缠绕四肢的白雾，有种湿热的感觉。

  雾是由细微的水分构成的。在雾中前进，湿掉的衣服会增加重量。

  擦拭**的额头时，已经分不出是冷汗还是雾。

  晴明气喘吁吁地往前走。

  吸进来的雾是温湿的，感觉心情更加沉重。

  前进一小段路后，晴明发现飘过的风愈来愈湿热，停下了脚步。

  大气中饱含水气，重量不轻，但刚才的感觉是冰凉的。

  他不知道自己前进了多少距离，但应该还没走远。

  气温却上升了。

  浓浓笼罩的雾幕，似乎一点一点散去了。

  触电般的感觉掠过脖子。

  这是危险的警告。

  体力与灵力还是一样到达极限。随着体力的消耗，状况更加恶化。

  脚还勉强可以动，但现在遭到攻击，恐怕毫无招架之力。

  想把十二神将纳为式的人，从前不是没有，只是书中没有记载。无论在任何时代都有胸怀大志的人。

  召唤神将是第一道难关，多数人会在这个关卡挫败。就像差点放弃的自己那样，被自己的无力击垮，诅咒自己的无能。

  之后，即使召唤得到第一个十二神将天空，假如他不回应，其他神将恐怕也都不会现身。

  十二神将的存在，是否值得自己付出这样的心力呢？

  晴明甩甩头。人在疲劳的时候，很容易会产生负面想法。

  不能再拘泥这种事了。直觉告诉他，他需要所有的十二神将，所以他全部召唤了。假如只召唤冠有四神之名的四名神将，或是选定某几名个别召唤，譬如天一、天后，说不定会比较容易办到。

  他决定等事情解决后，再详细询问他们。成为他们的主人后，他们起码会回答这样的问题吧？

  现在的状态真是糟透了。一个人濒临极限边缘，才会靠想象事情结束后的美好景象来振奋当下的自己。

  哪怕是一刻也好，他好想在哪里休息一下、打个盹。

  从刚才开始头就很晕。半拖着走的脚，就像失去感觉的木头。

  身体好重，好想休息，好想睡觉。

  恨不得抛下一切不管了。

  他掩住眼睛，吐口气，把胸中的空气全吐光了。

  来这里，是为了他自己。而迫使自己做到这种地步的理由，到底是什么？

  他自己也不清楚。某种捉摸不清的东西在心底最深处喘息着。那东西在深渊的黑暗中，怎么也抓不住。

  说不定是为了知道那东西的真相，他才不停往前走。

  活在夹缝间的晴明，一旦太过接触妖魔鬼怪，就会离此岸愈来愈远。

  神将属于「非人类」的存在，把他们纳为式，很可能让安倍晴明被排除在人类之外，也变成非人类。

  为了救跟自己无亲无故的女孩，做到这种程度，对自己究竟有什么好处？

  太大的力量，人类的身体承受不了。太强劲的力量，就像双面刃。这句用来形容最强斗将的话，也能套用在晴明身上。

  拥有那样的力量，已经不是人类了。既然不是人类，那又是什么呢？

  等事情结束后，自己会不会跟妖魔鬼怪一样，活在非此岸也非彼岸的地方？

  忽然，神将们意有所指的表情闪过脑海。

  天后说神将们答应成为式的理由，不久后他就会知道。

  然而，晴明到现在还是搞不清楚，心情忐忑不安。

  那东西在自己体内，必须自己去发掘，可是过程非常烦琐，他只想尽可能避开。更何况，他现在也没空去做那种事。

  他振作起来，继续往前走，感到有阵风拂过脸庞。

  好热。

  他不由得停下脚步，双眸泛起紧张的神色。

  雾被吹散了。不是被风，而是被迸射出来的神气排除了。

  有个身影伫立眼前。

  不逃避、不躲藏，堂而皇之地站在那里。

  晴明瞪大双眼。

  之前的神将都是赤手空拳，眼前这名神将却背着又长又大的武器。

  年纪显然比晴明小，是个将近二十岁的年轻小伙子。个子跟白虎差不多，或是更高，但身体没那么壮硕，乍看会觉得过瘦，不过仔细观察，会发现他的肌肉结实得恰到好处，没有半点赘肉。直竖的头发是深红色，看起来像短发，其实脖子后面还有一束头发，迎着神气起伏摇摆。

  暗金色的眼睛清澈明亮。裸露肩膀的黑色无袖衣服，与身体的曲线完全服贴，白色腰布下穿着铠甲，是机动性十足的奇特装扮。只有绑在额头上的白色头巾给人突兀的感觉。

  不过，最吸引晴明目光的，还是他背上那把大刀。

  神将把右手摆在刀柄上，大刀的宽度有神将背部那么宽，长度也跟神将的身高差不多。

  晴明屏住了气息，心想那把刀砍下来，八成会被一刀砍成两半，来不及逃。

  年轻人取下背后的大刀，把刀尖粗暴地指向晴明。

  从大刀的尺寸来看，应该相当重，神将却只用一只手轻轻握着刀。

  刀尖对准了晴明的喉咙。被刀气震慑的晴明，动也不敢动一下。

  对方散发出来的通天力量氛围，比之前遇到的任何神将都强劲、剧烈。

  迸射的神气是热的，带着浅红色，由此可见，是个火将。

  他用大刀指着晴明，严肃地说：

  「想把我们纳为式的人类，我有话问你。」

  晴明默默点点头。对方的犀利眼神，绝不容许他逃避。

  「我手上的武器，是只委任于我的力量的具体呈现。你是否有决心，跟我共同扛起这样的责任？」

  大刀的刀尖，在神气下闪烁着淡淡的光芒。

  晴明皱起眉头说：

  「什么责任？」

  年轻人发出严肃的言灵。

  「我背负着仲裁的任务，这把刀是杀死神将的火焰之刃，用来埋葬犯错的同袍。」

  晴明瞪着眼前的刀尖，喃喃地问：

  「决心的意思是……？」

  晴明吞了口口水，做个深呼吸，在心中重复那句话：

  杀死神将。

  这是十二神将中，唯一一名神将被赋予的重责大任。自己要把这名神将纳为式，就得跟他共同扛起这个责任。

  晴明的眼神变得严峻。

  「十二神将的名字，不是排列在众神之末吗？」

  「正是。」

  年轻人凛然回答，晴明的目光更加激动了。

  「纵使是居末位，也是跻身众神行列的神明，竟然会在紧要关头，把下决定的责任推给区区一个人类？」

  年轻人眨眨眼睛，瞪晴明一眼，然后微眯起眼睛说：

  「随你怎么说。」

  被对方眼神射穿的晴明，心凉了半截。走到这里，几乎耗尽了他所有的体力。

  万一惹毛这个年轻人，遭到攻击，他完全没有自信可以抵抗。

  但怕归怕，他还是继续反驳对方的质问。

  「更何况，居众神之末的神明怎么可能犯错呢？既然是神，就不该犯错吧？」

  年轻人冷冷一笑说：

  「哼……神就不会犯错吗？」

  「会犯错的神，有什么意义呢？」这是晴明的真心话。

  「人类。」冷静而强势的声音，把晴明压得说不出话来。暗金色的眼睛目光炯炯有神。「把我们制造出来、让我们成为神的是人类。如果我们会犯错，也只是遵照你们人类的意思去做而已。」

  从神将全身冒出蒸腾热气般的斗气。

  「想让我们成为使令的人类啊，你被赋予的责任，不是我们的生死，而是自己要如何活下去、要如何规范自己，仅仅只是如此。」

  大刀的刀尖直逼晴明的喉咙。

  「人类是会说谎、变来变去的狡猾生物。会嫉妒比自己优秀的人，仇视比自己出色的人，憎恨得天独厚的人，嘲弄不会说谎的人，欺凌心善的人。崭露头角的人会被攻击，拖下来践踏。」

  年轻人的话，从头到尾都很平静、淡然，却像白刃般犀利，毫不留情。

  晴明咬住了嘴唇。

  如他所说，人类的确卑鄙、肮脏又肤浅。

  神将低声窃笑。

  「你想得到力量，却不愿意负连带责任。」

  刀刃放射出来的刀气触及喉咙，使晴明全身起鸡皮疙瘩，呼吸困难。

  居众神之末的年轻神将斩钉截铁地说：

  「自恃甚高的十二神将，绝不可能跟随你这种卑鄙的人。」

  胸口扑通扑通狂跳起来。

  好几个光景从晴明脑中奔驰而过。

  那些追求权力、彼此玩弄计谋、陷害政敌、相互排挤的贵族们，瞧不起流着异形之血的晴明，却为了利用那股力量靠近他。

  神将说得没错，人类的确是卑鄙又狡猾。

  所以晴明讨厌人类，甚至可以说是憎恨。

  他打从心底厌恶自己身上的另一半人类的血。

  然而，他终究是继承了人与变形怪两方的血，只能活在夹缝中，没办法彻底靠向某一边。

  因为他在这世间活得太久，去不成了。

  人类在七岁前，都还是神之子。过了七岁，才远离神，成为人。

  父亲希望身上流着变形怪之血的儿子，也能跟人类一样活下去，所以熟知此岸与彼岸的阴阳师贺茂忠行便收他为弟子，尽全力把他留在这世间。

  但是这样真的对晴明比较好吗？

  他体内的变形怪之血，渴望见到黑暗。那个声音愈来愈清楚，把他拉向了既非彼岸、也非此岸的黑暗深渊。

  没有拒绝变形怪化身的女人，是他体内的变形怪天性在作祟，也是已经厌倦活在夹缝的他的意愿。

  晴明紧握的拳头颤抖着。神将直直盯着他，冷冷地接着说：

  「人类啊，你们说谎、欺骗同胞、陷害同胞，就跟呼吸一样平常。」

  晴明咬住了嘴唇。没错，这就是人类这种生物的本质。

  话语是言灵，确实存在着力量，而人类却经常推翻说过的话，满口违心之论，对说的话毫无感觉。

  「不只同胞，连自己都骗，看不清楚真相。这样的人类，也想把活过漫长岁月的我们纳为式？——太可笑了。」

  神将的直言不讳，比抵在喉咙的刀尖更锐利，深深刺进晴明的心。

  人类会轻易违背说的话，轻易违背自己的心，笑着侮蔑他人、嘲弄他人，开心地看着他人瓦解崩溃，从中找到自己的幸福。

  还有比人类更丑陋的生物吗？

  这种事，晴明也知道，而且比任何人的感受都深。因此，长期以来他都诅咒、疏远、忌讳并厌恶自己体内的人类之血。

  「……」

  忽然，晴明的心静下来了。

  回看神将的双眸失去了感情的波涛，凝结不动了。

  非人类的十二神将，揭开了晴明心中黑沉沉的负面思绪，把那些思绪全都摆在晴明眼前。

  读取人类的心，对神来说是轻而易举的事。

  所有色彩都从晴明眼中消失了。神将看到后，稍微收回了刀尖。

  「在你来这里的途中，我们的同袍都跟你做了约定。他们永生永世都不会违背——人类啊，」更加炽烈的言灵贯穿了晴明的心。「语言和心都很容易犯错。假如发生不得不用此刀埋葬同袍的事，那么，一定是你的心违背了约定。」

  神将刚才说的话，在晴明脑中浮现——

  把我们制造出来、让我们成为神的是人类。

  当时他只是听听，没多想，现在仔细思考，愈想就愈觉得是惊人的事实。

  冠上神名的十二神将，居然是人制造出来的。

  晴明不由得张大了嘴巴。

  「……是人类……」

  神将精悍的脸上露出疑惑的表情。

  「你说十二神将是人类制造出来的……？」

  狡猾、丑陋的人类，怎能制造出这么高洁的存在呢？

  十二神将严肃地回答：

  「是人类的言灵制造出我们，决定了我们的性情。我们可以说是人类之子，所以，不能认同容易犯错的人心。」

  他们说不能认同，不是他人不能认同，而是他们不能认同。

  在这方面，晴明本身也抱着同样的想法。

  他无力地闭上眼睛，垂下头。

  尽管心存强烈的厌恶感，却还是无法离开这里，他好恨这样的自己。

  一直以来，他都不想跟人有什么瓜葛，更不可能对谁敞开心。说实话，他一点都不想为谁做什么。

  无论身旁的人再怎么做表面工夫，内心想的都一样。

  他们觉得变形怪与人类的孩子很恶心、很猥亵、很可怕。

  因为这样的血缘，晴明远比一般人聪明，可以明确看出他们心中的真正想法，人们发现他有这样的能力，就更怕他、更厌恶他了。

  「我再问你一次，人类。」

  晴明缓缓回看神将。

  「我被赋予裁决的任务，你是否愿意接受杀死神将的力量，并负起这个力量的连带责任？」

  在酷烈目光的注视下，晴明反射性地想立即回应。

  谁要扛起那种责任嘛！

  「……唔……」

  居然没办法发声。嘴唇的确动了，话却卡在喉咙，说不出来。

  阻挠晴明的，是瞬间闪过脑海的身影。

  晴明仓皇失措。为什么会在这种状态下，想起她的脸呢？

  于是，他豁然省悟。

  他讨厌人类，完全不想跟人类维系任何关系。把麻烦揽在自己身上，是最愚蠢的事。假装没看见就行了，他一直都是这么做的。反正与自己无关，只要蒙住眼睛、捂住耳朵，事情总有一天会过去，也会从人们的记忆中消失。就只是如此。

  他满不在乎地想，自己就是要这样，像雾般、像泡沫般从人世间消失，不留半点痕迹在任何人心中。

  不带丝毫的眷恋或后悔，消失后也没有人会再提起自己。

  如果说人类的世界是光明领域，那么变形怪栖息的一方就是黑暗领域。

  晴明经常待在黄昏里。只要跨出一步，就是黑暗、妖魔的领域。

  已经纳为式的十二神将的脸，一一浮现又消失。

  他们是冠有神之名的存在。他们是人类制造出来的；是人们的心、正面的光明制造出来的。

  像自己这样的人，不应该碰触他们。

  「……」

  他不自觉地向后退。不是害怕；硬要说的话，应该是敬畏。

  为了把神将收为使令，他不顾一切冲到了这里，没有多想什么。

  把神将收为使令，是为了打倒那个可怕的怪物，他只想到神将的通天力量应该可以办得到。

  然而，眼前这名年轻人的话，一棒敲醒了晴明。

  收为使令之后呢？

  把十二神将纳为式的人，必须永生永世背负起带领他们的义务。

  纳为式就是这么回事。只要晴明还活着，神将们就必须听他使唤。

  晴明可以自由操控他们的力量，但有时也必须负起责任，裁定该不该抹消他们的存在。

  自恃甚高的十二神将，自尊心高得令人晕眩。他自认没有资格带领他们。

  晴明讨厌人类，忌讳人类。

  不，是憎恨。

  这样的人怎么可以做裁定呢？

  「人类啊——」沉默许久的神将，双眸闪烁着酷烈的光芒。「你刚才逃开了，这就是你的答案吗？」

  晴明没办法回答。他没逃，但他的心确实不愿面对。

  傲然而立的年轻人，全身迸出蒸腾热气般的斗气。

  从斗气衍生出来的风袭打着晴明的脸，热得像被火焰搧到。

  第八名神将轻轻挥舞手上的大刀，向晴明宣告：

  「我们不屑认你当主人，你不但逃避责任，还欺骗自己的心，又没勇气去面对。」

  大刀的刀尖微微发亮。

  「已经完成的约定，在你死去之前都不能撤销，所以，我要当场杀了你。」

  这句话像冰刃般刺穿晴明的耳朵。

  晴明完全被震慑，全身不能动。

  神将的判断是对的。

  像他这样的人，收十二神将为使令，哪天会酿成大祸。

  总有一天，他会使唤可说是人之子的十二神将，与人类为敌。

  为了避免这天到来，年轻人揭露晴明的内心，逼晴明面对。

  这么做可以保护他的同袍们、保护他们的自尊，不让他们面子扫地。

  晴明叹口气。

  太累了。已经身心交瘁，不想再思考任何事了。

  他活到现在，没有眷恋、没有后悔。

  是的，也没有希望、没有**，什么都没有。

  神将挥下了大刀。

  刹那间，耳朵深处响起柔弱的声音。

  ——这就是我的天命吧……

  晴明的双眸浮现一丝光芒。

  活到现在，他没有过眷恋、没有过后悔，没有跟任何人有过瓜葛。

  他身上流着异形的血。

  这是无法改变的宿命。

  他在人类与变形怪的夹缝间摇来晃去。

  这是不时会玩弄他的命运。

  那么，天命呢……

  应该是不抗拒，上天就会舍弃那颗心吧？什么都不做，只会叹息的人，绝对得不到上天的帮助。

  那么，哭着说是天命的人，为什么不挣扎着颠覆命运呢？

  晴明知道。

  不那么做，是因为深信绝对改变不了。

  就是认为改变不了的那颗心，使天命成了注定无法改变的命运。

  怀抱一颗放弃的心，没办法颠覆天命。

  晴明握紧了拳头。

  人类会彼此伪装、欺骗、伤害、诬陷，只会做表面工夫，看不到丝毫的真心，所以他讨厌人类。

  然而——

  「在这种时候……」

  听到他喃喃自语的神将，停住了大刀。

  晴明瞪着年轻人。

  克制不了的情感在心中卷起漩涡。直到这一刻之前，他都不知道自己也有这样的激动感情。

  「人类的确是丑陋又愚蠢的生物，这一点我比谁都清楚，但是……！」

  那个女孩落泪了。她断念地说那是天命，请晴明不要为她做任何事。

  她会那么讲，是因为不想把晴明卷进来吧？

  「我知道人类不只是那样。人类这种生物，就算再愚蠢、再肮脏，也会为某个人哭泣、为某个人设想、同情某个人。」

  「那又怎么样？你是说你是那样吗？」

  冷透的话语扎刺着耳朵，晴明只能把话吞下去。

  「你无法回答，这就是你的答案。」

  「唔——！」

  晴明张开紧握的拳头，在胸前结起手印。

  深深吸口大气。

  他无法回答。不过，现在也不是玩「你问我答」的时候。

  神将握着大刀，伫立在他面前。他瞪着刀尖大叫：

  「即使如此，我还是为了把十二神将纳为式来到了这里！」

  「为什么？」

  年轻人打破砂锅问到底，晴明激动地怒吼：

  「不要让我一再重复同样的话！我是为了打倒怪物！」

  他使出了全身仅存的力量。

  无论如何都要压制对方，让对方答应成为他的使令。

  「嗡——！」

  瞬间出现光的魔法阵，包围了晴明与神将。

  年轻人转移视线，刹那间分了神。

  晴明迅速改变手印，同时念起咒文。

  「谨请甲弓山鬼大神，降临此座，缚住邪气恶气！」

  神将看着晴明的手，低声嘟囔：

  「这是枪之印……居然对神将使用秘传的缚魔术，太瞧不起人了！」

  晴明眯起了眼睛。他的招数完全被看破了，但不能就此收手。

  「谨请天照大神，击退邪气妖怪！」

  日之印改为天结之印。

  「以天之双手缚住……！」

  霎时眼前一片黑暗，头晕目眩，意识无法集中。

  到极限了。

  只靠力气撑住的膝盖，终于弯下去了。

  膝盖与手同时着地的晴明，肩膀上下剧烈起伏着。

  呼吸异常地急促、激烈，冷汗直冒，额头都湿透了。

  从未经历过的寒冷，袭击晴明全身。

  耳边有声音轰轰作响。他明明张着眼睛，眼前却逐渐转暗。

  在昏暗的视野中，他看到一双脚慢慢靠近他。

  身体好重，连头都抬不起来的晴明，突兀地想起一件事。

  啊，果然是赤脚。

  护腿只到脚踝，露出光溜溜的脚丫。

  那双脚在眼前停了下来。神将问气喘吁吁的晴明：

  「人类，你想使唤我们十二神将的理由是什么？」

  都什么时候了，还问这种事。

  真是气死人了。

  晴明好不容易才挤出一句话。

  「我说过……我是为了打倒怪物！」

  神将低头看着晴明，闭上了眼睛。

  再睁开时，双眸泛起难以形容的神色，注视着双膝着地垂着头的人类。

  神将举起了大刀。

  「我们没理由要服从虚假、欺骗人的人。」

  晴明握紧了拳头。

  自己一点都不虚假，从来只说真心话。

  「我……！」

  强撑着抬起头的晴明，视野突然被一片金色覆盖。

  他屏住了气息。那是鲜艳的金色，像丝线一般。

  握着大刀往下砍的神将，愕然张大了眼睛。

  那么大的刀，想必很重。用力挥出去后，臂力再强，恐怕也很难阻挡那股力道。

  神将却全力止住了大刀。

  「唔……！」

  响起啪锵一声。

  有东西掉下来。咚唦落地的东西裂成了两半，是牡丹花样的发饰。

  盘起的一绺头发失去支撑，散落下来。

  金丝线的波浪拂过晴明的脸，他茫然低喃着：

  「天……一……？」

  出现的是已经答应成为式的十二神将天一。

  她背对着晴明，跪在地上，摊开了双手，像是要以身体保护主人。

  还不知道名字的十二神将的大刀，劈开了天一的发饰，却在千钧一发之际停下了大刀。

  天一凝然不动，直直注视着同袍。

  大惊失色的年轻人，脸色比白纸还要苍白。

  他握着大刀的右手微微颤抖。仔细一看，他是毅然伸出左手，挡住了大刀。

  年轻人左臂上的护具，发出微弱的声响碎裂了，暴出青筋与血管的臂膀划出一条红线，从那里流出来的红色液体，啪答啪答滴落。

  天一看到滴落的鲜血，张大眼睛，哑然失言。

  「你……」

  年轻人用力深吸一口气，从容地抛开了大刀。

  滚落地面的大刀，发出洪亮的声响。

  晴明看到年轻人出乎意料的举动，已经目瞪口呆，再看到他接下来的行动，更是大吃一惊。

  「你在干什么？天贵！」

  年轻人边大吼大叫，边双手托住天一的脸颊，粗暴地把她拉过来。

  「你有没有受伤？有没有？啊，如果再慢一点停下大刀，我不但会诅咒自己，甚至连砍下这颗头都还觉得不够！」

  连声音都惊慌失措的年轻人，抚摸着天一凌乱散落的头发，以指尖确认她有没有受伤。

  然后把自己的额头贴在她额头上，松口气，把胸中的空气全吐光了。

  「为什么做这么危险的事！」

  冲到往下砍的大刀前，实在太疯狂了。

  天一把手叠放在年轻人手上，轻轻按住他手臂上的伤，平静地说：

  「因为你坚持扮演不适合你的坏人角色，不肯罢休啊。」

  年轻人倒抽了一口气。

  「其实你已经做了决定，不是吗？为什么还要说那种话逼迫晴明大人……」

  「天贵、天贵。」年轻人甩甩头，紧紧搂住了天一。「不要再说了，这件事我非问清楚不可。」

  天一把他推开，难过地皱起眉头说：

  「晴明大人想将我们纳为式的理由，你不是已经听说了吗？还能有其他什么理由呢？」

  「不，还有。」他说得斩钉截铁，望向天一背后的晴明。「这个男人欺骗了自己的心。」

  天一讶异地回过头，看着跪坐在地上的晴明。

  「欺骗……？真的吗？晴明。」

  晴明没有回答。

  不，应该说没办法回答。

  因为眼前发生的事，让他看得目瞪口呆。

  年轻人半眯着眼睛，对无言仰望着他们的晴明说：

  「天贵在问你话，快回答啊！人类。」

  「……」

  晴明看得两眼发直，心中暗骂：「这小子！」

  他慢慢举起手，指着他们两人，张开了嘴巴。

  其实他并不想问，但为了谨慎起见，还是有必要确认一下。

  「可以问你们一件事吗？」

  「等你回答天贵的话后，我可以考虑回答你。」

  晴明挑动眉毛，推断问这家伙也不会有结果，立刻把视线转向了天一。

  「你们是什么关系……」

  美少女害羞地微微一笑。

  那个表情说明了一切，胜过千言万语。

  「……」

  神将也有性别和个性。

  从神治时代开始，就少不了男女之间的恋情，十二神将会在同袍之中发生这样的情感，并不稀奇。

  的确不稀奇，但是在这种紧张的状态下看到，不只晴明，恐怕任何人都会看得心神涣散吧？

  忧心忡忡的天一双手伏地，对深陷灰暗感情漩涡的晴明说：

  「对不起，请您平息怒气。」

  她转头往后瞥了年轻人一眼，又接着说：

  「这位同袍背负着左右我们十二神将命运的重责大任，所以才会对您说那些心口不一的话，想看清楚您的心……」

  「天贵。」

  洪亮的声音把天一吓得倒抽了一口气。

  她回头一看，年轻人面对她的表情骤变，冷到了极点。

  「就算是你，也不能再替他说什么，让开。」

  语气一点都不严厉，天一却像受到苛责般垂下了头，默默退到年轻人背后。

  晴明有点惊讶。

  从他们刚才的言谈举止，晴明还以为年轻人对天一完全没辙，看来并不是这样。

  不过，话说回来。

  年轻人是那么真诚地触摸所爱的人，说出了内心的话，而天一也是坦然接受，并且回以同样的情感。

  没想到这世上真的存在这样的关系，晴明只在故事与诗歌中看过。

  多么讽刺啊！

  人世间没有的东西，居然存在于人之子——传说由人类想象出来的十二神将中。

  晴明歪着嘴，鄙视地笑着。

  不，就是因为不存在，才会想、会期盼、会冀望。

  什么爱情啦、爱恋啦，都只是幻想。人都是用这些话来骗人或被骗，再为被骗的自己哀叹、厌世，或埋怨、仇恨对方。

  神将对一脸冷漠的晴明说：

  「你为什么想把我们十二神将纳为式？」

  晴明觉得头昏。

  这个年轻人是白痴吗？会不会神将也有头脑好与坏之分，而他是其中最笨的一个呢？

  不过，仿佛会将人射穿的犀利目光，还是逼着晴明回答。

  晴明咂咂嘴说：

  「我不是说过很多次了吗！我要打倒怪物……」

  「不对。」年轻人打断晴明，合抱双臂说：「我一再告诉你，人类会自我欺骗、自我隐瞒、自我催眠。你继续自我欺骗、自我隐瞒，我就不会成为你的式。」

  暗金色的双眸闪过亮光。

  「因为我不能把我们的命运，交给欺骗自我的人。」

  年轻人低头看着晴明，严厉地说：

  「不要撒谎，说出你的真心话。你想将我们纳为式，是为了什么？」

  被问了这么多次，晴明已经气到不想多做解释了。

  现在的他，只有满脑子的疑惑。

  「什么意思？」

  「都到这种关头了，你还装傻逃避？太窝囊了。」

  晴明摇摇头，对怒目横眉逼向自己的年轻人说：

  「不，我是说真的……」

  凭他的力量，打不倒那个怪物。他需要强大的式。对，他需要像十二神将这样，冠有神之名的强大存在。

  他就是这么想，才进行了召唤仪式。结果被天空带来这里，与神将们对峙到现在。

  站在后面的天一，轻轻把手伸向怒目而视的年轻人。

  「说不定……」

  年轻人转过头，她平静地接着说：

  「说不定他真的没发现……」

  「……」

  年轻人瞪大眼睛转向晴明。

  晴明听不懂他们在说什么，疑惑地眯起了眼睛。

  「不会吧……真的吗？」

  「嗯，有可能。天后也说过类似的话，可是，怎么会这样……」

  晴明直愣愣地看着他们。

  天后是答应成为使令的第五名神将。

  忽然，她的话在耳边响起。

  ——你迟早会知道……

  那是什么意思呢？

  她为什么会答应成为自己的使令呢？

  答案可能跟天一和年轻人现在说的一样。

  难道自己体内真的有连自己也没发现的什么东西吗？

  晴明举起一只手发言。

  「拜托你们，可不可以说清楚，让我明白？」

  天一困惑地看着年轻人。面有难色的年轻人，双臂合抱胸前。天一发现他刚才受伤的左手还淌着血，立刻把手伸了过去，年轻人委婉地制止她，微微眯起的暗金色眼睛温柔得令人惊讶。他把手掌放在自己的伤口上，可以感觉到神气都往那里聚集了。

  「……」

  晴明第一次目睹以双眼对话的情景。

  原来不用言语就能相互沟通的关系，这世上真的存在，不是梦幻故事或幻想世界才有的特殊技能。

  年轻人把手移开时，手上的伤只剩下轻微的痕迹了。只要伤得不重，是不是神将们都有这种自我疗愈的能力呢？

  这种能力可以用在他人身上吗？

  晴明默默想着这种事，天一沉静地笑着对他说：

  「晴明大人，你错看了自己的心。」

  「不，」年轻人反驳天一的话，斩钉截铁地说：「这个男人不是错看，而是对未知的真相感到疑惑。他害怕知道真相，正因不想知道，所以用自己能够接受的方式去加以诠释。」

  听着年轻人的控诉，晴明觉得滚沸的怒气又回来了。

  原本因为太过惊讶都忘了要生气，现在又被他们讲的话惹毛了。

  完全搞不懂他们到底想说什么，晴明不禁怀疑他们说这些话的目的，是不是想故弄玄虚，搅乱他的思绪。

  他目光炯炯地盯着他们。

  「从头到尾净说些莫名其妙的话，不要太过分了！」

  平常多少会注意措词的他，用语变得粗暴了。阴阳师操纵的是言灵，粗暴的言灵会使自己变得粗俗。

  然而，现在的晴明根本顾不得那种事了。

  「就算你不愿意成为我的使令，也用不着说那这种无厘头的话啊！对你有什么好处？」

  没想到年轻人平静地反驳他说：

  「奇怪了，我没说过我不愿意吧？」

  「既然这样……你说什么？」

  晴明怒吼到一半，猛然皱起了眉头。

  他刚才说了什么？

  年轻人松开合抱的双臂，捡起刚才抛出去的大刀，又转向晴明说：

  「人类，我问过你好几次问题，但从没说过不愿意当你的使令。」

  晴明反复回想自己与神将之间的对话。

  没错，有近似拒绝的言辞、有弹劾般的严厉话语，却没有直接说过「不」。

  「你们人类也常说，话语是言灵。一旦说出言灵中的真意，就不能撤回。」

  年轻人把大刀收回背上，直视着晴明说：

  「我不是故意要揭露你心中的真相，只是担心就这样下去，你一辈子都不会察觉。」

  站在他稍后方的天一似乎想说什么，被年轻人举起一只手制止了。

  「我不得不下猛药，因为这个男人将成为我们的主人，必须负起杀死神将的重任，他却对心境的变化如此生疏，总有一天会违背约定。」

  年轻人说完后，以严厉的眼神盯着晴明。

  「说出你的名字，再叫唤我的名字吧。不可以叫错，名字是我们力量的来源，代表着我们的属性。」

  「这也太突兀了吧……」

  「等完成契约后，我再告诉你，你错看的心中真相。」

  晴明长吁一口气，交杂着烦躁与无耐。

  他还是搞不懂这个男人到底想说什么，但是难得对方答应了，他当然不能放过这样的机会。

  努力做个深呼吸后，晴明思索着，这是谁呢？还剩下五名神将。

  他目不转睛地盯着年轻人。

  背上有把大刀，贴身的衣服具有灵活行动的功能性。腰间套着铠甲，手脚都绑着护具。挥起大刀从容自若，看起来骁勇善战，应该是所谓的斗将。

  有着暗金色的双眸，只有一只耳朵戴着兽牙般的耳饰，给人深刻的印象。

  晴明把视线转回到他的头发上。

  充满弹性的红色头发，就像熊熊燃烧的火焰，散发出来的神气也是热的。

  让人想起什么。

  赤色，红色，朱色。

  裁定、杀死同袍是他的任务。为什么这名神将会被赋予这样的任务？是因为他与生俱来的力量吧？

  水能洗清罪孽污秽，但是两名水将都已经答应成为式了。

  晴明回想已经臣服于自己的神将们。

  既然不是水，那就是火了，火可以净化所有事物。

  到目前为止还没出现火将，所以……

  晴明做个深呼吸。

  「我是安倍晴明，成为我的使令吧，你的名字是……十二神将朱雀！」

  年轻人的身体被蕴含热气的斗气旋绕包围。

  暗金色的双眸亮光闪闪。

  他精锐地笑着说：

  「没错，我就是十二神将中的火将朱雀，背负杀死神将的重任。当同袍误入歧途时，我必须用这把火焰之刃惩罚他们。」

  晴明深深吐了一口气。连他自己都感到惊讶，居然会觉得这么安心。

  「安倍晴明，从现在起你就是我的主人。万一我们十二神将中有谁误入歧途，我会请示你的意见，请不要逃避这分责任。」

  晴明点点头说：

  「我知道了……可能的话，希望不要发生那种事。」

  朱雀讪笑着说：

  「那就要看你们人类的心了。」

  「什么意思？」

  「就是字面上的意思，十二神将不会自己触犯天条，绝对不会。」

  这么断言的朱雀，眼中闪烁着不容反驳的强烈光芒。

  晴明轻轻叹口气。这时候再继续吵下去，也没什么意义。

  他用手背率性地擦去额头上的涔涔冷汗，转换了话题。

  「继续你刚才说的话吧！你说我错看了自己的心，是什么意思？」

  朱雀与天一互看了一眼。

  晴明挑了挑眉。他们那些动作在在都惹毛了他，连他自己都觉得自己的反应会不会太强烈了。

  一直站在后面的天一优雅地往前走。

  「晴明大人，天空翁、天后还有我们会决定供您使唤，并不是因为您说您要打倒怪物。」

  「——」

  晴明满脸惊愕，哑然失言。那么，是为了什么？

  「我们不会跟随只想得到力量的人，因为那样的人，总有一天会被力量迷惑、吞噬。意志不够坚强的人，没办法操控我们拥有的力量。」

  这股力量充满诱惑。

  用他们的力量来做坏事，可以得到全世界。

  以前，想召唤他们取得力量的人多不胜数，只有极少数人可以严守分际，大部分的人都被力量吞噬而迷失了自我，自取灭亡。

  「我们知道自己是双面刃，我们的主人必须具有刀鞘的资质，可以收纳这把刀。」

  温柔婉约的天一，语气十分淡然，说的话却无比严肃。

  仿佛在质问晴明是否拥有那样的资质。

  朱雀合抱双臂，默默凝视着晴明，眼中看不到一丝迷惑，精明、深邃的视线，宛如就要切入晴明这个人类的心。

  不只天一和朱雀，其他神将也是用这样的眼神看着晴明。

  他们真正想确认的一点，就是晴明有没有资格当他们的「刀鞘」吧？

  既然如此——

  「……」

  晴明忽然自嘲似的，微微歪起了嘴巴。

  所谓可以收纳双面刃的「刀鞘」，应该是指有足够的器量，可以收纳十二把锐利的大刀，且正确使用的人吧？

  晴明有自知之明，知道自己不是那么高尚的人类。

  朱雀说得没错，他是最差劲的男人，凡是被称为人类黑暗面的东西，他几乎都有。

  「您的脸色怎么这么灰暗呢？」

  晴明垂着头，只把视线转向天一。

  看到天一沉稳的微笑，他屏住了气息。

  「我们对主人的要求，就是拥有刀鞘的资质。而我、朱雀、天空翁，以及其他同袍，都在晴明身上看到了这样的资质。」

  「可是……你们愿意成为式的原因是……」

  朱雀走到天一旁边，爽朗地笑着说：

  「天贵，不要再说了，这家伙听不懂拐弯抹角的说法。」

  美丽的神将点点头，把后续交给情人。

  「晴明，你说你想把我们十二神将纳为式，是为了打倒怪物。你还告诉太阴和白虎，说你不是为了那个女孩，而是为了自己。其实不是这样吧？」

  朱雀直指着晴明，和颜悦色地说：

  「你不是为了打倒怪物，而是为了救你爱慕的女孩。这么说来，的确不是为了女孩，而是为了想救女孩的自己。这就是你心中真正的想法，连你自己都没发现。」

  晴明凝视着朱雀，眼睛眨也没眨一下。

  「…………………………………………………………………………啊？」

  愣愣地沉吟了一会后，晴明不由得把手按在额头上。

  他觉得天旋地转。不是受到感动，而是对方自信满满地做出那么无厘头的结论，让他产生有别于疲劳的另一种晕眩。

  原本充满期待的晴明，不禁诅咒、斥责自己的愚蠢。

  你自己才被**迷惑了吧！很想这么咒骂的晴明，用尽所有的耐性才克制住自己。没想到这个男人会嚣张地做出这么无聊、疯狂的结论，晴明觉得有那么一点想听他怎么说的自己，真是个大笨蛋，决定以后再也不听神将说的话了。

  气得肩膀直发抖的晴明缄默不语，朱雀眯起眼睛对他说：

  「你好像有很多话要说呢！」

  「我只是对自己的愚蠢感到懊恼。」

  一时大意被他们牵着走，白白浪费了时间。

  现在十二神将朱雀已经成为使令，没理由再把时间耗费在无聊的对话上。

  晴明转身准备去找下一个神将，朱雀带着嘲讽的眼神，冷冷地对他说：

  「你要逃走吗？」

  看到晴明停下了脚步，朱雀又冷嘲热讽地接着说：

  「情势不对就逃开，不敢面对现实。你这样活到现在，想必没遇过什么麻烦吧？因为只要你这么活着，就没有人会正视你的存在。」

  「你说什么！」

  晴明猛然转过身来，眼神炯炯地瞪着朱雀。

  朱雀满不在乎，面不改色地说：

  「但是，安倍晴明，现在你是我们十二神将唯一追随的主人了。你知道这代表着什么吗？」

  「唔……」

  他想说我当然知道，声音却跟他作对，发不出来。

  朱雀对气得脸色发白的晴明毫不留情。

  「我们看见的，不是你做出来的表面工夫，也不是你虚伪的表情或经过修饰的言语，而是你一再隐藏、压抑，以至于自己都没看见的真心。」

  「你……你胡说什么！」

  晴明握紧了拳头，激动得说不出话来。那种蠢话，他实在听不下去了。

  朱雀呼地喘口气，把语气缓和下来。

  「我说晴明，你为什么这么生气呢？如果我说的全是胡扯瞎掰的蠢话，你大可一笑置之啊！」

  「你——！」

  晴明这次受到的冲击，就像被榔头打到。

  朱雀说得一点都没错。

  朱雀不禁摇头叹气，表情无奈地苦笑着。

  「原来如此，果然如天空翁所说，人类受到打击时就会激动起来。」

  「朱雀，你说得太过分了。」

  天一轻声谴责，朱雀点点头说：

  「没错，这一点我道歉。但是，晴明，讨厌人类的你，为什么会这么想救那个女孩？请不要逃避，好好问问你自己。」

  然后朱雀像夏天的阳光般，笑得好灿烂。

  「为了打倒自己根本无力对抗的怪物，你拼了命召唤十二神将纳为式。你好好想想，自己不惜冒这么大的风险也要救她，是为了什么？」

  朱雀把左手伸向天一，同时把视线转向她说：

  「起码我不想把天贵托付给心中一片漆黑的人，也不想追随冷漠无情的人。」

  天一沉静地点点头，牵着朱雀的手，笑得像花般甜美。

  晴明茫然地看着他们两人消失了踪影。

  足足呼吸十五次后，他拍拍额头开始思考。

  「呃……」

  先做个整理吧？头脑有些混乱。这种时候，最好是想清楚自己目前的处境，以及能做的事。

  到目前为止，答应成为式的十二神将有八名。

  天空、玄武、天一、太裳、天后、白虎、太阴以及朱雀。

  天空、太裳、天一是土将，玄武、天后是水将，白虎、太阴是金将，朱雀是火将。除了五行中的木之外，其他四行都出现了。

  对了，朱雀为什么用「天贵」来称呼天一呢？天贵应该是天一的另一个名字，取自「天乙贵人」12吧？

  「啊……是只有他一人可以叫的名字吧……」

  记得在故事里看过，彼此爱恋的人好像会互相替对方取名字，以增添情趣。

  「原来是这样啊，呵呵，不错不错，他们的感情还真好呢。这是件好事，真的非常好。」

  晴明喃喃说着语意不清的话，声音不带任何感情，摇摇晃晃地往前走。

  「还剩四名、还剩四名……」

  他们刚才说谁爱慕谁了？

  安倍晴明爱慕那个橘家小姐吗？

  太可笑了。自己是半人半妖，是人人心中暗自忌讳、恐惧的对象，是妖怪与人类所生的孩子。

  这样的自己怎么会爱慕被怪物盯上的女孩呢？这种事绝对不可能——

  胸口一阵刺痛。

  晴明停下脚步，按住了嘴巴。

  为什么会想救她呢？自己活到现在，不管发生什么事，都不曾涉入得这么深。

  所有人都想仰赖他的力量。只想仰赖他的力量。利用他的力量后，在口头上会说谢谢，眼神却还是带着恐惧、轻蔑与厌恶。

  只要跟皇宫有关的人应该都知道，那个安倍晴明身上流着妖怪的血。橘家老夫妇当然也知道，才会来求晴明。

  一般术士救不了他们的孙女。但晴明不一样，他身上流着妖怪的血，说不定救得了。

  女孩当然也知道这件事。即使拼了命救她，她也只会感谢晴明的救命之恩，不可能对晴明产生其他感情，所以晴明原本打算拒绝的。

  在看到女孩的眼泪之前，他是这么想的。

  「假如是个哭得死去活来的女孩，我就会丢下她不管……」

  晴明喃喃自语，苦笑起来。

  假如那个女孩只想着自己，跟他见过的所有贵族一样，他就会丢下她。

  ——请不要……不要为了我冒生命危险。

  一直以来，晴明都被要求替别人承担黑暗、替别人受伤，那个女孩却对他说了不一样的话。

  ——我不希望再把任何人卷进来了……

  「唔……！」

  女孩用颤抖的手掩住脸，咬紧了嘴唇。

  她说不想把其他人卷进来。

  她说再也不想把任何人卷进来，包括晴明在内。

  所以他不惜这么做。

  就只因为如此，他不惜这么做。

  「啊……原来如此……」

  晴明蒙住眼睛，疲惫地喃喃自语着，扬起嘴角笑笑。

  刻意逃避，是因为不想察觉。一旦察觉，就逃不开了，而且他知道，等着他的只有绝望。

  他甩甩头，又抬起了头。

  「还剩下四名……」

  要求太多，会导致自我毁灭。

  更何况——

  「……」

  晴明低头看看自己的手掌，眼睛蒙上了阴霾。

  他的身体、心灵，都染上了太深的黑暗。

  在白雾中，他迈出了步伐。

  现在的他，只想得到可以打倒怪物的力量。

  这是眼前最重要的事。

  12在八字命理中，「天乙贵人」是非常重要的一颗大吉星。