◇ ◇ ◇

  行元服礼那天，话不多的父亲喃喃吐出了一句话。

  ——是血缘吗？

  纳闷的父亲嘀嘀咕咕地低喃着。

  不知道是幸还是不幸，我的血缘中没有继承太多那种力量。

  所以，其中存在着你母亲的遗传。

  差不多该叫唤你的名字了。

  你母亲葛叶最后的交代是，在成人仪式之前，绝对不要叫唤那个名字。

  儿子啊。

  她从来没有叫唤过的那个名字是——

  ◇ ◇ ◇

  过了六道路口，进入鸟边野一带，马就害怕得不肯前进了。

  安抚了好久，马才勉强往前走。

  连白天都没人想进来的送葬之地，到处都是送葬的痕迹与隆起的土堆，连在工作上看尽此岸与彼岸间狭缝的岦斋，都觉得很阴森。

  可是，做了几次占卜，结果都指向这里。

  根据占卜显示，不只女孩，连晴明的护符都在这里。岦斋相信女孩和护符一定在同一个地方，所以勇敢往前走。

  这条路的尽头到底是什么？

  「我记得……有座寺庙……」

  那是换过好几个住持、现在无人继任而已经腐朽的寺庙。

  会是那里吗？

  「马儿，拜托你了，在那里。」岦斋拉住缰绳控制马儿往那里走，回过头喃喃念着：「那家伙怎么拖到现在还不来？」

  太阳就快下山了。天一黑，就是妖魔鬼怪猖狂时。

  可能的话，最好在那之前赶到。

  岦斋从怀里抽出自制的符咒。

  很快地折起纸、吹口气，符咒就变成了一只鸟。

  「去晴明那里！」

  鸟从岦斋手上飞走了。

  手指动了一下。

  左脸有冰冷的微刺感，晴明猛然张开眼睛。

  橙色灯光照亮四周。

  苍郁茂密的树木林立周围，徐风吹动着树叶。

  从远处传来聒噪的乌鸦叫声，掩盖了鸟鸣声。

  晴明爬起来，发现自己躺在自己画的魔法阵里。

  「我……」

  严重耗损的身体居然没有哪里不对劲。多次与神将们对峙而严重破损的衣服也完整无缺，连污点都没有。

  「这是……」

  「你醒了？」

  听到庄严的声音，晴明往后看。

  「天空！」

  十二神将天空以禅坐姿势飘浮在半空中，手中握着拐杖，闭着眼睛，看不见眼眸。

  但是晴明的确看过他张开眼睛的模样。

  「这到底是怎么回事……」

  天空对惊慌的晴明微微一笑说：

  「你的**一直都在这里。」

  「那么，在那个世界的是？」

  「我只有把你的心带到了我们居住的异世界，因为待在人界有很多不方便的地方。」

  原来如此，所以他毫发无伤。

  「在异界，人类不能存活太久，我做出了依附体，再把你的心放进去。你在那里的所见所闻都是真的，绝不是作梦。」

  天空解除禅坐，降落地面，接着敲响手中的拐杖，在晴明面前跪下来。

  「安倍晴明，今后我们十二神将都将听命于你，任你使唤。」

  所有神气都呼应这句话，降临现场。

  虽然都隐形没有现身，但十二神将全到齐了。

  「不对……」

  晴明喃喃说着，集中精神。

  唯独感觉不到腾蛇的气息。

  「我们的主人啊！」

  听到沉稳的叫唤声，晴明不由得挺直身体。

  天空闭着的眼睛朝向晴明。明明是闭着，却有被他瞪视的感觉。

  「我们拥有庞大力量，且居众神之末，却成为你的使令，所以我们会依据你的器量，调整我们的力量。」

  「什么？」

  晴明听不懂他在说什么，疑惑地皱起眉头。

  「简单来说，就是你在异界看到的我们的力量，在人界连一半都无法发挥。」

  「你说什么!?」

  老人淡淡一笑，对惊愕的晴明说：

  「我不是说会依据你的器量，调整我们的力量吗？所以如果你想得到我们的力量，就要培养出相应的器量。」

  晴明哑然无言，老人又接着宣示：

  「我们的确都成了你的式神，但是，若你让我们失望的话，我们还是会维护我们的自尊。」

  「你的意思是，如果我不符合你们的期待，你们就会毫不留情地抛弃使令的任务吗？」

  「是的。」

  「……」

  原来他们还没彻底臣服？晴明不禁想咂嘴咒骂。

  但是，目前这样就够了。

  倘若自己被问愿不愿意到死都当他们的主人，晴明也答不出来。

  因为他只是目前有需要，才收他们为使令，没有想太多。

  晴明甩甩头，转身离开。

  「晴明，你要去哪里？」

  晴明转过头对天空说：

  「我要去橘家，我有不好的预感。」

  就在这时候，有只鸟直直飞来。

  一看就知道不是普通的鸟。

  「式……？」

  鸟儿在晴明头上盘旋，好像诉说着什么。

  「是岦斋？怎么了……」

  晴明低喃着，赫然想起自己处在异界时，心中有强烈的忐忑不安。

  「我要赶过去！」

  拔腿奔驰的他被风缠住，倒抽了一口气。

  《喂，你在干嘛？》

  是隐形的风将，不悦的声音掩不住焦躁。

  全力冲下山的晴明，没好气的语调也不输给风将。

  「一看就知道吧！贵船离京城很远，不赶路怎么行……」

  《我是说，我们已经是你的式啦！》

  急躁的太阴只好动武了。

  突然刮起的一阵风包围了晴明，被强风吹得几乎窒息的他吓得闭上眼睛。

  「唔哇！」

  《好了，可以走了，请带路！》

  飕飕风声，伴随着强烈的摇晃。

  晴明张开眼睛看怎么回事，不禁大惊失色。

  身体飞起来了。

  被剧烈龙卷风攫住的身体飘浮在半空中。

  「我、我在飞!?」

  旁边出现个子娇小的神将。

  「喂，晴明，到底要去哪里啦？不要吓成那样，快告诉我！」

  茫然失措的晴明这才回过神来，点点头说：

  「是、是……」

  鸟儿往京城东侧飞去了，也就是送葬之地的方位。

  「追、追那只鸟。」

  看到晴明指的那只鸟，太阴循线飞去。

  「那边吗？好，要去啰！」

  风猝然转强。在没有任何支撑状态下被风缠住的晴明，觉得很不舒服，恶心想吐。

  被搅得狼狈不堪的他，心想这样总比用跑的快吧，应该是吧？

  他边这样努力说服自己，边乘着太阴的风飞过天空。

  那是一座被倾毁倒塌的墙围住的寺庙。

  从马背下来后，岦斋把缰绳绑在附近的树上。从刚才就觉得阵阵寒意袭来，身体颤抖不已。

  可怕又强大的怪物就在附近。可能的话，他实在不想靠近。

  不经意地往前一看，发现地上有张白纸般的东西。

  岦斋冲过去捡起来，确定那就是他交给女孩的晴明做的护符。

  没错，女孩就在这里。

  「是怪物发现护符，把护符抢走了吗？……」

  女孩果然随身带着这张护符。

  「马儿，为了预防万一，你也带着这个吧！」

  他把护符固定在马鞍上，以免掉落，然后推开破裂的门。

  还以为会看到荒废颓圮、布满灰尘的景象，没想到比想象中干净许多。

  潮湿的空气混浊不清，阶梯和走廊却都擦拭得一尘不染。

  「它还真爱干净呢！」

  岦斋赞叹不已，但还是穿着鞋子进去，往里面走。

  忽然飘来一阵甘甜的香味。

  「这是……」

  就是深入那个香炉的薰香气味。

  岦斋冲进拉起板窗、放下竹帘的宽敞房间。

  女孩躺在里面，被老旧的屏风与凭几围住。

  陶制香炉摆在她旁边，从中飘出了「破心香」的香味。

  女孩脸上看不到半点生气。

  岦斋脸色发白。

  「橘小姐！橘小姐，振作点。」

  他慌张地摇女孩的肩膀，她也没有反应。胸口还有微弱的起伏，可见还活着。

  岦斋松口气，抓起香炉丢到外面。

  「这样就行了……」

  才刚放松，就发现背后有股妖气。

  他全身起鸡皮疙瘩，四肢战栗。

  突然，他的身体被击飞出去，撞上墙壁。

  靠着墙瘫倒下来的岦斋一脸茫然，不知道发生了什么事。

  好像全身骨头都要散了，痛得他表情扭曲变形。只能移动视线的他，看到一个男人站在女孩身旁。

  岦斋不寒而栗。

  好高、好俊俏的男人，不像活在这世间的人。看着岦斋的眼睛是银色，嘴巴歪斜成新月形。

  他身上穿着罕见的衣服。在大陆书籍中，曾看过关于遥远西方之国的记载，很像书中所描写的装扮。

  男人咧嘴笑着，露出特别长的犬齿。

  「鬼……」

  岦斋口中低喃，由于受了重伤，所以就算使出浑身力量，还是动弹不得。

  男人抚摸着女孩的脸说：

  「啊，好可怜，被肮脏的蝼蚁之辈触摸，你一定觉得很恶心吧？」

  挣扎着想爬起来的岦斋被这句话惹火了。

  「喂，等等……！」

  才刚吼一声，男人就鄙夷地看着他说：

  「蝼蚁之辈不要说话，看了就烦。」

  岦斋把力量注入手臂，怒视着对方说：

  「像你这样欺骗娇弱的女孩，吓唬她、掳走她，才是蝼蚁之辈！还用这种薰香搅乱她的心！」

  男人很生气，眯起眼睛说：

  「欺骗……？为了带回我心爱的妻子，我不知道花了多少苦心呢！像你们这种蝼蚁之辈，怎么可能理解？」

  岦斋好不容易才爬了起来，挺起膝盖撑住身体。

  「啊？谁是你妻子？」

  男人抱起失去意识的女孩，心疼地抚摸着她的脸。

  「我花了好久的时间，终于让她回到我身边了。」

  「不要碰她，你这个邪魔外道！」

  岦斋大声怒吼，男人瞄他一眼，目光狰狞地笑了起来。

  「啊，吵死了，赶快把他丢到哪里去。」

  是在对谁说呢？

  正疑惑时，旁边冒出一团黑影。

  岦斋刚猛然转头看，衣服就被锐利的爪子抓破了。

  他扭动身体，背部紧贴着墙壁，冷汗直流。

  「不会吧……」

  三只黑狼不知道什么时候包围了岦斋，嘶吼咆哮。

  公子对三只狼下令。

  「我把他送给你们。把他拖出去，随便你们怎么处置。」

  狼的眼睛金光闪闪，用舌头舔着嘴巴，口水不断流下来。

  岦斋四下张望，寻找可以当成武器的东西。

  左、右、前方都是狼，背后是墙壁。手边什么都没有，只有他自己带来的止痛和止血护符。

  真的是所谓的死路一条，该怎么办？

  男人轻轻横抱着女孩，转身离开。

  「喂，等等！你要对她怎么样？」

  岦斋边注意呜呜嗥叫的狼群，边对男人大叫。他回头对岦斋说：

  「我要把我妻子抱回卧房，这个房间太危险了，会被你这样的蝼蚁之辈闯入。」

  看到女孩的长发在地上拖行，男人皱起眉头说：

  「太长了……等一下帮她剪短。」

  岦斋对着他的背影怒吼：

  「等等！你居然要剪女生的头发？这么做，她会很伤心的，喂！」

  不管他怎么吼，公子都不理他。

  狼群慢慢缩短距离，故意逗着他玩。

  「别开玩笑了，喂……」

  岦斋结刀印，摆好阵势。

  据说在山中修行的人，连熊都可以封住。可是岦斋还没有遇过熊，所以不知道自己的法术对野兽有没有用。

  外面忽然响起不寻常的马啼声。

  「马儿!?」

  难道外面也有狼吗？

  再担心也没有用，他自己都陷入了绝境。

  对不起，马儿，如果我可以活着回去，会替你厚葬。

  恐惧的嘶鸣和惨叫声，与无数的振翅声交叠。

  是鸟群吗？

  传来刺耳的吱吱叫声，不知道发生了什么事。

  狼群激烈嗥啸，声音震耳欲聋。

  就在这时候，强烈的震荡撼动了整栋建筑。

  撞上老旧屋顶的龙卷风，几乎摧毁了一半的建筑物。

  晴明在瓦砾和木屑不断掉落中，摇摇晃晃地站起来。

  身体很不舒服，很想吐，他都靠意志力熬过去了。

  太阴满不在乎地抬起头，看着自己撞出来的大洞，竖起了柳眉。

  「真是死缠不休！」

  扑向他们的一团黑色凝聚体，是一大群的蝙蝠。

  它们吱吱叫着飞过来，用尖锐的牙齿、爪子攻击晴明。

  一靠近这座古寺，蝙蝠的数量就莫名其妙大增，尾随他们而来。

  太阴好几次用风驱散它们，但数量还是愈来愈多，在龙卷风里横冲直撞地纠缠他们。

  蝙蝠们好像被控制了，顽强地攻击太阴和晴明。

  「搞什么嘛！烦死了！」

  太阴怒火中烧，爆发神气。

  蝙蝠们被炸得七零八落，晴明也被暴风扫到。

  太阴一见晴明撞上墙壁，惨叫起来：

  「哇！你在干什么？晴明！」

  也不想想是谁害的！晴明暗自咒骂，慢慢站起来。

  「橘小姐在哪里……」

  就在这时，响起了咏诵真言的声音。

  晴明大吃一惊。

  「岦斋!?」

  灵力与法术的波动，从另一边的建筑物传来。

  野兽的惨叫声震响，紧接着是咆哮与远嗥声。

  「狼!?太阴，你负责赶走蝙蝠！」

  「咦？等等，晴明！」

  晴明抛下太阴冲了出去，却被无数蠕动的绳子缠住了脚。

  「蛇!?」

  盘绕蠕动的蛇群目光炯炯地一起冲过来。晴明感到脖子发冷，不经意地移动视线，又看到更多的蛇爬上了外廊。

  「怎么会这样……」

  整栋建筑物笼罩在诡异的氛围中。是那个怪物散发出来的妖气，把蛇全引来了这里。

  「被操纵了？」

  从外面传来无数的咆哮声，与马的嘶鸣声交叠，恐惧的惨叫声与马蹄声不绝于耳。

  蛇群同时扑上来，晴明也吓得倒抽一口气。

  眼前出现了两个人。

  突然冒出来的水柱，把蛇群冲走了。水把窸窸窣窣爬行的蛇群冲散后，在四周筑起了水幕。

  两人转向晴明，满脸无奈的样子。

  「晴明，你为什么不命令我们呢？」

  「恕我直言，我实在看不下去了。」

  是玄武和天后。玄武筑起的水幕，阻挡了一只接一只冲上来的蛇群。

  天后望着外面说：

  「外面绑着一匹马，被狼跟蛇包围，吓得快疯了，乱踢乱叫。如果您允许，我想去救它。」

  「什么？」

  晴明惊讶地反问，天后又一本正经地接着说：

  「那匹马还能存活，好像是依靠晴明大人的力量，要不要去救它呢？」

  为什么会是靠他的力量呢？晴明毫无概念，可是也不忍见死不救，未置可否地点点头说：

  「哦，嗯。」

  「那么，我去了。」

  天后行个礼，瞬间消失了。

  「晴明，你看。」

  玄武指着某处，晴明往那里望去。外表像孩子的神将，用高八度的声音严肃地说：

  「乌鸦和蝙蝠成群飞过来了，八成是你说的那个怪物叫来的，我们想去扫荡它们。」

  「我们？」

  晴明讶异地反问，转眼间出现了两道神气。

  是白虎和朱雀。

  晴明眨了眨眼睛说：

  「那就去吧……」

  三名神将听到回复便隐形了。

  晴明叹口气，转身向前走。

  红色蜈蚣群挡住了去路。

  晴明正要跨过去时，蜈蚣群跳了起来，吓得他慌忙往后退。

  竟然可以任意操纵虫、蛇、蝙蝠和狼这么多的动物……晴明还没有听说过这样的怪物。

  《晴明大人。》

  直接传入耳里的是天一的声音。

  「什么事？」

  《请问我们也可以行动吗？》

  晴明不由得感叹，十二神将还真有自己的主见呢！

  他半耍性子地用力点着头说：

  「你们想怎么做就怎么做。」

  《那么，我们走了。》

  天一的声音听起来满开心的，跟其他几道气息一起消失了。

  晴明头晕目眩，觉得前途黯淡，要想完全掌控他们，恐怕是个大难题。

  正咳声叹气时，背脊一阵寒颤。

  「——唔！」

  晴明猛然转身。

  一个素未谋面的男人站在那里。

  男人环顾四周，看起来不太高兴。

  「看你们干的好事，枉费我打扫得那么干净。」

  晴明后退一步。怪物都这么靠近了，他居然完全没有察觉。

  阵阵寒意袭来，他记得这种感觉。这就是贺茂祭那天，骑在牛背上的怪物散发出来的气息。

  比晴明高很多的男人，带着贴上去般的虚假笑容说：

  「啊，你就是那天阻挠我的蝼蚁之辈嘛！」

  晴明全身起鸡皮疙瘩，尽可能虚张声势地瞪着他。

  但对方不为所动。

  「要不是你在那时候出现，我现在已经跟妻子回到从前的生活了。」

  「妻子……？」

  晴明脑中闪过一道强光。

  「什么意思？难道这件事全都是你一手设计的？」

  面对晴明的逼问，对方只是笑。

  「把她逼成那样，你觉得很好玩吗!?」

  男人抹去笑容，瞪着怒气冲冲的晴明。

  「什么都不知道的蝼蚁之辈，少在那里说大话。她是我的爱人，她是我几百年来一直在寻找的女人。」

  突然听到这样的告白，晴明哑然失言。

  这个人在说什么？他说他找了几百年吗？

  男人笑了，嘴巴露出超长的犬齿，双眸不时闪烁着银光，是很奇特的眼眸。

  这个国家没有这样的怪物，起码晴明没有见过。

  但是，慢着，大陆没有这样的怪物吗？

  晴明搜寻着自己的记忆片段。

  在大陆深处，越过高耸入天的山峰的那段丝路尽头。

  是鬼人，有长牙、会吸人血的妖怪。被吸了血的人，也会变成鬼人。

  「你是……鬼人!?」

  男人笑而不答，晴明全身战栗。

  「唔……！」

  这时出现了两道身影。

  「**、青龙……」

  摆出备战姿态的**，瞥晴明一眼说：

  「你快走。」

  青龙没开口。

  晴明犹豫了一下，点点头往前跑。

  男人试图阻拦，被**、青龙挡住了。

  他气得七窍生烟。

  「不要妨碍我，你们这些狗腿！」

  他怒吼着，爆出了强烈的妖气。

  青龙迎着妖气掀起的风，冷冷地说：

  「在大陆的遥远西方，有像这家伙一样的妖怪。」

  **对同袍点点头，摘下左手上的银环，一眨眼，银环就变成了长枪。

  男人高高举起双手，从他手中升起黑雾般的气体。

  「这是我找回妻子的庆宴的余兴节目，狗腿们，我要用你们所有人的血，染红我婚礼的衣服！」

  岦斋对三只狼施了法，趁隙跑到屋外，却看到还有十多只狼等在那里，只好豁出去了。

  面对扑向自己的狼牙，他认命地闭上了眼睛。

  瞬间，强大的神气降临。

  狼群被击飞出去，发出凄惨的哀号声。

  等了大半天都不觉得痛，岦斋慢慢地张开眼睛。

  眼前站着从没见过的帅哥、美女。

  岦斋看得目瞪口呆，两人客气地向他低头致意。

  「有没有受伤？」

  「我不想做无谓的杀生，所以请你暂时待在这里面。」

  猛然回神，岦斋才发现自己被微微发亮的结界包住，而四周都被狼包围了。

  野兽们扑向结界，用爪子、尖牙攻击，结界还是完好无缺。

  岦斋战战兢兢地问：

  「呃……你们不会是……十二神将吧？」

  两人微微一笑，点头示意。岦斋顿时全身无力，瘫坐下来。

  「晴明……」

  他闭上眼睛，松了一口气。

  原来十二神将真的存在，而晴明也成功地掌控了他们。

  「橘小姐！橘小姐，你在哪里？橘小姐！」

  围墙内的广大土地上有好几栋建筑物及仓库，被风雨吹打着。

  晴明从怪物所在的主屋，沿着渡殿走向其他的建筑，边叫唤女孩边奔跑。

  女孩没有回应。

  「橘小姐！可恶……」

  难道是自己来晚了吗？

  晴明站在连接其他建筑的渡殿上，用力拍打高栏。

  「唉……！」

  《晴明。》

  耳边有声音响起。晴明没抬头，低声说：

  「什么事？勾阵。」

  十二神将的勾阵现身，毅然指着仓库说：

  「天空说那里面有用来隐藏什么的结界。」

  晴明心想，天空怎么不自己出来呢？大概是太老了，尽量不现身吧！

  东方天际一片湛蓝，西边的天空却红得像鲜血。

  亡者们在送葬之地蠢蠢欲动。要是再不快点解决，会惹来很多麻烦。

  仓库的门被锁得很紧，凭晴明的力量根本撞不开。

  勾阵抓住门把，轻轻一拉，就帮他把门啪唧啪唧打开了。

  里面的地板比入口处高，点着几盏灯。有布从天花板的横梁悬吊下来，垂挂在床铺周围的床柱上。

  「有挂帐子的床……？」

  晴明喃喃自语着，看到女孩就坐在床帐里。

  「橘小姐！」

  正要冲过去时，勾阵却从背后抓住了他。

  「等等，不要贸然接近。」

  勾阵从腰间拔出武器。

  笔架叉被高高举起又咻地往下挥，放射出刀刃般的神气，在挂着床帐的床铺前，发出声响四散。

  晴明低喃：

  「是结界……」

  「刚才我就跟你说过了。」

  这句话把晴明惹火了。

  他恼怒地甩开了勾阵的手。

  「橘小姐，你认得我吗？」

  坐姿端正的橘家小姐全身僵直，像个精巧的人工玩偶。

  眼睛眨也不眨，琉璃般的眼眸蒙上阴影，没有映照出任何影像。

  肩膀微微上下起伏，可见还有呼吸。

  不知道是中了暗示术，还是……？

  女孩的身后，有一套晴明从没见过的异国风衣服，是纯白的，很像冬天穿的冰袭14。

  勾阵微眯起眼睛，直指着某处说：

  「你看。」

  女孩的脖子上有两个很小的伤口，从那里延伸出一道血迹。

  惊愕的晴明差点站不稳。

  鬼人会用尖锐的牙齿咬人类的脖子吸血。而被鬼人吸了血的人，就会抛弃人类的身份，变成跟鬼人一样的怪物。

  难道是自己来晚了一步？

  晴明这么想时，背后有东西爆开，像雷电般的闪光往四处放射。

  沙尘飞舞，碎屑散落。

  鬼人在烟雾弥漫中，踩着轻盈的步伐出现了。

  「**跟青龙呢!?」

  两名神将呼应晴明的惊叫，从烟雾中蹦出来，滑入了晴明与鬼人之间。

  他们看起来比想象中疲惫。

  「**、青龙，怎么了？」勾阵问。

  青龙懊恼地说：

  「不管怎么攻击，它都不痛不痒，就像不死之身。」

  勾阵也大吃一惊，没想到连青龙都这么说。

  「比想象中难缠多了。」

  **以缺乏抑扬顿挫的语气补充说明。

  晴明默不作声，穿越神将们往前走。

  鬼人看到晴明，笑着说：

  「你闯入我妻子的房间，我可以原谅你。只要你现在乖乖离开，我就饶你一命，快点跟另一只蝼蚁从我眼前默默消失！」

  说完后，鬼人痴迷地看着仓库里面的女孩。

  「多么漫长的时间啊……自从我妻子在遥远的西国被蝼蚁们夺走后，我痴痴等待这天不知道等多久了。」

  「被夺走？」

  鬼人可能是一时兴起，就回答了。

  「生活在东侧尽头的你们，可能无法想象吧？我从海的尽头跋山涉水而来，只凭着她临终前的一句话，四处寻找她的灵魂。」

  ——我会在这世上太阳最先升起的地方等着你。

  鬼人伸出双手说：

  「被钉入木桩的她，就在我这双手上化成灰烬……被可恨的人类夺走了！」

  激动得双眼闪闪发亮的鬼人，龇牙咧嘴，狰狞地笑着。

  「当然，他们也得到了相对的报应，我灭了他们的整座村子。」

  不只下手的男人们，连走避不及的女人、小孩都被它杀了。

  鬼人的愤怒波动触动了晴明的直觉，那些悲惨的画面流入脑中。

  怪物的力量使天空变色、河川泛滥。无数的雷电贯穿房屋，满地都是焦黑的尸体。走避不及的女人、小孩，被野兽追逐凌迟，男人的胸口插着焦黑的木桩。

  鬼人站在惨绝人寰的景象中嗤笑着。

  这是惩罚，是鬼人给人类的正当惩罚，因为人类夺走了它心爱的妻子。

  「然后我凭借她最后的遗言，踏上了旅程。」

  她是与鬼人度过无限漫长岁月的伴侣。鬼人只希望能再拥她入怀，再也不让她离开。

  「她投胎转世变成人，也是没办法的事。但是，没关系，我妻子就沉睡在她的灵魂深处，只要我再给她一次祝福，就能唤醒她了。」

  晴明挑了挑眉毛。

  听完鬼人滔滔不绝的话，晴明低沉地说：

  「那么，你想要的是……？」

  「我想要的是里面有我妻子的容器。为了不伤害这个容器，我一步一步进行，终于拿回来了。」

  如果女孩很干脆地答应了求婚，事情就简单多了。没想到女孩表面的心抗拒，使计划窒碍难行。

  怪物早猜到，她生为人类的心会感到害怕，所以利用从大陆国家带来的薰香，企图摧毁她的心。

  取得毫无损伤的身体后，再给她尖牙的祝福，她就能重生，成为黑暗世界的居民。

  鬼人仰望夜幕低垂的天空，举起双手说：

  「令人厌恶的太阳下山了，蝼蚁们，欢迎来到我的地盘。」

  鬼人露出尖牙，双眸闪烁着诡异的光芒。

  「所以我刚才叫你们赶快离开啊！」

  蝙蝠们吱吱叫着。狼的远嗥声此起彼落，处处响起窸窸窣窣的嘈杂声。

  这里离鸟边野很近。沉睡的亡者们被鬼人的妖气吸引，逐渐往这里聚集了。

  「我才不管你是这个国家的妖怪，还是其他国家的怪物，或是寻找妻子的可怜男人。」晴明瞪着鬼人，紧握双拳，全身颤抖。「我只知道，我非打倒你不可，否则就救不了橘家小姐！」

  在这之前，晴明对神将们还有些警戒，很怀疑他们是不是会遵守诺言服从自己。从他们小地方的表现来看，晴明实在很难相信他们。

  但是，他现在气得全身发抖，气得忘了那些拘泥与猜忌。

  鬼人那些话未免太任性了！没错，怪物就是这么任性。

  既然如此，身上有一半那种血缘的自己，说些任性的话又有什么不可以？

  晴明结起手印，大声宣告：

  「十二神将，速速听令，在此集合！」

  才刚下令，在场三人的神气就变了。

  到目前为止，他们都是凭自己的意志现身。

  但现在不一样，是主人下的命令。

  他们解放了压抑的力量。

  掀起了神气的波澜。

  分散各处的神将一一现身，包围了鬼人。

  意想不到的是，正好排成晴明在贵船画下的十二芒星构图。他们的神气形成魔法阵，神气化为光的栅栏，筑起了牢笼。

  独缺腾蛇的身影。

  晴明在腾蛇面前昏迷了。还来不及确认他是不是已经成为自己的使令，晴明就赶着来这里。

  看样子，勾阵是臣服了。她说过，她的进退全看腾蛇的决定。所以，腾蛇也臣服了吗？或者只是形式上臣服，并不打算为自己出力？

  五行全都到齐，就能发挥无限的威力。欠一名火将，会减弱火行的力量。火减弱，其他四行就会过强，力量无法均衡。

  被神将们包围的鬼人，老神在在地站在强烈的神气之中。

  「你们想锁住我，却欠缺均衡。我只要攻击你们脆弱的地方，所有力量就会反弹到你们身上，要不要我做给你们看？」

  鬼人挥动右手，迸出黑色烟雾，把神将们的通天力量往回推，相互拉锯。

  烟雾变成手的形状，紧紧握住没有战力的娇小神将玄武、天一和太裳。

  「天贵！」

  朱雀大惊失色，但他自己也被鬼人的妖气困住了。充斥着邪气的水膜将他吞噬，剥夺了他的神气。

  其他神将也一样，木将被金气吞噬、土将被木气吞噬、金将被火气吞噬、水将被土气吞噬。

  鬼人灵活操纵与各个属性相克的力量，压制住神将们。

  「鬼人可以操纵五行……？」

  连晴明都毛骨悚然。鬼人以五行相克的原理，封住了神将们的神气。这样下去，神气会被抵销，以神将的力量编织出来的封缚结界也会失效。

  十二芒星缺一角已经失去均衡了，又遭到这样的攻击，很快就会被摧毁。

  对准空缺位置放射的妖气溅起火花，从神将们的缝隙间袭向了晴明。

  猝不及防袭来的火花划破了晴明的右肩，响起尖锐的爆裂声，鲜血四散。

  晴明摇晃一下，好不容易才踩稳脚步，做了个深呼吸。

  神将们边全力对付鬼人的妖气，边注视着晴明。

  他们说过会评估晴明的器量。假如晴明是把事情都推给神将，自己在一旁凉快的那种人，他们就不会跟随他。

  「把鬼人压制住！」

  他们听从晴明的命令，以天空为中心，更加强了封锁鬼人的结界。

  筑起了一层又一层结界的神气，既清静又高洁，远超出晴明的想象。

  那是半人半妖的他绝对不可能拥有的力量。

  然而，晴明也有晴明的作法。

  安倍晴明是阴阳师。

  阴阳师会观察星座、制作历表、占卜吉凶。

  降伏恶鬼怨灵、魑魅魍魉、维护人们的安宁，是阴阳师的使命。

  不论什么怪物，不分东、西方国家，歼灭的法术都差不多。

  晴明用出血不止的右手与左手结印。

  枪之印。

  「谨请甲弓山鬼大神，降临此座，缚住邪气恶气。」

  日之印。

  「谨请天照大神击退邪气恶气妖怪。」

  天结之印。

  「以天之双手缚住。」

  地结之印。

  「以地之双手缚住。」

  晴明不停更换手印。每当咒文响起，原本悠哉自若的鬼人，表情就愈来愈难看。

  「你干什么……！」

  鬼人龇牙咧嘴，却发现自己的双脚像生了根，不能动了。

  仔细一看，自己正渐渐变色，变成石头的模样。

  鬼人环顾四周。

  高举双手的神将们，从全身冒出神气。

  所有神气相叠而形成滚滚浪潮，迸射出强光，攫住鬼人的妖力，勒紧摧毁。

  「好大胆的蝼蚁！现在我还可以放你一条生路，快解除可恶的法术！」

  鬼人的咆哮震耳欲聋，但晴明还是继续念咒文。

  钏之印。

  「天地阴阳行神变通力。」

  硬化从四肢蔓延到全身，只剩脖子以上可以动的鬼人惨叫起来。

  「以前也是，现在也是，你们这些蝼蚁都太可恶了，可恶、可恶！」

  妖力随着怒吼喷射出来。

  神将们全力压制。神气的浪潮形成相生的轨迹，巩固了画出十二芒星的魔法阵。

  无法动弹的鬼人发出愤怒的咆哮声，迸射出邪恶的鬼气，在神将们的脚下一一爆裂。

  晴明把右手从钏印中拔出来，念起九字真言。

  「临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前！」

  然后是封之印。

  「将牵制橘家小姐之怪物囚禁于此，无上灵宝！」

  念完后，鬼人就被死死绑住了。

  目光如炬的眼睛狠狠盯着晴明。

  晴明喘口气，踉跄了几步。

  可怕的妖力继续与神气缠斗，相互抗衡。

  「喂，晴明……！」奋力压制鬼人力量的太阴惨叫起来。「要这样持续到什么时候啊？快撑不下去啦！」

  晴明震撼地环视神将们，发现不只太阴，所有神将都撑到极限了，状况最严重的是玄武。支撑他的水将天后，脸色也发白了。

  配合较弱的同袍，威力就会减弱。以目前状况来看，只要相互牵制的均衡瓦解，鬼人就会复活。

  而且据说鬼人是不死之身。

  「该怎么做呢……」

  苦恼的晴明，眼角余光看见被法术困住的鬼人的手竟然动了。

  不只缚魔法，任何法术都一样，成果最终还是决定于术士的力量。

  神将们如果可以发挥在异界时呈现的力量，就不会陷入这样的困境。

  这一切都要怪晴明的力量不足。

  沉睡于血液中的天狐之力毫无意义，他需要的是身为阴阳师的本事。

  鬼人忽然笑了。

  「来，过来吧……我的妻子。」

  嘎当一声。

  晴明不由得转头看，在他前面站起来的女孩，有双冰冷的眼眸。

  女孩面无表情，摇摇晃晃地踏出步伐，走过晴明身旁，往鬼人走去。

  「橘小姐，等等！」

  晴明抓住她的手，瞪着鬼人说：

  「快解除她身上的法术！」

  鬼人放声大笑。

  「我没有对她施法，我只是给了她祝福，她就被迎入了夜之一族，成为我的妻子。」

  笑得飘飘然的鬼人露出了尖牙。

  「只要我活着，她就会活在黑夜的世界。」

  鬼人是不死之身，只要它活着……

  晴明不寒而栗。

  「橘小姐……」

  女孩没有回头，她的双眼只看着鬼人，看也不看晴明。

  他知道，他都知道，期望也没有用，再怎么求也求不到，再怎么思慕也不会有结果。

  太迟了。来不及了。当晴明在此岸与彼岸的狭缝间彷徨徘徊时，女孩的心已经被困在黑暗中了。

  费尽千辛万苦才收为使令的十二神将，也没有意义了。

  鬼人使出浑身力量，试图挣脱法术。奋力压制鬼人的神将们放出来的神气，渐渐被推开。

  晴明松开了手，女孩又摇摇晃晃地往前走。

  就在这时候。

  「晴明，你这个笨蛋——！」

  响起一声怒吼。

  所有人的视线都集中在同一个地方。

  晴明愣愣地低喃：

  「岦斋？」

  全身被抓得伤痕累累、气喘吁吁的岦斋，踢开瓦砾冲过来。

  「终于找到你了。喂！十二神将，你们把我关在结界里就那样走了，是想怎样？」

  被天一和太裳丢在结界中的岦斋，花了好长的时间才摧毁了结界。

  好不容易摧毁了结界，四周的野兽、虫子却一涌而上。岦斋拨开它们，把它们摔出去，再用退魔法炸飞它们。

  受到神气与妖气的浪潮影响，附近弥漫着动荡不安的气息。岦斋设法突破重围后，就在这样的氛围中拼命往前冲。

  胸口一阵灼痛，岦斋心想不好了。符咒的效果逐渐减退了。他动得太剧烈，伤口已经裂开，符咒都被渗出的血弄脏了。

  岦斋大步走向呆呆伫立的晴明，用力吸口气说：

  「快，快打倒那个怪物，把橘家小姐带回去啊！晴明。」

  「……」

  晴明没接话，岦斋微眯起眼睛，狠狠给了他一巴掌。

  「古今中外所有怪物都很会胡说八道，你怎么可以被说动呢？我们是阴阳师啊！」

  晴明反手按住被甩了一巴掌的脸颊，岦斋又激励他说：

  「哪有不会死的怪物呢？凡是有生命的东西都难免一死，它绝对有什么弱点，譬如水或是火。」

  听岦斋这么讲，晴明猛然想起一件事。

  刚才鬼人不是说过吗？

  ——被钉入木桩的她……

  晴明的眼睛亮了起来。

  他又抓住女孩的手，把她拉回来，毅然决然地瞪着鬼人说：

  「你是说只要你活着吗？那么，你死了，她就能恢复正常了。」

  「是这样啊？」

  叫出声的是岦斋。鬼人露出恶鬼般的狰狞面孔斜睨着晴明。

  「不要碰我的妻子，你这个蝼蚁！」

  鬼人像诅咒般大吼大叫，晴明不理它，转身往岦斋的头敲下去。

  「好痛！」

  「这是回你刚才那一巴掌。」晴明把女孩推给岦斋，转身说：「十二神将，你们再撑一下！」

  女孩又摇摇晃晃要走向鬼人，岦斋赶紧抓住她，看到她脖子上的两个伤口。

  「这是……牙齿的痕迹？」

  岦斋想起大陆怪物的传说，总算知道是怎么回事了。原来这个怪物是鬼人，来自海的那一边。

  听说被吸了血的人，会任凭牙齿的主人摆布。鬼人在呼唤她，所以她要听鬼人的话过去。

  神将们的结界不会让她通过，可是一般人碰触到神气的漩涡，不可能没事。

  女孩面无表情地挣扎着，岦斋阻止不了她，只好放开她结印。

  「缚！」

  女孩全身僵硬，定住不动了。

  神将们都假装没看见，因为这样总比让她在这里跑来跑去好。

  看鬼人的样子，是被缚魔术困住了。但是，怪物的力量显然略胜术士一筹。

  安倍晴明加上神将的力量，都没办法把它完全降伏，真是名副其实的怪物。

  鬼人露出阴森恐怖的笑容。

  岦斋颤抖着面向鬼人，双手合十击掌。

  晴明一定会回来。他离开时好像想到了什么，所以必须替他争取时间，等他回来。

  「我的能力虽然不及安倍晴明，但也是个阴阳师。」

  怪物愤怒得表情扭曲。

  「困困困，至道神勅，急急如塞，道塞，结塞缚，不通不起，缚缚缚律令！」

  岦斋边念，边用刀印在半空中写秘符。

  具体成形的秘符，捆住了鬼人。

  这时候，晴明在废墟中找到可以替代木桩的东西，又回来了。

  鬼人的脸色骤变。看到它那样子，晴明确定自己的直觉是对的。

  怪物被新的缚魔术绑住了，站在岦斋身旁的女孩也定住不动，晴明看到她那样子，脸色不太好看。

  鬼人被神将们的神气与鬼气包围着。要接近它，必须把那些统统驱散。

  「十二神将，解除包围。」

  听到这句话，连十二神将都满脸错愕。但是晴明坚定的眼神，让他们无法提出异议。

  成为中心的天空，用手中的拐杖敲击地面。

  力量的狂流瞬间奔泻四出。

  「唔哇……！」

  岦斋赶紧为自己和女孩筑起保护墙。

  晴明在狂流中奋力前进。妖气的浪潮袭向他，再加上神将们的力量，晴明不要说前进了，连呼吸都很困难。

  筋疲力尽的身体，早已超越体力极限，没办法再前进了。

  一直不敢面对而逃避到现在，难道还是以失败收场吗？

  至今以来，他都活在狭缝间，被变形怪的气息薰染，不断游向彼岸。

  他告诉自己，这就是天命，不愿意坦然面对自己的真心。

  现在，他必须为此付出代价吗？——不。

  夙愿、**、爱恋……

  这些都还没开始，怎么可以在这里画下句点呢？

  在鬼气的浪潮中，鬼人击碎了所有法术，眉开眼笑地扬起嘴角，宛如新月般的嘴巴，清楚露出了两根犬齿。

  震耳欲聋的高八度尖锐声音，从鬼人的喉咙迸出来。

  自以为胜利在握的鬼人，纵身扑向了晴明。神将们忙着驱散鬼气，反应慢了半拍。

  晴明注视着鬼人，长期栖宿在他眼中的阴霾消失了，绽放出宛如炽烈火焰般的光芒。

  刹那间。

  耳朵深处响起低沉的声音。

  《去——！》

  身体忽然被热气包围，阻断了妖力的浪潮，行动变得轻盈了。

  那是第一次听见的声音，但是晴明凭直觉认出那是谁的声音。

  晴明握着木桩，冲破妖气与神气的风，往前奔驰。

  鬼人露出了尖牙。

  「你休想——！」

  鬼人挥舞的长长爪子被灼热的斗气击碎，晴明趁这时逼近怪物，使出浑身力量把木桩刺进怪物的左胸。

  「这……这是……！」

  鬼人瞠目结舌。

  木桩前端插着一张纸。

  纸上有罕见的文字、图案，还画着红色的五芒星。

  它看过。这是不分古今中外，用来除魔的神圣印记。

  碰触到五芒星的地方冒出白烟。

  鬼人听到沉闷的声响，那是血从自己喉咙溢出来的咕嘟声。

  晴明往后退，双手合十击掌。

  「万魔拱服，急急如律令！」

  然后晴明大叫：

  「红莲——！」

  十二神将最强的斗将，现身在汹涌的波动中。

  鬼人瞪大了眼睛，视线越过神将们、晴明和岦斋，焦点集中在某处。

  女孩苍白的脸上没有表情、没有血色，失去光彩的双眸的确正看着鬼人。

  异国之鬼奋力伸出逐渐无力的手，发出不成声的呐喊。

  「噫……！」

  不断思恋、追逐、寻找，终于在天涯海角的这个岛国，找到心爱的伴侣。

  那个灵魂确实栖息在久远前消失的身影里。

  只差一点，就能再次拥抱她、亲吻她，与她共度永生永世的岁月。

  这样就够了。除此之外，它什么也不要，什么也不期望。

  急速失去光芒的双眸，只剩下惊心动魄的孤独与一往情深的爱慕。

  十二神将腾蛇清楚看见了。

  「——」

  神将俊秀的脸上，刹那间蒙上了阴霾。

  腾蛇的火焰舞动着，火浪交错缠绕，化为无数的火星。

  在视野被黑暗淹没之前，异国之鬼的确看见了。

  体内栖息着心爱伴侣灵魂的女孩，流下一行清泪。

  还有数不清的红莲，在黑暗中娇艳地绽放。

  鲜红的火星缠住了在虚空中挣扎到最后的指尖。

  「……——」

  红莲的火焰轰然膨胀，将鬼人吞噬，形成直冲天际的火柱。

  14和服的外层与里层的颜色搭配称为「袭色」，种类繁多，譬如春天的「樱袭」是外层白色，里层红紫色，而冬天的「冰袭」是外层白色有光泽，里层也是白色但无花样。