「怎么办啊……」

  「……是英树吧。」

  「是死了吧……」

  「不会是假装的吧……」

  「果然是秋屋……」

  逃出鬼婆屋一口气跑到草地的另一头，我们面面相觑，全都儍了眼。呼哧呼哧地喘著粗气，两腿嗦嗦发抖。Ｔ恤被汗水完全浸透了。

  英树依旧沉没在冰冷的井底。独自一人凄凉地在后院慢慢变冷。哪怕把他从井里拉上来也好……，可是我做不到。身子害怕得无法动弹。无论如何也不敢再回后院了。

  望了一眼鬼婆屋，以前只给人古朴之感、整体发黑的外观，在夕阳的映照下呈现出狰狞的赤黑色，彷佛真在吞噬人类的鲜血。

  明明是夏天，风里却带著丝丝寒意，「呼呼」地低吼著，猛烈地刮过草地。来自鬼婆屋的方向。彷佛鬼婆屋自身就是风的源头。身上冒出的汗水，瞬间变得像冰一样的冷。我确信，屋里现在一定供著活祭。那里已不再是我们的秘密本部，而是真正的鬼婆屋。

  大约过了五分钟吧。

  「去报警吧。就我们几个管不了这事。」双手撑住膝盖调整呼吸的孝志，像是打定了主意。他的视线始终盯住鬼婆屋的入口。目光片刻不离，就像一只被蛇死死缠住的青蛙。

  「会被骂吧……」

  俊也像被抽掉了主心骨，「咚」的一声坐倒在地。

  「现在是说这个的时候么？英树被杀了你知道么。」

  「这个我当然知道。也用不著朝我乱发脾气吧。」

  俊也顶了一句，眼看就要哭出来的样子。

  「这怎么是乱发脾气。现在最可怜的人是英树。比起这个来，我们被骂又算得了什么？」

  不愧是头。孝志下定决心似地伸直了腰，从口袋里掏出自己的手机。正要按下号码时，小满细声细气地提议道：「等一下。没记错的话，芳雄君的爸爸是警察吧。先和你爸爸说是不是……」

  小满脸色苍白，身体倚靠在旁边的栎树干上，似乎随时都会瘫倒在地。看样子几乎无法独自站立，可见所受的刺激有多大。

  孝志停下手看著小满，似乎在问「为什么」。

  「因为我想会比不认识的警察好说话一点。」

  「这个主意也许不错。芳雄的爸爸我也认识。」

  聪美立刻表示赞同。声音已恢复如常，但表情依然僵硬。引以为豪的茶色波浪也乱作一团。

  「告诉爸爸？」不由自主地叫出声来。

  一定会被骂吧。但这也是迟早的事。小满说的对，与其被素不相识的警察刨根问底地审讯，先跟爸爸说可能还好些。

  「明白啦。我觉得这样也不错。那我就打啦。」

  掏出自己的手机，拨了爸爸的手机号码。不一会儿就接通了，「怎么啦？」那头传来了爸爸惊讶的声音。

  从没给上班中的爸爸打过电话，所以特别紧张。起初在犹豫不知该怎么起头，最后还是决定直截了当地说。

  「不会是芳雄看错了吧。」爸爸一言不发地听我把话讲完后，语气略有些生硬地追问了一句。

  「绝对没看错啊。不光是我，大家都看到了。」

  「是么……。那现在你们在哪？」

  「在鬼婆屋门前的草地上啊。」

  这时，爸爸问了一个让人意想不到的问题：「芳雄，英树君真的死了么？可能只是昏过去了哦。有没有仔细确认过？」

  「嗯……」我在电话的这边摇摇头，「我们全都害怕得逃出来了，所以没注意那么多。」

  「这样的话，你们再去确认一次。要是英树君还活著，那就糟了。」

  「可是……」

  我知道爸爸想说什么。英树还有生还的可能，如果我们不回去，就变成了见死不救。可是，要我们再回到鬼婆屋……

  就在左右为难，不知该怎么回答时，爸爸在电话的另一头叱责道：「芳雄。是男子汉不？」很久以前，有一次在空地上玩捧球时，把邻居家的玻璃窗打碎了，当时二话没说就逃回了家。晚上爸爸知道后，狠狠地训了我一顿，说如果是男子汉就给我诚实地上门道歉去。现在的口气就和那时一样。

  「和朋友的生命比起来，哪个更重要？」

  当然是英树的生命。英树是我的挚友，我们一起立下过「天宫的誓言」。

  「知道啦，爸爸。英树是我的好朋友。我这就去看看。」

  「芳雄真棒！」爸爸的声音立刻转为柔和，「确认完了再给我打电话。现在爸爸马上就赶到你们那去。」

  「快点过来，一定哦。」

  挂断电话后，我向孝志说明了情况。孝志抱著手臂重重地点头：「说的也是啊。」

  「这样吧，我和芳雄去确认一下。你们三个在这里等著。」

  「不要。」小满当即反对，声音发颤地说，「杀人犯可能还在附近转悠，怎么能把我们三个留在这么荒僻的地方呢。要去的话，我们一起去。」

  说著，小满把手从栎树干上挪开，踉踉跄跄著跨出两、三步。打来这儿时就一直非常在意的白色裙襬已被完全弄脏，变得污黑一片。

  「我也赞成。这么做肯定更安全。再说，无论什么时候宾田侦探团都要一起行动，不也是铁律之一么。」聪美斩钉截铁地说，一边不停地用手抚平被风吹乱的头发。红著眼圈的俊也也「嗯嗯」地不住点头。

  「也好。那我们一起去吧。现在正是对宾田侦探团的勇气进行考验的时候！」

  孝志握住俊也的手把他拉起来，聪美让小满靠著自己的肩膀。我们组成一支小队再次回到了鬼婆屋。

  说实话，我觉得英树没有生还的希望了。但是，也许……也许还有一口气。也许他的心脏还在跳动。也许还有百分之一救活的可能性。这样的话，就绝不能放弃一定要拯救英树。如果英树还是受了我们的牵连，就更不能撒手不管。作为侦探团的一员，作为英树的挚友，必须竭尽全力地去帮助英树。

  鬼婆屋的大门洞开著，门扉被风吹得摇摇摆摆，「吱呀」作响，彷佛鬼婆的抿嘴窃笑。孝志粗壮的手抓住门扉，声音停歇下来。

  「Let，s 出发！」孝志吼了一声，表达决心。

  夜幕开始低垂，室内有些昏暗。刚才还歇过脚的沙发和椅子，似乎已不再是我们的所有物，通体散发出阴冷灰暗的灵气。就像是我们第一次走进这间屋子似的。

  这里已不再是我们休憩的地方。这种感觉再一次变得强烈。

  觉得鬼婆就哧著牙藏在隔扇的背后，蹑手蹑脚地从旁边穿过，屏住呼吸走进后院。整个地面为杂草所覆盖，呈现出一片暗绿色。正中央长满苔藓的石井张开黑洞洞的大口。空气因雨后变得潮湿。

  和刚才的景象完全相同，但是却有一种说不出来的透骨寒意。

  孝志第一个向井走去。然后是我。俊也和聪美在稍后的地方站住，窥视这边的情况。拉在最后的小满似乎很在意身后的动静，「嘭」的一声关上门后，将身子倚靠在门扉上。是想把也许还在附近游荡的杀人犯挡在门外吧。

  用手扶住边缘向井里望去，英树还在那儿，面色苍白。眼睛就这么睁著，嘴巴微微张开。没有任何变化。

  「芳雄，摁住我的两条腿。」孝志吩咐了一句，朝井中探出身子。拚命伸展手臂抓住水中英树的手腕。拇指搭住他的脉搏。

  十秒钟后。

  孝志直起身，表情僵硬地摇了摇头，似乎不得不再次面对现实：「果然不成了。」

  「死了么？」身后传来了抽泣声。回过头，只见小满无力地坐倒在门旁，哭了。一直在强忍著吧。白皙的手擦拭著眼角，泣不成声。平日里豪言壮语「女孩子不哭」的聪美，似乎也受到感染，她低垂著头，双肩不停地耸动。小小的缩成一团的身影，配上黑色的衣服，使我想起了两年前在外公的葬礼上，穿著丧服哭泣的妈妈。

  「回去么……」孝志在裤子上擦了擦被沾湿的右手，迈著沉重的步子离开井边。

  「不把英树捞出来么？」俊也战战兢兢地说。

  「虽然很可怜，但是凭我们的力气办不到。而且考虑到后面的搜查工作，还是让英树保持现在的状态比较好。是吧，芳雄？」

  爸爸说过保护案发现场的重要性。我含糊地应了一声，向小满走去。

  「小满，能站起来么？」

  「嗯。」小满抬起红肿的双眼。清秀的脸庞哭得不成样子。

  「英树君，真的死了么？」

  「嗯，好像是的。」回答时稍稍挪开了视线，我握住小满的手把她扶起来。

  「能走么？」

  「嗯。」

  小满的手冰凉冰凉。还在水里的英树的手一定更冷。

  不知不觉地，某种热烫的东西从眼眶里滚落下来。

  英树……

  失魂落魄地离开鬼婆屋回到草地。恐惧感已经消失了。只有悲伤淹没了整个身躯。栎树下，我又给爸爸打了手机，告诉他我们已经确认英树真的死了。

  「难为你了，芳雄。硬要你去做这么痛苦的事。」

  听著爸爸安慰的话语，我的手紧紧攥住了手机。

  「没什么啊。如果英树还活著，我会更加更加后悔的。」

  「芳雄真棒！这才是我的儿子。我刚把车停在县道上。再过两、三分钟就到了。」

  「要快点啊，爸爸。大家害怕极了。都快坚持不住了。」

  「啊，知道了。再忍耐一会儿。」

  电话挂断了。

  还不到三分钟吧，树林中便现出了爸爸的身影。然而这三分钟显得格外漫长。几乎让人以为天就这么黑了，而我们将会被这夜晚的黑暗彻底压垮。等待时谁都没有说话。

  一见到爸爸，我忍不住就想扑进他的怀抱。但是，现在必须忍耐。大家都是一样的难熬。我不能一个人独享特权。

  「还好么？」

  爸爸跑到我跟前，用粗糙的大手温柔地抚摸我的头顶。和平时一样的力道，但今天没感觉到痛。

  回过神来，发现俊也正羡慕地看著我。我慌忙从爸爸的手底挪开：「我是男子汉。只是哭了一小会儿，没什么大不了的。」

  「芳雄了不起。」爸爸脸上微微绽出笑容，又一次夸奖了我。

  「好了，你们说的井在哪儿？」

  「就在那幢房子里。我来带路。」

  只要爸爸在身边，再进去一次就没什么可怕的。似乎大家也都这么想。我们第三次进了鬼婆屋。

  「改造成这样真不容易啊。这都是你们几个干的么？」

  见到本部时，爸爸好像有些吃惊。但马上绷起了嘴、戴上白色手套后走入暗黑的通道。

  进了后院，我用手指了指「就是那口井」。这时爸爸已经奔到井边。

  他脱掉上衣探出身子，扶起英树的头检查起来。

  「后脑勺好像受了重击。没有其他外伤，不管怎么样先把英树捞上来再说。孝志君、芳雄，你们两个撑住我的腿。」

  说著，爸爸一口气把英树抱了起来。「哗哗」的水声，同时黑绿色满是水藻的井水，溅在爸爸的胸前，然后又流到我们手上。

  湿透了的广告Ｔ恤和中裤。井中现出了英树的身体，衣著和今天在学校里看到的一样。慢慢地让他平躺在地。爸爸脱掉被浸湿的白色手套，捡起落在井边的脂红色帽子，将它悄悄地摆放在英树的脑袋旁。

  合起双掌，静静地向死者致意。我也慌忙闭上眼睛面对英树的遗体合起双掌。

  英树真的死了……最后的不欢而散再也没有弥补的机会了。

  眼泪再一次沿面颊滚落下来。

  「这个……，芳雄你们来的时候，后院的门从外侧扣上了扣锁是么。」

  给警察本部打电话说明情况后，爸爸面向我们询问道。

  「嗯。撞了好几次门才总算撞开了。」

  「是么……」

  爸爸手扶下巴一时间陷入了沉思，然后立刻向院子深处的仓库走去。仓库只是一间由木板临时搭成的小屋，如果用身子去撞，可能连我都能轻易地弄坏它。不满三帖的小屋里仅堆放著一些用不著的破烂货。改装本部时，曾丢进去过一些碍手碍脚的木材，以后再没用过一直就这么放著。

  推开入口的门，爸爸全神戒备地走进小屋。但马上又退了出来，低声说道：「地上积著很厚的灰。什么痕迹也没有，看不出任何有人曾经在里面躲过的迹象。」

  爸爸到底想说什么？思考片刻后，我明白了其中的意思。既然扣锁在外侧被挂上，我们进来时，罪犯应该还躲在后院里。但是，狭小的院子中根本没有藏身的地方。除了这间小小的仓库。

  但是，仓库里没有关键的脚印。

  「会不会是翻过围墙逃走了呢。」

  听我这么一说，爸爸摸著高约二公尺的薄铁皮围墙推拉几下后说：「不可能啊。你看，支柱有损坏，稍稍用力就弯成了这样。如果有人翻过墙头，应该会留下清楚的痕迹。」

  确实，爸爸只是轻轻按了一下，生锈的白铁皮就变形得厉害。作为支柱的木头也破破烂烂的，眼看就要断了。

  「那到底是怎么回事？罪犯从后院消失了么？」始终目不转睛地看著我们的孝志问道。

  「可能吧……或许从一开始里面就没人。英树君因为后脑受到重击而死。也许是他自己朝井里张望时，脚底一滑掉下去了。」

  「怎么会……」我忍不住叫出声来。到刚才为止，我还一直认定英树是被杀的，所以爸爸的话让我一下子接受不了。

  「但是，如果是自己掉下去的，应该会变成倒栽葱不是么？英树可是头朝上哦。」

  孝志也有同感吧。脸上露出无法认同的表情。

  这时爸爸用平静的口吻说：「井的尺寸要比孩子大得多。可能是撞到头部后，身体急速地转了半圈。你们看，英树君的头发不是湿的么，而且还沾著藻类。」

  英树略有些长的头发原本是纯黑色的，因为缠上了藻类和水草，变成了绿色斑驳状。显然曾经一度沉没在水中。

  突然我想到，为什么我、我们会认为英树是被杀的。是因为说到了秋屋甲斐么？是因为本部的锁被打开了么？不，不是。

  脸色苍白、身子微微发抖的俊也上前一步，说出了答案：「那么从坡道下来的英树是怎么回事？我亲眼看到了英树。然后马上就赶到这里来了，英树怎么会死在这里呢？」

  是的。谁都没想过英树会回来。须之内，或是秋屋甲斐。总之大家一直认为躲在后院里的是英树之外的人。所以在井中看到英树的尸体时，大家非常震惊，谁都相信英树是被杀害的。

  「俊也君。」爸爸缓缓地转向俊也，「你亲眼看到英树了是么。从那以后到你来这里花了多长时间？」

  俊也想了一会儿。

  「我想是十五分钟左右。不过，来这儿只有一条路，而且英树也绝不可能赶在我前头。」

  「但是，英树君有可能先到不是么。从县道上来，除去你走的路线，说不定还有几条狭窄的兽道也通往这里。英树君可能走的是这些小路，比你早到了一步。」

  「话是这么说……但多半应该没有其他的路。」

  「但现在英树君死在了井里。如果你没看错，那就只有这一种可能。」

  「我绝对没看错！」一脸不快的俊也斩钉截铁地说。只是很快就转为无法释然的表情。英树要在我们到达这里后进入后院，就必须穿过本部旁边的土间，也就是说必须从我们的眼皮底下通过。本部的拉门一直开著，如果有人走过不可能不注意到。但是我们谁都没有看见。

  「不是事故！一定是秋屋甲斐杀的！」这次轮到聪美大叫起来。她会发出歇斯底里的尖叫声实属罕见。聪美紧握双拳：「为了报复我们，秋屋甲斐一直潜伏在这里哦。」

  「秋屋甲斐？」

  爸爸皱起眉头看我。我不知道该怎么解释，但既然名字已出口，再瞒也瞒不住了。我把杀猫犯的事原原本本地告诉了爸爸，只有捏造铃铛伪证的这一段略去没说。警察的孩子参与不正当活动，不是被训斥几句就能收场的，秋屋甲斐可能也因此不会被逮捕。

  「杀猫犯啊。好像那几个查案的家伙是高兴地说过『看来总算能锁定嫌疑犯了』。据说是个大学生，所以可能就是这个人。但是那样的话，警方这边应该有人在跟踪才对。这个以后再调查，总而言之就算是这个叫秋屋的人，也不可能翻过围墙不是么。」

  爸爸粗声粗气地断言道。爸爸是大人，又是警察，说出的话很有说服力和震慑力，没有人能正面反驳他。

  大概是看到我仍显不服的表情，爸爸又说：「还没肯定就是事故。待会儿鉴识科的人来做详细检查，那时就能明白是怎么回事。只是我得提醒你们，在警方公布案情前，不许对外人漏出『被杀的』之类的话。这样只会给英树君的家人带来额外的痛苦。你们都听明白了么？」

  我们勉强地点头。英树的死已经让他的父母伤心欲绝，如果听到被杀的传言，恐怕真的会发疯。

  「好了，现在回前面的屋子，你们把详情说给我听。静下心来，按顺序好好地说。」

  爸爸推了推我的背脊，引著我们向院门走去。

  ……然而，不管爸爸说什么，我还是认为英树是他杀。什么失去平衡掉下井，即便运动神经再迟钝，英树也不可能笨成那样。野营的那一晚，两人在山路中不断徘徊最终生还，我的战友英树。远比我坚强得多的英树，始终都在鼓励著我。

  凝视著沉闷暮色掩盖下的遗体，那晚的记忆重又在我的心中浮现。