「快回答。是哪个家伙打倒了我的恐兽魔偶？不是那小鬼吧。是那小女孩──还是旁边的同族？」

  突如其来的不速之客──不，原本就在森林中策画阴谋的男人，让视线在亚莉耶塔等人之间游走，如此逼问道。

  为了威吓而解放的魔力十分强大。叶片喧嚣，树木摇晃。光是那男人自然释放的魔力，甚至足以产生暴风。

  不过更令亚莉耶塔等人吃惊的是魔族男性口中的「同族」一词。当时他的视线转向瓦廉斯，两人的视线也跟著被吸引过去。

  「……啧。」

  瓦廉斯咂嘴，证明了真实性。

  魔族。在和平的人界已经成为只在传说中现身的种族，这时在眼前一次出现了两名，就连亚莉耶塔也难掩震惊。

  虽然她应该事先就察觉到瓦廉斯拥有异质而且强大的魔力，但她应该也没料到瓦廉斯竟是魔族吧。

  「是我做的。得知这件事，你有什么打算？」

  不过现在不是介意这种事情的时候。在场所有人都明白这一点。

  为了避免魔族男性突然间激动行事，亚莉耶塔回答男人的疑问。

  「杀了你。多亏你增加了麻烦，让我心情很不愉快。况且虽然这是测验用的量产型，能破坏『恐兽魔偶』的人类，我无法置之不理。」

  不过两人的问答没有意义。这男人可是对他口中的『恐兽魔偶』──暴君蜥蜴的魔造生物植入那种荒唐命令的男人。

  当然不可能与他以言词沟通。

  「你说那是量产型……！？你制作那种东西有什么意图！」

  「你也是魔族吧？那你是明知故问吧。复仇啊。破坏人类的世界。除此之外还会有什么意图？」

  「……！」

  毕竟他的目的是破坏这个世界。

  在此处杀害亚莉耶塔的决定，对他来说差异只有先后顺序。

  ……虽然早就料到会有这种状况，但还真的成真了啊。

  演变成这样，我必须承认对我来说有点伤脑筋。

  坦白说，他就这样什么都不做乖乖回去，对我来说是最好的结果。在当下的阶段，我不太想对亚莉耶塔展现我的力量。

  最近她时常在提欧多尔身上寻找提欧的身影，我原本是打算不要显露一定程度以上的力量──

  但是魔族男性那股随著杀意而肆虐的魔力，强大到亚莉耶塔与瓦廉斯携手合作都不一定有办法应付的等级。

  若要应付这状况，我必须拿出的力量就会大幅超过我事先定下的界线。

  「好、好惊人的魔力……！你打算在这里开战吗……！？」

  「我就是这个打算。看来你已经失去了志气，我认定你并非我们魔族复兴上必须的人才。」

  对话已经没有转圜的余地，站在一触即发的境界线上。

  既然那么长命，瓦廉斯那家伙也该更厉害一点吧？我虽然萌生这种想法，但这只是迁怒罢了。

  「啧……虽然很不情愿，帮个忙吧，亚莉耶塔•佩尔提亚！就算不甘心，但我一个人无计可施……！」

  「我原本就决定这样。在老师赶到之前，我们争取时间吧。」

  为了对抗男人的魔力，亚莉耶塔等人也解放魔力。

  活在一般世界的人类无从介入的战斗即将开始。

  这男人的实力，毫无疑问是『里侧』的那一方。

  潜伏在社会大众无从认知的世界里侧，这些魔术师们的实力超乎人智。

  不过──这男人顶多只到世界里侧的入门水准。现在的亚莉耶塔和瓦廉斯联手，也许还有胜算。

  也许这会成为使亚莉耶塔大幅成长的契机。

  我萌生这样的预感，决定暂且静观其变。

  察觉反抗的意志后，魔族男人的脸庞扭曲。

  大概是为了浪费时间而气愤吧。看来他还相当轻敌。这下也许真的有机可趁。

  「这群杂碎……！果真是愚蠢的人类和被人类毒害的懦夫！看我剁碎你们的四肢给造魔当饲料！」

  暴风随著男人的杀意一同呼啸，随即平息。

  战斗一开始，亚莉耶塔与瓦廉斯先摆出架式。

  首先出招的是情绪激愤的男人。

  他举起手臂，不，他扬起五爪，注入魔力后往下挥。

  虽然动作非常单纯，但他射出的五道魔力利刃在劈开地面的同时，奔向亚莉耶塔两人。

  光是其中一道就足以打破亚莉耶塔的即席防御，现在一次来了五道。被迫闪躲之后，亚莉耶塔与瓦廉斯被分隔开来。

  「虽然小女孩也让人烦躁，不过最让人生气的还是你啊，懦夫！玷污了魔族的尊严，不能让你活著！」

  瓦廉斯跳开闪躲时，魔族也跟著飞身跳跃。

  目睹霎那间就逼近的速度，瓦廉斯睁大了眼睛。

  但他不愧是资优班的教师，对交叉的双臂施加魔力盾，挡下魔爪的一击。

  尽管如此瓦廉斯的身体仍然如同被弹飞的小石子，猛然飞了出去。

  「咕！」

  在身体被砸向地面之前，瓦廉斯翻身，以双脚加一条手臂当作支点，俐落著地。

  不过魔族男人已经展开追击。更加凝聚魔力的五爪绽放妖异光芒──

  「『烈焰螺旋』！」

  这时亚莉耶塔出手妨碍。

  她一共释出十根火焰之枪。魔力精炼到极限，数量上也毫不保留。

  ──不错的选择。削剐般的旋转，最适合用来贯穿比自己更强大的对手防御。

  「耍小聪明！」

  尽管反应因为愤怒而稍有延迟，但魔族男人平挥五爪，击落火焰之枪。

  但是这些火焰之枪的目的是为了救援瓦廉斯。如果只是为了救援，其实不需要扭转成螺旋的形状，其中大概带著几分赌运气的侥幸心理吧。

  「『雷击』──！」

  但是目的已经达成。

  对准转身向后的男人，瓦廉斯施展的雷电坠落了下来。

  原本为了攻击瓦廉斯而填充的魔力被迫消耗，姿势也失衡，瓦廉斯看准这瞬间击出神速的『雷属性』魔术。伴随攻城兵器炮击般的巨响声，冲击与电流贯穿男人的身躯。

  伤害──大概算不上显著吧。不过男人的架式瓦解得更彻底。

  确认这一点后，瓦廉斯飞快向后跳开。

  为了避免遭到亚莉耶塔的魔术波及。

  她以双手举起的短杖上方，火球先是膨胀而又凝聚。同时又创造更多火球，并且强迫火球合而为一。

  最后形成了一颗西瓜尺寸的高密度火球──将奔腾的火焰之力硬是凝聚成型，就有如小型的太阳。

  「『星陨术』……！」

  灌注了强烈热量的火球发出炽烈的燃烧声，亚莉耶塔将之投向魔族男性。

  一旦炸裂，刚才凝聚的高热就会瞬间膨胀，彻底焚毁小范围空间内的一切吧。

  那有如瀑布、形同龙卷。将诸多力量的流动，全部灌注于等同高密度能量的火焰之中，堪称混沌的体现。

  恐怕这就是亚莉耶塔唯一可能打倒男人的攻击手段。

  但是──因为那是注重速度与破坏力而构筑的魔术，其中还是有破绽。

  虽然男人仍旧因为雷电的冲击而无法动弹，但他以瞪视释放无色的魔力。

  「……！」

  亚莉耶塔咬紧了牙。

  男人放出的魔力，威力只是平庸学生的初级魔术──

  但是火球因为接触而引爆。彻底破坏特定狭小范围的魔术，只烧灼了空无一物之处就消散。

  男人悠悠站起身。

  亚莉耶塔与瓦廉斯连忙拉开距离。

  短暂的寂静。但是与平稳完全相反的氛围支配了全场。

  男人有如幽灵般的慢动作，体现了黏稠如热油般的愤怒。

  「这群喽啰……！这群杂碎！绝不能原谅！你们就连当造魔的饲料都不配！」

  淤泥般的愤怒突然间著火。化为地狱烈焰而熊熊燃烧。

  男人将魔力聚集于双手。战斗开始后首次展现了属性魔力。

  其属性为冰。亚莉耶塔连忙想用火属性魔力焚烧──

  恐怕没用吧。胜负分晓了。

  男人的双手已经凝聚了足以将整座森林连同生命一同冰封的魔力。

  就连无色的魔力都具备裂地的威力了。两人没有手段能抵御这招。

  幸好我事先以葛迪夫的关心为藉口，让亚莉耶塔也带著护符。

  话虽如此。虽然不管发生什么事都不会丧命，但是我也不愿意让亚莉耶塔感受痛楚。就早一步把亚莉耶塔两人都送回学园吧。

  虽然我原本这么认为──

  「呜、啊啊啊啊啊啊！」

  少女的吶喊声在森林中响起。并非出自亚莉耶塔。可是其他女学生应该都已经回到学园了？

  不，不对。只有一个人还留在此处。

  「夏洛特同学……！」

  伴随著喊叫声一同现身的不速之客，正是夏洛特•索尼基。

  她原本躲在一旁观察状况。现在她冲了出来。

  随著她全力的嘶吼，魔力集中于夏洛特的手中。

  少有人能控制的罕见力量──『光属性』之力。

  「什么……」

  目睹集中于她手中的力量洪流，魔族男人首次面露焦急神色。

  集中于手中的魔力，流入夏洛特手持的剑型魔法具中──

  「『天堂之剑』──！」

  化为光之刃，由上往下劈落。

  美丽的光芒奔驰。同时划破地面并劈倒树干。

  彷佛体现了夏洛特那耿直又高洁的心，化为击碎邪恶的义愤之力。

  「咕、哦哦哦哦！这怎么可能……！」

  目睹那神圣的光芒，魔族男人吶喊。

  他之所以震惊，是因为那力量与三百年前人称勇者的魔术师使用的力量十分酷似。

  我不禁回忆从前。在『三界战争』中人称英雄的人类一共有三名。大魔术师葛迪夫•戈多里克、我提欧•伊鲁布拉姆，以及最后一位人称『光之勇者』的少女。

  光属性是使用者稀少的罕见力量。那道光芒让我感觉到勇者即将再临。

  虽然使用者是个胆小的少女，但那力量确实是源自她的勇气。如果是在不同的时代，当下这一幕也许会被视作新勇者诞生的瞬间，而受世人永久传诵吧。

  不过──这只是刚苏醒的力量。只是她绞尽的勇气，唤醒了莫大力量的冰山一角罢了。

  「咕……咕……居然还有其他苍蝇啊……」

  光芒消散之后，魔族男人依旧站在原处。

  尽管一度遭到那股力量洪流吞没，他看起来仍五体健全。

  身上各处都受了伤。伤害也相当明确。不过──他依旧挺立于此。

  那凶恶的目光笔直射向夏洛特。

  超越极限的一击使得力量耗尽，再加上迎面而来的恐惧，夏洛特顿时腿软，跌坐在地面上。

  死亡。过去令她害怕不已的存在，正在不远处直瞪著她。

  但是夏洛特虽然眼眶泛泪，嘴唇不停颤抖，她还是反瞪那双蛇一般的眼眸。

  男人怒火攻心。不过亚莉耶塔与瓦廉斯为了保护夏洛特而并肩挡在她面前。

  「情势逆转了啊。」

  没错，男人依旧站著。虽然还站著，但消耗程度非比寻常。

  夏洛特的魔术就是那么强力。

  若纯论威力，那一击甚至足以与亚莉耶塔的全力魔术相提并论。

  在实际战斗中少有那么长的时间能蓄力，目前她也无法与敌人面对面施展魔术。不过确实有种俗称『炮台魔术师』的战斗方式，驻足于原地并专门施展强力魔术。就彻底追求极致破坏力，专精攻击魔术的魔术师而言，确实值得肯定。

  男人之前遭到雷击还活蹦乱跳，现在却气喘吁吁。他只剩下些许余力，魔力的总量大概已经不及亚莉耶塔与瓦廉斯的加总了吧。

  夏洛特的介入，坦白说我也未曾料到。

  当然那完全超乎我的预料。真是的，这两个少女总是为我带来乐趣。

  ……不过现在就认定情势逆转，未免太心急了吧？瓦廉斯。

  「没想到……居然要对区区人类使用这份力量……」

  这男人的魔力确实来到极限了。

  不过我同时也感受到这魔力以外的其他魔力反应。

  亚莉耶塔没有说出情势逆转之类的话语，就是因为这个理由。

  看来感应魔力的能力，是亚莉耶塔更胜一筹啊。

  「这份力量……！？」

  「没错。如果你也是这年纪的魔族，应该还记得『三界战争』吧……！这就是为了打倒那个『天魔』的力量……！我原本以为区区人类只消动用造魔就能解决──不过既然让我用上这股力量，一切都结束了！」

  天魔。哎，又听见了让人怀念的名号。

  三界战争的英雄。大魔术师、勇者，再加上『天魔』。现在回顾起来，和勇者相比真是难以言喻的名号。

  这就先放一旁。原来如此。自豪的十几只魔造生物都被打倒了，却还这样悠哉现身，我原以为这男人虽然技术不差却思虑浅薄──原来他还暗藏了其他杀手锏啊。

  「让你们见识看看……！我为了凌驾『天魔』提欧•伊鲁布拉姆而创造的力量……！」

  男人的头发顿时倒竖。

  这时我感觉到男人的魔力朝著左胸处凝聚。

  「咕……！别想得逞……！」

  「太慢了！」

  看来埋在左胸内部的某种东西──让男人的身体开始变质了。

  原本褐色的肌肤变成病态的惨白，尖爪与牙齿伸长，眼眶裂开般扩张──

  瓦廉斯为了阻止变化而扑向对方。但是男人一挥爪，魔力便随之呼啸肆虐，那力场轻易将瓦廉斯卷上半空中，狠狠砸向树干。

  「瓦廉斯老师！」

  夏洛特悲痛地叫道。

  目前与男人对峙的人物中，最强的就是瓦廉斯。尽管男人的变化仍未完成，但就连瓦廉斯都无法逼近变化中的男人。

  ……是时候了。继续看下去也不是办法。

  瓦廉斯加上亚莉耶塔也无从对抗变化后的男人。

  我这次真的发动了『传送门』，让身体陷入门内。

  「看来各位似乎正在忙啊。」

  我在一直以来以魔术师之眼观察的位置，开口发出话语。

  在场的所有视线都朝我集中。两人困惑、一人傻眼、一人憎恨──再加上一张灿烂的笑脸。

  「提欧同学……！」

  「老师！」

  两位少女的说话声迎接我。

  「啧，差点忘了还有你这家伙在……太慢了吧。」

  「别抱怨。我也有很多事要忙。」

  瓦廉斯咒骂道。

  我也有很多事情忙著解决啊。像是亲眼见证弟子的成长。

  「提欧同学……我……」

  「刚才的魔术是你用的吧？……你挺身而战了吧？做得很好。」

  我称赞夏洛特的努力后，听见她哽咽的声音。

  幸好她现在腿软。况且气氛也不适合让她扑上来抱住我。

  「更重要的是，亚莉耶塔，你做得很好。打倒了强力的魔造生物，逼迫实力远在自己之上的敌手拿出真本事。如果让我来为这次校外教学打分数，你可以拿到满分。」

  「──！嗯！非常谢谢老师的称赞……！」

  我最大的目的还是慰劳亚莉耶塔。

  她真的十分努力。目睹难以计数的成长，我现在感动万分。

  因为她抱住了我，让我不由得习惯性地摸了摸她的头。

  刚才彼此的动作似乎都是不假思索。唉，置身这种状况下，见到她如此努力，不管是谁都会忍不住摸摸她的头吧。这绝非不自然的举动，应该吧。

  「啥？咦？提欧多尔……？你是从哪边冒出来的……简直莫名其妙……」

  顺带一提，休利欧十分混乱。

  这也不能怪他。要是有机会我也想照顾一下这家伙，不过日后的事还很难说。

  哎，现在暂且先放一旁吧。

  现在的重点还是善后处理。

  「你这家伙──是什么来历？似乎不是苍蝇啊……？」

  「苍蝇啊？好久没体验到被人瞧不起的感觉了。」

  见到我的身影，男人冷静地问道。

  刚才还那么激动，现在他已经冷静下来了。看来他对「那份力量」非常有自信吧。

  感受到摆明被人轻视的贵重体验，我闭上眼睛仔细回忆上一次是多久之前的往事……虽然试著回忆，但是想不起来。如果把入学测验那次也加进去，最近也曾体验过，不过真的被看扁的经验大概是很久之前的事了。

  ……唔嗯。听他刚才说的话，他好像认识三界战争那时的我，不过他果然不认为这模样会是同一号人物。当时我时常用兜帽盖住大半张脸，而且一扯上三界战争，也有很多未曾谋面的人对我怀恨在心。

  那么，就来测试看看他对我有几分认知吧。

  我缓缓睁开眼睛，将少许魔力放到右手手掌上。

  随后我举起手。对无色的魔力注入我擅长的属性。于是──漆黑的龙卷风伴随著赤红雷光而吹袭肆虐。黑色龙卷直达云霄，最上层扩张到甚至足以吞噬整座森林。伴随著龙卷风的旋转，赤红雷光此起彼落而不曾停歇。

  「……你是，不对……我想起来了！就是你！」

  「只要确认你还记得就好，接下来的话就不用说了。看来你应该也见过一次吧。」

  伴随著红雷的黑色龙卷缓缓收束，最后汇聚到我的手中。

  当我以手掌握住，手掌中出现了一柄带有红线的黑剑。

  「祀神器──！」

  「『灾祸之剑』啊……！没想到居然会再度看见那力量……！」

  男人口中的『灾祸之剑』，就是我手中这柄剑的名称。

  过去我为了打发时间而打造的武器中，有几把被称为『受到祭祀的神之武器』，也就是『祀神器』，而这柄以寄宿黑暗之力的闪电与狂风打造而成的剑，就名为灾祸之剑。

  在我看来，骇人的只有名字。虽然这只是许久前，我为打发时间而粗制滥造的魔道具之一──不过内含的力量足以在三天之内终结三界战争。在凡人眼中，那就形同神之力吧。

  男人先是颤抖──

  「咕……哈哈哈哈哈哈！真是走运！没想到居然能在这种地方遇见你！自从那场战争中被你一击击倒的屈辱后，已经过了三百年！我等了好久啊！」

  看来那并非胆怯，而是兴奋的表现。

  这样讲也许有点怪，不过这家伙可是罕见的存在。有人希望能与我重逢，这种事在我人生之中经验的次数少之又少。

  特别是身为敌方而遇见的对象，再也不想碰上第二次则是最常听见的想法。

  「看好了……！我和那时候已经不同了！见识这份究极之力吧！」

  到底是何种力量让这男人如此夸口。我不禁萌生兴趣，观察那男人。

  他将拳头摆在腰旁，开始凝聚魔力。

  魔力的风压让四周的树木扭曲变形。

  「世、世上居然有这种家伙……！」

  「啊、哇……」

  夏洛特目睹那力量而恐惧。

  在人类社会上，大概只有葛迪夫能与这魔力并驾齐驱吧。靠这份力量和那群合成兽，要征服世界倒也不完全只是痴人说梦。

  这男人负责拖住葛迪夫，命令合成兽向全世界同时发动攻击。就算这样，考虑到葛迪夫的战力，暴动最后应该还是会被镇压，不过能对世界造成无法重建的伤害吧。

  「喝啊──！怎么样啊，这股力量！这样一来我已经没有敌手了！为了补偿三百年前的罪过，由我来拉开世界终结的序幕……！」

  这样一想，他要终结这世界倒也并非痴心梦想──不过前提是世界里侧的所有魔术师都选择视而不见。

  ……这个世界在表面上，是由代表人类社会的葛迪夫维持秩序，不过在世界的里侧，超越葛迪夫的魔术师大有人在。那么为何世界还能维持平稳？

  虽然听起来很随便，其实世界的里侧也算得上有规矩。虽然与世隔绝，但也不乐见世界毁灭。因此怀抱野心的家伙格外碍事，俗话说棒打出头鸟。就这么单纯罢了。

  这男人终究只是『强出头』的程度。

  「……哈。」

  我嗤之以鼻。区区这点程度，真亏他能嚣张到这个地步。

  男人脸上青筋暴露。与他的怒气互相呼应，狂风吹袭肆虐。

  「呵、呵呵呵……我之前就讨厌你这种态度……！到此为止了，天魔！消失吧，灾厄！现在这个瞬间，正是我们新魔族历史的开端──！」

  他将手高举之后猛然向前推出──冰属魔力随著那动作而解放。魔力在奔驰的同时锐利冰柱自地面突出，那模样有如野兽的满嘴利牙。

  魔力量不少。若是被他注入的冰属魔力击中，大概足以冰封整座大陆吧。

  如此一来，虽然我能毫发无伤，但是亚莉耶塔和瓦廉斯他们可无法平安脱身。

  我注视著直逼而来的零度魔珠，轻声叹息。

  ──结果只有这点程度啊。

  任凭魔力球朝我逼近，我将些许力量注入『灾祸之剑』，随手一挥。

  赤雷与黑风自剑身解放。带著将铁板如纸张般撕裂的声响，释放灾厄之力。

  「不、不可能。」

  重获自由的灾祸之力向前奔驰并吞噬了树木、大地和男人施展的魔术。

  就在即将连男人一并吞噬的瞬间，男人只留下短短这句话──

  魔族男性就此消灭于无形。

  「……咦？」

  背后传来亚莉耶塔的轻呼声。

  转头一看，只见她摆出一张愣住的表情，先看著我的脸，又看向男人刚才站著的位置。

  不过该处已经空无一物。

  男人的身影、草木和地面都不例外。

  不过倒也不是一片虚无。只是在大地上凿出了有如山脉般巨大的窟窿罢了。如果探头往下看，视野可及之处只有一片黑暗。

  「咦……咦咦咦咦咦！？」

  夏洛特突然放声惊叫。

  瓦廉斯的脸色变得有如魔族般铁青。哎，他真的是魔族就是了。

  「森……森林变成山谷了……」

  瓦廉斯吃惊得张大了嘴，呢喃道。

  ……不妙，稍微太过火了吧？

  像是忘记上油的发条机关，瓦廉斯、夏洛特，还有差点被我遗忘的休利欧，动作僵硬地转头看向我。

  大概理解了发生何种状况吧，亚莉耶塔的脸庞绽放喜色──不过我是个依照合理性思考的男人。我愿意接纳多数决的结果。

  根据多数决，这似乎不太妙。

  「之后再补回来。」

  「怎么可能补回来啊！」

  我怀著反省之意如此说完，休利欧马上就用力吐槽。

  呃，我真的能办到。不过要是擅自修补大概也会衍生其他问题吧。

  并非只要能修好就没问题，这就是人世间的束缚吧。

  「……总之，提欧……多尔之后记得去找学园长商量。那么……」

  瓦廉斯似乎马上就放弃了。

  「我宣布第一次校外教学就此告终……」

  在这难以言喻的气氛中，他宣告露营结束。