当你读到这封信的时候，想必我已经不在人世了吧。

  这种开头真够俗套啊，我自己都不禁感慨起来了。真到自己要写遗书的时候，就连一句中听的话都写不出来，吓我一跳。连我这个写信的尚且这样，更何况读到信的你呢，你肯定更加惊讶吧。或者说，你会耸耸肩表示无语？又或者浑身发颤嚎啕大哭呢。

  你很温柔，最有可能的肯定还是最后一种情况。

  要真是那样，我心好痛。

  我从没想过让你哭，也从不希望让你伤心难过。但我要贯彻自己，一定非死不可吧。

  所以，你完全不需要为我哭泣。但就算我这么说，你也肯定不会接受吧。但唯独一件事，请允许我向你保证。

  没事的。哪怕我死了，你的世界也没有任何改变。明天太阳照样升起。

  但是，那样反而更让你伤心难过吧。

  走到现在这一步，我的心愿只就有一个。

  那就是，请你务必把我忘了。

  你现在的世界里没有我。

  在那里，你明天依然要继续活下去。

  这便是我唯一的喜悦，心愿，期许，也是希望。

  所以，

  在少了我的世界里，

  在缺了我的老地方，

  请你明天依然保持现在的样子，活下去。

  就当我根本不曾存在过。

  永永远远幸福地活下去。

  20**年 **月 **日

  在＊＊县＊＊市＊＊高中

  于该校毕业的三十八岁男子闯入校内，持菜刀接连砍杀师生，造成八人轻伤重伤后占领学校。就在局面即将陷入僵持之际，一名学生保护濒死的同学与该男子发生扭打，夺过菜刀深深刺入男子腹部。

  另外该学生颈部被砍，不等警方赶到便失血过多死亡。

  这是在报导之际部分内容被掩盖后的，『匪徒占领事＊＊高级中学事件』的全部内容。

  既是加害者也是受害者的学生已经死亡。即便没有死亡，她也是身处极限状况下的受害者，其杀人行为极有可能被认定为正当防卫。

  司法没有对她做出审判。

  但在人类的规则之外，她遭到了极为冷酷且严苛的裁决。

  杀人之人将打入地狱。

  这正是地狱Gehenna的规矩。

  所以，她——桜花樱也被打入地狱。

  西岛俊很明白这件事。同时他心想。

  ————那种事，我岂能认同。

  * * *

  西岛俊。

  又或者卢克雷齐亚·冯·克莱希特·布鲁。

  这串装模作样长得离谱的文字就是他的名字。

  西岛俊是日本的高中生，同时也是地狱王位继承人之一。他排名一百零八，是地狱之王的第一百零八个孩子。

  换而言之就是杂鱼。

  王的孩子越靠近第一子则阶位越高，被赋予的魔力也就越多。所以，在地狱里血统被奉为真理。另外这里信奉弱肉强食为最高理念，弱者没有价值。

  因此，一百零八子处在随时随地都可能毫无道理被杀掉的危险之下，这也正是卢克雷齐亚西降临人界，以西岛俊的身份藏身极东岛国的原因所在。

  风载着腥臭与铁锈的味道，拂过骏的面庞。空气中带着稠稠的粘性，远方传来野兽的声音。在浓重的夜色里，他呢喃起来

  「这片地方，到哪儿都是这个鬼样子啊」

  俊回到了既让他怀念又令他讨厌的故乡——地狱Gehenna。

  但是他所回到的地方并不是一百零八子原本居住的边陲之地。他此刻踏入地狱深层，溜进他原本绝对不能涉足的禁区。

  俊的面前是一片灰色草原。这里草的高度出奇的整齐，如同一片风平浪静的草的海洋。

  这幅给人以平坦印象的风景当中，耸立着一座异样的塔。那煞白扭曲的身影，仿佛是扎在灰色海洋中的一根骨头，令人毛骨悚然的同时又散发出似是神殿的庄严。

  这是肯定的。

  这里是地狱之王的第七子所居住的地方。

  『骨之塔』。

  照理说，一百零八子当靠近这里之时便死罪难逃。

  另外，草原之中还潜藏着深灰色的野兽和鱼，低阶魔族一旦踏入这里将被吃得尸骨无存。那些野兽和鱼由第七子的血液制造出来，拥有强大的力量。哪怕被其中一只盯上，区区一百零八子都毫无招架之力。

  然而就算这样，俊现在仍然还活着。

  他身着早已穿惯的学生制服，穿过草地一路向塔靠近。

  野兽和鱼在草中安睡，悠然自在，没有要朝俊扑过去的迹象。

  之所以这样并非无缘无故。

  它们并不是对俊视而不见，仅仅只是因为它们没有眼睛和耳朵。

  在地狱里，大多数负责警备的魔物抛弃了听觉和视觉。原因在于，眼睛和耳朵在消音与穿透魔法面前毫无作用。因此，他们抛弃了那些感官，从而将其他感官提高到最大限度。

  被强化的感官是魔力探知。

  所有地狱中出生的人都或多或少拥有魔力，无法逃过探知。

  但俊的情况另当别论。

  他视尖牙与鳍刺如无物，最终到达『骨之塔』。

  正如传闻中所说，塔门敞开着。

  那就像是在高唱，欢迎有实力到达这里的高强之人。

  「——上吧」

  俊呢喃了一声。

  溜进了骨之塔。

  * * *

  鬼火will-o'-the-wisp、骨战士skeleton、活尸Living dead。

  此外还有许多使魔。

  那些全都是基本栖息在地狱的，被使役的生物。但俊不被他们任何一个所察觉，一路潜入地下。

  他在这座塔里不往上登，而是往下走。

  王族之中有个传闻。

  这里的主人是个怪人。

  『她』独自一人住在深层的地下室中。

  这一路上遍布魔力探知的机关，但全都被他轻而易举闯过。然后，他把手放在了最深处的大门上，一边体会着钢铁的冰冷触感，一边调整呼吸。

  接下来就是一场豪赌。

  一旦打开地下室的大门，他必然会被塔主发现。谁都不知道后面会发生什么。他很有可能被杀掉，但他非见门后之人不可。

  去见那位通过正规途径甚至连会面都不被允许的，第七子。

  就在此刻。

  「来者何人？」

  里头响起一个荡漾的声音。

  与此同时，俊的脖子被剑尖抵住。那是一把剑柄缀有华丽装饰的宝剑，剑锋已薄薄割开他咽喉处的皮肤。血划出一道细线滴落下去。俊当即明白过来。

  （只要一动就会丧命）

  俊保持目视前方，一言不发地举起双手。对方无法确认俊是什么人，但俊表示自己没有敌意。他坦诚的态度似乎让对方暂时放松了杀意。

  又或许，对方从一开始就只觉得好玩。

  女性以含笑的声音接着讲道

  「哼，既然你进了妾的塔，到达了这里，还以为是个相当干练的好手呢」

  「『妾的塔』……难道你……不，您就是第七子……」

  「谁准许你废话了？你是个普通人类对吧？为何来到地狱？」

  第七子——尼禄菲特·冯·克莱希特·布鲁姆。

  俊朝着素昧谋面的她轻轻摇了摇头。被剑锋抹到，出血量增大。俊感受着这一切，闭上了双眼，对她所指出的『人类』一事未加否认。

  他身体里有几条破破烂烂的魔力锁链在微弱地奔腾。他想象自己抓住锁链，将断裂的轮环熔接起来，随即感受到自己身体里焕发出游丝般的魔力。

  就在这一刻，第七子兴致盎然，兴奋地喊起来

  「喔？你不是人类！原来你是魔族啊！没想到是先天的魔力异常持有者，本尊也是头一次亲眼见到呢。你究竟怎么弄成那样的？」

  「……我是第一百零八王子」

  「你也是王之血族啊。但第一百零八位就是杂鱼，跟不存在没什么两样，算不上兄弟姐妹。真没想到，还真有能见面的一天啊」

  「在你们眼里应该就是那样吧……但不论排名多低，好歹也继承到了血统，因此我在出生前遭王的一名情妇所下的魔力失控诅咒。后来诅咒一定程度化解了，但没有彻底解开，成为一种异常留在了我的体内。因此，我虽然完全无法提升魔力，但能够有意识地将魔力彻底消除」

  这正是俊所拥有的唯一王牌。

  在地狱里，魔法能够肆意扭曲对方的感官，因此地狱的警备几乎全都对魔力探知专门特化。而这恰恰留给了俊瞒天过海的可乘之机。

  换而言之，俊能够让自己变得『不存在』。

  剩下的他只需要注意不正面撞上怪物们就行了。

  「原来如此啊……哎呀哎呀，真令人惊讶。没想到被你用那么简单的方法进到妾的塔里」

  咯咯咯，第七子低沉地笑起来。

  下一刻，宝剑猛地一挥。

  俊看到自己脑袋被砍飞到半空中的幻影，但这不过是错觉。事实上，第七子将剑变形成锁链，缠住了俊的脖子，猛地把俊拖向自己。

  与此同时，俊面前的大门自动开启了。

  锁链晃啷晃啷响起来。

  俊以可怕的势头被拖进门里，以脖子被绑住的状态重重地摔在地上。他匍匐在石砖地上，剧烈地咳嗽起来。

  与此同时，第七子在房间中的宝座上坐了下去。

  俊捂住作痛的喉咙，愣愣地抬起头看向对方。

  「无趣。真无趣。但很有意思。你的胆量值得称赞，有当做余兴节目的价值」

  只见坐在那里的是一位美艳的女人。

  她的外貌以人类年龄来说大概十六七岁。长长的秀发仿佛由夜色最美丽的部分凝练而成，白皙的肌肤通透无暇，金色的双眸熠熠生辉，娇艳的肢体包裹在缀有大量褶饰的红色礼服之中，好似一朵华丽的玫瑰。

  女人毫不在意贴身之物被人看到，光明磊落翘起腿，那形状优美的嘴唇歪成粗野的角度笑起来。

  俊被气势所震慑。

  （这就是第七子，尼禄菲特·冯·克莱希特·布鲁姆）

  照理说，光是要见到她便死罪难免。

  这就是公认真真正正王之血统的前八位者——通常『王之子』。

  * * *

  『王之子』。

  又或是『美艳的女人』。

  俊的目光被她的身影夺走，噤若寒蝉。

  尼禄把胳膊放在王座扶手上，手托着脸。接着出乎意料，她竟用随和的口吻说起话来

  「别傻愣着了。你找妾尼禄，肯定是有什么目的吧」

  「……尼禄」

  「你知道妾的姓名吧？但那个太长了，太麻烦了，尼禄就行了。你也这么喊吧。至于要不要加上『大人』，就看你有多想死了」

  「……尼禄大……不，尼禄」

  「聪明，回答正确。妾不喜欢带『大人』来称呼。另外，都非法入侵了还假惺惺把人捧着，只会让人不愉快……好了，你是来干什么的？嗯？」

  尼禄像唱歌一样问了过去。

  俊深吸一口气，下定决心，说了出来

  「——你能拯救坠入地狱的人类吗？」

  低沉的声音在石制房间中回荡开来，沉重的口吻听上去简直判若两人。尼禄金色的双眸愣愣地眨了几下，然后大惑不解地脑袋一歪。

  「慢着，慢着慢着慢着。什么啊，妾还以为能听到出乎意料的说法……」

  「坠入地狱之人的命运只有权威才能改变，而我办不到。我想请身为第七子的你拯救一个人」

  尼禄的眼睛眨得更快了。俊没有作声，等待她接下来的反应。

  不久，尼禄浑身向后翻仰过去，然后憋足一大口气说了出来

  「就为这？你说你来找妾，不顾危险入侵这『骨之塔』，就为这种无聊透顶的事情？」

  「才不无聊！对我来说，这是值得赌上生命的心愿！」

  「无聊死啦，你这混账蠢货！」

  尼禄把锁链猛地一拉。君脸朝下被砸在地上。

  他浑身骨头咯吱作响，视野涣散飘摇，火药的气味在鼻腔内扩散开来。

  尼禄只要有意，可以就这样就拧断俊的脖子。但她叹了口气，摇摇头，轻盈地重新坐回到宝座上。

  「算了，满足你」

  「咦，真的吗？」

  突然得到意想不到的回答，俊咽了口唾液。

  尼禄慵懒地点点头

  「疯狂归疯狂，胡闹归胡闹，不过妾比起有道理的要求，更喜欢莫名其妙的乞求。能闯进这里，不得不夸你干得漂亮，答应你个小小请求也无妨。这是妾心血来潮，你尽管感激涕零吧」

  「谢谢你，拜托了！」

  「于是，那人什么名字？」

  「桜花樱！她本不该被打入地狱，你快救救她！」

  「莫急莫急，唔……你先等会儿」

  尼禄用没握锁链的手一挥，半空中出现一个发光的窗口，大量俊所无法解读的复杂魔法文字在窗口中奔腾。尼禄把手伸进窗口，魔法文字围绕她纤细的手指形成漩涡。尼禄在交融的光流中摸索，金色的双眸眯了起来。

  「——桜花樱。桜花樱啊……嗯？且慢……这……」

  「怎么了，快救她啊」

  「办不到」

  「什么？」

  「妾办不到」

  尼禄嗖地把手抽出来，啪唧一声打了个响指。

  瞬息之间，所有的光随之消失，房间再次被昏暗所笼罩。

  俊有股希望的曙光消失掉的错觉。尼禄在他面前换了个姿势翘起腿，接着说道

  「桜花樱，此人犯下何罪？」

  「正当防卫……她保护濒死的同学，和对方扭打到一起，最后夺过匕首刺杀了对方」

  「若是这样，应该不至于坠入地狱才对……恐怕是走程序的时候灵魂管理方面出了什么茬子。真可怜，连妾都为她可怜呢」

  「什么意思……」

  「桜花樱被打入的地方是地狱深层中的深层，比永恒牢狱Cocytus更深的地方」

  俊震惊之下喉咙一缩。

  永恒牢狱更深的深层。那里是永恒的『虚无』之海。被固定在那里的灵魂就好比被封在地层中的化石一样。被囚之人仅保持意识，被永远封闭在里面。

  那是堪称最糟糕的，也是最简单的惩罚。

  「……桜花她……桜花她在那种地方」

  「永恒牢狱之下的深层——被送达那里的亡者，其判决唯有地狱之王才能推翻。当然，就连妾，『怠惰与喧狂的尼禄』都无能为力呢。好了，已经搞清楚，这对你来说是个悲伤的事实了」

  「……你想说什么」

  「你要怎么做？」

  尼禄嫣然一笑，笑得无比开心。

  美丽的女人脸上露出好似这世间邪恶之缩影的表情，问了出来

  「你一介低阶王族冒死闯入妾的塔，如同老鼠，如同虫豸。想必你已有相当坚定的决心吧？然而你的心愿却只有王能够实现。那么，你下次是不是又要溜进王城，直接和王谈判呢？来吧来吧，面对这场悲剧，你要如何抉择呢？说来听听吧，让妾尼禄好好听听吧。究竟是无聊的答案，还是有趣的答案呢？来吧来吧，叫出来吧！」

  吱噼。

  俊紧紧咬住臼齿。臼齿碎裂，血的味道伸出来。他指甲住在石砖地上，指尖磨着血肉在地板上抓挠。

  问题在瞬间研究清楚。

  俊有可能见到的人原本就只有一个，那就是眼前这位王的近亲，传闻中性情古怪的第七子。想要直接谒见王绝无可能。哪怕是创造一次又一次奇迹真的见到了，王也绝不会在乎俊的请求。等待他的，只有被杀的结局。

  俊憎恨一切不讲理的事。对伤害桜花樱的恶毒命运心怀杀意。

  她

  桜花樱是个美丽的人。

  俊深知这件事。

  哪怕世界玩蛋也绝不可能忘记。

  「既然这样，我来当王！」

  俊大喊出来。这不过是一句胡话，但俊在此刻已经下定决心。

  只为拯救一个人，区区排位一百零八的自己要站上地狱的顶点。

  然后，尼禄——

  尼禄没有笑。

  「你说了哈？」

  尼禄露出格外严肃的表情。然后，她的嘴唇变得柔和，美丽地露出微笑。

  就好想，她遇到了自己的命运。

  然后，尼禄温柔地问

  「你叫什么名字？」

  「……西岛俊。或者卢克雷齐亚·冯·克莱希特·布鲁姆」

  「你更喜欢哪个名字？」

  「西岛俊」

  「为什么？」

  「……因为这是桜花喊我的名字」

  「是吗……妾也可以喊吗？」

  「当然」

  「那么，西岛俊——」

  尼禄起身打了个响指，让锁链消失。

  裙裾摇摆，她走到俊的面前，慵懒地单膝蹲下。尼禄金色的双眸中映出俊的面庞，然后将一件天大的事情告诉俊

  「你就成为王吧」

  俊并不知道。

  地狱之王已在几天前驾崩。

  若不立新王，地狱将被天堂Heaven所裹挟，化作混沌。

  为防止事态发生，接下来将要决出下一任王。

  决出新王的『继承战』即将展开。

  对这一切，俊还一无所知。

  但就在此刻，俊决定为王。

  一心只为了拯救桜花樱。

  他将在地狱为自己加冕。

  纵然前方的路早已不是绝望所能形容，他都义无反顾。