咕嘟咕嘟咕嘟……

  由于府邸里没有女仆，而五十岚又只会泡极东之境的茶，所以尽管我身为主人，依旧只能自己到厨房去泡红茶。

  我这个人，还是一如既往地不像个领主啊。

  算了，反正我也不讨厌泡茶给别人喝，无所谓啦。

  「老兄，会客室里的那个女的是谁啊？」

  贾西亚在此时走了进来。

  「说是冒险王的编辑。」

  「是喔──冒险王的编辑找老兄您要做什么？」

  「这个嘛。」

  「会是来采访您被勇者队伍解雇的感想吗？」

  「那是什么惩罚啊。」

  喀哒喀哒喀哒……

  我将各式茶具放到托盘上，端到女编辑所在的会客室内。

  「请用。」

  「哇♡」

  依旧是令人头痛的火热视线。

  如宝石般斑斓璀璨的湛蓝眼瞳，目不转睛地直直盯著我的脸。

  到底是在搞什么啊？

  我一把托盘铿锵一声放到桌上，她便像蓄势待发已久似地站起身来，那头秀气短发亦为之飘扬舞动。只见她伸出双手抓住我的双手。

  「怎！怎么了？」

  「我……我从未如此庆幸自己从事这个工作！」

  「咦？」

  「我一直都是艾格先生的仰慕者！从就读高中的时候，我最喜欢的冒险者就一直是奇迹五人组里的梦幻第六人，艾格•贾尼耶斯！」

  我脸上肌肉微微抽搐……

  仰慕者？我的？

  「那……那还真难得，女性一般来说不是都比较喜欢德里或是库洛斯吗？」

  「应该是最近才变成那样的吧。从我读高中的时候开始，应该是四、五年前吧……总之，我从那时候开始就一直仰慕著您。」

  ……四、五年前啊。

  心中感到有些酸涩。

  那是我实力仍比库洛斯强，缇雅娜刚入队的时期。

  同时也是冒险最为快乐，每一天都闪耀著缤纷色彩的时期。

  「不过那时候应该还是个很不起眼的队伍吧？」

  「啊，虽然我是个冒险者迷，不过要分类的话我算是喜欢中等冒险者的那类。」

  中等冒险者迷。

  这世上有一群热衷追逐和分析位居排行榜外的中等冒险者，算是有著独树一格兴趣的人。

  而那群人就被称为「中等冒险者迷」。

  确实，比起成为主流的高等队伍，我虽然没有同感但也能想像得到那种想看看中等冒险者如何运用现有的能力解决委托任务，并为他们声援的心情。

  而且相较于主流的高等队伍，中等队伍也给人一种比较容易亲近的感觉。

  不过……

  「你说从读高中的时候开始？这爱好未免也太酷了吧。」

  「唔呵呵♪常常有人这么说。」

  女编辑挺了挺她那大小适中的胸部，洋洋得意地表示。

  透过那身白色宽松衬衫可以窥见她的锁骨，挂著坠饰的银色炼子紧贴著沁著汗珠的肌肤，彷佛是在夸耀著她那正处于巅峰期的曼妙身体。

  哼。

  我心想，如果是当时年届高中的女孩子，应该就是一反常态，讨厌跟风迷妹的那类人，所以才硬是找了个与众不同的爱好来追逐吧。

  这样的女孩，横竖会在声援的中等队伍晋升成高等队伍以后，骤然失去热忱吧。

  「话虽如此，不过我是真的觉得艾格先生您的育成技能非常厉害！」

  我的脸抽搐了几下……

  「看清队伍当下需要什么，趁早网罗才能最为合适的人才，均衡分派职责位置的管理能力……如果没有具体而长远的眼光，是做不出这样的成果的！」

  唔……

  这个编辑叫什么名字来著？

  我偷瞄她刚刚递来的名片。

  「而且在艾格先生的培育过程中，可以感受到一种『让队员在团队中都能起到作用，发展每个人的个性』的思想。尽管如此，也会适当运用自己全方位的能力来弥补、完善队伍的不足之处，甚至能从中感受到爱……反正我最喜欢您这一点了！」

  我的脸又抽搐了几下……

  这，这女的了解得可还真是透彻。

  「可……可可，可是……但到头来我却没办法跟上队伍的脚步，搞不懂这种能力有什么意义。」

  不，不行了……脸上的肌肉。

  「您说什么呢！如果没有艾格先生您，那支勇者队伍是绝对没有办法晋升到前十名！所以最厉害的是您才对！！」

  我的脸上绽放出笑容～☆

  「咦？老兄，难道您这是高兴的表现？」

  唔，贾西亚。

  「才，才没有！……我才没有高兴呢！！」

  如果我这样就感到开心，不就像在说之前被勇者队伍解雇其实让我很受伤吗！

  才没有那样的事呢！

  我向来可以客观地看待自己的事情。

  至少不用别人说，我也清楚自己做得到跟做不到的事！

  不过就是被这样的小姑娘稍微夸奖了一下……

  「就是这样没错！艾格先生很厉害是理所当然的事情！」

  笑容满面～☆ 灿笑～☆☆

  「……」

  请不要用那么犀利的目光看著我，五十岚。

  唔──唔──……唔咯咯咯……

  「哈啊哈啊哈啊哈啊……你是克莉丝缇亚小姐吧？」

  我被女编辑的连番夸赞夸到快要喘不过气的同时，总算找回自己身为主人的颜面。

  「请直呼我的名字！请叫我阿克娅！」

  女编辑鼓足了劲大喊。

  齐肩的金发也随著那股劲头轻轻飘动。

  「请，请冷静一下，坐下来喝杯红茶吧。」

  我为了让阿克娅稍微克制一下，连忙请她坐下，然后就开始为她将热红茶注入茶杯里。

  咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟……

  接著我按照惯例倒入鲜奶，将冲好的奶茶端给她。

  「谢谢。」

  「话说，虽然我已经很清楚知道你曾是我的仰慕者……」

  「我现在也是您的仰慕者！」

  「是，是吗……呃，先不提那个了。请问你今天来这里是有什么事吗？」

  「啊……不好意思。我一不小心就太过激动了。」

  阿克娅说著就握拳「咚」地轻轻敲了敲自己的头。

  我虽然试图鄙视那种装可爱的举动来讨厌她，但却怎么样都讨厌不起来。

  「其实我对自己的喜好相当热情……这次我负责挑几个初等•中等冒险者来做专栏报导。刚好就在这个时候！我恰巧得知艾格•贾尼耶斯要以这种形式回归冒险行列！」

  可恶啊……这个凡事都要小题大作的女人。

  这样会害我的嘴角不受控制地上扬啊！

  「你，你听到的传闻……是我带著领民打倒大猿这件事？」

  「没错。」

  真的假的。那他们是不是也已经知道了？

  「……那件事那么有话题性吗？」

  「很遗憾的，还不到那个程度。不过我觉得这可以成为一个很好的话题，只要您能够接受我的采访！！」

  边说著边翻开记事本的阿克娅宛如书记官。

  「采访啊……」

  我稍微陷入深思。

  我原想著今后若要以领地为单位受公会分派委托，首先就必须要先获得社会上的认同。

  这是因为即便我突然说：

  「我的领民们能打倒怪物，所以请分派委托给我们。」

  公会应该也只会不知该做何反应吧。

  毕竟是史无前例的状况。

  不过若我们凭藉领地、领民之力打倒怪物的这个做法，能在世上掀起「这群人在做一件有趣的事」的话题性，那么公会认可我的领地是一个单位的可能性也会随之攀升。

  毕竟现今的公会也是处于会深受舆论影响的凡尘俗世。

  基于这层意义，虽然只是小小一步，但只要能透过《冒险王》杂志而有所进展，也能为将来铺路吧……

  唉……没辙。

  真是没办法。

  「好吧。我接受采访。」

  「真的吗！真的很谢谢您！！」

  阿克娅说著握住了我的手。

  ◇

  我将至今为止的培育领民方针和育成技能，以及今后的愿景都一一告知阿克娅。

  她听完后便热诚地提出希望能够实际看看领地的要求，但由于一天内是看不完的，所以就在府邸里准备一间她专用的房间，让她暂时留宿于此。

  隔天便骑上黑王丸，带著她走遍领地并介绍。

  对于我告知带著领民驱逐西边怪物、成员轮替的方针，还有给予勇夫先生的受惠者名额等等的事情，阿克娅都一一表示感谢，更不吝给我诸多赞美。

  于是她最终在领地里停留了三天两夜。

  「艾格先生！非常感谢您。我应该可以写出很不错的报导内容！！」

  在终于结束采访之际，我彷佛有种自己是「世界第一大天才」的错觉。

  毕竟身旁有个总是会对我的事情不断地给予肯定的美女。

  让我的心情都轻飘飘到不行。

  可是──

  「啊，这个。虽然现在才给有点晚了，这是上个月的《冒险王》。如果您还没看过还请收下。」

  「喔？可以吗？多谢。」

  接过杂志以后，我反射性地确认排行榜。

  「咦？勇者队伍还是第九名？」

  「对。因为超猛攻巫师莫里耶现在不知去向。这是解雇艾格先生的报应呢。」

  「……」

  ──这个时候。

  我感觉到这两、三天所酝酿出来的自卖自夸之情「嗖」地消散而去。

  那是因为，把莫里耶离队归咎到不应该解雇我的这件事上头，很明显就相当奇怪。

  那是不是要说他们当初若继续让我留下来，就能把莫里耶留在队伍里？怎么可能发生这种可悲的事情。

  阿克娅果然还是无法客观看待这样的情况。

  因为她是用仰慕者的眼光在看的啊，我暗自心想。

  「？？……怎么了吗？」

  她的工作也并不是始终都要铁面无私地以客观角度去评判，而且这次能有人对自己从青春时代就努力至今的事情做出赞美，还是令我感到相当开心，于是我便对她说：

  「没什么……真的很谢谢你在我的领地这么努力采访。」

  我笑著目送她离去。

  ……话说回来，莫里耶那家伙。

  到现在都还没回去吗？

  虽然现在我已经不方便对那支队伍多管闲事，但这个状况再继续下去，或许也没办法不设法抽空去找人了吧。

  ◇

  在阿克娅回去之后。

  我思索著想要在夏季期间再招募七十五名领民，让他们也成为新的战力。

  我想要召集三支各有二十五人的小队，再同样于领地西边一点点累积经验值。

  于是我为此又再次骑马奔走于领地之中到处遴选人选。

  在哒哒的马蹄声中，我这次还特地前往七个村落之中不常去的地方。

  像岛村和谷村，还有山村。

  尤其是山村，因为人口只有三十二人规模最小，产业也不明，所以这是我第一次踏足该地。不过……

  在那个山村使用【女神之瞳】的我，在一个人身上发现了一个出乎意料的职业适性。

  其名为【挖掘者】。