少年期 十二岁的秋天
如果有从来没在被人称赞后得意忘形的人，就尽管对我丢石头吧。
「你还挺厉害的呢。」
「会吗？」
在听到村里唯一一间铁铺的老板，有时会让我差点脱口说是矮人，被分类为坑道种的史密斯大叔这样称赞时，我有些害臊地搔了搔脸颊。
「我是知道你手很巧，不过没想到你能在这么短的时间就全部搞定……」
在抚弄大胡须发出感叹的铁铺老板面前，是一套摆在木制柜台上，由我亲手制作的木头模具。那是二十五种盘上游戏用的全套棋子。
那是在莱因三重帝国与周边诸国都相当盛行，被称为「兵演棋」的盘上游戏棋。是一种在12×12的棋盘上，比赛谁先吃掉彼此皇帝跟皇太子的另类将棋。
每个棋子都有特定走法跟规则的部分跟将棋相同，不过最大的特徵是二十五种棋子当中只有皇帝跟皇太子是要固定使用，其他二十八个棋子则是自由挑选，将共三十个的棋子自由配置在靠自己手边前四排的位置来互相对抗。
棋种的丰富性让局面类似卡片游戏，且有复杂交错、深奥的战术让这个游戏十分受到喜爱。尽管棋子的移动法乍看有些复杂，不过实际上只要手边有记载几项特殊规则的简要说明就能玩得起来，因此在识字率相对较高的莱因三重帝国跟周围的邻国当中，也算是一种相当主流的竞技。
棋子能自由挑选一个到十二个排列──当然其中也有像将棋中的「飞车」那样，只能选一个的强棋，还有共准备十二个类似「步」的棋子，藉此调整平衡。尽管在构筑阵容与阵形上有常用阵形，但也因为没有这样最强（破坏平衡）的最佳解，因此听说甚至有几个世纪都沉迷在其中的长命种。在这个地区的热门游戏就是有如此魅力。
而且虽然共一四四格与五十六颗棋子可能会让人以为容易演变成长期战，不过强棋与普通棋所建立的绝妙平衡，一方出现破绽时很快就会分出胜负，以规模来说算是容易告一段落的设计。
而既然是热门游戏，棋子的需求当然也高。有高需求的东西不管到哪里都能卖钱，无论是低价高价都能找到买家，对卖家来说是再方便不过的商品。
毕竟一个阵营有二十五种棋，必须制作总计一四○个的棋子，所以需要制作的数量不会少，供给的种类容易挑选也是一大利多。这种无论贫富都有市场的商品可不多见。
只是在木板上写棋种简称的廉价版本就算是买齐全套也相当便宜，而卖给贵族、在各棋种都有对应外观的立体棋子，根据品质就算只是一颗棋都颇为值钱。如果是使用特别材质或出于特定制作者之手，甚至有棋组的价值相当于一块领地。
我在十一岁花费整个夏天去制作的东西，就是用来制作那种棋子的全套铸造用木制模具。
「一个夏天就能有这种品质……如果我收你当学徒，感觉会有其他铁匠出于嫉妒拿凿子捅我呢。」
「别这么说，这样称赞太夸张了啦。」
「……嗯，也好，幸好你是农村小孩。因为在这个圈子行事如果不谨慎点，有时可是会惹上不少麻烦的。」
嗯？他刚才是不是说了什么超级失礼的话？
我暂时先放下这个疑问，而身高只到我腰部，几乎看不到腰身的史密斯大叔正手拿皇帝的棋子不停赞叹。那用威风站姿高举军旗的壮年男性造型，蓝本是在一二○年前与年轻太子携手击退多国联军的侵略战争，至今仍为人推崇的一位皇帝。
史密斯大叔看著旗子上那彷佛随风飘扬的旗布，用另一手不停抚弄著大胡须，感觉是真的相当佩服。
「这是我的自信作。是我用教堂看到的黑旗帝肖像为蓝本的。」
「也对，他是个受人景仰的皇帝。黑旗帝跟银太子的父子棋组也确实很有卖相。」
就算不到能买下一块领地的价钱，品质良好的棋组也是能卖到不错的价格。无论是收齐整套还是依喜好拼凑不同风格棋子的客人在所多有。也正因为这样，以各国受景仰的王家、皇家为蓝本去制作棋子，加上是游戏中的必用棋，需求自然也特别多。我也是在得到这个资讯之后，才会在皇帝跟皇太子的棋子上格外下工夫。
有高度跟食指差不多长的大棋，也有约小指长度的小棋。要将棋子尺寸维持在能收入集会场棋盘台座中的棋盒内，又要让棋子摆出帅气姿势，实在是令我煞费苦心。
「老板，那么……」
「我想想……嗯，好吧。」
我等铁匠打量完所有棋子后开口询问，只见史密斯大叔先是点头同意，然后抱起胳臂……
「我就帮你打一套护甲吧。」
「谢谢！！」
铁铺老板豪迈地点头承诺了这份报酬。
「我原本并不认为你真的会作，就算要作，我也以为得花上半年才有可能，不过你这套棋是真的很不错。」
「还好啦……」
自己的表现受人肯定，当然让我相当开心。更不用说对方还同意让我用这份作品作为委托报酬，让我能取得想要的东西。
「好，那就来量尺寸吧。你们这些凡人种应该还会长大吧……我帮你弄一个可以调整的样式。」
看到铁匠从柜台椅子上跃下，兴致勃勃地转动胳臂领我走向工房，也让我开心地感觉自己这一个月的努力得到回报。
这一切都是在今年夏天，我觉得自己即将年满十二岁的时候开始的。
我需要钱。
提到冒险者，自然少不了要准备装备跟武器。然而在这个世界的武器贵到让我眼球差点要掉地上。要具体说怎么个贵法，光是基本的衬衣、炼甲与全套硬革铠，就相当于我们家一整个月的生活费。
这也不奇怪。因为需要用到大量的硬革、铆钉跟金属板，光是原料就不便宜。就算是基于TRPG系统运作，但并没有连经济都是TRPG标准，因此物价当然不同。这个世界可没有对冒险者体贴到只需要相当于在旅店住宿几天的钱，就能买到铠甲及武器。
由于我所怀念的冒险世界系统上是以在外冒险为前提，所以是设定成就算是小孩的零用钱也能买到便宜武器，但遗憾的是在这里就算是铜剑也得花一大笔钱才买得起。
想当然那不是我这个四男可以跟家人索要的东西。况且不久前家里才为了帮大哥准备结婚花钱另外盖了屋子，因此我们家正刚进入撙节财政的状态。由于明年就要正式让媳妇过门，考虑到聘金跟婚宴的花费……就算父母再怎么疼我，也不可能容许我提出那种奢侈要求。
如此这般，我也只剩下自己找方法一途。
而我当然不会笨到像某个世界的猎人那样为了找战车……更正，为了找武器而空手去闯遗迹，也没有傻到因为觉得原料要花钱就去学锻冶技能。
我还有家庭代工可以赚钱。基于让自己将来比较容易独立的名目──或是给自己的藉口──我不断在重复木工工作，因此我的〈木工雕刻〉技能已经提升到妙技的水准，加上为了提升制作棋子的造诣，还拥有熟达水准的〈画技〉，再搭配〈写实技法〉技能辅助特性，要赚钱也并非难事。
好吧，先不管把这些用来说服自己的藉口，当我把用来作为样本的步卒模具带到铁铺时，史密斯大叔对我作品的品质赞叹不已，并接著提议愿意帮我打造一套铠甲来交换我制作的整套兵演棋模组。
对于想靠著卖作品来筹措装备的我来说，这是个求之不得的提议。因此二话不说地同意了。
要构思二十五种棋种的图案并制作模具当然不容易，但如果可以换到属于自己的铠甲，那么干劲当然也就来了。这让我毫不犹豫减少了平常花费在家庭代工上的时间，腾出时间去制作棋组模具。虽然边让吵著要人陪的玛尔吉特贴在背上边制作模具让肩膀有些吃不消，不过之后她会帮我按摩──是很健全的那种，别想歪──所以就不计较了。
受到专属铠甲这种只要是奇幻迷就肯定会兴奋的要素刺激，加上可能再两年左右就得要离家独立这种相当现实的焦虑推波助澜，让我以前所未有的速度将棋组完成。
就这样，我如愿以偿地让史密斯大叔帮我丈量尺寸。
「嗯，看来你以后还挺能长的。」
老板在对我身体的几个主要部位丈量过尺寸后，用手轻抓我的肩膀这么说。我确实在基础能力的潜在值部分花了不少点数，应该是可以长到一八○公分左右。
「这也看得出来？」
「我好歹也是从年轻时就在英涅舒塔特的工房，跟那些好勇斗狠的冒险者及佣兵打交道。多看过几个从菜鸟变成老鸟的小鬼之后，现在只要摸一下就知道了。」
铁铺老板在帮我量肩膀与手臂长度的同时，也不时点头做笔记。我记得英涅舒塔特是位在庄园西方，一座沿河建立的大都市。大哥为了工作需要曾跟著商队去过几次，可惜我却从没去过。
不过既然铁铺老板可以在那种大都市的工房工作，又为何要跑来这种地方呢？
「这是经过努力锻炼的剑士肌肉……不过有点偏重在背部跟胸部。这是……你有练短弓之类的吗？」
「是啊，你还真是高明。」
能够一摸就知道，这真是不得了的本事。
其实我除了练剑之外，还有跟玛尔吉特学短弓的用法。
毕竟我虽然有经历过从老魔法师那里取得戒指的特殊事件，但直到现在一直都没有发展出后续事件，所以我根本没有远距离攻击的手段。
就在我为此感到不便的时候，想起了自己青梅竹马的猎人身份。我原本还担心可能会因为是家传绝学而不能轻易教人，但玛尔吉特爽快地同意教我，之后在空闲时间她都会帮我做一些简单的训练。
也因为这样，跟弓术有关的各种技能，还有猎人在森林与山地的潜行、追踪相关技能都获得解锁。如果要当一名在各地往来的冒险者，都是学了不会后悔的技能。
嗯，不会后悔，肯定不会。我并没有逃避熟练度变少的事实。而且我在练习时也有赚回不少熟练度。没问题的。
「原来如此，是弓啊……可惜我对弓是外行，不管你拿什么来换，我都没法做一把弓给你喔。」
「是喔。」
「身为铁匠，板铠以外的盔甲跟剑刃、枪头我都有资格锻造，不过弓箭不行。就算是铁匠，也不是所有东西都可以作。」
我概念中的铁匠是无论武器、盔甲，甚至投射武器都能一手包办，看来这个世界似乎不太一样。从史密斯大叔帮我量尺寸时闲聊的内容，他似乎是从隶属于英涅舒塔特的同业组织，也就是所谓的公会取得执照后，才正式以铁匠的身份开业。
由于国家有规定要避免提炼法跟铸造法外流到他国，所有锻冶工房都必须要跟公会登记，就连铁匠也是登记许可制。而且能打造什么东西也都有规定，这种规矩虽然不便，不过情报外流会导致军事力下降，所以也无可奈何。
换句话说，铁匠是一种国家资格吗……仔细想想，在村里制作钉子跟酒桶铁箍的史密斯大叔，地位其实还挺特别的。
我有很长一段时间都以为史密斯大叔只是制作钉子跟菜刀的工匠。如果不是兰贝尔特有跟我说，我肯定完全想不到有这条取得铠甲的管道。
「那如果是剑……」
「自警团的佩剑全都是我打的。」
如果你想要剑，还得再准备另外一套不同图案的棋组喔。听到大叔这么说的时候，我小小吃了一惊。
不过基于治安考量，能在战场上实用的武器有领主规定的最低公定价格，如果是非领主委托要制造、贩卖的武器，就必须收取相当昂贵的费用。
这也不奇怪，要是可以轻易买到武器，可能会方便有心人士组成盗贼团，从治安角度去想，这也是理所当然的结果。看来这个世界虽然有奇幻色彩，但并非全都符合我的憧憬……
在我听到每一把剑都会刻上编号，甚至还会有证明书的时候，一下还产生了「这是猎枪吗？」的疑问。但我得到「是可以取人性命的东西，当然要格外慎重」的答覆后，就算以我现代人的感性来说也是十分合理的斥责。
「其实似乎也只有我们这地方会这么严谨。」
帮我良好尺寸的铁匠折起便条纸，坐到看来是用来从事设计工作的矮桌旁，接著取出纤维制的纸。对于这个世界已经理所当然确立制纸技术这件事，我已经习惯了。话虽这么说，现在似乎也只是造出表面较粗，品质也不算好的纸，因此以长期保存为前提的书，还是以羊皮纸为主流。
「我想想，最近我手边还有不少钉子之类的订单，所以……」
史密斯大叔开始弯起手指计算工作行程。这样一说，还有一份是关于你大哥新家的订单呢。史密斯大叔随口说著。
「好，大概春天可以完成吧。」
差不多要半年时间。如果想成是全套订制的装备，这样应该算合理。我在前世虽然有不少跟人订制西装的机会，但订制盔甲还是第一次──我反而想知道前世有什么人会订制盔甲──所以并不清楚行情。其实就连我用兵演棋的价格去换盔甲是否公道都不太确定。
也罢，都是同在一个小庄园里的人，人家也不太可能坑我。据说他们这种类似TRPG中矮人的坑道种平均能活超过三百年，如果又是一辈子都在此生活的人，应该也不会轻忽处世之道。想到这里，我便不抱疑问地鞠躬表示感谢……
【Tips】坑道种。特徵是不到凡人种一半身高的矮小身材。是拥有金属骨骼，体内有赤红热血的人类种。是从带有矿脉的山地开始发展的种族，不仅有出色臂力，还具备耐高温跟夜视力等特性。男性拥有肌肉发达的身躯更茂密的胡须，女性则拥有女童般的五官与丰盈的体形，十分容易与他种族区分。
我在铁匠史密斯大叔的工房订制铠甲后，便默默返回自家仓库从事收成的准备。
简单的说，就是打磨镰刀跟铁锹之类的农具。必须先擦去方便保存而涂上的油，接著再细心用砥石打磨刃部。这样就能轻松收割成熟的裸麦跟野燕麦。打磨好农具，刃缘的光泽驱使我去回想自己决定订制铠甲的理由。
说穿了，虽然我后来又苦思了一段时间，但就现实来说我的目标并不明确。
因为心虚而难以选择信仰技能，导致没有满足条件而不能学会魔法，基于慎重起见，我想自己最好别乐观到能在独立自主前满足学习条件。
如此这般，根据现在手里的牌，能够看到像冒险者的工作，就只有剑士跟斥候了。
而以这个世界来说，要兼顾这两种角色并不困难。
TRPG的斥候基本上是适合由身材娇小且敏捷，就像玛尔吉特那样的角色担任。却拥有血少、攻击也不痛的缺点。
然而我能赚到异于常人的熟练度，加上系统并没有限制我只能二择一，因此斥候跟剑士的技能完全可以并存。
因此只要选用轻装就能兼任这两种身份。
考虑到现在的种种要素，我所设立的第二临时目标是保留转换成魔法剑士或神官剑士的机会，然后持续磨练剑士方面的技能。
正因为这样，我才会特地花时间去制作用来换铠甲的木头模具。
毕竟没有装甲值（AP）的前锋未免太逊了。身穿布衣手提木棍跟人说「我是剑士、想找冒险伙伴」，八成也不会有人加入，想加入其他队伍也很可能会被拒绝。
由于我认为这是最为现实也最有效果的选项，我才会认为作为决定将来的第一步，就是要弄一套铠甲。我拥有用剑跟枪的技术，不管去什么地方，拥有自卫技能都不会吃亏。
而且如果我以后有幸能学会魔法，或是哪天我看破自己对信仰技能的疑虑，到时候还可以转成魔法剑士或神官剑士，万一两者都不行也只要继续钻研剑术就行了。所幸我的战场剑术不挑武器，算是颇为万能的流派，所以用来碾压对手相当方便。
……说到底其实就是跟之前没有多大变化，走一步算一步的方针，但这也是没办法的事。
毕竟如果有机会用魔法，还是会想用用看。
会有男人不对能够帅气施展魔法又能亲自冲锋陷阵，除战斗也能在多方面有所表现的魔法剑士抱憧憬吗？怎么可能嘛。
我对未来的想像与眼前那刚磨亮的耀眼刃缘重叠在一块，让我不禁发出笑声。我妄想著手中是磨亮到能映照出自己面孔的宝剑，若我能成为拥有那种宝剑的男人，肯定帅到不行。
要用的工具都磨好了。再来还得去照顾我们家那头很快要开始忙碌的农务马霍塔了。收获期的农务马几乎成天都有东西得搬，忙碌程度跟我们没有两样。
我整理好仓库里的工具正要前往马厩的时候，〈气息察知〉让我知道有人从屋里跑了出来。而我也知道那个人正从我后方跑来。
那个紧跟在我身后的人物简直是可爱的聚合物。
「哥哥、哥哥！」
（插图022）
如果还是自己的妹妹，那就更不用说了。
「艾莉纱，怎么了吗？」
整个人靠过来抓住我腰带的人，是我那个到了六岁才总算能到屋外走动的可爱妹妹。
她体弱多病的体质跟以前发高烧卧病在床时没有两样。因此现在成长仍较常人缓慢，加上吃得少，模样看来比实际年龄更加幼小。只从外表去推测年龄，大概会让人以为她是个才刚满四岁的孩子。
这也没办法。艾莉纱没有一个季节不生病的，而且到了冬天甚至根本无法下床。
光是能在现在这种温暖的时期在屋外活动，几乎都算是奇迹了。
那看起来就像把母亲缩小的可爱妹妹真的很容易生病。
感冒可不容小觑。在这个世界可没有抗生素那种东西，要找医生或能使用治愈魔法、治愈奇迹，统称为治疗师的人治病也得花上一大笔钱，因此身体虚弱的小孩因为感冒病死并不罕见。现实是在庄园内也有根本活不到能站就夭折的婴儿，每年都会有几个体弱多病的小孩夭折，就算是大人，被病魔缠上没多久就过世的状况也不稀奇。
可以活著跟拥有健康，在这里是远比前世要宝贵许多的财富。若想让没有那种财富的人活下去，就得用名为金钱的财富来弥补。
所幸我们家有我的家庭代工可以贴补家用。
父亲把我制作的木制品拿去镇上或卖给商队就能买到好药，如果是比较下工夫的神像，还能得到祭司施展〈奇迹〉作为「喜舍」的回礼。在发现有旅行商人马车坏在半路上进退不得，而我帮忙从头打造车轴跟车轮时也赚到不少钱，结果那笔钱正好可以请治疗师治疗病况险些变成肺炎的艾莉纱。
多亏拥有原本就比其他家庭要多的收入跟副收入，让一般来说应该几年前就该夭折的艾莉纱还活著。这也是因为大家在照料等方面付出努力才有现在这个小小的奇迹。
然而不知出于什么理由，我的父母有事没事都会在艾莉纱面前拿我出来说嘴。
像要她吃苦药的时候，就会说「这是哥哥努力帮你弄来的药。虽然苦，但要忍耐。」感觉我在妹妹心中似乎变成一个十分可靠的人。
也因为这样，我们现在才会变成这种母鸭带小鸭的状态。
实际上我并不是什么了不起的人。只是为了避免幼儿的幻想破灭而把这个想法藏在心里，努力摆出体贴哥哥的笑容蹲低身子，温柔地摸她的头。
「妈妈最近老是在缝衣服。」
看到妹妹抱怨的可爱模样，让我眼角忍不住垂了下来。
「是啊，因为就快到海因兹哥哥的婚礼了，会忙也是当然的啊。」
我大哥在今年秋天满十五岁，也就是在我满十二岁的时候就到了能结婚的年龄。作为两人新居的小屋──虽然以小屋来说规模颇为豪华──也已经完工，预定在晚秋的收获祭时，就会跟另外两对同样要结婚的佳偶一起举行婚礼。
在这个庄园，正确的说是在整个莱因三重帝国中，婚礼的季节就是秋天。这是因为丰穰神不仅是司掌作物结果与自然循环的神，同时也是司掌婚姻的神。
因为作物结实也都算是生殖顺利，就结果来说被认为跟人类怀孕生小孩是一样的，因此各地庄园也都会选择在丰穰神神格最为强势的秋季结婚。
而婚礼对小村庄来说也是一大活动。要反覆举办同样的活动并不容易，所以跟庄园一起出资合办的收获祭一起进行比较划算，说起来理由还颇为现实。最重要的是管理官会前来祝贺。只是他们会徵收结婚税这种在前世会让人怀疑是否合理的税金，所以也并非都是好事。因此当然也会希望利用祭典让婚礼显得比较盛大。
而准备迎接这种重要活动的我们家，正处于最后的准备阶段，因此相当忙碌。
首先是结婚礼服。最为麻烦的新娘礼服是由娘家准备，所以还算好，但我们这边当然也得准备礼服。要是拿别人的旧礼服来穿会有损家族在庄园里的地位，因此每个家庭在准备长男的婚礼时都会煞费苦心。
次男要结婚时就只需要调整旧礼服的尺寸，因此简单许多。
至于要列席的我们也要穿礼服。就算不是新郎那种亮丽的棉背心风格礼服，还是得准备新衣跟加上刺绣等装饰。这应该同样也是受到和小孩无关的庄园政治影响。
就算我装成小孩的样子也还是看得出来。例如在教会礼拜时就座的顺序，跟管理官问候的顺序都会露骨体现出政治味。
「婚礼？」
「对啊，婚礼。那是喜事喔。」
虽然对于身为小孩，而且将来是要出嫁的艾莉纱，还有我这个将来确定会离家的四男来说，都是无关紧要的事。
「可以吃到很多好吃的东西。你以前参加收获祭的时候，应该也有看过漂亮的新娘子吧？」
「穿白衣服的？」
「没错，穿白衣服的新娘子。」
神奇的是这个世界也有伴随婚姻的婚礼，而且也有穿婚纱的文化。然而奇妙的是虽然是由祭司主持，祭司也会给予祝福，但婚礼本身并没有被当成是宗教仪式。只是会以私人契约的形式呈报给管理官，这种混合古罗马跟中世欧洲要素的方式实在不可思议。
而更不可思议的是女性礼服可以看到巴斯尔风格与装饰艺术等近代英国风的服装，还有苏格兰风格的保守穿著，尤其当看到突然跑出明显是东方风格的服装时，各种样式交杂过头，形成混沌无比的状态。
正如我以前就质疑过的，搞不好这个世界有不少跟我有相同境遇的人。纪元前到十九世纪的服饰会同时存在，而且还拥有造纸技术跟近代行政体系，越是瞭解这种跟我的祖国有几分相似的状况，就越觉得这是一个过度合成近代跟古代的世界。
虽然没有什么坏处就是了。而且比起平常大家身上没有装饰的单调穿著，可以看到女性换上用了昂贵染料的五颜六色服装，以男性来说也算一饱眼福。
「……那艾莉纱也要穿。」
「你也想穿吗？」
「嗯。」
小女生会对婚纱抱有憧憬大概也很正常吧。就算是平常大家穿著朴素的庄园，在这种时候都会盛装打扮。轻柔飘逸的滚边跟蕾丝大概很容易刺激到少女心。
「这样啊，可是艾莉纱你还没有对象呢。」
「有哥哥啊。」
「咦？」
「艾莉纱要跟埃里希哥哥结婚。」
她竟能说出这么可爱的话。由于我前世是老么的关系，并不知道身为哥哥的喜悦，不过……这真的会让人上瘾。这让我明白为何全国的哥哥大多会有一段有恋妹情结的时期了。
「哈哈哈，艾莉纱想当我的新娘吗？」
「嗯。」
我把八成听不懂我在说什么的妹妹抱了起来，让她坐在我已经变宽的肩膀上。虽然已经入秋，但仍相当热。别让她给太阳晒太久比较好。虽然太冷也会容易著凉，但太热也不行，所以必须相当细心。
「这样啊。那你要穿很漂亮的衣服喔。」
「嗯。」
她微微点头的模样实在太可爱了。看到家中男生忙著做针线活的模样，想必母亲一定正在为艾莉纱的礼服费心。重点是穿完的礼服还能拿去镇上换一笔钱，因此既然要作，就没有理由马虎。因为我们一家都很喜欢艾莉纱。
到时候艾莉纱的漂亮模样，肯定不会比新娘逊色。
我内心有另一个正在冷静观察疼妹妹疼到变成笨蛋，怀疑著该不该承认这是否也是一种乐趣的自己，不过……这样应该也算挺幸福的……
【Tips】包含在莱因三重帝国基干法当中的户籍法内，禁止凡人种与直系和在二等亲以内的近亲通婚。
转眼间便到了晚秋。收获期的忙碌对我这个当了近十年农民，用熟练度将各种农民系技能升到熟练以上的人都还不能习惯。最重要的是，可能是身体已经认识到这些是例行公事，熟练度的提升幅度几乎不再增加，这样就算继续投资，无论考虑到将来还是效率都该是踩煞车了。
在熬过让人头昏眼花的忙碌之后，伴随著庆幸今年也能确实缴纳年贡的安心感迎接收获祭，这种喜悦实在无可比拟。就算是在已经逐渐淡薄的前世记忆，跟解决重要工作获得升官的喜悦相比，也很难分出高下。
不敢怎么说，能够迎接这天到来，都应该要好好感谢这个世界的神。与前世不同，这个世界是确实建立在不只是旁观，而是在抱持强烈信仰心请愿时会做出回应的诸神的努力之上，所以不虔诚祈祷就未免太不敬了。
由于今天是大喜之日，也是向丰穰神表达感谢的祭典之日，天气相当好。
在庄园的集会场上，与主要家族相邻的广场就是祭典会场。
广场中摆设了无数的桌子，庄园中女性展现厨艺制作的餐点正在桌上冒著热腾腾的热气。这天由于诸神的加护，桌上的菜肴不会变冷，用井水泡凉的酒也不会变温，让人感觉这个世界的诸神相当识趣。相信丰穰神肯定也很满意这样的感谢，所以才会大方施展这样的奇迹。
庄园内已经有许多男女蠢蠢欲动，雀跃的气氛弥漫会场。
有人都满心期待看到婚礼盛装打扮的新人，有人迫不及待想享用桌上的佳肴，商队也算准了祭典的时期摆出摊贩……但这都不是理由。
祭典会场之所以会弥漫这种彷佛可以看到桃色光影的气氛，单纯是这里也是物色对象的地方。
会演奏乐器的人聚在一块，庄园的许多地方都能听到悦耳音乐并看到有人跳舞。在这个欠缺娱乐的时代，音乐跟舞蹈就是最令人兴奋的娱乐。
而当大家因为舞蹈而兴奋，迎接夜幕低垂之后……应该就不用多说了。
在没有进行品种改良，麦穗还很高的现在，在这类祭典中找对象去「交流」是相当常见的事。有就这么正式成为情侣的人，也有不能继承家业的男性跟女性继续偷偷交往。彷佛在这里真的可以听到那首名为「当我行过麦堆」的民谣。
换句话说，有很多年轻人是为此怀抱期待。
没错，我是在说我们家的次男跟三男。他们没有帮忙准备工作，不知跑哪去了。
虽然我气急败坏地把为祭典准备的料理端上桌，不过原本应该会有更多人帮忙才对。不过就算年纪接近成年，爱玩的小孩不肯认真工作也是常有的事，结果就是包含我在内的几个人就像校庆即将开始前还认真做事的倒楣鬼，看来就算换了世界，人的本质似乎也没有改变。
我擦了擦因为端大量热腾腾菜肴而冒出的汗水，转头看了看因为草皮乾枯而像铺了金色绒毯的广场。大家虽然脸上都带著忙碌的汗水，但表情却都幸福洋溢。劳动很辛苦，不过想到是为了快乐的事情而忙就不会那么难受。
这让我涌现一股怀念的感觉。我在大学时代为了维持玩TRPG的社办去打工，为了挤出少人分摊而昂贵的社费也很辛勤工作。不过在经历辛苦之后丢出的骰子，能感受到难以言喻的快乐。而正因为是这样辛苦得来的成果，我对于高价规则书的钻研才会胜过许多教科书。
虽然也是因为这样的反动，我不太能适应在系统上是强调扮演，大家欢乐玩的游戏系统，我或许该承认这部分是属于我自己造的「业」。
我发觉自己想跟朋友围在桌旁丢骰子的**仍十分强烈。不管是被人骂是烂GM（游戏主持人），还是自然丢出二十或两个六去虐人，都是十分开心的回忆……
就在这个时候，不知从哪传来响亮的欢呼声。我转头一看，看见一群小孩……抱歉，是玛尔吉特的同胞正拉著巨大的货车前来。在由数名猎人所牵引的货车上，能看到一头体长近两公尺、皮已经被剥掉的巨大山猪躺在上头。
我想起玛尔吉特有要我期待他们准备的好料，原来就是指这个吗？
我实在很好奇那些身材娇小的猎人究竟是怎样制伏那玩意的。我听说巨大山猪就算用5•56公厘的步枪弹射脑袋都不会死。如果要拿来作为庆典上的菜肴，也不能用毒……
「你们知道吗？听说官爷有为庆典准备烟火耶。」
「真的吗？所以说有招聘魔术师来放烟火吗？真是太棒了！」
就在我正看著那些跟巨大山猪相比简直就像豆粒的蜘蛛人时，也听到在其他桌子帮忙准备的年轻人这样闲聊。最近我觉得自己在〈听力〉跟〈气息察知〉上灌了太多熟练度，似乎变得有些过敏。
烟火吗。感觉场面会很热闹。晚上的烟火是很不错，不过白天用烟火助兴也同样令人期待。
最重要的是那会让我想起那名老翁。一想到我挂在脖子上的戒指就让我满心期待它什么时候会变成关键道具。
我沉浸在即将到来的庆典气氛中，同时也望著晴朗的秋空，享受著祭典让心情雀跃的感觉……
【Tips】大型活动都会伴随神的加护，尤其在神遇到赞美自己的祭典时更会明显给予协助。其中甚至还有神会以化身下凡与人同乐。
在日正当中的时候，祭典会场显得格外热闹。
上午的官员致词相当简短，跟往年一样在几分钟内结束。
管理王座山城塞的艾克哈特•图林根爵士是以装备胸甲的威风武人装扮伴随数名骑手现身，在发表几句感谢今年丰收并祈求冬季安宁的话语后便上马离去。他肯定是在其他管辖的庄园内还有类似的活动要参加。
今天代替礼拜的讲道也比较短。因为这场祭典本身就是献给丰穰神的圣句、圣歌，也是祝词。因此不需再画蛇添足。绝对不是因为那名祭司是嗜酒如命到想快点喝到酒才在台上大喊以下省略，还被人怀疑他该不会其实是酒精神的祭司。我希望不是这样。应该没错吧……就当是那样吧。
如此这般，祭典开始短短数小时，大家就几乎喝瘫了。
「嘿，你有喝吗？」
「嗯，有啊、有啊……」
跟往常一样像项炼一样挂在我脖子上的玛尔吉特也把自己喝个烂醉。
幼女满脸通红舌头打结的模样虽然给人犯罪的感觉，不过在这个世界是合法的。虽然在三重帝国在喝水前会先以沙、木炭跟布制作而成的简易过滤器过滤，或将水煮沸再喝的文化，不过用这两种方法所花费的资源都太过昂贵，因此平常的饮用水几乎都是藉由酒精消毒的产物。
尤其在这片位于帝国南方的领土，属于相对温暖的葡萄产地。虽然跟面向南内海的南方小国家群相比较为寒冷，但已经足以栽种葡萄，葡萄酒也相当容易取得。现在这个时期如果在连接城镇的大路往来，应该能看到不少满载葡萄的马车或牛车将货物送往由酒精神教堂管理的酿造所。
由于今天是祭典之日，因此也有大量酒桶从教堂的酒窖中搬出。大家能尽情享用不掺水且酒精浓度颇高的葡萄酒，藉著酒势作乐也难怪会变成现在这样。应该也无需特地前去确认广场附近的树林中为何会飘来带酸味的臭气。
在还只是刚到中午的时间就能闹成这样，让人不禁怀疑这个庄园是否还有办法完成接下来的婚礼。
也罢，反正过去有好几次婚礼也都有办法完成，所以应该是不成问题。如果考虑最糟的状况。大概也就是在新婚被大家闹过头，直接在广场上送入洞房罢了。
好吧，那其实很糟糕。不过大家喝成这样，有大半的人都不会记得，所以伤害也算相对轻微了。
「嗯～你别装傻啦……」
我难得听到玛尔吉特不是用宫廷语，而是用帝国语说话。低头就看到挂在我脖子上的她正鼓著脸颊生气。
「就说你喝太多了嘛……」
「哪有～人家只有喝一点点啦……」
她确实没有说谎。两、三杯酒确实不算多。只可惜这不能套用在蜘蛛人身上。因为他们的消化系统虽然比凡人种要强，但对酒精的分解能力却相当差。
所以真不知道她为何还这么敢喝。
「你不打算逛摊贩了吗？这样会逛不了喔。」
「安啦，埃里希会带著人家逛吧？」
玛尔吉特就像猫咪撒娇似地用脸颊在我胸膛上磨蹭。虽然我有点担心她那变成粉红色的脸颊会不会把腮红抹到我衣服上，不过我这身平常穿的衣服并没有染上任何化妆品。……这代表她没化妆吗？蜘蛛人也太猛了。
只可惜我现在不能带著她去逛祭典。因为现在是我该去换装的时候。
「不行啦，海因兹大哥的婚礼就要开始了，我得去换衣服呢。」
「怎么这样啦～」
这丫头八成忘记为什么成天黏著我的妹妹这段时间都没在附近吧。她脑中需要困扰的事情肯定全都溶进酒精里，从脑袋挥发掉了。
「好了好了，你先离开一下。我真的得去换衣服了。」
「不要～！」
不要个头啦。你已经十四岁了，到下个夏天就成年了耶。虽然外表看起来只比艾莉纱要大一点，不过我可没有忘记你年长我两岁的事实。
就算你撒娇的模样再怎么可爱……再怎么……可爱……
「够了，放手了、放手了。」
「埃里希小气鬼～！！」
我凭藉钢铁般的意志压下「就这样一起去玩吧！」的邪念，从玛尔吉特两腋将她整个人抱起来，让我的脖子得以离开她环绕的双手。在我已经长高的现在，如果要把只有不到我腰部高度的玛尔吉特给放下来，就会看到她泪眼汪汪仰头露出责备表情，感觉像我真的做了什么坏事一样，实在让人头大。
而且这里还是众目睽睽的广场。四周到处都是喝到茫的男人，当中也包含从小跟我玩到大的朋友。
「喔！埃里希很不给面子喔！」
「难得的祭典，你们就去散步嘛！」
「你这个生命礼赞主义者，很让人羡慕喔！」
这些酒鬼真的是口无遮拦。而且跟那种人讲道理也不可能说得通。
「当心我宰了你们喔！烂酒鬼！」
尽管我撂下狠话还举起手臂，但也只能得到调侃的口哨声。顺带一提，在这个时候所说的「散步」，意思就是把人带到有遮蔽物的树林里。实际上我已经看到几对猴急的情侣早早就往树林去了。
至于生命礼赞主义，则是另一种称呼萝莉控的说法。很久以前有一名圣职者（薄本的经典型主角）因为被批评偏爱在凡人种眼中怎么看都很**的魔种跟亚人种，因此辩解说自己抱持的是对青春生命力给予礼赞的纯粹感情，而这样的故事就一直被流传至今。
咦？你问那名圣职者？由于他一样会对有年纪的亚人种动手，所以在遭全方位围剿后被逐出教会了。从对方即便是皇统家的亲戚也会被果断地逐出教会，这个国家的教会究竟有多么极端可说是不辩自明。
先不管只是用泪眼看人就能让我遭到「社会判定」攻击的青梅竹马，为了避免取得无谓的称号（萝莉控），我决定快步回家。我可不打算在这个年龄──虽然在这个世界已经算半个大人──就在道具表单上填写新的家族关系。
……好吧，其实相处这么长的时间，我不否定心里确实也有觉得这样也不错的想法。
「你很慢喔，埃里希。」
在我们家客厅已经可以看到我大哥正进行准备。
白色的棉背心跟大哥那越来越像父亲的粗犷容貌虽然不太相称，不过罕见用发油将一头褐发后梳的模样确实还蛮人模人样的。
虽然黝黑的脸颊跟粗糙的双手怎么看都不像贵族子弟，不过依旧是我大哥俊俏的礼服装扮。
「怎样？好看吗？」
「嗯，很好看，大哥。」
大哥害臊用手指摩擦鼻子下方的模样，感觉跟童年高举木剑的时候没有两样，不过我超过四十岁的精神依旧认为大哥这个模样同样令人骄傲。
拿著我制作的武器在树林中寻找妖精硬币，以及为了矫正我的人妖腔调，我们坐在一起学宫廷语的往日都令人怀念。虽然后者是包含我自己在内，希望可以从所有人记忆中尽快删除的过去。
不管怎么说，大哥跟以前那个挂著鼻涕、对冒险者怀抱憧憬，假装自己是传奇英雄的时候相比已经成熟许多。现在他就连当时学不来的算术也已经学会，虽然会有些瑕疵，但也有办法说宫廷语了。
这样我们家的家业应该就稳了。
我跟大哥一边拿小时候的事情开玩笑，边换上为我准备的礼服。但那不仅明显是旧衣服，还是哥哥们都穿过的衣服，所以有些破。这时我才发现另外两个哥哥不在这里。
「喔，他们两个都喝了个烂醉……现在正跟老爸在水井那里。因为怕对艾莉纱的教育不好，所以艾莉纱被带到蜜娜家里换礼服了。」
那两个蠢哥哥还真是……之前先是偷懒没有帮忙，现在又是喝到烂醉。我猜老爸现在肯定是边生气边用手压帮浦──这个东西的实用化让我非常惊讶──把冰冷的井水淋在他们头上。
由于是收获已经结束的晚秋，我是希望他们不要感冒，不过没想到那两人竟然接著开始在后院连连打起喷嚏，我想这个愿望应该很难如愿了……
【Tips】由于酒精能帮水消毒，因此全国都会喝酒。不过就算喝泥水也能正常活动的人种，不胜酒力的状况并不罕见。
婚礼与其说是庄严的仪式，更像一场单纯热闹的活动。
提到庄园内的庶民婚礼，自然是与高贵无缘，让大家吵闹的地方。惯例是喝醉的宾客大声起哄，新郎用低俗的话语回呛，然后被新娘跟亲戚教训，闹得太过头的时候祭司也会祭出铁拳制裁。
新人在走过有花瓣跟鼓噪声陪伴的红毯之后，接著请丰穰神的祭司祈求祝福并互相立下誓约，婚礼过程相当简单。
之后就跟普通的宴会没有两样。婚礼自古以来就是饮酒作乐的藉口，在这个世界也不例外，包含新郎新娘在内的所有庄民都会尽情跳舞高歌，饮酒狂欢。
随著乐曲不断更换，舞伴跟舞步也不停转变，玩累就吃，口渴就喝。等到太阳下山，所有人就会抬起新郎新娘在村里游街，接著伴随低俗的起哄将两人丢进寝室。
然后大家在外头一阵吵闹之后，便离开去开喝第二回合。严格来说，如果把上午、下午考虑进去，应该算是第三回合就是。
由于过程相当粗鲁，在某些人眼中甚至会觉得野蛮，不过比起有诡异致词跟表演的婚礼，我觉得这种比较愉快。好吧，对我这个到三十岁还是单身，只有机会参加别人婚礼，没有什么好回忆的前世相比，如果要说我的感想太过偏颇我也无话可说。
不管怎么说，这是一场不折不扣的喜事
拉著新娘手臂走过红毯的哥哥看来相当得意。和哥哥站在一起，感觉带有不同于我与玛尔吉特那种犯罪感，乍看就像被绑架或被胁迫的蜜娜也脸颊羞红，一脸幸福模样。
虽然有许多基于家族关系与金钱的物质婚姻，不过要说当事人完全不会幸福，也并不一定。
「哥哥。」
「嗯？」
当我在广场一角坐下休息的时候，坐在我腿上的艾莉纱扯了扯我的衣服。由于我担心艾莉纱如果被找去跳那种激烈的舞蹈可能会累倒，所以我算是她的保镖。
「哥哥不跳舞吗？」
「我不怎么喜欢跳舞嘛。」
这是个半真半假的答覆。由于能够沿用剑术的动作，所以我有自信在舞池中依旧能掌握正确舞步，可是……我没有舞伴。虽然玛尔吉特在婚礼途中还很有精神，不过刚才她乾掉一杯加入药草并经过蒸馏、酒精浓度颇高，主要是给凡人种喝的蜂蜜酒把自己醉翻的关系，我才会没有舞伴。
我当然也可以像被泼井水之后现在还能边打喷嚏边跳舞的米哈尔与汉斯那样，不挑对象不断替换舞伴，不过最近不知什么原因，年纪相近的少女都不再跟我跳舞了。
这肯定是现在正被丢到家里床上，隔天会跟水桶变成挚友的玛尔吉特在暗中做了什么。
其实根本不会有什么人想嫁给我这个四男，所以不知她到底在担心什么。
「跟艾莉纱跳舞就没关系吗？」
「艾莉纱是特别的。」
所以我只有刚才在角落跟艾莉纱跳了一下舞，然后就休息了。说是跳舞，其实也就只是我抱著她慢慢转圈，连一个舞步都没踩过。不过艾莉纱本人似乎相当开心，所以这样应该也行。
（插图023）
「特别！」
只见艾莉纱开心地呼气，然后可爱的妹妹就将后脑靠在我胸膛上，摇晃著她的小脚。真可爱。
毕竟是亲妹妹……想到再过四、五年她就会变成觉得哥哥好烦的女孩，就让我眼眶泛泪。我想当艾莉纱那样对我的时候，我肯定会没法克制的放声大哭。光是想像就让我感觉心脏彷佛被人紧紧揪住。
「啊，对了，艾莉纱，你想去逛摊贩吗？」
「摊贩？」
「对啊。有很少见的食物，还有诗人会来喔！」
当我为了掩饰自己情绪做出这个提议，平常很少能在外头活动，没什么机会能满足好奇心的妹妹相当感兴趣地大声说想去。
因为我手中有父亲让我可以在这天花用的零用钱，因此帮艾莉纱买点东西应该还不成问题。现在是刚结束收获的时期，虽然不敢说会有大家喜欢的冰品，不过如果可以买到，我在艾莉纱心目中的形象应该会大幅提升吧。
就这样，我抱著兴奋的妹妹往商队设立摊商的地方走去……
【Tips】在庄园内司掌祭典与享乐的酒精神受到众人信仰的程度不下丰穰神，不过由于该神主张「宿醉的痛苦也是酒的精髓」，所以没有能治愈宿醉的奇迹。祂的意思大概是能爱酒爱到不怕宿醉，才能算是真正喜欢吧。
在祭典的时候，不知为何小孩会比大人更加开心。
明明只要用上一张万元钞票就能把小时候喜欢玩的对数字签全部抽完，但在手里只有几枚百元铜板的时候，对祭典的期待似乎要远比大人高上许多。
我边享受那种怀念的感觉，边望著小规模的摊商集团。
他们是商队的人。是一群会在旅途中进货，也会在有活动时摆摊做生意的生意人。
「这是北方人制作的黑曜石匕首！采药时很管用喔！」
「快来看这个从东方交易路传来的漆器！这些全是一级品，这种光泽附近看不到喔！送礼自用两相宜！趁这个大好日子来挑一个吧！」
「这是西端半岛的药草！无论是跌打损伤刀伤红肿通通管用喔！」
有人是在地上铺草席，有人是用侧面敞开的特殊货台当成店，商人们使尽浑身解数用吆喝声试图吸引数量变少的客人。虽然在庄民们还没在白天醉倒跟开始忙著跳舞之前这里还十分热闹，不过每到婚礼结束都差不多是这样。
不过还是会有些喜欢趁人少才去慢慢逛的人，以及一些相信剩下的东西有福气，特地晚一步才来的庄民。
虽然我对不少东西感到好奇，不过今天就以我们家小公主的意向为优先吧。
我甚至不用问她想去哪，艾莉纱发亮的双眼已经为我指出答案。
那是一家针对妇女客层的珠宝商。一名看来装扮华丽的商人正坐在折叠椅上，身旁还跟著一名高大到得仰望才能看清全貌的巨鬼（Ogre）担任护卫，不过在顾客变少的现在，他们看来也没什么戒心。
「哥哥，好漂亮！好漂亮喔！」
「嗯，是啊。」
艾莉纱虽然眼睛发亮地快步跑到摊商旁边，不过对方并没有无情地将她打发走。在忙的时候不可能会成为客人的小孩或许是会惹人厌，不过在闲的时候店主似乎也一点都不介意地主动对艾莉纱开口。
「这位小妹妹，你眼光真好！这是在蓝色南内海的人鱼费心找到的珍珠。你看？这种毫无瑕疵的圆润！这当然完全没经过打磨，是一开始就这么漂亮。」
穿著鲜艳服饰的胖店主大概是个喜欢小孩的人。只见店主用细心的动作拿起那感觉相当昂贵的珍珠，就像在为真的会出钱买下的妇人介绍般让我们看个仔细。至于价格……唔，要三德拉克马……？
在帝国基本上是采用十进法，一德拉克马为一百里布拉，一里布拉为一百阿斯，调整得相当容易理解。货币从上而下分别为金币、银币、铜币，自耕农的平均年收大约为五德拉克马。
从里头会被拿走平均税率的金钱税一德拉克马，加上要买齐物品税，也就是在农作物之外还有生丝等多种纳税品，还需要约五十里布拉。生活费跟农业相关花费约二德拉克马，因此可运用的所得约为一德拉克马又五十里布拉。以比例来说大约是四公六民，因此这个地方的税制算是比较亲民的。
就算把我的家庭代工收入与比其他人家要多的田地算进去，我们家的可运用所得最多也就三德拉克马……换句话说，这颗珍珠的价格相当于我们家最低必要花费以外的所有钱。
而且还就只能买下这一颗珍珠。
「这、这个商品还真是高级呢……」
我的声音跟表情都忍不住抽搐。大叔，那种东西不该拿到这种庄园的广场兜售吧？
「这位年轻绅士的眼光也很好呢。其实这原本是用来帮帝都名店进货的商品。只是想看看是否能找到有缘人才摆出来，毕竟这原本是装饰在贵族妇女脖子上的东西嘛。」
店主边抚弄自己满下巴的胡须笑了起来。这么说从他手里戴著、能充当印鉴的华丽印章戒指来看，他应该是名店的进货人……那可说是超级大商人了。我是希望这种人不管再怎么闲，也不要来乡下地方卖东西。那价格对心脏不好。
「哈哈哈，原来如此，难怪会这么高级。这是我们作梦也不敢想的东西呢。」
「别这么说，为了出嫁一件一件分开买，到结婚时再一起制成首饰，听说最近在凡人种的圈子里也很流行像这种人鱼跟水栖人的风俗习惯呢！怎样？要不要跟令堂商量看看，也给令妹买一件？」
我还真想知道那究竟是哪里的富农或豪商有的文化？就算是我订制的铠甲，用那个珍珠的价格也是买了还有剩吧？
「还是算了……我大哥才刚结婚，这么高级的玩意，我们家的荷包负担不起。」
我带著笑容低调拒绝后，店主吃惊地睁大眼睛。
「咦？您不是长男吗？」
「不是，我是四男。」
「真不得了！您的宫廷语真是流利，就连我都想请您教我呢！」
我懂了，因为我的说话方式，让他误以为我是长男吗？
啊，不妙，感觉对方很可能会以为我们家是连四男都能受教育的富农，要是他认真跑去找我父母就麻烦了……
「别这样说，我也只是跟有去私塾的朋友及父亲学的，真的没什么。那玩意如果我能买给妹妹当然是很好，但我实在……」
「小兄弟，你对那个有兴趣吗？」
就在我正打算找藉口闪人的时候，便听到一个声音从头上落下。
我仰头望去，看到的是拥有吓人犬齿跟蓝色皮肤的巨鬼身影。
那名巨鬼的身高约三公尺。因为含有硬质金属而呈现蓝色的皮肤由于兼具生物的柔软，据说一般刀刃甚至砍不进去。覆盖庞大身躯的强健肌肉呈现类似盔甲的线条，经过锻炼的四肢全都像柱子般粗壮。
「奖金似乎是五德拉克马喔。」
那感觉能轻易挖开人肉的爪子指向在刀剑商摊贩旁一个挑战活动的招牌。
那是砍固定物品的挑战。如果能把刀剑商引以为傲的头盔一刀砍断就能拿走五枚金币。挑战费为五十阿斯。
在有著蚯蚓般文字的招牌旁边，能看到似乎闲到发慌的店主正边抽菸斗边懒散地发出吆喝。位在头顶部分具特徵的主耳跟彷佛枯枝的低矮身躯，那名店主应该是个鼠人（Stuatrts）。
这也算是祭典中常见的挑战游戏。简单的说就是前世那种用昂贵商品吸引客人，但绝对打不动的打靶游戏，或是让人怀疑是否真的放有中奖签的签桶。那是被小孩吵闹的父母跟被恋人怂恿的傻瓜很容易上当，让人浪费零用钱的陷阱之一。
「罗琳，你怎么……」
店主对于巨鬼护卫的插话有些不悦，不过巨鬼只是露出感觉很容易把小孩吓哭的得意笑容将手放到我肩上。还好艾莉纱现在注意力全都放在那颗大珍珠上。
「因为我看他身体练得不错嘛。况且那小家伙已经靠那玩意赚了不少钱，找个人陪他玩玩比较有趣吧？」
仔细一看，摆在那里的铁头盔虽然并不特别，不过放在一旁的剑，品质明显就粗糙许多。
而我手边的零用钱正好是五十阿斯。大概够我们两人吃一些罕见的点心，或是买两三个小东西，所以……
「……似乎挺有趣的。」
「什么！？」
在妹妹面前耍帅也算是哥哥的工作。
我从怀中掏出零钱，边拋著边来到刀剑商面前。
「喔！未来的大剑豪，你想挑战吗？」
「没错，一次五十阿斯吧？」
那个商人一看到我便带著虽然亲昵但也不掩饰狡诈的笑容朝我伸手，我就这么将钱放到他手中。不过看到手中那些尺寸参差不齐的大铜板，商人立刻皱起眉头。
「是贝顿大铜币……这种货币品质不好，一般两枚也只值四十五阿斯……」
大铜币虽然一般被认为有相当于二十五枚一般铜币的价值，不过在货币并非是本位货币的这个世界，品质会影响实际价值的状况并不罕见。有个糟糕的例子是人称吝啬帝的乔瑟一世，在纪念即位跟在位某几周年时所改铸，被称为「乔瑟钱」的那种货币因为混杂太多杂质，被认为就算是德拉克马金币也只有原本三分之二的价值。
而这类问题也经常引发纠纷……
「算了，反正是小朋友的挑战，就当是庆祝收获祭，我算你便宜吧。」
「谢啦。」
你到时候就知道了。我暗暗在心中这样讽刺。
摆在摊头的剑是钢铁制的量产品，说得更白一点就是便宜货。而我认为将来有需要用到，于是运用〈社会〉范畴中的〈审美眼〉提升感性，让我能够识别头盔品质。结果一看发现头盔的造型虽然朴素，不过我能看出那是在钢板表面涂有一层神银（Mistarille）的真货。
这是一种经常能在吟游诗人的传奇故事中听到的特殊合金。外观是带有蓝色的银色，由于在夜晚中会微微发亮，因此大多用来作为涂装表面的材料。最大的特徵是能阻绝来自「金属」的物理干涉。
不过要用神银加工，据说必须拥有使用特殊魔法替换材质构造的技术，不然就得使用同样是神银制的工具，否则连成形都办不到。由于那是一种相当适合衬托英雄的高防御力金属，是不屈的象徵，因此王侯也喜好用神银来打造装备。
这个头盔虽然表面有许多显眼的小伤痕，不过除了涂装表面的刮伤外并没有太过严重的痕迹，这或许也是让店主如此有自信的原因。看头盔涂装面上各式各样的伤痕与凹痕，真不知店主靠这个头盔赚了多少年了。就算只是零钱，累积起来的数量应该也相当可观。
话虽这么说，我也不是毫无办法。
我可以看出表面有薄薄的神银涂层，从头盔上的装饰大多已经损坏来看，那应该也不是什么新品。如果这个头盔全都是由神银打造，我自然是无计可施，不过……根据史密斯大叔告诉我的知识，一小层神银涂层是可以让装备更坚固，不过远远不到不坏的地步。
既然挑战成立，那么身为游戏屁孩，自然也会想试试自己可以虐到什么程度。好，我就放手一搏吧。
我抓起那把廉价剑，在确认手感之后将剑高举过头。要全力劈砍不会动的目标，也没有其他更好的动作。
「哥哥加油！！」
不知何时注意力已经从珠宝上头转回我身上的艾莉纱，在珠宝商照顾下为我声援。
谢谢，哥哥感觉光是这个声援，似乎就多了好几重加成效果。
「呼……！」
我伴随短暂吐气挥出锐利斩击……剑刃在距离地面只剩一张薄纸的位置静止不动。
「咦？啊，什么！？」
头盔从头顶被一分为二，就连台座都被一并劈开。
「漂亮！」
「好棒喔！！」
这声称赞应该是怂恿我的那名巨鬼发出的。至于刀剑商仍坐在椅子上，一脸茫然地交互看著我跟头盔。
靠著我在生日时提升到接近最良（第七阶）的〈灵巧〉，提升到圆熟（第六阶）的〈战场剑术〉，再搭配〈艳丽纤巧〉的加持，便能展现出这种威力。而且我还拥有属于剑术范畴高阶技能的〈观见〉特性，搭配〈审美眼〉就让我能清楚看到目标的弱点。
〈观见〉其实就是观察并理解的技术。就像宫本五藏所写的五轮书中也提过的，藉由不设立焦点的观察去解析对手行动，强调不直撄其锋，避其锋芒的概念。而这个技巧也能衍生出攻其不备的作用。简单的说，就是会在攻击、闪避、反击都有加成的特性，除此之外，也是在行为判定跟伤害判定上都有效果的强特性。我投注了锻炼三个月份的熟练度去学这招看来没有白学。
……别误会，是因为这招在闪避时也很管用，就算不是以剑士当主轴也不会浪费才学的。这肯定划算，不成问题的。
先不提这个好了……这个头盔不知道被许多对力气有自信的人劈了多少年，虽然头顶部分还不至于凹陷，但从已经被敲平的形状也不难想像。就算上头有神银涂层，看来也没法阻隔所有冲击。
虽然头盔的防御力跟装甲的厚度有关，但重点还是在于能让刀刃偏斜，藉由转移力量的方式保护装备者的曲面。正因为突破曲面保护是一大难事，因此西洋剑术才会发展出许多使用长剑剑柄及剑锷来作为钝器击打的手段。
装甲形状变平，就能找到能让剑刃施力的地方，就算锐利度不算理想，还是能靠实力弥补。虽然长年承受攻击应该也让头盔整体耐久力有所下滑，不过我还是以超乎预期的表现爽快地将头盔劈成两半。
嗯，看到我被兰贝尔特评为「只要掌握要点就算斩钢断铁也不成问题」的本领，并没有因为收获期的忙碌而退步，让我放心不少。
不过这把剑感觉也报销了。就算不特地从柄头去看也能看出剑刃明显弯曲。看来就算有抓稳剑刃的方向，终究只是个便宜货。
「嗯，那五德拉克马我就收下了。」
我拿起头盔，向瞠目结舌的刀剑商伸出手。虽然他似乎想要辩解，不过看到模样吓人的巨鬼在旁边开心鼓掌，周围的商人也大声称赞，让他只得闭上嘴巴。
最重要的是刚才那名就算以全世界来看，应该也是属于金字塔顶端的珠宝商也为我大声喝采。这让那名一看就不觉得有多少胆量的鼠人刀剑商完全没法反悔。
对方大概是觉得在这种时候拖拉会有损自己在商人间的信誉，反而得不偿失吧。实际上我也没有使用魔法或奇迹，就只是靠剑技劈开头盔。被我用这种无可挑剔的手段取胜，他应该也找不到藉口。
「你、你真有一套，小、小兄弟……吶……这是你的赏金……拿去吧。」
虽然对方好像有想装大器，不过握著金币的手跟声音频频颤抖，也只会让人觉得狼狈。不管怎么说，钱就是钱……
「嗯？怎么了？你不觉得开心吗？」
当我望著手中那带有黯淡光泽的金币皱起眉头，巨鬼如此问著我。那名巨鬼明明在盔甲底下还穿有炼甲，但却能一声不响出现在我身后的本领，不知要经过多少磨练才能到达那种境界。
「……你这小子。」
「招牌上写得很清楚啊！？这可不能怪我喔！？」
巨鬼用像看到秽物的眼神瞪著那名鼠人刀剑商。在我手里发亮的金币，是乔瑟一世在位五年纪念金币。那刻有老成侧脸的金币，是在乔瑟钱中杂质最多，被认为是最廉价的金币。
从五枚在我手中反射出黯淡光辉的金币上累积的手垢，能看出这些金币有长时间在贫民之间往来。就价值来说最多只有两德拉克马又五十里布拉。
没想到那家伙竟然会在这个部分留下一条让人难以追究的预防线。
没错，仔细看招牌上的叙述，赏金并不是五德拉克马，而是只写了「五枚金币」。若是五德拉克马是还能够上诉，但换成是五枚金币，他确实没有骗人……
没想到对方竟然会去占这种便宜。
就在我明显垂头丧气的时候，巨鬼吓人的手伸向我的手掌，让我吓了一跳。
可是相较于尖锐爪子跟粗犷手指的吓人模样，大手却以十分纤细的动作从我手中取走三枚金币。就在我还没能理解对方意图的时候，巨鬼转头对自己的雇主开口。
「我的雇主，您有看到这名小剑豪的绝技吗？」
「嗯，我以格雷辛家之名保证，我清楚看见了。」
虽然是我没听过的家名，但从他说出家名的骄傲态度来看，应该是颇有地位的家系。他是这个商队的发起人之类的吗？
「那么，就算是卑微的金币，既然是在英雄手里，若要说有三德拉克马的价值，您觉得如何？」
「嗯，十分公道。」
那名姓格雷辛的珠宝商爽快地点头后，接著取出一颗大珍珠，放到用来装戒指的小盒子内。他接著将盒子交到仍搞不清状况张嘴发楞的艾莉纱手中，满脸笑容地摸了摸她的头。
「小姐，把这个拿去给你优秀的哥哥。」
「谢……谢。」
艾莉纱用她不知何时从我这里学去的宫廷语道谢，而她这样的举动让珠宝商笑得更开心。
我懂了。他打算让这件事完美落幕，同时也展现自己的气度，在参加商队的商人之间建立名声。跟现代相比，这个时代的商人关系并不仅止于冰冷的契约，而是更偏重当面交流，能拉抬自己的评价能有许多好处。
他真是一名高明的生意人。要是这件事传开，他所获得的名声肯定远远不止于一德拉克马五十里布拉。
不过无论人家有何盘算，善意就是善意。就在我打算开口道谢的瞬间……
「哇！？」
突如其来的飘浮感让我一下摸不著头脑。
原来是巨鬼将手伸到我腋下，将我整个人抱了起来。而那名巨鬼的脸，此刻就在我面前。
「是我说可以拿到五德拉克马，要你去挑战的。」
「呃……其实你们已经给了我很大的方便……」
「不过还差了一德拉克马。」
话一说完，巨鬼的脸便朝我逼近。
混有金属的蓝皮肤、用来撕开猎物皮肉的狰狞犬齿、证明是魔种分支的金色双眼。而那在美丽眼睛边缘的睫毛随著距离缩短看来更加修长，形状姣好的鼻子也以绝妙的平衡配置在那豪迈的嘴巴之上。那陪衬长脸轮廓经过简单修整的红铜色头发，带有高级发油的甜美香气。
那美艳非凡的巨鬼朝我逼近，在我能够拒绝之前，距离就已经缩短为零。
我跟巨鬼的美女接吻了。那是只有嘴唇碰触的温柔接吻。
「这样你能接受吗？」
这是我今生第一次接吻。那是名符其实符合接吻字意，带有仪式性质的嘴唇接触。对方拥有就算我在前世的电视中也难看到的美貌，面对那样的女性如此询问，我下意识地点了头。
「很好。我是卡冈都瓦部族的罗琳，我会让我的同胞知道，如果有人报上这个名字就要给予方便。我也会让同胞知道，那个人是一个有趣的凡人种男孩。」
只见那美丽的巨鬼武人罗琳豪迈地露出笑容后将我放回地面，接著温柔地摸了摸我的头。
「我会期待你有天成为剑豪来向我挑战的。」
在甜美的酥麻感当中，我明白自己立起一个莫名的旗标……
【Tips】巨鬼。拥有合金骨骼跟皮肤，分布于中央大陆中西部至西端部的魔种。知名的尚武种族，没有国家，过著以部族为单位的生活。尤其是雌性巨鬼，就算身高在三公尺以上也不罕见，出色的战力也让某些国家会主动招揽巨鬼担任食客。至于雄性体的体格约两公尺，相对较小，在女性主导的社会中，大多负责处理杂务。
在庄园这种封闭社会中，传闻扩散得很快。
「敬大剑豪！！」
「「「乾杯！！」」」
话虽这么说，不到半小时就传遍全庄园也太夸张了。
被傍晚红色日光下染成朱色的广场中，一群醉鬼带著满是酒气的吐息大声发出乾杯喝采。
顺带一提，在这群人当中带头起哄的家伙，就是我那个不久前还是主宾之一的傻瓜大哥。他那已经泡在酒水当中的脑袋，似乎完全看不见在一旁露出傻眼表情的新娘。
而我则是在那群醉鬼当中接过别人递给我的酒杯默默喝酒。提到冒险者自然就少不了酒精，所以我自然也没忘记取得对酒精有抗性的〈酒豪〉特性，没在怕的。毕竟我不希望自己喝醉后做出奇怪举动，或是失去意识在路边睡觉，还是签下什么自己不知道的契约。
我接过酒杯喝了一口里头的酒水，强烈的甜味跟小孩舌头难以承受的香草气味，混在酒味中刺激我的喉咙。等等，这是没有掺水还经过蒸馏的蜂蜜酒吧？是想害死我吗？
（插图024）
我希望可以赶快掺水或喝点牛奶。因为我这年轻的舌头似乎还无法感受到酒类的香醇。虽然我在前世有喝洋酒的嗜好，但也是在过了二十五岁之后才能体会那种美味。
「喔！你不只是剑术厉害，酒量也厉害吗！」
「太好了！再一杯！再一杯！！」
而且还是明知故犯吗……我恨你，老爸。
我看到老爸正在人群外头抱起累到睡著的艾莉纱，一脸尴尬地把头别开。他明明是搞出这种地狱的罪魁祸首，却一点都不打算从醉鬼牢笼中救出我这可怜的儿子。
领完赏金之后，便跟就算把我前世的精神年龄一并计算，年纪也大到也可以让我叫一声大姐的巨鬼道别。再怎样也该让父亲知道我买了昂贵物品跟多出大笔收入，因此便回去大家那里并悄悄报告了这件事。
可是黄汤下肚后变得无所顾忌的父亲不知是哪根筋不对，立刻向所有人大肆炫耀。而且因为我原本打算让家里能用来准备过冬，而全交出去的奖金是一笔意外之财，所以父亲也在得到母亲同意后塞了一些钱给祭司，请他从酒窖里拿出更多酒，并高喊「是我儿子请大家喝的！」
由于我没有结婚经验，当然也没有小孩，所以我实在不懂为何父母会有这种小孩做什么事都想炫耀的想法。
话说回来，大家真的很开心。而且感觉也不用担心父母会说小孩不该拥有那么贵重的东西，从艾莉纱手中把珍珠收走。我们家的双亲虽然不是那种会侵吞小孩压岁钱的小心眼，不过还是会顾虑小孩可能把贵重物品弄丢，希望能由大人代为保管的人。
就算知道那种担心也是为小孩著想，但人在小时候是很难理解的。身为哥哥的我，当然是不愿看到可爱妹妹跟父母吵架闹脾气的模样。
当我看到别人在我手中的空杯里重新倒满酒，我无奈的叹息声中也包含了些许安心的吐息。
这次是掺有蜂蜜水的葡萄酒。由于那是小孩舌头也会觉得好喝的酒，因此让我感到相当庆幸。
可是……太阳就快下山了吧？现在不是该准备一下把新郎新娘丢上床的活动吗？
「我早就知道了！从你可以在那种训练里撑下来，我就相信你迟早能用剑干出大事！」
然而喝得烂醉的大哥一点都没有要抱起新娘入洞房的意思。他正搂著我的肩膀，手里抓著酒杯，用舌头打结的话语吐露自己有多么开心。我只希望他不要吐著吐著也把其他东西给吐出来。
「你听著，埃里希，砍不会动的东西来建立自信是很好，不过实际的敌人可是会动的……」
不只是大哥，我还得应付同样喝醉的兰贝尔特把那吓人面孔贴在我面前说教，真不知我为什么这么命苦。喝酒喝到醉是没关系，拜托讲些可以让人当作没听见的话。因为你如果说些还真有点帮助的事情，我反而会因为这些话是醉鬼说的而很难认真。
话说回来，要是真的所有人就这样醉倒会不会不太妙啊？要是以后人家说我会在新人的初夜捣乱，以后庄园里的女性肯定会永远用白眼看我。
「听我说，大哥……」
「我知道，我都知道！我会去跟老爸说！我一定会让你如愿去当冒险者！这样你就能去找妖精的硬币了～」
妖精的硬币不重要啦。所以说大哥其实一直很在意他始终没能找到妖精硬币吗？我不是不能体会，但你已经是大人了。
该死，为什么男人都这么爱拿刀拿枪的啦？好啦，我也很爱。但有必要兴奋到把宝贵的破处活动给牺牲掉吗？
人生只有一次。这可是一辈子的事。
我开始觉得我差不多该认真来一次用**（拳头）判定的交涉，让大哥恢复清醒了……
「闹够了没！海因兹！！」
「你在吵啥～蜜娜！我正在为我老弟的未来……」
「你应该先关心我们的未来吧！！」
只见新娘脸红脖子粗地冲了过来，用震耳欲聋的嗓门大骂。那吓人的音量让所有变成醉鬼的人全都闭上嘴，整座广场瞬间鸦雀无声。
「你给我过来！还有你们几个！你们该不会忘记今天是什么日子吧！？」
原本文静害羞的少女就像要壮胆似地，从我手中抢过里头是只有加少许牛奶的蜂蜜酒的酒杯，在一口乾掉整杯酒之后，便毫不客气地抓起丈夫的耳朵。不是用手指掐，是用整个手抓的。
「哎呀呀呀！？蜜娜！？哎哟！？你……嗷喔！？」
这是明确决定夫妻在家中地位的一刻。我想我的傻大哥这辈子都会被老婆拿今天的事情说嘴，成为一个在孩子面前抬不起头，对老婆言听计从的丈夫。
太赞了！麻烦继续！
「叫什么叫！你们这些傻瓜也给我起来！！也不想想今天是什么日子！！」
被冷落到暴怒的新娘一声狮吼，只见醉鬼们纷纷起身，彷佛又想起应该要为婚礼收尾似地展开行动。眼看著一伙人努力鞭策被酒灌迷糊的脑袋跟不太听使唤的身子，抬起三组新人开始绕村。
我怀疑有多少人能平安归来。
我悄悄藏起自己的气息离开人群，伸手去拿奇迹似地留在桌上的水瓶。
「……以后还是尽量低调点比较好。」
我缓缓让似乎还带有丰穰神加护的冰凉清水温柔流过喉咙，避免让我装满酒精的胃承受更多负担，而此时桌上还有依旧热腾腾，胜过一切人间美味的麦粥……
【Tips】庄园内的酒类，有一部分是由拥有酿造所的酒精神教堂保管在酒窖里，而其他神的教堂也会对酒类进行管理，并因应需求进行管理与买卖。根据国策，酒类也会有公定价，例如收成较多时会较便宜，基本上都是调整成容易取得的价格。
酒并不仅止于嗜好品。不仅是能安定民心的经济战略物资，能净化饮水的卫生物资，也是能缓解精神压力的医药品。
我在耀眼晨光中起床，大口深呼吸……这让我差点没吐出来。
并不是因为酒精神还在我这里逗留──这是形容宿醉的俗语──让我感到不适。是因为从敞开的窗户外头飘来强烈的酸臭味。
在经历跟顺利相去甚远的过程后，大伙把三组新人丢进各自的洞房内，接著其他人便捧著靠横财带来的美酒，开喝第三回合。大家享用还没凉掉的食物并唱歌、跳舞，我猜大概还有人临时办起了摔角或腕力比赛，一路狂欢到深夜。
之所以是推测，是因为我在消除自己的气息之后就早早闪人了。跟醉鬼周旋实在累人，而且就算我有〈酒豪〉技能加持，我的胃容量也并非无限。就算千杯不醉，我也绝对不想因为超载而开始模仿抽水帮浦。
所以我选择在跟往常一样的时间上床睡觉，只是一起床就得迎接这种气味实在不太好受。
臭味是从窗户附近的一棵树下飘来的。我转头回望，我发现二哥跟三哥都在这间变得比以前宽敞的兄妹寝室里头，这下我清楚谁是凶手了。
尽管我很想立刻去提井水来把他们泼醒，但我是大人，要忍住。作为报复，我想向父亲建议暂时禁止他们喝酒会是个好主意。就这么办。
在打定这个主意之后，我决定先去厨房洗把脸，结果在那里看到明明记得喝得比父亲还多，却已经起床的母亲跟往常一样在厨房搅拌炖锅。
「早，埃里希。」
「早安，妈。」
「呵呵，你昨天很出风头喔，我们家的剑士大人。」
我砍破头盔那件事虽然我早就已经听老爸跟大哥夸奖到烦，不过现在听到母亲第一次为这件事称赞我，让我一下子害臊起来。
「你酒气都退了吗？」
「都退了，没问题。我洗个脸就去喂霍特。」
「是喔，那你大概就不需要喝这个了。」
尽管已经一把年纪但笑容还像个小女生一样的母亲示意我看看炖锅，锅内是正散发香甜气味的炖汤。
「啊，是块根芹……」
我看到母亲在用块根芹炖汤。这是因为变种而导致根部变得较大的芹菜，在煎、煮之后会有类似洋芋的松软口感，属于一种常见根茎类蔬菜，而像这样做成炖汤更是我的最爱。
会先用磨泥刀磨碎块根芹的根部，接著用加入鲜奶油的清汤炖煮，就能煮出有清爽甜味的炖汤。这种汤能祛寒暖身避免著凉，很适合让人在早上宿醉起床、不好消化固态食物的时候喝，这也是我们家在祭典隔天惯例会准备的早餐。
「就算我没宿醉也要喝。」
「呵呵，抱歉，我只是想逗你一下。」
妈妈笑嘻嘻地帮我准备盘子。
「从你不再叫我『马麻』而是叫『母亲』之后，人家一直有些伤心呢。」
「那我以后改叫『老妈』可以吗？」
我边说边用瓶子杓了一些预先打好的井水，拿布沾水洗脸的时候，听到母亲笑著给出「才不要呢！听起来好像什么乡下大婶一样！」的回覆。自认足够机智的我，当然不会在这种时候做出「你本来就是啊！」的白目回应。
「那么，夫人，小人希望能来一份炖汤。如果夫人不嫌弃，还请再多施舍一块面包。」
「好的，我们家的剑士大人。我再多为您准备一点乳酪吧。」
我用殷勤的宫廷语鞠躬恳求，母亲也接著用十分有礼的女性宫廷语答覆。然后我便得以享受一顿有温热炖汤跟裸麦面包的简单早餐。
「需要用茶吗？」
继续用宫廷语说话的母亲帮我倒了一杯用野草草根煮成的黑茶。
帝国人也有喜欢喝茶的习惯。这里并不是使用红茶、绿茶那类长在茶树上的茶叶，而是用香草或野草煮茶。
如果只是把为了消毒而煮沸的水当成白开水喝掉感觉太亏了，所以习惯喝开水的我们自然会连同药草一起煮水，在让味觉得到享受的同时也维持健康。而这也造就了现在我们喜欢喝茶的民族性，我们每到休息时间都习惯用野草煮茶来喝。
现在喝的茶是用菊苣的根煮出来的，如果提到恶名昭彰的「咖啡替代品」，应该就有人会懂了。
不过这是经过仔细烹煮的居家饮品，最重要的是只要不去把这玩意当成咖啡，想成「就是这样的饮料」，味道其实不坏。在我们家不会加进跟邻居换来的牛奶，而是习惯配鲜奶油。
这是一种温和爽口的家庭滋味……只是我不知道自己还有多少机会能继续享受这种味道。
大哥已经结婚，现在他应该在小屋里，躺在成为他妻子的蜜娜身边呼呼大睡。
而大哥总有一天会生下孩子，到时我就当叔叔了。
到时候为了空出能让大哥他们夫妻居住的空间，我必须离开家。我们家虽然不算小，但也没宽敞到称得上豪宅，因此我不能一直留在家里。我们双亲迟早也会搬进大哥现在住的小屋，让大哥完全继承当家的位置。
在我上头的两个哥哥虽然看似悠哉，但应该也早已规划好自己的去处。在庄园里其实不乏需要改嫁的寡妇，也不乏只有女儿，想找人入赘继承家业的人家。昨天他们会那样疯狂地饮酒作乐，多半也是为了挥去自己对将来的不安。
到头来我们这些农家子弟所能做的最大孝行，就是不拖泥带水地早早离家。
我一边享用香气浓郁的黑茶，边看著母亲为现在八成在床上呻吟的父亲与两个哥哥准备炖汤，将汤端去他们房间的背影时，内心油然升起一阵感伤。
我当然不会懦弱到说自己想留下来。
我好歹也是曾离家工作过的男人。我很清楚那么做的意义与必要性。
不过就算再怎么清楚……还是会多少有些伤感。
从父亲在兴奋炫耀时母亲没有制止的表现来看，我想她多半也不打算反对我想靠剑讨生活的想法。无论是我想去做云游四方的武者修行，还是到有招募士兵的远方从军，或是让自己甘于成为一名冒险者或佣兵，两人多半都不会反对。
这并不是因为他们不在乎我的将来。他们对我的用心让我能如此断言。
若他们对我的将来漠不关心，就不可能问我是否想替代二哥去念私塾。
父母都希望我能做自己想做的事。就像将我送到这个世界的未来佛那样。他们希望能以父母的身份，为孩子准备一个能为所欲为的环境。
我想父母正是希望我能冷静考虑，所以才会告诉我关于冒险者的现实，而无论是在我开始练剑或订制铠甲时也从未阻挠过我的决定。
这些都是他们肯定我决定的证据。
就像我以儿子的身份帮忙家业，以家庭代工帮助父母一样，两人以教导但不强制的方式，给予我他们作为父母的爱情。
身为人子，这是无比的幸运。
然而我一旦离家，就不可能轻易回来了。
冒险者是无根的浮萍。是要能因应工作需要游走四方的人种。在这个没有电车跟飞机的世界，一旦前往其他领邦工作，就很难有回来的机会。毕竟光是从这里到英涅舒塔特，搭商队的便车都要三天。往返六天的行程，就算想休假回家露个脸，都得花费如此长的时间。
感觉这样跟短期劳工好像没差多少。虽然是出于我愚昧的想法，不过毕竟难得拥有可以成为自己理想角色的权能，所以我也一直是为了让自己能成为自己过去所爱游戏的主角在行使这个权能。
既然这样，我想也该是我下定决心开口的时候了。
「母亲。」
「有什么事吗？」
开口表明我所决定的未来……
【Tips】这个世界虽然有许多移动手段，但最一般的手段是搭公共马车，这是只需支付相当于小孩零用钱的花费就能到邻近庄园的安定手段。缺点是不能直接前往想去的地方，马车只会沿著固定路线巡回，班次也会在特定季节大幅减少。想要避免这种问题，就只有搭乘名为鞋子的交通工具才能解决。