翻译：妄念妄言

  奥克特维安，王子给了他一个叫小橙的名字，而他则对走在城下町的王子产生一种奇怪的感觉。

  「琉克，好久不见了！你过来看一下吧！」

  「一会儿再来！」

  「琉克，有块上好的肉，拿去尝尝吧！」

  「哦，叔叔你也吃，我已经有啦。」

  「琉克，你不是一直跟黑色的哥哥一起去店里吗？今天没有……啊，后面的新哥哥也是个帅哥啊！介绍给姐姐吧？」

  「姐姐，不能出轨哟？男友又要生气了哟～～」

  被称为「凉子」的王子哈谢利克单手拿著刚刚得到的炸鸡在满街游走。按日本的说法就是炸鸡块。

  （简单的调味……啊，我想喝啤酒。）

  外表是五岁的儿童，但实质却是一个三十四岁的单身女性。

  前生会有结束加班懒得做晚饭的时候，这时就去超市买了打折的烤鸡肉串等熟食，单手拿著啤酒吃喝。虽然还有很多其他的理由，但那一个人生活的轻松也是错过婚期的主要原因。

  「王子，你一直都这样吗？」

  「小橙，你应该叫我琉克对吧？」

  哈谢利克一边嚼著肉一边回头看了看维安，又撇了一眼他手上冷冰冰的肉。与哈谢利克一起的奥克特维安也从小吃摊得到了炸好的肉，但好像还没有吃。

  「不吃炸鸡吗？很好吃的。」

  维安这才开动哈谢利克所推荐的炸肉饼。没有精致调味的肉，虽然很简单但确实美味。看到双肩终于因放松而舒展的奥克特维安，哈谢利克心满意足地继续在拥挤的人群中说著话。

  「大概是一年前开始偷偷的出来。最近虽然黑也来了，但是黑也有工作，一个人去的话又会很尴尬的吧……」

  他说奥克特维安能来真是太好了，看起来真的像帮了大忙的样子。

  （一年前，也就是从四岁起？）

  听起来，执事是在最近才开始，在此之前是自己一个人来的。而且，城下町的人似乎对王子的真面目还一无所知，亲密地交谈著。

  顺便一提，就连黑不能陪伴的时候哈谢利克也会偷偷地到城下町去，接下来被黑发现并带回来进行说教。因此哈谢利克对即使没有黑也能有小橙在的事实感到非常高兴。

  最近，有过度保护倾向的首席执事在哈谢利克的委托下正在进行调查。

  「小橙对这附近的情况瞭解吗？」

  「虽然有时会来，但是并不……」

  学生时代，奥克特维安也曾和朋友们一起来玩。但是由于朋友们大部分都是贵族，所以城下町的居民们只是远远地看著。即使有人接近，也只有招揽客人的店员。

  没有发生过像哈谢利克那样被镇上居民亲切称呼的事情。

  「是吗，那今天由我来带路。」

  说著，他拉起小橙的手开始往前走。

  从周围来看应该是被弟弟牵著手被迫前进的哥哥吧。

  王子的指引非常正确。

  那里的食物很好吃，这里的海鲜价格实惠。那里的武器虽然很贵，但品质非常出色。这里的胡同里有很多碍手碍脚的人，所以最好不要接近。那边花店的姐姐很可爱，但是有男朋友……等等，从主妇的购物信息到个人价值信息，甚至还有市集里谈论的小道消息。

  「还有这边……嗯，我不需要，不过小橙或黑可能需要。」

  他小声告诉我，这是通往花街的捷径。

  （总之，告诉五岁的孩子这件事的家伙我要痛殴一顿。）

  对这不经意透露的消息，小橙在心中发誓。

  介绍城市的最后来到一家夫妇经营的水果店。这段时期，柑橘类水果陈列的很少。

  「露伊先生，我来玩了！」

  这时，哈谢利克在店门口喊了一声，而小橙不禁要向水果箱后的那个大汉拔出剑。

  出现在眼前的人，身高比小橙高，身材是小橙的两倍以上。而且相貌看起来一脸杀气，无法让你放下戒心。

  「小橙，全都写在脸上了。」

  说著，哈谢利克从后方踢了橙的小腿。

  虽然从意料之外的地方被攻击的情况下没能拜倒在地，但终究没能掩盖一脸惨呼的丑态。

  「啊！琉克，好久不见！今天不是黑色的哥哥吗？那位是？」

  从像熊一般大个子男人的影子里出来的，是有著晒黑的小麦色健康皮肤的魅力女性。

  「露伊，好久不见。」

  哈谢利克无视蹲在一旁的小橙微笑著。

  「因为担心我一个人，就带上了。」

  「哎呀，在那边的孩子可真不好受啊。」

  「毕竟父亲是个爱操心的人。」

  从痛苦中恢复过来的橙对这对话表示赞赏。哈谢利克绝对没有说谎。只是在很多地方省略了而已。

  「今天你能帮忙吗？」

  「当然！也可以使唤小橙哦。」

  于是乎，哈谢利克和小橙开始在水果店帮忙。

  在帮像熊一样的丈夫搬运和派送货物时，小橙再次感到倾佩。

  哈谢利克的接客本领究竟是在哪里学会的，令人忍不住想追根问底。已经认识的熟客很久没有在店前见面，纷纷停下脚步搭话并买水果。将每个熟客的喜好分开熟练的推销，连找钱的计算也没有错误地迅速传递。

  哈谢利克站在店前两个小时后，店里的水果几乎卖了一半。

  「若琉克能来的话，卖得可真快啊。」

  对著充满笑容的露伊，哈谢利克害羞地笑著，用手扇著风。虽然已是初夏但阳光依然刺眼的日子，对平日经常呆在冷气房的哈谢利克来说这是不小的体力劳动。

  「你看，吃了这个休息一下吧，和你带的哥哥一起。」

  没错，从露伊那拿到的是一种水灵的葡萄柚般的水果。已经被剥去了厚皮，正在盘子上露出清新的果肉。

  哈谢利克高高兴兴地收下后，走到店铺后面。这时好像有些疲惫的橙垂著头坐著。看来是被丈夫无情地使唤了。

  「小橙，你没事吧？」

  他坐在旁边，一边将果肉运到嘴里一边问。不管怎么看都不像没事的样子。

  「……王子经常会做这种事吗？」

  「所以说不是王子，而是琉克……哎，还好谁都没听到。我不搬货物啊，拿不动。」

  哈谢利克环视著四周，又吃了一颗果实。甜味和酸味扩散到嘴里，水分能润泽喉咙。

  （我一直都在想，这里的水果真是绝品啊。很遗憾没有在城堡采购。）

  因为城堡是从签有合同的商会进货的，所以一般的商人都无法进去。因为是和国家的合同，所以价钱也贵。如果在城堡里吃同样的东西，一定要花上一倍的费用吧。

  「不是指那个，是一直都在城下町的意思。」

  「啊，是那个啊。不是经常啦，学习也是要时间的。」

  「我能问你为什么吗？」

  对小橙的提问，哈谢利克摇了摇头。

  （最初是有各种各样的理由的吧……）

  在城市里补充城堡里不够的调查，或是确认事实等。但是除此之外还有很多理由……

  「在城堡里什么都不能告诉我，不是吗？」

  （也许，这是最主要的原因。）

  小橙又对他的回答感到不解。他在城堡里与最高级的老师的学习应该是勤奋的。今天那个老师不也是因为急事才决定出门的吗？

  「城堡啊，根本不告诉我这些水果的价格啊。」

  说著从旁边的水果箱里拿出一个。这成熟的果实里凝结著夫妇的时间，热爱和辛苦。

  「把这卖掉一个，花了多少时间和金钱种出来的，以怎样的价格来卖？在其销售额上，花费了多少税金，获得了多少利润？」

  老师们肯定不会回答我的问题。对他们来说城下町的事是微不足道的。

  「我想知道，这个国家的人们的现实生活和书上没有记载的事实。书虽然能告诉我们以前的丰功伟绩，但现在的事几乎不告诉。」

  哈谢利克露出了这样的苦笑。

  前世凉子的时候也是这样。曾经有一段时间，她只注重书本知识，只相信网络上的信息。什么都不考虑就认定那个是正确的。但现实比文字复杂得多，必须由自己判断什么是正确的。

  小橙看著哈谢利克的侧脸。凝视远方的王子，怎么也不像5岁的孩子。

  「王子……」

  正当小橙要说话的时候，传来了陌生女人的惨叫声，并且周围开始喧哗怒号，也有喊叫巡警的声音。

  「出什么事了？」

  小橙把视线转向发出声音的方向。这种紧张的气氛让人觉得不像是城下町，他下意识地把手放在剑柄上。

  往旁边一看，刚才还在身边的哈谢利克不见了。

  「小琉克！不能去！」

  小橙听到露伊的叫声，迅速站起身来跑到店门口。

  金发的孩子拨开人群，向喧嚣的中央走去。

  「骗人的吧！」

  （为什么王子要走到最前面！）

  他对破坏了心中王子和五岁孩童形象的哈谢利克咂咂嘴，并紧跟在王子身后。

  哈谢利克穿过拥挤的人群，总算是到了骚动的现场。

  把视线集中到这场骚动的源头上，会发现一位年轻女性被一个男人手肘困住，男人的服饰来看估计是个贵族。男人手握长剑，对周围的人挥舞威胁。周围城下町的男人们手中握著木棍，铁锹，其中有佣兵想方设法救助女子，但她被牢牢挟持，动弹不得。

  「把钱交给我！」

  「救命啊！」

  因男人的疯狂的沉吟声和女性的惨叫声而紧张。

  男人怎么看都不像正常状态。他的眼睛布满血丝，脸颊消瘦，嘴巴周围到处是唾液，脚也站不稳。

  「药啊，给我药啊啊！不然就出事了！！」

  男人大叫著，用力挥舞著长剑。

  「喂，巡逻队的官员还没到吗！」

  「在叫人！」

  背后传来两个著急的男人的声音。

  哈谢利克并没有把视线从他们眼前的两人身上移开，而是认真倾听周围的对话。

  升，而是认真倾听周围的对话。

  「竟然是为了药而出手的家伙！」

  「你的目的是春药对吧！」（药？）

  当哈谢利克专注这对话时，他的肩膀被抓住了。

  「不要一个人行动！」

  「快点！」

  哈谢利克反射性地抓住小橙的手，指向喧闹的中心。男人和刚才一样挥舞著长剑，把女人当作盾牌。

  「我想救她！该怎么救她？」

  小橙迅速转移视线。

  失去理智的男人和被困住的女人。男人手中拿著长剑。以他们为中心出现了人墙，强壮的男人们正在周围伺机。

  「这样下去的话，女性会很危险的。」

  小橙与众男得出同等的结论。因为距离太近，如果草率出手，女性会很危险。

  「只要让我看到男人有一丝放松的时刻……」

  「我知道了。」

  没有听到小橙后面说的「总会有办法的」，哈谢利克点了点头。

  在小橙追问「你想怎么做？」之前，哈谢利克已经从人群中走了出来。当他走到精神失常的贵族男人面前时，突然露出灿烂的笑容。

  「你好，哥哥，天气真好啊！」

  这么不合时宜的问候语让周围的男人都目瞪口呆。

  周围似乎有人知道哈谢利克，因此呼唤他名字的声音夹杂在喧闹中，但哈谢利克却笑著没有从那个男人身上移开视线。

  「哥哥，你几岁了？有工作吗？我在附近的水果店帮忙。」

  哈谢利克不停地诉说著和他完金没有关系的事情。

  在对方插嘴之前，哈谢利克滔滔不绝地说著从时令，问候开始，到蔬菜，肉的价格，再到家里宠物的各种无关联的话题。

  「你小子真烦！」

  男子打断哈谢利的话，挥了一下长剑。长剑发出划破空气的声音，好在哈谢和他之间似乎有足够的距离，所以没有擦伤，但是被男人拘留的女性和周围的人却发出了悲鸣。

  （如果你能更加震惊就好了。）

  虽然听到周围人的惨叫声哈谢利克的表情没有发生变化，内心却焦躁起来。

  他移开视线，发现小橙移动到男人没有注意的地方。明明什么都没说，就能察觉出他在按自己所希望的行动。但是小橙还没有准备好。因此哈谢利克没办法，只好进行接下来的作战。

  「哥哥，你看我跟你一样是贵族的孩子，所以比姐姐有钱，而且带著孩子也很方便……对吧？」

  周围的人对这样可爱地歪著小脑袋的哈谢利克屏住了呼吸，没想到小孩子会提出替身的要求。

  当男人听到哈谢利克的提议时，他只思考了一瞬。因为儿童比女性更容易成为人质，更何况贵族们比普通人能挣钱。哈谢利克穿的衣服非常高等得体，而且散发出良好成长氛围的他，一定是好地方的少爷吧。即使失去神志，也能计算出得失。

  「过来这边！」

  听从男人说的，哈谢利克勇敢地向前走。

  男子将夹在肘间的女子丢掉，伸手想要抓住哈谢利克。

  在接下来的瞬间，小橙在瞬间拦在哈谢利克和男人之间。

  他将垂在腰间的剑拔出，迅速地把男人手里的长剑向正上方击飞。随著尖锐的声音，小橙一个回旋踢将失去长剑的男子踢飞。

  男子仰面躺倒在人墙前，发出呻吟声。

  「压住他！」

  小橙的话让男人们开始行动。正在发狂的男子被抓住的同时，小橙也抓住了掉下来的长剑。如果随意地向周围弹飞剑可能会有人受伤，所以小橙故意将剑往正上方弹。

  「可恶，可恶！！」

  反抗他的男人被城下町的男人们用绳子绑住了。看到这里，小橙转过头，回到了哈谢利克身边。

  「谢谢，我……痛。」

  表示感谢的哈谢利克头上，出现了小橙的拳骨。在意料之外的打击下，哈谢利克呻吟了一声，蹲在原地。

  「你在干什么啊，很危险啊。」

  「可是……」

  哈谢利克想为自己辩解，抬头望著小橙。但当他看到那认真带著担心的青玉般的眼神，让他将到嘴边的藉口吞了下去。

  「对不起。」

  面对老实道歉的他，小橙深深地叹了口气。

  「还好我赶上了，真是太好了……」

  「那倒没关系。」

  对小橙，哈谢利克充满自信地说。

  「因为我相信小橙。」

  小橙变得什么话都说不出来了。

  之后，他们把作为证据的长剑交给了男人们，在巡逻的官员来之前就离开了。如果见到官员，哈谢利克和小橙的真实身份有可能被公开，之后的事可想而知，谁都能预料到会变得非常麻烦。

  跟水果店的夫妇道别后，踏上归途。

  与首席骑士的头发相似的夕阳映照著两人。

  「呐，小橙。」

  哈谢利克抬头望著走在一旁的小橙。小橙看上去很累，正在打一个很大的哈欠。

  「小橙讨厌成为骑士吧？或者说是讨厌王族吧。」

  小橙在哈谢利克的话中停下了脚步，睁开了眼睛。

  「……你为什么会这么想？」

  「因为你其实连面试都不想参加，所以才做出那样的回答吧。你故意的太明显了。」

  对嘻嘻笑著的哈谢利克，小橙感到有些不知所措。

  「就拿成绩来说，连骑士团的邀请都不会来，而且眼神想当讨厌我，也把我当傻瓜了。」

  面试时对家训的提问也是如此。

  这是一个讽刺王室贵族的问题。王族……国王姑且不论，年幼的我是利用国家税金白吃白喝。

  「那么为什么我是首席骑士？是因为比执事更强吗？」

  （不过王子确实告诉我，在模拟战开始前我比他的执事强得多。）

  在那样的小橙面前，哈谢利克并没有停止前进的脚步。

  「嗯，虽然赢黑是最低条件……」

  哈谢利克停下脚步回过头。因为小橙在之前停下了脚步，所以两人之间产生了距离。

  「当小橙真正想成为我的骑士的时候，我会告诉你。」

  微笑著，哈谢利克再次前行。小橙也为了不再与王子拉开距离而再次迈开步伐。

  小橙想对走向自己前面的王子说几句话，但是他开闭了几次嘴，结果最后还是没能说出口。

  「我回来了。」

  小橙回到自己家已经是在与哈谢利克回到城堡的两个小时后了。

  王子打开自己的房门又立刻关上了。他带著微妙的感觉，一边催促著王子，一边远远地望著说。

  「两个人一起听的话，说教也会减半吧……」

  再次开门进入房间，在那里等待著的是仁王站姿的首席执事黑。用灿烂的笑容。

  （原来笑容是那样可怕的东西……）

  小橙只是回想起来就会浑身发抖。从那时起就陷入听执事不停说教的窘境。

  不知从哪里获取到的信息，得知了今天城下町的骚动后，他首先从王子的危险行动开始说教。在这之后，一直对著没有制止王子行动的小橙持续说教，甚至从哈谢利克平时的生活态度，到今天小橙的日常便装都进行了检查。

  哈谢利克和小橙两人在黑面前并排跪坐著，听著说教。某种意义上很融洽了。

  「不行，两个人一起说教也不能减半。反而是双倍，竞争率更高。」

  哈谢利克低声说了这句话，不用说小橙喷出的说教时间延长了。

  终于解脱的时候，他的脚已经失去了感觉。即便如此，还是拖著身体回到了自己的家。

  「回来了吗？」

  一进家就遇到了他的父亲。

  「我回来了。」

  「哈谢利克殿下怎么样？」

  对难得担心自己的父亲，小橙思考了一下。

  与城下町自然融入，为了去瞭解世界而自主行动，为了帮助他人而牺牲自己，结果被自己的臣子殴打说教，一点都不生气，坦率地道歉并道谢，最小的第七王子。

  直到昨天都怀有的王族厌恶感，他今天完全没有感觉到。只是对望尽一切的蓝眼睛，流露出一种敬畏之情。

  「不知道。」

  小橙只能这样回答。

  我讨厌王族。但是要说讨厌哈谢利克的话……

  面对陷入思考深渊的儿子，罗兰德放弃了答案，摇了摇头张开口。

  「这样啊。说起来，听说今天城下町好像发生了大骚动。」

  虽然小橙变得有些呆滞，但还是勉强保持平常心。

  「据说金发贵族的儿子和橘色头发的剑士捉住了引起骚动的男人，你知道什么吗？」

  「诶？原来有这种事啊。」

  （那两人是王子和我这种话怎么能说出口！）

  父亲对流著汗的小橙耸耸肩，小声嘟囔著。

  「王子和那家伙长得一模一样啊……」

  罗兰德的喃喃自语没能传达到小橙的耳边。

  「快点吃完饭吧。大家不收拾的话会困扰的。」

  「我知道了。」

  背对著他的父亲像是想到了什么似的突然转过身来，对小橙说了句话。

  「被抓的男子携带著少量的药物，那东西似乎和两年前的那个一样。」

  听到这句话，小橙吃惊地看著父亲。但父亲没有再说什么便往自己的房间走去。

  「你说……说什么？」

  小橙无力地将背靠在墙上，然后一屁股坐了下来，抱住了头。

  「药的话？」

  三十分钟后，在担心的妹妹来找他之前，他一直没能从那个地方动身。

  最小限度亮灯的房间。在场的只有房间的主人哈谢利克和首席执事黑。

  「以上就是报告。」

  「知道了，谢谢你黑。」

  听完他的报告，哈谢利克点了点头。一手握著银古美的怀表。在思考什么的时候，玩弄这个怀表成了习惯。

  他们的谈话绝不会用纸留下来。重要的事情只口头传达是他们之间的决定。这是考虑到记录下来被第三者发现的风险。

  「还有今天，我听说了在城下町的药。不好意思要让你劳累了，你能尽快把药的情报收集起来吗？」

  「我知道了。」

  哈谢利克的话让黑点了点头，身形消失在黑暗中。

  （对黑做了不好的事啊……）

  哈谢利克虽然反省，但他目前只有黑。必然只好求他。

  「药……应该是类似毒品一样的东西吧。」

  我回忆著前生凉子时的记忆。在电视的特别节目中得知毒品是非常可怕的东西。

  虽然能够让人得到解放感和幸福感，但那只是一时的事情，一旦中毒就不能逃离毒品的肆虐。

  「如果有钱买药，那就买游戏和漫画嘛。」

  当时凉子从心底这么想的。

  游戏和漫画仅仅是比喻自己喜欢的东西，不过，特意大张旗鼓买毁坏人生的东西完全不能理解。但那时只不过是隔著画面发生的事，和自己完全没有关系。

  但是现在事件就发生在身边。

  毒品不仅会扭曲一个人的人生。如果放任不管，国家也会动摇。无论如何也要阻止那个。

  「……到底是谁？为了什么？伯爵的话知道吗？」

  他现在也应该成为灵魂在自己身边吧。

  哈谢利克看著怀表。当他按下按钮打开时，发现那里不是手表，而是画著三个家人的肖像画。

  「放心，我一定会保护你的。」

  那与其说是决心，不如说是像自己说给自己听的一句嘟嚷似的话。

  哈谢利克站起身走出自己的房间。我也必须做自己力所能及的事。即使能做的有限，但也必须去做。

  哈谢利克今晚也向被黑暗支配的王城前进。