翻译：皮卡嘿咻喵哒

  初夏过后，格雷西斯王国迎来了炎热的夏日。

  那股热气同样波及王城。室内若是有冷气设备的话，无论廊下与屋外的阳光如何炙热，来往的人也不会感觉体温在逐渐升高。

  前往训练场的哈谢利克和他的执事与骑士对这种闷热的天气著实有些厌烦。

  「……好热，真想吃冰冷的食物。」

  「等训练结束吧。结束后我去厨房给你做些。」

  今天，哈谢利克正在训练场进行剑术和马术训练这样的行程进行中。

  在被酷热折磨的哈谢利克耳中，黑那分明是安慰的话语却让他的眼里迸发出光彩。

  令人吃惊的是黑连料理都准备好了。在那之中点心的种类相当丰富。即使哈谢利克不断追问是在哪里学到的制作方法，也只得到是以前学得的技巧，不能诉说详细的情况。

  （各种要素满载的上等料理……到底是怎样的高品质啊。）

  上次在首席骑士模拟战中引发了侍女间的骚动，到现在受欢迎程度也不减。

  哈谢利克在人群后面晃来晃去，偷偷看向另一个人。

  拥有晚霞色头发的奥兰，不同于首席骑士模拟战的时候，王城内的女性人气正急速上升中。

  他是和黑不同种类的帅哥。霞色的头发习惯性地自然垂下一缕，青玉般的眸子散发出温柔的气息，宛如高雅的贵公子般甜美的面具。

  看起来是个优等生的他，对于陆续击倒王子骑士候选人的黑，凭藉著自己的剑术才能取得了唯一的胜利。而且还是身为骑士名家的奥尔迪斯侯爵家的三男。无论如何，是个相当有潜力的人选。

  那样的他以前，在哈谢利克的训练见习已经结束之后，用同情的目光看著小孩，不自觉地抚摸了对方的头。那对于拼命努力的哈谢利克来说，是相当失礼的行为。

  （世界真的太不公平了……）

  这是哈谢利克从三岁时就不断品尝到的滋味。

  自己没有受人推崇的武力和运动神经，也没有惊人的魔力和高超的才智。唯一拥有的美少年的外表在父亲与哥哥姐姐们的衬托下显得普通很多。唯一的优点就是前世的经验和事务员技能。

  虽说不去嫉妒很难，但也有觉得这样嫉妒完全是白费时间这样的心情。不停念叨著我是我，别人是别人，我不是别人这样。对于拥有前世记忆的哈谢利克来说，在消除嫉妒方面颇有心得。是过了三十就自然掌握的技能。

  「喂。」

  听见奥兰的声音，哈谢利克停下脚步抬头望去。奥兰看起来相当不愉快，朝走廊前方投去目光。

  被迫向他看的地方移动视线，从廊下走来的是哈谢利克认识的面孔。

  「好久不见，哈谢利克。你还好吗？」

  「嗯，马鲁克斯哥哥看起来也很好。」

  宛若上等红玉融化织成的红发，与镶嵌著打磨过后红玉般剔透的瞳孔的端丽容颜。虽然身高略低于黑和奥兰，身材却锻炼得很匀称。就连对哈谢利克伸出一只手打招呼的动作也十分优雅美丽。

  他是马尔克斯．格雷西斯。格雷西斯王国的第一王子。

  （王子气质好厉害……）

  好像看到大朵红玫瑰绽放的场景，当然是哈谢利克的错觉。但少女漫画的话，背后的色调是由玫瑰决定的。

  「马鲁克斯兄长大人刚从骑士团的训练回来吗？您的工作怎样了？」

  哈谢利克想起，马鲁克斯今年从学院毕业后，加入了军务局骑士团。

  王室在成年后可以就职。一般情况下能去自己想去的部门，有才能的话会被部门指名招揽。

  据悉，马鲁克斯虽然在火系攻击魔法方面很优秀，但其剑术才能更加出色。

  由于哈谢利克借用了骑士们休息时不用的训练场来训练，很简单就能料想到在军务局工作的哥哥刚刚结束训练而来。

  「啊啊，现在才刚刚结束。虽然训练还是那样，但尚未习惯工作，所以有些苦恼。」

  马鲁克斯露出苦笑。那个男人连这种姿态都像一幅画。

  「真是够呛啊。」

  哈谢利克附和道。应届毕业生不管在哪里都很辛苦。再加上他是王族的缘故，比其他新人受到的压力更重。

  （我在新人第一年也挺辛苦的吧……）

  作为哈谢利克前世的凉子，一直都很积极地度过了新毕业生的第一年。

  本来按照公司方针，应届毕业生原则上都要分配到支店，但是因为总公司的事务员突然辞职，上班距离最近的凉子才被分配到总公司。

  进去之后作为前任的前辈短期的接任后就离职了，剩下的是令人不得要领的手册和堆积如山的不明白的工作。

  本部门的另一位前辈说了句「不知道」后，作为新职员的凉子便晕头转向地度过了第一年。此后的这一年可以说是地狱。现在则可以自豪地夸奖自己说自己很好地克服了。

  （有了那样的一年，之后就一直在那里工作了呢。）

  那之后，虽然也有考虑过提交辞职信的时候，但留存著「相比最初一年来说已经好多了。」这样的想法才一直坚持著。人呢，即使遭遇了苦痛，只要战胜了它，就会成长。只是如果再让我经历次应届毕业生的第一年的话，我一定会推辞。

  「说起来，他是你的首席骑士吗？」

  思绪被过去的回忆带飞的哈谢利克因马鲁克斯的话语回过神来。

  虽然感觉兄长的视线有些严厉，但哈谢利克还是看向奥兰。奥兰则移开目光，避免和兄长对视。

  「是的，奥兰……奥克特维安」

  「果然……奥克特！」

  看著目光锐利，提高嗓音的兄长，哈谢利克不禁抖了下肩膀。

  从出生到现在，虽然和马鲁克斯见面的次数很少，但他还是第一次听到兄长这样大声。

  把震惊的哈谢利克放在一旁，马鲁克斯同奥兰站到一起。

  「你，为什么要做哈谢利克的骑士！」

  「……久违了，马鲁克斯殿下。」

  哈谢利克也是初次见到奥兰那样的声音。比平时更加冷淡的声音和兄长形成了鲜明的对比。

  「您身体健康比什么都好。」

  「为什么，要用敬语说话，以前不是不这样吗！」

  马鲁克斯抬眸，连生气的模样都很优雅。不愧是王子啊。哈谢利克有点不合时宜地想。

  「不是说好了要成为我的骑士吗！可是你……！」

  「只是孩子间的约定，殿下。」

  「！…不要称呼我殿下！」

  同不服气的马鲁克斯相反，奥兰看著他的眼神十分冷淡。

  兄长自然不必说，奥兰也是美男，因此画面变得格外赏心悦目。

  （所以，这到底是怎么回事……？）

  从对话看来，哥哥和奥兰似乎是旧识。这么说来年纪也一样了，说不定在学院还是同学。

  「对我来说，你是必要的……！」

  （……是这样啊！）

  望著因悲伤而扭曲了面容的马鲁克斯，哈谢利克终于得出了一个结论。

  （这里是幻想世界，所以那样的事情也可能发生啊！）

  哈谢利克兀自点头同意刚刚的想法。然后抬头看向两人。

  所以作为奥兰的上司，必须尊重他的心情才行。

  「那个，马鲁克斯兄长大人，奥兰！」

  哈谢利克客气地说出这句话。

  确认了两人的视线都转向自己后，他下定决心开口道：

  「我的话，那个，你们两人，那个……即使是那种关系，也不会阻止你们的！」

  噗嗤一声，黑笑出了声。两人顿时身体僵硬，但哈谢利克还是继续说下去。

  说起来，以前去城下町的时候，奥兰对花街没有兴趣的理由也可以理解了。

  「我不怎么在意这些，那个，恋爱是自由的。」

  （马鲁克斯兄长大人比女性还要美丽，奥兰也十分英俊。难不成，我要从兄长大人手中抢走他喜欢的骑士吗？）

  自己简直就是个傻瓜，哈谢利克终于明白了这一点。

  前世作为凉子的时候，虽然喜欢友情向，但无论是三次元或二次元都不太擅长BL向。但是，世间还是有各种各样不同嗜好的人。

  有的人只喜欢同性，有的人喜欢年龄相差两轮以上的人，没有念头就不会行动的人和各种各样不同嗜好的人。

  哈谢利克不想成为那种否认或是拒绝这些而显得小气的人。

  「我想我的骑士的话，工作和私生活应该区别开来……」

  哈谢利克一边说著，一边意识到自己不擅长这样的事，于是躲在黑背后从阴影中看著两人。

  黑不动声色地颤抖著肩膀，但哈利谢里克发现眼前的两人已经回过神过来，所以没注意到。

  「哈！？」

  哈谢利克望著异口同声的两人，他们的样子就好像看到了不该看的东西一样。

  「所以，那个，祝你们幸福？」

  到最后自己也不知道该说什么好了，总之先送上祝福吧。哈谢利克这样想著。

  黑再次笑出了声。如果没有人注意的话，他大概会开始敲打那附近的墙壁吧。

  「王子，你绝对误会了！？」

  慌张的是奥兰，顺便一提马鲁克斯兄长因为冲击太大还没有从石化中恢复过来。

  「没关系，我没事的！」

  （是啊，不管怎么说公开了会很麻烦）

  说著，哈谢利克又躲到黑身后，思考著不会被否定的说法，一时间有些不敢相信。

  「为什么要藏起来！？真的是误会了！没有别的意思……」

  「哈谢大人，差不多是训练的时间了。」

  黑打断了试图解除误会的奥兰。已经耽误很久了，就算匆忙过去也肯定会迟到。

  「啊，真的。马鲁克斯兄长大人，我先失陪了。」

  哈谢利克从黑的身后走出，向自家兄长鞠躬行礼后便匆忙跑了出去。然后是黑，看到奥兰的脸色后再度喷笑出来。看起来非常的开心。

  「这只黑犬！」

  （绝对想要以这件误会为乐！）

  奥兰想要追上他们并立刻解开哈谢利克的误会。就这样在他背后石化的马鲁克斯总算回神来，苦笑著问道：

  「………和我分开，果然还是由于两年前的那件事吗？」

  奥兰没有回答马鲁克斯的疑问，径直追去两人身后。

  结束训练的哈谢利克在奥兰拼命的辩解下总算明白了两人的关系。

  这样拼命地否定更令人觉得奇怪啊。但这话让奥兰听见对他来说太可怜了，所以哈谢利克决定缄默不言。

  哈谢利克回到自己房间，等来了黑的手作果冻。淡绿色的透明胶体包裹著像是柑橘类水果的果肉，甫一入口，薄荷特有的清香便迅速和酸甜的柑橘果肉相互交融，令人彷佛忘记刚刚还感受到的酷热。

  「嗯——好吃！讲真，黑你到底是在哪里学到的？」

  看到咧开嘴满脸笑容的哈谢利克，黑只是笑了笑，除此之外没有再说什么。

  或许这样的秘密主义就是他吸引女性的秘诀，哈谢利克这样想到。

  瞬间将果冻吃完的哈谢利克看向从刚才开始就很安静的奥兰。他没有伸手去拿摆在椅子上的果冻和红茶，而是非常安静地盯著虚空沉思。

  最近，他偶尔就会变成这样。准确来说是初夏时在城下町发生骚动的第二天后。总觉得蛮理解他的心情的，哈谢利克这样想，不禁叹了口气。

  （……其实，我一直在等奥兰你主动告诉我啊。）

  但是这样下去，在自己不知道的地方有可能会发生意外。最重要的是对奥兰现在的状态很担心。这样判断过后的哈谢利克瞬间将视线投向黑。他点头确认之后，离开了房间。

  「奥兰，我先道歉。对不起。」

  「……王子？」

  奥兰惊讶地看著突然道歉的哈谢利克。但哈谢利克没有理会自顾自地继续说。

  「奥兰的事情，两年前的那件事我调查过了。」

  「哈！？」

  奥兰忍不住从椅子上站了起来。那瞬间，椅子倒地发出巨大的声响，并且手边的红茶也被打翻了。

  黑叹了口气，马上把杯子和果冻转移开，然后擦乾净桌子。

  但是，奥兰好像完全看不到黑的行为，只是愣愣地盯著哈谢利克。

  「为什么……」

  「奥兰，你先冷静下来……坐下。」

  「为什么，这种私人的事情……！」

  「……奥兰，坐下。」

  哈谢利克少见的用命令的口吻说道。奥兰屈服于那不容分说的魄力，顺从著坐下。

  确认他已经把倒在地上的椅子扶正并坐好后，哈谢利克深深地叹了口气。如哈谢利克所想踩雷了。但是对话已经开始，不能在这里就结束。

  「所以最开始我才向你道歉。」

  对于奥兰完全出乎意料的反应，哈谢利克只能轻叹一声然后继续说：

  「调查奥兰是因为，你的成绩非常不自然。某日开始成绩一落千丈。明明升职和毕业都迫在眉睫，可品行不端，教师的评价也不断地下降。」

  只能认为这都是故意的。哈谢利克对此有种不协调感，所以拜托黑调查了奥兰的事情。

  然后黑报告的关于奥兰的事情比想像的还要沉重。所以奥兰又变成那样，哈谢利克也能理解。另一方面他在心里决定绝对要了结这件事。

  但是，那些过去与现在发生的紧急事态有联系的可能性很高。

  而实际上，奥兰自城下町骚动的第二天开始就时常陷入沉思。

  「虽然我可以直接说我调查到的所有事，但可以的话我还是想听你亲自告诉我。现在屋子周围没有任何人，你可以不用担心谈话的内容被泄露出去。」

  哈谢利克重复著自己的意思。

  「我的话，如你所见仍是个孩子，有不靠谱跟无法被人信任的部分。但是我相信奥兰，今后也想继续相信你……嘛，我就是这样想的。」

  哈谢利克想起去年痛苦的记忆，后悔莫及。

  去年，乳母离开了哈谢利克。虽然有很多原因，但终究是乳母无法相信国王与哈谢利克才引发了事件。哈谢利克明白，即使是现在，那也是没有办法的事情。但是，他能让这样的事情再次上演。

  「……所以呢」

  「知道了。」

  还想再重复自己意思的哈谢利克被奥兰阻止了。

  那与其说是相信哈谢利克，不如说是自暴自弃的境地。而且对方优先考虑自己意愿的做法，多多少少令奥兰感到很开心。

  「……两年前，我的未婚妻去世了。」

  思绪回到被夕阳的残红染成赤色的街道，以及她安详的遗容。

  奥兰和她的婚约是家里定好的。她家本是与自家没有联系的。但是她家家主拜托友人向奥兰的父亲提出男方入赘的请求。那时，正好和她同岁的三男的奥兰以入赘为前提和她订婚了。

  「最初的时候，我因为不好意思所以坚决地反对……」

  定下婚约的贵族从小就以结婚为前提来交往，青春期过后，便会开始正式的男女交往。

  「直到十六岁正式参加社交场合，周围人才知道她是我的未婚妻。」

  当时，奥朗在学院骑士科担任主席。

  「我与马克……马鲁克斯殿下合作过几次，我们是劲敌关系。当时我的目标是先成为近卫骑士中的首席骑士，然后慢慢晋升为将军。想著能像朋友一样站在殿下身侧。」

  原本认为会是一帆风顺的奥兰的人生，突然改变了。被深深印在心底的彷佛燃烧般赤红晚霞的那一日。

  当他在学院里进行自主训练的时候，从娘家来的快马带回了她的死讯。

  「为什么她会死……我不明白。」

  他立马冲出学院飞奔去她的家。那时候马鲁克斯好像跟他说了些什么，但是奥兰并没有记住。

  匆忙赶到未婚妻家，奥兰只看见她安详沉眠的遗容。

  几天前便听说，她因为身体不好暂时获得了学院的休假许可。『只是因夏日有些乏力，不用担心』她如此对奥兰微笑著解释。因为奥兰在那天有自主训练，所以他打算明天买好她喜欢的点心去探病。

  但是她再也没有微笑过，也再没有呼唤过自己的名字。

  那时的绝望感至今还鲜明地刻印在奥兰的心中。虽然是家里定好的未婚妻而自己还很年轻，但奥兰确实是爱著她的。

  「在她作为遗物的日记里，写著和我在一起觉得很痛苦。」

  为了将来，乃至为了她，奥兰毫不懈怠地锻炼，努力地学习，然后在学院里留下了优秀的成绩。但是这样优秀的丈夫，对于只是平凡她的她来说负担太重。她的日记里这样写道。

  「我并没有特别认为她很平凡……」

  她虽然有胆小的一面，却也是个温柔体贴的女性。平时在新娘修行上也不怎么灵巧。但她经常去孤儿院做服务活动，并且为了不让孤儿们吃苦而不断努力著。但是最后，那也成为了她的负担。

  身为贵族千金的她，同其他大小姐相比非常胆小怯懦，又因为是奥兰的未婚妻，所以被说了很多闲话。

  （前世所说的欺负人吗……任何世界的女人都好可怕。）

  女人的欺凌比男人想像中的还要阴险。为了不让男性知晓，她们会采取不容易被发现的方式。这样的话，奥兰也很难注意到吧。而且未婚妻被欺负了这样的事，他也没能同父母商量吧。

  看著这一切，她们就会选择这样的人来欺凌。挑弱者来欺负，太卑鄙了。

  「只是这样，我仅会责备自己。不过，日记还有下文。」

  春季某日的日记里，为了逃避痛苦，她服用了从黑市里买来的药，继续书写著忏悔。

  那种药让她忘却了一时的苦痛，心中的压力也减轻不少。但是服药之后，巨大的罪恶感侵袭了她。然后再次选择服药。如果药不够了，就把贵金属当做抵押金购入药物。用完了就再重复同样的操作。「下一次就是最后一次。」一边这样对自己说，一边却无法摆脱药物依赖。日记的纸页上还留著泪痕。

  然后贵金属也用光了，然后有贵族抓住了奥兰的婚约者的这个弱点，强迫她与自己发生关系。

  「她既不能买药，也不能跟任何人商量，如果不与贵族发生关系就会被威胁说要告诉我。于是，在那个夏日，她死了。」

  一位佣人担心从早上起就无精打采地躲在屋子里的她，打算看看状况的时候，发现她已经死了。

  「因为我在学院里只顾著自己的事……」

  如果自己能够及时发现，陪伴在身边的话，她就不会死了吧。但当时自己眼中只有定下的目标。

  「她是衰弱死。但贵族千金的衰弱死，很奇怪吧？」

  读了日记，奥兰才认为这可能是药的副作用。

  「她的死是我的责任，但是那个药很危险，所以我想设法解决。」

  虽然通知了行政机关，但搜查的速度非常迟缓。对此大为恼火的奥兰向马鲁克斯倾诉。马鲁克斯也曾想为朋友行动，但药品已经停止售卖，也追踪不到任何痕迹，最后调查中断了。

  奥兰也在努力想办法弄清药物的来源，但行动毫无成效。

  「……从那个时候开始，我就找不到要成为骑士的理由了。」

  守护不了自己想要守护的人，却还要保护那些国民，这个国家，还有把她逼入绝境的贵族，这一切都让他感到厌烦。

  所以已经没有必要在学院里努力学习和维持主席地位了。同样对在自己需要帮助时无动于衷的王族感到厌烦。

  「这次，两年前已经从市场上消失的药，有可能再次在市场上流通了。」

  那是父亲带给他的情报。虽然已经隐退，但罗兰度曾担任国家要职。曾经的部下，也就是警察局的官员偷偷地与罗兰度联系了。

  在奥兰的叙述结束前，哈谢利克与黑都没说话，静静地倾听著。

  屋内众人陷入沉默的状态，沉重的气氛流淌在室内。

  哈谢利克做深呼吸。他将全部精力都集中在奥兰叙述的内容上以至于差点忘了呼吸。

  「奥兰，谢谢你告诉我这些。」

  首先，哈谢利克说出了感谢的话语，然后他低头致歉。

  「难得你委托了兄长和王室，可我们却什么也没做到，真是对不起。」

  自己当时才三岁，是刚刚开始努力学习的时候。那时的自己什么都做不到……这么说也只不过是藉口罢了。

  望著低头沉默的奥兰，哈谢利克接著开口道：

  「奥兰你所说的这些，也证实了黑的调查内容。」

  那会成为重要的线索。

  「首先，已知药物上市的时间短。」

  那个药物只在两年前的春季到夏季这么短的时期内上架过。比起短期销售，长期售卖的利润更高。虽然也有风险，但中毒者越多，回头客也就越多。另外，如果需求大于供给，单价便会上涨。

  「其次是药品的使用者主要集中在贵族和富裕阶层，因此市场的范围比较小。」

  根据黑的调查，受害者大部分都是富裕阶层。也就是说，当时的流通渠道已经被缩小了不少。

  「而且，也有可能与地位高的人有关呢。」

  贵族的千金非自然死亡的案件，在调查还没有结果的时候就匆匆结案是很奇怪的。也就是说，调查本身有可能是受到了某方面的压力不得不结束。

  听到哈谢利克缜密清晰的分析，奥兰抬起头，震惊地看向他。

  （这真的是，五岁的孩子吗……？）

  当时，十六岁的奥兰并没有想到，哈谢利克仅仅只听了他的叙述，就抓住了几个重点。

  哈谢利克，是看起来与年龄不符的成熟的小王子。

  「药物流通的关键，一定与奥兰的婚约者活动范围有关。」

  这么说著，哈谢利克站了起来。

  「黑，马上参考奥兰的话，调查她当时的行动范围。虽然此时和彼时的犯人不同，但一定有所关联。」

  「我知道了。」

  听见黑的回答，哈谢利克点了点头。

  「我去偷偷看下当时的资料。如果能找到是什么药物，或许会成为事件的突破口。」

  他取出银色的古老怀表确认时间。离夜晚还有段时间。

  「又要一个人行动了吗？」

  「城堡已经成了我的花园了哟。」

  对于『即使闭著眼我也能找到我喜欢的地方』这样微笑著夸下海口的年幼主人，黑露出苦笑。

  「……为何？」

  奥兰喃喃自语道。

  两年前，有人死了，这个国家却丝毫没有什么动作。

  然而这次，这位王子却立马开始行动。

  听到奥兰的喃喃自语，哈谢利克叹了口气。

  「因为这种药物国民失去了生命。而它现在又要再次上市。也许会有同样被这种药物打乱人生的国民出现，难道我们只是旁观不语吗？」

  那语气像是在责备不懂事的孩子。听过哈谢利克的话语，奥兰再次提出疑问。

  「明明是和王子没有关系的人？」

  「没有关系？」

  哈谢利克不禁反问。这次他的语气少有地带著些许怒气。

  「我是这个国家的王子，保护国民是我的义务。」

  「是，是吗……」

  哈谢利克理所当然的语气令奥兰顿时哑口无言。

  他回首过去，被『自己在这两年间到底都做了些什么？！』这样的无力感侵扰著。但是，这次应该还来得及。为了不再出现像她这样的人，奥兰觉得还有自己能做的事。

  「……有我能做的事吗？」

  「当然，我的骑士也是时候开始工作了哦。」

  听到奥兰的话，哈谢利克会心一笑然后点了点头。