──这、这下……不妙了。

  咳、咳咳，米雅边轻咳边慌张。

  没想到在最后关头得要上场。在最重要的场面，遇上喉咙干渴的最糟情况。

  ──不，这反倒是好机会？继续咳下去的话，说不定刚好能蒙混过去……

  果然起浪了！那就只能搭上去！正要被冲往坏方向的米雅，耳朵忽然听见敲门声。

  然后走进来的人是独一无二的忠臣……安妮。

  「失礼了。米雅殿下，我想说您刚跳完舞会口渴，所以拿饮料来了。」

  正如其所说，安妮把装着果汁的杯子放在托盘上。

  「啊，嗯，安妮，你来的时机真棒，呜。」

  米雅心情有些复杂地望着那杯饮料。一旦喝下去，喉咙的状况将会稳定下来。这样一来就得在艰难的场面下发言。

  到底该怎么处置艾夏尔，答案还没定下来。

  ──唔、唔唔，果然逃不了吗？早、早知道会这样，我应该在大家谈论时整理好思绪才对。

  倾斜从安妮那拿来的杯子，尽可能地慢慢喝果汁。

  在舌尖上扩散的是带有酸味的清爽甜味。忍不住陶醉在刺激鼻腔的柑橘类芳香，享受着果汁的风味。

  ──这股味道彷佛是深藏在初春森林里的一朵小花上的朝露……清爽的甜味有如蘑菇的……

  不小心就快要变成品某某师的米雅……

  ──喂！现在不是逃避现实的时候！

  随即回过神来。

  ──现在不是评价果汁的时候。我得说些机灵的话，说服席翁和亚伯兰陛下才行……

  嗯唔唔，她皱起眉头……就在这时。

  「米雅殿下，路德维希先生有话要我转达给您。」

  她注意到安妮用非常认真的表情在注视自己。

  「哎呀……他说什么？」

  「嗯。他说『请顺从自己的心行动，之后的事情我们会想办法处理』。」

  说完这句话，安妮静静地把手放在胸前。

  「米雅殿下，我也抱着相同想法。请您做自己想做的事。我们随时都站在米雅殿下这边。」

  「安妮……」

  还有……臭眼镜……米雅呢喃并闭上眼。

  脑中想起的是安妮最后的尽忠……还有未曾放弃拯救帝国的忠臣身影。

  他总是说「我会想办法」，没有摆出过厌恶的表情……

  ──不，他有摆出厌恶的表情呢。摆出非常厌恶的表情。呵呵呵，真令人怀念。

  米雅不禁笑出来。

  ──跟他一起在国内到处奔走呢。虽说几乎都是我在努力，臭眼镜也有努力。比例上我如果是六，臭眼镜就是四。

  实际上是路德维希八米雅二……不，因为有些在扯后腿，算是一……总之，她努力过了！

  可是……那种努力没有得到回报……

  米雅和路德维希播下的种子，很遗憾地几乎都没有发芽。

  ──一回想起来……就觉得生气呢……

  从心底涌上的是愤怒。无处宣泄的怨气。

  然后米雅发现了。这不是复仇的好机会吗……

  ──对啊……这种机会千载难逢。就试着复仇吧！全力复仇吧！

  因为找到该做的事，米雅心情十分爽快。

  接着她再喝下一口果汁，让喉咙的状态准备万全。

  「谢谢。安妮，你帮了大忙。」

  米雅把杯子递回去，静静地转身。

  那里有着在等待米雅发言的众人。

  米雅从鼻子喷出愤怒的火焰……严肃地说道：

  「人必须亲自收割自己播下的种子……」

  那是米雅亲身体会到的教训。绝对不会动摇的真理。

  「不管是好的种子还是坏的种子，都得亲手收割才行。不是如此吗？陛下。」

  她像在确认似地注视着亚伯兰。

  亚伯兰便用绽放知性光辉的双瞳反过来望着她。

  「是啊，的确是如此……」

  亚伯兰承认那是正确的。

  确认完这件事的米雅心中有着……巨大的愤怒。

  因为不是很奇怪吗……？

  已经播下去的种子就无计可施。无法去阻止……却得亲手收割那颗毁灭的果实……

  不管再怎努力都无法挽回……无法重新来过这种事……

  ──这种事我绝对无法接受！

  那是过去曾试图回避毁灭的果实，拼死挣扎的米雅的愤怒。

  而现在正是宣泄怒火的大好复仇机会。只要救艾夏尔一命就好、草草了事就好，那样实在太浪费。

  米雅轻闭双眼。

  「的确，那颗种子结出的果实必须亲手收割……」

  有如宣告神喻的预言者般，脸上的表情庄严肃穆。

  「然而，那并不是现在。」

  她强烈地断言。

  「不管是何种花草，播下种子、发芽、成长、开花，然后得到果实，都需要时间。艾夏尔殿下也总有一天得收割自己播下的种子。但是在那之前有发芽、成长、开花……这种时间吧？」

  米雅寻求的是「时间」。换句话说……

  「也就是说，你是要我给他宽限？」

  米雅点头表示席翁的问题与她的想法一致。

  「正是如此。还有……」

  再加上该做的事……利用宽限的时间，该做的事……那是──

  「还有……如果在那颗种子结果之前能播下很多很多别的种子……好的种子……或许……」

  米雅望着远方说道。宛如在缅怀无法返回的过去、在追寻现在已经无法相见的忠臣。

  「或许……罪过的种子也会枯萎。」

  米雅像在祈祷似地……用微微颤抖的声音说。

  这是那一天的米雅打从心底想要的东西。

  跟怀念的臭眼镜一起持续追求的东西。

  播下的毁灭种子得由自己来收割……即使明白这件事……还是在帝国内奔走，试图力挽狂澜。

  为了让通往灭亡的种子不会发芽、为了让其中途枯死，死命地挣扎。

  那一天，米雅打从心底渴望……却没能获得的结局。

  那是挽回的机会。

  或者根本没有那种东西。

  播下的种子绝对得收割，这说不定是绝对的法则。但是……

  ──我才不会承认那种事。只不过失败一次就播下坏种子而完蛋……无法重来，这种事我绝不会承认。我会证明并非如此。利用站在那里的艾夏尔殿下！

  米雅梦想着。

  艾夏尔立下足以功过相抵还有剩的功绩，凯旋回到萨格朗多的日子。

  大家都齐声说幸好没处死他的一天……

  那是米雅没能获得的那一天的后续……梦想中的一个未来。

  然后米雅才终于能说出口。

  说「活该」。

  说我让播下的种子枯萎了喔……

  那是……那正是米雅的复仇。

  ──虽然是我没能获得的机会……但我要给予别人。全力地给予别人！

  米雅打算用尽全力踢向那绝对的因果。

  「原来如此……那就是帝国的睿智的……你的想法吗……」

  席翁这么喃喃自语……露出温和的笑容。

  「果然，米雅……你……」

  说到这里就没说下去。后面究竟接着什么内容……无人知晓。

  席翁轻吐一口气后，面向艾夏尔。