「这是迪欧娜告诉我的，你的子嗣赛洛是非常聪明的孩子。听说非常会念书。」

  听到米雅这句话，鲁多路冯边疆伯爵立刻理解。

  ──原来如此，换句话说公主殿下的提议就是……

  大概是帮忙美言几句，让赛洛可以进入某间学校就读。

  以领地为代价来说感觉是有点太廉价……

  ──不，未必会是普通的学校吗？

  鲁多路冯在思考了一瞬间后开口：

  「米雅公主殿下，难道您是愿意推荐赛洛进入圣诺尔学园就读吗？」

  若是进入拥有大陆最顶尖教育环境的圣诺尔学园就读，那的确是非常划算。当作前阵子那件事情的代价可说是绰绰有余。

  ──我听说米雅公主跟拉斐娜公爵千金缔结了友谊。如果迪欧娜有开口请托，并非是不可能的事情……

  这时鲁多路冯的表情严肃起来。

  如果是那样，那就敬谢不敏。他并不打算让身为继承人的儿子离开帝国。

  可是，米雅对著他摇头。

  「并不是那样。我不能犯下让我国自豪的人才外流到国外的愚蠢错误。」

  自从收到信以来，米雅就在思考。

  假如让赛洛进入圣诺尔学园就读，功劳会算在谁身上？

  不用说，一定是圣诺尔学园，或是圣威尔加公国的圣女拉斐娜公爵千金。

  或者是他的姊姊迪欧娜吧？

  起码肯定不会是只有向拉斐娜美言几句的自己。

  对米雅来说，重要的是要将赛洛‧鲁多路冯的功劳算在自己身上。为此必须要让赛洛处于米雅的庇护下。

  可是，若说只要进入帝国的学校就读就好，倒也不是那样。

  因为，堤亚穆帝国内并没有达到圣诺尔学园水准的学校。

  让赛洛进入教育水准低落的学校就读，最差的情况或许会种不出新品种的小麦。

  该怎么解决这种矛盾……

  米雅在几经烦恼后，得出一个答案。

  「要是没有符合期望的学校，那来设立一所不就好了！」

  想到这个主意的瞬间，米雅的脑中有数个要素达成崭新的联结。

  「这么说来，有要建立我的城镇呢。这样的话……」

  「你知道贝尔曼子爵领将要兴建公主镇吗？」

  突如其来的发展，让鲁多路冯瞪大双眼。

  「咦？啊，嗯，我当然知道……」

  「我想要在那座城镇创立学校。」

  「创立学校？」

  「对，要是帝国内也有像圣诺尔那种学园都市，你不觉得很棒吗？」

  米雅说出惊人之语，脸上浮现恶作剧般的笑容。

  「你意下如何？要不要让赛洛成为我的学校的头号学生？」

  鲁多路冯在内心拍案叫绝。

  藉由让森林成为皇女直辖领来平息纷争。

  在贝尔曼子爵领设立公主镇，满足子爵的自尊心。

  ──公主殿下在这一连串的过程中，也有考虑到要给我们鲁多路冯家好处吗？

  子爵领的话是邻近领地。而且住在森林的鲁鲁族是友好部族。

  比起去帝都要来得简单多了。

  那个计画大概得花费庞大金钱。但是，建造皇女的城镇这种计画，其他的贵族们无法不参与其中。

  米雅一定会让那个计划实现……鲁多路冯边疆伯爵甚至抱持著这种确信。

  他深深地低下头。

  「承蒙您如此厚爱，我感到光荣不已。虽然本家族帮不上什么忙，但如果有需要我出力的地方……」

  「嗯～我想想……」

  米雅装作若无其事地稍微歪著头。

  该开口要什么呢？嘴上虽然小声地呢喃，她其实已经感觉到。

  ──这是大好机会！

  感觉到用强大力道在将自己往上推的大浪！

  米雅选择委身其中。

  「那么，我想要府上保有的小麦。」

  「啊？您说小麦吗？」

  「嗯，我希望你平常不要将小麦廉价出售，而是要尽可能地保存下来。然后，当饥荒发生之时……」

  「那是当然的，只要一声令下，我就会将小麦提供给皇室……」

  「不，我不是那个意思。边疆伯爵。」

  那会造成很严重的后果。米雅的本能这么告诉她。

  如果做那种事，皇室会只为中央贵族和自身储藏小麦，民众将会挨饿。

  结果，愤怒的民众将会发起革命。

  一直线通往断头台。

  「我希望小麦直接由鲁多路冯家发给民众。到时只要有提到我的名字就好……」

  米雅提出非常厚脸皮的愿望，边疆伯爵看向她的眼神──却不知为何寄宿著尊敬的光芒!?

  「……在将小麦发给民众时，使用米雅公主殿下的名义去进行，您的意思是可以使用您的名义吗？」

  鲁多路冯久违地感动到全身颤抖。

  「没错。请你务必要大肆以我的名义进行。」

  「我佩服不已。公主殿下。」

  跟自己女儿同年的小小公主所展现的智慧，让他无法不去赞叹。

  鲁多路冯边疆伯爵拥有广大的领地，领民几乎都是农民。这是众所皆知的事情。

  因此，以前当遇上农作物歉收导致粮食不足时，大贵族就会跑来抢走小麦。

  以要献给皇室为藉口，实质上是要当作自己的存粮。

  他们完全不在乎人民会不会挨饿。

  连自己都有挨饿的可能性，根本不会想到分发粮食给民众。大贵族是在这种常识下行动。

  麻烦的是，他们大部分都没想要过得多奢侈。

  的确，从民众的角度来看，贵族的生活是很奢侈，但并不是为了维持那种奢侈才想要小麦。

  那么，至于说到为什么要这么做，是因为不安。

  不知道歉收会持续到何时的状况，为了不让自己挨饿，试图尽可能储存粮食。

  他们为了让自己能「安心」，而让人民活在痛苦之中。

  奢侈的话能够指责。但如果说是为了不挨饿的储备，就没人能够有意见。

  在这种状况下，免费发给民众粮食会变成怎样？万一有人告状，可能会被说成是对帝国的反叛行为。

  事先察觉到这点，米雅才会说出口。

  说使用自己的名义去进行。

  说当成皇女的命令去执行。

  「虽然这种要求很失礼，但是能请您写成白纸黑字吗？」

  「白纸黑字？好，没关系。这样确实能比较安心呢。」

  嘴上虽这么说，但米雅感到困惑。

  毕竟米雅所追求的是麻烦的事情由你处理，但功劳要归给我，这种连米雅都觉得有点做得太过头的利己行为。

  让对方进入学校就读的谢礼，这种程度的要求会被允许吧？即使这么想，内心还是忐忑不安。

  ──妥协到这种地步，让人有点害怕。到底是有什么企图？

  米雅用带著怀疑的眼神仔细观察著鲁多路冯。

  ──还是在表达愿意献上忠诚，所以希望我多多提拔？

  赛洛‧鲁多路冯的知识确实让人垂涎三尺，但也不想保持融洽关系。

  对方是自己仇人的家族──鲁多路冯家。

  ──那样子贴上来我也会很困扰。在此需要好好说清楚才行！

  米雅气势凌人地说道：

  「为免你误会，我话先说在前头，要让赛洛上的学校，并不会像要让大贵族就读那么豪华喔？当然，知识水准我会安排到不输给圣诺尔，也打算广泛接纳邻近的鲁鲁族和民众们。」

  所以，我并不是要提拔你的儿子，让他得以进入名校就读喔。

  我把你家当成跟民众一样对待，所以别太得意忘形了，你这家伙……

  米雅话中隐含著这种讯息。

  「这……承蒙您再三关照，我实在不胜感激。」

  鲁多路冯却是感动到眼眶泛泪地说著。

  ──为赛洛准备可以在无须顾忌中央大贵族子弟下学习的环境。而且，透过让邻近的鲁鲁族就读同一所学校，也顾及到跟该部族的友好关系……

  说实话，鲁多路冯对皇室并不太有好感。但是……

  ──说不定，我终于找到我该效忠的贵人。

  从内心深处涌现的喜悦，让他热泪盈眶。

  ……看到这种景象的米雅…………有些傻眼。

  ──这、这个人，该不会是那个？被欺负或是被打，就会感到很舒服的人……？

  看到就算受到如此冷漠对待还是一脸高兴的大叔，米雅感到有点害怕。

  ──对、对喔，他是迪欧娜的父亲，没什么好惊讶的……

  无论如何，成功拉拢赛洛‧鲁多路冯，而鲁多路冯家拥有的谷类，实际上也到手。

  ──直接前来果然非常正确！

  米雅露出满足的微笑，搭著摇晃的马车回到帝都。

  ……就这样，一切的准备都完成了。

  命运的大河转往新的流向，然后……