当我一早打算前往公会的时候，在宅邸走廊上撞见亚尔普列彼托。

  相较于正打算出门的我，他似乎刚从外头回来。

  亚尔普列彼托看起来整晚没睡，面容显得有些憔悴，眼袋有些浮肿。

  虽然我对他这副模样感到不解，但我还是做好跟他互相问候的准备，但是──亚尔普列彼托却加快步伐，我甚至还来不及鞠躬致意，他就快步从我身旁走过。

  「等著瞧吧！」

  听到这突如其来的话语让我有些讶异地转过头回望，然而对方并没有停下脚步，他头也不回地离去。

  这让我想起了布鲁诺所说的话。

  看样子……现在真的是让大哥陷入十分懊恼的状况……

  ☆

  在宅邸遭遇那让人有些尴尬的状况后，我便前往镇上的咖啡厅与艾丝娜及朱蒂会合。

  她们都是用被称为「从魔契约」的魔法跟我缔结过契约的两名伙伴（从魔）。

  就我坐到她们对面的时候。

  「喂！你看，那两个人超正的啦！」

  「两个都很漂亮呢……镇上原本有那样的美女吗？」

  「你还不去跟她们搭讪！」

  艾丝娜跟朱蒂成为众人焦点，让周围的群众议论纷纷。

  虽然四周一直有人鼓噪著说想跟她们搭讪，但两人美丽过头的样貌似乎让人却步，始终没有实际上前搭讪的人出现。

  在这样的状况下，坐在座位上的朱蒂举止优雅地对我微微点头。

  「以后还请多多指教，主人。」

  「主人？」

  这是什么状况？我不禁微倾脑袋。

  「因为我们已经缔结了主从契约嘛。还是您希望我用其他称呼？」

  啊……我懂了。

  「不用那么客气啦，这样我挺不自在的。正常叫我名字就行了吧。」

  「可以吗？」

  「我希望你那么做。」

  朱蒂目不转睛地看著我。

  她笔直望著我的眼神，彷佛在确认我真正的想法。

  不久之后──

  「我明白了。那我就称呼你连恩吧。」

  「嗯。」

  由于朱蒂比我年长，加上的她个性与遣词用句的习惯，所以我对她打算称呼我的方式没有产生任何抗拒。

  「不过我其实也能体会朱蒂姐会想称呼你为主人的心情。」

  艾丝娜如此回应。

  「是吗？」

  「嗯！因为连恩你最近看起来特别帅，又让人感觉很可靠，实际上也很厉害嘛。虽然年纪比我们小，不过真的会给人一种主人的感觉呢。」

  「是啊……跟他在一起的时候，心跳都会加快呢。」

  「朱蒂姐还没跟连恩一起狩猎就会有这种感受了吗？如果一起工作过，这种感觉会更强烈喔。」

  「哎呀，感觉好值得期待喔。」

  艾丝娜跟朱蒂都毫不掩饰对我的亲昵。

  也因为这样，周围的男性开始瞪我。

  被两人这样欣赏是很值得高兴，但现在我们在外头。

  为了避免继续刺激周围的人，我连忙转移话题。

  「虽然顺序有些混乱，但以后你愿意跟我们一起组队狩猎吗？」

  「当然愿意啊。对吧？朱蒂姐。」

  「是的，我很乐意跟你们同行。」

  「是吗。那就再次请你多指教了。」

  我伸出手要求握手。而朱蒂也带著甜美的笑容跟我握手。

  虽然顺序有些混乱，但这样朱蒂就正式成为我们队伍中的伙伴了。

  「那我们接著要做什么？」

  艾丝娜向我要求今后的方针，而朱蒂也望著我，等待我给出答案。

  「先脚踏实地的狩猎吧。」

  「这样好吗？你已经是男爵了耶。不是应该去接一些更重要的工作吗？」

  「就算获得之前没有的地位，我也不可能立刻改变。要是勉强去接无法胜任的工作然后搞砸，还给其他人制造麻烦那可就难看了。就先以现在的实力，去做一些不会超过负荷的工作吧。」

  「喔……」

  「哎呀……」

  对于我提出的方针，让艾丝娜跟朱蒂都用敬佩的眼神给予肯定。

  ☆

  我们离开咖啡厅后，先去公会确认过狩猎情报，接著离开城镇。

  由于清理野狗的工作似乎到詹姆斯回来都会持续进行，所以我们决定加入这份工作。

  我们沿著熟悉的大路前进，在发现猎物之后，朱蒂便对准猎物拉弓。

  只见箭从拉满的弓弦上射出，射穿了约有二十公尺远的野狗身躯。

  「艾丝娜。」

  「我知道！」

  听到朱蒂如此开口，手握两把短刀的艾丝娜也迅速朝野狗逼近。

  野狗虽然试图逃跑，但身躯中箭的野狗根本无法正常行动。

  艾丝娜立刻逼近到那只野狗旁边，斩下它的脑袋。

  就算在一段距离之外，都能感受到艾丝娜刀法的犀利。

  跟缔结契约之前相比，艾丝娜的身体能力明显得到提升。

  「好厉害喔……」

  「嗯？」

  「我眼睛看得比之前清楚好多。」

  「眼睛变清楚是好事吗？」

  「弓兵的视力可是至关重要的。毕竟如果看不到对手，那就没法瞄准嘛。」

  「说得也是──可以问一下，你大概能看多远吗？」

  「这个嘛……我勉强可以看到在那边的石头。」

  「石头……」

  我顺著朱蒂指的方向望去。

  （插图010）

  我接著用力眯起眼睛。

  这让我才勉强看到在大约一百公尺远的地方，有个像石头的物体。

  「那个……是石头吗？」

  「是的。」

  朱蒂的手不偏不倚地指著那个物体。

  唔～我看不出来。

  虽然确实有点像石头，但以我的视力没法确信。

  由于我看不到石头，所以我转头去看朱蒂。

  「……总之就是你能看很远吗？」

  「嗯，没错。」

  「所以说能看得越远越好吗？」

  「是不会有坏处的。」

  「既然这样……强健术Build Up。」

  我从自己学会的一百多种魔法当中挑出初级强化魔法，施加在朱蒂身上。

  一层魔法光笼罩住朱蒂全身。

  「哎呀，哎呀呀。哎呀呀呀呀。」

  在获得魔法强化之后，手放在自己脸颊上的朱蒂转头到处张望。

  「怎么了？朱蒂姐。」

  提著野狗脑袋回来的艾丝娜询问朱蒂。

  「我能看得更远了。」

  「这是什么意思？」

  「好比说，在刚才那个石头后面有兔子在交配呢。」

  「这也太夸张了吧！」

  我可是连那里是否有石头都看不到呢。

  「咦？这是什么状况？连恩。」

  「其实我刚刚对朱蒂的眼睛施加了强化魔法。」

  「强化魔法？」

  「你之前不是有问我是否可以强化攻击力吗？」

  「呃……喔，我想起来了。我记得你有说如果提升攻击力，身体会没法承受。」

  「对。可是如果只是强化视力就不会有那种问题了。」

  「原来是这样啊。」

  艾丝娜搞懂了状况。

  而在一旁的朱蒂这时正缓缓拉弓，接著朝远方射箭。

  只见箭矢呈拋物线向远处射去──

  「射中了。」

  「咦？」

  「艾丝娜，不好意思，可以麻烦你去确认一下吗？」

  「确认什么？」

  「只要直直朝那里去，到时就会知道了。」

  「好！」

  艾丝娜在应声之后就飞也似地跑了出去。

  以惊人的速度离开的艾丝娜，紧接著又以惊人的速度跑了回来。

  「好厉害喔！」

  「你看到了什么？」

  「在那边的石头，靠近一看，其实是两块石头靠在一起，中间大约有一个拳头大的缝隙。朱蒂姐的箭就落在那个缝隙里面。」

  「你可以射中在百公尺外，只有一个拳头大的目标吗！？」

  这让我相当惊讶。

  「这都是连恩的功劳。我之前是办不到的。」

  「我能理会。我刚刚也只是想砍野狗一刀，结果就把整个脑袋砍下来了。这都是连恩的功劳。」

  「谢谢你，连恩。」

  「谢谢！」

  两人满脸笑容地向我道谢。

  嗯，这种感觉还挺不坏的。

  ☆

  之后我们卖力地狩猎野狗，并将野狗的尸体放进道具箱内带回位在镇上的公会。

  我们原本是打算回报结果，领取报酬，可是……我们回去的时候，发现公会远远要比先前吵杂许多。

  公会内的气氛十分紧绷，所有人看起来都很浮躁。

  「到底怎么了……不好意思，发生什么事了吗？」

  艾丝娜拦住一名打算跑过我们身旁的猎人询问他。

  那名猎人一脸焦虑地答覆。

  「汉弥顿家的少爷闯祸了。」

  「少爷？哪个少爷？」

  「长男！那家伙不但解开了封印，而且还捅出了大纰漏！」

  「封印是……那个封印吗？」

  「就是那个封印！」

  猎人丢下这句话之后便跑开了。

  封印，而且还是「那个封印」。

  『等著瞧吧！』

  今天早上亚尔普列彼托所说的话在我脑中闪过。

  看来他似乎是为了跟我对抗，尝试去做父亲曾经失败过的事──然后犯下了更大的错误。