上完课走出校舍后，我才发现厚厚的云层遮住了天空，世界呈现一片灰暗。

  阴天。

  这种似乎随时会下雨的天色，让我想起逛新闻网站时看到了「即将进入梅雨季节」的记载。或许就是从今天开始吧，毕竟也已经六月了。

  时间过得还真快。也就是说，从召唤考试到现在，已经过了两个多月，藤原的身体跟意识都遭魔人夺取也过了半个月以上。光阴似箭。

  「啊，得快点才行。」

  彷佛马上会开始下雨的天色，让我加快脚步赶往相约见面的中庭。

  或许是因为天色不稳定的关系吧，中庭里只有一个学生。

  那人是美砂，她正坐在长椅上滑手机。

  「抱歉，你来很久了吗？」

  对于这个询问，美砂只是瞄了我一眼，马上就又将视线转回手机。

  「一点都不久喔～。不好意思，现在正在打活动，反倒是人家得请你稍微等一下……」

  然后，美砂以两手食指迅速地碰触萤幕，或是在萤幕上滑动。

  我在她旁边坐下，窥探手机萤幕，看到了3D模组的女孩子正配合音乐跳著舞。

  音乐游戏啊。这家伙从以前开始就喜欢电玩，到现在也还是颇为热衷的样子。

  等了几分钟之后，美砂重重吐出一口气，抬起了头。

  「呼，让你久等了！」

  接著对我露出笑容。

  「那么，找人家有什么事吗？到中庭这种地方来……啊、难不成是爱的告白之类的！？好啊，尽管放马过来吧！」

  「少说蠢话了。首先是要付点数，麻烦你确认一下啰？」

  我拿出手机，点开点数管理程式，把点数汇进美砂的帐户。

  跟我一样操作著手机的美砂，惊讶地睁大了眼睛。

  「唔……这个，想太先生？怎么一下子就汇了三万点进来……」

  「一次付清了。不知道该说是幸运还是不幸，因为最近委托的攻略变得轻松到不行了。」

  「啊、对喔，这样说起来，想太你不久前才把藤原同学当成祭品，换到了超级优秀的使魔嘛。这样的话，攻略起委托自然会轻松不少啰。原来如此。」

  「你这说法太过辛辣了吧。」

  话是这么说，不过，美砂的发言也一针见血地表现出了我目前在学园之中的评价。虽说不是刻意如此，但是，舍弃藤原而得到强大魔人的我，遭受到强烈的批判。

  再加上还有先前给凉华迎头痛击的事，现在，我在学园里处于非常恶劣的立场。

  哎，不属于任何派系的杂兵却摆平了二年级的东西两派带头人物，当然会变成这种状况吧。

  「虽然是这样，不过，那个魔人大姐姐的确很方便喔。绝大多数的委托都只要把那个人丢进去就能搞定，我什～么事都不用做。根本是作弊。」

  「想太你这人实在有够差劲的。那么，刚刚提到的魔人在哪里？人家没看到她。」

  美砂环视四周，但是在附近一带都没看到苏菲亚的身影。

  「她在视察校内状况。那个人跟藤原不一样，能够操作空气中的魔力，自己就有办法取得魔力，所以就算离开供给回路的范围也不会受到任何影响。就是因为这样，只能任凭她胡作非为了。」

  拜她不时与其他学生爆发冲突之赐，让我的评价像是钢索断掉的电梯似地飞快往下掉。哎，经过我一番恳求，苏菲亚最近的行动多少变得比较节制了一点……然而，一度下跌的评价，理所当然地并没有就此随之回升。

  「啊？那个人可以自己补充魔力？这样超级危险的吧？」

  美砂以听来一心只想敬而远之的语气这么说。

  「是啊，超级危险的。实在太夸张，夸张到我无法体会的程度了。再怎么不合常理也还是该有个极限吧？」

  「唔哇……」

  美砂像是听到了过于偏离现实的话题似地，发出了有气无力的感叹。

  我非常能够体会她的心情。

  「那么，哎，接下来就要进入正题了。」

  「啊、好，什么事呢？只要是为了想太，美砂小妹愿意拚死命努力喔～？」

  「真是可靠啊。这样的话，可以拜托你做个有办法让苏菲亚小姐的人格躲回去的魔导器具吗？」

  「耶？……唔～这个没办法呢。」

  咦，她居然就这么轻易拒绝了。

  我们默默地互看了一阵子。

  「……这个嘛，从那次事件后，藤原的人格就没有再出现过。也就是说，身体跟人格都固定成苏菲亚小姐了。可是，对我来说，主人格是藤原的话比较好办事。」

  「不，就算想太你说明理由也还是没办法啦。说起来，你有办法让那个人为了制作装置而接受身体检查之类的吗？没有吧？」

  「……听你这么一说，好像还真是这样。」

  美砂眯起了眼睛。

  「对吧？先不提这个，想太，难道你喜欢藤原同学吗？」

  「啥？不是，怎么会突然问起这个？为什么会朝那个方向想啊？你的大脑其实是布丁吗？」

  「如果不是喜欢她的话，让藤原同学醒来也没有什么好处吧？苏菲亚小姐出现的状态比较强不是？明知是这样，还有选择藤原同学的理由吗～？」

  「强过头也是个问题吧。现在的我，可以比喻成猴群里拿著炸弹的小猴子。猴子需要这么强大的战力吗？不，完全不需要吧。」

  「是吗？但是，要说的话，藤原同学也一样非常强吧？既然这样，人家认为不管出现的是哪一个，其实都差不多。剩下的就是单纯的喜好问题了。」

  我甚至连反问法都用上了，但依然无法转移论点，让我不禁觉得自己很蠢。

  哎，毕竟也不是什么需要认真隐瞒的事，让美砂知道也无所谓。

  「……当然，除了这个之外，其实也有别的理由喔，而且还多达三个。」

  「喔？」

  「首先是，藤原家那些恐怖的人似乎打算杀了我。那些人本来就已经很不爽了，现在更是连藤原的意识都消失，所以非常火大。我觉得自己随时有可能遭到暗杀。」

  「这还真是骇人听闻呢。」

  「对吧？就算杀了我也完全不能解决问题啊……接著是第二个理由，单纯就是那个魔人非常不妙。」

  「你说的不妙，指的是什么？」

  「该怎么说呢，那女人似乎打算凭武力征服世界，让我变成世界总统的样子。」

  美砂「啊？」了一声，板起脸看著我。她的表情，像是刚被迫听完一段无聊的笑话。

  不过，在我默默地注视美砂一段时间之后，她终于发出了「咦～超好笑的……」的低喃。

  「那个女人是认真的。她上网查了很多资料，没事就在说『先攻占这处设施』、『倘若是那个国家，本宫单枪匹马就能够压制』之类的话……早知道就不该给她什么平板电脑的。」

  对于我充满悔恨之意的发言，美砂先是发出「噗哈」的笑声，然后就像是洪水溃堤般笑了出来。

  「啊哈、啊哈哈哈哈！不、不妙、这个实在太过不妙了啦！咿——！想、想太会成为世界总统！？呼哇——！好夸张！想太超夸张的啦！」

  美砂不停拍著自己的膝盖，以笑到浮现泪水的眼睛看向我。

  「……我可不是在跟你说笑话啊。」

  「可、可是可是，想太你……啊哈哈哈！啊哈、啊哈哈哈！就、就这样继续下去也不坏吧！！世、世界总统！有够蠢的！！小学生乱编的吗！！」

  或许是戳到笑点了吧，美砂捧腹大笑了好一段时间，最后还呛到了。

  「嗯咳、咕咳……啊、啊啊，笑得太过火了。话说回来，哎呀……这还真是夸张呢！要是想太你真的当上世界总统的话，就算是小妾也好，请跟人家结婚喔？」

  「少开玩笑了。就是因为想避免这种状况成真，我才会问你有没有办法做出那种魔导器具啊。」

  「啊～……哈哈。还是非常困难就是了啦……然后，最后一个理由是？」

  眼角依然带著泪珠的美砂，提出了这样的询问。

  我一度陷入犹豫，不知该不该坦白说出口——最后的理由，跟前面两个稍微有点不同。

  然而，既然都说到这里了，再隐瞒好像也没什么意义。我于是决定老实告诉美砂。

  「藤原她啊，在意识消失之前，好像说了要保护我之类的话。」

  「啊？」

  「哎呀，我是说……虽然只是猜想，在我们被凉华逼得走投无路的时候，藤原那家伙，似乎是自己决定要将身体交给苏菲亚小姐的喔。记得她说过听起来像是这样的话。」

  那时的藤原，无疑是在恳求沉睡于自己体内的苏菲亚。

  那个宛如全身上下都由自尊心构成的女人，竟然只为了保护我而做出这种事。

  「……哦～。想太，藤原同学搞不好意外地喜欢你喔。」

  「啊？这才不是什么喜欢吧。少恶心了。何况我也没做过任何可能会让她喜欢上的事。」

  对于说话时声音异常低沉的美砂，我做出这样的回应。

  「总之，我在这样的发展下让藤原救了一命，现在却要抛弃她，未免有点说不过去吧。」

  「明明就是个烂人还敢说这种像是正常人的话。好啦好啦，知道了啦～原来如此啊～。」

  美砂的双手在胸前交抱，到这个时候才换上比较认真严肃的表情，在苦恼的声音中皱起眉头。

  「话是这么说，不过真的有困难呢。虽然人家也很想帮想太你的忙，但实在无能为力。」

  「……这样啊。哎，不好意思啰。问你这种强人所难的事。」

  「不会，没能回应你的期待，人家也感到很抱歉………………啊！」

  美砂突然喊了一声。

  「怎么啦？」

  「啊、没有，只是想起要跟想太你说的事而已。不久之前不是提过，藤原同学之所以会在考试时失败，有可能是因为第三者暗中搞鬼的关系吗？」

  「的确提过这种事呢。」我完全忘记了。「然后呢？」

  美砂紧张地环顾周围，然后悄悄地把嘴巴凑近我耳边。

  「说不定人家已经知道犯人是谁了。」

  「喔？谁啊？」

  「由于根据十分薄弱，说到底还只是人家的推测，不过，如果有犯人的话，十之**就是……」

  美砂更加压低音量，发出像是觉得很有趣的笑声。

  「学生会会长，三条茉莉花。」

  ◆◆◆

  虽然现在才提或许有点晚，不过，关于三条茉莉花，还是趁现在先稍微说明一下。

  三条茉莉花生为魔法师名门「三条家」本家家主的长女，可以说是足以代表我们这个世代的魔法师之一。

  才气焕发、神采飞扬的她，魔法素养之高，不仅三条家极为关注，甚至连整个日本也都如此。在日本的魔法师业界中，不知从什么时候开始流传起了「西之神童三条茉莉花、东之神童藤原千影」等等，将她们两人相提并论的说法。

  既拥有常人难以望其项背的才能，同时又兼具不会因此就轻视他人的高洁风范——对于这样的三条茉莉花，应该没有比「受到上天眷顾」更贴切的比喻了吧。众人一致公认，她未来将会成为率领魔法师界往前迈进的人物。

  她是凡人绝对无法望其项背的强者、领袖之器。

  获得神所保证，能够平步青云的人上之人。

  这样的一个人物，竟然会刻意妨害藤原？

  虽然非常难以置信……唔～？

  「喔哟，正在自习吗？」

  当我在图书室阅读使魔召唤术式有关的学术书籍时，听到有人对我这么说。

  我抬起头，发现注视著自己的，正是脸上带著柔和微笑的学生会会长三条茉莉花本人。

  这个凑巧的邂逅，让我有些著急。

  「啊……是的。会长您也是来自习的吗？」

  为了避免影响到其他使用者，我压低音量询问。会长回答「不是」，摇了摇头。

  「我其实是在巡视校内各处，碰巧注意到了想太同学。旁边有人坐吗？」

  我点头回应后，会长就拉开隔壁的椅子坐了下来。

  「对了，先前很抱歉。请让我再次向你道歉。」

  「我不是说过已经够了吗。而且，凉华本人也在不久之前来跟我赔罪啦。」

  「这样吗，说得也是，过于执著的话反而是失礼的行为吗。唔。话说回来，你在读什么？如果是我懂的范围，我也十分乐意直接教你……」

  会长说著说著，探头过来察看学术书。她那堪称注册商标的马尾晃动，香气搔动了我的鼻腔。那头充满光泽的头发，想必是平时就十分用心呵护的成果吧。

  「我在读与使魔术式有关的内容。想知道有没有办法让藤原变回来。」

  我的这句话，让会长全身一震。

  可能是因为听过美砂推测的关系吧，就连平时不会放在心上的细微反应，现在都会怀疑是不是有什么隐情。这是资讯偏差吗？或者是会长真的有所动摇？

  「我当然也知道，只是在图书室查资料，多半还是无法得知什么，不过就是觉得，能够做的事还是应该要做——啊，对了。会长，对于召唤考试时发生的意外，您怎么想？」

  我决定趁这个机会打听看看。

  会长双手交抱，低声说出「这个嘛……」。

  「说真的，我也不太清楚。藤原同学她不太可能会犯下那么简单的失误。而且，魔法阵、术式以及召唤阵，全都在事前就经过校方审查了吧？既然如此，理当不可能发生意外，我是这么想的。」

  「原来如此。那么，那个意外会不会是刻意，换句话说，是人为造成的呢？」

  会长看向我。

  该怎么解读她的表情呢……虽然不到不自然的地步，但是，感觉起来似乎也多少有点僵硬。

  「你觉得，那个意外是某人事先安排好的？」

  「是的。藤原之前跟我抱怨过，说她没有犯下任何失误。我起初觉得她只是不服输而在逞强，不过，最近开始有了『搞不好真的是这样』的想法。如果真是如此，那么，意外的原因大概就只剩下『遭受他人妨害』而已了吧？」

  「的确无法否定这种可能……」

  「对吧？那么，假设这是事先安排好的，您认为谁有可能是犯人？」

  会长彷佛在思考我的意图似地，没有立即做出回答。

  我们之间出现了几秒钟的沉默。

  不久之后，会长慢慢地低下头。

  「你怀疑……不，这么说吧。从一般角度来思考，会因为藤原同学消失而得利的人物都有嫌疑吧。包括藉由扯藤原同学后腿而能够使自身地位相对有所提升的，东分部前几名的高手，或者是纯粹与东派为敌，属于西分部的某人吧。不过，校内东分部的强者们，与藤原同学的关系大多相当良好，不太能想像他们会刻意陷害藤原同学。」

  「您相当清楚东派的内情呢。如果真的是这样，比较可疑的就是西派成员了吗？」

  「没错。西派中特别可能有嫌疑的，一个是平时就经常跟藤原同学争斗的凉华，另一个就是率领西派的我吧。不过，凉华的技术还不足以在藤原同学的魔导书中设下陷阱，因为那不是她擅长的领域。也就是说，最为可疑的人只剩下我了。」

  会长流畅地说完之后，露出像是在挑衅的笑容。

  「怎么样？我猜，想太同学你应该也是这么认为的吧？刚才就已经用那种像是在试探我的口吻说话，该不会这时还想要否定吧？」

  会长完全看穿了。欸，虽然做出这个推测的人不是我而是美砂，不过反正会长都像是悬疑剧中的犯人一样口若悬河说个不停了，现在还是先别去否认吧。

  就是因为你给了我配不上的高评价，所以才会搞错状况而自爆的啦，蠢蛋。

  我装出像是想要掩饰内心尴尬的僵硬笑容。

  「哎、这个、的确是这样。那么，我反过来请教会长，您是犯人吗？」

  「直接询问我吗？这实在是……唔。如果我承认的话，你打算怎么办？」

  对于会长这个宛如豁出去似的反应，我稍微想了一下该怎么回应才好。

  答案很快就浮现了。

  「什么都不会做。事到如今就算知道了犯人也不能怎样，不过，我还是想问对方为什么要做出这种事。为了避免类似状况再度发生。」

  「真令我意外，没想过要还以颜色吗？」

  「成为目标的人是藤原，我就只是遭到波及而已，所以没有那种想法。而且，即使能够成功报复，也不是说就能让藤原恢复正常啊。何况会长还非常强。」

  「这样啊，相当理性的判断呢。」

  「您误会了，我就只是懒得惹麻烦而已。对于大多数的事都提不起干劲。那么，请问会长您为什么要对藤原的魔导书动手脚？原本是打算杀掉她的吗？」

  听到我的质问，会长露出苦笑。

  「想太同学几乎已经认定我就是犯人了啊。」

  「如果不是的话，请您明确说清楚。到时我会磕头谢罪。」

  至今为止的交谈，让我说话时增添了不少信心。

  会长双手交抱，抬头看向天花板。

  「面对想太同学你那种坦率的眼神……让我觉得彷佛遭到你指责，认为费尽心机试图蒙混的自己愚蠢至极，实在不行呢。」

  会长浮现出以她来说相当罕见的，带著几分自暴自弃感觉的笑容。

  「是啊，就是这样，的确是我干的。对藤原同学交给学园保管的魔导书动了手脚，妨碍她的考试。毕竟我好歹也颇受教师信赖，要进入保管室并不困难呢…………唉，结果还是自白了。分明特别不想让想太同学你知道的……」

  「话是这么说，不过会长您倒是以乾脆到让人惊讶的态度承认了呢。」

  「我原本就不认为能够一直隐瞒下去，打算一旦有人问起就承认。现在也的确像这样被想太同学你看穿了。坏事果然还是不该做的啊。那么，打算怎么处置我？」

  会长像是投降般双手高举，可能是藉此表示自己无意抵抗吧。

  话说回来，难道她刚才都没在听我说话吗？

  「我不是说过『什么都不会做』了吗？因为很麻烦，所以也不会告诉藤原。」

  「咦？啊、这个……你刚才竟然是认真的吗？」

  「是的。先不提这个，请问会长您为什么会做出那种事？因为您给我的印象是讨厌这类狡猾手段，不是会在背后搞鬼、暗中做坏事的人。」

  「的、的确，我并不希望用到这类手段。然而，除此之外也别无其他方法。即使说出动

  （插图013）

  机，多半也无法获得想太同学你的理解吧。简单地说，因为藤原同学想要召唤出她不配拥有的使魔，就我个人而言无法接受的缘故。」

  「不配拥有？为什么？藤原已经非常优秀了吧？」

  「她的才能是借来的。那是、那个才能是，并非她本来应有的东西。」

  会长的眼神，像是在看著某个遥远的地方。

  会长对因为无法理解而注视著她的我，报以温柔的微笑。

  「坦白说，藤原千影这个人本身的才能其实算不上特别出色。这并不是因我的对抗心态或嫉妒之类而有所偏颇的意见，只是纯粹叙述事实而已。这件事，除了我跟她本人以外，相信没有其他人能够理解——藤原千影现在所拥有的，那份堪称光彩夺目的才能，其实不是她的东西，而是属于另一个人的事物。也就是说，她投机取巧，任性运用借来的才能，彷佛与生俱来便是如此一样。我无论如何都无法原谅这样的她。」

  我听不懂这段话的意思。

  虽然试著一字一句细细咀嚼、消化，但是，不管怎么做，听来都只像是嫉羡。

  「这个……也就是说，会长您无法接受藤原比自己更有才能，这样吗？」

  「为什么会变成这样？不是这么回事喔。果然还是没办法理解吗……不，既然无论如何都只能进行抽象的说明，你自然无法了解吧。」

  「说起来，会长您有意让我理解吗？我完全听不懂就是了。」

  「因为你一旦知道太多就会忘记，所以没办法做详细的说明。」

  「这是在嘲笑我吗？我的记性还没有差到这个地步喔。」

  「怎么可能嘲笑想太同学你呢，甚至可以说我对你十分尊敬。毕竟，你拥有比我跟藤原同学都更加出色的素质……不对，应该说是曾经拥有。」

  「真的假的？我会不会太厉害啦？」

  我随口应付过去。这个人偶尔会说些奇怪的话耶，赞美别人的技术太过差劲，实在很好笑。

  完全不打算认真看待。

  「哎，总之犯人就是会长您，没错吧？」

  「……嗯。唯有这点是不会错的。」

  会长点头。

  看来，美砂的推测似乎是正确的。

  「这样啊。那，拜托您再也不要做出这种事啰。让人很困扰。」

  「真是随便哪。虽然这种话由我来说或许有点奇怪，不过，真的这样就好了吗？」

  「藤原会怎么想就不干我的事了。我就只是不想再惹上更多麻烦而已。啊、换个话题，您会不会知道能够让藤原恢复原本姿态的方法？」

  「……抱歉，不知道。」

  「我想也是。」

  我如此低语，将视线转回学术书。

  结果，会长立即露出坐立不安的态度，开始窥探我的反应。

  「真、真的不把我的所作所为放在心上吗？……不打算给予任何惩处吗？」

  「所以不是都说……那个，难道会长您希望我生气吗？这样的话，我也不介意责骂……」

  「不、不是，不是那么回事喔！？什、什么都不做吗…………这样啊……」

  会长像是放松了下来，露出毫无戒心的笑容。

  「呵呵、这样啊，也好，我知道了。那么，至少让藤原同学恢复本来的模样这件事，可以让我帮忙吗？只要是我能力范围所及，任何事都愿意做。不用客气，尽管使唤我吧。虽然多半还是无法弥补自己这次犯下的过错……但是，起码让我这么做吧，可以吗？」

  「非常感谢您。有需要的时候，我会马上找您商量的。」

  毕竟会长是导致目前这个状况的原因，所以难免给人自导自演的感觉……

  哎，不过她十分可靠，这点是可以肯定的吧。

  ◆◆◆

  因为到了图书室关闭的时间，所以我返回宿舍。附带一提，除了获得会长的协助之外，别无其他收获。

  虽然是早已心知肚明的事，不过，没有任何成果，果然还是相当累人。

  「啊，主公，欢迎回来。」

  刚踏进房间就看到一个超级美女正坐在床上玩平板电脑。

  宛如由绯红火焰拟人化而成的烈火皇女。

  她既是我目前的使魔，同时也是人生至今最为强大的压力制造者。

  名叫苏菲亚•艾迪尔•耶拉姆。

  虽然她取代藤原已经过了半个月，但我还是无法习惯这个女人。

  有著异质美貌的异邦人，宛如理所当然般待在这个房间中的光景，不管看多少次都依然觉得有哪里不太对劲。藤原的时候还不至于这样，果然，不论任何事都仍得有个限度的样子。

  苏菲亚与我对上眼之后露出微笑。搭配上藤原带来的豪华家俱，让我不禁觉得房间好像变成了北欧的古堡。看起来真的美得像幅画。如果她手上拿的不是平板电脑而是精装硬皮书之类的，那就十分完美了。虽然说这个一点都不重要就是。

  「我回来了。你又在上网闲逛了吗？这样对眼睛不好喔？」

  「本宫哪可能罹患近视呢。而且，单凭藤原千影的记忆，终究无法获得关于这个世界的充分知识，所以这也是无可厚非的吧？特别是军事方面的知识，简直一窍不通，未免过于怠慢。对主公而言，这分明是最具重要性的知识。真是，那个小丫头实在不成体统。」

  苏菲亚发出一连串抱怨。但是，以前提来说，我的人生其实一点都不需要军事知识。跟这个比起来，让我知道女性喜爱的护手霜品牌，感觉似乎对人生会更有帮助。

  我勉强挤出笑容点头回应后，苏菲亚将平板放在床上，转身面对我。

  「话说主公，虽然您才刚回来，不过，方便占用一些时间吗？」

  「好啊，有什么事吗？」

  「是这样的，差不多该是开始实行计画的时候了，不知您意下如何？」

  「计画？你指的是什么啊？」

  「您何必装傻？关于征服世界的计画。」

  「啊、原来是那个吗………………嗯？开始实行？」

  对于我的反问，苏菲亚大力点头。

  「当然，虽说大张旗鼓行动为时尚早，不过，包含热身的含意在内，总之想让主公您先将这个学园纳入旗下。近几日，本宫视察过学园各处，倘若是主公，应该轻而易举便能加以支配。既是如此，自然事不宜迟。」

  「不是…………咦？」

  「只要能够打倒人称学生会长的人物，便可掌握这个学园的支配权了吧？」

  我国教育机构采用的制度，应该不是这样的吧？

  这里可不是野生的王国喔。

  「等、等一下。你说要打倒学生会长，这哪里……我想想，如果是要成为学园的领袖，有个叫做学生会选举的东西，得要在选举中获胜才行。」

  「怎么，您不知道吗？请稍候。记得应该是这个吧……？」

  苏菲亚拿起平板电脑，相当熟练地操作了起来。或许是找到了想要的情报吧，她把萤幕转向我。显示在画面上的是学园的校规。

  刚入学不久的时候，漠然地翻阅学生手册时的记忆在脑海中浮现。

  「咦、竟然有这样的规则？不会吧……？」

  上面记载著凭藉选举以外的方式选出学生会干部的方法。

  简单来说，即使不透过选举，依然有可能变更学生会干部，解聘权与任命权都掌握在会长手中。由于可变更的干部也包含会长本身在内，只要还在任期内，学生会长都可以自由打造学生会。

  简直就是独裁政权啊。学生会这样真的好吗？民主主义都到哪里去啦？

  「关键在于以力量使现任会长屈服，让对方承认主公您是新的会长。」

  「我们可不是野兽喔。你觉得知性是为了什么而存在的啊？」

  「您这是什么话，由少数强悍而优秀的天选之人统治大量愚民，此乃自然之理。唯有处于优越支配者之下，愚钝者们才能享受到真正的幸福。」

  「我其实也是那些愚钝者之一喔。」

  「您还在说这种无趣的谦词。对于迟早会称霸这个世界的我等来说，连这么一个学园的主宰都还未曾打倒，该当何论？了解的话就请果断决定吧。」

  哪有可能果断决定啊，这根本就是政变吧。

  价值观打从基础开始就不一样，完全无法沟通。

  这年头还有必要为了夺取天下而做到这个地步吗？冷静想想啊？不需要什么天下吧。

  「话说回来，以前提而言，我不认为会长会答应接受挑战。」

  「小事一桩。这方面本宫自有妙计。而且，即使交涉失败，最糟也不过就是当场杀掉会长而已。」

  「事情不是这么简单就能解决的啊，会被警察抓走的喔。」

  「只要连那些人都一并杀光就好了。官警再多也不足畏惧。」

  「遗憾的是，接下来也只会换成军队，或者是协会的处理班之类的出动了喔？」

  「来多少杀多少。甚至不妨趁机直接支配国家？支配者就是法律，总之，明天本宫会发出宣战声明，根据状况不同，也有当场展开决斗的可能性。」

  「等等等等，拜托你等一下。这样太奇怪、太奇怪了吧。」

  「并无奇怪之处，也不需等待。本宫已经说过会让主公成为王者，主公您只需放心旁观即可。」

  找不到半个可以让我放心的要素啊……。

  在这之后，争论始终是平行线。即使如此，我还是没有放弃，直到深夜都拚命设法说服她……但是完全没有效果，反倒是遭她教训了一顿。

  所谓的「不接受他人意见」，指的就是这种情况。

  既然变成这样，现在只能祈祷会长能够拒绝苏菲亚了。

  毕竟是会长，她总会有办法应付的吧……

  唔……

  ◆◆◆

  第二天。

  告知放学的钟声在教室中回响，导师宣布班会结束。

  在突然变得充满活力的教室之中，我屏息静气，蹑手蹑脚地站了起来。

  我打算在苏菲亚采取任何行动之前就先溜出这里。虽然这是个十分消极的对应法，只是在逃避面对问题，但也是不得已的。我想不出其他的方法。

  用这样的藉口说服自己后，刚踏出第一步，手腕马上就被抓住了。

  惊讶地转过头，发现皮笑肉不笑的苏菲亚正注视著我。

  「您想去哪里？」

  「去、去上厕所。」

  「这样啊，那么本宫也同行吧。得保护好主公才行。」

  「……突然又不想上了。」

  「既是如此，那就前往学生会室吧。决斗时刻即将到来。」

  对于这个不容分说的强硬态度，我只能乖乖照做。

  抵抗……应该也是徒劳吧。

  当然，如果使用服从印记的话，应该能阻止她的鲁莽行为吧。但是，一旦这么做，肯定也会使苏菲亚产生强烈的反感。考虑到这种关系今后还会继续维持下去的可能性，应该尽量避免动用这个手段，就算不得不这么做，现在也还不是适当的时机。

  当然，即使在让藤原回来之后，这点也是一样的。

  虽然我采用拖延战术，但苏菲亚还是强拉著我的手往前走，没多久就抵达了学生会室。

  苏菲亚甚至没让我稍微喘口气就一下子推开了门。

  「学生会长何在！」

  身为会长的三条茉莉花，正坐在房间深处，以看似觉得无趣的表情翻阅著某些文件。

  在场没看到其他的学生会干部，不知道是因为刚放学，所以大家都还没抵达学生会，或者是本来就没有预定要集会。想到接下来苏菲亚要说的内容，没有多余的旁观者会比较好。

  「真是罕见的客人呢。」

  看到我们之后，会长露出似乎感到意外的表情。

  不过，她随即换上笑容，说了句「请坐」，请我们在会客组的椅子上就坐。

  想到我们接下来要提起的愚蠢话题，会长展现出的欢迎氛围让我有点心痛。

  另一方面，苏菲亚则似乎对这种纤细的情感变化完全不感兴趣，以嚣张的态度坐到了椅子上。我只好也在她旁边坐了下来。

  「那么，请问找我有何贵干？」

  会长一边在我们对面坐下，一边如此询问。

  「嗯，其实也不是什么要紧事……你要辞去学生会长职务。」

  苏菲亚若无其事地说出了这句话，彷佛是以理所当然的态度告知理所当然的事一样。

  可能是因为实在太过自然了吧，虽然内容如此，却完全不会给人自以为是或傲慢的感觉。

  果不其然，会长露出一副似乎无法理解苏菲亚刚才说了些什么的表情。

  「抱歉，我不懂你这句话的意思。」

  「脑筋转得真慢。本宫说的是，由主公来取代力有未逮的你，亲自统治这个学园。听懂的话就立刻任命主公为会长，本宫为副会长，你就辞职吧。」

  即使现在重新一听，依然觉得根本不是正常人会说的话。实在太疯狂了。

  会长像是感到困扰似地看向我。

  「你们是来找我麻烦的吗？」

  「说得温和一点的话，没错。老实说我其实没有意愿，但是这个人无论如何都……」

  「主公，事已至此，您竟然还如此退缩！？是男人的话还不尽快做出决定！！」

  苏菲亚在身旁的大吼，让我觉得脑袋受到冲击。别再喊啦，要是我耳朵聋掉的话，你要怎么负责啊？

  听到我们的对话后，会长双手交抱。

  「看样子，似乎只是那个使魔自作主张……为什么你会强硬逼迫没有意愿的想太同学成为会长？希望能让我知道理由。」

  对于依然保持冷静沉著态度的会长，苏菲亚哼了一声。

  「不明说便无法理解吗？愚蠢。对所有生物来说，由最为优秀者统率族群都是真理吧。本宫无意任凭弱于自己者使唤，在这个学园中，除了主公之外，别无其他值得本宫听命的对象。既是如此，你理当拱手将学生会长之座让给主公。挑明了说，弱者就得乖乖听话。」

  虽然是很原始的理论，但也因此而十分简单明瞭。

  会长点点头，说「原来如此」。

  「非常容易理解的说法，不过，我无法接受。」

  「……哦？」苏菲亚宛如嘲讽似地挑起了单侧嘴角。「认真的吗？」

  「当然是认真的。如果对于每个人的任性要求都得逐一设法实现的话，组织就无法运作了。我的确拥有学生会的任命权，也能够解散目前的学生会，但是，这些权利都应当为了革新而使用，不是用来满足个人愿望的。我们这些学生会干部是受到全校学生任命而负责经营学生会的，所以这种……」

  会长的说明，遭到苏菲亚的笑声打断。

  「此乃弱者之理！你似乎尚未认清事实，本宫可是能够独力将这处学园夷为平地的喔？也就是说，除了主公以外，本宫便是这所学园中最强、最伟大之人！既是如此，本宫有何必要听从尔等弱者的言论？嗯？」

  这已经称得上是怪物奥客中的典范了吧。

  会长叹了一口气。

  「因为这是规定。如果你无论如何都希望让想太同学成为学生会长的话，那就得等到下次选举。只要有我的推荐，必定能够当选。虽然反感多少难免，但至少不至于会遭受反对。」

  「蠢材，哪可能等到那时。即使是现在、这个瞬间，主公与本宫也处于弱者之下——正是在表达无法接受这样的事实。你究竟要蠢到什么地步才会满意？」

  「这样啊。然而，我这边也不打算接受你的任性要求。身为学园领袖，自己都无法以身作则的话，那就更不可能成为学生的模范了。很抱歉，请你死心吧。我们就谈到这里了。」

  会长站起来，转身背对我们，走向摆著文件的书桌。

  这个不容分说的毅然态度，让我感到安心不少。好在会长彻底拒绝了。

  就在我感到松了一口气的时候，苏菲亚拋出一句「无药可救的女人」。

  「你真的不懂何谓学习哪。过去分明已曾因此而让心爱之人被区区藤原千影夺走，即使有过如此经验却依然不知反省，未免过于愚昧了吧？」

  会长的脚步顿时停了下来。

  怎、怎么？总觉得气氛变得有点危险……

  苏菲亚对会长的背影投以嘲笑。

  「告诉你一件好事吧。本宫与藤原千影共享记忆。也就是说，过去发生过什么事，本宫全部都一清二楚，全部。嗯？你敢说自己不曾感到悔恨吗？」

  「闭嘴。」

  到现在为止，对任何挑衅都不曾有过反应的会长，低声说出这句话。

  就像是乌云逐渐笼罩天空一样，讨厌的预感水涨船高。苏菲亚到底在说什么啊？

  脸上依然挂著不愧「魔人」之名的邪恶笑容，苏菲亚继续往下说。

  「始终用心呵护的宝物却被日后才出现、来路不明的女子夺走，难道不曾感到悔恨吗？嗯？可以接受吗？三条家与藤原家之间的约定，对年幼的你来说，想必是莫大的阻碍吧。」

  说到这里，苏菲亚停了一下，确认会长没有任何反应后又继续往下说。

  「然而，在此同时，你应当也拥有力量吧？足以颠覆令人不快的现实，贯彻己意的力量。但是，你却遵守成人们订立的规则，舍弃了宝物。抱持姑息主义，自己选择放弃。分明曾经重视如许、珍爱如许的喔？实在可怜可叹哪？」

  「闭嘴……」

  「不过，选择放弃的可悲结果又是如何？结果，藤原千影不也抛弃了从你手中夺走的事物？用来换取与垃圾无异的才能。不仅如此，甚至还十分慎重地连那个宝物曾经存在过的事实都加以抹消了呢。因此，就连世界本身都遗忘了你曾经重视的事物。你打算唯唯诺诺地接受这样的现实吗？」

  「我叫你闭嘴。」

  会长的声音在颤抖。

  彷佛在忍耐著什么似地，会长将拳头握得非常紧。

  苏菲亚笑得更深了。

  「倘若懊悔的话，不妨试著让本宫安静下来？办不到吗？那么就要继续啰？分明有过这样的遭遇，但却依然镇日把规则挂在嘴边，你是傻瓜吗？一旦有想要的事物就得尽全力夺取——那时没学到这个教训吗？不，你应该已经学到了才是。本宫可是了然于心喔？正因如此，你才不惜破坏规则，只为进行报复，便对藤原千影的魔导书做了手脚吧？」

  「闭嘴！！我说过要你闭嘴了吧！？」

  怒吼。

  会长似乎终于无法继续忍耐下去了，大动作转身面对我们。

  她的脸孔，染上了我从来不曾见过的愤怒神色。

  「少给我用好像暸然于心的语气在那里说些废话！」

  即使面对甚至带著杀气的视线，苏菲亚依然发出哄笑。

  「破坏规则的人明明就是你自己，何以还能如此装腔作势地高谈阔论！？真亏你能够如此厚颜无耻哪！还在胡扯什么以身作则，别惹人发笑了！」

  「少啰嗦！即使不完全是清廉洁白，然而，既然身为组织的领袖，那就非得这么做不可！我们是拥有理性的人啊！」

  「你还在奢谈什么理性！内心深处分明埋藏著如此漆黑的强烈感情，居然还能口出此言！哼哈、哼哈哈哈哈哈！即使成功妨碍了藤原千影，那份感情的终点也只有破灭而已！」

  「给我闭嘴——！！你、你这家伙又懂我什么！？」

  会长开始激烈地反驳。

  这可不太好。事态发展不太妙啊。

  然而，我还是搞不清楚，为什么会长会气成这样。得稍微整理一下谈话内容才行。

  首先……虽然光是这个「首先」就已经很难以置信了，不过，会长似乎曾经被藤原抢走男友的样子。

  不行，反而让自己更加混乱了。

  这就是那个吗？藤原之前提过的，关于未婚夫的话题？

  然后，藤原又随便拋弃了抢过来的男人。会长因此大怒，于是向藤原进行报复。

  根据谈话内容来推测，会长的报复行为，应该就是指在召唤考试时对魔导书动手脚的事吧。

  不过，如果是这个的话，好像又跟会长昨天自白的内容有点不太一样。

  不管怎么说，苏菲亚就是在利用这个事实挑衅会长。

  舍弃理性对话，纯粹出于感情论的互殴。唔～肥皂剧吗？

  ——就在我想著这些事的时候，苏菲亚与会长的对骂，不知何时已经停了下来。

  糟糕，漏听了一大段。

  「咦、怎么，已经结束了吗？」

  「还没喔？」苏菲亚的语气似乎带著几分满足感。「不过，因为口舌之争难有结论，所以最后还是决定凭实力见真章。当然是在『本宫获胜时由主公您成为会长』的先决条件下。」

  听到这个出乎意料的回答，我本能地看向会长。

  会长露出尴尬的表情，像是要逃避我的视线般转开了头。

  这不是真的吧？我觉得头部的血液彷佛逐渐减少……

  「会、会长？这个，您刚才不是说不会接受吗……」

  「……这也是没办法的啊，因为那个魔人实在说得太过分了。我毕竟也还是个不够成熟的学生，难免会有无论如何都不能原谅……无法坐视不管的事。」

  就算你用这种像是在闹别扭的语气说话……

  虽然我很想说「拜托会长您重新考虑一下」，不过，像我这种家伙，不管说什么，大概都没办法让这两个人改变心意吧。不过、可是、咦～真的吗？

  「主公，您何以一副宛如天崩地裂的表情？笑一个吧？就像这样。」

  听到苏菲亚还在说这种话，我只能勉强挤出苦笑。

  唔哇……！

  ◆◆◆

  和会长的比赛，事前有一个星期的准备期间。

  听说这是用以交接学生会职务所必须的最低限度时程。当然，这并不是说会长已经放弃求胜，只是为了以防万一，希望尽量不要让学生会的运作出现问题。这么一想，苏菲亚旁若无人的态度，让我觉得对会长相当过意不去。

  「虽说与预定稍有不同，不过，一周之后，主公便可支配这间学园了，与本宫一起。」

  苏菲亚十分愉快地这么说。

  开什么玩笑啊。

  要是让她这种人掌握了学园营运方向，而且还能弄出什么成果的话，到时完成的，肯定绝对不会是什么教育机构，只会是拥有武装的不法集团而已。我很清楚，这家伙不是可以托付权力的知性体。要说她是知性体的话，实在太缺乏知性了。

  不管怎么说，如果我只是一味坐著等候的话，等来的必定是苏菲亚的胜利。这点应该是毋庸置疑的吧。

  当然，我丝毫没有轻视会长的意思。虽然她还是学生，但已经是个足以跻身职业级顶尖高手之林的天才，这点我非常清楚。然而，苏菲亚的实力就是强大到让这种事几乎没有意义的地步。

  我敢断定，在这个世界上，在一对一公平战斗的情况下，没有任何魔法师能够胜过苏菲亚。

  也就是说，如果想要阻止这家伙，唯有身为使唤者的我才有可能办到。

  ……无论如何，不能让苏菲亚把三条茉莉花拉下学生会会长的宝座。

  东西两派分部，至少目前在台面上还不会大肆争斗。这是因为，对双方来说，学生会选举可以算是相当适合的代理战争。拥有学生会长的分部，自然就能得到比较强大的发言权。三条家之所以能在当今的魔法师协会日本分部中呼风唤雨，三条茉莉花是一大主因。

  「学生会会长」这个头衔，不只在校内，即使在整个魔法师业界之中也拥有相当强的影响力。

  那么，考虑到这些问题，如果我就这样当上学生会会长的话，到时究竟得面对多么恐怖的状况——光是想就让人背脊窜过一阵寒意。

  特别是三条家，肯定会痛恨到想要杀了我的程度吧。我现在就已经被藤原家当成眼中钉了，要是再加上三条家的话，到时就不只是东西两派，大概整个魔法师协会日本分部都会变成我的敌人吧。

  简直就是地狱。正因如此，所以不能让苏菲亚获胜。

  绝对不行。

  我要和会长决斗的事，大概到隔天的午休结束时就已经传遍了校内每个角落。似乎是从会长口中得知消息的学生会干部们不小心说溜嘴的关系。

  他们绝对是故意的。

  毕竟学生与婆婆妈妈们都非常喜欢聊八卦，会变成这样也是没办法的。

  不管怎么说，加上这阵子的负面评价，等到有所察觉时，已经演变成同学们都把我当成穷凶恶极的反派，否则就是采取敬而远之态度的情况了。

  所谓的八卦，当主体是遭到厌恶的对象时，总是会朝著带有恶意的方向扭曲呢。

  问题还不只这样。其实，即使在东派之中，会长也拥有不少私底下对她相当景仰的粉丝，而且我又是试图破壤业界规则的危险份子，所以自然会被当成反派。这点我自己也非常清楚。

  甚至不妨说，因为现在出现了我这个东西两派共通的敌人，两派的关系可能会稍微有所好转。

  就连那个美砂也变得不会在大庭广众之下接近我了。这个无情的家伙，给我记住。

  因为如此，一到放学时间，趁著同学们还没开始扔石头之前，我就尽快逃出了教室。

  哎，又不是远古时代的罪人，再怎么说都不至于真的朝我扔石头吧。不过，由于感到有种「再犯任何错就真的会发生这种状况」的氛围，所以，为了安全起见，还是决定逃走。

  在空无一人的屋顶平台上，我努力寻找「接下来该怎么做才能让自己得救」、「有没有可能夺回藤原」等等问题的答案。

  没错，在几天之后进行决斗时，以不会过于不自然的发展让会长获胜，更进而化解我的负面传闻，顺便把藤原的意识拉上来——非得找出这样的方法不可。

  找出这种一举多得的方法……方法…………方法？

  哪有可能啊？

  想不到任何对策，只是在浪费时间的我，躺下来眺望著鼠灰色的天空时，一个影子遮住了视线。

  「我说，你在这种地方做什么？」

  有那么一瞬间，我还以为是为了构思学园改造计画而持续视察各处的苏菲亚回来了。

  不过，完全不是那么回事。此刻在旁边低头望著我的人物是同班同学平野旭。

  「怎么，原来是旭啊？有什么事吗？竟敢这样正大光明地和现今校内人人当成魔王看待的我攀谈，难不成你就是勇者？……要是被人看到的话，连你都会遭到孤立，快点回去吧。」

  见我挥手驱赶，旭露出苦笑。

  「我就只是找朋友说话而已，跟那种事没关系啦。」

  她是个好人。不过，也正是这个原因，所以更不希望让她因为跟我说话而导致立场变得恶劣。

  「我说你啊，该不会不知道我现在的立场吧？真的不要跟我来往会比较好喔。还是说，你是那个？打算让人疏于提防，然后趁机把我从屋顶上推下去？实在太恐怖了。」

  「你觉得，我可能会对想太同学你做出这种事吗？」

  旭发出轻笑，同时在我身旁坐了下来。

  慎重地压著裙子，调整好坐姿。

  她把垂下的浏海轻轻拨到耳朵上，大大的眼睛柔和地眯了起来。

  这一连串本来应该不足为奇的动作，这时却奇妙地让我感到心跳加快。

  最近，旭变得有点奇怪。

  首先是她说话时不再像以前一样怯生生的，可能是出于这个缘故吧，她散发出一种成熟稳重的氛围。

  除此之外，该说是整个人都变得更加时尚了吗？总觉得散发出挑逗的气息……对了，充满诱惑力。

  「该怎么说呢，你是不是有了不少改变啊？比如说整个人的氛围之类的……」

  「咦、是吗？嗯……如果真是这样，那都要归功于莉莉丝、啊、其实就是我的使魔萨丘巴斯，还有那位大野小姐的帮忙，因为她们做了很多努力，或许表现出成果了吧？像是衣服、化妆之类的。还有，为了锻炼我的胆量，之前曾经被逼著在人来人往的车站前朗读自己写的诗，而且还得用喊的。」

  旭看向远方，充满感慨地小声这么说。

  「就算是震撼疗法也不该做到这个地步吧。你该不会只是被萨丘巴斯她们当成玩具了吧？」

  「就算真的是这样，既然能让想太同学觉得我有了改变，感觉就像是获得了成果，还是很让人高兴呢。」

  说完这段话之后露出笑容的旭，明显变得坚强了许多。现在仔细看才发现，她脸上还有著能够更加衬托出质朴素材的细腻化妆，真的让人刮目相看了哪。

  （插图014）

  我觉得自己像是见识到了将原石逐渐研磨成宝石的过程，有著些微的亢奋感。

  「难怪。最近你在男生之中好像也很受欢迎，真希望我也能沾点福气啊。」

  「啊～啊哈哈……老实说，这并不是很让人高兴的事呢。」

  「为什么？受到异性簇拥的话，一般来说都是会很高兴的吧？要是换成我，大概会开始手舞足蹈吧。」

  「每个人还是不太一样啦。对我来说，只要能够让自己喜欢的人关注就好，其他人其实不怎么重要。」

  「你还真是专情。」

  旭没有回答，就只是以指尖拨弄著头发，朝著我露出甜美的笑容。

  哎呀、好险。要不是原本就认识她的话，刚才这一笑搞不好已经把我的理性破坏殆尽了吧。这个笑容就是拥有如此强大的魅力。我认为，只要旭对她的意中人展现这个笑容，对方大概就会立即投降吧。

  总觉得人造萨丘巴斯似乎正逐渐成形，有种微妙的恐怖感。

  在怪物们携手合作之下，新的怪物即将诞生了吗……

  「既然都做了这么多努力，应该能够轻松攻下你喜欢的那个男生吧。」

  「……如果是这样就好了，真的是……话说回来，想太同学，你要跟会长战斗吗？」

  「听说是这样。」

  我自暴自弃地回答之后，旭不解地歪过头。

  「怎么说得像是事不关己的样子。」

  「因为的确就是在我被晾在旁边的状态下谈出来的，所以没有实感啊。感觉只有魔人跟会长她们两个自己一头热，老实说，真的很希望不要比赛。更不如说，如果没办法阻止的话，到时就大事不妙了。」

  「这话是什么意思？」

  我简单地说明了昨天发生的事。

  听完之后，旭以惊讶的语气说：「喔……原来是这么回事啊，跟传闻不一样呢。」

  传闻的内容到底是怎样的啊？多半不会是什么好事吧，反而让我不怎么想知道。

  「真是场灾难呢。」

  「真的。根本就是晴天霹雳。哎，不过原本也不是什么一帆风顺，可以称得上晴天的程度就是了。」

  从使魔召唤考试到现在，我觉得自己一直都像是走在阴天之下。要说的话，大概就像是对落水狗继续追打吧。即使是这样，这次的冲击还是太过沉重了，完全是过度杀戮了啊。

  「我现在了解状况了，想太同学，你打算怎么办？」

  「希望能找个比较不会引起争议的方法让我的使魔输掉，你有没有什么好办法？」

  「咦、咦——？……这个嘛，那么，把使魔送回原本的世界之类的，这个怎么样？」

  「做得到的话就不需要这么烦恼啦。那个魔人可是还跟藤原混合在一起喔？明知如此却还是硬把对方送回异世界，这样当然不行吧。藤原家的人肯定会杀了我啊。」

  「啊……对喔，这是绝对不行的呢。唔……那该怎么做才好呢？」

  旭发出「唔、嗯」的声音，以认真的表情陷入沉默。多半是正拚命在寻找方法吧。

  想到自己此刻的处境，光是这样就让我高兴得险些落泪。

  毕竟，我现在处于孤立无援的状态。

  「欸，虽然说真的没办法的时候还有『用印记下令』这个手段，不过，我也不希望因为这样而招致怨恨。总觉得那家伙好像厉害到随时都可以自己解除服从印记的地步。更别说还有印记本身就不是很完整的问题。」

  「啊、啊哈哈……说起来，那个魔人本来就不是想太同学能够控制得了的魔物呢。」

  「是啊，所以我也尽量避免去刺激她，因为不知道什么事情会让她生气的缘故。」

  「……真的很难呢。这样的话，乾脆暗中跟会长合作就好了吧？」

  「啊？嗯、不是，听你这么一说……咦？对喔，其实我们的利害是一致的嘛。」

  「跟会长合作，让对方落入圈套的话，就算是那个魔人也应该赢得了吧。不过，关于挽回想太同学你名誉的方法，对不起，我真的不知道该怎么办才好。」

  「这个就先别去想了吧。眼前最重要的是让会长获胜，只要有办法达成这个目标，那个已经跌到谷底的评价，最糟也就是放著不管而已。反正就算遭到排挤也不会死嘛。」

  「可是……啊、要是真的没办法挽回的时候，我也愿意陪你一起遭到排挤喔？这样的话就不再是孤零零一个人了，应该不要紧吧？」

  旭露齿一笑。

  她的笑容实在太过迷人，让我不由得看傻了眼。

  「……多谢你啰。哈哈……果然死党还是不可欠缺的啊。」

  听到心跳加快的我这么说之后，旭发出「唔～」的声音，抬头看向天空。

  「死党啊……」

  「喂，要是你现在否定这点的话，我大概就再也振作不起来了喔。」

  「呵呵……我并没有否定呀？毕竟，死党这个说法也没错嘛。」

  旭说完后就站了起来，拍掉沾在裙子上的尘土。

  「那么，我们现在就去学生会室吧？因为我也希望藤原同学能够回来，要让我帮忙喔？」

  ◆◆◆

  我马上跟旭一起前往学生会室。

  学生会室内的景象跟昨天截然不同，干部们齐聚一堂。

  大家似乎都忙著进行作业，安静的室内充满了紧张感。

  多半是考虑到情况如果有个万一，正在为交接做准备吧。都是我们的关系——内心的愧疚感几乎要让我哭了出来。

  干部们一看到我，不约而同露出厌恶的表情。

  简直就像是面对有著深仇大恨的对象一样。大家似乎都非常痛恨我。嗯，我可以理解。

  就在来自干部们的沉默压力将我压得动弹不得时，会长以「喔哟，这不是想太同学吗？昨天才来过，今天又有什么事？」的话语，亲切地向我打招呼。

  「有……有些事想跟会长您商量一下。方便占用一些时间吗？」

  在满是敌意，让人觉得如坐针毡的气氛之中，我朝著会长走去，途中一再点头致意。

  旭也以有些紧张的表情跟了上来。

  「如果不会太久的话倒是无妨……对了，那边那位同学，你应该是平野同学没错吧？」

  「咦？为什么会长知道我的名字……？」

  神色中透露出几分疲惫的会长，表情顿时轻松不少。

  「去年选举时，我们曾经在走廊上擦身而过，那时你对我说了句『请加油』，对吧？一直没能向你道谢。那时真的很感谢你，给了我相当大的鼓励。」

  旭满脸通红，大力挥著手。

  「会、会长您太客气了，我其实并没有……！」

  会长笑出声来，让室内的气氛缓和了一点。

  旭同学难不成是救世主之类的吗？

  很好，就趁现在站上这个浪头、利用这个氛围吧……！

  「会长，现在方便请教您吗？」

  「嗯，可以。什么事？」

  「我想问的是，您觉得自己有办法胜过苏菲亚小姐吗？」

  这个问题让学生会室内的气氛凝固了。创造出了彷佛踩到地雷般的紧张感。看来我没能顺利站上浪头的样子。没错，失败落海而溺死了。

  会长双手交抱，挑起一侧眉毛后，轻轻叹了一口气。

  「照常理推想，没有胜算。」

  会长的声音十分平淡，给我一种「只是单纯在阐述事实」的印象。

  或许干部们也这么认为吧，虽然没人说话，但大家的脸色都十分沉重。

  「没有胜算吗。」

  「是啊。我昨天在学生事务课看了你们达成的委托资料，也听取了凉华的说法。整理过这些资讯之后，我知道那个魔人远比预料中的还要强上许多，实力深不可测。即使动用我所拥有的所有使魔，获胜的机率恐怕也不高吧。实在令人意外，没想到居然会强到这个地步……」

  「……这样啊。」

  「那么，你问这个有什么用意？来这里劝我投降的吗？」

  「不是的。这个，会长，我希望您能够获胜。所以想跟您提议，我们能不能合作，一起打倒那个魔人。」

  会长眯起眼睛，像是怀疑似地抚摸著下巴。

  「不太懂你这句话的意思，可以说明你的意图吗？」

  「我其实就只是不想当学生会长而已。说起来，我从一开始就不怎么有意愿，对吧？」

  「这个……哎、然而，倘若如此，用印记让魔人听命就好了吧？」

  果然大家都会想到这个办法。

  「虽然是这样没错，不过，那家伙不但能够自己取得魔力，而且对魔法的耐性也相当高。说不定有办法凭自己的力量解除印记。如果真的发生这种状况，而我又曾经对她下过命令的话，很可能就会被她杀掉，所以非常麻烦。」

  「啊……原来如此。」

  「就算不考虑这点，还是应该趁这时打倒那个魔人。因为，那家伙占领这处学园后，接下来就打算夺取国家。毕竟她的最终目标可是征服全世界喔？」

  「征服世界？」会长露出似笑非笑的表情。「她是认真的吗？」

  「认真的。而且，那家伙也的确有可能办得到。所以，我们必须要给她一次教训，让她知道这个世界不是那么容易应付的。会长，我们一起来打倒她吧。」

  「呣、唔……」

  会长发出低吟。

  她就这样低下眼睛，像是在思考著什么。经过一段时间后，终于小声说出「是啊」。

  「说起来，始作俑者就是我本人。如果那个魔人有可能成为这个世界的敌人，那么，设法加以阻止也是我应负的责任、义务吧。呵呵、真是报应不爽啊……」

  这番带著自嘲的低语，让学生会干部们露出不解的神情。如果事前不知道那个魔人是因为会长做了手脚才会出现在这个世界上，会有这类反应也是很自然的吧。

  「我知道了。想太同学，就接受你的提议吧。让我们携手打倒那个魔人。」

  会长站起来，将手放在我的肩膀上。

  「总之，我希望能够避免作战内容走漏，可以请你到我的房间来吗？」

  ◆◆◆

  会长居住的宿舍是由西日本分部出资兴建的「西方园」。

  高达三十层楼的钢筋水泥建筑，外观风格即使与高级住宅大楼相比也毫不逊色。

  不仅如此，由于会长是校内派系的领袖，所以听说还是住在最高楼层中将三个房间打通而成的特别室。

  「不好意思，房间有点凌乱，请进。」

  我们受会长引导而进入的房间，感觉像是三或四星级旅馆的蜜月套房。

  漂亮的地毯、看来很有格调的各种用品、挂在墙上，外框看来十分沉重的风景画等等……

  这种房间不是该给学生住的吧。在我看来，室内的众多家俱、物品，每一样好像都比藤原带到我房间里的还要来得更加高级。

  即使说是给独身高龄的开业医师之类居住的房间，大概也不为过吧。

  资产阶级……所谓的格差社会，就是这么回事吗？

  「唔哇。这是什么、这是什么啊？」

  旭的语气已经不只是惊讶，到了像是傻眼的程度。

  我也不由得跟她同步，兴奋不已地喊著「超夸张的！超夸张的啦！」之类的话语。小学生啊我。

  「请随便找地方坐，我去泡茶。」

  我听从会长的建议，在沙发上坐下之后，臀部就被软硬适中的感触所包覆。

  「舒服到了让人觉得有点恶心的程度了。这是用什么素材做的啊？塞在里面的，该不会是死掉的妖精之类的吧？」

  「啊哇、实在太松软了啦……我在这里一定会睡著……想要、好想要这个……」

  就在我们进行著这种充满贫困气息的对话时，会长端著上头放有高雅茶杯的托盘回来了。她将托盘跟搭配茶的西式点心一起摆在我们面前。

  「不知道合不合你们的口味，请吃吃看吧。这些都是亲戚送的。」

  「啊、谢谢。」

  「感谢招待。」

  不管是红茶或点心，全都好吃到让人自然流露出笑容的程度。

  这个上流阶级人士，不管什么事都要炫耀吗？有没有办法跟在她身边吃软饭啊？

  「——那么，关于作战……」

  稍微休息过后，隔著桌子坐在我们对面的会长切入了正题。

  我急忙调整好坐姿。

  「其实并不是完全没有对策，我也不打算束手任凭对方宰割。」

  会长从书包中取出一个透明档案夹，把它递了过来。

  我接过之后发现里头夹著一张纸，上面画有像是魔法阵的东西。

  「这是什么啊？」

  「这个……应该不是魔法阵吧？」

  坐在我旁边的旭，以不明所以的表情看著那张纸。

  假如那个看起来类似魔法阵的东西真的是魔法阵，构造未免太过莫名其妙了，不是用「异质」两个字就能形容的。不论任何种类的魔法阵，基础架构应该都是一样的，但是，这个东西却找不出应该属于基础架构的部分。

  比如说召唤阵。在召唤考试时，我所制作的，用来召唤岩石魔像的召唤阵，以及藤原为了召唤魔人而画出的召唤阵，虽然猛一看似乎截然不同，但其实只是对于细节的处理手法不一样，大致上的架构还是共通的。正因如此，即使是我这种没有干劲的临时执照魔法师，也能在看过藤原的召唤阵之后就推测出那大概是怎么样的东西。

  至少还能达到「啊，虽然看不太懂，不过应该是用来召唤什么超级强大魔物的召唤阵吧」这种程度。

  可是，这个不一样。完全不知道是用来做什么的，根本是现代艺术。

  「这是召唤阵。」

  会长这句话，让我抬起了头。

  「这个吗？」

  「没错。如果看起来不像的话，其实只是因为这个魔法阵是超出既有技术体系之外的产物，跟我们所运用的魔法有著根本上的差异。举例来说，就像是英文跟日文。」

  「会长，这是您做出来的吗？」

  「怎么可能。我这种程度的实力哪能创造出这么惊人的事物。这个魔法阵是出自某位天才魔法师……不能告诉你们太多细节，总之制作者不是我。」

  「哦？」

  看著这个召唤阵，内心之中有股奇妙的刺痛感。

  这是怎么回事？有什么事情让我感到在意吗？

  「……？哎，算了。那么，这是用来召唤什么的呢？」

  「『神』。」

  会长的简洁回答，让我和旭面面相觑。

  不是吧，神？GOD？

  「您这句话是什么意思？」

  「你们不知道『神』吗？」

  又是相当难回答的问题。

  如果是这个字的意思，我当然知道，不至于连这种程度的知识都没有。不过……

  「我知道啊。不过，这个会牵扯到宗教方面的话题吗？不好意思，我没有宗教信仰，不太擅长谈这类话题。」

  「放心吧，没有关连。也就是说，这个召唤阵只是用来召唤出在我们眼中看来像是『神』的『某种事物』，而实际受到召唤而出现的对象，究竟是不是我们认知中的、具有神性的造物主，则无从得知。应该说，问题并不在这里。因为要解释太过麻烦，所以我就直说了吧。这是用于召唤出异常强大，不明身分之超越者的特别召唤阵。」

  「会长您提到的超越者，跟魔人不一样吗？」

  「完全不同。魔人终究还是活在平行世界，跟我们同等的生物吧？他们运用的魔法，原理跟我们所用的一样，这点就是十分有力的证据。」

  「姑且不论同不同等，不过的确是这样。那么，『神』又有什么差异？」

  「『神』……该怎么说呢，一时之间找不到适合的说法呢。没办法，用画的好了。」

  会长从书包中取出活页笔记本，用铅笔开始画了起来。

  她很快地画出一个由X轴与Y轴所构成的二次函数图形，就是十字形的那个。

  「假设我们所在的世界是这里——原点（X•Y）＝（0•0）。」

  会长把X轴与Y轴交会的点圈了起来。

  接著将笔尖往右移动一个刻度。

  「魔人居住的世界就是虽然Y值相同，但X值不一样的（1•0）世界。请把这个世界当成与我们的世界位在相同水准上，也就是说，即使X值有所差异，只要Y值相同，就依然只是单纯的平行世界。不过，Y值为正值的世界则是比这里更高层次的世界。」

  会长在原点往上一个刻度的Y轴处打了个叉。

  「我们目前所运用的召唤术，无法对于这类层次较高的世界进行干涉。也就是说，现在还只能召唤（1•0）这般平行世界的生物。然而，那个魔法阵就连Y值为正值的高阶世界（0•1）也能加以干涉。」

  原来如此，完全听不懂。甚至连会长的比喻是否恰当都搞不懂。

  可以拜托你改用连不学无术的笨蛋也能听得懂的方式来说明吗？

  「喔～总之这个魔法阵很厉害就是了吧？哦～…………嗯……」

  宛如受到魔法阵吸引般，我无法移开视线。

  相当奇妙的感觉，这是既视感吗？

  明明就没有印象，但是，注视著这个魔法阵的时候，我一直有种怀念的感觉。

  不管是构造、由来或运用方法，我对这个魔法阵应该都一无所知才是……但就是有种如鲠在喉的感觉。

  ——我知道这个魔法阵？

  「没错。『神』就是存在于Y值为正值世界的超生物。所以非常厉害。」

  「……咦？啊，这样的吗。很厉害呢，真是太惊人了。」

  依然盯著魔法阵的我，随口做出回应。

  「因为语汇不足而无法好好描述出来，实在让人十分困扰……虽说在层次较低的这个世界显现时，『神』只能以遭受弱化的状态出现，不过，即使如此，依然拥有魔人之类无法望其项背的强度。所以真的十分厉害喔。」

  「也就是说，现在是把非常非常强的高阶生物称为『神』啰？」

  「我以为自己刚才就是这样说明的。」

  「对不起，我的理解能力太差了。不过，如果能够召唤出这么厉害的东西，不是轻轻松松就能搞定魔人了吗？啊，或者是还有其他问题？」

  「正是如此。现在的问题是，召唤出来的『神』，基本上无法加以控制。」

  「啊？」

  我忍不住抬起头。

  本来还以为这是什么笑话，不过，会长的表情非常认真。

  「实际上，做出这个召唤阵的魔法师也正是被自己叫出来的『神』给打倒，反而遭对方带往高阶世界。」

  「打倒……咦，绑架？哎，哎呀，那这个不就不能用了吗？」

  眼前的魔法阵，看起来突然变得十分不祥。

  感觉光是拿著就像是快要被吸进去一样……虽然应该只是我多心而已……

  「还不至于如此。虽然『神』无法控制，但还是可以祈愿的。向『神』付出代价的话，我们就能够实现愿望。很单纯的方法吧？」

  「啊、原来是这样的吗。那么，需要献上什么东西，让『神』来解决魔人，是吗？」

  「万一到了不得不动用那个魔法阵的时候，也就只能如此祈愿了吧。不过，需要付出的代价，完全看『神』的心情决定，绝对不是等价交换。根据情况不同，『打倒魔人』的祈愿，需要以我的性命为代价，这种事也是有可能的。」

  「果然还是不行吧，这根本是不良品啊……」

  「就算是这样，最糟的时候还是不得不依靠它喔？毕竟也算是我自作自受。」

  浮现苦笑的会长，嘴角微微颤抖。这让我了解到，她真的已经有了拚命的觉悟。

  但是，不管怎么说，都不能让会长做这么危险的事。

  「如果要这么做的话，不如由我用印记让魔人安分下来。」

  「……虽然很感谢想太同学你的提议，但是，这个选择也同样有风险。总之，至少现在已经知道，只要不择手段，总还是会有办法的。当然，或许我们合作之后就能想到更加安全的对策，这样一来也就不需要采取危险手段了。」

  「是啊，让我们想出这类比较安全的方法吧。」

  我如此回答后，再次将注意力转回魔法阵。

  觉得大脑彷佛正在微微发热，不协调感逐渐增强。

  简直就像是脑海中有什么东西想要浮上水面，正在拚命挣扎的样子。

  「这个，我可以问个问题吗？」

  至今为止都默默旁听的旭开口了。

  「会长刚才提到，那个『神』？会在遭受弱化的状态下出现……请问这句话是什么意思？」

  「啊，这是因为，在Y值不同的世界之间，物质其实是无法往来的。就像是我们无法进入漫画或动画的世界一样，Y值为正值的世界之人事物也无法以原本模样出现在这个世界。因此，召唤时只会叫出高阶世界的『神』之魂魄，**则是由存在于这个世界的物质重新构筑。理所当然的，既然不是原本的身体，自然就无法完全发挥本来的实力。因为这个理由，所以称之为弱化。」

  「原来如此……那个，会长您对这个魔法体系已经有某种程度的理解了吗？」

  「不，由于跟既有的魔法体系差异过大，坦白说完全不懂。单纯是因为我个人跟创造出这个魔法阵的魔法师曾经相当熟悉，所以不时能够向对方询问的缘故。刚才的说明也都只是转述对方的说法而已。说来丢脸，但我对于架构本身也还没能理解。」

  「……使用这种来路不明的魔法，不会有危险吗？」

  「魔法阵与用以起动的魔导书都没有问题，唯有这点，你们可以放心相信我。会成为问题的，终究还是受到召唤而现身的对象。」

  「这样啊。可是，做出这个魔法阵的人物……」

  「抱歉，这件事我不能回答，因为内情相当复杂。」

  「……对不起。」

  「别在意。先别说这个了，想太同学。」

  会长的声音，让我吃惊地抬起头。

  不好，完全没在听她们说话。

  「有、有什么事？」

  「……你相当专心地注视著魔法阵啊，有什么地方让你感到在意的吗？」

  「咦、没有，就只是……觉得很稀奇的关系。」

  不管是既视感、奇妙的感觉或违和感，我都没有提起，毕竟这些事都很不容易跟别人解释嘛。

  总觉得好像在哪里看过这个耶！搞不好我知道这个东西！

  就算这么说，别人大概也只会有「这家伙睡昏头了吗？」之类的想法吧。

  老实说，就连我自己也是这么想的。嗯，睡昏头了啊。

  不过，真的就是觉得有什么地方不太对劲。

  「唔……」

  会长双手在胸前交抱，视线紧盯著我。

  那种宛如在探索内心思虑的火热视线，让我手足无措。

  「怎、怎么了吗？」

  「……要不要把那个借给你？连同用以起动的魔导书一起。」

  「咦？」

  我怀疑自己是不是听错了。

  对魔法师来说，未公开的魔法既是最大的武器，也是应该尽可能保密的生财道具。特别是这个魔法阵，甚至可以说是潜藏著促使魔法本身出现大幅度进化之可能性的至宝。会长这么轻易就愿意出借如此贵重的物品，我只能认为她陷入错乱了。

  「把这么重要的东西借给我？」

  「你的话倒是无妨，不过，希望不要让其他人得知这件事。」

  会长拿出厚重的魔导书，把书放到桌子上。

  「虽然这本魔导书只记载著那个魔法阵的构成术式，不过也已经如此厚重了。你就连书也一起带走，尽情研读其中内容吧。」

  「真的可以吗？」

  如果是平时的我，大概早就慎重婉拒这个提议了吧。

  不管怎么想，包含在这个魔法中的知识都超出我能够理解的范围，对我来说是派不上用场的力量。

  既没有必要知道，也不该设法取得。

  明明内心十分清楚……但不知为何就是无法拒绝。

  宛如受到强烈引力引导般，我将手伸向魔导书。

  「跟我比起来，想太同学你肯定能够运用得更好——我一直有这种感觉。」

  「这个就真的很难说了吧。不过，如果会长您愿意出借的话，请务必借给我。」

  我随手翻阅著那本大概有好几百页的魔导书，随即遭到内容吞噬。

  宛如雪崩般的大量知识从视野中涌入，转眼之间就占领了我的脑。

  强烈的既视感。怀念的感觉。我果然曾经在哪里看过这个……

  我感受到一股彷佛在梦境中有著清楚意识般的飘浮感。

  「想、想太同学？」

  我转头看去，发现旭正以似乎感到担心的表情看著我。

  「……什么事？」

  「啊、这个……总觉得你的样子看起来有点怪，还好吧？对想太同学你来说，那个是不是太困难了？更不如说，如果是平常的想太同学，应该会因为觉得麻烦而推回给会长吧。真的那么在意吗？那个，虽然我觉得会在意是当然的，可是……」

  「嗯～……哈哈。」

  我暧昧地笑了两声，含糊带过。

  愁眉不展的旭，先是看向我，然后瞪著会长。

  「请问您这么做有何用意？把这种来路不明的东西托付给想太同学……会长，您真的认为想太同学有办法运用这个吗？他还是学生喔？」

  「跟年纪什么的无关，甚至可以说，在这世上，没有任何魔法师比他更懂得那个要如何运用了。」

  「我、我是认真在问的！」

  「我的回答也是认真的。虽然不能告知根据何在，不过就是怀著这样的期待。平野同学，想太同学一定是个比你所想的更加优秀的孩子。他平时就只是缺乏干劲而已。」

  好啦，我配不上的高评价又来了。这个人看待我时戴上的有色眼镜，颜色会不会太深了点啊？

  哎，不过这次之所以能够看到魔法阵，也得归功于有色眼镜啦。

  说服旭的会长，脸上浮现柔和的微笑，在一声「好啦」之后重新坐正。

  「那么，差不多该开始思考战术了吧。要是能够想到出色的战术，我就没有必要使用那个魔法阵，想太同学也不需要背负对魔人下达强制命令的风险了。」

  ◆◆◆

  几天的时间一转眼就过去了。

  与会长开完不知是第几次的作战会议后返回宿舍的我，在房间内没有看到苏菲亚。

  她或许还在校内某处散步吧。

  很好。

  我在书桌上摊开魔导书，开始在空白页中写入新的魔法构成术式。

  其实，在解读会长托付的魔导书的过程中，我想到了一个应用书中特殊技术的术式。如果能够顺利完成的话，在决战时应该会有相当大的帮助吧。

  我将羽毛笔浸入特殊的墨水之中，在空白页上振笔疾书。

  魔法的构成术式一点一点变长。

  与既有魔法截然不同的，崭新体系的魔法。

  不过，为什么我有办法创造出这样的东西？

  彷佛从以前就知道似地，感觉自己变得不像是自己……

  这样说来，我听过「一个人曾经记住过的事，基本上会一直留在脑海之中」的说法。就算一时之间想不起来，资讯本身其实依然确实存在于脑中。

  也就是说，即使是已经遗忘的记忆，依然有可能会在偶然之间回想起来。

  ……不过，我以前曾经接触过这个魔法，然后现在即将回想起来——应该不会是这么回事吧。然而，假如真的是这样，还是让人想不通……

  啊。

  当我在内心一角思考著这种事的时候，忽然想起了与藤原首次相遇时的状况。

  为什么会在这个时候回想起藤原的事？实在很奇妙。

  ——事情发生在我进入这间学园就读的那一天。

  「方便打扰一下吗？」

  班会结束后，为了回宿舍而在楼梯口换穿室外鞋的我，听到了这个声音。

  起初完全没想到那个声音搭话的对象是我。

  「不要不理人啊。我说，就是你啦。」

  直到肩膀被抓住才察觉对方是在跟我说话，于是转身面对那人。

  眼前是个有著一头漂亮黑发的少女，正笔直地注视著我。

  我想起这人正是先前在教室里处于许多同学围绕之中的女孩。

  意料之外的人物突然出现，让我吓了一跳。

  「啊，对不起。没发觉你是在跟我说话。这个，有什么事吗？」

  「你叫什么名字？」

  连招呼都没打。

  对方以彷佛在评估般的视线打量著我，似乎想要确认什么。

  她的态度，虽然还不到令人感到不快的程度，但也绝对不会让人觉得愉快。

  「我叫芦屋想太。」

  话是这么说，不过，这个时候的我还没拥有胆敢对业界中数一数二的权贵人物呛声的愚勇，所以还是坦率地回答了。区区小市民对藤原家的千金小姐采取反抗态度，一般来说是不可能出现的状况。

  哎，不过日后慢慢累积到超过能够忍耐的极限，终于还是顾不了那么多了。

  藤原一时无言以对，嘴巴微张。

  「芦屋……想、太……？果然，果然是这样的吗……！」

  她指的是什么啊？

  「这个，虽然不太清楚是怎么回事，不过，如果没有什么特别的事情，我可以回宿舍了吗？」

  「等一下！我……对了，你对我有印象吗！？」

  她热切地整个人靠了上来。

  逼近的脸孔上，有著彷佛因兴奋而激动，像是在期待著什么的表情。

  我一边把身体往后仰，一边点头。

  「当然有啰，藤原千影同学。」

  藤原一下子说不出话，表情跟著扭成一团，发出「啊、唔、唔唔、我、我……我一直！」的声音，像是有什么话想跟我说。

  她的表情，看来似乎是内心之中的感情纠葛太过复杂，无法顺利表现出来的样子。

  总觉得其中好像有什么阴错阳差的误会。

  我慌张地开口说「啊、不是……」，并且制止藤原更加靠近。

  「只要是日本的魔法师，没有人不认识藤原同学的吧。杂志经常制作关于你的特辑，照片也随处可见，网路上同样也有一大堆影片……你相当有名吧？」

  藤原的表情在一瞬间结冻了。我的回应似乎不符合她的期待。我觉得自己像是做了什么坏事，觉得十分过意不去，但是，除了这个之外，我想不到其他回答，所以也是没办法的。

  不过，看她这个反应，搞不好我们曾经在哪里见过面…………应该不可能吧。

  如果跟这么有名的人打过照面的话，我不可能会忘记。

  「那么，你找我有什么事吗？」

  听到我的催促，不知为何，藤原的表情变成了看来彷佛随时会落泪的模样。

  她战战兢兢地踏出一步，作势要伸出手……不过，手就这样无力地垂了下去。

  「……没什么。就只是想跟自己的同班同学先打个招呼而已。」

  不是啊，从你刚才的反应看来，事情绝对没有这么简单吧。

  不过，既然她本人都这么说了，我也不打算追根究柢。毕竟很麻烦，而且我也不怎么感兴趣。

  「原来是这样啊。谢谢你这么有礼貌，我是芦屋想太，请多指教。」

  「……好的，请多指教。芦屋、同学。」

  经过几句简短的交谈后，我就这样离开学校，藤原则回到了校内。

  跟藤原的第一次接触，大致上就是如此。老实说，我搞不太清楚究竟是怎么回事。

  不论如何，我原本还以为自己跟这家伙就只会是「眼熟的陌生人」，彼此关系就在双方没什么深入往来的情况下告一段落。毕竟我们生活的世界就完全不同了嘛。

  但是，这种想法是错的。

  虽然不知道这段对话究竟有哪里打动了藤原的心，不过，从此以后，藤原变得经常主动来纠缠我。召唤考试时就是个好例子。

  我想，她多半一直把我误认成其他人，因此才会埋头猛冲吧。

  只能这么认为。

  虽然是这样……

  但就是觉得有哪里不对劲。

  事到如今，我才产生这样的疑问——藤原究竟是把我误认成谁了呢？

  而且，这个误会应该早就可以解开，她却似乎完全没有发觉，依然经常来找我麻烦，这到底是怎么回事？

  虽然说来可能有点奇怪，不过，在那一天、那个时刻之前，我真的从来不曾见过藤原吗？搞不好，我其实早就认识藤原……

  忘记了这件事？

  随著魔导书的解析进度持续增加，我也有种彷佛快要想起已经消磨殆尽的记忆的感觉。

  已经无法回想起来，遭到孤立的记忆，好像正在脑中某处发出吶喊——有著这样的预感。

  没错，我跟藤原，以前……

  ……不，应该只是我多心了吧。实在很蠢。而且，即使我跟藤原更早之前就见过面，如果无法回想起来的话，那就表示没有想起来的必要吧。

  嗯。

  ◆◆◆

  就在实际体会到「焦头烂额」这个词究竟是怎么一回事的时候，决战的日子也终于到来了。

  这一个星期，大概是我人生之中最为忙碌的一个星期吧。甚至连记忆都变得有点暧昧了。

  不过，虽然是急就章，但是，现在我们能够做到的事，总算全部做完了——我是这么认为的。

  与会长一再讨论，事先对会场动过手脚，考虑到最糟的情况，也做好了召唤「神」的准备。能够在完成「不管发生什么事都应该还是有办法击破魔人」的万全态势下迎接这个日子，总算稍微放心了点。

  作战本身以我研发出来的新魔法为主轴，虽然还是有没能做到十全十美的地方，不过……反正还有会长在，总会有办法的吧。

  我当然还是有「这种行为相当卑劣」的自觉，但是，说到底魔人原本就是外挂级的存在，所以其实并没有多少罪恶感。更不如说，因为只凭我们两个学生就得胜过魔人，这种程度的手段，应该还能算在让步的范围之内吧。

  堂堂正正的运动家精神？哪还管得了那么多啊。

  「终于要决战了呢……！想太同学，加油喔！」

  今天所有课程都结束，准备要离开教室时，旭对我这么说。

  她摆出几乎可以加上「哼！」这个拟音的姿态，握起小小的拳头。

  「嗯，我会加油的。旭，也多谢你至今为止的帮忙喔。」

  旭这阵子有事没事就跟著我一起行动，在旁边为我们加油打气，但也因为如此，让她在教室的立场变得相当微妙。

  在我看来，状况变成这样也是难免的吧。

  我当然跟她说过「在决斗结束之前，还是离我远一点比较好」之类的话，但是旭十分顽固，完全不听劝诫。

  对于除了会长之外就别无其他同伴的我来说，旭的存在也是相当重要的救赎，因而无法强硬加以拒绝，就这样拖拖拉拉地让她一路陪伴到了最后。

  没错。所以，这次决斗同时也是为了恢复旭的立场，绝对不能输。

  「哼，杞人忧天。纵使没有任何鼓舞，胜者依然是本宫。那么，主公，我们走吧。」

  在对内情一无所知的苏菲亚催促之下，我对旭挥挥手，离开了教室。

  因为今天是连同一年级生在内，全校学生下午都没有课的日子，所以，除了我们之外还有许多其他学生也陆陆续续前往演习场。想到要在这么多人面前登场，难免感到有些紧张。

  决斗场地所在的「演习场」是栋巨大的建筑物，平时用来让学生进行模拟战或科系对抗战等。构造类似足球场，在广大场地四周设有阶梯状的观众席，可以容纳为数惊人的观众。至少全校学生这种程度的话都还绰绰有余。

  「话说回来，观众还真多耶。」

  站在场地上的我环顾四周，发现来看热闹的观众多到让人不会想去清点的程度。除了学生，多半还有不少学园相关人士，以及听到传闻又刚好有空的职业级魔法师也到场观战了吧。

  相当受瞩目呢。这是理所当然的吧，毕竟这次决斗的结果也会影响到整个业界啊。

  「滚回去——！」、「给我输掉啊——！」、「垃圾、废物！」、「去死！！」、「下地狱去吧！！」

  「会长一定要赢啊——！！」、「不能输喔——！」、「今天也非常美——！！」、「加油——！」

  风向极端到了夸张的地步。我到底有多讨人厌啊？还有，大家未免也太喜爱会长了吧。

  在叫嚣跟加油声此起彼落的情况下，原本在拗响手指的苏菲亚，浮现邪恶的笑容。

  「呼哈哈！想到这些杂音转眼就会变成悲痛叹息，委实令人期待不已！」

  「你的神经还真是大条啊。我可是觉得已经快要吐出来了耶。」

  「请别说这种丧气话。不论那些尘芥有何想法，根本无需在意。主公您未免太过纤细，缺少身为王者的自觉哪。唔，何不试著与女子交欢，藉此获取自信？」

  「这种时候还在说低级话题啊？」

  「本宫相当认真。」苏菲亚的眼神非常真挚。「主公，倘若这个国家的主政者是处男，您会如何看待？是否会认为对方颇为可悲，甚至不堪信任？」

  「……哎、这个嘛，或许会觉得不怎么可靠吧。」

  「的确是吧？既是如此，将会成为统治世界之王者的主公也应当尽早体验鱼水之欢。好，此次战斗结束后就与本宫结合吧。」

  「这是在开玩笑的吧？」

  「本宫并非说笑。嗯，就这么决定。」

  苏菲亚自顾自地在那里点头，看来十分高兴的样子。

  自说自唱也不是这样的吧。

  「呵呵，今晚真令人期待……那么，这就开始吧。」

  苏菲亚边说话边将魔力集中到双手。

  她傲然地看向站在远处的会长。

  彼此的距离超过五十公尺。

  在手持魔导书的会长身前有著四个使魔，全都凶狠地瞪著苏菲亚。

  专门负责肉搏战的水晶魔像与人狼。

  擅于运用魔法的亚人种「妖精」。虽然妖精很容易与魔人混为一谈，不过，在「透过咏唱来操控魔法」、「能够运用独自信仰的精灵之力」等方面都与魔人有所不同。

  最后是一头巨大的红龙。身为古代龙种的红龙，一般认为是仅次于魔人的高阶魔物。不论是身体能力、魔法、智慧，各方面都十分优秀。

  我听说，即使是职业级高手，要同时使唤这类高阶魔物也不是什么容易的事，不过，还只是个学生的会长却已经能做到了。这份由无可限量的才能，以及努力不懈的磨练所构成的技术，只能用「了不起」来形容——在此姑且不论是否有办法胜过苏菲亚。

  「随时可以放马过来！」

  苏菲亚发出宣言后，我对会长使了个眼色。

  会长微微点头，我们以眼神进行了简短的沟通……因为有段距离，所以非常不容易看清楚。

  「苏菲亚小姐，方便听我说句话吗？为了让观众彻底了解到我们的实力，请你不要一下子就分出胜负，要采取慢慢进逼，能够让人感受到恐怖、绝望的战法。」

  「哦？缓缓凌迟吗？的确，为了让愚民听命，或许相当有效。了解，尊重主公您的意愿。」

  「谢谢。」

  「无妨、无妨。呵呵，主公终于也下定决心了，本宫为此感到高兴。」

  这么说完之后露出笑容的苏菲亚，让我多少有点罪恶感……啊，不过这家伙之前也忽视我的想法，自己到处乱搞嘛。可以说是半斤八两吧，那就无所谓了。

  「虽然我想你应该知道，不过请不要使用有可能波及到观众，或者是杀死会长的强力、大范围魔法喔。」

  「当然，本宫自有分寸。」

  「不愧是苏菲亚小姐。还有，对于会长的使魔，希望你也尽可能不要下杀手。」

  「嗯？愚民们或那个小丫头尚可理解，对那群畜生亦然？」

  「是的。以战力而言，会长相当有吸引力。如果可能的话，我想让她成为部属时依然保有原本的强度，所以希望你不要削减掉她太多实力。」

  「原来如此。言之有理，下手时会注意轻重。」

  很好，这样一来至少可以避免「战斗开始不久就结束」这最糟的发展。坦白说，这原本是最麻烦的问题。要是苏菲亚在开战后马上以全力使出爆焰或落雷魔法的话，那四个使魔搞不好会在瞬间蒸发。到时就没有什么作战好说了，立即会陷入不得不动用最终手段的情况。

  接下来，只要会长能够成功引导苏菲亚，顺利拖住她的话，作战就等于是成功了。

  「我这边也完成准备了！」

  我使了个眼色后，站在远处的会长高声喊出这句话。

  或许会长正将魔力注入魔导书之中吧，魔导书发出光芒。

  担任裁判（更不如说是监视者）而在场地中等候的一名教师，站到了我和会长中间的位置。

  「那么，在此再对规则做最后一次确认。获胜条件是让对方术者的所有使魔都陷入无法战斗状态，禁止直接攻击术者。发现其他危险行为时，我们会出面阻止，判定为犯规落败。」

  这是召唤士之间进行模拟战时相当常见的标准规则。

  「没有其他问题的话，我挥下手时就表示模拟战开始。双方做好准备。」

  教师把手举起来，来自观众席的骂声也随之停止。

  演习场的气氛顿时绷紧。

  没问题的，一切都会很顺利。因为我们已经为此做了许多准备。

  「……开始！」

  教师高喊的同时，苏菲亚就发出了光弹。这多半只是用来试探的攻击吧。

  四个使魔各自散开，失去目标的光弹在地上刮出一道沟，扬起一阵沙尘。

  「洛加与亚列斯直接攻击魔人！为了分散她的注意力，从不同方向进攻！」

  在会长的命令下，人狼与水晶魔像从左右两侧进行夹攻。

  苏菲亚灵巧地闪躲水晶魔像的大动作攻击，同时以单手化解人狼频繁的攻势。或许是行有余力的表现吧，她脸上露出嘲讽的笑容。

  「莎莉亚，攻击魔法！艾尔在空中待命，准备施展大规模魔法！」

  妖精拿起弓箭，箭头处闪耀著魔力光芒。

  下一瞬间，一道蓝光飞射而出。

  受到魔力而加速的这一箭，绝对不是人类来得及反应的速度。

  「小把戏！」

  然而，苏菲亚一脚踹开与她缠斗的人狼，以单手抓住了经过强化的箭。

  不仅如此，她更整个人直接以宛如舞蹈般的步伐转了一圈，把箭加上更多魔力后扔了回去。

  速度与亮度都更为增强的箭，沿著来时轨道往射手飞去。

  妖精急忙往旁边跳开，不过为时已晚……就在我这么想的瞬间，许多层透明障壁陆续出现，削弱了箭的速度。虽然箭终究还是没有停止，不过妖精总算在千钧一发之际躲过了。

  这是来自会长的支援。

  「太大意了！出手后就要马上移动！」

  「非常抱歉！」

  「改用不能反射的攻击魔法！不要停手！」

  「是！」

  在会长的指示下，妖精开始咏唱咒文。

  随著妖精所咏唱的咒文，许多火球陆续在她四周浮现。

  火球所发出的高热，导致附近一带的空气出现扭曲，热度相当惊人。

  「有这么多的话……去吧！」

  多到数不清的大量火球，接二连三飞向苏菲亚。

  在此同时，魔像也趁机出手攻向苏菲亚。

  「哈，如同儿戏！别献丑了！」

  苏菲亚轻而易举闪过魔像重击后，一拳捶在地上。宛如在呼应她这拳似地，地面随著轰然巨响而隆起，就这样形成了一片巨大的土墙。

  火球随即撞上土墙，火焰在墙面上游走。

  「怎么会！？」

  「太弱、太弱、太弱了！呼哈哈！让不知天高地厚的弱者认清现实的这个瞬间，实乃至高无上的快乐！哈哈……哈——哈、哈、哈、哈！」

  苏菲亚一边放声大笑，一边痛殴水晶魔像。在速度快到看不清楚的拳头接连痛击之下，水晶魔物的身体迅速遭到削减，形状逐渐改变。

  宛如要给予对方致命一击般的回旋踢正中魔像腹部，将魔像踢飞出去，撞上架设于观众席的结界。下一瞬间，学生们的惊叫声响彻演习场。

  魔像滑落地面，就这样停止了活动。

  （插图015）

  「先收拾掉一个！顺便恢复点魔力吧？」

  空气中的魔力形成漩涡，逐渐往苏菲亚集中。

  摄取过剩而溢出身体之外的魔力，形成蓝色灵气，包覆住了苏菲亚。

  这一幕的恐怖程度、美丽程度，几乎要让我无法移开视线。

  如此压倒性的光景，让会长她们也露出了似乎感受到强大压力的表情。

  ……这样真的没问题吗？苏菲亚比我们事前预估的远来得更加强大。

  究竟有没有办法顺利把她引诱到目的位置啊……？

  「赏你们一个好东西！」

  苏菲亚以受魔力包覆的拳头砸毁了她自己做出来的土墙。

  被击碎的沙土，带著魔力射向在空中待命的龙，以及边跑边咏唱咒文的妖精。龙喷出火焰将持续追踪的沙土融化，妖精则用龙卷风化解。

  然而……

  「尽是破绽！」

  苏菲亚朝地面一蹬，跳进了龙喷出的火焰。虽然全身暴露在连沙土都能挡下的高温火焰之中，但她丝毫不以为意，就这样直接在龙的背上著地，双手高举过头。

  「雷爪！」

  苏菲亚挥下的双手发出紫色电光，让红龙陷入触电状态。

  爆出好几道蓝白色的火花，周围照明陆续爆开，不停传来刺耳的破裂声。

  不过，红龙撑过了电击，发出吼叫。

  随著这声咆哮，在红龙与苏菲亚的上方浮现出巨大的魔法阵。

  那是个直径至少达到十公尺的圆形魔法阵。

  「怎么啦？」

  依然在释放雷撃的苏菲亚，头微微一偏。

  下一瞬间，魔法阵发出强光。

  宛如土石流般的光之怒涛，将苏菲亚与红龙都加以吞噬。

  不惜牺牲自己的一击。

  耀眼的光芒照遍整座演习场，我不由得用手遮住脸。

  「直接命中！」会长如此高喊。「唯有古代龙种才能够使用的原初魔法！就这样被光烧成灰烬吧！」

  强光甚至射穿了地面，在地上打出一个跟魔法阵同样大小的圆形纵穴。

  空气不停震动，传过来的振动，达到了足以刺痛皮肤的程度。

  过于耀眼的光遮住了遭到吞噬的苏菲亚与红龙，我看不见两者的身影。

  极为强烈的光终于逐渐转弱……不久之后，浮在空中的魔法阵也消失了。

  「……成功了吗？」

  虽然会长这么说，不过丝毫没有掉以轻心的样子。

  场中只剩下一个深不见底的黑暗纵穴。

  别说是红龙，连苏菲亚都不见了。

  经过几秒的静寂后，观众席响起宛如爆炸般的欢呼声。

  咦……？

  苏菲亚被打倒了吗？

  真的假的？

  不，虽说能够用正攻法打倒她，当然是最理想的状况……会长还真厉害啊。

  不过，她、她应该没死吧？那个魔人还跟藤原混合在一起啊……

  就在我像这样怀著若干不安的时候。

  有个东西从纵穴深处飞了上来。

  那是一大团红色的东西。那个宛如球般不停旋转著的东西，朝著四面八方喷洒出液体。随著啪搭搭搭的声响，我的脸上也沾到了液体。用手背一抹，感受到微温，我这才知道，那是鲜血。

  在会长急忙往后跳开的同时，红色块状物坠落在她的眼前。

  那团红色的东西，其实正是伤痕累累的红龙。

  软弱瘫倒的红龙，发出微弱的叫声后就宛如耗尽全力般闭上了眼睛。

  不管怎么想都不像是龙自己飞回来的。

  那么，究竟是谁把红龙从地下深处扔上来的……哎，答案不用想也知道了吧。

  在不知不觉之间——

  原本欢声沸腾到极点的演习场，已经变成了鸦雀无声的状态。

  纵穴之中，还有其他事物存在——在场的所有人都了解到了这一点。

  有个人影从无数视线注视的深渊底部跳了出来。

  飞上空中高处，轻巧著地的……果然就是苏菲亚。

  不过，她也并非毫发无伤。左手臂有一半以上已经变成焦炭，正在冒著黑烟。

  「哼，区区蜥蜴倒也不无可取之处。」

  「苏、苏菲亚小姐？你的手好像变成焦炭了……」

  「嗯？这个吗？抱歉，一时轻忽了。不过，这种程度很快就能治好，您不必担心。」

  苏菲亚将右手放到伤处上，果真跟她说的一样，伤势转眼间就恢复了。

  没有留下任何伤痕，实在太扯了。

  这种水准的治疗魔法未免太过份了，几乎已经是永动机了嘛。

  「那可是红龙的原初魔法喔……？在毫无防备的情况下挨到……竟、竟然强到这个地步……！」

  会长感到战栗。

  之前听会长说过，红龙的那一击就是她的王牌。对召唤士而言，能够使唤龙是一种地位的象徵。在人们心目中，龙就是如此强悍的魔物。这样的魔物使尽全力发动的魔法，竟然这么轻易就遭到破解，会感到恐惧也是理所当然的吧。

  现在，所有观众都屏息静气，以彷佛感到畏惧的眼神看著苏菲亚。

  甚至连老师们都脸色铁青，紧握著辅助器具。

  就连我也说不出话来了。

  我早就知道苏菲亚很强，也深信会长没有胜算。

  但是，即使如此，我还是没料想到她居然强成这样。

  这个女人，在进行委托时展现出来的实力，原来已经是出手大幅留情后的结果……？

  「第二个。算是来到折返点了吧？再不绷紧神经就会直接结束啰？」

  苏菲亚动了动脖子，弄出响声，朝著呆站在原地的两个使魔走去。

  「……洛加、莎莉亚！照预定行动！正攻法已经行不通了！」

  两个使魔顿时飞快地与苏菲亚拉开距离。

  「捉迷藏吗？无谓的挣扎——」

  苏菲亚如此低语的同时，人也已经来到了人狼身边。

  在对方察觉到她之前，苏菲亚便已双手交握，从上往下重重敲在人狼头上。

  人狼就此被砸倒在地，白眼一翻陷入昏迷。

  完全没有还能够站起来的感觉。

  「剩下一个。学园的领导者也不过如此，简直不堪一击。」

  苏菲亚将视线投向妖精。

  糟糕，马上就会结束了。

  「苏菲亚小姐！因为是最后一个，请你不要一下子解决，确实让在场者感受到恐怖！」

  「嗯，放心交给本宫吧。」

  轻松回答的苏菲亚，朝著妖精连续发射光弹。

  那些光弹没有任何一发直接命中妖精，全都从非常接近的位置掠过。

  「正是如此，尽力逃窜吧。此刻你唯一能做的也只剩悲惨逃跑而已。」

  在后悠间追赶从漫天洒落的光弹暴雨中拚命逃跑的妖精，苏菲亚看起来就像是正在玩弄老鼠的猫。双方实力差距太大了。

  遭到凌虐的妖精，虽然也运用魔法继续挣扎，设法闪避攻击，但反而让自己变得伤痕累累。虽说是不得已，但是，这样的光景看在眼里实在不怎么愉快。

  「呜、哈、呼…………应该……就是这里了吧……！」

  然而，妖精持续逃跑了一段时间后，突然在某个地点停下了脚步。

  她抬起头，凶狠地瞪著苏菲亚，摆出战斗架势。

  「呼——……来啊！至少也要给你一点教训！堂堂正正地来跟我对打吧！」

  对于妖精的挑衅，苏菲亚的嘴角往上扬起，露出凶恶的笑容。

  苏菲亚边扳响手指边走向对方，在妖精面前停下脚步。

  「这份觉悟值得赞许。就以一击让你解脱作为奖励吧。」

  苏菲亚从正面以额头接下妖精挥出的拳，接著就宛如礼尚往来般，一拳打在妖精的脸上。

  沉重的声音在演习场内响起，被打飞的妖精在地上接连滚出好几圈……就不再动弹了。

  彻底击倒。

  苏菲亚发出强而有力的一声「嗯！」，看似满足地点头。

  「成功啰！如此一来，主公便可成为王者！我等的霸道！即将从此起步！」

  一片静谧的演习场中，回响著苏菲亚的笑声。

  魔像、红龙、人狼、妖精。

  场中的使魔们，陆续力竭倒下了。

  依照规定，会长的败北已是无可狡辩的事实。

  不过，这种事已经一点都不重要了。

  因为，妖精在最后一刻达成了目的。

  「……苏菲亚小姐，停，暂时不要乱动。因为很危险。」

  我对著满脸喜色踏出一步的苏菲亚这么说。

  苏菲亚似乎觉得有点奇怪，不过还是老实地停下了脚步。

  「何出此言？哪还有什么危险，主公之敌，本宫已经全数……」

  我戴上偷偷带来的宙斯一号，将魔力注入手上的魔导书。

  苏菲亚的脚边浮现光芒。

  作为伪装的草皮就此飞开，现出了受到遮盖的魔法阵。

  「魔法阵！？这是怎么回……主公！？」

  观众席顿时一阵骚动。多半是因为，这时出现在苏菲亚脚边的魔法阵，是个脱离既有魔法体系的异质之物的关系吧。在场者之中，知道这个发出紫光的魔法阵究竟是怎么回事的人，应该就只有我、会长跟旭而已。

  而且，现在这种「对自己的使魔施展未知魔法」的状况，想必也是让众人感到动摇的原因之一。

  「竟敢算计本宫！？倘若真是如此……真是如此，别以为能当成玩笑了事喔！？」

  「我也没有当成玩笑了事的打算。虽然对你很过意不去，不过，我无论如何都不想成为学生会长。顺便告诉你，对于什么世界总统之类的也完全没兴趣。」

  听到我的回应，苏菲亚的表情变得越来越严峻。

  然后，她像是感到不耐烦似地，作势要离开魔法阵……不过被设置在魔法阵上的结界挡了下来。

  苏菲亚粗暴地殴打著透明的墙壁，但是，那个结界不是这种程度的攻击就有办法破坏的。

  「……原来如此。看来果真是这么回事吗？这下就很清楚了，主公，您似乎极度希望激怒本宫。愚蠢至极。对于有意为敌者，即便是吾主也绝不留情。似乎该是本宫以忠臣身分好好教导主公的时候了……！看招！」

  魔人发出的光弹，命中结界后轻而易举被弹开。

  苏菲亚睁大了眼睛。

  「难以置信。如同召唤考试时一般……不，较那时还要更为牢固许多……既是如此！」

  接著使出的爆焰魔法也同样在遭到结界阻挡后散去。

  「什么！？」

  「这个结界应用了用以连结高阶世界的技术，绝对打不破的喔。」

  「啊、啊？主公，您方才可是提及了高阶世界？……取、取回记忆了吗！？」

  「咦？」

  一头雾水的我本能地开口反问，苏菲亚也以一副像是觉得莫名其妙的表情回看我。

  总觉得现场的气氛突然变得很奇怪。哎，随便啦，大概是彼此的理解出了什么差错吧。

  「这个，还是先跟你说明一下吧。那个魔法阵应用到的，其实是召唤层级较高之世界的魔物时所用魔法的一部分，相当特殊，与一般魔法阵有著本质上的差异。」

  「……哼，真有一套。然后呢？打算拿这个特殊的魔法阵如何对付本宫？」

  「我并不打算对苏菲亚小姐本身做什么。」

  我边说话边将魔力注入魔导书。

  魔法阵的光芒变得更亮，形成漩涡，把苏菲亚宛如烈火般的头发往上吹了起来。

  「如果理论没错的话，凭我所创造出的这个魔法！」

  我前方不远处的地面亮了起来。

  下个瞬间，草皮飞开，出现了另外一个魔法阵。

  同一时间，苏菲亚的表情也出现扭曲，她跪倒在地。

  「究竟是……！」

  在亮著紫色光芒的新魔法阵上，浮现出呈现肤色的肉块。

  原本只有手球大小的肉块，宛如获得生命般剧烈抖动，在转眼间迅速增大，逐渐变成人体的形状……就这样变成了一个女性。

  那个有著一头柔顺黑色长发，身材苗条纤细的人物是……

  「好啊！」

  计画顺利成功，我忍不住握拳叫好。

  魔法阵的光逐渐消退，浮在半空中的女性从背部摔落地面。

  或许是没有意识吧，她就这样倒在地上不动了。

  「那是藤原千影？不对，藤原千影的魂魄无庸置疑已从本宫之中……」

  苏菲亚目瞪口呆地如此低语。

  不管是观众或老师，在场的所有人一时之间都说不出话，就只是注视著藤原。

  一丝不挂的藤原。

  嗯，或许还是稍微有点失败吧。

  就这样放著她不管实在太过残忍，于是我急忙脱下外套帮藤原穿上。

  「会长，接下来就拜托您了。刚才这些，一下子耗掉了我太多魔力。」

  「嗯，辛苦你了。接著就放心交给我吧。」

  不知何时来到我身旁的会长大力点头，将手掌放上她自己的魔导书。

  我用来限制苏菲亚行动的魔法阵转为黯淡，下方出现了另一个魔法阵。

  发著蓝色光芒的魔法阵，是用来开启通往异世界通道的传送阵。

  「没有任何说明吗！究竟发生了什么事！？无法理解、本宫完全无法理解啊！？」

  苏菲亚一边捶打结界，一边放声大喊。

  跟我的结界不同，透明的障壁因为冲击而晃动。会长发出彷佛感到痛苦的声音。

  我边帮藤原扣上外套钮扣，边看向苏菲亚。

  「我只抽出了苏菲亚小姐你体内的藤原灵魂，以她的灵魂为核心，重新构筑了身体。简单说，其实就是将你们分离啦。」

  在召唤高阶世界的生物时，必须只将对方的魂魄拖进这个世界。

  之所以能抽出包含在苏菲亚体内的藤原魂魄，其实就是这个技术的应用。

  「然后，现在就要用传送阵将苏菲亚小姐你送回原本的世界。辛苦了，回到原本的世界后也要好好保重喔。」

  「开什么玩笑！！」苏菲亚歇斯底里地大喊。「为何如此！？与藤原千影的分离尚可理解！然而，要将本宫送回原本的世界，未免过于匪夷所思！？」

  她似乎不愿意相信的样子。

  苏菲亚一边殴打结界，一边也以悲痛表情拚命倾诉。

  我因此了解到，即使彼此价值观不合，但苏菲亚依然是认真在为我著想，不禁感受到意料之外的煎熬。看来，我至少还是该让她知道理由吧。

  「希望你了解，对我来说，你太难应付了。彼此的价值观也完全没办法磨合。所以，这个，很抱歉。」

  「…………既、是、如此。」

  感情从苏菲亚的脸上消失了。

  她以空白到足以令人畏惧的表情望著我。

  然后，我注意到她脸上的肌肉开始不停抖动。

  「竟……」

  「竟？」

  「竟敢、竟敢如此对待本宫……如此玩弄苏菲亚•艾迪尔•耶拉姆？啊？此举将需要付出极高的代价喔？莫非以为能够清偿……？」

  全身笼罩在涡卷而起的磷光之中的苏菲亚，露出了笑容。

  她两侧嘴角都拉高到极限，火红双眼流露出无法掩饰的疯狂神色，就这样笑著。

  「有生以来头一次……遭、遭、遭到如此摆布……遭到如此轻视！这种感情！！绝不轻饶、绝对……！不论如何陪罪都绝不原谅！！」

  「这个，真的非常抱歉。不过……」

  「本宫！本宫这号人物！分明是为了主公！为了他人而努力！！你、你这家伙，一旦不再需要本宫，竟然就视若敝屣般将本宫舍弃……难、难道毫无感想吗！？对本宫没有任何感觉吗！？啊！？」

  「当、当然还是会心痛的喔？但是，难过归难过，还是不得不这么做啊。」

  对于我的答覆，苏菲亚发出宛如溃堤般的大笑。

  就像是坏掉的音响设备一样。

  她抱著肚子、流著眼泪，放声大笑。

  话虽如此，她却依然用充满杀气的眼神瞪著我，实在是……

  「是、是吗！不得不这么做啊！呼、呼哈、呼哈哈，既、既然如此，本宫绝对要让你这家伙后悔！咿——！啊哈、啊～哈哈哈！蠢材，别以为斗胆忤逆本宫还能活得下去喔！？本宫必然会亲手杀了你这家伙……！啊哈哈哈哈！让你深感后悔……尝、尝到绝对无法忍受的痛苦！」

  有够恐怖的。

  她根本就已经气疯了吧。

  「……会长，拜托您快点把那个人送回去吧。总觉得我好像随时可能被她的视线给杀掉，非常令人害怕啊。这不是开玩笑的，我真的快要漏尿了。她、她的眼神……」

  「不用你说，我早已使出全力了。虽然是这样，但是，那个魔人对魔法的耐性实在太高。如果拿捏不当的话，她的抵抗能力随时可能破坏结界……我还是第一次碰到这种状况。那个女人真的太异常了。完全不合理。只要稍有大意，结界就会在瞬间遭到破坏……」

  会长额头上冒出大颗油汗，汗水不停从她下巴滴落。

  不对，等等。现在这种状况，其实相当不妙吧……？

  「您、您应该没问题吧？」

  「……我会尽力做到最好。」

  没有余力的语气，让我内心的不安一口气爆发出来。

  我按摩已经完全僵硬的脸部肌肉，勉强挤出笑容后看向苏菲亚。

  龇牙裂嘴，表情狰狞的苏菲亚，彷佛因为我的视线而变得更加愤怒，开口吼叫。实在很恐怖。

  「拜托你冷静一点，好吗？我之所以要把你送回去，并不是因为讨厌你的关系喔？就只是因为这个世界的道德观念，跟苏菲亚小姐你的价值观合不来的缘故。」

  「闭嘴！！」

  「咿！」

  「这可是第一次喔！？有其他人、有这么一个男人能够博得本宫的认同！倘若是你这家伙——倘若是力量强大到足以连结高阶世界的你这家伙，应当可与本宫为伴！一度怀有如此想法！……明明就是第一次！能够让本宫有意随侍在侧的男人，你这家伙……本宫真的……！」

  「那个……」

  「呼、呼哈、呼哈哈哈！结果居然迎来了如、如此的背叛、这、这也是前所未有的……前所、呜哇、呜哇啊啊……！呜呜呜呜呜，绝、绝对饶不了你……！」

  那个苏菲亚居然开始嚎啕大哭，看来是感情超过负荷极限了吧。

  不过，对于这样的光景，我还是无法怀有「可怜」、「令人同情」之类的感想。

  因为，她的杀气丝毫没有减弱。

  依然在持续攻击著结界。

  以一副凶神恶煞般，宛如随时会扑上来咬断我喉咙的表情。简直就跟受了伤的野兽没两样。

  「真的很抱歉，拜托你放过我吧！不、不过苏菲亚小姐你也有不对的地方喔！？你完全不听我的说法，随自己高兴大闹，不知道该说是根本应付不来，还是说你只在乎自己的感受！根本没办法相处啊！我是说真的！」

  「身为男人，至少该容忍女性的任性吧……！哈、哈啊、哈啊啊啊……呼咻、绝、绝对、绝、绝对饶不了你……！绝对、绝对！不会饶过你——！」

  现在的苏菲亚，虽然哭肿了眼睛，但同时也带著满脸的笑容。

  我从来没看过能够如此深刻体现「因爱生恨、越爱越恨」这句话的生物。

  再不尽快将她请回原本世界的话……

  「呜。」

  会长发出呻吟。

  「想、想太同学，对不起……！」

  咦？

  一股宛如冰水流进心脏般的恐怖感，窜过全身上下。

  我惊讶之下回头一看，这才发现会长已经跪倒在地了。虽然她以彷佛随时会死的表情面对著我，但眼神散漫。似乎是为了避免昏迷而紧咬的嘴唇，流出几道鲜血。

  怎么看都是濒临极限……不、不对，早就已经超过极限了。即使如此，会长依然奋力撑著。也就是说，她现在什么时候倒下都不足为奇了吧。

  没救了……

  「哈、哈哈、哈哈哈、啊哈、啊哈哈哈哈哈哈！真、真令人遗憾哪！？明明就只差最后一步了吧！？然而，毕竟不过是人类！终究还是无法与本宫匹敌！果然、果然本宫还是独自一人最好！什么主公！无人能够和本宫并肩！哈哈……就、就让你这家伙跟可耻的记忆一起消失吧！呼哈、呼哈哈哈哈！哈——哈哈哈哈哈！」

  背后传来魔人充满狂喜的声音。

  恐怖让我不停发抖，无法转身看向苏菲亚。

  「你快逃吧……！事情、事情不该是这样的……！对不起……！」

  会长有气无力地这么说。

  不是，就算现在逃跑也会被魔人杀掉吧。更何况，我怎么能扔下会长独自逃走啊。

  但是，到底要怎么做才好？现在的我跟会长都已经没有足以召唤出「神」的魔力了。因为一直以为作战进行得十分顺利，所以把所有力量都用在这边了。

  总之先重新起动我的结界……啊、不行，不能使用传送阵的话，结果依然还是会慢慢被逼得走投无路。

  这样的话，对了，强制命令！啊、可、可是，对现在的那家伙有用吗？

  不对！现在不是在乎有没有用的时候了！就只剩下这个方法了啊！

  既然如此，要下什么命令才好？叫、叫她自杀吗？哎，这个再怎么说都不行吧！？

  不过……啊、可恶！

  没办法理出头绪！

  「芦屋同学……」

  传入耳中的声音让我吓了一跳，看向声音来处。

  只穿著外套的藤原已经站起来了。

  「你恢复意识了吗！？」

  虽然看起来还有些慵懒，但是没有明显的异常。

  不过，她的额头上依然有著服从印记。

  「托你的福。现在的状况是……」藤原环视周围。「原来如此，最后一步没有处理好吗？」

  虽然不知道是藤原的理解能力够优秀，或者是她直到分离之前都和苏菲亚共有记忆的缘故，总之，不需要我特别说明什么，她就已经了解了目前的困境。

  「是啊，差不多就是这么回事。好不容易让你们分离却又变成这样，抱歉啰。」

  面对现在这种窘迫的状况，我也没有余力像平常一样跟她斗嘴。

  藤原轻松地摇摇头。

  「不会，谢谢你救了我。放心吧，接下来交给我来处理。」

  「咦？」

  「给我魔力……啊、芦屋同学，你应该已经没剩多少魔力了吧。这样的话，就算还能传给我，透过供给回路的话也几乎都会损失掉吗……」

  藤原叹了一口气，朝我走过来。

  来到我面前之后，她做了一次深呼吸，抬头看向我，露出微笑。

  然后，她将双手伸向我的头。

  「——把眼睛闭起来喔？」

  「啊？不，你……」

  「照做就是了。」

  虽然我完全搞不懂她的意图，但还是因为受到非常强大的威压感逼迫而闭上了眼睛。

  接著……

  「唔噗——！？」

  我的嘴唇遭到占领。

  柔软的感觉碰触到我的嘴，一块具有弹力的肉闯入其中。

  「唔、嗯呼、嗯唔、呣呼————！？」

  我慌张地睁开眼睛，在眼镜镜片的彼端，藤原的脸孔已经来到了近在咫尺的位置。

  她大大的眼睛正紧闭著。

  唔哇，这家伙睫毛真长……这不是重点！

  侵入我口中的舌头扭动，舔过牙龈、嘴唇内侧，然后缠住我的舌头，隔著黏膜吸走了魔力。虽然我试图挣扎，但是由于头部被藤原紧紧抱住，所以完全无法摆脱她。

  简直就像是被大蛇缠住一样。

  我一度以为自己会就这样被她吃掉。

  「……啊！？你们两个、这、这时在搞什么！？喂，听到本宫说话了吗！？……喂！！」

  虽然苏菲亚大喊，不过声音左耳进右耳出。

  现在根本没空理会你啊。

  「唔咕、呼、呼————…………嗯、嗯？」

  没办法顺利呼吸，只能用鼻子大力吸气的我，闻到一股熟悉的气味。一发觉这是在共同生活的期间曾经多次闻到的，来自藤原的香味之后，心情就奇妙地逐渐恢复了平静。

  然后，虽然还是会感到慌张，不过，我也发觉，这个行为本身并没有造成什么不快感。

  这就是那个吧……心理学上所谓的「安全毯」，肯定没错，嗯。

  视野之中的藤原，逐渐睁开眼睛……微微一笑。

  「——噗哈。」

  彷佛在说「已经夺走了足够的魔力」般，她让嘴唇离开，然后轻轻地推了一下我的胸口。

  失去大量魔力的我，因为站不稳而往后退开了好几步。

  「真是，初吻竟然会是这种状况——实在太糟了。」

  以外套袖口擦拭嘴唇的藤原抛下这句话。

  不过，或许是我的错觉吧？总觉得她袖口之下的嘴角，似乎带著些微笑意……

  「哎，不过至少获得了魔力。好啦，那么就来做个了结吧。」

  藤原朝苏菲亚走去。

  会长关著苏菲亚的结界，勉强还能发挥功效。但是，在魔法阵上奔驰的蓝光变得相当弱，障壁也十分不安定，没人敢保证究竟还能维持几秒钟。毕竟会长人已经倒在地上，别说是魔力，大概连意识都快消失了吧。然而，即使如此，会长的手依然放在魔导书上，像是打算持续注入魔力直到最后一分一秒的样子。

  「呵呵，觉得羡慕吗？败犬小姐？」

  藤原的挑衅，让魔人的脸孔、表情彻底崩坏了。

  已经不构成任何话语的吶喊。

  在结界崩毁之前，藤原便已朝前方伸出一只手，指尖微微发光。

  同一瞬间，苏菲亚的脚边出现了魔法阵。魔导回路接著亮起蓝光。

  那是转移阵，但并不是会长留下的。虽然非常难以置信，不过，藤原当场完成了新的转移阵——只能认为是这样。

  简直就跟不需要咏唱也不用辅助器具就能施展魔法的苏菲亚一样。

  「又是结界吗！！」

  「那是转移阵喔。由我代替会长把你送回异世界。」

  面对亮度逐渐增强的转移阵，苏菲亚依然没放弃抵抗。

  「哈！就凭你这种因为自己救不了那个废物而向本宫请愿的小人物！？」

  「那是我不想提起的过去呢。正因如此，所以要透过把你送回去的方式来洗刷这个污点。」

  「净会卖弄口舌……！」

  面对苏菲亚的瞪视，藤原露出微笑。

  「话说回来，这个场面让我想起了召唤考试呢。哎，不过做的事跟那时完全相反就是了。你应该也是这么想的吧？毕竟现在已经不需要你了。」

  苏菲亚的脸涨得通红。

  「不、不知天高地厚的丫头竟敢嘲讽本宫……！就、就算后悔也已经太迟啰！？你非死不可……！那边的废物也别想活命！顺带将这个世界也一并毁灭！这是确定事项！！」

  「办得到的话尽管试试看，想必是不可能的吧。因为，你接下来就要被我送回去了。话先说在前面，现在的我，不是你有办法阻止的喔。」

  （插图016）

  「居然如此猖狂！你、你这发情的母猴！！」

  「啊、啊——！？你、你、你自己也没资格说别人吧！？被甩之后就大闹，实在太难看了喔！哈！年纪小的男生不把自己当一回事，肯定很遗憾吧！？」

  「你……嘎啊啊啊啊啊啊！！唔啊啊——————！！」

  苏菲亚失控了。她不停施展魔法，胡乱攻击障壁。

  魔人每次击中障壁，藤原就小声呻吟。或许藤原的从容话语、态度也都是勉强装出来的，其实一样没剩下什么余力了吧？

  不过，唯有瞪著苏菲亚的锐利眼神依然丝毫不曾动摇。

  ……话是这么说，但是，对手毕竟是苏菲亚——连会长都遭到击败的怪物、最强的魔人。

  虽然现在的藤原看来状况绝佳，但还是无法完全拂去我内心的不安。

  该死，除了这样旁观之外，难道就没有其他事可做了吗？

  我当然也很清楚自己有多弱，就算有心出手帮忙，大概也只会扯藤原的后腿而已。

  就连老师们都束手无策了，我这种杂兵又能做到什么呢。

  可是，不管怎样都好，希望能助藤原一臂之力……啊、对了。

  我稍微烦恼了一下之后就站到了藤原身旁。然后牵起了她并未朝向苏菲亚的另外一只手。虽然她的手在被我碰到时微微一震，不过并没有将之甩开。

  「我会尽可能把魔力传给你。虽然就只能做到这样而已，那个……加油喔。」

  「……嗯。我会努力的。」

  我绞出身体最深处的魔力，尽量传给藤原。

  既然藤原负起了把魔人送回去的工作，那么，我就还剩下一件必须在最后完成的任务。因此，现在无法将所有魔力都传给她。不过，除了这个之外，我愿意将一切都托付给藤原。我现在能够做到的，就只有这么多了。

  拜托一定要成功啊。

  或许是我们两人的姿态让魔人的愤怒达到顶点了吧，苏菲亚发出宛如野兽般的吼叫。

  攻击变得更加炽烈。因为结界每次遭到攻击，藤原就几乎快要站不稳，我于是扶住她。

  「还好吧？」

  「是、是啊，没问题。不管怎么说，那个女人似乎也相当疲累了。虽然速度很慢，不过抵抗一直在减弱。就快结束了……那个女人自己应该也很清楚这点。」

  「这样啊。」

  听藤原这么一说，我也注意到，依然在结界中大闹的苏菲亚，似乎偶尔会浮现出苦闷的表情。其实这也是很正常的，毕竟传送魔法是施术者具有压倒性优势的魔法，而身为传送对象的苏菲亚又已经抵抗了这么长的时间。就算她是最强的魔人，应该也快到极限了吧。

  「要是还想跟那个女人说什么的话，趁现在快说吧。」

  藤原这句话，让我想了一下。

  想告诉苏菲亚的话……应该没有吧……

  不过，哎。

  「苏菲亚小姐，十分感谢你过去的种种帮助。还有，对不起。」

  我最后补上一句道歉，接著将所剩无几的魔力注入魔导书。

  深深吸了一口气。

  「……芦屋想太在此下令！苏菲亚•艾迪尔•耶拉姆！遗忘这个世界的一切，在原本的世界过著彷佛没发生过任何事的生活吧！特别是与我们有关的事，更是要忘得一乾二净！使之沉入记忆最深处，再也无法回想起来！！……绝对、绝对不可以想起来！！」

  苏菲亚额头上的印记发出磷光。

  这是透过服从印记施加的强制命令。

  全身发抖的苏菲亚开口大喊。

  「你这烂人！！」

  原本在殴打结界的她，变成倚靠在上面，将额头紧贴著结界的状态。

  位在薄薄一片障壁之后的苏菲亚，两眼满是血丝，凶狠地瞪著我。

  「开什么玩笑！品性如此低劣的行为……混帐、混帐、混帐！！逐渐消失了……！本、本宫的记忆！可恶！咕、唔唔……不会忘记、不会就此遗忘的！绝对、绝对不会！绝不遗忘，怎么能够就此忘记！这种心情、这种悔恨、这分怨怼，谁忘得……」

  「永别了。」

  藤原如此宣告的同时，汹涌的光流也从苏菲亚脚下涌现。

  面对这个挑衅，苏菲亚气歪了脸。

  「一定会回来！想起一切，重回这个世界！！本宫会把你这家伙、你是本宫的……想、想太——！！别想逃别想逃别想逃别想逃绝对不会放过你！即使是在那由多不可思议无量大数彼方的平行世界，本宫也必定会将你这家伙喔喔喔喔、喔…………。」

  简直就像是加上了回音似地，苏菲亚消失在光的另一侧。

  传送阵的效力完全消失了。

  愤怒至极的魔人身影也已经不复存在。

  结束了……？

  得救了，是吗？

  我捡回一条小命了……是这样吗？

  真的吗？

  啊……

  我软弱无力地当场瘫坐了下来。

  「干得好……」

  因为松懈而使得声音变得有气无力。

  当我用发抖的手按著剧烈跳动的胸口时，听到有人喊了声「芦屋同学」。

  我抬起头，发现身穿制服外套的藤原正望著我。

  「藤原……」

  「总算是搞定了呢。」

  「是、是啊。你看我的手，都这个时候了才开始发抖。最后真的超恐怖的，我还以为会吓到漏尿。不管怎么说都抓狂过头了吧，那个女人……」

  当我将自己不停抖动的手指展现给藤原看之后，她叹了一口气。

  「果然还是不像话呢。至少最后应该要有个帅气的收场吧？」

  「别提出这种不合理的要求啦。啊～……不，我还以为这次死定了。呼～……话说回来，如果不是藤原你刚好在那个时候醒来的话，我肯定已经挂了吧。真的得救了。……谢啰。」

  可能是因为一直绷紧的神经终于放松下来了吧，我以连自己都感到惊讶的坦率态度对藤原道谢。

  藤原像是感到意外似地眨眨眼，接著露出苦笑，朝瘫坐在地的我伸出手。

  「好啦，站得起来吗？」

  「啊，谢谢。」

  我握住藤原的手，她一下子把我拉了起来。

  不过，因为魔力彻底耗光的关系，我的脚步踉跄，摇摇晃晃。

  没能站稳的我，就这样受到藤原往上拉的力量影响而靠到了她身上。

  「啊，不好意思。」

  「没关系，别在意。」

  虽然变成了面对面拥抱的姿势，但却没有遭到藤原批判。

  就在我对藤原这种过于贴心的反应感到惊讶时，在依然维持紧贴的状态下，她说了句「芦屋同学」。

  「啊、啊啊，我马上就退开……」

  「我才要感谢你出手相救呢。我很高兴。」

  耳畔传来温柔的细语。

  我转头看向侧面，发现藤原浮现柔和的笑容。

  没有一丝恶意或讽刺的耀眼笑容。

  因为实在太过罕见，让我一时之间说不出半句话。

  我这样的反应，或许让藤原也感到难为情了吧。

  她的脸一下子染成红色，从我身边离开，然后吐舌头扮了个鬼脸，转头看向别处。

  不是吧，这种完全不适合你的隐藏害羞表现是怎样？

  连耳朵都红透了耶。

  我们两个到底有多强烈的动摇啊？

  「不客气。」

  我边回答，边像是为了要让自己冷静下来似地搔著头。

  然后，我环顾鸦雀无声的演习场，总算松了一口气。

  好啦，接下来该怎么办呢。