「哎～你们这种要求，学生会是无法认可的喔。」

  阿古琉花一如往常，以若无其事到令人有点火大的表情说道。

  这名顶著一头乌黑长发的女学生，既是我们二年三班的班长大人，同时也是本校学生会的副会长。尽管她还只是学生，却凭著强大的口才说服了学校的教师，在藤之丘高中推动一系列铁腕改革政策，显然天生就是吃政治这碗饭的人才。

  阿古对我的好感度是60％，已经算是相对偏高的数值。然而，她的情绪符号永远是一副打著什么鬼主意的表情，因此我也搞不清楚她究竟在想些什么。

  唯一能断言的是，阿古正是打算废除现代历史文学研究会，害我们为此奔波忙碌的始作俑者。

  「等一下，先前体育祭的活动成果，确实是有不少争议之处。尽管如此，你还是做出了暂缓执行的决议，这一点我的确很感谢你。但我们这次参加漫画新人奖，应该有符合同好会的方针，完全没有能被挑毛病的地方吧？」

  「我们已经按部就班地完成了报名申请，这次也没有所谓体育类社团或文化类社团的问题。在这样的前提之下，如果你还是无法认可的话，请你告诉我们你的理由是什么。」

  「阿古氏，我们只是想保住现代历史文学研究会而已！」

  「你不用贴我贴得这么近，我也知道啦。可是啊……」

  可恶……在目前的情况下，善用虎尾的才能赢得漫画新人奖，是我们唯一的希望，没想到又被阿古这家伙挡了下来……

  但是，我们当然不可能就这样摸摸鼻子离开，为了最大限度地利用剩余时间，无论如何都必须让阿古认可我们的参赛。

  只见阿古和我们之间迸发出了激烈火花。

  话说回来，为什么尚未赢得比赛奖项的我们，会在这个时候就跑来拜访学生会了呢？要说明这件事，得回溯到几十分钟前。

  ○

  「这么说来，漫画究竟是怎么制作出来的啊？」

  时间来到我们决定制作漫画、藉此拯救现代历史文学研究会的第二天。

  我们三人一如往常地聚集在社团室里，一边敲定具体的职务分工，一边讨论著工作日程表。就在这个时候，我忽然问出了这句话。

  「什么？你怎么又问这种范围超大的问题啊……」

  「呃，我是知道简单的基本流程，但实际动手去做时，还是会和原本想像的不太一样吧？」

  「就像同样是雅继同学的味道，用手搧著闻和直接把鼻子凑上去闻，两者对大脑的刺激也会大不相同呢。」

  「拜托你别说得像是在闻阿摩尼亚一样。」

  「…………嗯，听你这么一说，确实是有点道理呢。好吧，我就稍微简单地说明一下。首先是要完成剧本写作，这你应该能明白吧？」

  「毕竟没有剧本根本开不了工嘛。」

  「接下来所说的，纯粹是我个人的做法。我会先以文字写下大致的框架，然后尽可能做好详细的背景设定。」

  「你在这个阶段就会开始绘制草图了吗？」

  「我有时候是会这么做，不过除非是很讲究世界观的奇幻故事，否则我通常都只会绘制角色造型而已，直接让你们看看实例好了。」

  原本坐在对面的虎尾站起身，移动到放有液晶绘图板的高性能电脑前，因此我和北条也跟著坐到她身旁。

  「我、我还是第一次在作画过程中，被别人盯著看，感觉有点紧张呢……」

  「虎尾的实力是无庸置疑的，你只要保持平常心画就好了，毕竟只是做为给我们的参考。」

  「你、你还真是站著说话不腰疼……那、那么──」

  虎尾说著的同时，开启了绘图软体，随即拿起绘图笔在绘图板上开始作画。

  在简单地打好草稿和构图后，她迅速地进入了描线步骤，不过一转眼的时间，一名可爱的女高中生出现在我们面前。

  「噢、噢噢……」

  「等、等一下，雅继阁下……你、你贴得太近了啦……」

  「咦？啊、抱歉抱歉，不知不觉就看得入迷了。」

  我连忙移开身体，深怕妨碍到虎尾的作业。虎尾则是调整了一下呼吸，再次行云流水地挥舞画笔。

  在那之后仅过了十分钟，虎尾便画好这名学园偶像级可爱女孩，证明了她的画技确实如我想像的高超。

  「呼……大致上就是这样吧，接下来还会再进行一些修正，若还要上色，就会花更多时间。但如果只是粗略的角色设定，基本上到这个阶段就够了。」

  「好厉害……居然在这么短的时间里画出这么高水准的图……虎尾你果然非常厉害，简直就是天才。」

  「咦、是、是这样子吗……？」

  听到我这么说，虎尾一脸害羞地挠著头。

  这么说来，从我加入现代历史文学研究会以来，因为对于虎尾的高超画技太过习以为常，所以从来没有当面认真夸奖过她。

  就算是自己早已驾轻就熟的技能，能够得到别人的称赞，还是会很开心。为了提升虎尾的干劲，或许我该积极表达我有多么佩服她的画技。

  「虎尾同学，我还想看看其他的画，你过去画的作品有保留下来吗？」

  「当然有，你们稍等一下……喏，像是这张或者这张。」

  心情大好的虎尾拿出过去的作品给我们欣赏，风格类型多种多样，每一幅作品的完成度都相当惊人，完全不像是高中生能达到的水准────咦？

  「哎呀，这幅画里的男女主角……看起来怎么那么像雅继同学和虎尾同学啊……」

  「欸？北条阁下你突然在说什么啊────────哎哎哎哎哎哎哎哎！！？？！！？？」

  只见萤幕上赫然显示出一对并肩而立的男女，虽然有著二次元和三次元之间的差异，但确实就如北条所说、感觉和我及虎尾颇为神似……

  听到北条的这句话，虎尾的脸蛋顿时涨得通红，彷佛连脑袋都要冒出烟来似的，情绪符号也变成了天旋地转的头晕表情。

  「唔哇！？唔……这、这是……该、该该该怎么说呢……对了！这是为了将三次元人物转化为二次元角色的练习图！毕竟掌握人物特徵作画是非常重要的技巧！反过来说，除了这个目的外，我完全没有画雅继阁下的理由吧！连我自己也不明白呢！啊哈哈哈！」

  尽管虎尾说的又快又急，不过我大致上能理解她想表达的意思，总之就是透过实际练习增进绘画技巧，只是她干嘛这么慌张啊──

  正当我感到有些纳闷时，北条突然把整张脸凑到虎尾耳边。

  「……虎尾同学。」

  「什、什什什么事情……？」

  「那么他们手牵著手又是怎么回事？」

  「！？」

  北条以我几乎听不到的声音向虎尾咬耳朵。下一瞬间，只见虎尾以迅雷不及掩耳的速度关掉那张图，快到像是原本没有任何东西在萤幕上一样。

  「咦？虎尾，你把这张图删掉了吗？因为你把我画得超级霹雳无敌帅，我本来还想跟你要来收藏的说……」

  「你、你在说什么啊！居然随便就开口向别人讨画，这种厚颜无耻的要求，可是绝对不能说出口的啊！」

  「咦……哎、抱、抱歉……」

  「呵呵……话说回来，原来还有这一招啊……确实是只有虎尾同学才办得到呢……我要不要也来认真学习绘画技巧呢……如此一来，我就可以随心所欲地和雅继同学这样那样──」

  「唔噢噢噢噢噢噢噢！这、这种事是绝对不被允许的啊！北条阁下！」

  「咿！虎、虎尾同学……！我、我明白了……！所以拜托你别这样搂住我的侧腹啦……这、这样很痒啊……嗯……不、不行啊……」

  看来虎尾对北条的这番话非常有意见，直接使出她最拿手的眼泪攻势，顿时让北条陷入苦不堪言的境地。

  嗯……怎么说呢，真是一幅令人莞尔的光景。更别说还得知了北条的弱点是侧腹，这实在是一大收获。

  这不是重点啦。

  再这样下去也不是个办法，于是我来到虎尾身旁，轻轻安抚她的情绪。

  「呜呜……」

  结果眼眶湿润的虎尾，就这样眼巴巴地抬眼望著我。这副我见犹怜的委屈模样，让我不由自主地屏住呼吸。

  「雅、雅继阁下，你刚才应该什么也没看到吧……？」

  「咦？欸……因为那个男性角色和我长得太像了，所以我的注意力全都集中在他身上……这样会有什么问题吗？」

  「啊──不、不会，如、如果是这样的话……那、那就没有……没有任何问题……」

  「？」

  尽管我只是把想到的话说出来，虎尾原本陷入一团混乱的情绪符号，却在眨眼之间恢复到冷静状态，接著她一脸精疲力尽地重新坐回到铁管椅上。

  我们明明只是在讨论漫画制作的相关事宜，为什么会变成这种像是跑完马拉松的氛围啊……我得赶紧把话题拉回来才行。

  「……总、总之，虎尾拥有如此高超的画技，对我们来说无疑是一大利多。但即使我们握有这种优势，还是存在时间有限的现实问题。」

  「这么说来……的确没错呢……虽然这样问可能有点失礼，但虎尾同学，你有绘制完整漫画的经验吗？」

  「？ 你是想问我，有没有办法画完参赛办法规定的页数吗？」

  「我确实也想问这个问题，不过，参赛办法里不是有特别注明『只接受手绘稿』吗？这应该和『数位稿』不太一样吧？」

  「因为我是以数位作画为主，所以你的担心确实很有道理，但我的手绘经验其实也很丰富，就算是手绘稿，也完全没有问题喔。」

  我曾看过虎尾在原稿用纸上绘制漫画，因此我完全不担心这件事，而且我记得虎尾的手绘速度同样相当惊人。

  只要是做自己喜欢的事情，基本上就无人能出其右，虎尾就是这样的厉害人物。

  「如果非要说有什么需要注意的，那就是不能让虎尾包办太多工作。如果不是我们三人都有做出贡献，学生会的家伙肯定又会挑毛病。」

  「这么说来……果然还是必须安排好职务分工呢。」

  「分镜、草稿、描线，这些全都交给虎尾处理……涂黑、网点、修白，则是由我和北条来负责，只能这样安排而已了呢。」

  「如果按照这样分工，你们很有可能跟不上我的作业速度，所以我们还是采取有空就互相帮忙的形式吧。」

  「这样的话……你觉得大概需要多少时间可以完工？」

  「嗯……」

  虎尾用手托著下巴，略微沉吟了一会儿，面有难色地开口说道：

  「考量到各种因素，至少需要一个月左右吧。若是把意外状况也纳入考量，我是希望能有再多一点的时间。」

  「嗯……果然是这样子啊……」

  「不过，我完全是基于在校作业的前提进行推算，要是在学校以外的地方也能够作业，在时间上应该也会变得更加充裕一些。」

  「所以你的意思是……要来举办合宿集训之类的活动？」

  「合宿集训是吗？如果可以成行的话，那就再好不过了！」

  「虽然我也觉得这是最好的做法……但没有实际成绩的我们，铁定申请不到去外地合宿的预算的吧……」

  毕竟对方可是那个阿古，即使她同意了合宿集训的申请，也很有可能顺势拉高活动成绩的要求。如此一来，我们完全就只是挖坑给自己跳。

  「那么，由我们自己举办，总不会有问题了吧？」

  「我也不是故意想要泼你冷水，可是我们既没钱去外地合宿，又很难通过父母那一关吧。」

  「的确是呢……既然如此，我们就直接在家里举办好了──虽然我是这么想的，但是我家也没办法让你们留宿好几天……」

  「我也很想尽一份心力，可是要在我家举办真的有点困难呢。」

  「我家也有妹妹在……因为她们两个实在很吵，很可能会害我们无法专心作业。」

  只见虎尾和北条的脸上，都流露出走投无路的绝望表情。

  该说是无可奈何吗？我们其实也很清楚这就是现实，合宿集训并不是高中生随便可以举办的活动。

  既然如此，我们也只能死心了──我一点都不打算这么说，而是不愿认输地掏出一张早已准备好的纸，递到虎尾和北条面前。

  「……？这是什么？」

  「看起来好像是……学校颁布的社团和同好会的活动规则。」

  「没错，你们只要仔细看就会发现，即使是同好会也能自行举办合宿集训。」

  「咦？可是你刚刚不是才说过，我们铁定申请不到预算吗？」

  「要去外地集训确实没办法，但是只要取得学校方面的许可，暑假期间能在校内举办合宿集训。」

  「不会吧？──哎，真、真的是这样子耶！这样一来，不仅不用花半毛钱，还可以大幅增加能够作业的时间呢！」

  「而且我们完全是照著规定走，因此阿古同学也没办法挑毛病呢！既然如此，我们就赶快向学校提出申请吧。」

  「嗯……？啊、啊啊──」

  「没错没错！我们现在就去拜托神奈川老师吧！」

  「哎、稍等一下！」

  因为虎尾意气风发地就要走出社团室，所以我赶紧出声叫住她。

  「怎么了吗？」

  「和神奈川老师的交涉，可以交给我来处理吗？我想由我单独去找神奈川老师，事情比较顺利。」

  「？ 是这样子吗？既然如此，那就拜托雅继阁下了……」

  「虎尾你专心在制作漫画上，和神奈川老师的交涉就交给我吧！」

  「虽然全都交给雅继同学处理，实在有点过意不去──但是，我不能在社团室以外的地方做出引人注目的举动，所以也只能麻烦你跑一趟了……」

  「小事一桩啦。那么，我去去就回。」

  留下这么一句话，我便离开了现代历史文学研究会，朝著神奈川肯定会在的校内吸菸区迈步而去。

  话说回来……刚才那是我的错觉吗？

  尽管好感度还是维持在120％，但北条平常总是欣喜若狂的情绪符号，有一瞬间蒙上了淡淡的阴霾。

  ○

  「哟～心之友。」

  来到校内吸菸区后，只见神奈川一如往常地坐在老位置上抽菸。她看到我来，抬起右手摆了几下，向我打了一个不明所以的招呼。

  神奈川是我们二年三班的级任导师，负责教导国文。她最近把留长的棕色头发扎成低马尾，身上则是一如既往地穿著整套体育服，一言以蔽之就是所谓的「废柴女」装扮。

  「老师您总是待在吸菸区，真的有好好地在做教师工作吗？」

  「喂，你也太没大没小了吧？怎么可以对老师说出这种话……哼哼，不过呢，毕竟我是个心胸如母亲般宽阔的老师……不行喔！雅继小弟！坏坏不听话！」

  「我再怎么样都不可能把您喊错成母亲好吗？」

  「好啦好啦，别摆出这么可怕的表情嘛。喏，你可以坐在老师旁边喔！一直站著说话也很费劲吧？快坐下快坐下。」

  这女人该不会……误以为我是来向她兜售什么赚钱的点子吧……？

  毕竟在先前的那场世纪闹剧──『OPERATION M』中，神奈川也在背后扮演了相当重要的角色，因此她在教师们利用体育祭举办的地下游戏（下注赌博）里，出乎众人意料地取得了压倒性胜利。

  根据传闻所言，原本被视为待宰肥羊的神奈川，在这次的赌局中可说是大展神威，把其他教师全都狠狠痛宰一顿。

  ……然而，这则传闻其实还有下文：狗改不了吃屎的神奈川，立刻又把赢来的彩金投入赌博之中，结果不到三天的时间就已经挥霍一空了。不过，现在就先不提这件事了。

  「你是怎么啦？为什么不坐下？难道你是想坐在大姊姊的大腿上吗？」

  「……那个，老师，不好意思，我今天过来找您，并不是为了向您兜售什么赚钱的主意。」

  「……啥？喂喂喂，你是在骗我吧？没有人像你这样子的吧？你这样子叫我怎么撑过这个月啊？」

  「拜托您老实存钱好不好？」

  而且你为什么会流露出如此错愕的表情啊？就连原本微幅提升的好感度计量条，居然也跟著下降了好一大截，感觉令人有点不爽。

  照这样下去，这女人迟早会落入「赛马必胜法」之类的诈欺陷阱……明明有一张漂亮脸蛋，骨子里却是不折不扣的中年大叔。

  「我、我说雅继小弟啊……算老师拜托你……你就当作是帮助卖火柴的小女孩，替老师找个赚钱的办法吧……！求求你可怜我这个今天也只能啃面包棒充饥的人吧……？」

  「听起来太血淋淋了，拜托您别再说下去了──说到底，为什么您总是马上就把钱挥霍精光呢？您如果正常地过著生活，根本不会把自己搞得这么狼狈吧？」

  「哼哼……雅继小弟啊……看来你果然什么都不明白呢。」

  「您这是完全不打算悔改了吗？」

  「你听好了，所谓的人类啊，是一种会随著年龄的增长，内心的空洞也与日倶增的生物。而这个空洞只要出现，就无法恢复原状，只能利用其他东西填补起来。」

  「听起来确实是挺有道理的……」

  「但是！棘手的地方在于，每个人内心空洞的形状都是不一样的！换句话说，每个人都要费尽千辛万苦，才有办法找到可以用来填补内心空洞的东西！你明白吗？」

  「哎……」

  「因此我们总是深陷于烦恼之中，饱受痛苦的煎熬折磨，这是一件多么令人悲痛的事情啊……」

  虽然不管怎么看，都只是在岔开话题，但是神奈川的这番话也不完全算是在强词夺理，因此我姑且还是应了这么一声。

  我明明只是为了合宿集训的事情，才特地跑来这里找神奈川，为什么事情会变成这样子啊？

  然而，不可能知道我内心想法的神奈川，再次点燃了作为破财原因之一的香菸，自顾自地讲述起歪理。

  「不过，你仔细听好啰，雅继小弟。事实上，这世上存在不为人知的终极秘技──不对，应该说是三种神器，可以天衣无缝地填补上构造如此复杂的内心空洞。你完全没想到会有这种事吧？」

  「反正一定不是什么正经的──不，为了日后参考，晚辈愿闻其详。」

  「你别这么著急嘛，做什么都太快的男人，可是会不受欢迎的喔？」

  这女人有够烦的。

  「毕竟雅继小弟早晚也会变成大人，早点知道这些对你也没什么坏处吧。你听好啰，所谓的三种神器啊──」

  我其实已经猜得到答案是什么，神奈川却非得要在那里故弄玄虚，实在是很烦……我乾脆去拜托其他老师吧……

  「没错！答案就是酒精、男人、赌博！」

  「我想也是呢。」

  「所以雅继小弟，拜托你来填补人家的内心空洞啦。」

  神奈川不知不觉地凑到我身旁，带著湿润的眼眸向我如此说道。

  呃……你的脸不是适合施展美人计的类型，这样子只会让我觉得很尴尬耶……

  明明她只要善用自己的美丽资本，异性缘也会自然跟著变好，为何这位教师的所作所为总是适得其反呢……？

  「老师……上次的事情完全是可遇不可求的机会。虽然我曾经怂恿您当个剥削者，但人还是应该脚踏实地过日子，您不妨试著寻找新的嗜好吧。」

  「你的意思是……像是在手游里转蛋抽卡之类的？」

  「您为什么会得出这种结论啊？」

  这女人难道只能依赖脑内啡维持精神稳定吗……？

  学生居然反过来开导教师，这未免也太荒谬了，我看我还是放弃这条路好了……

  「……欸，怎么说呢，我会帮老师您祈祷别再过著紊乱的生活。然后因为我还有其他事情要忙，就先行告退了。」

  「哎──！？喂！雅继小弟！你这是要拋弃我了吗！？在恣意妄为地将我百般玩弄之后，最后却打算一脚把我踢进路边的臭水沟吗！？」

  「拜托您不要扭曲事实……这一切都是在双方同意的基础之上吧？」

  呃，我这样说也挺有语病的，完全就是小白脸才会说出来的台词。

  「唔……到头来，我终究是被人剥削的一方啊……在把人彻底吃乾抹净后，就毫不留情地把没有利用价值的女人一脚踢开……你这个人渣败类！」

  「虽然我很不想这么说，但在当前的状况下，老师您再怎么无理取闹，也只会愈描愈黑而已。而且您其实也没有什么实质损失，所以还是请您先冷静下来再──」

  「这、这句话……未免太过分了……别看我这样，我每天也是竭尽全力地活著啊……」

  咦……不是吧……只是因为学生不帮忙想赚钱的点子，这个老师居然真的放声大哭起来……这下完全搞不清楚谁是老师谁是学生了……

  「…………」

  然而非常遗憾的是，对于能够看到好感度和情绪符号的我来说，这种眼泪攻势是不管用的。毕竟神奈川对我的好感度根本没有下降，情绪符号更是一副在打什么鬼主意的表情，显然是想靠眼泪攻势扭转局势。

  既然如此，我大可以直接拍拍屁股走人。只是考虑到神奈川的性格，我如果就这样丢下她不管，她在今后的学园生活里肯定会千方百计地找我麻烦，因此我也不能拒绝得太过直白，实在是有够麻烦的……

  「……真拿您没办法，因为目前没有这种机会，所以我也没办法做出保证，不过只要有类似机会出现，我一定会主动通知老师的，这样子您可以接受吗？」

  「呜呜────欸？你说的是真的吗！？你不是在骗我吧！？」

  「拜托您好歹也挤几滴眼泪出来演一下吧？」

  再加上情绪符号那副奸计得逞的表情，实在是让人看了有股莫名的火大感。

  「哎……前提是如果有类似机会的话。」

  「呵呵……这样子才是我的宝贝学生嘛，老师今后也会继续为你的表现加油打气的！哎呀呀，我在这里坐太久了呢，那么，我就先走一步啦。」

  彷佛是觉得我已经没有利用价值，只见神奈川倏地站起身，嘟囔著「有没有愿意陪我看烟火的好男人呢～」，踩著连蹦带跳的轻佻步伐离开了吸菸区。

  「……『反面教师』这个词汇，简直就是为这个人量身打造的吧。」

  尽管我已经傻眼到不知道该说什么才好，不过在教师里有协助者也不是什么坏事，暂时就先保持这样吧……

  「……咦，我是不是忘记什么事情了啊？」

  ○

  如此这般。

  尽管有种被莫名其妙折腾了一番的感觉，不过简而言之就是：在校内举办合宿集训固然需要徵得教师同意，但同好会仍然必须先向学生会提出申请，神奈川才能帮忙担保背书。因此我们三人最后还是一起造访了学生会室。

  咦？你说我和神奈川刚才根本没有谈到这件事？别在意啦，我也不记得我有和她提过这些。

  「请你告诉我们，你觉得不行的理由是什么。」

  和阿古非常不对盘的北条，带著有些不悦的表情如此质问道。（虽说在经过社团活动预算削减案的风波之后，我不觉得学校里还有哪个人能和阿古合得来。）

  「那些申请合宿集训的社团或同好会，全都是从零开始不断努力、凭著出色的成绩才争取到这样的权利。过去几乎没有社团或同好会，是在没有实绩的情况下提出合宿集训的申请，因此我们学生会也很难做出判断。」

  「因为没有先例，所以不予认可，我不认为这可以构成理由。」

  「反过来说，没有先例就意味著存在风险。我可以理解你们想守护现代历史文学研究会的心情，但是真要说起来，如果你们当初有好好地进行社团活动，事情根本不会演变到今天这种局面吧？」

  「吼呜呜……」

  因为找不到地方躲，虎尾只能把身体藏在我身后，不过她还是用手搭著我的肩膀，一脸凶相地朝著阿古龇牙咧嘴。

  唔……阿古总是站在大道理的制高点上，因此实在很难找到反驳的话语。假如她的话里有什么矛盾，我们至少还可以拿这点做文章，但是就连北条也从未在言语交锋中胜过阿古，想要正面取胜基本上是不可能的事情。

  若是继续拖延，很有可能发生本末倒置的状况，也就是北条情绪失控，虎尾号啕大哭……有没有什么好办法，能够解决当前的困境呢？

  「…………嗯？」

  这么说来……阿古对我的好感度绝对算不上低呢……在如此短的时间内，她对我的好感度已经上升到了62％。

  虽然情绪符号没有任何变化，依旧是一副在打什么鬼主意的表情……但看到如此高的好感度，我不禁怀疑阿古是否真心想要阻止我们的合宿集训。

  假如她真的打算废除现代历史文学研究会，大可以在体育祭结束时就执行废社的处分。如果阿古是只讲大道理的冷血动物，她还会做出暂缓处分这种温和的裁决吗？

  ……这完全就是在赌一把，但或许有尝试的价值。

  「虎尾，你可以听我说一下吗？」

  「什、什么事啊？都这种时候了耶……」

  「别多问了，压低音量说话。你现在对阿古是什么样的感觉？」

  「？？？──大、大概有一半是愤怒，有一半则是悲伤吧。」

  果然和情绪符号显示的一样，既然如此就没问题了吧。

  「虎尾，接下来请你照著我的指示去对付阿古那家伙。」

  「啥……？所以说，我该做什么才好？」

  「你去哭著抱住阿古，恳求她同意我们的合宿集训申请。」

  「欸欸！？这、这种事我做不到啦……」

  「我不会强迫你这么做，但是你如果愿意去做的话，阿古或许会同意我们的申请。喏，你回想一下，先前体育祭结束后，你不是也曾经哭著央求阿古吗？」

  「那、那是因为……我当时完全豁出去了……再说阿古打一开始就已经决定暂缓执行，所以我有没有哭著求她，都没有太大关系吧……」

  「可是啊，平常总是一副超然态度的阿古，就只有在那时流露出了动摇的模样喔。我还会再送你一张三千日圆的苹果商店礼品卡，好不好嘛？」

  「唔……课金抽角什么的就免了──下、下次我们两个一起出去玩时，你、你再请我吃饭就可以了……」

  「咦？你如果希望这样的话，我当然是完全没意见啦……」

  「绝、绝对不可以食言喔……」

  「噢、嗯……」

  ……换做平常的虎尾，听到我要请她课金抽角，早就高兴到整个人跳起来了，我真是搞不懂这女人。

  不过，虎尾似乎是接受了这笔交易，只见她缓缓地振作起来，踩著摇摇晃晃的脚步走向阿古的位置。

  「……？虎尾同学，你突然这样是怎么了？如果想上洗手间的话，房间出去右转就可以看到了────咦！等、等一下！？」

  「刀、刀头来……偶们还失织能迎解废奢的名运吗……？」

  「咦？呃，虽然我听不懂你在说什么──但是我只是说无法同意你们的合宿集训申请，从头到尾都没有提到『废社』两个字啊──所以拜托你别再哭了──」

  虎尾启动了超乎想像的认真模式，展现出了痛哭流涕的逼真演技。她就这样飞扑到了阿古的胸前，直接伸手揪住了她的衬衫钮扣。

  「偶们倚定会努离拿虾耗成记的……所移求求泥，同一偶们的合酥集熏申琴吧……？」

  「虎、虎尾同学，算我拜托你……先、先冷静下来说话吧？只有通过建设性的对话，才有办法解决问题啊……所、所以说，拜托你别再扯我衬衫的钮扣了啦……」

  「好、好厉害啊，虎尾同学……」

  「虽然是我唆使虎尾这么做的，但我还真没想到她能做到这种地步呢。」

  不过，这的确是虎尾心情的真实体现吧，毕竟她就是这么不愿意看到现代历史文学研究会遭到废社。

  事实上，虎尾的情绪符号是真的变成悲痛的表情……虽说是为了用眼泪说服阿古，但原本平稳的情绪在拔高到这种地步后，看起来实在满恐怖的。

  「喂、喂！雅继同学和北条同学，你们也别光是在旁边看啊，赶快过来帮我阻止虎尾同学啊──」

  尽管阿古满脸焦急地寻求我们的协助，可是我们当然不打算出面帮忙。

  「虽然我们是很想要帮你的忙，但是很遗憾地爱莫能助呢。因为虎尾一旦哭闹起来，就只能由害她哭泣的元凶负责处理，否则她是绝对不会停止哭泣的。」

  「就是说啊……我有一次也是不小心弄哭虎尾同学，结果制服直接被她撕破了呢，你最好也做好这样的心理准备喔。」

  「你们这是在开什么玩笑──等、等一下！你现在是故意要撕破我的制服吧！？」

  呼哈哈，你也不愿意在学生会室里被人撕破制服吧？你就给我惊慌失措地痛苦挣扎吧──

  说是这么说，要是阿古的制服真的被撕破了，她事后肯定会狠狠地报复回来，所以我差不多也该出面阻止虎尾了。

  「我们其实也很不愿意动用暴力手段，而且我们并不是在威胁你收回废社处分，就只是希望你同意我们在校内举办合宿集训，让我们有机会拯救现代历史文学研究会而已。」

  「假如我们是不务正业的社团或同好会，被学生会驳回合宿集训的申请也是咎由自取。但是我们已经改过自新，想要认真地进行社团活动，难道学生会就不能给我们一次机会吗？」

  「在、在这种情况下，真亏你们有脸说这种话…………我、我明白了，我明白了啦！我同意现代历史文学研究会在校内举办合宿集训，所以你们赶快把虎尾同学从我身上拉开啦──」

  「很好，北条，你也有听到吧？」

  「我把它清楚地录下来了喔。」

  「虎尾，阿古已经同意我们在校内举办合宿集训啰，你可以放开她了。」

  「唔哇～！雅继阁下～！」

  虎尾一边哭著，一边跑了回来。不过从情绪符号来看，这明显是喜悦而非悲伤的眼泪。只见她直接调转方向，顺势就扑进了北条丰满的胸脯里。

  「哎呀哎呀，好乖好乖，虎尾同学很努力了喔。」

  「呼……累、累死我了……真是的，该说你们是神经太大条吗……我在学生会里待了这么久，还是第一次遇上如此胡来的请愿方式……」

  阿古很罕见地露出疲惫的表情，一边抚平被弄皱的衬衫和裙子，一边用手梳理被弄乱的头发，然后才开口说出了这么一句话。

  「不过，你同意我们举办合宿集训了，没错吧？」

  「我向来说话算话，因此我说同意就是同意了──雅继同学，你那彷佛看穿人心的大胆举动，总是让我感到惊讶不已呢……」

  「阿、阿古氏！你说的是真的吗──！？」

  「但是──」

  重新振作起来的阿古，倏地将手指指向我们，像是在做最后抵抗似地补上了一句话。

  「前提是你们必须取得家长的许可。」

  「什么啊，你是要说这个啊？因为我们本来就打算举办合宿集训，所以这点完全没问题喔。」

  「我会先把申请书和家长同意书交给你们，因为在进入暑假后，学生会就不再受理合宿集训的申请，所以还请你们务必要注意时限喔？」

  「多谢你啦──打扰你这么久真是不好意思，不过我们之所以想要举办合宿集训，完全是为了拯救现代历史文学研究会，因此希望你不要有什么奇怪的误会。」

  「我知道啦，我也不是想要故意刁难你们──只是非要我说的话，拜托你们下次别再指使虎尾同学嚎啕大哭地求我了……」

  阿古一脸精疲力尽地说完后，就摇摇晃晃地走出了学生会室。

  ……要说是北风和太阳或许有点夸张，不过根据好感度改变应对方法，似乎是个效果卓越的做法……

  我向来不太愿意为了别人使用这项能力，但如果是为了北条和虎尾，就算这样做对阿古很不好意思，我今后还是会毫不客气地全力施展。

  「嗯～不管怎么说，这下子万事倶备、只欠东风了呢！接下来只需要专心完成漫画就可以了！」

  「是啊，我们一定要让现代历史文学研究会存活下去。」

  「…………是啊，大家一起加油吧。」

  因为找到活路的关系，虎尾的心情一下子明亮了起来；然而同样微笑以对的北条的情绪符号，却有一瞬间蒙上淡淡的阴霾。

  ……北条当然不可能不愿意为现代历史文学研究会的存亡出力。假如她真的抱有这种想法，那可是一件不得了的大事。

  因此如果非要说的话，她的古怪反应显然是针对合宿集训这件事……

  她该不会是没办法参加合宿集训吧……？

  ○

  「老哥，你回来啦。」

  「哥哥，欢迎回来。」

  「我回来了，逢花、绯浮美。」

  回到家里的我，赫然发现逢花和绯浮美很罕见地同时在家。负责今天晚餐的绯浮美正在厨房里忙碌；逢花则是和平常一样邋遢地躺在地板上。

  她们两人都是我宝贝有加的可爱老妹。逢花擅长游泳，平常总是做著中性风格的打扮；绯浮美则是有著更胜北条的千金小姐气质。两位妹妹对我的好感度都相当高，分别达到了85％和92％的亮眼数字。

  我先是走到自己房间放下书包，换下制服后再次回到客厅，坐在椅子上歇了口气，结果逢花立刻笑嘻嘻地向我搭话。

  「老哥，你今天在学校过得很开心吗？」

  「嗯？哎～还算过得挺充实的吧。」

  「哦～我想也是呢，毕竟你今天的表情非常开心嘛。」

  「是吗？今天并没有发生什么特别的事情啊。」

  「不不不，我在这十四年的生涯里，好歹也是每天都看著老哥的脸。光是观察眉毛的动作和嘴角的弧度，还有举手投足和说话声调，就可以知道你今天的心情状况喔。」

  「你怎么突然扮起读心师了啊？」

  「呵呵……不过正如逢花所说的，哥哥你看起来比平常快活，难道是发生了什么好事吗？」

  「不，真的没事。如果非要说有什么特别的事，大概就是我们社团想做的活动逐渐上了轨道，除此之外我还真想不到其他答案。」

  「哦～照老哥你这么说，该不会是和北条学姊有了不小的进展吧～？好啦，你就说给逢花小姐听听吧。」

  「我说啊……虽然我和北条的确是有持续来往，但是我们没做任何亏心事──」

  「老哥你就别装傻了～赶紧向你的可爱妹妹从实招来吧──」

  就在这个时候，「咚！」的一声巨响陡然响起。

  带著贼笑戳著我手臂的逢花，和试图无视宝贝妹妹套话的我，都因为厨房传来了前所未闻的敲打声，不约而同地停止动作。

  「要是那女人不存在就好了……」

  「欸……绯浮美，你没事吧？我刚才好像听到了很大的声响。」

  「…………咦？我、我吗？讨厌啦……哥哥……谢谢你这么担心我，不过我完全没事喔，你看，我只是在切白萝卜而已。」

  「唔哇，逢花，你也来看，菜刀直接捅进白萝卜里了呢。」

  「哇～老哥，这也太猛了吧。绯浮咪，你那样切东西很危险喔。」

  「逢花，这点你不用担心，其实这种切法一样能把白萝卜切成圆块喔！你看、你看、你看、你看、你看、你看！哥哥快看啊！」

  「绯浮美！是哥哥不好！拜托你别再拿白萝卜出气了！」

  只见绯浮美以前所未见的奇葩刀法，将白萝卜切成了工整匀称的圆块。尽管她的刀法确实很厉害，可是对于在旁边看著的人来说，实在是一种精神折磨……哎，虽说最后都会变成炖菜的材料啦。

  「那么，哥哥，接下来我要开始切这颗洋葱…………北条。」

  「我说绯浮美，你为什么要在话的最后面加上专有名词啊？」

  唉……我承认我也太大意了。

  不过逢花干嘛偏要在绯浮美面前提起北条的名字啊……她明明也很清楚事情会演变成这样……

  「喂，逢花……你赶紧想个办法啊，要是再这样发展下去，那些食材全都要变成北条了啊。」

  「你问我，我也不知道怎么办啊……那么，要不要试试看换成其他女孩子的名字？」

  「这样子根本没有解决任何问题啊。」

  「北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……北条……」

  虽然绯浮美这次没有使出什么可怕的切法，但是她每次下刀之前都会叨念北条的名字，频率高到快要达到※完形崩坏的程度。（译注：所谓的「完形崩坏」，就是一个字看久了会觉得不认识的心理现象。）

  我只希望今天的菜单不要全都成为北条……我一定得想个办法才行……

  「啊，对了，不是还有那招吗？只要老哥从后面抱住绯浮咪，一切的问题都会迎刃而解。」

  「你真的把责任撇得一乾二净耶。」

  「我不小心说出北条学姊的名字，确实也是有不对的地方～不过啊，绯浮咪最喜欢的人还是老哥你喔。所以你只要跟她说一句：『抱歉让你担心了，但是哥哥最爱的人永远是绯浮美』，保证手到擒来。」

  「我看你是看太多晨间剧了吧……」

  「可是再这样下去，绯浮咪会一直把洋葱看成北条学姊的……」

  「别把北条说成洋葱啊，还有※给我向将棋界的人道歉。」（译注：逢花用了「ひふみんアイ」这个将棋界的梗。该梗源自传奇棋士加藤一二三的招牌动作，简单来说就是特地站到对手的一方，从相反角度观察整个棋局。近年掀起旋风的天才棋士藤井聪太，也经常在对局中使出这一招，因此在2017年被票选为日本网路流行语之一。而逢花对绯浮美的昵称「绯浮咪」，音近「ひふみんアイ」。）

  虽然我对逢花的点子很有意见，但是绯浮美的失控大概只有我才能阻止得了……为了这位宝贝妹妹，我也只能两肋插刀了……

  绯浮美仍然在切著名为北条的蔬菜，我蹑手蹑脚地绕到她身后，吞了一口口水滋润乾渴的喉咙。

  接著，为了避免踏上病娇路线的结局（也就是在阴错阳差之下被菜刀直接捅死），我小心翼翼地展开行动──就在绯浮美把菜刀放到砧板上的瞬间，我立刻从她身后温柔地搂住了她的身体。

  「哇啊啊啊！？咦！？哥、哥哥……！？」

  「哇～老哥可真是大胆～真不愧是妹控呢。」

  吵死人了。我只是比常人更加喜欢妹妹而已。

  绯浮美似乎完全没料到我会直接抱上来，不仅情绪符号陷入了混乱状态，整个人更是当场杵在原地。

  「那、那个……哥哥……我正在料理食材……这、这样子很危险的……」

  「绯浮美，抱歉让你担心了。」

  「怎、怎么会呢……我完全没有担心任何事情……毕竟哥哥的幸福就是我的幸福……不过──就只是有一点、真的只有一点点寂寞的感觉……」

  「希望你不要误会哥哥了，绯浮美，我对你的爱是无庸置疑的。哥哥一直认为自己是世上最幸福的人，因为我居然有你这么一个能干的妹妹。」

  「啊，哥哥……我也认为自己能够作为你的妹妹出生，实在是太幸福了……」

  「虽然我是一个不成材的哥哥，但是你愿意今后也继续当我的妹妹吗？」

  「哥哥才不是不成材的人呢……你明明就是个完美无缺的好哥哥，任何形容和赞美在你面前，都显得苍白无力，我很荣幸能够成为你的妹妹──」

  「是吗？──谢谢你，我爱你，绯浮美。」

  「我也爱你──哥哥。」

  「咦，哥、哥哥──不可以碰那里啊……哎，逢花还在旁边看著啊──」

  「──啊！这、这样太难为情了……」

  「但、但是，如果哥哥渴望这么做的话──我愿意跨越兄妹之间的禁忌线。」

  「嗯……嗯啊──」

  「……绯浮咪为什么一个人在那里扭来扭去啊……？」

  「……她大概完全沉浸在自己的世界里了吧。明明我们的对话老早就结束了。」

  「欸，该不会今天的晚餐要延后了吧……？」

  「绯浮美会陷入失控状态，还不是因为你说了多余的话，所以你就多担待一下她的妄想吧。」

  只是这就意味著：我们必须等到绯浮美的妄想结束才能开饭。

  尽管这也不是今天才开始的事情，不过绯浮美一旦进入妄想模式，基本上就会切断和外界一切联系，短时间内都不会回归到现实世界。

  有时候甚至过了三小时都还没恢复正常神智，因此在这种情况下，就有必要采取某些对策……

  但是我刚好有问题想要请教逢花，现在这样简直是天赐良机。

  「唉……好吧，那我也只能边吃零食边看淀川的烟火转播，耐心地等待绯浮咪神游归来了～」

  「逢花你要这样我是没意见啦，不过在这之前，你能够先回答我一个关于北条的问题吗？」

  「嗯？你是要问我，和北条学姊开始交往后，该不该先去『宝冢Family Land』约会之类的吗？」

  「很遗憾地，※『宝冢Family Land』已经没有白老虎了。不是啦，我想问的不是这种交往问题，而是关于北条过去的事情。」（译注：「宝冢Family Land」是位于日本兵库县的游乐园兼动物园，白老虎则是该游乐园的明星动物。但是随著游乐园近年的转型经营，白老虎已经被送到了其他动物园。）

  虽然游泳是我唯一拿得出手的特技，但是那也只是小学到国中一年级的事情，在那之后我完全荒废了游泳的技艺。

  然而，逢花的游泳年资比我更长，实力更是有目共睹。因此，她如果和同为实力派的北条有过什么接触，或许会知道某些我不知道的事情。

  「…………」

  尽管北条应该是在极力隐藏起自己的心思，可是我们在讨论合宿集训话题时，她的情绪符号有一瞬间蒙上了阴霾，这一幕始终在我的脑海里挥之不去。

  北条并没有表现出任何异状，但在现代历史文学研究会的生死存亡之际，我希望尽可能排除一切不稳定因素。

  「咦～老哥你自己去问她本人不就好了吗？──虽说我是很想这么吐槽，不过看你这副样子，似乎是有什么进退两难的苦衷呢……嗯～可是我和北条学姊并没有深入交流，因此基本上也只能转述我听来的资讯……」

  逢花把身体埋进懒骨头里，仰望著我开始娓娓道来：

  「如果我没记错的话，北条学姊是某个专营医疗器材设备、坐拥数千亿资产的大型财阀的千金小姐。据说她的老家在大阪，而且是只有富豪才住得起的超高级住宅区，在当地似乎是无人不晓的名门望族。」

  「我也听其他同学说过她家很有钱，但是没想到居然夸张到这种程度……」

  「话说回来，老哥你从来没和北条学姊聊过这些事情吗？」

  「我没兴趣过问别人不愿多提的事。」

  「哦～我觉得北条学姊也不会不愿提起啦──总而言之，虽然我不清楚现在是怎么样，但是国中时期的北条学姊都是由专车接送上下学，而且家里似乎还为她安排了专属司机。」

  「简直就是典型到不能再典型的有钱人，光是用听的都要头晕目眩了……北条和我们在一起时，总是保持著端庄大方的态度，但完全看不出她是超级有钱人家的千金小姐……」

  更准确来说，我和虎尾太过习惯北条在现代历史文学研究会的模样，也是导致这种形象落差的原因之一。

  仔细一想就会发现，北条在班上时，永远都是一副品行端正、才貌双全的优等生模样，时刻不忘保持著稳重高雅的举手投足。

  「嗯～不过从我的角度来看，北条学姊无疑就是高岭之花呢。在我的印象里，没有什么人敢主动接近她。」

  「但是，她也没有完全不和别人交谈吧？」

  「这个嘛，北条学姊确实是非常和蔼可亲的人，但是大家的心里难免不太自在吧～就像是有一道墙壁横亘在彼此之间，总觉得她是生活在另一个世界的人。」

  所以北条学姊喜欢上老哥这件事情，我实在觉得非常不可思议呢──逢花用听起来不是很感兴趣的语气补充了一句。

  如此说来……假如北条是如传闻所说的超级千金小姐，那么就算是在校内举办的合宿集训，她也很有可能无法获准参加吧……

  「啊，对了对了，我刚才又想起了一件事。我曾经看过女仆跟在北条学姊身边喔。」

  「你、你说『女仆』……？除了女仆咖啡厅以外，现实世界真的有女仆存在？」

  「嗯，不过平常是看不到那名女仆的。在平日的固定练习里，北条学姊最晚都会赶在晚上七点前结束回家──尽管练习时间比其他人少，她的比赛成绩依然无比亮眼，只能说她真的是个天才，也没人对她早退的事情有意见。可是在参加合宿集训的时候，就没办法每天都回家了对吧？」

  「因为连续好几天都得住在外面呢，逢花你参加合宿集训时也是这样嘛。」

  「是啊，然后在合宿集训的期间，那名女仆一直跟在北条学姊身旁照顾她，或者该说杀气腾腾地警戒著四周～」

  「慢著慢著，你是在和我开玩笑的吧……？这已经超出过度保护的级别了耶。」

  「不过，北条学姊身旁会跟著女仆也是没办法的事吧？毕竟她家的家教似乎非常严格。当初为了让北条学姊参加合宿集训，游泳队的领队和教练可说是全体出动，亲自上门拜托她的父母同意这件事情呢──我说老哥？」

  「…………」

  「喂～为什么连老哥你也神游去了啊～」

  不……这下子几乎可以确定了，北条百分之百参加不了合宿集训。

  若是游泳比赛倒还好说，像我们这种小规模同好会的合宿集训，到底要怎么做才能取得北条双亲的点头同意啊……跟他们说这次不用派女仆过来，而是可以自己陪在女儿身旁就近监视吗？

  果然情绪符号一闪而过的阴霾是这种意思……对现代历史文学研究会来说，在最后阶段失去北条的战力，无疑会是个沉重的巨大打击……

  总、总而言之……我们预计明天要向阿古提交申请书和家长同意书。

  到时候我得向北条好好确认这件事情──

  假如北条的异状并非源自于此，那我就更必须问清楚才行。

  ○

  「────嗯，申请书和你们三位的家长同意书，我都确实收到了。」

  到了隔天。

  我们现代历史文学研究会，把在校内举办合宿集训的必要申请书，以及包括我、虎尾、北条在内的家长同意书，全都一起交到阿古手里。

  「这几份文件看起来──没有什么不齐全的地方呢。那么，后续程序我会负责处理，虽然我不知道你们在这次的比赛里会有什么表现，不过还是跟你们说一声加油啰。」

  阿古说著说著，拿起学生会的印章「砰砰」地盖在文件上。看到这一幕的虎尾，终于放心地吁了口气。

  「申、申请通过了呢！这下子冠军已是我们的囊中之物了！」

  「喂喂喂，明明还没有开工，你这话未免也说得太早了吧？」

  「不过，这样一来，或许确实可以说是攻克最大难关了呢。」

  「嗯嗯！那么，今天放学之后，我们就赶紧去采购画材画具吧！正所谓『工欲善其事，必先利其器』，为了身为新手的雅继阁下和北条阁下，我们这次就豁出去大买特买吧！」

  「呵呵，这可真是令人期待呢────」

  「…………」

  「……？雅继同学，你怎么了吗？」

  「咦？哎，没什么事啦。说的是呢，事不宜迟，我们赶快来著手准备吧。」

  「Le'ts go！要上了喔！」

  令人意外的是，北条完全无视我的担心，很正常地带了家长同意书过来。

  简直像是在说这根本不是什么难事……事实上，不管我确认了多少次，她今天的情绪符号都从未有蒙上阴霾的时候。

  所以说……纯粹是我在杞人忧天啰？说到底，逢花跟我说的内容也是她辗转听来的。而且那些如果是北条在国中时期的事情，也有可能她的父母在她升上高中以后，改变了管教的方针。

  ……虽然也可以向北条打探，但是既然她已经带著家长同意书过来，最好还是不要继续深究。更别说北条从未主动提起家里的事情。

  那么，我现在该做的，就是重新打起精神了吧。

  为了现代历史文学研究会的存亡，我们终于即将开始漫画创作的工作。