现在仍然是白天。

  但由于暗之国的天空长年乌云密布，天色十分昏暗。

  「就去那边的森林扎营吧。」

  亚兰一行人在帮助褐色少女闯过「黑曜石之门」后，便来到附近的森林做起露宿准备。先是利用摩擦铁铲点燃用铁铲砍下的柴薪，藉此烧烤铁铲狙击猎到的野猪肉，而住处当然是用铁铲挖掘的纵穴式洞窟。

  「……头好痛。」

  卡裘亚感觉这趟旅程似乎也会变得惨不忍睹。

  总之众人搭起了篝火，好让褐色少女取暖。

  「那个！实在非常感谢您的帮忙，大魔法师大人！」

  少女端庄地缓缓低头行礼。

  这位名叫克萝乃乃的少女相当年幼，年纪大概不到十四岁。

  接待她的人是亚兰跟卡裘亚，莉缇西亚留在马车上休息。

  爱丽丝与露希两人则是升天状态。

  「大魔法师……吗。」

  觉得有趣的亚兰笑了出来。这句话真令人怀念，印象中莉缇西亚在见到波动炮时也产生了类似的误解。看来铁铲能发出波动炮这项事实，似乎尚未被世人所知。

  「这么说来卡裘亚一开始也不相信铁铲是光束兵器呢。」

  「那是当然的。」

  一般来说铁铲是不会发射光束的，这是常识。

  「那个……大魔法师大人？」

  「抱歉，我是矿工亚兰，她是卡裘亚，是铁铲神殿骑士团的团长。」

  「是骑士团长大人？」

  「完全没那回事。」

  褐色少女克萝乃乃的头上浮现问号，显得很吃惊。

  「咦？不对吗……可是，您应该是骑士大人吧？」

  克萝乃乃抬起头，视线朝上笔直地盯著卡裘亚。

  眼里充满了尊敬跟期待。

  「嗯，我是罗斯提尔的骑士，不是什么铁铲骑士。」

  「罗斯提尔的骑士大人……！啊啊，人家终于被幸运之神眷顾了！」

  克萝乃乃眼角泛著泪光，双眼充满希望地亮了起来。

  只见她随即调整姿势，接著突然啪的一声。

  朝著亚兰和卡裘亚跪了下来。

  「来自罗斯提尔的诸位大人，请务必拯救暗之国，不，拯救这个世界吧！」

  过了几分钟。

  克萝乃乃开始解释「暗之国」发生的事。虽然她直到五年前都是公主，但现在的她只是一介奴隶。这里过去曾发生叛乱，是由恶魔所挑起的。过去「暗之国」为了开垦地底矿山，使唤了上万名的恶魔。

  「召唤恶魔，并加以使唤这种事……是错误的。」

  克萝乃乃一直很反对父亲，也就是国王的这种政策。

  虽然古代魔法王国经常将恶魔当成奴隶，但暗之国的魔法技术远远不及古代的魔法使们。这么做实在太过危险，但即使年幼的克萝乃乃如此谏言，国王依然充耳不闻──事件就此发生。

  能够支配恶魔，放在王宫大圣堂的「享乐之钟」突然失去了踪影。

  一切都就此彻底改变。国王遭到杀害，国民都沦为了奴隶。男人在历经长久的**劳动后会变成恶魔的「饲料」，女人则是作为奴隶直到十二岁，其后便会成为恶魔的「宿体」。所有人都被关进了漆黑的地底度过一生。

  天空时时刻刻都被恶魔制造的乌云所笼罩，完全看不见太阳。

  「除了地狱的火焰之外……暗之国的人们看不到其他的光芒。」

  这里是个不折不扣的地狱。说完这句话，克萝乃乃露出了沉痛的表情。

  「卡裘亚大人、亚兰大人，请两位务必将这件事带回祖国。」

  「带回祖国？」

  「是的，如果可以请务必转告王族，情况已经刻不容缓了……！」

  暗之国打造「黑曜石之门」，与其他国家断交招致了恶果。由于天空总是乌云笼罩，恶魔大军潜藏于此的情报无法传达给其他国家。他们为了终将来到的地面侵略，利用女性「宿体」孕育恶魔，并让男人不停地制造武器。

  那些恶魔打算在近期引发战争，为了支配地上世界──也就是人类。

  「呜！竟然是这么一回事！」

  卡裘亚用力跺了跺脚。

  原来袭击罗斯提尔的阴谋，是在替这场大战做准备吗。

  「克萝乃乃，情况我都明白了！」

  这位名叫克萝乃乃的少女，是从人间炼狱逃出来的。

  作为一名圣骑士绝不能视而不见──当她如此下定决心的瞬间。

  「事情我全都铲见了！」

  铁铲铲──

  马车里传来了莉缇西亚的声音，紧张的气氛顿时烟消云散。

  克萝乃乃也停下动作，同时不断地眨著眼。

  「……公主殿下，现在正在谈正经事，请您别铁铲了行吗？」

  「铁铲一直都是很正经的铁铲喔，铲裘亚。」

  谁是铲裘亚啊，她的铲度比睡觉前更加严重了耶。

  「咦……公主殿下是……难道您是莉缇西亚公主殿下吗？」

  「铁铲（没错）。」

  克萝乃乃一脸吃惊地「咦──？」了一声。

  糟糕，应该骗她「跟公主殿下讲话时，要戴耳塞才合乎礼仪」吗？

  不行，再怎么说这样都太失礼了──卡裘亚想到这里时，莉缇西亚开口说道。

  「克萝乃乃大人，您实在铲辛苦呢，接下来就请铲给我们吧。」

  「真的吗？啊啊、谢谢，实在非常感谢──！」

  「铲是！」

  唰的一声。莉缇西亚用一把铁铲指著克萝乃乃说，看来她打算说的话是「但是」，卡裘亚替听得懂的自己感到悲哀。看来这个公主认为所有与SA行（注：日文部分发音开头的总称）相关的词汇都能用铁铲代替呢。

  「既然向他国的铁铲公主提出铲托……就必须铲供与国家相符的报酬！」

  「报酬……」

  这时，至今为止看著天空不发一语的亚兰插嘴道。

  「莉缇西亚，我不需要报酬。」

  「矿工大人，这件事对罗斯提尔而言是外交，因此铁铲报酬是必须的。」

  「唔……是这么一回事啊。」

  既然是国家之间的外交，那么亚兰的确别插嘴比较好。

  「正是如铲……呵呵。」

  于是莉缇西亚双眼发出诡异的光芒，凑到克萝乃乃耳边小声地说。

  「咦──啊呜？」

  她看著亚兰，褐色的皮肤一下子变得红通通的。

  「这就是正式的要求，况且克萝乃乃大人应该也不讨厌吧？」

  「啊……那……那个……人……人家……」

  「喂，莉缇西亚。」

  克萝乃乃无视亚兰「你说了什么」的吐槽，一副不知该如何是好似的缩起身子──这是少女害羞至极的动作。但当她看见自己的手臂之后，像是注意到某件事般，神情明显变得相当失落。

  最终觉得充满歉意似的低下头说。

  「真对不起……那个……这是一件，人家无能为力的事……」

  「没问题的，铲铁铲一点都不痛喔铲。」

  「喂莉缇西亚。」

  「人家不是这个意思……」

  克萝乃乃下定决心似的掀起了自己的上衣。从肚脐到那虽然娇小，但形状良好的胸部下缘部分的柔嫩少女肌肤裸露了出来。但更加引人注目的，是烙印在她腹部，如同恶魔面容般的烙印。

  从那正在发出光芒的双眼来看，明显是用魔法施加上去的。

  「这是用恶魔的有毒体液刻上的『宿体』证明。」

  烙印缓缓渗出血来，克萝乃乃痛苦地发出了呻吟。

  能够窥见她正在忍受著惊人的剧痛。

  「被……被刻上这个印记的人，只要跟恶魔之外的人交合，就会死亡。」

  「铁铲（生气）。」

  「请您闭嘴，公主殿下。」

  「而且亚兰大人也……不对，无论是怎样的男性……」

  克萝乃乃低下头去，有些寂寞地笑了笑。

  「要他和有著这种恐怖肌肤的女人交合，根本是难以想像的事情吧。」

  「铁铲（这种小事根本无所谓）！」

  「公主殿下请自重一点。」

  「除此之外，还有另一个问题……啊、呜……」

  滴答、滴答，她身上的烙印渗出了更多的血。

  别说是止住了，甚至还变得愈来愈严重。

  「铁铲？（担心）」

  「公主殿下请回马车上去。没事吧，克萝乃乃？」

  「没事……真对不起……看来时候……差不多了呢。」

  她崭露坚强笑容的脸上开始渗出冷汗。

  「暗之国的居民……咕哈……是不允许……离开国境的……」

  仔细一看，才发现她的出血量又进一步加剧，明显已接近致死量。伤痕发出了残酷的暗红色光芒，应该是烙印的诅咒吧。纵然如此，克萝乃乃依然笔直地看著亚兰。

  「人家……已经……快没时间了……」

  即使如此，自己在完成使命之前是不会死的。

  「所以……拜托了……各位大人……」

  「铁铲（别再说话了）！」

  「公主殿下你别再说……不现在不是该拘泥这件事的时候！亚兰！亚兰！」

  「我知道，早就准备好了。」

  亚兰一把抱起克萝乃乃，顿时一阵奇妙的感觉窜过她的全身。不会痛了，好温暖，被他触碰的地方暖烘烘的，难道疼痛已经不见了吗？

  「克萝乃乃，我有两件事情要订正。」

  「……咦？」

  劈哩劈哩哩哩哩！

  「呀……？」

  亚兰将克萝乃乃的衣服一把撕开，那娇小的暗褐色双峰，以及前端的粉色物体顿时一览无遗。被脱光了。咦？为什么？干嘛把人家脱光……？克萝乃乃不禁茫然地抬头看著亚兰，而他也笔直地凝视著克萝乃乃。

  心脏噗通噗通地跳个不停。

  「首先，伤疤不会对女人的魅力造成影响。」

  「咦、咦！」

  噗通、噗通噗通！

  「重点在于心灵是否有内涵。从这层意义来看，克萝乃乃你非常有魅力。」

  「咦……怎么……怎么会……」

  克萝乃乃的心跳声变得更加清晰。

  难不成？怎么会？他打算拥抱有著恶魔烙印，满是拷问伤痕的自己？撕开衣服也是这个目的？为了能够立刻与来日无多的自己交合？彷佛在加以证明般，亚兰表情认真地看著一丝不挂的她。

  好害羞，身体好热。可是、可是──

  「哈啊……呜……」

  好开心，内心觉得兴奋不已。

  因为能被说过喜欢自己的人抱在怀里逝去。

  内心彷佛要融化了。

  随著对此感到难以置信的心境，她的身体正迅速失去力量。

  「要『铁铲』喽，克萝乃乃。」

  「……好的。」

  克萝乃乃点了点头。

  就算这么做之后自己会死也无所谓。

  如果对方是连身体变成这样的自己都能接受的人。

  她感谢著亚兰的温柔，闭上眼睛，紧接著──

  「Dig（挖掘吧）！」

  亚兰「沙沙沙！」地一口气挖出了人类大小的坑洞，并将克萝乃乃扔了进去。接著「啪哒啪哒！」地将她除了头以外的部分全部埋进地面，就跟沙滩上的泳装男女常做的那件事情一样。

  「────────咦？」

  这是在做什么？

  「这是解毒。」

  亚兰充满自信地说，身旁的卡裘亚闻言一脸不解。

  「我解开了恶魔的毒。要去除鱼的毒素时也会埋进土里对吧？就是那样。」

  「不愧铲民！（不愧是矿工大人的铁铲民俗疗法！）」

  「这也太牵强了，公主殿下！」

  于是五秒后，克萝乃乃从坑洞中被挖了出来。一丝不挂的她身上已看不见恶魔烙印的踪影，血迹尽数消失，柔嫩的肌肤也恢复如初，同时身体状况好转，关节疼痛也消退了。

  全裸的克萝乃乃就这么张大嘴愣在原地。

  「咦……咦、咦……哈呜呜呜呜呜？」

  并且混乱地发出惨叫。她完全无法理解刚刚究竟发生了什么事。

  「第二件要订正的，你说过暗之国的人民从未见过光明吧？」

  「有、有什么问题吗？」

  「那也将在今天结束。」

  亚兰将铁铲高高举起。随著一句「Dig（挖掘吧）」，一条光柱宛如逆行的流星般直奔天际，咻咚轰轰轰轰轰砰当隆隆隆隆！宛如太阳爆炸般，乌云变得四分五裂，七彩光芒随之洒落。

  之后，真正的太阳出现了，阳光照耀在克萝乃乃褐色的肌肤上。

  ──遍布天空的乌云完全被一扫而空了。

  「从今天起，暗之国将会变成『光之国』。」

  全裸的克萝乃乃愣愣地看著天上的太阳，莉缇西亚则是笑容满面地注视著她。

  卡裘亚看著他们三人叹了口气。

  ──嗯，果然这次也变得惨不忍睹了。