我们称之为时间的巨大河流，无视于个人意愿，推动着世间万物。

  就连我和响子，以及夏丽亚——这份关系也不例外。

  在那之后，我们立刻被「LORI」所派来的战舰回收了整艘小型太空船。在我们行踪不明时，他们也迅速做出处理。

  虽然如此，在被装设着定时「内裤炸弹」的那种状况下，就算他们赶到了，能不能来得及救援这点倒也是挺微妙的。至少，夏丽亚的命是救不回来吧？

  夏丽亚的意识暂时还没有恢复。因为比基尼内裤的特殊寄生行为，她的体力消耗比看起来更多。负责诊治她的「LORI」医疗人员说，光是在被寄生的期间她还保有意识这点，就已经很了不起了。

  在那个事件之后，夏丽亚心里是怎么想的呢？又是如何看待现实状况呢？

  这些我们都无从得知。

  因为在她醒来之前，我们就已经回到地球了。

  就像我们有自己的行程，「LORI」也有组织的想法。

  组织考量这部分，远比个人情况来得更无法通融。

  我们无法违抗这个部分。

  时间这种东西，不管人们愿意与否，总是推动着一切。

  再见——就连这么一句话，都没有给我们机会说。

  回到地球，又过了一段日子，有如内裤般的天空也已改头换面，感觉比以前来得更高不可及。过去在空中总能感觉到好朋友的影子，而现在则是又多浮现了一位少女的脸庞。

  响子应该也是一样的吧？

  某个秋日，从学校回家的路上。她突然露出了寂寞的表情，抬头望向天空。

  『不知道夏丽亚过得好不好。』

  『这个嘛，应该不会太差吧？啊……不过……这个……搞不好……』

  回到地球之后，有从捷克那里听说夏丽亚平安恢复了意识。事情并没有演变到太夸张的地步，让我和响子都松了一口气。

  但是……只要一想到被独自一人留下的她的心情，心就好痛。

  醒来之后，我和响子都已经不在了。想必她一定非常沮丧。

  姑且是留下了道别的信……但是我没有把握一封信能否传达我们的心情。那张漂亮脸蛋现在是不是哭得皱成一团了呢？只要想到这个，我就坐立不安。

  那份情感是否传达给她了呢？响子自言自言着。

  『再一起去吧……宇宙。』

  『啊……嗯嗯。是啊！一定要再去见她一面！』

  响子又开始频繁地穿我。她好像也终于开始适应内裤生态，最近也不太吐槽我了。这让我半是开心，半是寂寞。

  突然一阵风吹过，响子的裙子微微飞扬了起来。

  这股风的凉意，让我的「纤维体」确实感觉到秋天来了。

  差不多是衣服该换季的时期了。这么一来，就有段时间不能看到响子的夏季服装模样了。

  算了，即使肌肤露出的部分变少了，冬季服装也自有冬季服装的情趣。

  比如像那个什么黑丝袜之类的。被包在黑丝袜里面感觉也不差……

  『你又在想奇怪的事了对吧？』

  『不，才不是！我只是在惋惜逝去的季节罢了！』

  『……真的吗？』

  『哎呀！其实是骗你的。』

  我这么一说，响子露出了傻眼的表情。这种时候的表情倒是跟以前一样没什么变。不管我是人类还是内裤——响子还是响子。

  就算季节变换，历劫归来，又或者有了其他许多变化。

  我们就什么都不要改变吧！

  然后，总有一天，再遇到那位远在彼方的少女时——

  又会再度开始。

  那直到永远都不会改变的——特别的关系。

  一回到家，响子直接回到自己的房间，脱下了我。她换上了被驯化的内裤，坐在书桌前。

  响子的学业问题堆得跟山一样。一口气写完的暑假作业的内容糟透了，所以被刚刚回到学校任教的桃山老师给大骂了一顿。暑假结束后的小考成绩也是满江红，还接受了满满的课后辅导……现在响子的母亲就快成了恶鬼，以目前的气氛看来，根据此次期中考的结果，就会决定要不要发布禁足令了。

  在某种意义上，响子正在与比「里维斯」更强的敌人作战。

  为了帮助现在的她，最近的我也扮演着类似家庭教师的角色。

  打开参考书，我一边以内裤边缘指着哪里要注意，耐性十足地教导我这不得要领的妹妹……但是，这也是一件比跟「里维斯」战斗还困难的苦差事。

  「这里要这样。」「咦？」

  「这样，懂了吗？」「完全不懂。」

  「简单来说啊！」「再讲解得易懂一点。」

  「我不是正在这么做吗！」「不要大小声嘛！」

  就这样，就在与我还是姬川礼二时一样，胡扯这种不着边际的对话的时候，智慧型手机突然来电。为了不要打扰响子用功，我回到现在是空房间的——以前姬川礼二的房间。

  来电显示一如往常告知是捷克打来的。

  『哈啰！史崔普。好久不见啦！过得好吗？』

  『嗯嗯，捷克听起来也过得还不错。我现在正在教响子念书。』

  『哈哈哈，你们的感情还是一样好耶！然后，关于平常的定期联络……』

  『啊，是的。目前没有什么问题。到目前为止都很和平喔！』

  再怎么说，现在眼前最大的敌人是期中考。除此之外也没什么不和平的事。

  听到这个回答，他轻声一笑之后，为了绷紧我们的神经，这么说道：

  『即使如此，麻烦你们还是要再警戒四周一阵子。虽然这是最近才知道的事……不过看起来似乎有他们的间谍潜伏在「LORI」之中。』

  『咦？这事情不是相当严重吗？』

  『是啊。不过，你们不用担心。大致上处理得差不多了。我们已经抓到被认为是间谍的人，现在正在进行审问。要让他说真话应该不用再花太多时间。』

  ……是这样吗？实际去了一趟本部之后，我们明白「LORI」是真正有在做事，但总是在关键的地方出现许多不足之处。特别是捷克自信满满地述说什么的时候，我只会有不祥的预感。

  不过我不想跟本人这么说，所以就只先说了『这样啊，这样我们就放心了』的违心之论。

  『我先告诉你目前已经明朗化的事。事件当时，就是间谍把你们的行程泄漏出去的。还有内裤人造人……与这个相关的机密情报，也流出到了「里维斯」那里。』

  『这种失误接二连三的出现，真的没问题吗？』

  『噢……我真的常常觉得很抱歉……』

  不禁吐了捷克槽。

  捷克自己似乎也自觉到没做好，有点难为情地道了歉。

  『但是，你要开心一下。从敌方那里回收的内裤人造人，比我们制造的更精致。只要参考那架「漂亮乳晕一号」，你的内裤人造人的功能也会有大幅的提升吧？虽然我们的技术被剽窃了或许有些失态，但是只要这次我们也剽窃回去就可以了！哈哈哈。』

  『……唉。』

  这太过胸无大志的说法让我傻眼，无话可说。

  他没发现我的反应很冷淡，又继续报告了下去。其实正题是从这里才开始。

  『还有就是那个……在分析了变成白色内裤的刺客空壳之后，我们发现那件内裤并不是内裤生命体。』

  『这是怎么回事……？』

  听了捷克的话之后，不祥的预感愈趋强烈。

  我们真的打倒了欧德美特吗——这般疑惑油然而生。

  『也就是说你们抓到的只不过是一件普通的内裤而已。』

  『怎么可能有这种事！请不要说这种奇怪的话！』

  我不自觉地提高了音量。他一边安抚我一边说道。

  『大概是内裤驯化吧？你提到的那个叫作欧德美特的刺客，可能是把自己的细胞移植到了内裤上，做出了不仅仅是远端操控——而是真正的意义上，能够把它当成自己的分身来操踪的行为。』

  『这还真是……可怕的能力啊！』

  『虽说如此，你们打倒了他的分身。姑且不提以前，以现在的响子和史崔普来说，应该不太可能一下就输掉。只是……』

  『我知道。如果内裤驯化都能有那种强度，相信本体一定更强吧。』

  『YES。就是这么回事，请务必小心谨慎。「里维斯」总有一天会再来袭击你们。其实，如果你们能一直待在本部是最好……』

  捷克这么说完之后，又小声补了一句：『啊啊，抱歉。你就忘了我刚刚说的话吧！』

  我明白他的心情。但是，我们也有我们的生活方式。

  此时，突然闪过那个犬耳少女的脸——心又开始抽痛了起来。

  我和响子两个人决定了要守护和以前一样的生活，我并不后悔做出这个选择。

  不过，至少想好好的道别。

  ……这份遗憾应该会持续到再次见到她的那天为止吧？

  『啊，对了。还有一件事忘了说。』

  『啊？这次又是什么「蠢到爆」的告白？』

  『不，不是这样的！』

  捷克在电话另一头清了清喉咙，然后跟我说：

  『你放心吧！这次是好消息。事实上，因为还有其他任务的关系，我和唐会暂时被从你们的联络角色换下来。』

  『咦？这是好消息吗？算了，虽然我想响子应该会开心……』

  以捷克来说，还真难得的是个自虐的玩笑话……我一这么想，他对我的反应感到很沮丧。喂喂，你这个人，自己说一说又这个反应。

  『不，也不是这样……变成会有别的组织成员来代替我们……』

  『啊？是人事异动吗？』

  『就是这么回事。』

  简单来说，也就会有别人代替他们，以定期联络人员和监察人员的角色来到地球吗？不过，为什么这会是个好消息呢？

  『开心吧！代替我们的就是——因为她们——一族——定居——地球的关系。』

  虽然捷克在电话的另一头说明着，但是却没办法完整听到他的声音。因为我房间正下方的玄关突然吵闹了起来。似乎有客人来了的样子。

  『啊，抱歉。前半段我没有听得很清楚。』

  『噢！亏它还是个天大的好消息！听好了，我再说一次喔。』

  详细地听完了这个天大的好消息之后，响子来到我的房间。

  似乎是要来抱怨我电话讲个没完。

  「史崔普，电话还没讲完吗？」

  「啊，刚好现在刚刚挂断。是不是有客人来？」

  「嗯。妈妈有提到隔壁有新邻居搬来，应该就是他们吧？」

  果然如此。那么说来，现在人在玄关的就是——

  「好了！响子，念书的事等一下再说。快点穿上我，我们得去跟邻居打个招呼！」

  「咦？啊，好。去打招呼是一定要去啦……可是为什么史崔普要一起去啊？」

  响子一脸狐疑。

  她还不知道，所以我就告诉她吧！

  「那是当然的！因为我也想跟他们打声招呼啊！因为搬来隔壁的是——」

  响子急急忙忙拔腿就跑，我也慌忙寄生在她的胯下。

  然后，我们一起前往玄关。

  地球和宇宙——跨越了这无尽的距离之墙。

  就在仅仅数十步的前方，那位少女正在等待。

  插图p283

  犬耳和尾巴或许是利用拟态隐藏了起来，不过除此之外都和分别当时一模一样。

  她一定会露出和当时同样完美的笑容吧？

  有很多话想跟她说。

  但是，那并不是道别的话语。

  而是为了分享再度重逢的喜悦之言。