隔天。

  早上的班会结束之后，响子告诉桃山老师，希望今天的体育课能让自己在一旁观摩。老师语调缓慢地表示理解。

  「啊——好的好的。姬川同学身体不舒服所以游泳课要在旁边观摩喔～我会先跟体育老师说～一声的。不过，好可惜喔～姬川同学最喜欢游泳课了吧？听说你可以像青鳉一样灵巧地游动不是吗？」

  「青……青鳉……」

  响子对于桃山老师的比喻哑口无言。

  会提到「青鳉」，果然还是用来比喻响子的娇小身躯吧！

  响子不仅擅长长跑，似乎连游泳都能够游出逼近游泳社主将的时间。这副小不隆咚的身体里面，究竟是哪里蕴藏着这股力量呢？

  「啊，不是啦！会提到青鳉并不是指你个子很小。嗯，就是啊，你看，应该是说明明个头这么小却很厉害吗？还是怎么说好呢？」

  由于优越的运动神经与娇小身材的落差，响子似乎经常被人这么说。桃山老师虽然是个老师，却不知道是不是因为口拙，没办法好好打圆场。

  「……呜。」

  由于响子完全陷入沮丧的深渊，让她原本就娇小的身形看起来更显瘦小。

  老师看着她这副模样，困扰得不知所措。

  虽然两个人都十分正经八百，看起来却有些傻气逗趣。

  「……也是啦！这样说你也不会觉得开心吧？明明身为一个老师，我这样不行啊……那个，姬川同学还只是一年级吧？所以还会再长高的。」

  「……胸部也可以长到跟老师一样大吗？」

  因为跟老师之间的身高差距，所以老师的胸部正好在她的视线前方。她紧盯着老师的丰满胸部不放，然后开口询问。她似乎也很在意此部位的成长状况。

  「嗯——这个嘛。老师国中的时候就差不多是这样了呢！不过，这样也有这样的烦恼，比如会被男生拿来开玩笑，肩膀也很容易僵硬之类的……」

  响子对于这番发言感到不耐的情绪传达了过来。虽然老师毫无恶意，但是对于有着仿佛工业制品般平坦胸部的响子来说，老师晃动眼前雄伟的圣母峰，嘴里还这么说，让她心里相当不是滋味。

  『我也喜欢像响子这种狂热取向的身材啦！你看看，你这种体型也比较适合穿条纹内裤……』

  「这是什么意思！」

  「啊！对不起……是啦……我怎么会说出这种话呢……」

  「啊……不是的！我不是在说老师啦！」

  响子就这么把念话的内容脱口说了出来，问题就出在于这句话恰巧也搭得上和桃山老师之间的对话。这下子响子简直就像是对着老师出言不逊的不良少女。

  「是吗……？那就好……」

  「是的！总觉得最近有点幻听呢！啊哈哈哈哈。」

  结束了和老师的对话之后，响子对在下做出何种惩罚，就任凭各位想象了。

  体育课是第三节课。

  男同学们似乎是自习时间。从校园边缘的游泳池畔，可以看见操场上懒洋洋地踢着球的身影。其实有部分男同学想跑来观摩女同学的游泳课，却遭到女同学们的大肆挞伐。艳阳下，学生们隔着游泳池的栅栏，开心地互相嬉闹。

  过了不久，在前来帮女同学们上游泳课的女老师大声喝斥下，男同学们才作鸟兽散地回到了操场上。

  响子抱膝坐下，在下隔着她的五分裤享受了一顿沐浴在初夏阳光下的游泳池畔的地热。即使这样闷热的情况对在下也完全没有影响，以内裤来说，这样的状态反而更感到舒适。

  但是，这闷热感似乎让响子十分厌烦，总觉得望着其他正在愉快游泳的女孩的她，眼神之中带着几分怨怼。

  由于今天的搜查计划已事先拟定完成，所以也没以念话交谈的必要，此刻真是让人闲得发慌。过了一阵子，响子和其他同是在旁边观摩的女同学们开始闲话家常。在下听着女同学们的对话，一边充分地享受游泳池中身着学校泳装的女孩们打闹的模样。

  ——到此刻风平浪静的和平持续着。

  事件是在游泳课结束之后，大家走向更衣室时被发现的。

  老师打开更衣室上锁的门，连同几名女学生一起走了进去。响子几人因为在一旁观摩，不需更衣，所以和其他女学生悠闲地走在后面。

  接下来，从更衣室中传出了尖锐的惨叫声。

  走进更衣室的几位女孩们看见了那可怕的景象。

  从地板开始延伸至整面墙，以及放在置物柜中女孩们的衣服全沾上了……「白色的黏腻物体」。

  该物体是白浊色的凝胶状物质。

  黏得更衣室满地都是的物体，紧紧黏上了进入更衣室的女孩们的脚上。在她们发现自己的脚上黏上了不明黏液时，再次发出大声惨叫。

  有些女孩回到淋浴间，拼了命地开始把黏液洗掉，也有部分承受不住忽地昏倒在地。

  响子因为好奇而不小心看见了更衣室中的惨况，半晌说不出话来。过了一会儿，或许是忍不住了，她一脸苍白的将目光从更衣室移开。

  更衣室中的异象可不仅如此。

  本来应该放在置物柜中的女孩们的内裤全都不翼而飞。

  仅留下黏在整面墙及地板，还有女孩们衣物上的「白色黏腻物体」——本来应该存在于此的大量内裤们，却忽然消失了。

  事件之后，教室里陷入疑神疑鬼的氛围，周围的空气十分紧张。其余的课全部停课，老师们为了应付这件事搞得焦头烂额。

  体育课是联合几个班级，以男女分开的方式进行。所以目前整个学年的七个班级之中，有两个班级的女学生全都陷入无内裤可穿的窘境。

  她们换上了体操服装，在没穿内裤的情况下套着五分裤。在那之中，也有几位女同学换上了社团制服的运动裤或是网球裙代替。与响子一样在一旁观摩而幸免于难的女同学寥寥可数。

  此「内裤消失事件」，最先被怀疑的就是遭窃的可能性，的确这也是最有说服力的说法。以常识来思考，更衣室之中，仅有有女学生的内裤自然消失这种事是不可能发生的。某个人物因为因为淫秽的目的，偷走这些内裤，这样想就自然多了。

  话虽如此，即使这真的是桩窃盗案件，目前依然存在几个大疑点。

  一开始浮上台面的嫌疑犯，是打算来观摩游泳课的男学生们。他们最初也成为女孩子们谴责的目标，但是因为那几个大疑点的存在，最后还是被无罪赦免。

  ——更衣室的门是被紧紧锁上，也没有任何被撬开的痕迹，也就是说当时更衣室是个完全的密室。

  除非手上有更衣室的钥匙，否则就不可能犯案。

  而除了女老师手上那把钥匙之外，备用钥匙被锁在职员室的金库中严密保管。不要说是那群男同学了，就算其他人也不可能有办法偷出那把钥匙。

  疑点可不仅如此。

  ——究竟要如何从密室中运走大量的内裤呢？

  如果只是不见个一件两件，这件事或许就简单多了。但是，此事件的犯人可是豪迈地从更衣室带走了一定数量的内裤。

  要带走大量的内裤，势必需要用到大包包或袋子，而且带着这些东西应该相当引人注目才对。但是，一直到游泳课结束之前的这段时间，并无任何相似人物的目击情报，仿佛更衣室中就只有内裤凭空消失。

  此时，内裤消失事件成了一桩相当难解的事件。

  然而，最后还有留有一个极大的谜团。

  对，那就是……

  ——更衣室的墙上以及女孩们的衣服上所沾黏上的大量「白色黏腻物体」。

  关于这东西，没有任何推论，所有人全都疑惑地歪了脑袋。谜样黏液附着在整面墙及地板上，还有女孩们衣物的某些部分。虽然感觉像是有人把水性蜡泼洒在更衣室中，但如果是蜡，应该不至于黏腻到这个程度，也不会有腥臭味。

  过了没多久，大家连去思考这黏液究竟是什么都放弃了，这个谜团的考察也是扑朔迷离。

  结果，就因为工友说出「今天早上，在校内看见一位以兜帽盖住脸孔的可疑人物」这样的情报，校方便强硬地断定此事件为校外人士犯案，因而做出了报警的决定。

  到了最后，下午的课被迫停课，此事件就在留有众多谜团的情况下，暂时告了一个段落。

  『到底那是怎么回事呢？结果事情还是不清不楚的，有点恐怖……』

  『嗯……』

  因为目前状况并不适合在学校里四处查问，所以我们也只能乖乖离开学校。走在回家的路上，在下以念话和响子讨论此次的事件。

  在下并非不明白响子内心这股不安的情绪，在下也见到了更衣室的惨况。沾满了整面谜样黏液的室内，弥漫着一股随时会出现外星人之类的东西的诡谲气氛。

  ——嗯？

  刚刚提到……外星人？

  怎么会呢？不可能吧？不，可是……

  在下的脑海里忽地浮现了某个想法。

  很合理。

  密室、消失的内裤、白色黏腻的某物体，以常识来思考简直是谜团。

  然而，如果那本来就不是「可套用一般常识的存在所犯下的案件」呢？

  在下知道有一些无法以地球人常识来思考的存在，潜伏在这个星球。

  没错——外星人。

  密室案件其实是外星人干的好事，在推理小说中这样的说法是行不通的。

  但是，我们身处的现实并不是推理小说。

  『如果，如果假设……』

  『嗯？』

  『假设更衣室内裤大量消失事件的犯人，是类似在下这般存在。』

  『等等！该不会是史崔普做的好事吧！我说你真的该节制一点……』

  『才不是呢！在下只是说类似在下的存在，并非说是在下做的啊！在下到底是多没信用啊！』

  『……你怎么可能会有什么信用啊！』

  这个……确实可能是如此没错。

  面对依然一脸狐疑的响子，在下继续说明下去：

  『在下之前不是提过，你可以想成看到一件内裤，其实就有二十件存在吗？这个说法并不仅限于内裤生命体。虽然你们这些普罗大众不知道，但是宇宙中有着各式各样的生物，在那其中有一部分早就来到了地球。为了不让地球人发现，而将自己的存在巧妙地伪装着，搞不好坐在你隔壁的男同学就是个外星人咧！』

  『怎么可能会有这种蠢事……』

  『明明此刻你自己就正被内裤生命体所寄生着，还怀疑吗？』

  『唔……确实如此。我……就刚好身处在这种蠢事之中呢……』

  响子回答了在下这句话之后，远望着午后的万里晴空另一端。

  能够让她认同比什么都值得庆幸。

  『话是这么说，不过好像有奇怪的兜帽男出没在学校之中。再说，这次的事件不是被认为是校外人士的犯案吗？你就放心吧！你的周遭有变态外星人的可能性满低的。隐居在地球上的外星人，大多都会希望避免自己的行为太过显眼。讲白一点，搞不好外星人是比和你相同的地球人还要安全的东西呢！』

  响子似乎无法认同这句话，表情阴霾未消。

  『密室、内裤大量消失、白色的黏腻物体——如果以人类犯案来思考，谜团过多肯定会让事情更加扑朔迷离。不过，如果是外星人做的，根本就是小事一桩。』

  『——咦？不不不……不管怎么想都很奇怪吧？是大问题吧？』

  『隐居在地球的外星人们，为了不被其他人发现自己的真实身份，其实都十分小心。话虽如此，再怎么说，外星人还是外星人，所以即使不是刻意的，也还是可能会做出引人注目的怪事。不过，像那样的状况都会被私下处理，通常不会被很多人知道。如果没办法完全处理，有部分会被当作都市传说流传下来。总之……并不是地球人的常识才是全部的现实。你的状况也是相同的啊！遇到在下之前，你根本不相信可以跟内裤对话吧？』

  『我如果没事会去想这种事，早该去看医生了。』

  『不过，在下确实存在于此。这并不是因为你的脑袋有问题，只不过是有着你所未知的「现实」存在罢了。』

  『……』

  响子放弃了什么似的，深深叹了一口气。

  在下就当作她这反应是已接纳在下的说明。

  『总之，就是这样。你只要明白，像是这种事件只不过是没有张扬出去，并不是什么稀奇的事就好了。你完全没有必要把这件事放在心上。过阵子，专业的对应外星人组织就会去处理……这种事……？』

  ——专业的对应外星人组织？

  对了！

  的确有着取缔这类事件的组织存在于此星球！

  为什么之前在下都没想到这点呢？

  『史崔普？』

  『对了！在下知道这个组织，而且应该十分了解这个组织才对！在下想起来了！在下和前任「所有者」和此组织是有关联的。到底是怎么回事呢……可恶！不行了……从这之后更进一步的事怎么都想不起来……』

  『呐，你该不会是想起关于你记忆的线索了？』

  响子显得担心。察觉到这点之后，在下稍稍冷静了下来。

  『是啊。在下认为……这与前任「所有者」死亡之事有关……』

  『史崔普……』

  ……若真是如此，寻找自己的记忆一事说不定十分危险。因为前任「所有者」究竟是怎么死的，至今都还是一个谜。

  在下现任的「所有者」是响子。

  所以，在下不应做出任何可能会为她带来危险的事。

  『——那个。』

  『啊，抱歉。气氛好像变得有点沉重啊！而且搞不好只是在下的错觉罢了！目前还是以找你哥哥的事优先吧！』

  『呃，我不是那个意思啦！如果史崔普和那个组织有关，我们只要继续追查今天事件的犯人，搞不好就能遇到组织的人不是吗？』

  『……嗯哼。哎呀，这个可能性的确很高。不过，这个事件的犯人可是会偷窃女生内裤的变态外星人喔！你会有危险，我反对。』

  『又没关系。你之前不是自称完美无缺的外星人吗？还有，你也说过，我现在跟超人一样强。如果真的是这样，我们不是应该百分之百安全的吗？』

  『嗯——或许是这样没错。但是，我们也不知道到时候会发生什么事……』

  『那到时史崔普要保护我啊！而且，我才不要因为安全什么的理由，要你有所忍耐！不管怎么说，史崔普还是对我有救命之恩……』

  『你也真是混乱啊……是希望我保护你，还是想报恩，到底是哪一种？』

  『两种都有啊！还有……我其实非常生气喔！』

  『生气？对谁生气？该不会是对我生气吧……？』

  『你在说什么啊！还用问吗！当然是对偷内裤的犯人啊！有一些可是自己心爱的内裤被偷走了耶！说是一件一万圆的名牌货耶！一·万·圆耶！而且，衣服上还沾了那种东西……啊！光是回想起来就让人毛骨悚然！绝对要好好地教训他，然后再揍他一顿才行！』

  『说的这是什么话……结果，还不是你自己的感情用事！』

  响子的话令在下目瞪口呆……这样真的没问题吗？

  当天夜里，有位坏女孩瞒着父母偷溜出家门。想当然尔，那位少女就是响子。

  响子穿了一件印满庞克风小熊图案的T恤，配上绿色的苏格兰格纹迷你裙。为了避免影响活动，把长发往脑后扎成包包头。那是依在下所说希望她的打扮可以便于活动的结果，不过萝莉庞克风的服装打扮也非常适合她。

  此时，我们来到了人烟稀少的公园。

  提到夜晚的公园，一般来说治安都相对较差。

  这样的场所，通常也是像响子这样的女高中生，一接近就会被小混混那类人侵袭找碴，或是情侣们在星空下玩摔角游戏的地方。

  然而，离响子家不远的公园，却丝毫没有这样的氛围，在路灯映照下一片朦胧的公园，现在十分冷清。

  『专程叫你在夜里溜出家门，来到人烟稀少的地方，没有什么其他的原因。』

  『总之就是为了那个什么特训对吧？』

  响子特别兴致勃勃。可以得到有如超人般的力量——似乎从在下说出这句话的那一刻开始，她就十分期待。

  『——YES。以生物的角度看来，内裤生命体是完美无缺的。然后，因为被在下所寄生，在下也可以让你受惠于此种力量。简单来说，现在的你想要当超人也毫无问题。』

  『呐，明明我就是个女孩子，说超人不会很奇怪吗？没有再可爱一点的称呼吗？』

  响子提过，她对于变身的魔法少女和特摄英雄感到十分憧憬。这带点孩子气的地方，该说与她的外表相应吗？

  『嗯哼！基本上，是有内裤生命体和主人的组合名称。』

  『喔……比如说哪一种？』

  『完美无缺的宇宙战士——内裤战士〈Pantist〉。』

  『你是白痴吗？』

  响子对这个称呼感到十分不以为然。这个称呼可是十分正统的耶……

  『附带一提，内裤战士还细分很多种类，像我们这种就是——』

  『嗯——我说啊，我看还是算了。不管哪个都是跟内裤有关的蠢名字对吧？坦白说，要是那种名字，还是算了吧！』

  蠢名字这个说法真是过分。这明明就是宇宙最强的称号耶！

  『……那么，我们继续谈下去吧。在下是跟你说过可以变得跟超人一样没错，但是，要使用那股优越的力量，需要具备几个条件。』

  『咦——？是这样吗？你该不会要告诉我，有什么必须付出相对代价的发动条件吧？我最讨厌那种麻烦事了！』

  ……发动条件还是相对代价是什么鬼？居然能说出如此具体的内容，莫非响子是个宅女？

  她的情绪前所未有的高张，总觉得打乱了在下的步调。

  『不，这个条件并不是那么麻烦，很简单的。响子，你可以拉扯一下在下的两端吗？』

  『啊？』

  『所以就是……那个，在下的身体啊。就是内裤的两端！松紧带的部分！拉扯两端，然后，可以麻烦你「啪！」地放开它吗？』

  『你是白痴吗？为什么我非得这么做不可啊……』

  这次是不断骂在下白痴，果然还是得仔细说明清楚才行啊！

  『在下的身体，可以经由伸缩这个动作让内裤粒子加速，进而产生强烈的能量。然后传送这个能量之后，可以提高「所有者」的身体能力。简单来说，「啪！」地弹内裤之后，你就会变得很强。OK？』

  『我说你，我再说一次喔！——你是白痴吗？』

  『有什么办法！这个方法是最合理的啊！虽然在下也可以靠自己的力量伸缩身体产生能量，但是比起「所有者」，在下自己进行的效率较差。所以，才必需由你来做「啪！」这个动作啊。你不是说过想逮到那个事件的犯人吗？而且找你哥哥的时候，有内裤战士的力量也方便很多喔！你应该要认真地接受特训。不仅仅是为了达到目的，也为了保护你自己。』

  好说歹说之下，响子似乎终于认命。

  满脸不情愿地照着在下的话去做。

  『没错没错，就是这样……撩起裙子，对了！啪！』

  『哎唷！这到底是怎么样啦……』

  响子将在下的两端扯开在放手弹回，伸缩的动作让「纤维体」产生了强大的能量，再由内裤细胞传送到响子的**。

  『不会吧——好厉害喔……史崔普！好像很厉害欸！感觉好像整个人都准备好了！』

  『对吧？力量涌上来了吧？那股力量就是内裤能量喔！来吧！响子，你稍微跳一下试试。』

  响子照着我的话，往地面大力一蹬。然后她那娇小的身躯，仿佛要飞跃至星空另一端，高高弹起。那模样有如一支小火箭。

  「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

  「如何！感觉不错吧！这就是内裤战士的力量！」

  由于响子兴奋地发出了声音，在下也配合她不使用念话，直接出声交谈。此次跳跃似乎花了不小的力气，滞空时间相当长。在她身体开始落下的同时，包包头散了开来，长发朝上飞舞在夜空之中。

  「好～棒～喔——！」

  「如何？像超人一样吧！」

  「嗯！好棒啊！超棒的，史崔普！很厉害嘛！」

  「哈哈哈哈！总算觉得你有一点感谢我了！嗯？那是……」

  「——咦？什么？」

  此时，在下发现有个熟悉的身影走在公园旁的路上。由于天色已暗，夜视能力劣于我的响子似乎看得不是很清楚。

  过了一会儿，火箭般的跳跃结束，响子回到了地面上。

  这一跳的高度大概超过二十公尺了吧？或许是因为响子本来体力就相当不错，所以已拥有十分充分的内裤战士所需能力。

  『呼……这下大概不太需要什么特训了吧！接着只要再记住几个基本动作，暂且应该就没什么问题了。』

  『比我想象中厉害很多耶，史崔普！感觉超棒的！应该也还有其他很多好玩的东西吧？』

  尝到了如超人般的滋味，响子十分兴奋，心浮气躁地挥动手脚吵闹着。

  ……如果一开始就这么做，或许就可以提早跟她建立起较为亲密的关系。

  『嗯。其他要注意的地方就是，以「啪！」来填充的能量只能维持三分钟。』

  『这样啊？』

  『大约过了三分钟之后，内裤能量就会从你的身体挥发掉。除此之外，如果消耗了大量能量，也有可能维持不了三分钟，效果就会消失了，这点也要注意一下。以一般日常生活中来说，这股力量应该足以应付很多事了，但是，如果遇到外星人袭击的时候，一定要特别小心留意。』

  『怎么可能遇到被外星人袭击这种事——啊，原来如此。』

  『喂喂……你不是说要抓到内裤事件的犯人吗？我不是说过了吗？那个事件是外星人搞的鬼。你得充分了解其中的危险性……』

  『啊，抱歉抱歉。那么，如果能量用完了要怎么办？』

  『那个时候，你只要再一次「啪！」地弹内裤就可以了。』

  『你的意思该不会是就算遇到袭击，也要做那个动作吧……？』

  『还用问吗？「啪！」是内裤战士在战斗中的基本动作啊！』

  『这样啊……』

  看起来，响子似乎不甚喜欢弹内裤的动作。

  确实这个动作只让人觉得很蠢，但也只能请她多担待。

  『——啊，话说回来，在你跳起来的时候，在下看到那个帅气的兔崽子走在旁边的路上。』

  『帅气的兔崽子……你在说谁？』

  『就是那个叫龙同院的家伙啊！』

  『这个时间你看到龙同院同学？可是他家在邻镇耶？那个正经八百的龙同院同学，居然会大半夜的跑出来外面玩……史崔普，你确定没有认错人吗？』

  『我不可能会认错人，的的确确是那个帅气的兔崽子。哎，这也不是什么难以想象的事吧？不过他的样子有点奇怪，所以我有点在意罢了。』

  『咦？样子有点奇怪……是怎么个怪法？』

  『好像走路有点摇摇晃晃的。啊，因为他很帅啊！搞不好其实是个私生活很乱的家伙，比如还嗑药什么的吧？我可是先警告你，不准太接近他喔！』

  『你不要跟我哥讲一样的话啦！再说龙同院同学才不是那种人呢！』

  『所以呢？你说他不是那种人的根据在哪？』

  『因为，你看啊，他很帅耶……』

  响子拿出了毫无说服力的根据。话虽如此，单凭他走路摇摇晃晃的，就当他是犯罪者这点似乎也挺过分的。

  在那之后，几天过去了。响子哥哥依然没有回来的迹象，像这样音讯全无的状况已经过了将近三个礼拜。

  到目前为止，响子的父母并没有因为哥哥的事感到慌张无措。但是，这么长的一段时间都音讯全无，再怎么样的父母也无法冷静面对了，姬川家的气氛十分低迷。

  说到底，响子的双亲之前没有太过张扬，也是因为对这对夫妇而言，响子的哥哥其实不是他们真正的儿子……看来事情倒也不是这样，而是怕把事情闹得太大的话，反而会让他很难回家，这应该也是对身处复杂家庭环境的响子哥哥的体谅。

  但是，这样的体谅之中，似乎有些客套，甚至看得出有些迷惘。或许双亲也跟响子一样，为了他好，而一直烦恼着该如何与他相处才好吧？

  在下也曾经听到响子的父母讨论着，是否应该报警或是该不该先做休学申请之类的。他们也是小心翼翼在不让响子察觉的状况下，两人单独讨论着。

  到了最后，由于距离暑假只剩不到一个月，似乎决定先报警，休学申请的部分则是保留至暑假结束后再说。响子父母尽量避免让响子见到他们担心的神情，试图缓和响子的不安。

  响子本身则是看起来非常有精神，但那也只不过是表面上而已。

  虽然，这几天放学后还是在调查哥哥的行踪，却找不到有力的线索。附带一提，与在下记忆相关的线索也是毫无头绪，不过，由于在下一开始就是把找哥哥一事摆在最优先，因此倒也不是非常在意。唯一让在下较为在意的，反倒是响子精神奕奕的模样，看起来只是在勉强掩饰不安。

  不过，虽然没有关于哥哥失踪的线索，却数次听见被认为是事件犯人的兜帽男的目击证言。

  在城里发生了好几件和「内裤消失事件」类似的事件。事件现场的共通处就是都留下了那个「白色黏腻物体」。

  每次只要听到事件再度发生，响子就会对犯人发怒，然后信誓旦旦地一定要抓到他。也因此，她将那股愤怒以及对于毫无消息的哥哥的不安和焦虑，全都发泄在内裤战士的特训上了。

  到了现在，在下与响子的细胞连结已经十分强烈。或许是特训有所成效，目前彼此约可分开半天左右的时间。

  接下来，在下在响子拥有的除了在下之外所有内裤上，都移植了自己的细胞。内裤生命体可借将自己的细胞移植到其他普通内裤，将内裤变成自己的分身之后，进行远端操控。

  以此种方法创造出自己的分身，及可使唤内裤一事我们称之为「内裤驯化〈Pantim〉」。

  被驯化的内裤除了可以进行远端操作以外，还有几个很方便的功能。这也是在下驯化响子内裤的理由。

  只要响子穿着被驯化的内裤，就算彼此分隔两地，也能以移植于其上的细胞为媒介，进行念话交谈。

  不过，缺点是比起穿着本体的时候，「所有者」的**重生及念话能力品质会下降。基本上，应该是随时都要由本体包覆着「所有者」的胯下才是……但是这么一来，就会像之前的游泳课一样，让响子的生活变得十分无趣。

  如果要谈到彼此尊重，内裤驯化这个方法可说是上上之选。

  假日来临。响子穿着除了在下以外的，被驯化过的内裤出游去了。

  这阵子一直都为寻找哥哥的行踪而四处查问，所以偶尔和朋友出去玩散散心也不错。由于响子的父母也都外出不在家，是在下久违的独处状态。

  所以，趁着家中空无一人时，有一件非做不可的事。

  就是去调查响子哥哥的房间。

  响子非常自律守礼，所以为了保护哥哥的**，在这之前并没有很大的意愿调查哥哥的房间。或许是害怕可能会发现一些会和哥哥之间的关系产生裂痕的决定性物品。

  但是，以在下的立场来说，即使多少会有**方面的问题，在下依然还是希望得到些许有关响子哥哥下落的线索。也因此在下多次说服响子。

  如果找不到可当成线索的东西，事情就停在在下这里为止，那么响子你就没有侵犯哥哥**的问题存在了——这个说法才成功说服了她首肯在下前去调查房间。

  那么，我们就从结论说起吧！

  响子不自己去调查哥哥房间，可说是个正确的决定。

  男高中生这种生物，铁定是偷偷藏着被同年纪女孩子看到之后会幻灭的危险玩意儿。

  特别是响子哥哥的房间，根本就是个潘朵拉的盒子。

  首先，在下在衣柜中发现了一名少女。

  打开房间中的衣柜时，她正紧紧盯着我看。

  当然她并不是个活生生的人类。

  要是有个活生生的少女在衣柜里的话，那还真是让人笑不出来。

  她就是所谓的「人偶」那种东西。

  倒也不是有任何法律规定，男高中生不可拥有人型玩偶。

  话虽如此，就是会有一些目光如豆的人，用异样眼光看待喜爱人偶的男性。对于喜爱美丽事物的偏见——这真是令人悲伤万分。

  人偶的脸庞多多少少跟响子有些相似。再加上裸衬衫，完全是充分表现出拥有者性冲动（注）的搭配。

  注：libido，与性本能联系的潜在能量

  ——被女孩子发现这东西，如果拥有者的精神没有坚强到一定程度，想必应该会受到致命伤吧？

  接下来，在下发现了同样沉睡在衣柜深处的大量书籍。

  有单行本、小本子，也有写真集或是杂志之类的书籍。这些书籍的共同点就是封面上全都是女孩子，以及画面上女孩们的肤色所占比例高了一些。

  在下试阅了几本书的内容，几乎都是被称呼为妹系的东西。妹系的东西大部分也都跟萝莉控重叠，当中也有一些十分重口味的内容。

  ——这些也是被女孩们看到的瞬间就完了的危险物品。

  其他还有像是动画的广播剧CD，或是印着女性角色的抱枕等等，响子哥哥房间中的东西真是五花八门，其实最让在下感到颤栗的是某本笔记本。

  ——《邪圣剑士里俄吉·奈特》。

  这是笔记本上写着的标题。

  翻开一看，内容是可能写到一半就无力继续，半途而废草草完结的自创小说，还有主角里俄吉·奈特及其他的角色的详细设定、必杀技清单、用青涩笔触画下的插图等等。

  『伙伴们都称呼里俄吉·奈特为里俄……』

  读了小说的开头之后，在下才想起响子的哥哥的名字就叫作礼二，差点昏了过去。

  仿佛自己过去的旧伤口被掀开，感受到难以言喻的痛楚。

  这是什么鬼东西……这几乎令人发狂的痛苦。这就是黑历史的可怕之处吗？

  ——这大概不仅限于女孩，而是被看到的时间点就确定死亡的危险物品。这种东西不应该留存下来，应该尽速丢弃啊！里俄吉·奈特啊！

  虽然写满黑历史的笔记差点令在下挫败，在下还是小心翼翼调查了有如地雷区的里俄吉·奈特的房间。但是没有任何可以成为线索的物品，四处找到的就只有具备强大威力，会完全破坏掉响子与哥哥之间关系的危险物品而已。

  唯一似乎可能藏有线索的电脑，却因为有使用者密码锁，而且不知道解锁密码，所以想调查内容是不可能了。

  ……搞不好会有写着密码的便条纸也不一定。

  在下如此想着，便开始试图翻找房间里的垃圾桶，哥哥的包包或是衣服口袋等等的地方。此时，虽非在下所愿，却又找到了强力的炸弹。

  是收据，上面写着。

  ——女性内裤一件。

  这……这是……

  如果这张收据是响子哥哥的，代表他前去衣物量贩店买了女性内裤。虽然在下也想过有可能是给人偶穿的，但似乎并不是。再找找有没有其他张时，又发现了好几张相同的收据。

  ……响子哥哥是收集女性内裤的变态吗？

  不，但如果是这样，那些内裤到哪去了？

  并不存在在这房间里。

  该不会是送给响子的礼物……不不不，怎么会有这种蠢事。

  内裤失窃事件，是从响子哥哥失踪之后才开始发生。

  然后，现在在哥哥房间里发现购入大量内裤的收据。

  所有的一切都被连在一起了。

  ——其实响子的哥哥是个外星人，是收集女性内裤的变态？

  白痴啊！这想法也太过跳跃了。

  啊，不过，响子之前也提过两人没有血缘关系……

  在下正如此思考时，从玄关传来了声响。

  接着，便听到可爱的声音说：「我回来了！」

  ——糟了！响子回来了！

  在下不由自主地惊了一下，收缩「纤维体」。

  紧接着，连让在下做好心理准备的时间都没有，响子来到哥哥的房门前。

  「史崔普，你在这里吗？」

  「啊啊……嗯。刚好正调查完你哥哥的房间。」

  在下巧妙地利用「纤维体」的两端打开门，一出房间就见到打扮得比平常更漂亮的响子等在外头。或许是习惯内裤飘浮在空中了，望着在下的双眼之中并无丝毫厌恶。反而，或许是外出刚返家十分开心，望着在下的双眼多了几分温柔。从这副模样看来，心情应该得到抒发了吧？

  「那么，情况如何？有什么线索吗？」

  「啊，不，那个……」

  被开朗的声音一问，在下倒是词穷不知该怎么回答。

  在下是否应该将搜查结果如实报告呢……不，要是让她知道，从她最爱的哥哥的房间里搜出了人偶、抱枕，还有女性内裤的收据，响子一定会大受打击。好不容易外出换了个好心情回来，可别就这么全都泡汤了。

  「没有找到任何线索。」

  「这样啊……」

  听了在下的报告，响子露出略带惋惜的神情。

  对她有所隐瞒这件事令在下感到些许愧疚。但是，如果要跟她说「你哥哥搞不好是个变态外星人」这个推理，证据稍嫌不足。反正她也不会相信，还比较有可能讨来一顿骂。当下还是姑且撒个谎为上。

  「——史崔普，你有没有说谎啊？」

  「啊？为……为为为……为什么这样说？」

  「因为感觉你怪怪的啊！现在还慌慌张张的。」

  然而，在下撒的谎却被轻易地看穿了。

  在情感容易传达的内裤与「所有者」之间，要隐瞒事情相当困难。

  话虽如此，在下也不想破坏她的好心情。唔嗯，既然事已至此……

  「啊啊，嗯。虽然没有找到什么线索，其实，那个……我找到你哥哥写的小说……」

  「咦？小说？」

  「该说那内容满糟糕的吗……还是该说主角的名字和作者一样感觉有点悲哀呢……就像是看了别人日记一样的内疚……你懂吗？」

  「呵呵，原来如此。大概懂。」

  说完后，响子呵呵一笑。

  呼！看起来似乎成功地蒙混过关了。

  虽然以结果来看，是揭发了他人的黑历史……原谅我吧，里俄吉·奈特。

  「你看起来不怎么惊讶耶？难不成之前就知道哥哥有在写小说了吗？」

  「没有呀，也不是啦……不过，我觉得很像哥哥会做的事。」

  响子又笑了。与其说是因为心情愉快而笑，不如说是因为感动而笑。因为这部分令人有些在意，于是尝试问了问理由。接着，响子就对在下说这了这段话：

  「差不多是我们还在念小学的时候，我常常被同班的男同学欺负。」

  「啊——现在也还是属于会受到捉弄的类型呢！」

  「要你管！」

  本人似乎也有自觉，响子满脸通红地挥动双手跺着脚。

  就是这样的反应，反而才让男孩们更想欺负她吧！

  坦白说，在下也偶尔会想揶揄她两句。

  「然后啊，只要我被欺负，哥哥都会来帮我。虽然平常很靠不住，但是只有这种时候非常可靠……」

  「嗯～对你来说，那时候的哥哥简直就像英雄一样吧。」

  在下这么一说，响子双眼发亮，露出了灿烂的笑容。

  「对啊对啊，真的就是那种感觉。不过哥哥啊，居然也会自己讲出这种话呢！我就是你的英雄。虽然每次我都觉得很难为情……不过也很高兴……」

  真是令人会心一笑的往事。在下大概明白了，响子为什么会对英雄故事有所憧憬，还有哥哥礼二的中二病一直好不了的原因。

  过去两人真的是感情融洽吧！

  就有如亲兄妹一样——不，或许感情比起亲兄妹都还要来得更好。

  正因如此，现在响子才会拼了命地追寻哥哥的下落。

  「哥哥总是会找到哭泣的我，然后帮助我，好像真正的英雄一样。所以啊……这次轮到我去找哥哥了。」

  「是啊！我们一起努力找到你最爱的哥哥吧！」

  听了我的话之后，只有一瞬间，响子的表情起了变化。

  似乎——感到有些不知所措。

  这样的反应让在下感到有些奇怪，在下说了什么奇怪的话吗？

  「嗯，嗯……是啊！」

  稍微沉默了一会儿，响子小声地低语道。

  在下注意到她眼底的几许热气之后，在下就什么也说不出口了。

  那之后又过了几天。

  响子十分期待那天的游泳课。虽然因为之前的事件，游泳课延了好几次，不过今天久违地决定要上课。

  现在的响子，就算在上游泳课的这段时间不穿着在下也无所谓。

  即使如此，为了保险起见，我还是在响子学校的泳衣上事先做了内裤驯化的动作。虽然由于泳装不是内裤，所以传达能力会较差，但是基本上学校泳装还是可以进行内裤驯化的。

  「哎呀，姬川同学今天可以上游泳课了啊？对了对了，之前还真是惨啊！当时姬川同学真是幸运，刚好在一旁观摩。那件事真的让人吓了好大一跳！」

  「虽然我人是没事，但这件事真的很令人难以原谅！」

  「是啊～那个事件的犯人听说好像还没有抓到呢～！好可怕喔～！更衣室也换上了比之前更难开的锁，我觉得应该是没问题了才对……」

  犯人如果真的是外星人，就算换了更难开的锁也不会有什么效果。话说回来，如果是校外人士所犯，说到底应该也不会做出侵入同一间学校第二次这种蠢事才对。

  「不过，你想想，那个啊，那个。你看你看，像那个的那玩意儿。当时不是黏得到处都是吗？」

  「……」

  桃山老师一直把之前的黏液说成那个那个，所以响子闭上了嘴。

  「那到底是什么东西呢？警察那边好像也说不知道，真是不可思议呢～」

  桃山老师提到那东西的时候，总觉得表情里带着几分喜悦。

  「说到不可思议，姬川同学也很不可思议呢～老师啊，之前稍微听到了你交通意外的事喔！」

  「——咦咦？」

  老师突然丢了个与自己有关的交通意外的话题，让响子发出了奇怪的声音。

  「当时有人目击了这个意外啊！因为路面和姬川同学身上全都是血，所以当时他们好像觉得应该没救了喔！不过，你看，现在姬川同学精神奕奕、毫发无伤不是吗？以老师的立场来说，这样当然比较令人放心，而且毫发无伤是一件好事……不过，总觉得很不可思议呢～所以我也有点在意啦～啊啊，不过，就算是有点在意，这种事问本人会不会有点不好呢～」

  「啊——啊——啊！那个是因为啊！」

  响子陷入恐慌。因为话锋突然转至自己身上，而且自己其实也想避而不谈，所以也是难免。以在下而言，发觉那桩意外的真相竟然没有完全隐藏，让在下陷入了和响子同样的恐慌。

  『怎么办怎么办怎么办……史崔普！』

  『响子！快想办法掩饰过去啊！』

  『咦咦咦咦？真是的！史崔普这个没用的家伙！』

  「……当时刚好是买完东西正好要回家啦——刚好购物袋里有番茄汁啦——是一公升瓶装的喔！我想应该是那瓶果汁在被车撞到的时候喷得到处都是啦！啊哈哈哈哈哈哈哈！」

  这是个满不合逻辑的借口。

  即使如此，脑袋转得较慢的桃山老师似乎接受了这个说法，「嗯嗯」地点了点头。

  「什么嘛，是这样吗～这么听起来，好像又没什么了不起的呢——之前事件里的那个东西，不知道会不会在知道真面目之后，也觉得根本就没什么呢？」

  「是啊！一定是这样的啦！」

  「我之前还一直坚信因为姬川同学的身体非常强壮的关系呢！」

  「啊哈哈哈……」

  在下的心脏也跳得极快，老师在这里止住了话题，啪跶啪跶地走回了职员室。

  『……你不太会说谎耶！』

  『啰嗦！我可不想被没用的东西这么说呢！笨蛋！』

  在下又挨了响子一顿骂。

  不过，方才桃山老师的一番话着实令人吃了一惊。

  虽然看起来不太像是察觉到在下的存在……

  响子在上游泳课的期间，在下就在更衣室的置物柜中待机。

  本日气温很高。如此闷热的天气里，冰凉的水可说是至高无上的享受。响子似乎也因久违的在游泳池中游泳，感到十分兴奋，偶尔会对在下传来念话。

  『呀呼！水好凉好舒服喔喔喔！史崔普在置物柜里会不会很热？你还好吗？』

  『在下可是件被放在热铁板上烤也无所谓，有着超优耐热性的内裤喔！』

  『啊哈哈哈。那就算——啦！再见啦！』

  响子的心情似乎非常好，不仅仅是表面而已，打从心底享受着游泳课。

  ……或许是因为之前外出游玩，再加上今天的游泳课，心情得到了一些舒缓吧？

  就在在下发着愣思考着这些事情时，传来了一些声响。

  距离响子和同学们上完课回来的时间还有些早。

  而且，那声音并不是从门的地方，而是从房间的外侧——窗户那边传来的。

  该不会内裤事件的犯人又来了吧……？

  但是，同样的地方居然来了第二次……？

  在下稍稍打开置物柜的门，从缝隙观望着更衣室内的景象。

  此时此刻此地，就只有在下一人。

  换句话说，就只有在下能够守护少女们的内裤了！

  从窗户传来某种物体碰撞的声响。

  在下滑溜地从置物柜溜了出来，飘到了地面上——场景设定为有人不小心将条纹内裤掉到地上，埋伏着等待入侵者。

  过了一会儿，声音消失了。在下本来以为犯人放弃入侵，不过事实并非如此。紧接在后，立即有某些东西从从窗外流进了更衣室之中。

  ——那就是「黏腻白色物体」。

  白色凝胶状物质，咻噜咻噜地从窗户的缝隙流进了更衣室。那动作仿佛具有意识似的。

  ……没有错。之前的事件果然就是这个凝胶状外星人所犯下的。

  等到全部的凝胶状物质入侵更衣室后，过了一会儿便凝结成块。

  那模样简直有如蛞蝓一般。

  趁蛞蝓外星人想偷偷打开窗边置物柜的空档——在下「伸缩」着飘向空中。

  你这坏蛋！让在下来教训你！

  「噗咻咻咻咻咻！」

  就在在下打算来个出奇不意的攻击的瞬间，蛞蝓外星人也注意到了在下。

  敌人突然地转头，对在下射出了某种东西。

  「咦？抛掷武器……？」

  打算攻他个出奇不意的在下，却反倒被对方出人意表的攻击给暗算了。所以无法完全避开蛞蝓外星人的攻击。

  视野被敌人射出的「某种东西」染成一片白，不久后意识也渐渐远离。

  在逐渐朦胧的意识之中，在下感觉到蛞蝓外星人似乎也被这意料之外的攻击给吓到，逃了出去。

  ……太好了，在下成功地守护了色彩缤纷的可爱内裤们。

  ▽

  黑暗之中传来了某人的声音。

  又是平常作的那个梦。

  这些果然是……在下失去的记忆吗？

  这么想着，试图把意识集中在那从某处传来的对话之上。

  「这样真的好吗？一旦走上这条路，可是没办法回头的喔？」

  是在之前的梦中没有出现过，素未谋面的某个人物。

  即使在下想确认他的长相，却因景色模糊而无法看清。

  「我早已做好觉悟，也和史崔普谈过之后才下了这个决定。」

  「伙伴已经下定了决心，你想阻止他也只不过是白费力气。」

  「没想到居然是你告诉他的啊……？」

  接下来，与刚刚发言的不同的发话者打了个岔。

  他们似乎在争论着什么。

  或许——是和过去的我以及前任「所有者」吧？

  「啊啊，是啊。因为我觉得虽然你可能会反对，但丑话还是说在前头会比较好。」

  「那当然！他可只是个普通人啊！」

  「算了，这两个家伙已经脱不了身了。如果之前那女人已变成如此，那么事情就更简单了。」

  看起来这些在下未曾见过的人们也是内裤生命体和其「所有者」的样子。

  「求求你们。我想要守护那家伙，所以请你们借我力量。」

  「这个，可是……」

  「事已至此，我们已经走投无路了。如果是这样，还不如把这些家伙们训练成优秀的内裤战士还比较安全吧？他们自己身边的一切由他们自己守护。」

  「再说，你们人手不够也是个事实吧？」

  「确实，以内裤战士来说，你们确实是十分优秀……」

  「那就这么说定了。我对你们可是抱有期待喔！」

  「交给我们吧。如果是我和史崔普的组合，一定能派上用场才对。」

  史崔普……

  这果然是……在下的……

  ▽

  『——史崔普！史崔普！』

  意识一回复，在下全身湿透。响子拼了命地以念话对在下说话。

  『唔……响子？』

  『啊啊……你醒了吗？我还以为史崔普死了呢……』

  响子因为担心在下而正在哭泣着。

  看着她紧紧握着条纹内裤哭，在下感到内心流过一阵暖流。

  『在下怎么可能这么简单地死了呢——呃。』

  在下终于想起自己为何会失去意识。

  对了——在下被蛞蝓外星人的攻击给摆了一道。

  ……没想到居然会使用远端攻击。虽说是未被「所有者」穿着的状态，在下还真是大大失策，本来想出奇制胜的。

  『啊啊，混账……没抓到犯人。在下大意了！之前明明还大言不惭自己是完美无缺的……最后居然是这副德性。响子，对不起。在下没抓到犯人……』

  『那种事……无所谓啦！真是的！害我这么担心！』

  『响子……』

  响子说完破涕为笑。这么温柔的女孩子，打着灯笼找遍全世界也没有几个吧——像她这种会为了内裤哭泣的女孩子。

  此时，在下终于发现自己目前身处于女生厕所之中。响子正在清洗在下，「纤维体」被水龙头流出的水浸得湿透。

  因为事件犯人的远端攻击——他所射出的「黏腻的白色某物」，在下身体黏腻不堪。这样的事实，即使是在下都感到颤栗不已。

  响子依然一脸梨花带泪，大力地磨擦着布料，努力清洗着沾黏在在下——条纹内裤上黏腻的黏液。其他女孩子站在远远的地方，窃窃私语地小声交谈着。她们的视线全都集中在响子身上。

  『原来如此……你是今天的事件当中……唯一的受害者吗……』

  『不要在意。比起那个，你没事真是太好了。』

  响子是在今天的事件当中，唯一一位内裤被沾上黏液的女同学。和上次不同，这次只有响子遭受众人的目光洗礼。这对女孩子来说，应该是非常难以忍受的痛苦吧。

  ——那种内裤丢掉不就得了。

  ——你看，那女的，就是因为个子娇小才会被变态看上的啦。

  在下对于那种不关己事的风凉话感到强烈的愤怒。

  但是，也是因为在下不争气，才会连累响子被别人这样指指点点。

  『响子。我们一起抓到这个犯人吧……』

  『嗯！我绝对不会原谅他的！』

  或许是顾虑到在下的心情，响子异常精神奕奕地回答。

  一回到教室，幸好响子的同班女同学都对她寄予同情。或许是因为过去自己也身受其害，所以并不觉得事不关己。

  也有男同学因为担心响子而前来慰问。就是那个帅气的兔崽子——龙同院同学。

  「姬川同学，你没事吧？」

  「啊，嗯，没事的啦。这点小事根本不算什么。」

  童同院同学的右手缠着绷带，而且似乎有些摇摇晃晃。

  不知为何，总觉得他的样子看起来比响子更糟。响子似乎也很在意这一点，有些担心地问：「龙同院同学的手还好吗？」

  「啊，嗯嗯。这……这个啊……体育课的时候不小心弄到的！然后就去了保健室包扎。」

  「是这样吗……？祝你早日康复喔！龙同学同学今天也辛苦了呢！」

  「是，是啊。不过，没有姬川同学那么惨——啊啊，抱歉。讲这种话很不识时务吧！」

  在下觉得龙同院同学的反应有些奇怪，他的举动怎么看都十分可疑。

  『这家伙……感觉好像怪怪的耶？』

  『会吗？他可是担心我才来关心我的耶？龙同院同学果然又帅又温柔呢！』

  ……是喔。

  『还有，如果体育课的时候，他正好去了保健室，那今天不就只有他没有不在场证明吗？』

  在下不怕死地又继续传了带有怀疑的念话，让响子十分愤怒。

  型男就不可能会偷内裤是吗？原来如此。

  当天下午的班会上，桃山老师讲了一长串的防范对策。

  再怎么说校内更衣室发生了第二次的入侵事件，教师们之间的气氛也十分紧张，似乎又报了一次警。虽说不是什么穷凶恶极的案件，但因为已经是第二次受害，教师们对警察的态度看得出几分不耐。

  就算如此，却也不是警察的错。此案件的犯人是蛞蝓外星人，这可不是警察之辈应付得来的。

  之前提及的组织到了现在也没有任何动静。因为反正只不过是单纯的内裤失窃事件的关系吗？不管再怎么说，即使白色凝胶状物质是个谜，却也不是什么可以惊动全国的大案子……又或者是有什么情报限制机制也说不定。

  在下一边在响子胯下听着桃山老师的话，理了理整个事件的前后头绪之后，班会也差不多结束，来到了放学时间。或许是因为发生了今天这件事，社团活动全部被迫中止，所以学生们都火速地离开了学校。

  「姬川同学也真是惨啊！已经没事了吗？」

  或许是顾虑到今天发生的事，桃山老师温柔地叫住了即将离开教室的响子。响子语调开朗地回答老师，并精神奕奕地比出了个胜利姿势。

  「啊，是的。已经没事了喔！老师，你不用那么担心啦。这点小事没什么的！」

  「真的吗？你真是可靠啊！不愧是那位姬川同学的妹妹。」

  桃山老师的这番话让响子有些许惊讶。

  「……咦？老师这句话是什么意思……？」

  「老师啊，之前曾经当过你哥哥的班导师喔～那时候真的是惨兮兮啊～咦？你哥哥没告诉你吗？」

  「从来没听他提过……」

  「真是的，他挨了老师的骂反而很兴奋～！虽然是这么说啦～也做了许多坏事……我当班导师，应该是姬川同学一年级的时候吧～虽然他也相当乱来……不过不可思议的是女孩们都不讨厌他……反而还颇有人气的呢。」

  「哥哥居然做过那种事……」

  听起来响子的哥哥似乎是个麻烦的问题儿童。知道了这个事实的响子，脸上写满了意外。

  「老师也相当伤脑筋，不过总觉得就是无法讨厌他呢～真是的……话说回来，姬川同学还没回家吗？」

  「是的，这个……对啊。」

  「哎呀……真抱歉……我也真是的，又做出这种没神经的事……」

  「不会的……虽然现在哥哥不在身边有些寂寞……不过久违地从老师的口中听到我所不知道的哥哥的另一面，也令人十分开心。」

  「——啊！真是的！」

  桃山老师突然发出奇怪的声音，然后紧紧抱住响子。

  由于两人身高有着相当差距，老师紧抱着响子时，她的脸部刚好埋进老师的双峰之间。说真的，在下还真羡慕响子。

  「呣唔……老师，好痛苦。」

  「姬川同学真是太可爱了～如果你不是我的学生……对了，以前姬川哥哥也相当可爱呢……虽然过去有好几次我都想把他吃掉……忍耐得真是辛苦啊！」

  「唔喔……老师，不要若无其事的讲出那种引人遐想的话啊……呣咕。」

  可怕的是，桃山老师就如外表所见是个**教师。

  这种人居然也能够当老师，这间学校没问题吗……

  就在在下正在思考这些事时，响子在老师的双峰之间窒息了。

  「啊啊，哎呀呀……不小心一下太激动了。抱歉呢！响子同学。你还好吧？」

  「一点都不好！还有，我不会让你吃了我哥哥的！」

  「响子同学有恋兄情结喔～这也加了很多分喔！姐妹丼……不对，兄妹丼也很棒呢～！」

  「老师现在说的话比上课内容还难懂……」

  桃山老师轻描淡写地把称呼从姬川同学改成了响子同学。但是，事件主角本人却丝毫未觉。这个**老师……不会是看中了响子的贞操吧？

  『哎呀，以在下个人而言是觉得百合也不错啦！在下可没办法忍受你被像龙同院那样的帅气兔崽子给夺走呢！』

  『白痴！不要给我做奇怪的想象！还有，我可没有道理要被内裤这么说！』

  虽然响子嘴里这么说，但只要在下包覆着她的胯下一天，主导权可是掌握在在下手里。

  在下会帮你好好守护你的贞操的……放心吧！

  「总之，如果是姬川哥哥，我认为应该不用太担心。所以，你就打起精神来，知道吗？再过一阵子，他一定就会若无其事的回来了啦～虽然这种说法可能听起来很不负责任……」

  「不会的，我也是……这么想的。」

  「总觉得不小心讲太久了呢。因为今天的事我等等也要开始忙了，这样可不行呢……又要被其他老师骂了……」

  「啊哈哈哈，老师请加油。」

  两人之间的气氛十分融洽。或许是心理作用吧，响子也似乎打起了精神。

  在下就无法像这样消除响子的不安，为她打气。

  这就是桃山老师身为一个老师的本事吗？

  正当在下如此想着的时候——桃山老师身上出现了异象。

  就在谈话结束，她正转身要往职员室而去的时候，时间仿佛静止了，她就这么维持迈步的姿势，身体一僵。

  「……老师？」

  响子也察觉到了这异象，略显不安地唤了她一声。

  因为这声呼唤而从僵硬中苏醒过来的她，果然有些奇怪。

  「啊……哎呀，好讨厌喔！我刚刚想起来我忘了一件事。老师必需要先去一个地方……响子同学，抱歉，你可不可以帮我把讲义拿去办公室？」

  「咦？啊，好……那个，老师——你不要紧吧？」

  响子担心桃山老师，再度对她开口问道。但此时老师已经跑步离开了。

  ……老师在走廊上奔跑，若是被其他老师看见，想必会挨上一顿骂吧，没关系吗？还是，有如此紧急的事？

  不管是哪种情况，桃山老师这样剧烈的变化，让在下心里除了困惑没有其他。

  『老师不知道怎么回事……』

  『那慌张的程度有点不自然……该不会是私人的事吧？就是……比如男朋友之类的。』

  『啊，有可能喔！老师应该有男朋友吧？』

  『搞不好令人意外地，其实男朋友就是你哥哥也不一定。』

  『……』

  这玩笑似乎行不通，所以到了最后，在下又久违地吃了一顿晒衣夹之刑。

  响子照着桃山老师的吩咐，把讲义拿进了职员室，放在她桌上之后，立刻就回到走廊上。由于社团活动全部中止，放学后往来在学校中的人员十分稀少，非常安静。

  我和响子以念话交谈着，决定简单地绕学校一圈之后再回家。

  接着，就在我们来到通往校舍后方的连接走廊的时候——在下发现了可疑人物。

  那家伙怎么看都不像是这间学校的学生，也不像老师。

  兜帽深戴盖至眼部，这和「内裤消失事件」之后所听取到的证言中的可疑人物外观一致。

  发现可疑人物的响子，在稍有一段距离的地方停下了脚步。

  恰巧就在此时，对方似乎也注意到了响子，脸朝此处转了过来。

  接下来，可疑人物稍稍停顿了一会儿。

  说时迟，那时快——有某种黑色的东西袭向他。

  ……什么鬼？刚刚发生了什么事？

  是乌鸦吗？

  被乌鸦袭击的内裤偷窃犯……？

  这总觉得很缺乏现实感。

  响子定睛一看是可疑人物，便以手伸入裙内，拉扯了内裤两端。她以这动作让我一「伸缩」，接着猛然松开了手。

  「啪！」地响起一声令人心旷神怡的声音之后——响子用力蹬向地面。

  火箭喷射般的加速与其所带来的负荷就这么加诸于响子身上。

  响子瞬间缩短了与可疑人物间的距离，来到他的眼前。

  不知为何，现场完全不见类似乌鸦的东西，只有有可疑人物单膝跪地。

  他抬头看向响子。

  从兜帽间露出的是碧色双眸，并稍可以窥见稻穗般的金发。

  ……外国人？

  这家伙应该就是蛞蝓外星人。这么一来，他是利用某种能力化身为欧美人士吗？

  不，如果是化身，应该不会是如此引人注目的外貌。理应化身为更能融入周遭的日本人模样才对。好奇怪……这奇怪的感觉是怎么回事……

  「被我逮到了吧！内裤偷窃犯！快给我束手就擒！」

  「Holly Shit！你是寡妇的同伙吗！」

  「啊？你这色情狂在说什么啊！我听不懂！」

  「我才不是什么色情狂！」

  口口声声说着自己不是色情狂的兜帽男子，却单手握着黑色蕾丝内裤大声说道。这样子可真是一点说服力也无，再者，整体的行为举止都十分怪异。

  「我知道你就是这起事件的犯人！你这变态外星人！我一定要好好地教训你一顿！快给我觉悟吧！」

  响子宛如正义的伙伴一般，直勾勾地指着兜帽男子。不过，以正义伙伴的设定而言，一个胯下被内裤寄生的女孩子这种设定似乎有些牵强。

  「什么，才不是！我绝对不是……」

  兜帽男似乎还张口欲言。但是响子不由分说地把所有的能量聚集在右脚，一个回旋踢踢上了他的侧脸。

  插图p151

  或许是几天来热衷在特训的成果，一连串的动作之中虽还有些多余的动作，却挺有模有样的。

  如果硬要鸡蛋里挑骨头——应该就是下手不知轻重吧？

  响子的回旋踢似乎要扭断对方脖子似的，让兜帽男的身体转着圈子，飞上了遥远的夜空。

  如果是地球人，此刻毫无疑问的已经一命呜呼。

  即使是外星人，受到如此程度的攻击能否还一命尚存，也令人相当怀疑。

  兜帽男有极高的可能就是内裤事件的犯人。不过，即使如此，在没有确切证据的情况下，可没有突然就来个回旋踢致人于死的道理。

  明明就在特训的时候千叮咛万交代，下手的时候要分轻重，小心不要杀了对方……

  如果兜帽男是对于冲击耐度很高的外星人，或许还能免去当场死亡的状况——就好像违背了我的期待似的，受到响子攻击飞上天空的兜帽男，就这么摔进了设于校舍后方一角的变电设施之中。

  高压电流流过他的身体，迸出了火花。

  嗯哼。这么一来，毫无疑问的应该只有死路一条了。

  「——啊啪啪……啪啪！」

  「啊……啊啊啊啊！糟了——！」

  响子似乎也察觉到自己下手太重了，发出了慌张的声音。

  但为时已晚，横看竖看都已经是临终之前的模样。

  就算兜帽男是事件的犯人，再怎么说要是杀掉他就万事皆休了。

  『响子……在下明明事先就跟你再三叮咛对人下手要知轻重……看那情况应该是不行了……这下失手啦……别在意。』

  『咦咦咦咦咦！骗人！怎么会啊啊……我杀了人吗？我没做到那种地步的意思啊啊啊！』

  『好了啦，冷静点！响子。你还未成年，不会吃一辈子牢饭的。而且在下也有责任，我们就一起吃着那馊掉的饭菜努力吧。啊，虽然我是件内裤不需要进食……』

  『这个……不能因为他是外星人就不算吗？』

  『突如其来的一踢就致他于死，不用问肯定是不行啊！应该会被那个组织以杀人罪名带走吧！你把外星人当成什么？他们可是跟你一样的智慧生命体耶！』

  『怎么这样啊啊……』

  响子开始陷入恐慌。

  这也不能怪她啦！毕竟是从正义的伙伴摇身一变，成了穷凶恶极的杀人犯啊！

  不过，令人意外的是是——兜帽男还活着。

  「啊啪啪啪啪啪……哼！」

  「咦——？」

  兜帽男提起劲儿大喝一声，从变电设施的高压电流中脱了身。

  虽然耗了不少精力，但是似乎还有站立的力气。他气喘吁吁地站在稍远处紧紧盯着响子不放。

  眼前的这情况让我颤抖不已。

  吃了响子一记回旋踢，又受到高压电流的洗礼之后，居然还活着……？

  怎么可能会存在有那种拥有愚蠢生命力的外星人——不，确实存在！

  是的，那就是和我一样的——

  「啊啊，你还活着呢！太好了！还以为我杀了你呢！」

  响子眼中带泪，看见自己差点失手杀掉的兜帽男安然无恙，安心许多。

  接着，兜帽男对着我们说出一句令人震惊的话：

  「你是『内裤战士』吗……？」

  「咦咦？」

  响子没有立即意会过来这个问句的意思。

  另一方面，这么一来，在下对兜帽男的真实身份有了十足的把握。

  「响子！这家伙也是内裤战士！小心点！」

  「咦咦咦咦咦？」

  为了刻意让兜帽男也听得到，在下不使用念话而大喊出声。

  接下来，仿佛呼应了这句话似的，某个不见身影的人物也开口说话：

  「原来如此……这家伙果然是『姬川礼二的妹妹』！喂，捷克！这下事情似乎变得很棘手了咧！」

  「是啊。看起来似乎是如此……」

  兜帽男居然是内裤战士这件事，让我大吃一惊。

  但是——比起这件事更令人惊讶的是，他们的对话之中出现了「姬川礼二」这个名字。

  为什么……为什么呢……这两个家伙怎么会知道响子哥哥的名字……？

  「等等……为什么你们会知道我哥哥……？」

  响子跟不上这突发状况，陷入慌张的情绪。

  她这状况根本就没用，在下代替她开口询问兜帽男二人：

  「你们到底是谁！认识响子的哥哥是吗？」

  「……总有一天应该会再见面的吧。」

  兜帽男并未回答我的问题，丢下了这么一句话。然后，趁着响子手足无措的时候，以有如喷射机般的速度飞奔离开现场。

  等到响子慌慌张张想追上去时，早已不见他们的踪影了。

  可能是听见了兜帽男掉进变电设施时的轰然巨响——老师们逐渐聚集到校舍后方。从他们的脚步声事先预见了此情况，所以我们小心翼翼地在不被发现的情况下溜出了学校。

  响子现在正走在夕阳斜照的路上。刚刚所发生的事恍如南柯一梦，黄昏时的道路如此僻静，只听得到远方的乌鸦叫声。

  忽然之间，响子对着在下以念话开始说话：

  『我说……史崔普啊。』

  『怎么啦？』

  『为什么那个色情狂会知道哥哥的事呢？而且还提到内裤战士……』

  『这个嘛……我也不知道。情报实在是太少了……只不过，我们或许不该把那个兜帽男跟内裤事件联想在一起。』

  『咦？为什么？兜帽男不是那个变态蛞蝓内裤战士外星人吗？』

  那是什么复杂的鬼东西。

  『毫无疑问地，兜帽男并不是校内相关人员，而是外来人士。再加上在最早的「内裤消失事件」发生时间前后，都有被人目击。以这些状况来看，要说兜帽男是这一连串的事件的犯人或许很合理。但是……袭击我的内裤事件的肇事者，和他应该不是同一个人。』

  『……咦？为什么你会这么认为？』

  『因为你的飞踢啊！受到那种程度的冲击，再加上最后还吃了高压电流的一击，怎么可能不曝露出自己的真实身份。兜帽男吃了你的攻击时，应该消耗了不少能量吧？不管是拥有多么优秀的化身能力的外星人，再怎么说，濒临死亡时，一定会解开化身回复本来的样貌才对。』

  『这么说起来，我踢中他的脸时，好像觉得有骨头还是该说有种钝钝的感觉呢？』

  ……不要若无其事讲出这么恐怖的话啊！

  『再说，即使那蛞蝓具有化身为人类的能力，但是内裤生命体不会寄生在像蛞蝓那种形状不定的生物上。因为，你看嘛，蛞蝓不需要穿内裤对吧？我们对于不需要内裤的生物是不感兴趣的。』

  『你的意思是，寄生也有分彼此合不合得来吗？』

  『嗯，没错。附带一提，我们最喜欢的就是像响子一样的可爱人型女孩。果然寄生在女孩胯下还是最棒的啦！』

  『……这样的生物怎么不干脆灭亡算了。』

  响子这家伙，这说法对你的救命恩人来说还真是过分啊！

  『从兜帽男的行为举止和生命的强韧度来看，毫无疑问的他们也是内裤战士。先不管那个，就算他们是入侵校园的可疑人物，也没有可证明他们就是内裤消失事件犯人的确实证据。虽然当时他手中原因不明地握着一条黑色内裤。』

  『……那不能算是确切的证据吗？』

  『这个嘛，也许是这样没错……不过，袭击在下的是蛞蝓外星人。从黏液来看，那家伙才是事件犯人一事应该是不会错的。』

  『啊——烦死了！搞不懂啦！为什么那班人会认识哥哥嘛！』

  果然响子最在意的还是这一点。

  然而，这点在下也不知道。

  在下本身都因为各种谜团错综复杂，脑中混乱得跟浆糊似的。

  『我们先把目前手边的情报做个整理。从可信度比较高的部分开始统整喔？』

  『嗯。』

  『内裤事件的犯人是蛞蝓外星人。即使是密室，蛞蝓外星人依然可以从窗户的缝隙入侵更衣室。在一开始的事件当中，依然不知道他们究竟用了什么方法从更衣室带走大量内裤。然后兜帽男是内裤战士，和蛞蝓外星人不是同一个人。做出这个判断的依据刚刚有说明过了喔。然后，兜帽男知道——你哥哥和你的事。』

  『……』

  响子一语不发。在下继续说了下去：

  『关于蛞蝓外星人和兜帽男的因果关系，我们可以假设这一连串事件是由好几个犯人所犯下的。然后，此时此刻最重要的是——兜帽男为何会知道你哥哥的事这一点。但是，目前我们也想不到会是什么理由。因为情报实在是太少了。最快的方法，就是再去见他们一面把事情问清楚。虽然我反对。』

  『反对……为什么？明明好不容易才找到跟哥哥相关的线索！』

  『或许是这样没错啦，但对方可能是个变态罪犯。蛞蝓也就罢了，兜帽男可是和我们同为内裤战士。之前不是也说过了吗？只有内裤战士能够杀死内裤战士。所以——接近那家伙太危险了。』

  响子再度陷入沉默。姑且看来是了解在下打从心里担心她。

  不过……过了一会儿，她提出一个提案：

  『其实对方也一样很危险吧？那不然就像今天这样，我们先打倒他，再想办法跟他们问出哥哥的下落不就好了吗？』

  响子的发言让我哑口无言。这异想天开的想法，到底是从这副天真无邪的外貌哪里跑出来的？你的前世是亚马逊女战士吗？

  『就是因为这样才危险啊！再说啊，今天你会赢也是因为出奇制胜，现在他们已经知道我们是同类，下次对方也会有所防备吧。不可能像今天这样，可以做出这么完美的攻击了。再加上，兜帽男跟你战斗时可没拿出真本事耶！那个男的今天有对你怎么样吗？』

  『嗯……没有耶，完全没有被怎么样。』

  『总之啊，在毫无确切证据的情况下，突然攻击人家是不妥当的啦。这点你也很清楚吧？今天就因为对方是内裤战士，才能在你毫不留情的回旋踢下存活。但是，今天要是那个可疑人物是蛞蝓外星人或者极为普通的地球人呢？你早就成了杀人犯——而且还是因为在下所给予你的力量。』

  在下喋喋不休地说完一长串之后，响子难得有些垂头丧气。虽然她难过的模样让在下有些心疼……但是，这次不让她好好反省一下可不行。

  在下正经八百的话应该也有传达给她，她坦率地道了歉。

  『……对不起。』

  『只要你了解就没事了。那么，回到本来的话题……关于兜帽男，目前我们也不知道对方是敌是友。不过，也无法保证同为内裤战士就是伙伴。这点之前也曾经跟你提过对吧？』

  『嗯。』

  『如果对方是内裤战士，在下没有自信可以保护你到最后一刻。再说特训也才刚开始不久，你的能力还不成熟。虽然在下不知道那家伙到底有多厉害，但是再怎么样都不可能逊过我们。』

  『那我们就多多特训，让自己变强啊！』

  ……响子到底为什么这么好战呢？是因为突然得到了强而有力的力量所以有些得意忘形吗？若真是如此，那就是在下的责任了。

  『我说你啊，世事可不像漫画那么顺利，没有「特训了就会赢！」这种事。如果对方和蛞蝓联手，又或者兜帽男有其他内裤战士伙伴呢？这么一来，我们是毫无胜算的。你自己想象一下，如果同时有好几个会喷射踢的家伙攻击你——』

  『……这游戏的过关条件也太苛了吧！』

  过关条件太苛是什么意思啊？算了，反正在下大概明白她想要表达什么。

  『所以，总之我希望你先舍弃跟对方交战的想法。不要靠近兜帽男。然后，考虑到他们可能是共犯的可能性，我们也放弃逮补蛞蝓外星人这件事。接着，如果我们被兜帽男袭击，到时一定要毫不犹豫地拔腿就跑。』

  为了保护响子的人身安全，在下拼了命地想要说服她。

  兜帽男是内裤战士，并且已经确定了响子的身份。

  再加上什么都不做就是个危险人物的这个男子，响子在初遇时就赏了人家一个回旋踢，差点致人于死。假设对方是个性温和的人……既然受到如此对待，就算来复仇我们也无话可说。

  『以在下的立场而言，真心话就是希望你抛下这个城市的一切，有多远逃多远了。不管是你哥哥的事也好，我的遭遇也罢，全部都抛下。你的周遭目前就是有着这种程度的危险。但是，即使在下这么说，你也不会认同吧？』

  『嗯……我才不要呢！我才不要逃离这里呢！我也不要因为他们很危险就逃跑。不管是哥哥的事也好，你的记忆也罢——叫我放弃什么的，我才不要呢！我也不会放弃去逮补那个事件的犯人！』

  在下死命的说服一点效果都没有，响子说个不停。

  真是的，最危险的明明就是你自己啊……

  『你还真是任性啊！这样下去，接下来可是会很辛苦的喔！』

  『你不要跟哥哥讲一样的话啦……』

  话一说完，响子略显不满地鼓胀着双颊。

  啊啊，以前你哥哥果然也很辛苦啊……

  『拿你没办法，在下再想想办法吧！在下会实现你所有的愿望。而且，即使遇上了最糟的情况——唯独你，在下一定会尽全力保护的。』

  『不行。』

  喂！在下对你的要求都已让步至此，你居然还有怨言吗？

  『两个人一起想办法。包含那个事件、兜帽男、哥哥的事和你的事都一样，全部。所以，不可以说什么最糟的情况，只保护我之类的。我们要共患难。』

  『咦咦……这些听起来怎么感觉只有在下会很辛苦啊……』

  『嗯，多多指教啰！』

  被她天真的半是强迫，在下的所有要求全都被打了回票。

  ——我也好，你也罢，要共患难。

  响子对在下这么说。

  也就是说，即使遇上了最糟的情况，响子希望在下不仅仅是保护她，也要好好保护自己的意思。

  虽然有些矛盾，但是在下听了那番话之后，反而下定了决心，如果真的遇上最糟的状况，必定舍身保护响子。

  若要问在下为什么，是因为她的话十分令人开心。

  仅仅如此，在下就感觉似乎自己的一切都得到救赎。

  由于失去记忆造成的心中的空洞，被响子的那番话给填满了。

  在下已觉得自己记忆的相关线索什么的都不重要了。

  比起过去，更应该把握当下。

  在下如此下定了决心。

  ——不过，现实并非如此单纯。

  过去造就了现在。在下却忽略了这么一个理所当然的道理。

  『内裤战士随着其战斗方法的不同，细分为几个流派。即使要避免和其他内裤战士发生冲突，但是对于他们的战斗方法，还是必须掌握到一定的程度。』

  在下向响子如此说明着。

  今天也来到了夜晚的公园进行特训，不过内容和过往有所不同。

  基本上，到目前为止所进行的特训，都是在于如何使用内裤能量进行高速移动，或利用控制下手轻重来限制对方的行动，这类特别为了逮补内裤事件犯人的训练。虽然多少也教了一些遇到内裤战士的对策，但是，因为当时觉得会发生这种事的可能性很低，所以之前并不是十分重视这个部分。

  但是……目前因为兜帽男一事，响子会遭到内裤战士袭击的可能性相当高。所以，考量到这些危险性，现在开始，不能像之前一样临阵磨枪，而是应该让她累积一下对付内裤战士的修练经验，有必要尽快强化她的能力。

  『在教你正式的战斗方法之前，有几件事得先跟你说清楚。首先，遇到包括兜帽男及像我们一样的内裤战士时，一定要遵从在下的指示行动。因为你如果贸然采取行动，有可能会让情况恶化。』

  『咦咦——』

  响子十分不满。最近的她对我愈来愈肆无忌惮了。觉得她以前比现在可爱。

  『因为你似乎不太擅长动脑，除了有别的理由而无法做出指示之外，求求你就听听在下的吧！』

  『……呐，最近这阵子，史崔普是不是把我当白痴？』

  是没错。但是，这句话还是先不要说出口好了。

  『不，在下没有那个意思。只不过，假设兜帽男不是敌人，为了要问出你哥哥的情报，总是得做些交涉对吧？当然，我们不是野蛮人，所以不能突然就冲上去给人一顿好打。接下来，提到要跟对方谈判——跟内裤谈判这种事，当然还是交给同为内裤的在下安全多了，对吧？』

  『话是这么说没错啦……但是我总觉得最近你讲话愈来愈不修饰……你就不能再对我多少温柔一点吗？』

  『什么嘛！我们想法倒是挺一致的嘛！在下刚刚也是这么看待你。』

  『……』

  『……哎呀，这些我们就先摆在一边不谈，时间也不多，差不多该开始特训了吧？』

  『嗯……虽然总觉得有点无法释怀……知道了。』

  虽然反应不佳，但响子点头同意了在下的话。

  『关于内裤战士的流派，首先先让你了解自己是属于哪个流派。』

  『咦？我们也有流派的吗？为什么不早点告诉我呢？史崔普。帅毙了耶！流派耶？应该也有像圣邪活杀拳那种招式吧？』

  响子突然兴奋了起来，让我有些不知所措。是被流派这个词汇打开了奇怪的开关吗？她的双眼突然开始绽放耀眼的光芒。

  『正邪活杀拳……先不提这个，我们的流派基本上也是有个名字的。』

  『哦～什么样的名字？』

  响子兴致盎然地询问，在下稍显得意地告诉她名字。

  『身穿内裤之人——「内裤装甲〈Panze〉」。』

  『恶……我说你啊，史崔普。因为很恶心，所以可不可以拜托你别取那种跟内裤有关的蠢名字？』

  『不不！这名字可不是我取的啊！』

  『那谁会去取那种奇怪的名字啦！』

  『我也没有知道得那么详细耶。』

  『……』

  响子皱起眉头，板起脸。似乎并不喜欢这个流派的名字。

  『「内裤装甲」如其名，就是穿着内裤战斗的战士。总之，就好像现在的你一样，穿着在下战斗的方式。所谓「内裤装甲」，就是由内裤生命体传送能量给「所有者」的**，接着能将体能做爆发性的提升。然后，「所有者」使出近离距攻击粉碎敌人。「内裤装甲」虽说是所有流派中最可攻可守的流派，但是另一方面，就较不擅长于远端攻击等等距离较长的攻击方法。』

  『——停！停下来停下来！』

  『这么突然你是怎么了？响子。在下还要接着说明其他流派的状况，有问题的话可不可以留到最后再问？』

  『啊，嗯。不好意思打断你了。不过，不管怎样……不管怎——么说，刚刚你的说明有个地方让我很在意。』

  响子都这么说了，在下便决定先停下说明，回答她的问题。

  『穿着内裤战斗的形式称之为「内裤装甲」对吧？』

  『嗯。』

  『你该不是想说……也有不穿着内裤战斗的方式吧？』

  『那还用问吗！』

  『……啊？』

  『在下继续说明啰！「内裤装甲」是在内裤战士中人数最多的类型。所以，你可以想成基本上大部分的内裤战士都是属于这个流派。虽然在下还无法断言，但是以兜帽男的耐力和速度来看，他们应该也跟我们同为「内裤装甲」。』

  『等一下！你还没回答我刚刚的问题不是吗！』

  『就跟你说在下现在要开始说明了啊！「内裤装甲」以外的流派，虽然人数较少，但反而多数会做出麻烦的攻击。他们并不是在被穿着的状态下去强化「所有者」，也有利用自己的「纤维体」——也就是内裤本身为武器进行战斗。对于被穿着才有存在意义的内裤而言，在下认为那是不应该存在的形态。』

  『啊啊？』

  响子脸上似乎写满了问号。

  看来她对于内裤的理解远远不足呢！

  『话是这么说，在下对于他们勇于探索崭新可能性的行为，也不得不致上几分敬意。内裤不只可以拿来穿，还可以拿来戴在头上啦，或是稍为卷起绑在脚踝上带来时尚感，又或者是拿来代替毛巾使用等等，有着无限可能性。』

  『才没有那些可能性呢！』

  『怎么了啦？从刚刚开始就意见一堆。在下可是在讲正经事呢！唔喔，回到原本的话题，除了「内裤装甲」以外的流派当中，以下两个流派希望你要特别留意。』

  响子似乎正在喊叫着什么。不过，在下无视她继续说明了下去。

  『使用内裤之人——「内裤抛射〈Pantiz〉」。「所有者」用指尖快速回旋被能量强化的内裤生命体，提高杀伤力，可以把对方撕裂成碎片。即使拥有「内裤装甲」的耐力，这样的攻击也相当难以抵挡，是攻击力超强的流派。也可进行将强化的内裤像回力镖般射出的远距离攻击，再加上贮备能量所需的伸缩动作，也可与回旋内裤的动作同时进行，几乎没有可攻击的空隙。是有着五花八门攻击手段的麻烦对手，但另一方面，由于大部分能量都用在攻击上了，防御力相当低。』

  『……』

  响子默默听着在下的说明，总算看起来有在认真听讲了。

  虽然看起来有些呆滞。不过，应该是我的错觉吧？

  『然后，还有一种，操纵内裤之人——「内裤驯化者〈Pantimer〉」。虽然在下也曾驯化你的内裤，但是「内裤驯化者」是将那力量应用在战斗上的流派。经由提高移植到对方的自身细胞的比例，将驯化过的内裤的能力尽可能提高到可进行战斗的地步，接着操纵多件内裤去攻击对手。他们主要强项在于远距离攻击，而由于本体被「所有者」穿着，所以防御力也是相当完美。不过，因为是将自己的细胞分散至多件内裤上，所以每件内裤的攻击力都不高。』

  用念话说明至此，我暂且停下来。

  虽然感觉响子似乎已经呈现死鱼眼的状态，应该也是我的错觉吧？

  『你要好好注意「内裤抛射」的高攻击力和长距离的射出攻击。「内裤驯化者」的话，如果内裤只有一条，倒是没有太大的威胁性，但是如果他们和其他流派联手，一旦被他们牵制住就会非常麻烦。我希望你注意不要被对方的攻击牵着鼻子走。今后我也会依这些特性对你进行特训——有没有什么问题？』

  『……我完全……没有心情问问题……』

  不知何时开始，响子变得如此诚实，她似乎终于开始相信在下了，真令人开心。虽然她的表情看起来似乎正在诅咒全世界似的，这应该也是我的错觉吧？

  『那么我们要开始特训啰！』

  『……好～』

  不知为何，响子无精打采的。等一下就要开始特训了，这副德性真的没问题吗？

  ——对了。在来公园之前，为了响子准备了一点惊喜。就用这个惊喜来让她打起精神吧。

  『响子，可不可以麻烦你帮在下把放在你裙子口袋里的东西拿出来？』

  『啊？口袋里就只有手帕——啊这是什么啊啊啊啊！』

  响子看了口袋里的东西以后十分惊讶。太好了，惊喜作战大成功！

  『哈！哈！哈！在离开家之前，在下偷偷把口袋里的手帕换成了内裤了！这可是你最喜欢的粉红蕾丝小裤裤喔！虽然比不上我，但这孩子也相当可爱吧！』

  『……你是白～痴～吗～？』

  响子激烈的怒气流进了我的意识之中。这下可糟了。

  『啊！等等！这个是有正常的理由的！这件粉红蕾丝小裤裤会由我进行远端操控，让你试着避开它！这就是今天的特训内容！』

  『——你怎么不去死一死。』

  响子面无表情地低语道。那声音十分冷淡，而且充满了明显的杀意。

  黄昏时，明明还跟我说要一直在一起的。

  没想到，同一天之内居然会被诅咒去死……

  如此这般，响子的特训开始了。

  在下分裂了约三分之一的细胞，将其移植到粉红蕾丝小裤裤上。这么一来，虽然我不是正式的「内裤驯化者」，也能操纵粉红蕾丝小裤进行精密的远距离攻击。同时，响子的**由于驯化内裤而使在下的细胞减少，她的身体能力及治愈能力也降低了。如果要以实战前提进行训练，这是目前能力所及中最好的方法了吧。

  这个训练内容的目的，也是希望响子可以掌握身为内裤战士行动之中最重要的战斗节奏。若对手是普通的外星人，可以以内裤战士的压倒性能力轻易地踢飞出去。但若是演变成同为内裤战士同胞的战斗，却不可能如此顺利，随时都是有生命危险。

  这么一来，在「纤维体」填充能量的动作——也就是弹内裤的时机变得很重要。能量减退的速度、每个动作会消耗掉的能量多寡、破绽较少的弹内裤动作……为了要让响子掌握这所有的感觉，并能够下意识地就做出这些动作，首先要让她的身体完全牢记战斗的节奏。

  「唔——啊！呀啊啊啊——！」

  已经不知是第几次，响子娇小的身体飞向空中，激烈地碰撞到公园里的攀登架。即使她的头大力碰撞，而且额头流血倒卧在地，在下依然大声喝斥：

  「还不行！这样可完全不行啊！要是真的被内裤战士袭击的话，连逃都逃不了就惨死当场了。你果然还是不行啊！目前兜帽男在盘算什么我们也不清楚，还是就这么抛下城里的一切远走高飞吧？」

  「……我不要！」

  在下利用响子好胜的个性，让她可以撑过特训。

  在下一直说着违心之论也十分辛苦，但这所有的一切都是为了她好。

  「那再来一次啰？这次一定要好好避开啊！」

  响子点着头站了起来。接着拉扯我的两端，让它做出「伸缩」的动作。

  随着她这个动作，飘浮在稍远处的粉红蕾丝小裤裤也产生反应，开始高速回旋。紧接着——粉红蕾丝小裤裤有如流星般，瞄准了响子飞了过来。响子蹬了一下地面。

  同时在空中扭转了两三次身体，响子避过了粉红蕾丝小裤裤的攻击。

  然而，每个动作当中都还稍稍有些多余动作，一点一滴累积下来的结果，便产生了很大的破绽。粉红蕾丝小裤裤毫不留情地对着这个破绽进行攻击。

  响子和粉红蕾丝小裤裤直接冲撞。

  这个冲击使她的身体飞向空中，落在公园旁的行道树上。

  「啊痛痛痛痛……」

  响子挂在树枝上，揉着自己腰部。

  特训已持续了两小时以上，她的集中力也差不多到了尽头。

  「时间也已经很晚了，今天就到这里为止——」

  在下话说到一半，忽地察觉到附近有其他人的气息。

  在下即刻将飘浮在行道树上的粉红蕾丝小裤裤收回响子的口袋里，接着也先把移植在其上的细胞全数回收。

  「怎么了？史崔普——」

  『嘘！有人在看着我们！我们先屏息看看对方的动静！』

  『……咦？』

  在下集中精神观察四周，准备给对方来个出奇不意。

  但是，对方似乎并没有要来个出人意表的攻击或是或躲藏的意思。慢条斯理地走到响子挂着的行道树前，这么说道：

  「——我在旁边看了一会儿啰。以菜鸟来说算是很不错了，不过没有立即发现我们，还太嫩了。」

  那人和今天放学时见到的相同，一副兜帽深戴盖至眼角处。

  伫立在夜晚公园之中的那副打扮，横看竖看就是一副可疑人物的模样。

  「——是你！」「色情狂！」

  在下和响子异口同声地喊了出来。兜帽男听了这句话，和放学后见面时判若两人，异常冷静地无声一笑。

  「我不是可疑人物。虽然当时你们会误会也是难免的，但我也不是『内裤消失事件』的犯人。」

  从他这副口吻来看，他和蛞蝓外星人似乎不是同党。总之，在下暂时松了一口气。

  『响子——这边希望你可以交给在下处理……』

  『嗯……拜托你了。』

  结束了和响子的念话之后，在下向兜帽男提问：

  「你究竟是什么人？为什么会知道响子哥哥的事？既然你知道他，应该也知道他目前的下落——」

  「是啊。你叫作姬川响子对吧？要谈到你哥哥的话，真的是说来话长，内容也十分错综复杂。所以，那件事容后再谈，首先来谈谈我们是谁。」

  兜帽男的语气莫名地有些戏剧化，虚假得令人不禁想怀疑他是不是在做什么角色扮演。不过，响子似乎对那出戏剧感到着迷，咕噜地吞了一口口水。

  「——我们是『萝莉』的人。」

  语毕，兜帽男又露出无声一笑。

  那副模样，果然没有比色情狂更贴切的形容了。