夜深人静，月光穿过窗口，微弱地照进深夜的卧室。

  堤亚睡在隔壁的床上，发出些微的鼾声。我确认她熟睡之后，轻轻地从床上起身。

  柔软的棉被盖到堤亚唇边，女孩带着纤长睫毛的双眼闭阖着。

  她时不时地翻身，喃喃说着不成句的梦话。

  这令人忍不住疼爱的女孩睡得相当安稳。为了不惊动到她，我小心翼翼地拉开房门，又悄悄地关上……本该是如此。

  “……杰洛大人。”

  当我正要踏出房间时，堤亚在被窝里轻唤道。

  我回头望向女孩。

  “我还以为你睡了……你刚刚就醒着吗？”

  “对不起……我只是假装睡着了而已。”

  我无奈地耸耸肩，走回堤亚身边。

  吸血鬼少女窝在被窝里，总觉得她有些焦急地盯着我。

  “大哥……”

  “什么事？”

  “……我不会再说任性话……也不会要您别去赴约。”

  原来这孩子已经知道我和樱有约了啊。我苦笑着，坐到堤亚床边。

  “可是……请您最后再答应我一个任性的要求。”

  堤亚躲进被窝中，将脸藏了起来。

  静悄悄的旅店房内，传来含糊的说话声。

  “……就是……那个……可不可以……陪在我身旁……直到我睡着……？”

  女孩的请求太过可爱，我忍俊不禁，噗哧一声笑了出来。

  堤亚像是为了隐藏住害羞的情绪，霸道地问道。

  “是、是可以，还是不可以……快点选！”

  “……当然可以。”

  我将头发向后一梳，钻进堤亚的床铺。

  堤亚回旅店之后，在楼下泡过热水澡，穿上跟樱借来的单薄睡衣，全身散发着一股柔和的热度。

  被窝中充满女孩的温度，十分暖和。我和堤亚面对面，两人距离极近。她的心脏怦怦跳着，脸上半是喜悦，半是羞怯。

  “……有一点挤呢。”

  “毕竟这是单人床啊。”

  少女的眼眸近在咫尺，瞳孔隐隐摇曳着。

  温热的气息带着一丝甘甜的气味，轻轻地掠过我的鼻腔。

  “……好意外……大哥的睫毛很长呢。”

  “……你也是。”

  我笑着答道。女孩却突然一脸严肃。

  不对，她并不是变得严肃，而是露出……一副强忍着泪水的模样。

  “怎么了？因为寂寞吗？”

  “……对不起……我一直在忍耐，可是……一觉得安心……就突然……”

  堤亚的眼角滑下泪珠。

  她至今都表现得很坚强，但是她的家人毕竟才刚遭杀害不久，她会感到孤单也无可厚非。

  我将堤亚拥进怀中，试图让她安心。

  “……您真温柔。”

  温柔──真是如此吗？

  “真正温柔的人……可不会杀人。”

  “每个人的价值观都不一样……对我来说，杰洛大人就是全世界最温柔的哥哥。”

  “好吧。”

  我如此答道。堤亚轻笑着擦去泪珠，接着她似乎感到害羞，眼神游移不定，咬了咬唇后，轻声说道：

  “……我可不可以……吸血？”

  “你刚刚不是说过，这是最后一次任性了吗？”

  “……对不起，我还是反悔了……我以后应该会一直对大哥耍任性。”

  “还能反悔啊？”

  “……我是您的妹妹，这是我应得的权利。大哥今天也说了要我别客气……那我就不客气地收回自己说过的话……这样可以吗……？”

  尽管她嘴里说着要不客气地撤回前言，却还是开口征询我的同意。堤亚模棱两可的态度让我不禁苦笑。

  “随便你。”

  我才刚说出这句不知是否允许的回答，堤亚就已经迫不及待地伸手绕上我的脖子。

  红眸转为金色，散发妖艳光辉。眼中的理智荡然无存。

  少女娇弱的身躯贴了过来。

  堤亚急促地喘息着，胸口紧贴着我，大腿也缠了上来。

  女孩的身躯渐渐发烫，她的双颊滑落一滴汗水，沾湿了我的下巴。

  “我开动了……”

  一股猫儿轻咬般的疼痛窜过颈部。堤亚直接翻过身，跨坐在我身上。她的脸部埋在我的颈项间，双手伸至我的背部，紧紧地抱住了我。

  女孩的心脏不断鼓噪，鼓动的脉搏透过相贴的肌肤传递而来，甘美的汗液浸湿她的身躯，散发出香甜的气息，令我感到有些头晕。

  堤亚低声娇吟，体内无法压抑的某种事物彷佛贯穿全身般，身体一阵紧绷。

  女孩茫然地仰望空无一物的半空，过了一会儿之后，眼瞳才悄然恢复理智，接着虚脱似地瘫软在床上。

  “大哥……好好喝。”

  “……那就好。”

  我摸了摸她的头。堤亚躺在一旁，双颊赤红一片，神情有些呆滞。

  “您还记得我们看夕阳那时的约定吗？”

  “当然记得。”

  我如此答道。堤亚低下头，沉默了数秒，才缓缓地开口。

  “其实……我有件事没告诉杰洛大人。”

  “什么事？”

  堤亚的脸蛋仍红得像颗苹果，如今却带了一丝不安。她看着我的脸，仔细地观察我。

  寂静的屋内又蒙上一层沉默的薄纱。堤亚终于下定决心，轻启那张小巧的嘴。

  “我现在若是离开您，就活不了了。”

  女孩直直地凝视我的双眼，这么说道。这番突如其来的坦白，令我一时不知所措，只能勉强地挤出一句话：“……这是什么意思？”

  女孩微微移开目光，组织着字句：

  “……半吸血鬼若是将人类转化成吸血鬼……就只能仰赖那名人类的血维生。”

  只能依赖自己吸过血的那名人类维生。

  换句话说，堤亚只能吸我的血。

  “我不清楚详细原因。但是吸血鬼一旦创造同族，就难以消化外人的血液来摄取营养。纯种吸血鬼在这方面的问题不大，但我是一名半吸血鬼，吸血能力原本就弱于一般吸血鬼，因此现在的我没办法消化其他血液取得营养，只能依赖杰洛大人的鲜血。”

  堤亚补充随后补充道：“吸血鬼之所以不愿意创造同族，原因就在此。”

  “吸血鬼一旦缺乏血液……就会直接发疯……我现在只能依靠您而活，杰洛大人若是离我而去……”

  原来如此，所以这孩子才会自愿跟我走。但这应该只是其中一个原因。

  “……当初你为什么会救我？”

  “为什么呢……可能是因为心中有个声音告诉我，若是抛下您的话，我一定会后悔。”

  和我一样。

  堤亚轻笑一声，随后紧咬起唇瓣。女孩的红眸泛着泪光。

  “所以，请您别丢下我……您若是弃我而去，我就活不下去了。我已经无法孤独过活了。我知道这么说很卑鄙，所以打算一直瞒着您。但是……”

  她得知我要去见樱，突然担心了起来。她以为我或许会抛弃她吧。

  “你认为我去见了樱，就不会再回来了吗？”

  堤亚低着头，保持沉默。

  “……唉……看来我又要继续单身了。回任大贤者之后，蕾雅肯定会骂我是恋妹情结。”

  我不由得苦笑。放心吧，我没有这么大胆，敢弃你于不顾。

  堤亚这才放下心中的大石，展开笑容。

  “所以……”

  “我完全没有打算抛下你，和樱一起留在这座城镇生活。我只是去向樱道别罢了。”

  “……那真是……太好了。”

  然而她说完没多久，又皱起眉头，表情有些不悦。

  “……既然您单身……也可以娶我为妻呢……毕竟创造同族，就等同于同意彼此成为家人。而且，女性吸血鬼转化年长男性，本就算是一种另类的求婚方式……尤其是半吸血鬼……果然，一开始别设定成妹妹就好了……妹妹和妻子其实没什么差别，太晚发现这点了呢……”

  “嗯？”

  “啊！没有，没事！”

  堤亚慌慌张张地摇头，笑着带过。

  紧接着，女孩的眼皮渐渐沉重。

  “……总觉得……开始想睡了……真没办法……我就把哥哥……借给樱吧……只有今晚而已喔……不过……我……”

  堤亚开始发出熟睡的呼吸声。

  “晚安……”

  我朝少女安稳的睡脸道别，走出房间。

  †

  我来到走廊上，夜空朦胧的光芒透过玻璃窗照进屋内，在脚边形成小小的影子。

  白天的顿内次克镇喧闹又充满朝气，然而一入夜后，便被宁静的气息层层包围，彷佛成了另一个天地般。

  细碎虫鸣，野鸟低叫。

  我倾听着夜里使人心情平静的声响，忆起今日种种。

  今天真是发生了不少事。

  先是遇见樱与她的父亲，并在摊贩为堤亚买了坠饰。

  然后前往能够眺望整座城镇的高台，和樱、堤亚三人一起欣赏黄昏时分，夕阳笼罩整座城镇的美景。

  老爹还拜托我带上樱一同旅行。

  也看见了一名女孩明明百般不愿意，仍然逞强地露出笑容，决定离开城镇。

  最后，女孩卑微的心愿实现了。我沐浴在宁静夜晚的光华下，这一切彷佛已经成为遥远的过往。

  我踏稳一阶阶的石梯，发出叩叩声。清脆的声响回荡在外面空无一人的旅店中。

  我绕到空荡的接待室后方，打开横拉落地窗的锁。在那扇窗后，便是阳台了。

  风忽地吹进屋内，我的灰色头发随风轻晃。

  屋外空气湿润，木造阳台上不见人影。

  樱还没到。我坐在餐桌旁的椅子上。我、堤亚、樱以及雷夫，当时就在这张桌子享用晚餐。实在难以想像，现在距离那顿快乐的晚餐时光，竟然只有短短几个小时。

  雷夫亲手制作的菜肴，美味得让人齿颊留香，这绝非过誉之词。

  说不完的笑话，以及不时红透脸的樱。我悄悄拉开脑内的抽屉，小心翻阅着珍藏其中的回忆相簿。

  今天的晚餐真是令人愉快。当我就这样沉浸在感慨之中时，拉窗被静静地打开了。

  来人解开了正字标记的单马尾，浅褐色的直长发披在了背后。

  少女的气质变得文静了许多。她小跑步地跑了过来。

  “抱歉、抱歉……等很久了吗？”

  “……没有，我刚到不久。”

  少女一脸歉疚，头发在身后微微地摇曳着。我对她回以浅笑。

  樱安心地轻抚胸口。

  “那就太好了。真是的……爸爸一直不睡觉……害我拖得有点晚。”

  樱想起迟迟不躺平的父亲，顿时气恼不已。

  少女可爱的忧郁情绪在脑中一闪而过。随后，樱倏地抬起头来，仰望一片星空。

  “……星星真的好美。”

  樱的双眼闪闪发亮。我点头应道。

  “是啊。”

  “……杰洛常常抬头看天空呢。”

  “有吗？”

  “嗯，有喔。每当我无意间瞧你时，总会看到你望着星空，表情像是在思念着什么般。”

  “我自己倒是没意识到这件事。”

  “……我很想知道杰洛在看什么，所以每次杰洛望着星空时，我就会模仿你一起仰望天空。”

  樱双手握在身后，面向天空如此说道。

  我也一同抬头，欣赏满天星斗的夜空。

  “杰洛总是露出很复杂的神情……感觉很哀伤，又像在疼惜什么似地。我很想知道，你透过星空究竟在看着什么。”

  原来我仰望天空的时候，竟摆出了那种表情吗？

  听樱这么一说，我才惊觉有这回事。我不禁苦笑了一下。

  “……唉，看到最后我还是不知道……杰洛到底在看什么……星空深处又映照着什么。”

  樱一脸不甘心，吐了一下小舌。

  “放心吧，樱。在你指出我这个习惯之前，我都不知道原来自己还会露出那种表情。我也不明白自己在看什么。”

  不……这或许是谎话。

  我至今仍然难以忘怀。那女孩现在或许也浮现在星空之中。

  我回以微笑，樱也转过头来，淡淡一笑。

  “……这样啊。反正我也因此发觉这座城镇的天空很漂亮，今天就先暂时放过你吧！”

  樱高举小小的拳头，嘻嘻笑道。

  然后，寂静来访。我们两人之间，沉默正静静地流淌着。

  樱微微低下头，轻抿唇瓣。樱的双颊在月光的照耀下，显得有些泛红。

  她应该有话想告诉我吧。

  但是真要说出口，又忽然觉得害臊。少女现在想必是心如乱麻。

  我站起身，踩着阳台的地板，来到樱的面前。随着我的步伐，地板发出了吱嗄声。

  接着我伸出手，轻柔地梳理少女的长发。原本垂着头的樱顿时瞪大双眼，仰起头看向我。

  “樱，怎么了？你想对我说什么？”

  “……讨厌，真是败给你了……”

  樱放弃似地耸了耸肩，直视我的双眼。

  然后，她闭上双眼，反覆地深呼吸。

  她的脸颊悄然泛红。樱忽地睁开眼，终于下定了决心般。

  浅褐色的双眸中，只有我的身影。

  “……谢谢你帮我解开诅咒。谢谢你在高台上摸我的头。谢谢你鼓励放弃一切的我，给了我勇气。谢谢你出手救了这座城镇，阻止敌人放火烧城……谢谢你真心为我们愤怒。谢谢你……从坏人手中救了我爸爸。谢谢你在七年前……救了我跟爸爸一命……杰洛总是在我危急的时刻出手帮我……我一直很想像这样好好地向你道谢。然后……谢谢你听到最后。”

  女孩的脸蛋染上一层薄红。樱不自觉地摸着浏海，羞赧地笑了。

  我听着少女诚恳的道谢话语，一股暖意不由得在心头渐渐扩散开来。

  “……不客气。”

  樱闻言，露出满足的微笑。

  随后她又稍微低下了头，偷偷地瞧着我，双眸摇曳不定。

  “呐，杰洛，你……真的是……零之大贤者吗？”

  这一夜，星辰近得彷佛垂手可得。

  这一夜，四周幽静，月光皎洁。

  樱晶莹剔透的眼瞳中，只映照着我一个人。她以纯真无瑕的双眸，不偏不倚地直视着我。

  前任大贤者齐格飞•伯恩斯坦是个卖国贼。

  艾梅利亚国民人人皆知，他是一名重大罪犯，企图暗杀艾梅利亚国王蕾雅•诺比斯•艾梅利亚。

  可悲的是，他失败了，最后遭到流放，死在了不归森林。

  樱一定也知道这件事。

  她望着我时，眼中显然不只蕴含着仰慕之情。

  但此时，我无论如何都无法对樱说谎。

  为什么会这样呢？我回望樱的双眼。那眼瞳的色泽如同熟成的威士忌，美极了。

  “没错。”

  “……果然啊……”

  樱双手握着，托在身后。她垂下了目光。

  她接下来说出口的话语──

  ‘你为什么要暗杀国王？’

  会是这样单纯的疑问吗？

  还是──

  ‘……你走吧。’

  满怀敌意地开口，话里还充斥着鄙夷之意呢？

  然而，樱没有说出其中任何一句话。

  她的笑容如同盛开的樱花，单纯天真，毫不质疑。

  “──既然如此，全世界就只有我知道杰洛是无辜的啰。”

  她这么说道。

  “嘿嘿，这么一来，就有一个只属于我们的小秘密了。”

  “……”

  “啊……堤亚该不会也知道吧！？”

  樱手按着额头，露出逗趣的模样。

  我无奈地苦笑，同时点了点头。

  “也是喔……堤亚跟你一起旅行，怎么可能不知道……那就不是只有我了，堤亚也知道……嗯……好可惜，没办法独占杰洛了……”

  樱一副垂头丧气的样子，似乎真的感到很遗憾。

  “你相信……我是无辜的吗？”

  樱瞪大双眼，那表情像是在说：你为什么要问这么理所当然的事？

  她轻叹一口气，然后甜甜一笑。

  “我自认有双慧眼，满会看人的。根据我的偏见和独断，杰洛百分之一千两百是个老好人，善良得让人自叹不如，要我不相信你的清白还比较难。”

  老好人……这倒是没说错。

  我和樱面对着彼此。樱满意地扬起微笑，向前踏出半步。

  在这个距离之下，我们能隐约地感受到对方的体温。

  樱轻柔地握住我的手掌。掌心传来少女的温度。

  “所以啊……就算全艾梅利亚的人都与杰洛为敌，我仍然会相信你到最后一刻。我会在这里等着杰洛回来。当然，假如杰洛需要我的帮忙，我也会喜孜孜地奔去找你。啊……直接喊大贤者大人杰洛……会不会太失礼呢？”

  樱掩住嘴巴，担心地仰望着我。

  “……怎么会？你现在喊我大贤者大人，我反而会感到浑身不自在。”

  “嘿嘿……那就好。”

  樱仍然握着我的手。少女的脉搏透过手掌传来。

  她赤红着脸蛋，眉梢微微地扬起，向上瞧着我。

  “我从七年前起，就一直不断地寻找……我总会想着，当时救了我跟爸爸的人到底是谁。因此每当在镇上见到黑发男人时，我都会不由自主地看过去，心想会不会就是他……我想你应该就是我的初恋。”

  樱肯定地说完，脸蛋顿时红得像颗番茄。

  少女干笑几声，双眼游移，试图隐藏自己的害羞。

  “我、我没想到，你不但变了发色、回到年轻时期，还变成了一名吸血鬼。我真的吓了好大一跳。”

  女孩慌忙地转移话题。

  沉默了半晌，樱的表情忽然认真起来。

  “……你们明天就要出发了吧？”

  “是，我一早就会离开这座城镇。”

  “……那最后，杰洛可不可以……再给一个回忆就好……？”

  樱的表情宛如即将被主人舍弃的猫儿般，濡湿的眼眸紧紧地缠着我。

  “……闭上眼睛。”

  我不发一语，她将沉默当作同意。

  散发着热意的手掌抚上我的脸庞。樱稍微踮起脚尖，将脸蛋凑到了我面前。

  我闿上双眼。

  樱似乎情绪过度激动的关系，呼吸声十分紊乱，听起来特别清晰。

  “……不可以……睁开眼喔……”

  柔软的触感碰在了嘴唇上。

  女孩笨拙的一吻，宛如小鸟轻啄，唇瓣点到为止。

  “……”

  “……”

  我缓缓睁开眼，眼前的少女已经从脸蛋红到了耳根子。

  她害羞得不得了，低下头，微微抿着唇，身体轻轻地摇晃着。

  “……我、我应该会好一阵子见不到你……所以……就想……至少把初吻送给杰洛……那个……我、我可不是轻浮的女人喔！是、是因为……我从七年前就一直暗恋你……这、这可是长达七年的纯情爱慕喔！”

  樱每多说一句藉口，脸就多红上一分。

  我强忍笑意，将少女轻轻地拥进怀里。

  樱诧异得杏眼圆睁，心脏快胀破似地，在体内躁动不已。

  “……如果有一天，我再次回到这座城镇的时候，你还愿意带我到处看看吗？”

  “当、当然愿意！不管是广场、高台，还是大人会去的店……！”

  说到这里，樱露出一脸“完蛋了”的神情。

  那表情太过逗趣，我不由得笑出声来。

  “讨厌，不要笑啦！这又不是我愿意的！”

  我愈听愈觉得有趣，不禁仰望着天空大笑起来。

  樱鼓起红润的双颊，不满地挥着粉拳捶打着我。

  就这么过了一会儿，樱也不知不觉跟着笑了起来。

  她大概放弃抵抗了吧。不管怎样都没差了，干脆一起享受开心的时光好了──眼前的少女是如此地开朗，想必心里头是这么想的吧。

  星辰低垂的夜空之下，只剩我们的笑声响彻天际。

  “哈哈哈哈哈哈！”

  “呵呵呵呵呵！”

  布幕缓缓降下。宛如设计好的欢乐大结局一般。

  萤幕开始播放起工作人员清单，背景音乐就是我们傻乎乎的笑声。

  假如这是一场舞台剧，品味独到的各位观众肯定会满脸不悦吧。

  他们可能觉得，一行人逃离地下室之后，歹徒余党应该乱刀砍死父亲。

  或是，主角应该为了保护少女而身亡。

  观众必定会堵住出口，互相抱怨着对剧情的不满。

  我彷佛能听见观众的低语，嫌这故事两全其美，过于老套。

  但是……我就喜欢这种剧情。

  出现一个如绘画般勇猛的英雄，一举拯救所有人，有何不可？

  直率过活的少女与父亲，就应该双双得到幸福才对。如此简单明瞭的结局，又有何不可？

  “杰洛……你一定要再来见我喔。”

  “我答应你。”

  星斗灿烂的夜晚。

  柔和地映照着大地的明月，宛如结婚仪式的神父般，静静地守候结下约定的我们。