我当下无法理解APP上所显示的新闻讯息。

  「咦？这个人……到底发生了什么事？」

  她原本是一直很不清楚的幻影，然后在不知不觉间消失了。

  我记得直到不久之前，她都还拿着素描本，穿着套装走在那个住宅区里。那个幻影跟坐在长椅上的铃小姐一样，一直都是半透明的。所以我想应该还要过很久才会化为现实……但不知何时那幻影便消失了……

  ——而实际上，她的尸体却在距离幻影很远的地方被人发现了。

  这到底是怎么回事？

  因为发现的地点，所以在这之前我才会没注意到发现尸体的新闻吧。我只会确认在自己行动范围内的新闻，可是发现她尸体的地点是在与邻县交界处的河岸边。那里距离看到幻影的住宅区超过十公里。

  到底发生了什么事才会变成这样？新闻报导的最后写着「警方正调查中」。我反复看了好几次——

  「啊。」

  手在不知不觉间僵住了，原本拿着的笔记滑落到地上。我连忙捡起，看完刚刚还没看的后半句。

  「呃……『那种幻影，是因某人而起的杀人事件』……」

  我反射性地将把视线移回手机上。

  「杀人？」

  ——在距离幻影十公里远的地方发现尸体。

  事情为什么会变成这样，只要一想就知道了，理由非常单纯。

  「她在那里……被人给杀死了吗……？」

  说出这句话的瞬间，我的脸色发白。

  在我和铃小姐经常走过的住宅区里，在没人察觉的情况下有人被杀了。而且我还看到那个人的幻影——一直很模糊便消失的幻影。

  不过这张笔记上面写的如果是真的——

  「那个幻影……真的到最后都很模糊吗……？」

  我盯着手上的纸片。

  『一直很模糊，却忽然变得清晰的幻影——是因某人而起的杀人事件。』

  以这警告的内容为基础，就可以解释发生在她身上的事。

  那个幻影在我不知道的地方忽然变得清晰，然后就这样化为现实——被人给杀了。

  我忽然感到背脊发凉。

  要是我跟以前一样低头装作什么都没看见的话，我应该也不会注意到幻影成真的事吧。也不会得知杀人事件的存在，只会对幻影消失一事感到不可思议，继续在那条路上散步。

  这是多么可怕的事情——可是我眼前要面对的问题不只这个。

  「消失的幻影果然是化为现实了，如果是这样……那个母亲和小婴儿的幻影也……」

  幻影消失的条件只有两个。

  当事人避开了死亡，或是幻影成为现实。

  而并未因为我们的介入而避免一死的情况下，那对母子——

  「果然……已经死了。」

  我因为自己的话而颤抖。

  到底是什么时候？为什么事情会变成这样？

  我最后看见那对母子的幻影，是在弯过转角，被老爷爷看见之前。

  在那之后，那对母子是什么时候走来——在那里死去的呢？

  就算试着思考也没有结果，也还是一样……不知道死因。

  「不对，说来现场根本就没有尸体……」

  这点是最重要的瓶颈，这次的事件中没有应该存在的尸体。如果没有我的幻视能力，这个事件应该就会被判断为「没有发生过任何事」就结束了吧。只是一如往常、平稳的日常生活，没有任何人会注意到——

  「……这太奇怪了吧。」

  在只有短短五分钟的时间内，死了两个人，而尸体消失了。就算是意外，也不会有这种事吧。又不是两个小婴儿，其中一个是成年女性。到底是怎么让尸体消失的……

  ——理不出头绪。

  虽然我想和人讨论这件事来整理思绪，但能说的对象也只有铃小姐。可是这话实在太可疑了，很难开口跟她说。光是其中一个是杀人事件就……

  这时我忽然发现了一件理所当然的事。

  「不对……这两个幻影的死因大概是一样的。」

  一直很模糊，却忽然变得清晰的幻影。

  我应该是分别在两个幻影上看见了一直很模糊跟忽然变得清晰的时候吧。这样一想，也就能理解为什么会在这么近的距离内看见两个奇怪的幻影了。

  那个遗体被人发现的OL，没被任何人目击便死在住宅区内了。而那对母子也一样。以铃小姐就读的大学为中心，东边和南边的住宅区，直线距离应该不到三百公尺吧。她们走在住宅区内，就这样忽然消失了踪影。

  不可能存有那么多造成这种奇妙状况的原因。

  ——有的是共通的犯人。

  「这样很糟糕吧……」

  当然，不管是有人被杀了，还是这好像是连续杀人事件都很不妙。而还不知道犯人的犯罪手法，以及尚未掌握任何关于犯人的情报也是。

  不过最糟糕的，是这是在铃小姐的大学附近发生的事情。

  在我所知的范围内——铃小姐会在不知何时的未来死去。

  死因不明。以幻影的感觉来看，她只是坐在长椅上而已。就像那位母亲看起来只是普通的摇晃着身体蹲下一样。

  「该不会……假设我的行动已经包含在幻影内了，铃小姐是因为遇见了我所以才会被杀吗？」

  这想法或许没什么意义。

  然而这是有可能的，就算可能性只有百分之一，我也不能无视它。被杀的那位女性的幻影也一直都很模糊，而那在某一天就忽然化为现实了。所以我——也必须立刻想办法对应才行。

  「该怎么办才好……」

  如果事情会变成这样，我没有遇见铃小姐就好了。那时候不要向她搭话就好了。

  不过我再怎么后悔，时光也不会倒流，事到如今也无法改变已经发生的事。以铃小姐的个性，叫她「不要跟我扯上关系」，也不知道她听不听得进去。

  「不……要看我怎么做吧？」

  或许——现在还来得及。

  我打开手机的讯息APP。

  一开始很慌张……接着我马上陷入思考中，反复修改了无数次，打好一封讯息。

  那是要发给铃小姐的——我最后再看了一次内文，把讯息发送出去。胸口深处刺痛着。

  不过跟有可能发生那种事的未来相比，这点痛根本不算什么。

  铃小姐的幻影已经在那里了。在现实追上幻影前，不管那是怎样的手段，我都得想办法做点什么才行。

  ——响起微弱的铃声。

  我以为是她回了讯息，没想到铃小姐立刻打了电话过来。

  虽然不想接，可是不接的话感觉我会在哪里被她本人给逮住。我认命地按下通话键。

  「喂，我是神长。」

  『……我看了你的讯息，那是什么意思？』

  她的声音中没有平时的开朗，这沉重感重重地压在我的胃上，让我一瞬间想挂断电话。老实说我很讨厌这样，好想逃走。

  可是现在不是说这种话的时候，我刻意用认真的语气回话。

  「就是字面上的意思啊，我已经不想再跟铃小姐去做那些事情了。」

  救人小队什么的，实在是很蠢的称号。

  可是不知道从什么时候开始，我也对这称号产生了一些亲近感。

  尽管如此，我也不能一直紧抓着这个不放。

  听到我这像是要抛下她不管的说法，铃小姐似乎有些怯懦，稍微沉默了一阵子。不过她应该也觉得不能在这里退缩吧。非常胆怯，简直像是国中女生般的声音从电话的那一头传来。

  『就算你说不做了，但未来或许还有我们可以拯救的人啊。』

  「我的意思就是就算有我也不做了。已经够了。至少我是这么想的。」

  『够了是指……』

  「我一开始就说了吧？——要是我们其中一方受挫了，事情就到那里结束。之后就要以顾好自己为优先。」

  我在车站附近的咖啡厅和铃小姐这样说过。

  我回想那时候的事。我说「一定会后悔的」，而她对我说「那再一起后悔吧。比起后悔，更要一起开心」。

  在我就这样和她合作后，我们的确一起为了成功而开心。而以实际的意义上来说，我们一定还没感到后悔过。

  所以我要在这个时候放手。

  「就跟约好的一样，要是有一方不想做了，事情就到此为止。就算铃小姐还想继续，我也已经不想做了。」

  『这是代表神长受挫了吗？是今天的事情让你……』

  「不是这样的。」

  该怎么说才好呢，铃小姐总是超乎我的预期。我完全想不到要怎么说才能让她放弃。这人未来要是交了男朋友，对方应该会非常辛苦吧，想谈分手也谈不成。

  不过正因为如此，我现在绝对不能退让。我尽可能地让自己的声音听起来很冷淡，刻意开口说：

  「跟今天的事情无关……我只是忽然想到了，『我到底为了他人在做什么呢』。毕竟事情就是这样吧？至今为止费力地去拯救他人的性命，却从未被感谢。不但没被感谢，还常莫名其妙被骂不是吗？」

  也曾经发生过为了防止交通事故发生，硬是改变对方前进的路线，结果被高中男生给痛骂一顿的事情。不过从对方的角度看来，我们才是单纯没在看周遭状况的危险人物吧。这是无可奈何，我们只能默默承受的事。

  「铃小姐虽然说了像是圣人一样的话，但我没办法。我也差不多累了。」

  『神长……』

  「而且就算铃小姐你说不要紧，但像今天这样忽然叫你出来还是不太好吧。只是因为今天刚好停课，要是有考试或是更重大的事情就糟了吧？我虽然这样四处闲晃，可是铃小姐是个认真的学生，有自己的人生。我觉得牺牲自己去拯救他人也有点本末倒置。对自己没有任何好处，况且，无视幻影的存在也会留下讨厌的回忆。」

  『我无所谓啊。』

  「我不希望铃小姐步上那样的人生。」

  就算你说无所谓，我也不想。

  伤害或是负担这种东西，不是只有当事人才会有感觉的。必须在旁边看着这一切的人也还是会心痛啊。

  「我不希望因为我的任性而看着铃小姐变成那样，你可别说什么我别看就好之类的话。关于救人这件事，要是可以看见幻影的我不在就没有意义了。」

  陷入一片沉默。

  结果这无关乎谁对谁错，只是单纯的感情问题。

  所以不管铃小姐说什么都无法改变我的决定，就此结束了。

  在很长一段时间的沉默后，传来的只有铃小姐平静的声音。

  『谢谢你这么关心我。』

  「……那是当然的。你就在我眼前，我不想看也会看到。」

  『不过这事关人命喔。』

  「我们也不可能拯救所有人，只能帮助碰巧被我看到的人而已。铃小姐，人就是会毫无道理地死去，尽管很遗憾，但这就是现实——我希望你不要认为他们能获救是理所当然的事情。」

  至今为止虽然是正的，但不做也只是回到零而已。我希望她不要误会了，所以这么说。

  铃小姐再度沉默不语，我想她现在一定露出了受伤的表情吧。光是可以轻易地想象出她的表情便让我感到心痛。还好是讲电话，但我也觉得这种事情用电话说实在太虚伪了，因而厌恶起自己。

  可是碰面的话，我说不定会被她给说动。

  我也不想让她看到我现在的表情。

  只不过——这有可能会是我和铃小姐最后一次说话。

  这么一想，心中也涌上一股遗憾。

  这不是因为我往后还想跟铃小姐继续一起做蠢事，而是因为我在让她受伤的情况下结束了这一切。

  实际上铃小姐没有做错任何事。

  她的心和行动力都很值得骄傲。

  所以我很后悔必须以否定、践踏她的方式来划下句点。

  就算只有一点点也好，我想把我的心情传达给她。

  「……铃小姐，我认为我们做得很好。」

  她一定会觉得这安慰的话语根本毫无意义吧。

  但我想这肯定比单纯地吵架结束来得好，就算只是些许的欺瞒，我仍这样期望着。

  「其实我说要调查东西，也看了自己以前留下的笔记。可是最近幻视的正确度果然降低了。看到的数量本身就变少了，也有可能像今天这样忽然看见并未实现的幻影，又忽然消失。铃小姐白天不是也说『可能是因为某种缘故降低了死亡的可能性，所以才看不见』吗？那就是正确答案。」

  『……可是……』

  铃小姐的语调稍微和缓了些，可能是知道我很冷静，所以自己也平静下来了吧。这让我安心地叹了口气。

  率直且真挚地。

  我将自己的心情说了出来。

  「这一个月我们真的做得很好。多亏铃小姐愿意相信我的话，有好几个人因此获救了……老实说我也觉得得救了。」

  这话毫无虚假，是我真实的心情。

  因为遇见了她，她强势地拉着我的手，让我面对前方，改变了我。我因此脱离了那郁闷的每一天。这一个月内四处奔走，真的很开心。我确实地感觉到自己帮了他人的忙。

  所以——我往后能继续向前迈进，也是她的功劳。

  「虽然都事到如今，但我也找回了自信。尽管我一直拒绝上学，现在才说这种话也有点……但我打算去学校看看。」

  『神长……』

  铃小姐的声音中混着复杂的感情。

  我不太清楚那是什么，只知道她完全没有要责怪我的意思。只表达出她的担心。

  『神长……你该不会想起以前的事情了吧？』

  她的语气感觉有些不安。

  我一瞬间犹豫了一下——但隔着电话点了点头。

  「嗯……虽然不是全部都好好回想起来了，不过我想慢慢地去面对自己。应该会花上一点时间就是了。」

  不能再让她跟我有更多牵扯了，接下来只要我一个人就够了。

  「当然，铃小姐的幻影我还是会好好注意的，要是发现了什么变化我会传讯息给你，不过那一定是还很久之后的事情。我想在这段时间内变成一个更像样的人。」

  关于铃小姐的幻影，是我必须面对的问题。

  而在现在这个分歧点上，说不定还有机会解决她的幻影问题。我这么期望着。

  不是悲观的理由，而是我的决心。铃小姐听完我的话，稍微沉默了一下。电话那头传来微小的叹息声。

  『不再追逐幻影，去上学……我的理解没错吧？』

  「嗯。」

  『那么——又看到你没去上学的话，我会逮住你喔。』

  那声音是平常的铃小姐的声音。

  天然、出乎预料、温暖，有些笨拙但率直的声音。

  那声音让我不禁泛泪。

  我用力咬紧嘴唇……笑了。

  「不用担心我，铃小姐你好好搭公车吧。」

  希望你能就这样回到原本的日常生活。

  另外也希望你暂时都不要走在那个住宅区。我把这些期望隐藏在玩笑话中，铃小姐顿了一下之后轻笑出声。

  那除了温柔外别无他物的声音传入我的耳中。

  『我知道了，那么，神长……啊，这可能也是我最后一次这么叫你了吧。这一个月我真的很开心喔。』

  「嗯，我也是，谢谢你。」

  『那么……再见了。』

  听到这声再见后，我干脆地挂断电话。

  忽然回归寂静的室内，简直像是要逼我想起应该忘了的过去一样。我长长地叹了一口气。

  「对不起……谢谢你，铃小姐。」

  等这些事情都结束后，要是哪天可以再一起边说蠢话边吃饭就好了。

  我相信能够迎来这个结果，独自握紧了手机。