有一场名为“亚瑟王继承战”的战争。

  那是自十一位继承古代英雄王亚瑟血脉的候选人中，选出统治世界的真正亚瑟王的壮烈争夺战，也是一种魔法仪式。

  在过去的传说时代引导亚瑟王的半人半妖精──湖中贵妇。

  生活于这个科技发达的现代社会暗处的她们为了某个目的规划了这场战争，并且暗地里操控各国政府与顶尖企业，在最符合灵脉条件的日本近海打造了战争的舞台──人工岛新阿瓦隆。

  “只要成为亚瑟王，‘王权’、‘军力’、‘财富’、‘家臣’──就能获得毫无窒碍地支配这世间一切，绝对的压倒性力量。”

  由于十一个亚瑟王继承候选人的家门代代相传的这项传说，并且受到湖中贵妇们的邀请，现在，继承候选人们纷纷聚集至这座新阿瓦隆岛。

  而继承候选人之间的激烈交锋，也很快地在人工岛的各地逐渐展开──

  “好了……这场继承战中应该是最强之“”的九条──已经被干掉了。”

  建于新阿瓦隆岛上的国际都市阿瓦罗尼亚。

  位于都市第三区的卡美洛国际学园主馆的冷清走廊上。

  真神凛太朗露出得意的笑容自言自语着。

  他是传说时代最强魔法师与无双战士梅林的转世，也是加入其中一名亚瑟王继承候选人的“王”──琉奈所属阵营，为其而战的怪胎。

  自从与拥有最强“”兰斯洛特卿的最强之“王”──九条．葛罗利亚．苍马的那场交战以来，已经过了数日的时间。伤势与疲劳状况也有某种程度的改善，是时候进行下一步行动了……凛太朗如此判断。

  （老实说……仔细回想起来，那场胜利还是有很多疑点无法让我释怀呢……）

  例如，究竟是谁以魔法操纵学园的学生攻击他们。

  例如，究竟是谁创造了最后的决战战场──剑栏之丘的异界。

  回忆起那些理应不谙魔法的九条不可能制造出的，难以说明的现象与状况，凛太朗依旧不太能释怀……然而现在思考那些事也没有意义。

  “那么接下来该怎么行动呢……对了，为了应付往后渐趋激烈的战斗，有件事必须优先处理。”

  “是啊，我也有同样的想法。”

  一位容光焕发地走在凛太朗身边，有着鲜艳金发碧眼的少女点头赞同。

  这位如怒放鲜花般美得令周遭观众屏息赞叹的少女，正是琉奈．阿尔托尔──是凛太朗作为家臣所侍奉的“王”。

  “那个果然是绝对必要的吧！凛太朗！”

  “是啊，那个是必要的呢。”

  面露微笑的凛太朗如此回答。对于过去从未有过可称为友人之存在的凛太朗而言，和别人像这样聊天让他有些不知所措。

  “没错──对我们而言，那个是必要的呢……就是作战据点！”

  “没错──对我们而言，那个是必要的喔……就是竞选活动！”

  然而两人从根本上就毫无默契，白白糟蹋了这股气氛。

  “没错！学生会长的选战即将开打！是时候开始行动，继续巩固我这个学生会长的权力基础了！凛太朗！要开始喽！准备把这次学生会长选举的竞选对手身边的大小事都挖出来，捏造对方的丑闻，大打抹黑战啦。哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”

  就在琉奈露出邪恶的嘴脸，开开心心地拉住凛太朗的手正要跑起来时──

  “不对啦！”

  “呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”

  凛太朗扯回琉奈的手，原地转身对琉奈施展一记漂亮的过肩摔。

  “你是笨蛋吗，我们正在战争中耶！现在不是搞那种不重要的小事的场合吧！”

  “什么不重要？我可是这间学园的王喔！如果没有消除掉可能被赶下王座的不安，我怎么可能好好放心打这场继承战嘛！”

  “啊啊啊啊啊啊啊啊啊，我受够啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦──！我为什么会加入这种家伙的阵营啊啊啊啊啊啊啊──！”

  “实在很抱歉……让您这么辛苦，凛太朗。”

  穿着学园制服的凯伊卿轻声安慰着抓头咆哮的凛太朗。

  她是琉奈的“骑士”。

  也就是受到身为“王”的琉奈召唤，传说中大名鼎鼎的正牌“圆桌骑士”。

  “实在是只有您能拉住琉奈的缰绳，一切都拜托您了。”

  “怎么才刚开始就灰心丧志，混帐！”

  凛太朗重新整理好心情，转头对琉奈连珠炮似的说：

  “我说啊，琉奈！我们需要的是能安全休息、准备战斗的据点！没有人知道下一个‘王’何时会对我们发动攻击……现在就是处于这种状况！琉奈，你现在住在哪里？”

  “什么哪里……就是卡美洛国际学园的女生宿舍啊。”

  “你太没戒心了。如果下一位对你出手的‘王’是像九条那样积极主张杀害‘王’，冷酷无情做事不顾后果的家伙该怎么办？如果那种家伙趁你晚上睡觉时发动袭击，你又该怎么办？”

  “！”

  理解凛太朗话中涵义的琉奈张大了眼睛，陷入沉默。

  “继承战的战斗的确是在夜间进行，毕竟规则基本上就是如此。虽然这样说也是欠缺戒心……我不会要求你别上学，不过至少换一个居住地点吧。我丝毫不介意跟我无关的人是否会被卷入战斗而丧命……但是你会介意吧？”

  “……是啊。这间学园的学生全都是我的家臣！身为一个王，我不能坐视可爱的臣子们遭受危害！”

  凛太朗半眯着眼瞪向天生就以上位者自居的琉奈，继续说道：

  “事情就是如此。为了周遭的人好，也为了我们自己好，一定得找个安全的居住地点……也就是据点。我们应该尽量不分昼夜共同行动。”

  “你的意思难道是……邀请我同居？呀──！凛太朗好大胆喔！”

  “不是啦！咦？不对，好像没错？哎呀，总之呢──”

  凛太朗在过去的人生中秉持玩世不恭、鄙视世间一切的态度，玩弄所有人于股掌之间……但无论他怎么做，都无法取得对琉奈的主导权。不管怎么做都没办法办到。

  “今天放学后得到各家房仲业者逛逛，找寻适合的据点喔！”

  “就算你这么说，钱从哪里来？这种事很花钱吧？我现在差不多等同和阿尔托尔家断绝关系，拿不到任何老家的资助喔。”

  “……啊？你到底搞出了什么烂摊子？”

  “没什么啦。只是对父亲不爽，毒打他一顿后吊起来示众罢了。”

  我越来越觉得自己真的找错侍奉的对象了……凛太朗一脸严肃地想着。

  “先别管那些事。你说得对，仔细想想……找个地方建立君王的居城是很重要的……虽然问题在于资金……”

  琉奈喃喃自语，露出认真的表情开始思考。

  “嗯，果然还是掠夺吧。例如抢银行之类的？对征服来的地进行掠夺也是君王的特权……”

  “喂，别胡思乱想啊笨蛋。”

  凛太朗发出呻吟，半眯着眼瞪了瞪琉奈。接着从怀中掏出某个东西丢给琉奈。

  那是一本存摺。是位于这座国际都市阿瓦罗尼亚，给予各家国际企业钜额融资的世界级高度机密银行，英国利聂特银行的存摺。

  “拿去，给你吧。这是目前的活动资金。”

  “咦咦咦咦──！这什么东西啊？零的数量多得让人眼花耶！”

  存摺上记载的金额让琉奈不禁吃惊地瞪大了眼。

  “哇、哇哇哇哇哇……那、那是我打工一辈子也赚不到的金额……！”

  原本只是在一旁观看凛太朗与琉奈斗嘴的凯伊卿也从琉奈的背后偷瞄了存摺，露出羡慕与憧憬的眼神盯着上面的数字。

  “喂，凛太朗……你家该不会是富豪世家之类的吧？”

  “别胡说，只是一般的中产家庭。”

  “这不是一般中产家庭的学生能拥有的金钱耶？”

  “我有没有说过，来到这里之前，当我还在上本州的学校时……曾经旷课一年，跑到世界各地流浪？那笔钱就是在我过着流浪生活时，闲暇之余利用智慧型手机做外汇交易赚来的。”

  凛太朗随口说出非常不得了的事。

  “这个时代啊，只要用那种烂游戏随便混混，想赚多少钱就能赚多少钱……这世界真是有够轻松呢。”

  凛太朗继承自前世──世界最古老也是最强大的魔法师梅林的知识与智慧相当惊人。由于他强得几乎等于作弊，这个世界的一切全都成了简单模式，甚至让他的生活因此变得枯燥乏味。

  对于这样的凛太朗而言，如此程度的把戏不过是小菜一碟。

  “我本来打算利用那笔钱找个好地方建立据点……遗憾的是我才来到这座岛不久，对这里不是很熟悉……”

  正当凛太朗思考该怎么办的时候。

  “我明白了！既然如此，就包在本小姐的身上吧，凛太朗！”

  琉奈挺起胸膛对凛太朗如此宣示。

  “我想到一个适合当据点的场所！那是我从以前就看上的绝佳屋子！你能相信我吗？”

  琉奈那张充满自信的光辉灿烂表情刺激了凛太朗的古老记忆。

  他在琉奈的脸上看到自己还是梅林时……那个既傲慢又恶劣的梅林愿意赌上性命侍奉的唯一一位国王，亚瑟的表情。

  “哦？可以把这件事交给你吗？”

  在琉奈身上见到亚瑟身影的凛太朗扬起嘴角笑道。

  “没问题！敬请期待！”

  看来我实在拿那张脸没办法……凛太朗这么想着。竟然遭到原本应该被自己玩弄于股掌之上的小女孩如此摆布。以前的他从未想过会有这种事，但如今凛太朗的心中却对此感到有些愉快。过去的梅林也是如此吧？

  “呵，可以啊。反正那笔钱也只是为了这场继承战而准备的不义之财，随你用吧。让我见识见识你的手腕。”

  “好啊。毕竟完美回应臣子的期待也是君王的职责嘛！既然这么说定了，那就事不宜迟，赶快行动吧！”

  “啊！喂！”

  “琉奈！你要去哪里？”

  不顾凛太朗与凯伊卿的呼喊。

  琉奈迳自一溜烟冲出了走廊──

  “哼哼！说到据点就想到那个啦！就只有我以前看上的那个了！”

  琉奈有如一阵疾风般穿过走廊，跳下阶梯，朝校舍的玄关直奔而去。

  “本来觉得在学生时代应该没办法拿到手！不过现在──”

  她兴奋过了头，没发现自己抛下了凛太朗他们。

  脑中塞满梦想的琉奈急急忙忙通过玄关，准备离开学校──就在这个时候。

  “呀啊！”

  琉奈一头撞上正要从玄关进入校舍的某人。

  双方各自朝反方向弹开，一屁股摔倒在地。

  “痛痛痛痛！啊，对不起！你没事吧？”

  先站起身的琉奈朝被她撞倒的人伸出手。

  “……啊。”

  琉奈的视线与那个人──一位女学生对上了。

  那位娇小的少女身着学园的制服，身材比琉奈瘦了一圈。从她的别针颜色来看，少女比琉奈低了一个年级……是一年级生。

  她有着编成麻花辫的，与彷佛缺乏自信的鲜绿色眼瞳。

  看来她是在这间卡美洛国际学园不算罕见，出身于欧洲的外国人学生。

  如果仔细端详她的长相，会发现她的五官相当端正……大概可以这么说吧。她的脸庞有一半被俗气的过长浏海遮住，无法看得很清楚。一般年轻的少女多少都会化点妆、洒些香水或配戴首饰，然而她的身上却欠缺那些时髦事物，简直到了顽固抗拒流行的地步。

  若要用一句话形容那位少女──那就是超级不起眼。

  经过现场的男学生们谁也没看向那位少女，对她毫不表示关心。连理应对异性抱持非比寻常的浓厚兴趣的青春期青少年都不将她当成关注的对象。

  那副清纯的模样让人联想到甫踏入都市的乡下女孩。

  “我才该说抱歉……不好意思。”

  少女诚惶诚恐地握住琉奈的手站起身，并且规规矩矩地低头行了个礼后准备离开。

  “呐，你是转学生吗？”

  琉奈不经意地询问少女。

  “咦？是的……你怎么知道？”

  “那是因为我记住了这间学校所有学生的长相与姓名啊。”

  “……咦？”

  听到琉奈随口说出如此夸张的事，少女惊讶地眨了眨眼。琉奈紧接着继续问：

  “我叫琉奈．阿尔托尔！是这间学园的学生会长！也就是这间学园的王喔！你叫什么名字？”

  “咦？琉奈……阿尔托尔……小姐？”

  有一瞬间，那位少女对琉奈自己报上的姓名起了微妙的反应……

  “呃，呃……那个……我是艾玛……艾玛．米歇尔……”

  然而她随即被琉奈的气势压倒，不自觉地报出自己的名字。

  “艾玛？你是法国人吗？不重要啦！听好了，艾玛！既然成为了这间学园的学生，就代表你等于是我的家臣喽，懂了吗？”

  她怎么可能懂。艾玛只能眨着眼睛愣在原地。

  “如果遇到什么困扰，别客气尽管来找我！家臣敬重王虽是理所当然，但能守护家臣才算是王！你说对吧？”

  “啊，嗯……那个，虽然我不太懂是怎么回事，但还是谢谢你……请多指教，琉奈学姊……”

  艾玛以暧昧的态度颔首以对，随即如逃跑似的奔入校舍。

  “呼～什么事都没做，臣子竟然也会变多……我身为君王的器量真是深不可测呢。”

  双手扠腰的琉奈喃喃自语，看起来相当愉快。

  “真是的……原来你在这种地方，别乱跑啦。”

  “琉奈！不能单独行动啊！”

  在校内找了老半天后终于追上琉奈的凛太朗与凯伊卿总算在此时出现。

  “……怎么了，琉奈？你好像特别开心呢？”

  “没事啦！先别说这些，我们走吧！今天之内就要取得据点喔！”

  “好啦好啦。”

  那是一幅已经彻底成为日常的景象。

  琉奈拉起凛太朗的手，潇洒地迈开步伐。

  “呵，接下来就交给我处理！你们两个到那边的星巴克去喝个咖啡吧！”

  对凛太朗与凯伊卿抛下这句话后，琉奈孤身闯进房仲业者所在的大楼。

  （就让我见识一下你的本事吧。但就算有再多的钱，身为区区学生的小女孩也不可能轻易租到条件很好的房子啦……你就好好品尝一下社会的险恶吧。）

  凛太朗一边和凯伊卿待在星巴克的角落喝着咖啡，一边不屑地这么想着，等着琉奈对自己哭诉──

  “……………………”

  就在痴痴傻站的凛太朗面前，立着一座雄伟的独栋花园洋房。

  这里是第三区东侧的高地。面向海崖的东面可以瞧见海岸与大海，而平缓的西向斜坡则延伸出一片复古风格的住宅区。

  虽然此地距离琉奈等人上的卡美洛国际学园有点远，但只要搭乘公车或路面电车，上下学仍不成问题。再加上附近的住宅与这间屋子离得很远，即使在此大打出手应该也能将对周遭的危害减到最低。

  “嗯！果然只有如此气派的屋子才称得上是君王的居城嘛！”

  站在正中央的琉奈仰望眼前的洋房，兴奋地这么说着。

  “是啊，琉奈。虽然老实说，大概得有卡美洛城那种壮丽的城堡才配得上你……但这已经与过去的宿舍生活有着天壤之别！在下凯伊卿不会贪求更多了！”

  凯伊卿的眼角也泛出感动的泪水，无比感叹地如此说道。

  凛太朗仰头仔细看了看眼前的屋子。

  的确是间气派的宅邸。规模虽小，以英国巴洛克风格建成的那栋洋房仍具有如英国贵族的乡村别墅般的朴实无华之美。

  “如何，凛太朗？很厉害吧？这栋房子这么好，我可是费了一番功夫才让不知道为何不太愿意交屋的不动产业者点头呢！这也是你侍奉的王者拥有的实力喔！”

  琉奈自信满满地挺起胸膛，浑身散发出要人夸奖她的气场。

  “……是啊，的确是绝佳的房子。”

  凛太朗低声回答。

  “战术层面的条件无可挑剔，周围的地形是易守难攻，灵脉也很优秀，容易建构魔法性的阵地……老实说，以防卫据点而言找不出缺点。”

  “是吧是吧！”

  “只不过……”

  凛太朗浑身颤抖。他捏紧了存摺浑身抖动。

  更正确地说……他正看着帐户余额为零的存摺浑身抖动。

  “你是白痴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！有哪个人会买下这种贵死人的房子啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”

  “哇──！痛痛痛痛痛痛痛痛痛──！”

  凛太朗瞬间缠住琉奈，对她使出摔角技眼镜蛇缠身固定。

  琉奈的侧腹与手臂都发出凄厉的哀号，而她也双眼泛泪大声惨叫。

  “原本有五千万喔，五千万耶！为什么这数字会变成零呢？漂亮干净得一点也不剩耶！而且一般都是用租的吧？为什么要把整间屋子买下来？你是笨蛋吗？国王陛下，你说说看啊？”

  “咦咦咦咦？因为你不是说可以随便我花吗？”

  “那也该有个限度啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”

  琉奈“啪”一声逃开凛太朗的关节技，抽身闪开。

  “喂，先等一下喔！难道你以为只有你自己破费吗？”

  “……不是吗？”

  “当然不是！虽然臣子的所有物就是君王的，君王的所有物还是君王的！但是君王也该与臣子共同分担才对！你看！”

  琉奈一脸得意地从怀中拿出某个东西。

  那是琉奈的存摺。帐户余额是漂亮的零圆。

  “哼哼～我为了买下这间房子，也花光了四十万的存款喔。”

  “你真的是白痴混帐啊啊啊啊啊啊──！”

  凛太朗两手紧抓琉奈的脑袋，如节拍器般左右猛晃。

  “身无分文的你打算接下来该怎么办啊？先不提能不能打赢继承战，生活起居就已经先成问题啦！还有，你别拿着那点连付消费税都不够的几块钱摆出那副得意的表情啊啊啊啊──！”

  “对不起对不起对不起！不过凛太朗你不是很厉害吗？用那个叫外汇交易？之类的东西再大赚一笔不就好了？”

  “是是是，真抱歉呀！我有点打肿脸充胖子了！那种能大赚一笔的机会本来就不多，更何况没有资本也玩不起！很抱歉我是个无能的家臣呢！”

  猛甩琉奈的头好一会儿后，凛太朗丢下琉奈，抓起房屋地契准备离开。

  “够了，总之趁着还在鉴赏期赶快把这栋房子卖回去，你这个笨蛋！”

  “咦咦咦咦咦咦──！我不要我不要我不要我不要──！”

  琉奈随即死命抱住凛太朗的腿。

  她就这么被凛太朗拖着走。 “我就是要这栋房子！我想住在这栋房子里～！除了这栋房子其他我都不要！”

  看着像个孩子般闹别扭的琉奈，凛太朗只能叹气以对。

  “就算你这么说，没了活动资金我们也没辙吧？”

  正当凛太朗不管琉奈，打算离去时。

  “哼！你好坏！既然你这么说了，那我也有自己的打算呀！”

  “哈！你说说看啊？我事先声明喔，没什么大不了的威胁对我可是没有用──”

  “我要退出亚瑟王继承战！”

  “请不要这样，我求求你了！！！！！！！！！！！！！！！”

  这下子凛太朗只能哭了。

  “呵呵呵……我还记得喔，凛太朗……你对我说过吧？‘我会让你获胜’、‘我加入的阵营一定会赢’。你这样好吗？夸下那种令人害臊又中二病尽出的海口，结局却是这样……你的自尊(Pride)能容许这种事发生吗？呵呵呵呵呵呵！”

  “这家伙真是差劲透顶……！”

  太喜欢了所以只好原谅了……大概不是这样。

  现在的凛太朗希望看到琉奈成为继承战胜利者的模样。

  他最初只是打算为了娱乐自己充分榨干琉奈的利用价值，然而如今他却真心期盼有一天能目睹琉奈成为真正亚瑟王的景象。

  桀骜不驯、旁若无人、冷酷无比，被世人一致认为是偏离了常轨的凛太朗之所以在琉奈面前抬不起头，原因就在这里。

  “哼哼，你还打算把这栋房屋卖回去吗，凛太朗？办得到的话就试试看啊，哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！”

  “唉……”

  “呜……琉奈……你是不是越来越像义弟(亚瑟)了……”

  凛太朗举双手投降，凯伊卿则是目光泛泪地重重叹了一口气。

  于是凛太朗等人的据点出乎意料地在一天之内就决定好了。

  琉奈满脸得意地将房子命名为“罗格瑞斯邸”。

  这栋有着充满中二病风格、令人害臊名称的大宅，就是琉奈在这场战争中的国土。

  ──顺带一提，琉奈等人目前的生活费则是靠着凯伊卿之后在“咕杀！女骑士咖啡厅”这种名字莫名其妙的店打工赚来的。

  凯伊卿私底下流了多少泪水，琉奈完全不知道。

  “但不管怎么说，这栋房子的条件实在是超级好呢……”

  凛太朗舒舒服服地躺卧在罗格瑞斯邸起居室(Living room)的沙发上自言自语。

  起居室装设了型号有点旧的电视机。

  凛太朗拿着电视遥控器，心不在焉地观看新闻。

  ‘──日前大型跨国企业蒙斯托鲁的总公司大楼发生一起强盗案。根据警方新公布的消息，强盗携带一对红白刀剑破坏该公司的总公司大楼，抢走该公司保管的‘贵重的宝剑古董’。由于不明的原因，监视器未能拍到该强盗的影像。另外，与该名强盗的突发战斗也造成了多名该公司的私兵受伤，所幸无人死亡。蒙斯托鲁的董事长沃里克．斯潘萨做出‘那个少年是怪物。不但会分身，还会从手中发射火焰与光线。我们公司的部队被打得像垃圾一样’这种莫名其妙的供词。警方正在紧锣密鼓对该公司董事长进行精神鉴定与研判犯人的详细资料。另一方面，蒙斯托鲁公司也遭质疑曾犯下多起违法行为，曾有过非法走私与非正当商业行为──’

  哔。

  “呼啊啊啊啊……”

  凛太朗看了一会儿新闻后似乎腻了，于是关掉电视将遥控器随手一丢，抬头看着天花板上的水晶吊灯打起呵欠。

  琉奈买下的“罗格瑞斯邸”是一栋两层楼的宅邸。

  一楼设有玄关大厅(Entrance Hall)、起居室(Living Room)、交谊厅(Saloon)、接待室(Drawing Room)、餐厅(Dining Room)、厨房(Kitchen)、浴室(Bathroom)、洗衣间(Laundry)等共同生活空间以及生活机能相关的设施。

  二楼则有社交室(Lounge)、游戏间(Play Room)等娱乐设施以及居住者的生活空间……房间的数量很多，更有资讯室(System Office)这种特别的房间。

  “地下室还有酒窖(Wine Cellar)呢。未免太齐全了吧。”

  闲闲没事做的凛太朗走出起居室，一边探索整栋房子一边自言自语。

  这里水电瓦斯一应俱全，不在话下，屋子内还留下许多家具与家电。除了起居室的电视以外，厨房的冰箱和微波炉，洗衣间的洗衣机等设备虽然有些老旧，但仍能运作。放在二楼的资讯室的电脑虽是两三世代之前的产品，却理所当然般的可以使用，连网路线都接上了。

  地下室的酒窖里不只细心存放着葡萄酒，还有数量可观的古今东西各式酒类。其中甚至有拿到拍卖会上会令酒痴们垂涎欲滴的名酒。

  “这样的地点、如此坪数的面积、这种装潢等级的宅邸……还附带充实过头的附加设备……明显不是五千万能买到的房子。不管怎么想都差了一位数，正常得花上五亿吧？”

  经过简单估算后，他可以推算出这间房子原本是正牌大富翁所居住的贵族宅邸。

  “琉奈那家伙……竟然只花区区五千万就买下这里，到底是怎么办到的？”

  而且，这里在继承战的战术上也是绝佳的地点。

  有这么优秀的条件，就算想对琉奈生气也气不起来了。

  “不过这是怎么回事？有种似乎有人在此生活的感觉，这里……原本不是空房吗？”

  唯独这点令人在意。

  “这种气氛……简直就像以前住在这里的人某天突然失踪似的……”

  探索着屋内的凛太朗走在铺设着地毯的二楼走廊上，脱口而出他的疑问……并且随手推开身旁房间的门扉。

  叽……橡木门发出噪音敞开后，里头出现的是一间书斋(Library)。

  四面墙壁都塞满了书架，看起来价值不斐的外国书籍整齐地摆在架上。

  房间尽头放着应该属于过去屋主的桃花心木办公桌。

  另外──书斋中间的地板上画着一条浅浅的白色粉笔(Chalk)痕迹。

  “……………………”

  凛太朗僵在原地，沉默不语。

  那圈彷佛围住某个东西的线条，不管怎么看都呈现人体的形状。

  ‘琉奈小姐……您真的要买下那栋房子吗？我们已经说明过很多次了，每一代住在那间房子里的人毫无例外都会……’

  凛太朗赫然想起……刚才用车载他们来到这间屋子的不动产公司老板愁眉苦脸的表情与令人不安的话语。

  “……当做没看到吧。”

  喀恰……凛太朗轻轻关上书斋的门。

  “总、总而言之！以、以据点来说这里不算差啦！嗯，是这样没错吧？”

  凛太朗一边说着一边脚步飞快地离开现场，那些话似乎是说给自己听的。

  “打扫整间屋子会很辛苦……反正之后再召唤棕精灵就好了。”

  棕精灵是苏格兰传说中的居家妖精。他们是一种会在夜里待众人入睡后悄悄帮忙做家事的便利又活泼的存在。

  “顺便来除个灵吧！就这么决定了，嗯！”

  然而，丝毫不顾凛太朗的如此辛劳……

  “好了，凯伊卿！君王有令！拿稳那边！”

  “噫！等──太强人所难了！真的办不到啦──呀啊啊啊啊啊啊！”

  从屋子里的某处远远传来琉奈等人的吵闹声。

  琉奈占据了这间屋子最大最好的房间，正在大肆进行改装。

  明天是假日，不用上学，有充分的时间整顿居住环境。

  （我的房间要选在哪呢……？总之找个距离书斋最远的房间吧……）

  正当凛太朗思考这些事的时候──

  叮咚。门铃声响遍了整间屋子。

  “……访客？到底是谁啊……”

  对此感到麻烦的凛太朗走向玄关大厅。

  由于凛太朗刚才在房里设下的防卫结界没有传来敌人的反应，所以对方不像是带有敌意的人……

  叮咚、叮咚、叮咚叮咚叮咚──

  “够啦！吵死人，别一直按铃啦！好了好了我来了！混帐！”

  凛太朗朝烦人的访客啧了一声，粗暴地打开玄关大门。

  于是──

  “喔──呵呵呵呵！打扰啦！”

  “哼，又见面了，真神凛太朗！”

  出现在眼前的是背着俗气包袱行李的面熟二人组。

  年纪与琉奈相仿，绑着双马尾的银发少女，以及精悍的金发青年。

  他们是菲莉希亚．菲拉尔多和圆桌骑士高文卿。

  也是与琉奈相同，在这场亚瑟王继承战中以成为亚瑟王为目标的“王”与其手下“骑士”。

  “哦！这间房子挺不错呢！虽然阿尔托尔家的家世不及我菲拉尔多家，但还是要称赞一下她有很好的管道呢！”

  “哼。竟然得让吾主暂住这种寒酸的房子……算了，真神凛太朗，你得为菲莉希亚准备最高级的客房喔！听到了吗？”

  喀恰。

  凛太朗轻轻关上门，并且确实地上了锁。

  “喂，等一下！请你开门啊！！！”

  “为、为什么要把我们关在外面！快开门，真神凛太朗啊啊啊！”

  咚咚咚咚咚！

  叮咚叮咚叮咚叮咚──！

  “你们烦死人啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”

  凛太朗打开玄关大门，伸出左手丢出“火球”魔法。

  火球砸在菲莉希亚与高文卿的脚边，卷起一道猛烈的爆炎。

  “哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！”

  两人被那股冲击力震飞到半空中。

  “你们为什么敢厚着脸皮出现啊？就算我们姑且处于停战同盟状态，仍然没有改变彼此互为敌人的事实吧？”

  凛太朗随即拔出双剑，威吓两人。

  “啊，原来如此。你们果然打算毁弃盟约，想早点分出胜负是吧？可以啊，放马过来吧。要对付你们这些小角色，我一个人就够了──”

  “等、等一下！请你稍等一下！能、能不能先把剑收起来？”

  “真神凛太朗！你没听琉奈说吗？”

  灰头土脸的菲莉希亚与高文卿面色发白，边扯着嗓子回应边往后退。

  “啊？琉奈？说什么？这是怎么回事？”

  就在这个时候──

  “喔，菲莉希亚，你来啦！好快喔！”

  琉奈与凯伊卿出现在玄关。

  “不过你也过得真辛苦呢！但是请放心！就像我刚才说的，你想在我的城堡里住多久都行！哼哼，毕竟迎宾待客也是君王的职责──”

  琉奈神气地挺起胸膛，但她后脑杓的头发却……

  “喂！琉奈小姐～？你有听到吗？这到底是怎么一回事呀～？”

  拉扯拉扯拉扯拉扯──！

  被凛太朗如扯着提线木偶般猛力扯住。

  “痛──！很痛耶！讨厌，不过是区区家臣，你这个没礼貌的家伙在搞什么啦！难道你想因为不敬罪被处刑吗？”

  “回答我的问题！为什么这两个家伙会住进我们的据点？”

  凛太朗露出恶鬼般的凶狠表情，逼问按着头泪眼汪汪发出抗议的琉奈。

  这时，菲莉希亚得意洋洋地插嘴道：

  “其实是这样的！当成我们据点的屋子前阵子在与葛罗利亚卿的同盟决裂时遭到他的袭击，被彻底摧毁了！”

  “其实呢，菲莉希亚的老家菲拉尔多家虽然门第高贵，却是为家计所苦的贫穷贵族！因此现在的菲莉希亚已经处于没地方可住、没食物可吃的困窘生活！呜呜，你不觉得吾主很可怜吗？她很可怜吧！”

  “喂……你刚才是不是很自然地透露了让人心痛的内部情报啊？这样好吗？你的主人哭了喔。”

  看着高文卿身后的菲莉希亚一边露出爽朗的微笑一边流下两行清泪的模样，凛太朗叹了口气。

  “总之就是这样。刚才菲莉希亚打手机向我哭诉，说她受不了住在车站前的纸箱屋里了……所以我才会邀她来住。”

  “……太凄惨了。”

  听到琉奈在他耳边的悄悄话，凛太朗如此叹气道。

  “呐，凛太朗。让菲莉希亚她们住在我们家嘛，好不好？”

  “可是啊，琉奈，他们是敌人喔。虽然我们双方现在处于停战状态，当战况继续进展下去，总有一天会决裂……”

  “好不好嘛，凛太朗……”

  琉奈直直盯着面有难色，一脸不高兴的凛太朗。

  他记得这副表情。

  应该说，不是在这一生的记忆中，而是在前世的记忆中记得。

  过去，不列颠的霸主亚瑟彻底降伏了所有敌对者。

  然而，无论敌人展现出多么强烈的敌意，亚瑟每次战胜并降伏对手后，几乎不曾处决过对方，而是一一将他们纳入氅下。

  在不列颠统一战争中联手向亚瑟王宣战的十一位王，除了战死的洛特王以外，其余的人几乎都在战争结束后成为亚瑟的部下。应该说是被亚瑟收为部下。

  虽然自己(梅林)过去不断劝谏亚瑟，要他应该立即将战败者斩首……

  ‘好不好嘛，梅林……’

  琉奈这时候的表情，与亚瑟每次哀求自己(梅林)时的表情十分神似。面对那个既是天真的滥好人，又有点不正经的少年王……

  “呿……真拿你没办法。”

  凛太朗实在无法拒绝。他搔了搔脑袋，撇过头去。

  “喂，你们两个。如果在这间屋子里面做出可疑的举动，我就立刻砍死你们喔！”

  “太好啦！谢谢，凛太朗！”

  一看到那张与古老记忆中相同的欣喜表情，他就生气不起来。

  “哦──呵呵呵呵！总之就先谢谢你啦！”

  菲莉希亚趁机摆出高人一等的态度。

  “那就尽快带本小姐去房间吧！我是个谨记礼节的正牌贵族！可以委屈一下，你只要奉上这间屋子第二大的房间就行了。好了，Ｍｒ．真神！请搬走本小姐的行李吧！”

  面对摆出这种态度的菲莉希亚，半眯着眼面无表情的凛太朗指向前庭的角落。

  “不……你们的房间就在那里。”

  ……那里有间破烂的小仓库。

  “……咦？”

  “就在那里。”

  凛太朗表情认真地再强调了一次，随即转身准备离开，留下瞳孔缩成小点的菲莉希亚一行人。

  “等等！你你你是开玩笑的吧？Ｍｒ．真神！竟、竟然将本小姐这样高贵又纤弱的少女丢到那种又小又破的屋子──！”

  “慢、慢着！要我住狗屋也行，但唯独她不能──！”

  “啰嗦，闭嘴。”

  泪眼汪汪不停哀求的菲莉希亚与高文卿紧紧贴着无视两人的抗议，准备回到屋子里的凛太朗背后。

  玄关门口的吵闹声越来越没有节制……就在这个时候。

  “那个……气氛热闹是很好啦……不过差不多该告一段落了吧？”

  有一个人小声地向众人说道。

  “……呿。没办法瞒混过去啊。”

  凛太朗以充满敌意的视线瞪向端庄地站在菲莉希亚与高文卿身后的女子。

  那是一位浑身散发出奇特气质的妙龄女子。

  那位绝世美女全身包裹在淡淡的水蓝色洋装与羽衣之中，其妖艳的美貌确确实实超乎凡人，已经到了只能称其为魔性妖物的程度。

  “对、对呀！我都忘了！”

  似乎这时才想起来的菲莉希亚说道。

  “我们来这里除了住处的事，还有更重要的事！之所以带她来这里是因为……”

  这时，那名女子伸手制止菲莉希亚，走上前来。

  “不，由我来说明吧。”

  并且向凛太朗、琉奈、凯伊卿优雅地行了一个礼。

  “好久不见呢，琉奈……上次我俩见面，是你还是个孩子时，我将王者之剑交给你的那次吧……因为你的负责人就是我。”

  “……啊！你是──！”

  彷佛想起了什么的琉奈猛眨着眼。

  “哼。”

  凛太朗则是不屑地哼了一声，冷冷地瞪向女子。

  女子没有受到凛太朗的傲慢态度影响，继续说道：

  “请容我郑重自我介绍。我是湖中贵妇的首领薇薇安。没错……就是你们参加的‘亚瑟王继承战’主办方的成员。”

  听到那名女子──薇薇安的自我介绍。

  凛太朗瞪向女子的眼神里多了更多尖锐的敌意。

  ──将薇薇安、菲莉希亚、高文卿请到屋里的接待室后。

  “咦～？你就是过去将第二柄王者之剑交给亚瑟王的人吗？”

  “是的。那孩子(亚瑟)是个调皮的男孩，一下子就把重要的剑弄断了……那孩子实在很需要人照顾呢。”

  “请容我说句话，薇薇安阁下……那是佩里诺尔王的怪力造成的。虽然说我那个卑鄙地从佩里诺尔王身后偷袭砍人的笨弟弟(亚瑟)也很那个。”

  众人围着桌子喝起茶，与薇薇安聊起各种话题。

  “不过呢，当我到亚瑟那边收取第二柄王者之剑的回礼时，没想到竟然会突然被那个野蛮人砍掉脑袋呢。”

  “啊啊，是巴林卿的……当时对您造成许多麻烦了。”

  “脑、脑袋？你没事吗？”

  “是的，我没事喔，菲莉希亚小姐。我们湖中贵妇属于半人半妖精……身为首领的我更是特别接近妖精的存在，只是被砍下脑袋是不会死的。”

  薇薇安轻笑一声，回覆大吃一惊的菲莉希亚所提出的疑问。

  就在众人在这种气氛之下与薇薇安谈笑风生时。

  “…………”

  唯有将脚跨在桌上的凛太朗不发一语，无比嫌恶地死瞪着薇薇安。

  “喂，你从刚才是怎么回事啊？凛太朗，你的心情好像特别不好？”

  “别管我。我最讨厌那群湖中贵妇了。”

  凛太朗对感到奇怪的琉奈冷哼一声，随即偏过头去。

  欢乐的气氛瞬间冷了下来。

  薇薇安对摆出那番态度的凛太朗默默地露出饶有深意的眼神。

  “好了。堂堂湖中贵妇的首领大人不辞辛劳特地造访这处偏僻之地……想必不只是来喝茶聊天吧？”

  眼神如刺的凛太朗如此问道，薇薇安则是若无其事地回答：

  “……好的，我明白了。那就赶快进入正题吧。”

  于是薇薇安语带保留地开始说明：

  “是这样的，目前有人介入，干扰了这场神圣的‘亚瑟王继承战’。”

  薇薇安表情认真地说道，这时候──

  “凛太朗啦。”

  “是凛太朗吧。”

  “那就是Ｍｒ．真神了。”

  “除了真神凛太朗以外还有别人吗？”

  琉奈、凯伊卿、菲莉希亚、高文卿纷纷露出想起什么的眼神，异口同声地如此断定。

  “你们几个啊啊啊啊──！”

  凛太朗对着只在这个时候有默契的一群人大吼。

  “凛太朗，抱歉！虽然相处时间很短，但是我时时刻刻都会记得你曾经是我的臣子喔！”

  “去死啦！”

  这时，薇薇安苦笑着安抚凛太朗和琉奈。

  “不是的。虽然真神凛太朗……那位梅林的转生者参加这场继承战，是任何一位湖中贵妇……连我们尊奉的‘命运三女神’大人们也没有预料到的状况……”

  “……嗯？没有预料到我的参战？”

  凛太朗突然因薇薇安的话皱起眉头。

  “……怎么了吗，真神凛太朗？”

  “…………”

  湖中贵妇乃是继承战的主办者。不仅掌握着所有在这座新阿瓦隆岛上的“王”之间的战斗，当然也能发觉自己的真实身分就是梅林。

  然而──“没有预料到”是怎么回事？

  出现在不去家乡的学校，直到最近都在跷课，流浪于世界各地的自己面前，自称湖中贵妇并告知他这场继承战的那位黑衣女子又是谁？

  “……唔嗯，没事。然后呢？继续说。”

  “好的。你的出现的确是个异例，是被称为‘小丑(Joker)’的存在。但这不是什么问题，这和其他‘王’透过现实界的社会地位获得管道与协助，使战况变得更加有利没什么区别。重点在于，参与的人的目标是‘为了使“王”成为亚瑟王而获胜’就行了。”

  “哦？你的意思是出现了并非如同我这种因为一时兴起而参战的人，而是企图妨碍这场‘亚瑟王继承战’的第三者喽？”

  “您能这么快理解真是太好了。事情就是这样。”

  薇薇安点了点头后继续说道：

  “连续几天来，这座新阿瓦隆岛的各地都被发现出现了‘裂隙’。”

  “……‘裂隙’？”

  “你们知道妖精、妖魔与众神居住的另一侧──幻想界，以及人类居住的这一侧──现实界，这两个世界被名为‘意识帷幕’的世界结界稳固地分隔开吗？”

  见到琉奈偏过头疑惑的样子，薇薇安补充说明。

  “正因为有这道‘意识帷幕’，人类才能生存于现实的世界，才能脱离众神的支配，不必畏惧妖魔，生活于安稳的‘常识’之中……‘裂隙’则是‘意识帷幕’上出现的破洞。”

  “等等，这么说来……！”

  “嗯，如果她说的是事实，那毫无疑问是很严重的问题。如果置之不理，幻想界的妖魔将能透过‘裂隙’源源不绝地涌进这边的世界。”

  菲莉希亚对震惊的琉奈点了点头。

  接着，薇薇安在确认众人理解了事态后继续说道：

  “追其根本，所谓的妖魔……乃是疾病，以及干旱、饥荒、暴风雨、雷电、地震、山林大火等等人类无法应对的自然灾害，或是背叛、妒恨、**、嫉妒、暴力冲动之类的负面感情……种种人类避之不及与畏惧的事物与文化或信仰结合之后获得形体之物。是人类根据想像赋予其形象之物。”

  “它们原本就是诞生于人类无法对付的概念，因此人类也难以对付它们。”

  “正是如此。虽然‘裂隙’目前不大，有害的危险妖魔应该还无法跨进来。然而随着‘裂隙’的数量增加，其大小也逐渐扩大。这样下去，足以危害人类的强大妖魔迟早会侵入这边的世界。”

  “的确，强大的妖魔若在城市里徘徊游荡，就没办法进行继承战了。”

  “是的。况且这种‘裂隙’并非自然生成，而是某人利用魔法开启的人工产物。在亚瑟王继承战开始时于这座城市各处出现的人造‘裂隙’……已经证明了企图干扰继承战的第三者确实存在。因此我在此向参加这场战争的‘王’提出请求。”

  薇薇安郑重向凛太朗等人深深一鞠躬。

  “是否能请你们接下找出制造‘裂隙’的犯人……并且打倒那个人的委托？”

  “──！”

  凛太朗微微眯起眼睛。

  “湖中贵妇们目前正向聚集于这座岛的各位‘王’传达此项委托。这是主办亚瑟王继承战的湖中贵妇的正式委托任务，各位可以自由选择是否接受这项任务，就算不愿意也无妨……各位意下如何？”

  “呵，别开玩笑了，笨蛋。”

  结果凛太朗抬起嘴角一口回绝。

  “再这样下去就没办法进行亚瑟王继承战？游戏主办方还得靠别人帮忙喔。这些问题不都是主办方该处理的吗？竟然还需要寻求我们的援助，太没道理了吧。”

  “……您说的没错，我无话可说。”

  面对凛太朗拒人于千里之外的态度，薇薇安内疚地垂下眼眸。

  “总而言之，我才不要处理那种麻烦事！去找别人吧！未来会出现危险的妖魔？可能会对一般人造成危害？哼，不管死多少垃圾都跟我没关系啦。话说回来，你们的存在不就是为了防止那种无聊小事造成战事中断──”

  凛太朗滔滔不绝破口大骂，就在这个时候──

  “凛太朗。”

  琉奈露出认真的表情站起身……举手制止凛太朗说下去。

  “喂，琉奈……你该不会……？”

  凛太朗狐疑地抬眼看向琉奈。

  接着，琉奈就像回应凛太朗的视线似的颔首以对，并且直直注视薇薇安说道：

  “……你打算出多少钱？”

  “果然嘛！”

  凛太朗的额头“叩”一声撞在桌上。

  “说得也是嘛，比起只凭正义感而发起没有半点好处的战斗，这样好多了呢！好多了吧？”

  “胡、胡说什么！我之所以接受这项委托，毫无疑问是出于正直炽热的正义之魂喔！这不是理所当然吗？”

  琉奈对凛太朗喝斥了一声。

  “听好喽？本小姐可是未来将会继承亚瑟王，统治全世界之人喔！也就是说，这个世界所有的人都是我的臣子！既然如此，我背负着为了这个世界的人们粉身碎骨而战，守护他们的义务！这就是王的职责！”

  “我说啊……”

  “不过呢，为了尽到身为王的义务……还是需要一些经费吧？”

  于是琉奈就在感到傻眼的凛太朗面前，带着谄媚的笑容蹑手蹑脚地靠近薇薇安身边……一手勾上薇薇安的肩膀，凑到她的耳边悄悄说：

  “我并不是为了钱战斗喔？只是如果能稍～微拿点奖励，我会更有干劲喔？你明白吧？薇薇安小姐～？”

  “喂，我都听到了喔，亚笨王。至少努力掩饰一下吧。”

  “呵呵，谢谢你，琉奈小姐。”

  薇薇安轻轻一笑，从怀中取出支票簿。

  “既然是湖中贵妇的正式委托，我们当然会提供报酬……这样好了，订金是……成功报酬则是……”

  薇薇安在支票簿上流利地书写，只有琉奈能瞧见内容。

  坐在旁边的琉奈瞬间瞪大了眼。

  接着她露出无比认真的表情转头直视凛太朗，郑重宣布：

  “……这个案子我接了，凛太朗。这座城市由我来守护。”

  “喂，你收下的支票从胸前露出来喽。至少把东西藏好吧。”

  有够累，真是有够累人。回想起来，亚瑟好像也是个挺现实的家伙。世人传颂的清廉有洁癖的理想骑士王根本是个天大的谎言。

  总而言之，琉奈与过去的亚瑟王十分相似。

  想必过去的自己(梅林)也曾体会过这种心情吧。

  （算了，反正或许能获得参加讨伐的其他“王”的情报……不算完全做白工吧。也能当做我恢复前世力量的复健运动。）

  凛太朗如此自言自语，硬是说服了自己。

  “我、我们当然也会接下这份委托喔！”

  “是的，太好了呢，吾王！这样一来暂时就不必为生活所苦了！”

  菲莉希亚和高文卿也立刻表示接受。

  于是，凛太朗等人加入了搜索召唤妖魔犯人的行动──