隔天，金恩带着我前往盗贼公会，并且完成战斗职业的登录。

  至于指导者的栏位，则是写上金恩的名字。

  金恩的战斗职业是暗杀者。

  由于暗杀者是从盗贼衍伸出来的战斗职业，因此让金恩担任指导者完全没问题。

  听说盗贼和暗杀者共通的战技相当多，我接下来要学习的战技也包含在内。

  就这样，我完成了学习战技的事前准备。

  看着我这个一年多来的烦恼，如此轻松就得到解决，有一股难以言喻的心情油然而生。

  我跟在金恩的身后，与他一起走在山中的小径上。

  金恩似乎有特地挑选好走的路线，路面可说是相当平稳，我一路走来都没被绊倒。

  像这样跟金恩一起前进，相比之下算是好走了。

  于是我将目光移向杂乱生长于左右两侧、与大腿差不多细的树干。

  ｜虽说是森林，却与我熟悉的森林截然不同……

  我跟金恩来到座落于瓢立夫镇北侧不远处的森林里。因为上午就已经完成战斗职业登录，所以我们是吃完午餐才过来的。

  我以前生长的恰葛兹村，就位在罕无人烟的森林里。

  拜此所赐，我自认很习惯走在森林里，但是生长于此处的植物和飞虫，甚至是空气的气味，全都相差甚远。

  恰葛兹森林显得更加散乱，草木也长得相当茂盛。

  反观这里，却很适合人类出入。

  想来是多亏繁荣的城镇就位在附近。当我冒出以上想法时，眼前的金恩突然停下脚步。

  前方有一片长满矮草的广场。

  我也跟着停止前进。

  「接下来，我会传授你如何使用《索敌》，你对于这个战技了解多少？」

  面对转身看着我提问的金恩，我老实回答说：

  「我只知道这是盗贼系战斗职业会使用的战技，能够借此掌握魔物的位置……」

  「你基本上回答得很正确，但是不光只有魔物，就连人类与其他无害的生物也可以侦测出来。」

  「咦，这样啊？我还是初次听说。」

  「这部分就比较鲜为人知。因为基本上来说，这个战技会依照敌意、杀意以及威胁度来感应生物，所以越是无害的生物就越难察觉。由于只有当事人提升《索敌》的熟练度之后，才可以感应到这类生物的存在，所以导致世人产生这样的误解。」

  「原来如此……」

  我专心倾听金恩的讲解｜

  「诺特，我就是希望你能磨练到这种水准。」

  「咦!?这实在是有点……」

  我说到一半就不再出声，原因是我对自己的话语感到意外。

  『强人所难……』

  我刚才打算说出这句话。

  ｜这是哪门子的回答。

  这么一来，不就跟半年前的自己毫无分别？

  金恩轻声纠正把以上想法甩出脑袋的我。

  「别那么说……只要多练习就一定能够办到。」

  「说得也是，我会试试看的。那么，我该如何学习《索敌》呢？」

  「诺特你之前都在从事冒险者的工作不是吗？表示你有过与魔物对峙的经验吧？」

  「嗯，是有过……」

  「你与魔物对峙时，可曾感受过类似『这家伙正准备袭击我』的压迫感吗？」

  我开始回想。

  说来惭愧，无论是与蜜雅一起成为冒险者的期间，或是跟人组野团的时期，我几乎都是待在后线。

  想想确实有过那种感觉。尽管没有金恩说的那么明确，不过我仍多次体验到类似被敌人盯上的感觉。

  看我默默地点头肯定，金恩继续解释说：

  「所谓的《索敌》，就是从这类感觉延伸出来的技巧。一开始的时候，你就靠着面对魔物来感受『这家伙准备袭击我』的感觉，然后将其扩张至即使尚未以肉眼看见、却可以感应到附近有散发着『准备袭击我』这类感觉的魔物。只要重复习惯这种感觉，就会变得能够察觉到那些还没有发现你、仍具有潜在危险的魔物。」

  「当我精通这个战技以后，就能察觉到那些没有威胁性的生物吗？」

  「说得没错。发动《索敌》的首要因素，就是得知对手将会给自己带来多少威胁，因此这项战技或许十分适合现阶段的你。」

  看着眼睛原本就很小的金恩，眯起双眼轻轻一笑，我不解地偏过头去。

  「这是为什么呢？」

  「因为诺特你目前没什么战斗能力，所以绝大多数的魔物，相对来说都具有极高的威胁性，我相信这将会让你更轻易掌握《索敌》的感觉。」

  「这番说明确实是能让人理解……但我实在高兴不起来……」

  「若是这句话让你感到不舒服，我愿意向你道歉……不过我认为这是一种很棒的优势喔。」

  「如果可以的话，能请你做个示范吗？」

  这句话实在算不上是安慰，于是我赶紧换个话题。

  不过金恩听见之后，就只是露出一张想要恶作剧的笑容。

  「其实我已经发动《索敌》了，可是很难让人看出来，你会这么想也是理所当然。」

  「这样啊，我完全没发现……」

  「毕竟这个战技，并不需要特殊动作或大吼。那么，首先就接近魔物的身边来练习吧。」

  至此，我的战技练习正式揭开序幕。

  ＊

  又隔了一天。

  我跟着弗斯一起去晨跑，目的就是锻炼体能。

  即便强如「抵达者」，在迷宫碰上魔物时，也并非每次都会正面迎战，似乎有时也会撤退来避免战斗。

  为了应对这种情况，最好把自身体力提升至一定程度。

  「因为会跑到城镇外头，你可要跟紧我喔。假如落单遭魔物袭击，你应该打不赢吧？」

  大概是起得很早的关系，弗斯睡脸惺忪地开始拉筋，而且睡觉时被压乱的后侧头发还翘了起来。

  我们接下来会前往城墙外围进行晨跑。

  到时的情况将不同于城里，有可能会碰上魔物。

  事实就如同弗斯所说的，若是我遭到魔物袭击，将会束手无策。

  不过嘛，我想应该没问题。

  好歹我也当了一年的冒险者，经常帮人搬运行李。

  相信自己的体力不会太差才对。

  虽然我的脚程比不上拥有**强化技能的蜜雅，但或许能跟弗斯一较长短也说不定。

  不出三十分钟，我就被自己这种自以为是的想法给害惨了。

  「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！要命咧！简直快笑死我了！」

  捧腹大笑的弗斯，甚至笑到在地上打滚。

  他明明在嘲笑我，不过我就连发怒的余力都没有，光是把两腿伸直就快不行了。

  「恰好在小腿抽筋时被魔物袭击，你这个人是多搞笑啊！」

  一点都不好笑，我还以为自己死定了……

  事实上，弗斯会笑成这样也是莫可奈何。

  刚开始慢跑时，我还跟得上弗斯的脚步，但是大约经过十分钟左右，我和弗斯在体力上的差距就如实呈现出来了。

  当我想起自己是经常帮人搬运行李，但其实鲜少跑步时，一切都已经太迟了。

  勉强继续慢跑的我，不久后脚部就突然抽筋。

  倒楣的是刚好又遭到魔物袭击，多亏弗斯帮忙击退。

  「诺特你还真弱耶……」

  「……」

  我很想反驳，可是却被事实堵得哑口无言。

  既然如此，再不甘心我也只能默默承受。

  「你这副模样，绝对交不到女朋友……」

  「啰嗦，你这个混蛋！」

  「呜哇！诺特居然抓狂了！」

  「对啦！我从来没有交过女朋友！有意见吗!?弗斯先生你又是怎样!?难道你的交往经验很丰富吗!?」

  等我回神时，已经气得破口大骂。

  拜托别一针见血说出我最在意的事实。

  再加上我到现在仍耿耿于怀与蜜雅的别离。我并非交不到女朋友，而是没有意愿，至少我是这么认为。

  拿这种话来安慰自己，想想还挺可悲的。

  「唔……好啦好啦，是我不好，你冷静点。既然我们有着类似的处境，肯定能够好好相处，毕竟都是『从未交过女友联盟』的一分子……」

  「这是哪门子的联盟……我一点都不想加入……」

  「现在加入无须年费！也不需要任何手续！」

  「意思是不必经过手续，只能自动加入是吗？」

  「你的脑筋很灵光嘛，当然退盟条件就是交到女朋友，如果你不甘心的话，就交个女朋友来看看啊。」

  弗斯一脸同情地拍了拍我的肩膀。

  这个人不光是剑术一流，就连挑衅的才能也不惶多让，真叫人佩服得五体投地。

  「我明白了，我会比弗斯先生你更早交到女朋友的！」

  「这话是你说的喔？我们就来打个赌，只要谁先交到女朋友，另一人就要无条件服从对方一个命令如何？」

  「好啊，你可不许食言喔。」

  假如可以的话，我希望打赌的对象是自己的儿时玩伴蜜雅。

  而且结局是打赌的两人互相交往，然后打情骂俏地说出「这下子就是平手啰」这类台词。

  我到底在鬼扯什么啊。

  就因为自己老是想着这种事情，才会交不到女朋友吧。

  ＊

  与弗斯晨跑耗光体力的我，下午等待我的是《侦测陷阱》与《拆除陷阱》的特训。

  为了练习这两项战技，我、金恩以及艾琳一起朝着城镇的南方前进。

  「那个……接下来是要前往迷宫吗？」

  「没错，因为《侦测陷阱》是个与《索敌》很相似的战技，得透过类似的练习方法才能练成。诺特小弟，我希望你在进入迷宫后，借由亲身感受那些陷阱来学会《侦测陷阱》。」

  在听见这个战技类似于《索敌》之后，我变得一脸僵硬。

  这也是理所当然，因为直到结束昨天的《索敌》练习，我依旧掌握不到任何相关诀窍。

  即使明白这不是一日就能学会的东西，但面对这种令人气馁的事实，总会让人心灰意冷。

  金恩似乎为了帮我消除不安，接着继续说：

  「可是，这招或许比《索敌》更容易让人练成喔。」

  「这是为什么呢？」

  我对金恩的发言感到纳闷，不由得提出质疑。

  金恩以稀松平常的语调，将接下来这段惊人的事实说出口：

  「因为这次要实际去触发陷阱。一个人越是遭遇危险，基于求生意志的关系，人体将会越容易适应。这么一来，也就更容易练成战技。」

  「请等一下！触动迷宫的陷阱，应该会闹出人命吧！」

  我连忙挥了挥手。

  对于身手很有自信的新人，在迷宫赔掉性命的原因往往都是陷阱。

  在冒险者之间，这是很有名的常识。

  问题是这也无法牵强地解释成「对于身手没自信的人就不会死」。

  艾琳白了我一眼。

  「你在胡说什么？那些陷阱当然是我们制作的。我们会准备一些不足以致死的陷阱，让你去练习《侦测陷阱》跟《拆除陷阱》。更何况迷宫有设置陷阱的区域，是位于更深的楼层……这可是常识吧？」

  我原本想回答「我没听说过这种事」，但最后还是把这句话吞回肚里。

  原因是我说出口的话，肯定会爆发口角。

  我并不是没种跟人吵架，而是识时务者为俊杰。至少我是这么安慰自己。

  「抱歉抱歉，是我没有解释清楚。」

  金恩出面缓颊之后，我将目光移向艾琳。

  此刻的她，正扭头看向高挂在摊贩前、上面写着「本日限定！现折10％！」的旗帜，似乎早已对我失去兴致。

  这让我很想开口抱怨｜不过识时务者为俊杰，我决定保持沉默。