第8话 拥有自我意识的魔法／Spirit「不，我反而可说是相当喜欢呢。」

  将小水池中所有生命消灭殆尽的龙，忝不知耻地说着。

  「而且也每天都泡澡啊。」

  「老师～～！」

  感受到动摇大地的震动，我反射性地回头，立刻变成龙。

  与之同时，路芙露飞扑进我怀中。

  「路芙露，很危险。」

  「嘿嘿嘿，对不起。但是，一点也不痛对吧？」

  我责备她后，她毫无恶意地这么回答。

  看见她这么可爱地撒娇，我也无法更严厉责备。

  那个畏畏缩缩的小女孩，有心也能变得不一样。

  路芙露学会控制巨人之力后，转眼间就完全掌握了。

  小孩的吸收能力真是惊人。

  从需要吟唱咒语才能发动，到可以直接发动，她现在已经几乎可以无意识发动了。不仅如此，只要有需要，她也能发挥出所需的破坏力。

  最近，她边做研究，也顺便利用那份力量盖房子、耕田、整路。再怎么说，她可是拥有超越外表的怪力，如字面所示，她发挥出百人以上的力量，大为活跃。

  有了自信，不再害怕与他人接触后，路芙露变得非常爱撒娇。

  大概是一直以来不敢对人撒娇，相当渴望与他人交流吧。

  虽然已经能控制自己的力量了，但可以支撑住两吨身体的人只有我。大概因为这样，她最近常常扑到我身上。

  「老师，你在做什么？」

  「啊，做一些无谓的努力。」

  我还是一如往常，喀嚓喀嚓组装着不会动的水车。

  结果不管怎么做，水车现在还是不会自动运转。

  不管我在形状上下功夫，还是把车轮做得和水道一样宽、或是建构出水流不转动车轮就无法流动的构造，但水车就是不转动。因为水会穿过微小的隙缝流过。

  最后干脆让水流如瀑布般落下，想让水从上而下推动水车，但也没有用。如果水有自我意识，水似乎不管怎样都不想推动水车。

  「那是什么？」

  「这是水车，正确来说，我想要做水车。」

  听完我的说明，路芙露不只歪头，还弯歪身体表达不解。

  「我原本希望利用水力转动车轮，车轮带动石臼转动，就能自动磨粉了。」

  我挑重点说明水车的原理。

  「那要是动起来，村民们会轻松很多呢！」

  她听完后立刻领悟其实用性，如此回应。虽然外表与举止还是个孩子，但她的理解能力一点也不低，绝对拥有足以上大学的智能。

  「前提是要能动啊，但不管我怎么做就是动不了。」

  「嗯……也就是说，水的力量没有好好发挥作用？」

  路芙露可爱地皱起眉头思考，如此问道。

  「就是这样。」

  「那，就和我的巨人之力一样，试着拜托它们如何呢？」

  「拜托……」

  路芙露一语点醒梦中人。

  对喔，为什么我没发现如此简单的事情呢？

  如果无法用水转动车轮，那就用魔法来转动就好啦。

  当然，魔法的效力基本上无法维持太久。

  就算利用魔法阵，也顶多维持几小时。即使如此，也比用手转动来得轻松，但还有个更好的方法。

  玲说，这世界上的所有一切都有自我意识。

  也就是说，这表示世界上的一切皆为魔法。

  同时也是——最单纯、最原始的魔法型态。

  「水啊，流逝而去者、形状不定者、冰冷者啊。让我赐名予汝吧。」

  那就是——赋予名字。

  世界因为名字而被认知、被定义，接着成为魔法——

  「温蒂妮，水之少女温蒂妮啊，在我面前现身吧！」

  拥有自我意志的魔法本身。

  那就是自然精灵。

  回应我的呼唤，一团水块从水路中飞出，不定型地晃动。

  扭曲变形后，变成一个无色透明的女性身影。

  那副身影正如我想象，这是因为为她取名、赋予她形体的人是我。

  仿佛剪纸般，从这个世界中名为水的大概念中剪下这身影。

  「温蒂妮，不好意思，可以麻烦你转动这个水车吗？」

  我拜托后，温蒂妮回我一个微笑。

  接着朝我吐舌头，转眼跳入水路中。

  「……她说不要耶。」

  「似乎是这样。」

  原来是这么一回事。

  身为火龙的我，不擅长水的魔法，到现在还不曾生出一滴水来过。

  不知是没有适性才被讨厌，还是因为被讨厌才没有适性。

  这问题类似「先有鸡还是先有蛋」，但我明白了一件事。

  水车完全不会动，似乎是我的错。

  ＊ ＊ ＊

  「啊，老师，动起来了！」

  路芙露越过房子屋顶眺望水车，接着兴奋地大喊。

  拜托温蒂妮转动水车的人是玲，为了慎重起见，我躲得远远的，然后请路芙露替我确认状况。

  「果然，请玲来试就没问题了。」

  在这个村庄中，恐怕没人比她更受水深爱了吧。

  如果玲办不到，那就没人能办到了。

  「咦？停下来了？」

  才刚这样想，路芙露就不可思议地说。

  「老师，可能没办法让它转个不停耶。」

  玲飞到我身旁这么说道。

  「为什么没办法？」

  「因为流走了啊。」

  说是理所当然，这也是非常理所当然的事情。

  我只是模糊地认为只要有水，水精灵就能一直停在原处，但似乎并非如此，召唤出她之后，她会停留在原地一段时间，接着和水流一般流走。

  「……该怎样才能拜托所有经过的水精灵转动水车呢？」

  「嗯……在旁边立个看板吗？」

  看板。玲的想法，带给我相当大的冲击。

  「啊，但是水又看不懂字。」

  「……不见得喔。」

  真要说起来，我们也没有教水精灵语言。

  但自然精灵应该能理解我们所说的话。

  「看板……看板啊。」

  这是相当有玲个人风格的灵活想法。

  而我确实有所头绪，有个东西就类似她所说的看板。

  不是透过吟唱咒语来发动魔法，而是透过雕刻在石头或是木板上的文字发动魔法。

  ——就是符文魔术。

  第9话 误击／Friendly Fire好——哥们，攻击吧！

  ——哥布林指挥官，基梅尔的最后一句话

  「为什么我非得要做这种事情不可啊？」

  「哎呀哎呀，别这样说嘛。」

  我想着机会难得，那就让大家一起多方尝试吧，于是召集学生。当我分发木片给他们时，第一个发出不满的就是蒂亚。

  「跟我的研究题目又无关，老师和路芙露一起试不就好了吗？」

  「才没这回事……如果只是写下许多文字就能施展魔法，用在战斗上应该也很便利吧？」

  路芙露拼命说服摆出露骨嫌恶表情的蒂亚。

  「你就算不做这种事情，用你自豪的巨人之力，一击就解决了吧！」

  「啊呜……」

  蒂亚这句挖苦的话，让路芙露无话可说。

  虽然总吵吵闹闹的，但她们两人感情很好，只是最近似乎出现了一点改变。大概从老是哭哭啼啼、有点不可靠的路芙露开始有自信起吧，蒂亚常常做出疏离路芙露的言行举止，也减少一起行动的频率。

  「你别插手。」

  正当我烦恼着该说些什么时，尼伊娜对我说：

  「你要是插手，反而会让她们关系更糟糕。」

  她看似对身边漠不关心，其实观察得很仔细。我口拙也说不出好话，或许听从尼伊娜说的才是上策……

  「比起这两个，你更该注意的应该是那边那两个。」

  尼伊娜小声说，稍稍把视线移往由塔佳和水蓝身上。

  由塔佳是个直率且相当认真的资优生，水蓝虽然是个让人搞不懂她在想什么的女孩，但对研究本身的态度很认真。两人也不会与其他学生起冲突，到底有什么问题呢？

  硬要说的话，应该是水蓝到现在还没找出具体的研究主题吧。

  但我也很清楚，精灵族大多都我行我素且相当慢性子，所以我也觉得别催她比较好……

  「水蓝，状况怎样？」

  但是，尼伊娜难得开口警告我，我便开口问了拿着小刀在木片上雕刻的水蓝。

  「还可以啦～」

  一如往常，她回了一个无从捉摸的回答。

  「老师，一般使用魔法时啊，吟唱完咒语就会发动对吧？那这个什么时候才会发动啊？刻完的那一瞬间吗？」

  但她的见解相当精确，听她这样一说，确实让人好奇。

  「……不，应该是想要使用的那一瞬间吧。魔法得在有施展意志的情况下才能发动，与口述相同。」

  咒语也一样，就算有固定的内容，也不会在吟唱出口的瞬间发动。之所以在吟唱完咒语发动，是因为使用魔法的人想要在当下发动。

  「刻完了！」

  就在我思考的同时，由塔佳边挥去木屑，把木片拿给我看。

  「真迅速。」

  明明才开始没几分钟，但我一看到他手边的木片，就理解其中原因了，因为他只在木片刻上了「动吧」这简单的一个词。

  「那么……这样吧，试着让这个动起来吧。」

  我把先前尼伊娜给我的龙的绣品递给由塔佳，这又轻又柔，不管出现怎样的动作应该都不会出大事。

  「好。那么……动吧！」

  由塔佳用拿木杖的动作拿着木片，从上往下挥动指着刺绣。接着，刺绣仿佛有了生命，整块布站起来，直接在地板上散步。

  「……不是说不能出声吗？」

  水蓝吐槽着，或许是我多心，她似乎语带嘲讽。

  「啊，对耶。」

  因为由塔佳喊出声音，这大概只是个普通的魔法。

  「但要是什么都不说，有种很不顺手的感觉……」

  「那你像挥剑时一样喊出声如何呢？」

  「原来如此！真不愧是大哥！」

  由塔佳用力点头，拿起木片摆好架式，一瞬间，他身边的气氛产生改变。

  连专注刻文字的路芙露和蒂亚都转过头来，水蓝睁大双眼盯着由塔佳。

  那是剑部族人持剑时散发出的气息，仿佛将遇到大型肉食动物时的氛围压缩数倍的气息，迟钝如我也能感到刺痛感。

  「呼！」

  一个几乎与呼吸声无异，毫无激昂感的小小吐息声。

  与之同时，比眨眼更短的一瞬间，由塔佳举高木板往下挥。下一个瞬间，木片脱离他的手，狠狠打上看得着迷的水蓝额头。

  「呜哇！对不起！你没事吧？」

  方才的氛围瞬间烟消云散，由塔佳慌张查看水蓝的额头。

  「森林守卫，太大意了喔。」

  尼伊娜精准抓住从水蓝额头弹飞的木片，冷冷说道。

  虽然语调一如往常冷淡，却与平常「真是受不了」的音色不同，有种带刺感。是因为水蓝和她同乡，所以才更严厉看待吗？

  「没关系，别碰我。」

  由塔佳想伸手揉揉水蓝的额头，却被她一手挥掉。语调一反她总是爱拖语尾的习惯，相当尖锐。

  「啊，嗯……没想到竟然会是木片飞掉啊。」

  由塔佳从尼伊娜手上接过木片，仔细端详。

  「或许是刻的字不够好，如果只写『动吧』，也可能是木片本身动起来。」

  「原来如此……那我换一句话看看！」

  由塔佳拿起小刀削掉木片上的字，开始刻上新的词句。

  水蓝在他身边迅速刻完后，拿起木片指向刺绣。

  没有任何征兆与预兆，木片从水蓝手中消失。

  没想到，下一个瞬间，由塔佳看着自己的木片，头也不抬单手抓住如长枪般，锐利朝着自己飞来的木片。

  「水蓝也是让木片飞起来了啊。」

  要是打中，绝对不是只有受伤而已，由塔佳却毫不在意，笑着把木片还给水蓝。

  刚刚那个……是故意的吧？

  「完成了！」

  「我也完成了。」

  在我烦恼着该不该提醒一下时，路芙露和蒂亚举高木片，兴奋大喊。

  「嘿～！」

  路芙露朝着刺绣挥下木片，木片从她手中「啵」地飞出去，在地面上不断旋转。

  「你写什么？」

  「我写『请跳舞』。」

  原来如此，但跳起舞来的不是绣品上的龙，而是木片本身。

  「那么，接下来换我。」

  蒂亚说着，抱起和她身体几乎等大的木片飞上天，接着丢下木片。

  「啊呜！」

  蒂亚丢下的木片画出一个不自然轨道，如手里剑般直击路芙露的额头。

  「真是的，蒂亚，吓我一跳！」

  「说要创造战斗魔法的是你耶，而且这对你来说根本不痛不痒吧。」

  「是这样没错啦～」

  路芙露全身总是包覆在连岩石也能击碎的巨人之力下，别说木片了，连铁制长枪也无法轻易伤她分毫，她们两人的互动也相当和气融融。

  如此思考后，剑部一族的由塔佳也不会因为这点小东西受伤，水蓝的举动也算在开玩笑的范围内吧。

  「嗯……」

  「玲，怎么了？」

  我还想着怎么今天特别安静，只见玲独自待在教室角落，一脸费解地看着木片。

  「你看这个。」

  她递给我的木片上，只刻着大大的「龙」一个字。

  「不会变成龙耶。」

  「呃，这不可能吧。」

  要是这小小的木片变成龙，才真的会吓死我。

  「不只这样，连动也不动耶。」

  她紧盯着木片看，试着挥动、或在桌子上动给我看，确实如她所说，木片没办法独自动作。

  「然后啊……变成龙吧。」

  玲下命令后，木片从她的手中跳飞，不自然地动起来。虽然不知道到底哪里像龙，但总之木片确实如动物般动作。

  「用咒语就会动耶。」

  真不愧是玲，聚焦的地方和大家不同，这是个让人挺感兴趣的结果。

  并非单纯成为口述咒语的替代品，写成文字的魔法，有能发动与不能发动的差别。

  「好，这次绝对要成功……啊。」

  就在我不注意时，木片从由塔佳手上飞出去。

  接着再次往水蓝后脑勺刺下去——

  「……你这只猴子，真的够了！你是故意的吧！」

  水蓝终于发怒了。

  第10话 决斗／Squabble猫狗在龙角上吵架。

  ——传承于绯色一族，比喻「无聊的争执」

  「你是怎样，好几次好几次，你是故意的吧？」

  「没有，我绝对不是故意的，但我也不认为这样就能获得原谅。」

  水蓝一反往常大声怒喊，而由塔佳则是一脸认真地回答。

  「你是瞧不起我吗！」

  由塔佳的态度，反而在水蓝的怒火上浇油。

  「应该是那点小攻击也闪不过的水蓝的错吧。」

  尼伊娜小声念了一句，音量不大，却十分响亮。

  「实际上，由塔佳不就挡下你出其不意的攻击了吗？」

  「……你是指这只猴子比我还要优秀吗？」

  水蓝的声调冷静，与方才的歇斯底里完全不同。

  但她的声音中，明显包含了超越方才的怒气。

  「有吗？每个人擅长的事情都不同，不知道会在哪时派上用场。优不优秀根本不是这么简单就能分清楚的。」

  直接面对她的怒气，尼伊娜仍若无其事地回答。

  「要是真打起来，应该是由塔佳更强吧。」

  不仅如此，又多加了几桶油。

  「……我知道了。那就让我来证明，我才不会输给这只猴子……你给我到外面来，让我打得你落花流水。」

  「咦，我不想耶……」

  水蓝眼神锐利地看着由塔佳，手指向外面，由塔佳困惑地这么回答。

  「别担心，不至于要了你的命，我们可是学校的同学啊，不是吗？」

  大概是将其视为胆小吧，水蓝用瞧不起的语调挑衅他。

  「啊，不是那个意思，水蓝是女生啊。敌人也就算了，我不可能对同伴的女生挥剑。」

  由塔佳并未因此生气，清楚表示。

  我忍不住失笑。

  下一刻，水蓝一脸恐怖表情瞪着我，毁了她的美貌。

  「别开玩笑了！你要是战士，就来打一场啊！还是说……剑部一族都是一群胆小鬼？」

  「……好啦。」

  被人说到这种程度，由塔佳也不能退让。他和水蓝一起走出校舍。

  「老、老师！没问题吗？」

  「不知道耶……因为我不知道水蓝有多强啊。」

  路芙露不安地问我，我边回答，和大家一起往外走。

  由塔佳并没有很强，我也不太知道他们俩打起来会有什么结果。

  「你该不会不阻止吧？」

  挑衅他们的罪魁祸首，尼伊娜有点看好戏地说。

  「看她那种样子，不阻止才正确吧。」

  水蓝爆发的原因大概并不完全是今天发生的事情。

  尼伊娜刚刚提到的问题，就是指这个吧。

  「你也笑了才让她更生气。」

  「不是啦，我没有那个意思啊……」

  因为由塔佳说「要温柔对待女生」之类的话，才让我忍不住笑出来。

  「唉，玲，如果感觉有危险，就要拜托你喽。」

  「嗯，但我觉得应该没事啦。」

  以防万一，我拜托玲帮忙。

  她操控水的魔法能毫发无伤地夺走人的战斗力，相当方便。我的魔法就无法办到这点，而尼伊娜与其说不客气，倒不如说她太随便。

  当我们步出户外时，只见水蓝和由塔佳相隔十公尺对峙着。

  水蓝掌心伸出如笔直树枝般的棍子，她从装饰头发的花朵上拔下一片花瓣贴上棍子前端，轻薄花瓣竖立，如刀刃般指向由塔佳。

  那就是水蓝身为精灵的魔法啊，那大概如真的刀刃般锐利吧。树枝大约长两公尺，水蓝如同使用长枪般双手握住树枝。

  「把你的剑拔出来啊。」

  「我说过了，我不对女生挥剑。」

  说完，由塔佳连同刀鞘一起把剑丢在地上。

  「竟敢瞧不起我……！」

  水蓝大叫后投出长枪，没想到那个长度竟然是标枪啊。

  由塔佳轻轻松松闪过标枪，但水蓝手中又多出两把长枪，接连朝由塔佳射去，他抓住第一把，丢开后踢开第二把。

  由塔佳一边防御朝自己飞来的长枪，一边慢慢缩短两人间的距离。

  「你接招吧！」

  水蓝大叫的同时，朝由塔佳刺出长枪，但这次长枪并未离手，反而像植物般伸长，边长出枝节边弯曲，循着长枪不可能出现的轨道攻击由塔佳。

  习惯了投掷标枪直线攻击的由塔佳，好不容易才躲开，却也大大失去平衡。

  「刺穿他吧！」

  水蓝趁机大喊咒语，方才丢掷出去的长枪柄瞬间变得尖锐，四面八方朝由塔佳飞去。

  由塔佳很弱。因为他年纪还小，今后当然有很大的成长空间，但他还没有特别突出的才能，连身高也比水蓝矮。

  至少就现在来说，称不上强大。

  ——但这是以剑部一族的标准来论。

  「噢，吓死我了。」

  由塔佳用所有指缝夹住长枪，阻止攻势，忍不住喊出声。

  他们一族，就是能理所当然做到这件事。

  「我速度快、我身手快、我脚程快、我动作快。」

  由塔佳边丢掉手上长枪，边一句接一句吟唱咒语。

  原本这像是重复相同内容，根本毫无意义，但对由塔佳来说并非如此。

  而是分别强化自己的反射神经、手脚摆动速度、踩踢大地的动作、跟得上踢脚动作的身体的多重强化魔法。

  「别以为你防御了一次就很厉害！」

  水蓝怒发冲冠，仿佛野兽的锐利尖牙。接着有无数长枪从她发间飞出，一口气刺穿由塔佳的身体。

  ——我的眼睛确实看到这一幕。

  「我很弱。」

  下一个瞬间，由塔佳的声音清楚传到我耳中。

  比认知、比音速更快，他的拳头确实打在水蓝心脏上。

  故意在打上前施加弱化魔法的关系，那一拳毫无威力，没在水蓝身上留下伤口，只是陷入她柔软的胸脯中。

  插图p109

  「那么，这样可以算我赢了吧。」

  由塔佳并未放松，而是摆好架式问着。如果水蓝不认输，他就会直接加以攻击。水蓝不可置信地低头看自己的胸部，然后一脸呆滞地盯着由塔佳……

  接着，才突然回过神察觉发生什么事情，把眼神拉回自己胸部：

  「你……你干嘛摸我的胸部啊，变态！」

  挥出去的巴掌，比她的长枪慢上好几倍……却精准打在由塔佳脸颊上。

  ＊ ＊ ＊

  「太不可置信了，什么『我不对女生挥剑』啊，没想到那才是真正的目的，大变态！」

  「不，等等，我绝对、没那个意思，真的不是，不是那样。」

  由塔佳一脸没出息，结结巴巴向滔滔不绝的水蓝辩解。

  「我、我，只是，那个，我没有、真的，没有那个意思。」

  「由塔佳。」

  尼伊娜表情认真地问泫然欲泣的由塔佳：

  「软吗？」

  「嗯，很软。」

  「你一脸认真问那什么问题啊。」

  然后由塔佳干嘛那么老实回答啊。

  「你果然是个大变态！」

  「没有，不是……刚刚那是……尼伊娜大姐！」

  尼伊娜一脸不关己事地看着大叫的水蓝和由塔佳。

  ……没办法，就让我出手帮忙吧。

  「追究起来，那是我教由塔佳的。」

  「老师教的？」

  水蓝立刻双手遮住胸部，退后好几步。

  「不是，不是这个……是我教他要温柔对待女生。」

  那个反应挺伤人的耶。我也稍微能体会由塔佳的心情，更热心替他辩护。

  「咦？但我是从我爸那里听来的耶……」

  「这是当然的啊，因为我教这件事已经是六百年以前的事，那是由塔佳的老祖先了。」

  六百年前，这世界上的人类女性根本没被好好对待。

  但现在完全不同，由塔佳的想法反而被视为落伍想法。

  在现在，一般认为男女能力虽然不同，却没有差异。

  这是因为在这个世界，男女的臂力几乎相差无几。

  当然，整体来说，女性还是有娇小且力气小的倾向，但那是体格的问题。

  剑部一族常出现女性族长，从这点也可以知道，就算体格有所差异，魔法都有轻易推翻这一切的能力。

  ……但我没想到，我当初教训达尔盖的话，竟然在几十代之后，他们还老实遵守着啊。

  这让我太怀念，才会忍不住笑出来。

  第11话 起动／Awake古代的魔术师们，将魔术施展于魔动机的启动上头。

  从大型魔像到极小型的精密仪器，

  启动器称为Awake键就是当时留下的痕迹。

  「啊～讨厌啦！你为什么那么鲁莽啦，愚蠢猴子！」

  这天，水蓝又边挥掉朝她飞来的木片边大骂。

  「是因为水蓝太计较了吧？对吧，路芙露。」

  「咦，那个，这个嘛……」

  「才没那回事～玲，你也这样觉得对吧？」

  「我觉得男生都那样吧～以前和我很要好的男生也是这样。」

  「随便不管怎样都好啦，你们可以别把木片丢来丢去的吗？你们可能无所谓，要是打到我可是会出人命耶！」

  「对……对不起……」

  听见蒂亚痛切大喊，全体一同低头道歉。

  虽然这样说，但小妖精是运用他们轻巧的身体，在这个战斗力过剩的世界中求生存的种族，也不可能那么轻易就被砸到啊，但我还是安静别说话好。

  「感情变好了……那模样可以这样说吗？」

  「可以吧。」

  虽然我觉得他们还是吵个不停。我喃喃自语后，尼伊娜毫不犹豫地首肯。

  「最近有许多年轻精灵会瞧不起其他种族，根本不愿意和其他种族交流。」

  「噢……原来是这样啊。」

  换个角度想，吵架就是平等对待对方的一种表现。

  我也不是不懂他们的想法。

  精灵族和其他长命种族不同，大概是除了龙以外，唯一一个拥有无限寿命的种族。

  至少我到现在，还没听过哪个精灵是寿终正寝。

  且几乎毫无例外，能比其他种族更灵巧使用魔法，会瞧不起其他种族也是无可奈何。

  话说回来，六百年前他们可是理所当然将人类视为家畜呢。

  「水蓝年纪这么小啊？」

  老实说我完全搞不清楚精灵族的年龄。单看外表的话尼伊娜甚至看起来比水蓝还年轻。

  「应该才一百岁多一点而已吧。」

  「那还真是年轻。」

  脱口而出后，我才发现自己也改变不少。

  现在还没出现活超过百岁的人类，尽管如此，我已经开始觉得百岁多一点很年轻了。最近几乎都以人形生活，所以没有注意到，但我已经完全变成龙了啊。

  「特别是那孩子相当崇拜紫，我记得她是为了要打败比紫还强的剑部一族，证明精灵族更强才来这里的。」

  「这……」

  我有点不知该怎么回答才好。

  「该说请节哀……吗？」

  「就是说啊。」

  说完后，尼伊娜也用力点头附和我。

  由塔佳在剑部一族中，绝对不属于强者之列。

  但这并不是与历代剑部族人比较。再怎么说，他们已经传承二十几代了，拥有剑部血统的人早已经超过百人，其半数以上皆为重视武道之人，由塔佳在这之中，也是属于后段班。

  ……但是，他们总是时时钻研、下功夫、琢磨剑术，所以很明显地一代比一代还强，这是精灵族根本追不上的进步速度。

  因为就连尼伊娜，都已经赢不过超过二十岁的剑部族人了。

  「老师，完成了！」

  由塔佳扛起一个巨大水车，来向我报告。

  一转头看，每个人都拿着形状、大小皆不同的水车。

  「好，那我们来试试看吧。」

  我的主意是，分别制作刻上文字的水车，然后看谁的水车最能转。

  「那么，谁要最先……」

  「从我先来吧！」

  还没等我说完，最先举手的是蒂亚。

  「嗯……你的水车在哪？」

  蒂亚只有手掌大，当然不可能拿起水车那么巨大的东西，但她的手上也没东西。

  「就是那个。」

  蒂亚举起拇指朝后方一指。

  「老师，是我们两个人一起做的。」

  蒂亚手指的方向，是路芙露手上拿的超巨大水车。

  「尼伊娜，可以请你帮忙吗？」

  「嗯。」

  这个比龙形的我还更巨大的水车，没有办法直接装到水车小屋上。尼伊娜立刻理解我的意思，在水边长出一棵大树。

  只要水车车轴插进大树树干中央的空洞，水车的下端就能泡在水中，真不愧是尼伊娜，调整得完美无缺。

  「那么……」

  「啊，对了，启动时就喊『Awake』吧。」

  「鹅为可？」

  我对着接近水车的蒂亚如此说，只见尼伊娜稍微侧眼看我。

  虽然表情没有变化，但她的眼神是「我没听过这个词耶」的意思。

  「就是『起床吧』、『醒来吧』之类意思的词汇，要是说『动起来』就会变成咒语了对吧？我想应该需要只用在发动文字魔法的咒语，才想到这个。」

  平常不会用到英文，所以能和咒语区别。和训练狗做才艺时不用日文命令是相同道理。

  「哦……是魔法语啊。」

  没想到，尼伊娜突然像理解了什么一样。不只如此，连由塔佳和玲也边说着「魔法语啊」边点头。

  「咦？那什么，魔法语是什么？」

  我没听过耶？

  「就是你只有在说明魔法时才会用的，发音有点奇怪的词啊，用片假名写的那种。像Energy、Fire Breath……还有Dragon之类的。」

  「啊啊……嗯……」

  我并没有刻意避开外来语，但听她这样一说，在原始生活中几乎没有用到外来语的机会。但是什么时候变成魔法语了啊……

  「算了，就当成这样吧。蒂亚，那就麻烦你了。」

  日文的片假名词汇中，不只英文，还有其他国家的词汇混杂其中。把这些词汇全当成魔法语说明起来也轻松。而且，我也没办法完全确定是由来自哪一国的词汇。

  「好～～那么……起动〈Awake〉。」

  蒂亚有气势地击掌大喊。

  但与她精神饱满的声音相反，水车动也不动。

  「喂！为什么不动啦！」

  边听蒂亚在头顶上大吵大闹，我仔细观察水车。

  巨大的叶片表面，密密麻麻布满小得惊人的文字。

  原来如此，蒂亚活用她的小身体，在路芙露组装的巨大水车上写下大量的文字啊。看似粗犷，其实慎重考虑过呢。

  ……但是，还是太天真了。

  「蒂亚，内容相同，重复再多次也没用啊。」

  水车上密密麻麻写着「承水转动吧」，但只有这句话。重复相同内容也没加乘效果，这和直接念出的咒语相同。

  如果全换成不同说法，写满密密麻麻的字应该可以让水车转动，仔细观察可以发现水车非常缓慢地转动。只有一句咒语很难让如此巨大的水车转动。

  「那么，接下来换我。」

  水蓝手上拿着一个曲线美丽，简直像艺术品一样的水车。形状是很漂亮，但能不能漂亮转动呢？

  「呃～～是起动〈Awake〉……对吧？」

  水蓝喊完后，用木头做成的水车开始蠕动。

  仿佛活着的生物般变形抓住水，接着吐水开始转动。好厉害……虽然很厉害，但这个动作是怎样啊？和我所知的水车完全不一样啊。

  「如何啊？」

  看见我惊讶的表情，水蓝无比骄傲地挺高胸膛。

  「嗯……嗯，很厉害。」

  老实说，就像只不知名的虫，我觉得非常恶心。

  但确实比蒂亚她们的水车更轻巧转动。

  唯一的缺点就是转速不定。

  且不知是否因为动作太复杂，水蓝的水车没一会儿就停下来了。

  结果，如同我们早已得知的事实，没办法让水车永远转个不停。

  就算是雕刻文字创造出来的魔法，也和普通的魔法相同，只要时间一到效果就会停止。不仅如此，魔法发动仅限于刻上文字的物品本身。由塔佳不管重做几次都只让木片弹飞的原因就在这里。

  但不代表没有好处，因为咒语可以再利用。

  口述咒语时，每次都得重复念上一长串咒语，但文字刻上去之后，只要一句「Awake」就能发动。接下来只要制作出一次可以持续转好几个小时的水车后，就能让脱谷、制粉轻松不少。

  「那么，接下来就换我吧。」

  由塔佳扛起大水车，朝水车小屋插进去。大概是确实量测过尺寸，他的水车大小正好，结构也是目前最精细且最坚固的一个。

  「起动〈Awake〉！」

  「喔喔……！」

  由塔佳一声令下，水车的转速不断提升，让我忍不住惊喊。这是最正统、最经典的转动方法啊。嗯嗯，这样就够了。

  但水车的气势不减，越转越快。

  「……由塔佳，你在水车上刻了什么？」

  「是的！我刻了这个！」

  由塔佳在地面画了箭头给我看，……原来如此，只要有意义，不用写成文字也可以啊。

  「这个……不只是让水推着车轮转动，还直接增幅那股力量对吧？」

  「对，因为我想只靠水的力量应该不够。」

  由塔佳点点头，我顿悟了水车加速的理由。

  大概是持续增幅转动水车的力量吧。

  文字魔法的优点是可以重复使用，当然也有缺点。

  那就是意图和结果常会出现误差。

  吟唱咒语施展的魔法，输出的功率可能过大也可能过小，但不会出现与预期完全不同的结果。但是，写成文字后就可能出现偏差。由塔佳自己大概也没打算要加速到这种程度吧，这不是单纯输出功率太大的问题，而是他本来就没有想要让车轮加速的意图。

  「呀～～！」

  高速旋转的车轮脱离轴心，滑进水路朝水蓝的方向滚去。

  虽然水蓝只是刚好站在那边而已，但为什么每一次都是她遇害呢……

  「那么，最后一个轮到我了。」

  不管一旁大吵大闹，开始吵起架来的水蓝和由塔佳，玲拿出一个和她腰围差不多大的简单圆圈，没有叶片也没有让轴心穿过的洞，看起来一点也不像水车。

  「总归一句，老师是为了想转动石臼才希望水车可以动起来的对吧？」

  她边说边前往的目的地，那不是水路而是水车小屋中。

  虽然还没和水车连结，但石臼磨粉的工作就是在这个小屋中进行。

  「起动〈Awake〉。」

  玲把手上的圆圈套在石臼上，接着如此喊道。

  下一刻，石臼开始转动。

  「那么，直接用魔法转动石臼不是比较快吗？」

  ……听她这样一说，确实是如此耶！

  因为太拘泥水车，我完全没想到还有这个方法。

  「根本就不需要水了吧？」

  是这样说没错啦。

  但我忍不住在心里想「你这只人鱼说这种话真的好吗？」

  插曲 妄下结论／Jump the Gun

  「烦恼？」

  一个能放上掌心，只有模型尺寸大小的椅子就摆在桌上，

  蒂亚坐在椅子上，不解重复我刚刚说出口的话。

  「对，不一定和魔法有关，什么烦恼都行。生活上有没有什么不便、有没有什么事情不顺利之类的——例如人际关系。」

  我坐在桌子前，边调整视线和蒂亚等高边问她。表面上，是考虑了由塔佳和水蓝的事情后，才安排了和所有学生面谈的机会。但仔细一听后，发现还有许多不充足的部分，是一段相当有意义的谈话时间。

  但我最在意的还是蒂亚和路芙露之间的关系，虽然尼伊娜要我别管，但如果有我能帮上忙的地方，我也想要帮忙。

  「烦恼啊……」

  蒂亚手指抵着嘴唇，双脚交叠着沉思，她的身体虽小，但确实是成熟女性的身体。

  这样近距离观察，就可以看见她双手环胸时，手臂下方的胸部丰满到让人意外，连她修长健康的双脚也进入视线中，真是毒害我的眼睛。

  「没有耶。」

  蒂亚沉思后，明确丢下这句话。

  没有「因为不想告诉我而敷衍」的感觉，是种「仔细思考之后还是想不到」的态度。

  「真的吗？那个……应该有许多事情辛苦你了吧？」

  先把路芙露的事情摆一边，她身体这么小，不可能完全不辛苦，但蒂亚噗哧一笑。

  「老师，那是你们的自大喔。」

  「……自大？」

  「没错，你肯定想着『身体这么小，不可能不辛苦』对吧？」

  完全被她猜中心思，让我不禁呻吟。

  「正好相反，是你们身体太大了。我打从出生就是这个大小，怎么可能现在还感到辛苦啊。反而同情你们长那么大，那么笨拙，肯定很辛苦吧。」

  我想，这应该是蒂亚的真心话。

  「我之所以想要变强，也不是因为我有多困扰。不管是精灵族、巨人族还是龙，我一点也不怕……只不过啊……」

  蒂亚突然往前靠，用她锐利的眼神看着我：

  「你们也是完全不怕我啊。不只不怕我，甚至还想着『真辛苦啊』，根本瞧不起我对吧？这让我最不爽。」

  「原来如此，我明白了，我错了。」

  我举起双手表示投降，正如尼伊娜所说，蒂亚比我想象得还要强大、还要成熟。

  「嗯……还有，如果有不像我这么灵活，只会扯后腿的人在时，我也有点战斗力会比较好，但对方可能早就不需要了吧。」

  蒂亚喃喃自语说着，语气中似乎带着一点寂寞。

  「才没这回事，路芙露就相当信赖你、很依赖你。」

  当我如此圆场后，蒂亚紧盯着我不放，为什么呢？似乎在哪看过这种眼神。那和尼伊娜常看着我的，带着「受不了」意含的眼神很相似。

  「老师，我说你啊……」

  蒂亚犹豫了一会儿才继续问：

  「你对路芙露有什么感觉？」

  「什么感觉……她是个认真、有才华、可爱的学生啊。」

  听完我的回答，蒂亚叹了一口气：

  「……巨大成那样果然不能当成女孩看吗？」

  听到她讲得这么白，就连我也发现她语中之意了。

  「和尺寸没有关系……但是说起来，路芙露对我也没有那种感觉吧，我也一样。」

  「但是，她那么黏你耶！」

  蒂亚「砰」的一声打上桌子，把身体往前倾。

  「蒂亚，你该不会以为路芙露喜欢我，所以才故意制造我们两人独处的机会吧？」

  「……怎样啦，如果是这样有哪里不好吗？」

  我提问后，她却撇开视线，有点闹别扭地这么说。

  原来如此……是这么一回事啊。

  「是没有不好啦……但很遗憾，你搞错了。」

  「为什么你能断言？」

  「别看我这样，我也活很久了，起码能分辨那是不是男女之间的好感。」

  虽然没什么好骄傲，再怎么说，我都已经有过两次这类经验了。如果深藏在心中也就算了，要是那般明显表露，我不可能会搞错。

  「如果你不相信，那要不要直接确认？路芙露！」

  我打开门，呼喊下一个等着的巨人女孩。

  「有～轮到我了吗？」

  「对，但在这之前，先问你一个问题，蒂亚说她喜欢我，你怎么想？」

  「喂，你……！」

  「真的吗？太棒了～！我也好喜欢老师，我们一样呢！」

  蒂亚还没抗议完，路芙露先露出放松的笑容。

  「你啊……你真的知道是什么意思的喜欢吗？」

  「嗯？老师和爸爸很像……嗯～对蒂亚来说是哥哥吗？」

  路芙露的回答让蒂亚全身无力。

  「那什么回答啊……」

  我把手指轻轻放在她头上，对她说：

  「但是比起我，蒂亚似乎更喜欢路芙露呢。」

  「嗯！我也好喜欢蒂亚！」

  巨人女孩的笑容变得更加灿烂，斩钉截铁地说。

  「……如果老师是爸爸，那我是什么？」

  像是承受不住那个灿烂，蒂亚紧皱眉头问，那是个拼命忍住笑容的扭曲表情。

  「蒂亚是……」

  路芙露思考一会儿后，大声回答：

  「妹妹吧！」

  「不管怎么想都是姐姐吧！」

  「但是我长比较大耶。」

  看着开始争论自己是姐姐的两人，我边松了一口气边独自点头。