第6话 六个指令／Six Orders

  没人能束缚他。

  除了他自己。

  「那么，我要开始了喔～」

  梅儿发出一如往常拖着语尾、毫无紧张感的声音，并挥动短杖。

  「出来吧，纳克。」

  她一喊名字后，红毛独眼马仿佛燃起一道火焰般现身。

  我命名为「纳克拉维」的这头精灵马，似乎是混合土、风和火创造出来的自然精灵。毛发之所以是红色，就是因为混合火焰的关系，我问制作者为什么要这样做，他回我「感觉加入火之后会跑比较快」。

  这确实是事实，但也会因此变得暴躁、容易失控。不喜欢慢慢走，也没办法乖乖等待，只要下了这些指令，他就会狂奔。

  「拿过来〈Take〉。」

  梅儿用短杖指向地上的木片。

  纳克拉维走到木片旁，叼起木片，拿过来给梅儿。

  「跟我走〈Follow me〉。」

  梅儿说完后迈出脚步，纳克拉维如小鸭般跟在她身后走。梅儿走快他也走快，梅儿走慢他也跟着慢下来。

  「等着〈Stay here〉。」

  边走边下命令后，纳克拉维立刻停下跟着走的举动。

  「过来〈Come on〉。」

  拉开一段距离后，梅儿一下命令，纳克拉维弹跳起身朝她身边冲过去……

  「停下来〈Stop〉。」

  纳克拉维维持着抬脚动作，在空中静止不动。

  「离开〈Go away〉。」

  遵从最后一个命令，纳克拉维化作一道旋风，融化在空气中消失。

  「嗯，非常完美。」

  「太棒了～」

  我点点头后，梅儿高举双手跳来跳去，表现她的喜悦。

  正式开始研究自然精灵至今五年，我也已经相当习惯她这个举动了。

  至此，终于完成雏型了。

  要建立自然精灵的使用执照，最大的问题就是「以什么为基准」。我能想到的只有前世的汽车驾驶执照。无人驾驶汽车普及后已经废止了，但我记得孩提时代，驾驶要去上课，以获得有驾驶汽车的知识和技术的认证。

  但为了要操控精灵马而建立细则或标志，再怎么说也太早了。突然就做出这些东西，管理的人也没办法完全掌握，而且自然精灵也不只有马，还被广泛运用在各种领域中。

  想着「尽量简单的标准」后做出来的，就是这六个指令。

  提示、追从、等待、招集、停止，以及离开。不管是哪类自然精灵都能普遍使用的六个指令。我决定只要能让自然精灵记住这六个指令，就能获发执照。命令使用英文和训练狗的理由相同，是为了不要和日常对话混淆。

  「真亏你能把那个纳克拉维驯服呢。」

  纳克拉维的个性非常粗暴，就算是我召唤出来，也没办法像那样操控。

  基本上，只要在命令前叫他的名字，他就愿意听我的命令。

  但那只是用魔法强迫他听命于我而已，这种命令方法只会让纳克拉维越来越不满，变得更容易失控。

  自然精灵也有情绪。

  我也不知道就算砍得粉碎、吃掉消失后还能召唤出来的他们到底有没有生命，是否该归纳在生物里也有很大的议论空间。

  但是，可以确定的是，他们也有心。

  「嘿嘿嘿，谢谢老师。」

  我一夸奖后，梅儿双臂把胸部往中间挤，露出害羞笑容。大概是她这直率的个性影响，她似乎深受自然精灵喜爱。

  召唤自然精灵的魔法，最重要的当属和自然精灵的适性。

  也常出现和火精灵感情好到让人伤脑筋，但和水精灵连沟通也做不到的状况。但是，我从没见过哪个自然精灵讨厌梅儿。不管是哪类自然精灵，只要梅儿召唤出来，她都能超乎一般亲近、顺利获得他们协助。

  「……应该不会吧。」

  我不禁凝视梅儿那个和这世上第一个召唤出自然精灵的女性共同特征，摇头甩掉这愚蠢想法。再怎么说，这都不会是基准啦……应该吧。

  「纳克，出来～」

  不知道有没有发现我的视线，梅儿再度召唤出纳克拉维，把胸部压在他脸上，紧紧抱住他。

  「纳克，太棒了，老师说很完美呢。」

  梅儿开心大喊后，纳克也很开心地嘶嘶鸣叫。

  「为了夸奖你，给你一个好东西喔。」

  梅儿说完后，将手探入自己胸前双峰间，从中拿出一面小奖牌。

  「……你为什么把东西放那边啊。」

  「这边可以放很多东西，很方便啊。」

  她似乎不知道，这世上有个名为「口袋」的伟大发明。梅儿把奖牌的绳子挂上纳克拉维的脖子。

  「嗯嗯，超适合你。」

  接着开心地点了点头。

  「那，改天再出来陪我玩喔。离开〈Go away〉。」

  自然而然命令它离开。

  「什么……！」

  眼前发生的事情，令我忍不住睁大眼。

  「老师，怎么了吗？」

  大概不知道我对什么感到惊讶，梅儿疑惑地问我。

  「奖牌消失了……」

  梅儿挂在纳克拉维脖子上的奖牌消失了。虽然不知道材料是什么，大概是铁之类的吧。我记得在杂货店里看过。那条绳子应该也是梅儿自己穿的，也就是说，整体皆为四处可见、极为普通的东西，自然不是精灵。

  所以我无意识中想象，纳克拉维消失后，奖牌应该会直接掉落地面，实际上却非如此。

  挂在纳克拉维脖子上的奖牌，跟着他一起消失了。

  「纳克！」

  我慌慌张张再度召唤出精灵马，但现身在面前的独眼马，脖子上没有奖牌。

  「没有……刚刚的奖牌跑哪里去了？」

  「这是当然的啊～」

  相对于我的困惑，梅儿不疾不徐地说。

  「因为收到奖牌的，是梅儿的纳克啊。你看，对吧？」

  她一脸理所当然地召唤出纳克拉维，召唤出脖子上有奖牌的那头纳克拉维。

  就在我召唤出来的纳克拉维身边。

  「……这是怎么一回事……」

  有奖牌和没有奖牌的纳克拉维，看着眼前两头精灵马，我抱头伤神。

  看来，自然精灵还有非常多值得研究的事情。

  「稍微打扰你们一下，不可以讲喔。」

  就在我烦恼时，沙发突然从空中飞过来遮住我的视线。载着依妮丝的沙发在房间角落降落后，发出「喀恰喀恰」的声音摊开来，几秒后就变成一张大桌子。依妮丝当然就藏在桌子里，但从外表完全看不出来。

  「……这到底是什么原理啊？」

  知道是把复数个魔动机组合起来，让沙发变形，伪装成桌子。但我根本看不出端倪，不知道具体来说是用了什么方法。

  ……看来这部分的研究，也有了相当大的进展。

  如果说梅儿是深受自然精灵喜爱的人，那依妮丝肯定是个天才。

  她在赋予魔法上的创新与技术，根本没人能追上。

  「老师！依妮丝有没有到这边来？」

  如果她的热情不是全用在该怎样偷懒、轻松享乐就好了。

  「啊……不，没看到耶。」

  到底该包庇她，还是该说出实情呢？我稍微烦恼后这么回答。

  「唔、嗯，依妮丝没有来这边哟。」

  梅儿偷瞄桌子，声音走调地回答，她也太不会说谎了吧。

  「这样啊……今天又被她逃了。」

  阿朗深深叹一口气，当场坐下。

  咦？他信了啊……

  「为什么依妮丝明明有满腹才华，却不肯认真地好好修练呢……」

  阿朗喃喃低语的声音中，混杂着悲伤和不甘心的复杂心情。

  他绝非劣等生，倒不如可以说是资优生也不为过。不只魔法能力超越一般人，用那天赐的体格丢出的长枪更让人惊艳。

  即使如此，他仍未战胜过自然精灵。

  没有如梅儿般压倒性的魔力，也没有依妮丝那般柔软的思考，更没有由佳那种程度的绝对武技，要对抗自然精灵相当困难。正因为他优秀得不够完美，才更深刻感受之间的差距。

  即使如此，面对持续不懈，锻炼了两百年以上剑术的由佳，和直率且认真的梅儿，可能还能放弃吧，但面对自甘堕落到被取上「怠惰魔女」称号的依妮丝，会产生反感也是无可奈何。

  「不对喔。」

  但梅儿却不同意。

  「依妮丝总是非常认真喔。」

  「……是这样吗？」

  梅儿自信满满地对着疑惑的阿朗点头。

  「她总是非常认真、用尽全力偷懒啊！」

  阿朗吓了一跳，接着歪过头认真思索……

  「——不对，那样更不行吧？」

  最后做出这个结论。

  「咦～？」

  大概是听他这么一说才发现吧，梅儿也跟着歪头。

  「哎呀，每个人前进的速度都不同。阿朗，你付出的努力也绝非无谓，不用那么在意依妮丝。」

  「啊，不是这样……」

  阿朗摇摇头。

  「这我很清楚。我和梅儿相同，没办法用两只脚行走。但是，依妮丝的战斗方法有很多值得参考。所以，我才想要找她陪我进行模拟战。」

  他的答案，让我发现自己小看他了。

  「而且，依妮丝也还没达到极限，她还能变得更强。如此一来，也能成为老师的助力，可以保护村庄的大家。」

  他的眼光，远远比我想象的还要宽广。

  「依妮丝在那边。」

  深受感动的我，决定出卖依妮丝。

  「你干嘛讲啦！」

  桌子立刻变回沙发往外飞去，但阿朗的动作更快一步。

  「你果然在这！来吧，来帮我吧！」

  「梅儿也来帮忙～」

  「我不要！老师，快阻止他啦！这些家伙可是会一脸没事地连续训练整整五龙刻耶！」

  半人种族的体力本来就优于人类与精灵族，特别是阿朗的耐力几乎是无底洞，跑起长跑甚至可以赢过由佳。更别提平常总是自甘堕落过生活的依妮丝了，她想比较都会有人觉得她厚脸皮。

  就是因为知道这点，我才会包庇依妮丝，但听阿朗一席话后改变心意了。我觉得让依妮丝再辛苦一点，应该也不会有报应吧。

  『老师！』

  在依妮丝连同沙发一起被拖出房间前一刻，我收在口袋里的鳞片发出震动，传来路芙露走投无路的声音。

  『救命啊……蒂亚快要死掉了！』

  第7话 活死尸／Undead

  你觉得失去生命很恐怖吗？

  和失去死亡相较好太多了。

  「路芙露！到底发生什么事了！」

  『怪物跑出来……蒂亚受重伤了！』

  怪物？到底是怎么一回事？

  「知道了，马上过去！」

  虽然不太清楚什么事，但可以知道非比寻常。从路芙露的声音做出如此判断后，我立刻跑到窗边，从校舍三楼飞出去。

  「去联络尼伊娜！」

  我边在空中变成龙边大喊，接着，有三个重量落到我背上。

  「老师！请带我们一起去！」

  「让纳克去联络尼伊娜老师就好了！」

  是阿朗、梅儿和依妮丝坐着的沙发。

  虽然不知道「怪物」是什么，但那是能让蒂亚受重伤，路芙露开口求助的对手。除了身为龙这点外，我对战斗完全外行，老实说，他们愿意一起来帮大忙了。

  「……哎呀，就算是我，在这生命的关头也不会说麻烦啦。」

  但连依妮丝也主动倒是吓我一跳。我这么想着转头看她，她撇开视线，像在找借口般这么解释。

  「——谢谢。要抓好喔，会飞有点快！」

  我用力振翅，一口气飞上高空，背上「呀！」的尖叫声应该是依妮丝吧，高声欢呼的应该是梅儿。

  「吾之鳞片啊，向我指示，紧抱与汝成对龙鳞的巨人少女之处！」

  我摘下一片龙鳞吟唱咒语后，龙鳞朝着村庄边界射出一道光线。我把鳞片放在校舍屋顶上，跟着光线前进。尼伊娜理解能力强，肯定只要这样就能明白。

  路芙露从村庄最边边处发出求救讯号，应该是最北端，接近山边的森林吧。就算是我展翅全速前进，也要花上几分钟。

  「路芙露！」

  发现从远方也能看见的身影后，我边大喊边收起翅膀急速下降，完全不管背上传来的惊声尖叫。

  路芙露蹲坐在地上，用力蜷曲身体像在保护着什么。

  「这是怎么回事……！」

  四周有几个黑影包围她，路芙露手脚上有好几道细伤，不断流血……也就是说，这些家伙们竟然能伤到有「巨人之力」保护的路芙露身体。

  「吹飞吧！」

  我边振翅，边吟唱短短咒语。下一刻，强烈风势吹跑了群聚在路芙露身边的黑影。伴随着「啪答」声响，黑影们重重落地。

  「路芙露，你还好吗？」

  「老师……蒂亚、蒂亚她……！」

  路芙露哭着对我伸出她巨大的掌心，只见流着血的蒂亚全身瘫软在掌心上，路芙露就是在保护她。

  「对不起……老师，我、犯傻、了……」

  「蒂亚，别说话，对伤口不好。尼伊娜应该马上就来，你再忍耐一下。」

  蒂亚痛苦地蹙眉，对我摇头。

  「我没事，这点小伤……比起这个……请小心……」

  虽然呼吸急促、狂冒冷汗，蒂亚还是拼了命挤出声音。

  插图p081

  「那点程度……杀不死那些家伙。」

  仿佛证实她所言不假，黑影们慢慢站起身。

  「呜哇，那什么啊，好恶喔！」

  依妮丝见到后大叫，包围我们的有铠熊、角山猫、大圆虫和翼蛇。每个都是这附近常见的猛兽，但有两点异常。

  一个是，这些猛兽平时不会集体行动，更别说不同种族同心协力一起攻击人类，至今从未发生过这等事。

  而另外一点……

  这些猛兽们不管怎么看，都已经死了。

  有没了一大块肉，露出骨头的。

  也有腐烂的皮肤下，挂着一大块烂肉的。

  还有没了半颗头还依然继续动的。

  活死尸。我的脑袋里闪过这个名词。

  猛兽的尸体们一声不哼朝我们攻击。它们的速度不像僵尸缓慢，而是和活着时相同，是野生动物的敏捷速度。

  「影子啊！化为百枝长枪刺击吧！」

  「冰霜杰克，拜托你！」

  阿朗的影子如闪电般分成数道并延伸，刺穿猛兽们；与之同时，梅儿召唤出的冰霜杰克张口吹出风雪，包围这诡异军团。

  但是，完全没用。

  即使阿朗的影枪刺穿它们身体，梅儿召唤出的精灵冰冻它们，猛兽尸体的速度依然丝毫没有减弱。

  那对普通野兽来说肯定是致命伤。即使污血从颈部潺潺滴落、冰冻的四肢断成数截，它们依旧毫不在意地奔驰。

  「老师，再吹一次风！」

  「风啊，吹跑来者吧！」

  听见依妮丝的指示，我反射性吹起风。大概是学乖了，或是不像刚刚是出其不意，铠熊和牙猪这类的重量级尸体踩稳脚步对抗强风。

  「起动〈Awake〉！」

  但对依妮丝来说，这一瞬间已经足够。地上出现一条线分开我们和野兽，接着大地隆起创造出一道三公尺的高墙。

  「依妮丝，做得好！趁现在……」

  带蒂亚和路芙露离开。

  ——我连这句话都说不出来。

  因为翼蛇飞过依妮丝做出来的高墙，朝我喉咙刺过来。

  正如其名，翼蛇是身体中段长有带着皮膜小翅膀的蛇。非常凶暴，但体长只有一公尺左右。我焦急地想把翼蛇拔离我的身体，但龙笨拙的前脚没办法确实抓住扭动身体的小蛇。

  不仅如此，喉咙深处也传来刺痛。

  它竟然打算直接钻进我身体里。背脊感到一股颤栗的同时，墙壁的一部分如爆炸般喷飞，是铠熊尸体用它的爪子破坏的。

  「可、恶……！」

  太异常了。不管是穿破我的鳞片，还是破坏魔法做出来的石墙，都不是普通动物能做到的事。眼前的野兽们，不只它们的外表与不死特性，连内在也完全不同。

  「梅儿！不能用火蜥蜴烧死吗？」

  「嗯嗯～……我想大概应该办不到～我有种不好的预感～」

  梅儿表情为难地摇头回应阿朗。

  仿佛证实她的想法没错，咬住我喉咙的翼蛇身体熊熊燃烧。火龙的血温度极高，和岩浆没两样，它都在我身上咬出伤口了，这也是理所当然。

  即使身陷火海，翼蛇仍旧没有停止动作。完全不介意地继续啃咬，试图咬破我的喉咙。

  「执事，去拔下来……啊啊！」

  依妮丝的「透明执事」用力一拉，翼蛇只有身体部分被拉断，因为身体构造关系我看不到，但蛇头似乎仍在我喉咙上啃咬。烈火燃烧、只剩一颗头仍能活动，真的是不死之身啊。

  确实，要是没多想就召唤火蜥蜴出来对付，可能反而是我们被烧死。

  「咕、呜……！」

  龙鳞下的肉被咬了，翼蛇的头终于就要侵入我的体内。我伸手在脖子上狂抓，但爪子只能抓到表面，根本没办法抓出深入鳞片中的蛇头。不仅如此，猛兽军团破坏高墙后，一起往我们冲过来，没什么比这更糟糕了。

  「快、逃……！」

  我展开双翼往前一站，努力挤出声音。

  绝对不能让我的学生死掉。

  「风、啊……」

  吹出来的风连方才一半的威力也没有，只能稍微阻止野兽们前进。

  面对冲上来的野兽尸体，我已经抱着必死的觉悟了。

  「……久等了。」

  就在它们的爪子、利牙碰上我的前一刻。

  如文字所示只有咫尺之距，野兽们全身被蔓草重重束缚住。

  「就你们的程度来看，做得算不错了。」

  「尼伊娜！」

  我忘记疼痛，呼喊搭档的名字。

  第8话 食尸鬼／Ghoul

  食尸鬼会来找不早点睡的坏孩子，

  然后把你的肚子吃光，让你变成活死尸喔！

  ——绯色一族的传承，哄孩子睡时的吓唬话语

  「我也在喔！」

  摇荡的红发和活泼的声音一起出现，她挥动着嵌入黑曜石的石剑。

  下一刻，如魔法般，我喉咙的痛楚消失了。

  由佳到底是怎样操控这把连刀锋也没有的粗犷石剑呢？她完整地把钻进我喉咙的翼蛇头弄掉了。

  「呜哇，这什么啦！」

  由佳皱脸看着被剑打落后，仍旧不断咬牙发出「嘎吱嘎吱」声的翼蛇。

  在她背后，铠熊扯断尼伊娜变出来的藤蔓，挥下爪子。

  「由佳老师，后……！面……」

  阿朗原本打算大声警告，却没讲到最后。因为由佳头也没回地挥剑后，铠熊的身体断成数块碎片。

  「嗯～到这种程度还死不了啊。」

  边砍断只有头飞过来的铠熊牙齿，由佳往前迈进。大概是因为尼伊娜开始替蒂亚治疗，尸体们一个接一个挣脱藤蔓束缚，朝由佳攻击。

  「老师。」

  阿朗走到我身边，对我说：

  「我根本不了解到底发生了什么事。」

  「你放心。」

  我拿出为人师表的态度，充满自信地回答。

  「我也完全不了解。」

  由佳的步伐相当随意，连外行人也看得出来漏洞百出。她四处张望看着尸体后歪头、开始沉思的样子，仿佛像在逛街。

  但是，无数朝她攻击的猛兽们的爪子与利牙根本无法碰到她的身体，才擦肩而过就化作无数尸块。

  如果是「快到连眼睛也无法捕捉」或许还能理解，但几乎看不出由佳有什么举动。她做出的举动简单到甚至让我觉得或许我也能办到，她只是闪开攻击，仿佛只是把剑摆上去一样拿着，野兽们就被切成碎片了。

  就算它们的**已经腐烂，也还是有肌腱和骨头啊。

  「嗳，哥哥，这些该怎么处理才好啊。」

  但是，就连她也不知如何是好地皱眉看我。

  被切成碎片的野兽们，手脚仿佛像是黏土般黏起来，又再度朝由佳攻击。

  「嗯～嘿咻。」

  由佳的视线一瞬间转为锐利，下一秒，铠熊仿佛遭剁碎般化作无数肉片。

  「呜哇，变得更恶心了！」

  但还是不行，就算碎裂到那种程度，还是会互相黏合复原。但这并非修复原状，肉片只是像汉堡排一样聚集起来，做出一个野兽的形状而已。已经完全不知道原本是什么生物，只是巨大肉块。

  「……这下不妙了，老师。」

  依妮丝坐着沙发靠近我，对我低语。

  「连由佳老师也打不倒，那根本没办法打倒了吧？」

  现阶段，我对由佳的动作没有不安。不管遇到怎样的攻击，她都能轻易闪过，砍伤对手。但面对不管怎么砍也不会停下的敌人，她最终还是会筋疲力尽吧。在那之前，得想想办法才行。

  「……总觉得好像有什么蹊跷。」

  我眯起眼说道。

  「感觉……似乎忽略了什么相当简单的东西。」

  火大概没有效果。切成碎片还是能动，就算全身化为灰也没有影响吧。如果化成灰后还能动，那才真的是束手无策。还有形体的状态，由佳也还能压制、避开。

  那是由佳也打不倒，还让蒂亚受重伤的对手啊。

  不管是砍杀、刺击还是碎裂，都会马上回复原型，用火烧、用冰冻也没用……

  「等等。」

  我突然发现一件事，转过头看尼伊娜。

  「尼伊娜，蒂亚的状况如何？」

  「……没问题。伤势没外表看起来严重。虽然担心被那种脏东西咬到会不会生病……但小妖精对疾病抗性很强，应该没问题吧。」

  尼伊娜擦着汗，迅速替蒂亚的身体包裹绷带。在人类用的绷带缠绕下，蒂亚一眨眼就变成木乃伊了。

  「蒂亚，在你受伤时真的很不好意思，可以问你一个问题吗？」

  「请说。」

  大概是再怎样，现在都没有余力可以吐槽吧，蒂亚瘫在路芙露掌心上老实地回话。

  「你为什么会受这样的重伤？」

  「……我大意了。」

  听见我的问题，她夸张地皱起脸。

  「我根本没想到，我的隐形竟然没有任何效果。」

  果然如此。

  「谢谢你！或许有办法了。」

  「什么？为什么曝光我的犯傻后，你就有办法了啊。」

  蒂亚不开心地鼓起腮帮子，我开心地笑出来，她似乎也恢复活力了。

  「由佳！我大概知道打倒的方法了！」

  「真不愧是哥哥！那该怎么做？」

  有三种方法，可以看穿蒂亚的隐形。

  第一种是光线。她的隐形无声无味，但只要遭强光照射，就会出现影子。

  第二种是由佳，从孩提时代开始，不知为何，她总能一眼看穿蒂亚的隐形。

  而第三种，就是自然精灵。隐形在就是魔法化身的自然精灵面前没有效用。

  「把野兽们的肚子剖开！」

  但眼前的尸体们，很明显有**。自然精灵遭砍后也不会流血，腐臭味来自****。有身体才可能出现这种味道。

  「剖开了。」

  由佳大喊的同时，尸体们的肚子……或者说应该是肚子的部位，全都被剖开了。

  「汝等，寄宿于死亡**，操控尸骸的黑暗物啊！离开那污秽的**吧！」

  我知道那类存在。

  「汝等之名为——食尸鬼！」

  当我喊出这个名字后，黑雾般的东西从尸体们的肚子冲出来。

  一团黑雾慢慢变形，最后变成一个人形。

  身高大约有一公尺。

  如黑影般，轮廓并不明显，但那是有着鬼的外型的人形自然精灵。

  「由佳！砍了他们的头！」

  「收到！」

  一阵红色的风吹过，下一秒，所有食尸鬼们的头一起被砍落，如烟雾般烟消云灭。

  食尸鬼。前世，在我生活的那个时代，那是一种出现在RPG游戏中，吃尸体的鬼怪的魔物名称，但那原本是出现在阿拉伯传说里的一种精灵。

  因神灯精灵而为大家所知，名为「Genie」的魔神……其中最低等的，就会附身在尸体上做坏事，那就是食尸鬼。

  食尸鬼拥有高等的不死性，不管怎么砍都死不了，唯有肚子无法再生。但听说剖开腹部后，再砍一次腹部就能让它再生。所以我才会要由佳砍了他们的头。

  当然，他们不见得和我所知的食尸鬼有相同弱点与能力，但在我命名为「食尸鬼」的那一刻起，应该就会拥有相同性质。

  食尸鬼消失后，尸体们也瞬间崩坏，动也不动。

  「总算是解决了啊……」

  我变回人，当场坐下，深深吐一口气。

  同时，已经被我遗忘的喉咙伤口开始刺痛。

  「过来，让我看看。」

  已经治疗完路芙露的尼伊娜抬起我的下颚，认真看着伤口。

  ……这样仔细一看，她真的是个美少女呢。在她替我疗伤时，什么都不能做的我，只能盯着尼伊娜的脸蛋，愣愣地想着这种事。

  平常已经看惯，所以早已完全麻痹了，但重新仔细一看，尼伊娜真的是个超级美人。过去的稚气早已完全退去，取而代之是成熟美渐增，感觉变得非常美。

  不过身体的某部分还是几乎没长进。

  「结束！」

  「唔咕！」

  大概是被她看穿想法，治疗结束后，尼伊娜粗暴地打我。那直接影响伤口，让我呻吟。

  「尼伊娜……」

  「干嘛？」

  我抛送一记怨恨眼神后，尼伊娜眼带不悦地看我。啊，这是她真心发怒时的眼神。虽然她表情没有太多变化，但我知道。不知她怎么办到的，她果然知道我在想什么。

  「没有，谢谢你。」

  「不用谢。」

  道谢后，她哼了一声，无趣地转过头去。

  「比起这个……刚刚那些怪物，是从森林里来的吗？」

  「嗯，我想要在这个森林里伐木，今天和蒂亚一起来探勘。结果，那些怪物突然从森林里跑出来……」

  路芙露这一席话，让尼伊娜绷起表情。我也明白其中理由。

  「路芙露，不好意思，你可以和阿朗一起吊唁它们吗？」

  「嗯，我知道了。」

  我指着散落周遭的动物尸体如是说，路芙露虽然露出有点不可思议的表情，却也老实应允。

  「那我们走吧。」

  转过头去，尼伊娜和由佳表情僵硬地点头。

  她们两人，大概已经隐约察觉发生什么事情了。

  我们三人走在被踏出来的小路上，进入森林里。

  「啊啊……」

  接着，眼前的光景让我忍不住惊喊。

  走进森林几分钟后，有几个小屋。

  ——几个男女就躺在血泊中。

  他们应该早路芙露她们一步遇到食尸鬼袭击吧。

  不用确认也知道，已经断气了。

  虽然我这样想，尼伊娜却跪在血泊中，开始触摸每一个人确认生死。

  「尼伊娜……？」

  「我在找生还者。」

  她毅然说着。

  完全无法想象在这种惨况中还会有生还者。

  「我明白了。」

  但我如此回答，和由佳互视点头。

  虽然我和尼伊娜不同，没有医学技能，但也知道该怎样确认人的生死。逐一确认每一个人，看他们是否尚有气息。

  我知道这片森林里有居民，但我不知道他们的名字。

  仅仅一百年前，还不曾发生过这种事。我记得所有在绯色村里出生、死去的人们的脸孔和名字，总是在旁守护他们的生死。

  但是，从自然精灵普及那时开始，生活变得更加安定，其他种族的移居者也增加许多，村子越变越大了。

  尼伊娜因为逐渐将弟子们培育成医生，所以也不再接生每一个孩子了。

  虽然这让人感到些许寂寞，但也是没有办法的。

  ——但是。

  我轻轻阖上看见恐怖东西而睁大的红色双眼。

  红发、红眼是剑部一族的特征。他们或许也是由佳的远亲吧。

  但连这点，我也完全不知道了。

  没办法知道他们是谁，让我感到无比悲伤、痛心。

  「找到了……！」

  就在此时，我听见尼伊娜的叫声。

  「还活着！这孩子还活着！」

  她手上抱来的，是一个连脖子都还没硬的小婴儿。

  她的身体非常小，脆弱、虚幻。大概眼睛也还看不太到吧。

  但是……呼呼地睡得香甜的这个孩子，毫无疑问还活着。