其后，在努升上十等前，一伙一边打倒史莱姆与哥布林一边将进度到推进到第九层，然后回到公会中更新素质卡。努升上十等后，学会治愈术的加强版技能──高阶治愈术、能够使对象VIT上升一阶的技能──守护以及能复活死亡时间在三分钟内的PT成员的复活术。

  在升上十等时，努已经注意到天色渐晚，他来到公会柜台申请领钱的服务。

  「我想领出一颗最高品质的中魔石。对了，请顺便帮我换钱，鉴定书也放在一起了。」

  「好的。」

  努将素质卡放上柜台并向男职员交代清楚后，职员将素质卡收进柜台中。

  在公会中，可以把物品或金钱存入迷宫出产的巨大魔术背包中，这是一种类似金融机构的业务。因为身怀巨款的努不可能拿著那笔钱四处逛，所以当然也有使用这项服务。

  这服务对死后有可能损失除最值钱装备外所有物品的探索者是不可或缺的。虽然在公会内发生纠纷会有公会职员前来处理，但在公会外可不同。

  所以只要预先寄放装备在公会里，就算死过也能以万全的状态离开公会，这总比只穿一件衣服离开要来得安全多了。因此，几乎所有探索者都会把装备、魔石与G（GOLD）寄放在公会中。

  「那么，为庆祝首次组成PT，我们去外面吃点美食吧。对了，要是接下来有空的话，艾咪也要来吗？我请客喔。」

  从柜台领出十万G的努转身说道。艾咪像是抓到鱼的猫咪一样开心地跳起来。

  「哇～！免钱饭～免钱饭～！」

  「……努，真的可以吗？」

  与开心歌唱的艾咪相反，加姆眉头深锁。努用不让艾咪听到的声音向加姆搭话。

  「关于今后的迷宫探索，我有些事情想交代。这对你们来说可能会是些难以置信的事情，所以我就想说可以伴随美食稍微缓和下气氛。」

  努想要一边用餐一边对两人说明三种团队定位，试图将此概念导入队伍中。只要不是太过乱来的命令，其实努大可行使他的队长权力，但努还是认为要让他们理解后再担任该定位会比较好。

  而且努实在无法想像要是没有加姆与艾咪相伴，自己现在会落到什么地步。所以这一餐也饱含自己对这两位愿意与自己组队之人的敬意。

  「原来如此，那我就不客气地跟上了。」

  「去吃木桶的帽子亭如何？」

  「艾咪被那家店列在禁入名单上。十万G的话，我想想……鱼住食堂如何呢？那里有活鱼现宰的料理，所以在猫人之间评价不错。如果是要让艾咪听话，那里应该是第一选择吧。」

  「嗯，就选那家吧。」

  见努竖起大拇指，加姆也安静地回敬一支大拇指。努叫上心情愉悦的艾咪后，两人便朝带路的加姆背后跟了过去。

  离开公会后，天色已经暗了下来，以火魔石做为原动力的照明设施如星点般绽放。加姆行走于石制地板上，不带一丝犹豫。

  一路上，艾咪曾多次被路人搭话、要求握手或是签名。

  「她还真是有人气呢。」努对家姆说道。

  只见加姆眯起双眼，露出打从心里感到无聊的表情回道：

  「虽然是件非常令人遗憾的事实，但她就只有在群众之间的人气特别高。毕竟她最擅长的就是撒娇还有表面工夫啊。」

  「是吗……其实我从刚才就在想了，加姆对艾咪的态度似乎还满严厉的呢。」

  「因为我不喜欢她。」

  「……这也没办法，无论是谁都会有合得来跟合不来的人存在。」

  远望人群中的艾咪，努若有所思地抬起头来看向加姆。

  「对了，偶尔不也会遇到对加姆搭话的人吗？所以你应该也满有人气的吧？」

  「……因为我以前也曾加入过大型氏族啊。因为就算不再当探索者也能养活自己了，所以我没有回归的打算，不过来拜托我回归的人也不少。……我这么说并不是在怪罪你喔，不如说能赚到这笔钱我还满感谢你的。」

  「是、是吗。」

  正当努因为加姆突然看著自己喋喋不休地说了一大串而有点吓到的时候，艾咪离开人群回到一旁。看到艾咪回来，加姆不开心地用鼻子发出一声「哼！」之后继续带路。

  「就是这里。」

  店外就能看到的巨大水槽即是鱼住食堂的象徵。满心期待的艾咪身体颤，金黄色的双眸闪闪发亮。

  「这不是鱼住食堂吗！太好了！这里东西很贵而且常常客满呢！」

  「这个时段应该还没太多人，进去吧。」

  在劳动者们正要回家的这段时间，因为大型氏族几乎都在迷宫里探险，所以人们大多集中在神台附近。因此，鱼住食堂这类餐厅也就常有空位了。

  加姆无视像是初次来到餐厅的小孩一样兴奋的艾咪，进到店内。一边欣赏水槽中五彩缤纷的鱼类，努也随后入店。

  出来迎接一行人的是手脚布满蓝色鳞片的鱼人。鱼人张开长有一层薄蹼的手掌安排众人就座，努虽然有些害怕但也照指示坐到圆桌旁的座位上。

  就座后，一位身形高大的鱼人先是为三人递上杯子，然后用一点都不输给加姆的威武声音开始咏唱。只见什么都没有的空间冒出一个漩涡，流水收入杯中。

  努因为眼前如魔法般的景象而不自觉地拍手，鱼人得意地眯起鱼眼行个礼后便朝他递上菜单。顺道一提，那并非魔法，似乎只是使用道具变出的戏法罢了。

  之后艾咪开始选择自己喜欢的菜色，努则是交给加姆决定。

  料理一道道被摆上桌面。先是海藻沙拉与像是法国面包一样的黑色面包。再来是摆盘精致色彩缤纷的生鱼片跟把整条小鱼酥炸而成的料理。而压轴菜是把比努敞开双臂的长度还长的巨大鱼类整只下锅煮的料理。

  料理来得差不多后，努示意要两人开动，艾咪马上就以先夹先赢的气势出手。夹起生鱼片，努一边心想如果能有酱油就好了，一边对两人拋出话题。

  「关于明天开始的PT编成，我想要让加姆负责当坦。」

  「当坦？」

  正在用刀叉享用巨大鱼类料理的艾咪疑惑地歪头。

  「所谓的坦呢，就是担任PT肉盾的角色。」

  「肉盾～？负责保护努吗？跟小狗狗倒是满配的呢！这不是挺好的吗？」

  「我倒是无所谓。」

  艾咪一边品尝酥脆的油炸料理一边说话，加姆则是马上就答应了。

  「加姆的职业是骑士，所以仇恨值……我是说，应该有吸引敌人的技能吧？」

  「嗯，虽然因为不常用所以有忘记了，不过确实是有个名为『战吼』，提高对方敌对心理的技能。我记得还有几个技能也拥有类似效果。」

  「加姆请在普通攻击时配合这项技能，尽你可能将怪物的攻击集中于自身。加姆的VITm（体力）很高，应该不会被轻易干掉才对。在身为坦的加姆拖住怪物的时候，身为打手的艾咪请倾尽全力将怪物一个个击倒。而身为补师的我则是负责依序恢复各位的异常状态与疗伤。」

  「什么喵？」

  正打算将叉前的生鱼片放入口中的艾咪，因为自己的名字被叫到而停止动作。

  「说是这么说，但其实艾咪要做的事情与从前并无太大差别。你至今为止应该也都是集中于将怪物一匹匹击倒吧。」

  「总之像以前一样把怪物打倒就好了对吧！（吞咽食物）」

  「没错，就是如此。不过加姆负责击倒的怪物数量可能会不如以往，所以他少打的份得由艾咪来补齐。」

  「没问题、没问题！就算没这家伙，只要我出马都是小菜一叠！交给我吧！」

  艾咪用叉子刺起数片生鱼片后一口气送入口中，吞下生鱼片后艾咪拍拍自己没什么份量的胸脯得意地说道。努向她递上水杯后，艾咪一饮而尽。

  「我在想，加姆一开始的诱敌作业应该不会太顺利，而且大概会承受不少攻击吧？这是在所有人当中最需要学习、负担最重的职务。虽然很辛苦，但还是麻烦你了。」

  「……没关系，如果努想试试看的话我是无所谓。」

  起初加姆曾在努购买装备时，拜见过他那犹如做过事前准备一般，毫无犹豫的身影。

  他相信努不会去做没用的事情，所以没多说话，只是点头。

  「谢谢你的配合！我一开始也有可能会不小心补到敌人。在各至熟悉自己的职务前，我们就在草原练习吧。待合作默契到达一定程度是，我们再转往森林或沼泽地区。」

  「了解。」

  将鱼肉放上黑色法国面包的加姆一脸轻松地点头，然后将面包放入口中。

  「剩下的就留在迷宫里边试边说。当作是为明天做准备，大口开吃吧！」

  听完努的结论，加姆认真地点头，鱼肉塞得两颊鼓起的艾咪也意思意思地做出点头的动作。

  ▽▽

  「战吼！」

  红色的气之波动在加姆吼出技能名的同时从身上窜出。受影响的五只哥布林的战斗欲遭到刺激，纷纷发出刺耳尖叫，手持棍棒朝加姆袭来。与先前不同，加姆今天穿上装备，他先是用左手的银色手盾将棍棒轻松格开，然后再用右手上的短剑刺向哥布林的腹部。

  这段时间，身穿胸甲的艾咪身手矫健地绕至哥布林身后，用双剑刺向哥布林的脖子，然后轻轻一拧将双剑拔出，再转向另一只哥布林。

  对上区区哥布林根本不需要努出场，五只哥布林转瞬间便化为碎魔石。闲得没事的努一边捡拾魔石一边警戒四周。

  确认过没有敌人后，努将无色的魔石收进魔术背包，朝前方发进。努的PT现在已经来到第九层。在这片充满自然气息的草原中，有一扇不自然的黑门就像是划破空间一般伫立在一行人面前。

  「努～？这就是前往第十层门喔！」

  「好，那就照这步调前进吧。」

  「了解。」

  加姆点过头后推开黑门。黑门对面是一片广阔的草原，可草原中央却有一块除草过后的乾净空地。空地上的土壤平整，不规则地盖满木制小屋。在队伍尾端的努踏进黑门后，门便自行关上并当场消失了。

  在黑门消失的同时，几只肌肤呈现绿色的哥布林从小屋中走出。手持棍棒、小剑与拿弓的哥布林，林林总总约莫五十只。在其中一只体型较大蓝色肌肤的哥布林一声吼叫后，哥布林们便一齐朝努等二人的所在地攻来。

  「守护！」

  努白杖一挥，土黄色的球形气体命种两人。这是能够暂时提升对象VIT的辅助技能──守护。有几只奔跑中的哥布林将目标放到努的身上，在后方待机的哥布林也面向努将箭扣至弦上。

  「战吼！」

  喊出技能名的同时，红色的波动以加姆为中心快速扩散并击中哥布林。只见战斗欲遭挑起的哥布林一同朝加姆突袭而去，扣在弦上的数支箭矢也随之放出。

  「空气刃！」

  努朝歌布林集团射出由风构成的刀刃。无法目视的刀刃朝前线哥布林的脚部划过，使其跌倒在地。努在确认到后方的几只哥布林也因遭其卷入而跌倒后，向上空放出风刃，弹开箭矢。

  此时，在刚射出箭矢的哥布林身旁，两对斩击突然猛攻而来。悄悄移动的艾咪选择优先解决持弓的哥布林。就像是在拔草一样，艾咪一个个地将哥布林葬送黄泉。

  因空气刃而倒地的那群哥布林虽然接二连三地朝加姆飞扑而去，但它们不是惨遭中型银盾敲碎头盖，不然就是被加姆手中的剑笔直一刺，化为碎魔石。

  不过正所谓数量就是力量。包含从地上爬起的，总计十几只哥布林一拥而上，这就算是加姆也处理不来。加姆的银色铠甲承受多次打击，哥布林们露出嘶吼般的大笑，打算乘胜追击。

  然而，笑著举起棍棒的那只哥布林却被手盾朝脸部一揍直接飞开，身体一边痉挛一边化为绿色的粒子消失。看到这一幕的几只哥布林马上吓得后退几步。

  加姆的VIT是B 。就连溪谷地区的层主，火龙的龙息都无法将他一击秒杀。再加上努的守护加持，来自哥布林的打击简直就与按摩无异。加姆一边弹开锐利的武器，一边与总数超过三十只的哥布林上演起一场大乱斗。

  这段期间，艾咪已解决所有持弓的哥布林，纵身跃向身为首领的蓝色哥布林。

  虽然蓝色哥布林不管在在智商或力量方面都略优于一般哥布林，但在受到艾咪朝头部而来的一击后便瞬间转化为魔石。艾咪立刻赶往以一打多的加姆所在处进行支援。

  前方是加姆，后方是艾咪。努一边心想这群哥布林真是可怜，一边为了打发时间朝快速移动的艾咪发出治愈术。

  「啊哈哈！快逃啊！你们快逃啊！」

  脸颊沾上蓝色血液的艾咪不断挥舞双剑，狩猎正犹豫该如何逃跑的哥布林。每杀死一只，喷溅至艾咪装备上的蓝色血液便化为淡淡的粒子消失。

  努远远望向享受地挥动双剑的艾咪。她不太懂得遵守时间还常有些刻意卖萌的举动，总觉得散发出一股有所隐情的气氛。但在迷宫探险与战斗时，却能偶尔见到她打从心底感到开心的样子。努认为，只有她在此时露出的笑容才是不带隐瞒的。

  然后就在加姆的剑刺向哥布林，怪物化为魔石的瞬间。「锵！」一个像是有什么东西碎掉的声音响起后，两扇黑门出现了。分别是回到公会与继续迈进的门。

  「就这样继续前进？」

  「嗯，能闯多深就闯多深吧。」

  光是这天，努就将自己的迷宫最高到达层数更新到二十一层。