或许是道无联系了会长的缘故，自那晚之后，焰的宅邸周围就配置了黑衣保镳。虽然如此严密的警备网十分可靠，但家里还有焰跟爷爷在，让我最为放心。

  如果情况允许，我也很想时时刻刻守在克莉丝身边，只是……要是真这么做，或许会被那家伙发现。

  这样一来，会给克莉丝增添不必要的忧烦吧。为了避免此事发生，我会刻意和她分开一段时间。

  因此，现在我将保护克莉丝的任务交给焰一行人，进行早晨的长跑训练。

  途中──

  「哎呀，真是巧遇呢。」

  雷克斯忽然从旁边的岔路出现。

  他就这么跟著我一起练跑。

  「……肯定不是碰巧遇到吧。」

  「哈哈，被你发现啦？哎呀，我一直很想跟你一起练跑呢。给你添麻烦了吗？」

  「是不会。」听这莫名虚假的口吻，我随口应了一声。

  「那就好。」宛如贵公子的美丽容颜，扬起了安心的笑容。

  我们在清晨的街道上并肩跑著。

  「……克莉丝怎么样了？精神状况不太好吗？」

  看到雷克斯一脸消沉，我有点不耐烦。

  「你还真好意思啊。攻击她的不就是你们英国人吗？」

  「……是啊，你说得没错。真的很抱歉。」

  他面有愁容地低下头去。

  虽然明白怪罪于他也毫无意义，但心里还是没办法接受。

  「克莉丝是你们国家的人吧？你们在想什么啊，居然想杀她？」

  雷克斯只是静静地皱起眉头，没有给出答案。

  过了一会儿──

  「换个话题吧……她真的变强了呢。」

  「是啊。」

  「说了你可能不相信，但我真的为克莉丝的成长感到欣慰。现在让她们交手的话，她一定能打败艾莉莎。她的心愿终于要实现了。想到这里，我的心就跳得好快。」

  怎么回事？这句话虽然洋溢著喜悦……

  雷克斯的表情却带著一丝悲戚。

  「……如果她打败艾莉莎，你会很困扰吧？你不是想跟她结婚吗？」

  「话是这么说没错，但……我还是希望克莉丝获胜。从以前开始，我就一直看著她落败、尝尽辛酸的模样。当她流露出痛苦的神情，我也会感到悲伤。所以……我不想再看到她露出那种表情了。」

  「那你要放弃这门婚事吗？」

  听到我的质问──雷克斯支吾其词。

  我们不发一语地继续跑著。

  ……即使是放弃了一切的男人，也难以舍弃爱情啊。

  「你真的很爱克莉丝啊。」

  「呃，嗯。是啊……没错。」

  看到雷克斯双颊泛红──

  我心中有股强烈的疑惑。

  「吶，你可以阻止那些刺客吧？」

  听到我这么问，雷克斯的脸色又沉了下来。方才那副害羞的模样彷佛是谎言似的。

  「……不可能。」

  「为什么？」

  「……被选为刺客的人们，全都是贵族。他们奉旧神的命令执行任务，任谁也无法阻止。」

  雷克斯斩钉截铁地这么说。

  服从旧神之命，最后残破凋零。这就是贵族的命运。

  他无能为力。不，就算干涉也毫无意义。

  因为人无法扭转宿命。

  「……我果然很不喜欢你。雷克斯•迪凡萨。」

  「……彼此彼此吧。立华柴暗。」

  我们停下脚步，四目相视。

  「你明明希望克莉丝幸福，却说她被杀也无妨？」

  雷克斯闭口不语。

  「你喜欢她吧？很爱她吧？既然……既然如此！你为什么不保护她呢！」

  雷克斯依旧沉默不答。

  「那家伙的个性，你应该懂吧！毕竟你跟她相处的时间比我长太多了！那么温柔！那么坚强的女孩子！根本没有理由杀她啊！难道你不是这么想的吗！」

  雷克斯──

  「我跟你，真的像得可怕。」

  那张俊俏脸庞，瞬间闪过了一丝冷冽的杀意。

  但他立刻变回面无表情的脸，说道：

  「就算出手也无济于事。反正我什么都得不到，只会毫无成就地孤老至死。我就是这种没用的人。」

  感觉这句话充满了强烈的自我厌恶感。

  原来如此。这家伙放弃一切的心情，是源自于对自己的失望啊。

  「……我说你啊，为什么会沦落成这副德行？」

  对此，雷克斯没有给出答案，直接转过身去。

  「如同我方才所说，我希望克莉丝能在这次的亲善竞赛中胜出。可是……我对你抱持著另一种感情。」

  他只留下一句话，便离开了现场。

  「立华柴暗，我不会输给你。」

  语气虽然强烈，但归根究柢，依旧带有万念俱灰的心情。

  雷克斯•迪凡萨对于自己，丝毫没有任何期待与信心。

  只有强烈的自我厌恶与失望。

  ……看著那渐行渐远的背影，我低声喃喃道：

  「雷克斯•迪凡萨。你真是个可悲的男人。」