柴火燃烧的「啪吱啪吱」声传进耳里，亮光闪烁著照进眼皮底下。美禄一个翻身想要更贴近营火，接著浅睡了一会儿，才整个人吓得弹了起来。

  「喔──喂喂，不准起来啦！我才刚帮你包好绷带耶。」

  「毕……毕斯可，你在哪里？在那边吗？啊、啊，我的……眼睛……」

  美禄睁开眼后，因眼前一片白的景象而战栗，颤抖著遮住脸。这时粗犷的手掌按住他的肩膀，让他再次躺下，美禄则以稍稍颤抖的手，紧紧握住那粗犷的手掌。

  「对、对不起，毕斯可，我看不见，眼前一片白……」

  「笨蛋，别因为这点小事就抖成这样。你只是眼睛被锈蚀伤到了，但只要药剂生效，很快就会恢复。」

  「药剂是指……安瓶……？」

  毕斯可握起美禄白皙的手臂，确认他的脉搏已经平稳下来之后，将食锈安瓶注射到他的血管之中。燃烧般的药剂混入血液的感觉令美禄不禁呻吟，后来才总算颓软下来，倚著毕斯可，平静地呼吸。

  「在跟黑革对峙的时候，我尽量多捡了四散的食锈回来。既然连我都有办法调剂成功……就代表理化课没有白上了。」

  「原来是毕斯可调配的……！……毕斯可……毕斯可，那你有注射安瓶吗……不行，应该是你要先注射才对啊……」

  「我早就打过了，轮不到你操心。」

  「真的吗？」

  毕斯可抓住美禄在空中胡乱挥舞的手，让他摸摸自己的脖子。

  摸到确实有血液流通肉身的触感，让美禄把积存在肺部的气息全呼了出去，这才总算比较冷静下来了。

  毕斯可就这样让美禄摸著自己的脖子，静静等他平静下来。然后小心不要让他碰到一旁已经锈蚀的肩膀，轻轻放开手。

  根本没有什么新调配的安瓶。

  成功回收的食锈全都成了锈蚀箭的肥料，收在芥川行李里面的王牌调剂机，也被弩箭彻底毁了。唯一留在手边的，只有帕乌托付给毕斯可的一剂安瓶，而这一剂也在刚刚经由毕斯可之手，注射给了自己的搭档。

  毕斯可打算添些柴火而想起身，却被美禄出乎意料的强大力量拉住。他傻眼地回头，就看到美禄一脸不悦地以双手抓著毕斯可的手臂。

  「你的搭档这么虚弱，就不会对我好一点吗？」

  「还要怎么对你好啦，我都帮你拔掉箭，还包好绷带了。」

  「陪在我身边嘛。」

  或许眼睛看不见真的让美禄相当不安，只见他以前所未有的强硬态度拉住毕斯可，两个人一起倚靠在又粗又硬的岩石上，只有柴火燃烧的声响回荡在洞窟内。

  「……你在生气吗？」

  「气什么？」

  「你一定在生气吧。如果我不擅自行动……就不会输得那么惨……」

  「没错，你这笨蛋。如果两个人一起去就是随便也能应付的对手了……但我没有因为这样就生气。」

  「你没有生气？」

  「如果我跟你的立场对调，我也会这样做……既然我们两个都还活著，就只是两败俱伤，我们还没输。」

  「……」

  「……」

  「不知道贾维……在那之后怎样了……」

  「那老头就是运气好，应该能顺利逃走吧……我猜啦。」

  「他说他救了帕乌呢。」

  「嗯，你老姊也是够扯的，只要给她一根棍子，就不可能再被抓回去吧。」

  「这样啊……」

  「……」

  「……吶，毕斯可，你真的不打算跟帕乌交往看看吗？」

  「啥啊啊？」

  「她那么漂亮……而且毕斯可应该喜欢前凸后翘的吧？帕乌很大喔。」

  「那家伙全身都是肌肉吧，总之我才不要跟鬼子母交往。」

  「毕斯可，你误会了，她可是很顾家，很有奉献精神的喔……是因为你没什么交往经验，才不懂她的好吧。」

  「喔！说得好像你经验丰富一样啊？」

  「是很丰富啊。」

  「喔……」

  「不过我想帕乌应该没什么经验。毕竟个性是那样，她的爱很沉重。之前的男友也是……」

  「因为劈腿被杀了吗？」

  「怎么可能，我可是亲自帮他动了手术呢。」

  「一点也笑不出来……！」

  「不过毕斯可不会劈腿，所以不会挨揍。」

  「你去跟你老姊讲一样的话看看，会被痛扁喔。」

  「啊哈哈！不会啦，帕乌很喜欢你喔。」

  「爱说笑。」

  「这我还是看得出来的，毕竟我们是姊弟啊。」

  「……」

  「……我刚刚……」

  「……」

  「我刚刚作了一个如果能够大家一起生活……应该会很快乐的梦。有贾维、有毕斯可和帕乌，大家一起旅行，找到一个不错的地方，在那里住一段时间……要是腻了，就骑在芥川身上，继续踏上旅程……」

  「……」

  「……这样一定很棒……」

  「……」

  「……不过，你要去对吧。」

  「……」

  「要去跟黑革一决胜负，对吧。」

  「……嗯，是啊。」

  「我会……变得更强。我会让自己成长到真的可以与毕斯可并肩作战，当一个你可以将身后托付给我的伙伴……虽然我现在不中用，但我一定会变强……」

  「你很够强了，不需要这样勉强自己。」

  「我想要变强到你说不出这种客套话。」

  「哈！」

  「呵呵……」

  「……」

  「我们是搭档吧，只要两个人联手，哪里都去得了……什么敌人都能战胜。是这样的双人搭档。」

  「对啊。」

  「搭档会一直在一起吗？死的时候也是？」

  「没错。」

  「……」

  「……」

  「吶，毕斯可，你在那里吗？」

  「我在你身边。」

  「可以……握住我的手吗？」

  「嗯。」

  「……」

  「……」

  「吶，毕斯可。」

  「嗯。」

  「你还在那里吗？」

  「在啊。」

  「……」

  「……」

  「……嗯……唔……」

  「睡吧，你的身体要承受不住了……睡一觉才是最好的。」

  「毕斯可，不要走……」

  「我哪里也不会去。」

  「毕斯可……」

  「嗯。」

  「……我醒来之后，你也会在这里吗……？」

  「会啊。」

  「…………」

  「……」

  「……」

  「……」

  「……」

  「……美禄？」

  「……」

  「……贾维养育我的时候，或许也是这种心情吧……我现在懂了。」

  「原本我应该只会像烟火一样……冲上天后爆炸消逝，只会像野狗一样死去。但是，你在我这样的生命上，添加了意义。」

  「……培育你……保护你。美禄，光是做到这些，我的生命就有了意义。我并不是因为绝望或踏上修罗之路死去，而是梦想著你的未来，踏上终结之路。这是一件幸福的事……对我来说甚至太过奢侈……」

  「……」

  「……」

  「再会了。」

  毕斯可至此轻轻放开美禄的手，静静让他躺下。

  美禄面带被父亲保护著的小孩般安稳的睡脸，发出平稳的呼息睡著。毕斯可看著他那张猫熊脸，心想应该在他脸上涂鸦一次看看，却因为害怕自己陷入感伤而急忙别开视线，拖著脚走出洞窟。

  风雪已经停息，毕斯可轻吹一声口哨，厚重的雪堆抬起，大螃蟹的橘色身躯从中出现。

  「嗨，抱歉啦，小孩子闹别扭不肯乖乖睡觉。」

  毕斯可拖著自己的身子，倚在芥川的肚子上。

  大螃蟹虽然也承受了许多箭伤，但因为坚固的甲壳与抗锈蚀性强的兵器生物特性，所以看起来比濒临死亡的两个主人健康太多。

  「其实……我是很想留下你，但我现在是这副凄惨样，只能请你送我一程……而且……」毕斯可伸长身体，拍掉芥川眼睛上的积雪。「我要去救我们的老爸……如果把你留在这里，你也会生气吧。」

  毕斯可把脸贴在芥川冰凉的肚子上，闭目一会儿。芥川一动也不动，任凭兄弟做想做的事情，但后来仍抬起了大螯，拎住毕斯可的衣领，将他放在自己的鞍上，塞了进去。

  「啊哈哈哈！不好意思啦。不论是我，还是你，都不会死啦！」毕斯可抽下一鞭，受伤的大螃蟹勇猛果敢地拨开积雪奔出。毕斯可凝视著渐行渐远，点亮火光的洞穴入口处，将脸颊贴在芥川的背上。

  「过去，从来没有在如此平静的情况下……准备去赌命过。」

  「芥川，我交到朋友了喔。」

  「朋友……」

  毕斯可闭上眼，将严重锈蚀的身体委于芥川因行走而产生的摇晃之中。朝阳稍稍开始在地平线另一端露脸，开始照亮一大片雪地。