『如同各位所见，在县西墙外十公里处的埼玉铁沙漠中，可确认中等规模的蕈菇森林。』

  『从六月初起，岐阜县、田隐县、群马县等地接连发生蕈菇恐攻，目前认为相关案件均由同一人犯下，忌滨县政府目前正要求群马县开示犯人的详细情报。』

  『另一方面，群马县数日前才公开表示已经在群马南墙杀害了恐怖分子「赤星毕斯可」的消息。目前将要追究意图释出假情报的责任归属……』

  阴暗的病房内，电视机的蓝光断断续续照亮在床铺上的白皙肌肤。

  是一位女性。

  穿著一件贴身衣物的高挑身材上，有著结实的肌肉，兼具力与美的躯体，令人联想到猫科动物。女子脸上稍稍带著疲惫神色，但意志坚强的双眼仍熠熠生辉，搭配挺拔的鼻梁，散发一股凄绝艳丽的美。

  而在这样的美丽上布下阴影的，就是覆盖住女子一半身体，有如烧焦痕迹的「锈蚀」。锈蚀从她的左腿向外扩散，延伸到腹部、胸部、颈部……残酷的是，锈蚀甚至侵蚀了那端整美丽的脸庞一半范围。无论谁来看，都知道她是一位重度锈蚀病患。

  女子颤著长长的睫毛眨了几下眼，将目光从电视移开，拔掉点滴针头。

  她下床后直直站起，乌黑亮丽的长发顺势滑落。女子光著脚走到墙边，拿起立在该处的长棍棒。

  那是一支铁棍。是一支呈现六角形，直直长长的粗犷铁制棍棒。那支长度约等同身材高挑女性的棍棒，重量绝对不止四五公斤，应该不是这位女性的武器。

  然而她却──

  霍！地以猛烈的气势挥舞起来。

  风压吹得房间里的窗帘乱飘，明明铁棍没有擦撞到任何东西，但房内各处却传来嘎吱声响。

  女子调匀呼吸，又一次。

  霍！霍！

  接连横扫划破空气。长发如风，铁棍如扇飞舞，带著威猛气势震荡房内。女子忽然将铁棍刺向电视机，停在两公分前的距离。

  随著电视机传来的紧急插播，播报员快嘴说著插播内容。画面上反覆出现的是接连开出蕈菇的忌滨大马路，以及在夜晚的忌滨跳跃穿梭的红发蕈菇守护者。

  「蕈菇守护者，也就是锈蚀的元凶啊。」

  女子的呼吸丝毫不见紊乱，以略显低沉的嗓音嘀咕。

  「在我锈蚀殆尽之前，在我还能挥舞棍棒的时候，碰上了呢……」

  尽管女性低沉的声音努力保持冷静，但在那背后，她对电视机另一头绽开的蕈菇所抱持的憎恨、愤怒，仍无法压抑，明显地表露出来。

  一般来说，类似忌滨的自卫团这种武力组织，不仅著重防止犯罪与侵略，同时也大多把扑灭蕈菇与蕈菇守护者当成基本理念。

  从人们甚至建设巨大高墙阻挡锈蚀的心理来看，自然不想让据说是散播锈蚀元凶的蕈菇入侵。再加上……

  这位女子乃忌滨自卫团长，名叫猫柳帕乌。

  「帕乌！你又关掉所有电灯了！」

  铁棍「霍！」地划破空气，在打开门闯进来的美禄眼前几公厘处剎地停下。棍棒造成的压力卷起风，抚过美禄的天空色头发。

  「美禄，你好慢。」

  女子收回铁棍，将脸凑到整个人僵住的美禄跟前，伶俐嘴角勾出些许笑意，接著伸出双手圈起美禄的脖子，强行将他拉入自己的胸膛。

  「等、等等啦，帕乌，好难受！」

  「你八成又被娼妇缠住了吧？所以我才叫你要戴好兜帽啊。」

  「不，我是发现一个被虻螫伤的小孩，所以──」美禄勉强从女性的怀中探出头，略显怨恨地看著她。「而且蕈菇守护者就在唐草大道上出现了！他好厉害，瞬间开出好多巨大蕈菇……」

  「别让我这个病人太担心你。」

  女子收紧双臂，强行让说到一半的美禄噤声后，露出彷佛先前的俐落气势乃是谎言般的纯真笑容。

  「更别说，那个病人是你的亲姊姊。」

  猫柳帕乌既是忌滨自卫团长，同时是一流战士。她的弟弟则是熊猫医院的的天才医师猫柳美禄。这对美丽的姊弟，被人们戏称为落在忌滨的两颗珍珠。

  如果姊弟相对，可以发现他们的面孔确实相似，但眼中的神色却截然不同。姊姊眼中有著凶神恶煞般的凶狠，弟弟的眼睛则散发著慈母般的光辉。这两人的眼神，彷佛与本人天生的性别对调了一般。

  美禄觉得姊姊今天似乎与平常不同，散发著一股难以言喻的悲壮感，所以乖乖地让姊姊抱在怀中。在帕乌坚韧却柔软的肌肤包覆之下，每当锈蚀的粗糙触感擦过，就让美禄的内心阵阵刺痛。

  这时，警报声突然从帕乌挂在墙上的制服口袋传出。

  接著传出混入杂音的声音。

  『目前已将侵入者逼至西忌滨四区的县政府大楼。二警三班到八班，请前往负责一级警戒。重复一次……』

  「食人赤星，中招了吧。」

  「帕乌！」

  帕乌立刻放开弟弟的头，粗鲁地取下挂在墙上的自身装备。

  她在覆盖到颈部的连身皮衣外，套上陶瓷锁子甲，再穿上自卫团制服，一般的刀枪便无法伤及。接著套上钢铁护胫，将一头黑发往后甩，扎好覆盖额头及头顶的大型金属头巾，忌滨自豪的自卫团长，战士帕乌的正装便完成了。

  「帕乌！不可以！你的药物治疗还没结束。」美禄察觉姊姊的意图，拚命抓住她。「锈蚀已经几乎要侵蚀你的心脏了！你难道觉得工作比生命重要吗？」

  「美禄，你最重要。我回来之前，记得锁好门，不能离开医院喔。然后，知事的特务队要是来了……」

  「不可以离开的是你吧！」

  听到弟弟难得发出怒吼，帕乌稍稍睁大了眼。一直以来，都拿姊姊没办法，只能被劝退的弟弟，这次却带著充满力量的眼神，阻挡在自己眼前。

  「你每次每次都说我最重要，然后跑去乱来……你完全没有考虑我的心情吧！快点回去躺下！我会跟自卫团说明！」

  「……无论如何都不行吗？无论我怎样拜托你，你都不会让开吗？」

  「就算我拜托，你又曾经让步过吗？我也一样！」

  「……这样啊……美禄，我很高兴……」

  帕乌突然摸了摸弟弟的脸颊，让美禄不禁颤了一下，停下动作。帕乌就这样以充满慈爱跟悲伤的眼神凝视著美禄……

  啪！

  随著一道清亮声响，帕乌一记打在美禄脖子上。这是一种不会造成身体伤害，却能夺走对方意识的高手技巧。

  帕乌抱紧晕厥倒下的美禄，直接将他放在床铺上。

  （我死了之后……谁会保护他？谁能从恶意、暴力、锈蚀之中，保护这个太过温柔的孩子呢？）

  「美禄，我还不会死。只要我这条命还在……我就会尽可能排除有机会伤害你的毒牙。」

  帕乌看著晕过去的弟弟那张美丽的脸庞，并轻轻抚摸他的眼皮。口袋里的通讯机传来败坏兴致的警报，但帕乌也没听取内容便一奔而出，甩著制服的长下襬，从医院大门冲了出去。

  「……天底下有哪个姊姊会攻击弟弟要害的啦！」

  过没多久，美禄清醒过来。熊猫医院的院长看著敞开的医院大门，不禁忧郁地叹了口气。

  确实，现阶段的用药只能对姊姊的病情起到安慰效果。帕乌是在知道这样的状况下，决定将残存的性命奉献给弟弟。如果没有能一举翻转病情的强力抗体安瓶，甚至无法将姊姊留在医院当中。

  （……不过，今天的状况不同了！）

  美禄冲进调剂室，上了两道锁之后，开始翻找大衣口袋。

  他在刚刚的蕈菇恐攻中顺利地到处游走，采了好几种令人眼花缭乱的蕈菇。他将五颜六色的蕈菇碎片放在桌上，眼睛闪闪发光。

  「都是些没看过的品种……！只要有这么多，一定可以找到！」

  美禄将长年使用的皮制四方形公事包放在桌上，解锁构造复杂的锁头将之打开后，配备三支粗壮圆筒，并从中连出复杂管线的粗犷调剂机于焉出现。

  美禄在加热机点火，把手边蕈菇与溶剂倒入圆筒内，急忙就开始搅拌了起来。

  如同县知事黑革的要胁，为了拯救美禄的姊姊，只能不断使用政府配给的锈蚀病安瓶治疗，但这必须花上庞大的费用，实在不是一介医师的美禄能够拿得出来。

  不过，这也是只以正规手段获得的状况。

  美禄正在进行的，正是「锈蚀病安瓶调剂实验」。在未经许可下尝试分析国家机密制药法，属于一级反叛罪，不过基本上没有高度药学知识也无法做到。

  然而这位熊猫眼的少年医师，可是这方面的天才。

  他一心一意想治好唯一亲人──姊姊的锈蚀病而进行调剂实验，花费了漫长时间，实验过无数种材料之后，终于进展到从世间禁忌，据说为锈蚀元凶的「蕈菇」中找出破解灵感了。

  「……完成了，这个如何呢……？」

  绿色的黏稠液体正在试管里面发泡。美禄倒了一点在手背上，稍稍嗅了嗅气味，满意地点点头。

  （稍微通个风吧。）

  毕竟这是个潮湿的七月底夜晚。美禄用袖子抹去额上汗水，来到窗边，突然──

  （……窗户开著……？）

  晚风吹送进来，抚过他天空色的秀发。夜晚的微弱光线从窗户射入，窗帘在风儿吹送下摇摆著。美禄感受到一点点不协调，静静地回过头。

  一闪。

  他被一股可以让任何人退缩的杀气般感觉贯穿，全身都起了鸡皮疙瘩，静立当场。

  （…………有东西在这里！）

  黑暗之中，闪闪发亮的两道绿光直直盯著美禄。夹带杀气与好奇的那视线，从正面捕捉了美禄的目光，丝毫没有偏离，持续紧盯著瞧。

  「……」

  （……）

  「……就算调配鸿喜菇进去也不会太有药效，直接吃掉还比较有用。」

  「……啊……！」

  「你会调剂对吧？」

  对方一个大跨步靠过来，在夜晚的光线照亮之下，一头红发被风吹得乱甩。彷佛野生动物的压迫感，让美禄整个人动弹不得。

  「喏。」

  「……呃。咦？」

  「这是颦菇，它的治疗能力最好。你调剂一下。」

  红发男子将手中的紫色蕈菇塞到美禄怀里，傲慢地说：

  「你是名医吧？我逼问了三个人，每个人都这样说。」

  「不、不可以，没有允许之下的调剂可是犯罪……」

  「你刚刚就做了吧。」

  「啊，唔……！」

  「没时间了。你要是再推托，那不好意思，我会杀了你。」

  沙哑的声音里透露出些许焦躁。美禄被他的语气吓得抖了一下……

  但他忽然嗅到男子身后另有东西的味道，于是说：

  「这是萨尔摩腐蚀弹的气味……被法国蜗牛打中了？那个不可以直接用绷带包扎……！」

  「你说什么……？」

  「这想法太天真了，怎么以为靠用药就可以治愈呢！」直到方才还被恐惧吓得发抖的美禄，脸上表情渐渐转变成认真的医师表情。「如果萨尔摩枪伤的处理太随便，会留下腐蚀症状。只靠用药是不行的！请让我立刻动手术！」

  「我刚说过，你要是再推托，我会杀了你吧。」

  「我会说服你到你杀了我为止。这样下去，那个爷爷会死！」

  红发男子看美禄渐渐找回气势，有些惊讶地睁大了眼。看来他太小看这个外观感觉天真柔弱的熊猫男了，美禄表现出来的慧眼与胆识著实令他有些吃惊。只凭闻到些许火药气味，就能说中安置在没有光线房内墙角的老人中了什么样的枪伤，似乎真的让红发男子感到意外。

  红发男子思索般抓了抓下巴……接著再点点头，说道：

  「……嗯，我知道了，但还是先调剂。需要多久时间？」

  「会因为材料而有差别，不过至少要二十分钟。」

  「给你十分钟。」红发看著美禄坐到桌前，从窗户窥探医院周遭。「……我用声东击西的方式让人都去了县政府那边，但这些家伙的警戒心却很强。他们不是自卫团吗？」

  「砰！」一发枪弹彷佛要打断红发的低语，从窗户射入，在门上开了一个洞。

  红发瞬间抱起倚在墙边老人，一跃来到美禄身处的桌边。无数枪弹彷佛扫过他的脚尖般，在窗户旁的墙壁上开出洞，将之射成了蜂窝。

  美禄不禁想要「哇」地大叫，但红发男竖起食指，稍稍歪了歪头。美禄见状，在莫名其妙的状况下闭上嘴控制自己，并总之先点点头回应。红发男也许觉得这样的举止很好笑吧，只见他脸上带著大胆的表情笑了。

  看似狞猛的白亮犬齿强烈地映在这时的美禄眼底。

  『赤星，赤星毕斯可──！鉴于你有蕈菇恐攻犯罪等二十八项前科，忌滨知事已下令若你抵抗就格杀勿论──！在被射成蜂窝之前投降吧────！』

  这个赤星毕斯可对著从外头传来的大声公喊话吼回去：

  「这里有人质，不要没好好考虑就开枪啦！一群智障！」毕斯可先看了美禄一眼，然后接著说：「你们要是敢再开枪，我就让这个熊猫医生人头落地！」

  虽然只是喊喊，但美禄听到这话还是忍不住颤了一下。两秒、三秒，因为没有反应，所以毕斯可想看看外头状况而探出身子时……

  砰哒哒哒哒哒！

  无数枪弹如风暴贯穿墙壁，在调剂室开出各种大大小小的洞。毕斯可抱著老人和尖叫不已的美禄跳开，顺势踹开调剂室的上锁门，滚到外面的会面室去。

  「这些家伙毫不犹豫开枪了喔。你明明是个医生，却没什么人望耶。」

  「怎、怎么会这样……」

  尽管美禄说得丧气，但他手中仍抱著危急之下也没放手的调剂机。

  「我猜他们马上会攻坚。不好意思，我可能要在医院上开个天窗了。」

  「好…………咦？你刚刚说什么？」

  「帮我抱著老头。」

  毕斯可把失去意识的老爷爷一把丢给跌坐在地的美禄。就在美禄接下出乎意料轻盈的老人身体时，毕斯可将红褐色的箭搭在从背后抽出的弓上，朝著方才的门放一箭，接著又朝医院各处射出第二、第三箭。过没多久，插在墙上的箭周遭开始冒出某种鲜艳的红色物体，开始「啪吱」、「啪吱」地粉碎天花板与柱子。

  「好，咱们走。」

  「啊，等等！我有轮椅！起码让这个人……」

  「不行，已经要开了。」

  「开……？」

  「「攻坚────！」」

  重武装的蒙面大块头们冲破玄关大门，一举涌入。毕斯可抱起困惑的美禄踹破窗户，跳出医院。就在这瞬间。

  啵咚！

  随著巨大声响，巨大红色蕈菇从医院生长而出，直接贯穿整座建筑物绽放开来。蕈菇顺势展开菌盖，建筑物的瓦砾从那上头哗啦哗啦落下，摔在地面粉碎。攻坚的兔子面具们，全都随著蕈菇绽放，惨叫著就被带上空中。

  「是……是蕈菇……！」

  被毕斯可抱著，接连跳过忌滨房舍屋顶的美禄，不禁半是陶醉地傻傻看著眼前的光景。前一秒还什么也没有的空间，现在已经开满了巨大的红色蕈菇，而且还持续朝天空生长。在这被死亡之风的恐惧包围的现代，美禄也是第一次见识到如此强大的生命奔腾。

  （真漂亮。）

  美禄觉得很不可思议，自己竟然能悠哉地产生这样的想法时，忽然看到「熊猫医院」招牌在空中弹跳了好几下，接著摔落地面……然后他的脸部才渐渐抽搐起来。

  「啊……啊啊────！」

  「叫什么叫啦，吵死了。」

  「医、医院！」

  「嗯。」

  「我的！」

  「所以我不就先声明过了。」毕斯可以完全不觉得抱歉的态度，动了动脖子发出「喀啦」声响，才把不断挣扎的美禄放在屋顶上。

  「虽然我觉得不太好意思，但这也无可奈何。若不那样做，你也会一命呜呼。」

  看毕斯可态度如此傲慢，美禄再也说不出话，只能傻眼地让嘴巴开开合合，但这时毕斯可迅速地将他的身体按在屋顶上，下一秒，飞舞空中的直升机探照灯光，就以毫厘之差从两人身上扫过。

  「别乱动。」

  听到这强硬的低语，美禄吓得只能不断微幅点头，现在实在不是抱怨的好时机。

  毕斯可弯著身子，用嘴衔住几支箭，朝著东方远处市街拉弓，接连放箭。射出的箭勾勒出大大弧线，刺在远方大楼墙壁上，接著发出「啵！」、「啵！」巨响，开出火红的蕈菇。

  美禄看见直升机的探照灯光一口气朝声东击西的蕈菇照过去……

  「很快就会露馅，我们走。」

  毕斯可嘀咕完，同时抱起老人和美禄跳到小巷内，接著拿起连接下水道的人孔盖，让美禄先进去之后，自己也抱著老人钻进下水道里。

  「真是危险。」

  毕斯可竖耳听著无数脚步声从上方人孔盖通过，低声说道。

  「这下麻烦了，没想到连县政府特务部队之类的都出动了。」

  尽管下水道有一股类似发霉的气味刺激鼻腔，但还不至于到恶臭的程度，加上以相等间距设置的白色照明灯，使得视野意外清晰。毕斯可有点介意从刚才起就格外安分的熊猫医生，为了观察他的状况而从梯子爬了下来。

  （……）

  毕斯可打算接近美禄，却在隔了点距离的地方停下脚步，并眯细了眼睛。美禄脱下自己身上的外套与白袍，将之铺在下水道的地面上，并让脱去衣服的老人躺在上面。

  从旁人的角度来看，美禄正以无比认真的眼神观察老人的身体，并为他把脉、触诊。他脸上的表情，与方才在毕斯可怀里发抖的少年完全不同，极其严肃。

  「怎样？」

  「中了六发……一般来说，这威力足够让人死两次了。」美禄显得有些兴奋，也没回头看看毕斯可，径自说下去：「这位到底是何方神圣……？受了这么严重的伤，呼吸和脉搏竟然没有一丝紊乱……」

  「救得了吗？」

  「就要看这支安瓶能不能生效了。」美禄从宝贝地抱在怀中的调剂机里，取出充满紫色药水的安瓶，将之举到灯光下。

  「我会切开他的伤口，取出子弹与腐蚀部位。之后……只要注射这个，并祈祷他的身体状况能够挺过去。」

  毕斯可看了美禄的侧脸一会儿，接著似乎是理解一般点了下头，然后站起身子。美禄慌张地拦住他。

  「等、等一下！你要去哪里？」

  「如果只是待在这里，很快就会被包围了。我出去一下……扰乱他们。这段时间，老头就拜托你了。」

  「不可以！」

  看起来跟女人一样柔弱的男生突然大吼，让毕斯可也不免有些吃惊地回望过去。美禄先是盯著毕斯可的脸和脖子看了一会儿，接著动手，想要用他纤细的手臂脱下毕斯可的外套。

  「你、你、你想干什么！」

  「你受了这么重的伤，是想去送死吗？我先帮你处理一下，在那里坐好。」

  「笨蛋，我无所谓啦！你想办法治好老头就可以了。喂，放开我啦。」

  「不可以！我怎么可能放著浑身是血的人不管！」

  尽管双方争执到脸红脖子粗，美禄还是在温柔的双眼中灌注了无比坚定的意志，直直瞪向毕斯可。

  「那不然这样，你起码！起码让我缝一下脸上的伤口！从刚刚开始血就一直流进你的眼睛里了。若是放著不管，你就算去了也会直接送死啊！」

  美禄没等因为自己的气势而不禁畏缩了一下的毕斯可同意，强行逼他坐下之后，从怀中取出医疗工具包，摊开放好。

  他重新审视毕斯可的脸，看起虽然很有精神，但脸上却满是割伤和擦伤，而且从额头上那道深深的割伤所流出的血，正一直流进他的左眼。

  美禄以熟练的手法，用热手术刀切开随处可见的脓包放血，并迅速缝好特别深的额头割伤，接著涂抹软膏，原本想用绷带包扎，却因为毕斯可像狗一样加以抗拒而作罢。这么一来伤口就算暂时处理完毕，美禄用袖子抹了抹额头的汗水。

  到此，他总算放松那张娃娃脸，勾起嘴角露出了一个笑。

  「好！弄好了！」

  「……」

  「……呃，很痛吗？」

  「你叫什么名字？」

  「啊，猫柳……猫柳美禄。」

  「美禄。那个……」

  毕斯可以奇妙的神情看著美禄。他对上美禄那对圆圆的蓝眼睛好一会儿，犹豫了好几次该说什么才好，接著才──

  「谢啦。」

  用有点粗暴的态度说完后迅速起身，登上梯子。

  「那、那个！」

  「啰唆耶，怎样啦！」

  「我还没请教患者的名字。」

  美禄完全忘记自己曾被眼前的少年威胁过生命，如是问道：

  「而且……我也没问你的名字……」

  「那边那个快死的叫贾维。我呢……」

  「……」

  「……毕斯可。我叫赤星毕斯可。」

  于此，毕斯可又在梯子上俯视了美禄一眼。

  绿色与蓝色眼眸就像在摸索某种吸引彼此的难解奥秘，两人互看了一会儿，后来是毕斯可先不经意地别开目光，就这样打开人孔盖，冲进忌滨的夜晚之中。

  「……赤星……毕斯可……」

  美禄嘀咕一次那有如吹袭而来的赤色风暴般的少年名字，并凝视了在灯光照耀下荡漾的水面片刻。没多久，他才像大梦初醒般呼一口气，连忙跑到贾维身边。