1

  眼前——一片黑暗。

  没有一丝亮光，听不到半点声响，是片纯粹的漆黑——

  明明睁着眼睛，却只见着黑暗；明明竖着耳朵，却只能听见些微的声音。

  纵使挪动手指，也摸不到任何东西。不对，现在根本是连自己有没有在挪动手指的感觉都没有——

  他——几濑鸢雄发现就连自己的心跳声也听不见，甚至有种自己已经死了的错觉……

  伴随「啪」地一声宛若触电的响音，一股刺痛和猛烈刺激神经的感受袭向全身。

  鸢雄因痛楚闭上双眼，再次睁开时——眼前充满亮光，并从另一侧伸来一条白色手臂。

  总觉得那是认识的人的臂膀，是某人要把他拉到身边的手臂。鸢雄伸出自己的右手，想要抓住对方——没想到，右手却是一片漆黑。

  感觉那条黑色手臂不是人类的手——上头覆满黑色体毛，五根手指的指甲全都锐利无比，简直就像野兽。

  鸢雄用手触碰自己的脸后，他才终于发觉自己的脸已经不是人形。

  向外突出的嘴巴、直直竖起的耳朵，整张脸也长满和手臂相同的毛。

  某人自光芒中伸出的手——渐渐远离。鸢雄急忙伸出手臂，想要赶快抓住，但是完全没有碰到的迹象。

  再这么下去会抓不到那个人的手，如果有什么东西能伸到那边就好了……！

  思考至此，掠过他脑海的是形状弯曲的突起物。如果认真想象，手臂就会生长并伸出那个突起物吧，那样应该就能触及那只手了。

  ——不行。若是伸出突起物……伸出刀刃〈blade〉，就会伤了那个人的手。

  重要的人越离越远，能够拉近双边距离的，就只有异形刀刃——

  这时突然有一道声音在他耳边呢喃。

  『——你的刀刃能延伸至任何地方。但是，你的刀刃会伤及一切——』

  那道声音发出冷笑，最后还这么说：

  『——因为你，已经放弃当个人类了。』

  2

  ——早晨。

  鸢雄醒来时发现自己的盗汗量非比寻常。

  他只坐起上半身，恍神地环视房内。呼吸急促，心跳飞快，自知整副身躯都在颤抖。

  看见蜷着身子睡在房间中央的黑狗还吓了一跳，不过那是他的搭档「刃」。

  它当初还是一只小狗，但在前几日的事件中已经长为雄壮的大型成犬。当然，它是用异于常理的生长速度才变成如今这副样貌……

  鸢雄用力深呼吸，并用手捂住脸，这才发觉手上沾有水滴。那是眼泪。

  ——刚刚的梦到底是怎么回事……

  那是一场无法名状，犹如幻影的恶梦。鸢雄调整呼吸，待心跳回归正常后，用力做了个深呼吸。

  ——该下床了。

  这么决定后，鸢雄拉开原本盖在身上的被毯。这时手突然摸到——软绵绵的东西。

  「嗯？」鸢雄察觉手部传来一股奇妙的柔软触感。他感到费解之余，看向床铺侧边。

  「嗯——……」

  …………

  瞬间，鸢雄的脑袋一片空白。

  怪了，真是奇怪，旁边怎么会睡了个女生呢？她身上还只穿一件白衬衫。令人脸红心跳的白皙双腿，就这么映入健全的青少年双眼。

  ——是皆川夏梅。

  我认识这个女生，但事情依旧奇怪。她应该是睡在同栋公寓的不同房间才是。鸢雄觉得自己可能还没睡醒，甩了甩头，还顺便揉了揉眼睛。

  他眨眨眼后，再次确认睡在自己身边的那个人。

  「等等……干嘛拿走啊……」

  她边睡边抱怨，还打算把被掀开的被毯盖回自己身上。

  慢着慢着，该等等的是你吧。你是什么时候进到我房间来的？不对，重点不是这个。问题在于这个女生干嘛钻进我的被窝啊？

  冷静，我得冷静！来做个比刚才更用力的深呼吸。

  不行——我冷静不下来。有个穿着白衬衫，身姿娇艳的少女躺在一旁，对正值青春期的鸢雄而言，可说是大饱眼福——不，根本是有害身心。可能是因为她放下平常总是挽起的头发，才让人觉得妩媚。而且，或许是睡相不好，衣着看起来相当凌乱。

  总之，先叫醒她好了。没错，这是最好的选择。

  鸢雄摇了摇睡在身旁的少女的肩膀。

  「喂、喂，醒一醒。」

  「……唔，再让我睡一下……因为昨天唔嗯唔嗯……」

  昨天怎么了！昨天我做了什么吗？歪了好几次头，依旧想不起来……算了，换个衣服，就到公寓的共用楼层好了。就这么办。

  现在不叫醒她，把床让给她睡才是明智之举。

  鸢雄小心翼翼地下了床，走到衣柜前。

  他叹着气脱掉睡衣，就在准备拿出衣服的时候——

  传来「叮咚」的门铃声——同时，耳里也分秒未差地传来玄关大门开启的声响。

  「嗨，几濑，你起床了吗？」

  鲛岛！是住在同一栋公寓的同伴鲛岛纲生。从玄关传来偌大的说话声，害得鸢雄紧张到全身爆出冷汗。

  「嗯？什么嘛，还没起床啊。真是的，我来叫他好了。」

  除了鲛岛的说话声，走廊还传来好几个人的脚步声。

  「都是你太晚起，我就和鲨鱼一起来了。」

  也听到拉维妮雅的声音了！看样子，魔女拉维妮雅也和鲛岛一起来到鸢雄的房间了。

  「喂，皆川夏梅不在她房间耶。应该说，为什么我得这样跑腿……」

  连银发少年——瓦利都一起来了？

  等一下！给我等一下！惨了！皆川夏梅现在睡在我的床上！而且我刚好脱掉睡衣，现在可是裸着上半身的状态！

  如果被人看见这个场面，真不知道会被讲成什么样子！

  「鸢雄真是的，早上偶尔就是会爬不起来呢。」

  ——唔！这、这个是青梅竹马纱枝的声音！也就是说，不只鲛岛和拉维妮雅，连最不该撞见这个场面的人都来了！

  「唔嗯……呼啊……不要一大早就鬼吼鬼叫的嘛～～」

  好死不死，后方传来有人睡醒的说话声。

  已经脱下睡衣——半裸的鸢雄回头一看，恰巧与只从床上坐起上半身的夏梅四目相交。

  鸢雄的表情不断抽动。

  「…………」

  夏梅则是一脸僵硬，好像还不太能理解眼前状况的样子。

  她来回看着半裸的鸢雄和自己的立场之后，惺忪的双眼缓缓转醒，脸也越来越红。她突然紧抱被毯，遮住半张脸，接着瞥看鸢雄几眼后，感觉很害臊地用被毯遮住了整张脸。

  咦？她那是什么反应……

  如果是平常的她，明明会大发雷霆，狠狠地把枕头丢过来才对。面对夏梅出乎意料的反应，鸢雄也感到困惑。

  「你趁我熟睡时，对我出手了吧……」

  夏梅露出感觉有点遗憾的苦笑。

  慢着慢着慢着慢着。

  「我才、才没有！你听我说——」

  「别担心，我不会责备几濑同学喔。毕竟你正值青春期，而且我听说男生就是会有一段怎么也按捺不住的时候……」

  这个女生完全误会了……事情这样发展非常不妙。

  「等等，慢着慢着。事情不是那样——」

  想要解释的鸢雄，裸着上半身不知不觉就往夏梅身旁越靠越近。

  「嗨～～！鸢雄～～！」

  打扮得像个小混混的少年——鲛岛纲生豪爽地打开房门。在他看见房内的情况后，笑脸也僵住了。

  眼前的光景是躺在床上的少女面容泛红，而半裸的少年正在朝她逼近。

  看在外人眼里，再怎么想都会觉得两人之间有什么鬼吧。

  「……啊。呃——请问我打扰到两位了吗？」

  鲛岛平常讲话绝对不会这么客气。他现在的憨傻表情跟那张凶狠的脸孔一点也不相衬。然而接着踏进这里的是——

  「几濑鸢雄到底在干嘛？我想赶快吃早餐……」

  正当瓦利就要目睹现状时，站在他背后的人——拉维妮雅连忙用手遮住了他的双眼。

  「？喂，我什么都看不到耶。」

  「对小瓦来说，这画面还有点太早了。」

  「什么？连我这个继承魔王血统的人也不行吗？这样啊……」

  然后，最后进到房内的人是——

  「……鸢雄？」

  纱枝——

  ……啊、啊啊，啊啊啊啊啊……最不该撞见这个场景的人看到这个状况了。鸢雄用手捂住脸，连个借口都说不出来。

  ……就鸢雄的一天来说，这是个最糟糕的开始。

  3

  那天的早餐气氛有够尴尬。

  在所有人都能自由进出的公寓空房中，可以看见鸢雄涨红着脸叹气，皆川夏梅也是晕红了双颊的画面。

  夏梅还拿饵喂食停在肩上老鹰。那是她的老鹰，名叫葛利芬。

  鲛岛坐在他们对面，咬着早餐的吐司，来回看着鸢雄和夏梅。

  一只已经先吃饱的白猫，蜷着身子睡在他的腿上。那是他的猫，白砂。

  拉维妮雅静静地喝着汤——瓦利则拿吐司抹了调味酱、美乃滋、番茄酱还夹了厚实的火腿蛋之后，大口享用。

  可能因为是假日的早晨，大家都是穿居家服。鸢雄上身穿着T恤，下身则是短裤；夏梅是小可爱搭热裤；鲛岛虽然和鸢雄一样都穿短裤，不过上衣是件坦克背心。原本放下头发的夏梅，如今也挽了起来，完全恢复成平时的发型，似乎就是鲛岛口中的「像鸟一样的头」。虽然她之前才气到大喊「你想说这我是鸟头吗！」而已……

  拉维妮雅穿着便服，瓦利也是一身与平时相同的打扮。T恤加短裤，颈部绕着围巾。

  就只有他们穿着平时的装扮。看来应该是准备了好几套相同的服装吧。

  这样的五人笼罩在莫名的沉默之中。汤匙和叉子碰撞的铿锵声，听起来都格外响亮。

  鲛岛可能是受不了这种气氛，他抽动着额角开口说：

  「你们够了喔，这是一场误会吧。几濑跟皆川之间没发生任何事情不是吗？」

  在鲛岛心中，对刚才那个场面已经有了定见。

  可能是平常就知道夏梅少根筋的个性，当性格正经的鸢雄只是说了一句「都是误会」，鲛岛便释然了。

  夏梅则是感觉相当尴尬——她还不断偷瞄着东城纱枝。

  「……重点不是那个啊。我真的对东城同学感到很抱歉……」

  纱枝和鸢雄的视线一对上——两人都涨红了脸。夏梅应该是在顾虑鸢雄和纱枝，然而他们虽然是青梅竹马，却从未面对过这类事情，同时也感到很难为情。

  鲛岛轻搔脸颊——

  「哎，他也是男人，外遇个一次没差吧？几濑，你应该也想多和几个女生发生关系才是啊？」

  很顺口地就这么接话。

  「咚！」夏梅往桌子探出身躯，手刀随即垂直落到鲛岛的头上。鲛岛被手刀击中后摁着头顶，夏梅则是抱头念念有词。

  「你是白痴啊！当着他们的面，真亏你说得出那种话耶！唔——！事、事情不是这样的喔，几濑同学、东城同学！我是昨天半夜去上厕所！结果回过神来，就已经在几濑同学的床上——」

  讲到这里，她感觉害羞地用双手捂住脸。

  插图p025

  「我嫁不出去了啦！」

  「等、等等。你这样讲好像都是我害的耶。」

  鸢雄也忍不住反驳这种说法。

  「再说了，去个厕所竟然也能钻进不同房的男人床上，这可不是普通的伎俩啊。而且今天要开始去那个『像是学校』的地方了，你还真会挑时间耶。」

  鲛岛轻抚被手刀击中的地方，有点恼火地这么说。

  「吵死了吵死了吵死了——！我才不想被你这个一年到头都在狂飙机车的人这样讲！」

  「你说什么！」

  看样子，这一天也要始于夏梅和鲛岛的晨间对决了。而且鸢雄方才的辩白，夏梅也没有听进去。

  鸢雄傻眼地叹了口气，接着看向纱枝——发现她看着夏梅和鲛岛一来一往的拌嘴模样，浅浅地笑了。

  ……看来误会是解开了。毕竟从小就一起长大，鸢雄觉得纱枝应该比任何人都还要了解自己，也松了口气。

  待在鸢雄脚边的大型黑狗——刃刚吃完饭。它三两下就把准备好的一公斤汆烫鸡胸肉吃个精光。就算是大型犬，一般来说一餐吃这么多已经是过量了。而且它还是早晚两餐都会吃这么多……鸢雄是自我解释成正因为它不是普通的狗，食量才会这么大……

  不过想当初第一次见到刃时，明明还那么小只，转眼间居然就长到这么大了——鸢雄不禁觉得，自己就是经历了如此异常的事情。

  自从那起事件——与「虚蝉组织」的战斗至今已经过了两个月左右。被卷入事件的鸢雄、纱枝、夏梅、鲛岛四人，在一切都结束后，再次集结于此栋公寓，展开全新的生活。

  然而鸢雄等人已经接触到这个国家的黑暗面，还有异能、非人者的世界了，根本无法回归原本的生活。一行人投靠现在照顾他们的组织「神子监视者〈grigori〉」，并从原本就读的高中辍学了。

  在那之后的两个月左右，他们就在这栋公寓的家中待命，同时在家自学。

  纱枝和鲛岛虽然在那起事件中受了伤，但可能也是多亏了神子监视者的协助，所以安然无恙地——不，是展现出乎意料的恢复能力，现在已经可以完全自理日常生活了。根据组织的说法，鲛岛应该是拥有独立具现型的神器〈Sacred Gear〉，能与白砂同步，所以恢复力才会提高。

  至于纱枝……他们则是认为先前那头黑色狮子栖宿在她体内时，身体有受到某些影响。但神子监视者也说那毕竟是「虚蝉组织」以及相关人员创造出的技术，不晓得会有什么副作用，所以现在还是每天都要接受一次检查。如果能没事就好了……鸢雄只能祈祷一切平安。

  在这样的状态下，鸢雄他们今天开始就要到神子监视者安排的设施——也就是给那些被称为「堕下者〈Nephilim〉」的，拥有神器的孩子们就学的地方。

  这栋公寓本身也是那座设施的学生宿舍。鸢雄目前还没见过自己这群人之外的住户，但从公共楼层的使用状态来看，似乎还住有几个除了他们以外的人。

  鸢雄等人从组织先前告知的内容得知，他们将进入名为「巴拉基勒教室」的班级。

  他和纱枝对上了眼。纱枝好像很在意鸢雄是怎么看待自己的这身装扮。

  「……这套衣服果然有点特殊呢。」

  这么说的纱枝身上穿的是——神子监视者配发的堕下者制服。不只纱枝，现在鸢雄、夏梅、鲛岛也都换上了堕下者的制服。

  这套制服相当有设计感。整体以蓝色为基调……不过比起色调，更让鸢雄他们在意的是稍微跳脱制式的设计。

  与其说是学校制服，更像漫画或是动画中，国高中生年纪的少年少女所隶属的特殊组织制服。旁人乍看之下，应该只会觉得是在角色扮演吧。

  听到这个话题，夏梅和鲛岛也不再吵下去，纷纷表达自己的意见。夏梅当场站起身子，揪住裙摆。

  「感觉裙子有点短耶。」

  鸢雄不禁瞥见露出来的女高中生的健美又白皙的大腿，因此撇开了视线。

  鲛岛也将手指伸入领口轻扯，感觉很没干劲。

  「真是的，都是他们说不能穿便服。这样穿真的是有够拘谨耶。」

  所有人好像都各有所感。说真的……鸢雄也觉得一般的制服比较好，不过比起这件事，他更开心自己身陷这种状况，却还有地方可以读书。

  在堕下者的那个「教室」里，可以像个学生学习一般事物——也就是会有人教授学业，这真的很令人感激。就算已经被剥夺像是一般人的生活，但还是想要有和一般人一样的知识教养。毕竟也不想因为跟同年纪的人脑力的差距，而拉低整体水准。

  但是，那里不只是传授知识而已。

  ——也能学习神器的真正用法，以及与异能者、非人者的战斗方式。

  既然已经获得非人者的力量，就无法回避这些事情。若是无法运用自如，或许连现在的生活都可能瓦解。唯独这点，我想极力避免。毕竟这是在经历过那么多事情之后，才终于获得的平稳生活——

  没错，鸢雄一行人是克服许多难关和悲剧，才能身在此处。

  自那起事件后，虚蝉组织的余党和协助他们的魔法师——「奥兹的魔法师」就再也没有发动攻击。但是，这应该不代表……一切都已经结束。

  现在只是暂时喘息的时间。而这也是我们之间的共识。

  而且除了我们之外，也还有其他幸存的学生——四凶。或许当我们这样度日的期间，他们依然在和敌人战斗。

  这么一想，不禁就会对于我们这样一时的和平感到愧疚。

  但是，鸢雄打算好好珍惜这段安稳的时间。失去的虽然很多，但也得到很多。正因身陷这种状况，才能认识夏梅、鲛岛、拉维妮雅和瓦利。最重要的是，才能再次与纱枝相视而笑。因此很想好好珍惜这个环境。

  就在鸢雄再度正视这份决意时，纱枝举起了手。

  「今天晚上我打算煮咖喱，大家有什么特别喜欢吃的配料，或是有不敢吃的东西吗？」

  纱枝离开获救的双亲，开始在这里与鸢雄他们一起生活。

  他们一家人也和先前那起事件有关，因此已无法安然度日。在神子监视者的协助下，现今已经在没有危害的偏乡，改名换姓展开全新的生活。

  从那座研究设施中救出来的同学们和他们的家人也是这样。似乎是在神子监视者的监视下，总算能过上安稳的日子。虽然好像都遭到神子监视者窜改了部分记忆……不过鸢雄认为能平安生活才是最重要的。

  东城纱枝就是在这样的状况下，选择跟着鸢雄他们一起行动。虽然她生活中还需要仰赖拐杖，但除此之外身体都没有大碍。在鸢雄这群人之中，她主要负责料理伙食。

  夏梅举手说：

  「啊，我只要有福神酱菜跟腌蕗荞可以配就没问题。」

  「基本上一般咖喱我都可以。」

  鲛岛也这么说。比起讲究的精致菜肴，他更喜欢家庭式的调味。这一点和纱枝的料理非常契合（和鸢雄的料理也是）。不良少年至今还没有抱怨过纱枝的料理。

  拉维妮雅也举手说：

  「我想吃甜味咖喱。」

  纱枝综合了大家的意见之后表示：

  「好，我知道了。鸢雄也是吃甜味咖喱吧。那我就和平常一样准备两锅。」

  瓦利大口喝下牛奶之后说：

  「我对咖喱没什么特别的讲究，不过想请你去买偏细的日式中华面。」

  夏梅吐槽瓦利道：

  「明明是要吃咖喱，你要买面干嘛啊？」

  「呵，看来你不知道啊，皆川夏梅。把咖喱淋到煮熟的细面上，就会变成咖喱面喔。这种波状面条沾上咖喱酱汁，实在是满好吃的。」

  「小瓦连炖菜也会加面吃呢。」

  拉维妮雅这么说。

  ……原来瓦利不管是咖喱还是炖菜都会加面吃啊。这么说来，鸢雄突然想起以前煮咖喱或炖菜时，他常常都会来问「有没有面？」。

  鲛岛噗哧地喷笑出来。

  「路西龙老师到底是有多喜欢面啊？这样吃会营养失调，难怪你这么小一只。」

  瓦利对此感到不满。

  「唔唔！鲛岛纲生，我不是警告过你不要再叫那什么路西龙了吗？」

  夏梅听了瓦利的喜好之后，也耸了耸肩。

  「不是啊，如果是剩下的咖喱酱加乌龙面，或是剩下的炖菜加意大利面……这样我还能理解。」

  「内行的都是加日式中华面。」

  银发少年昂然挺起胸膛，开始讲述关于面条的事情……突然，他察觉背后传来的气息，就头也不回地扬起了嘴角。

  「怎么，一早就来这里还真是稀奇啊——阿撒塞勒。」

  所有人的视线全聚焦在一点之上。

  不知不觉间，穿着一身西装的男子闯了进来，并擅自打开这里的冰箱。他把感觉相当昂贵的西装穿得很是邋遢。男子拿出冰箱中的瓶装碳酸饮料，扭开盖子就大口喝下。

  接着他坐到桌前的空位，环视了所有人。

  「嗨，各位年轻人。」

  「阿撒塞勒总督！」

  男子——神子监视者的总督阿撒塞勒现身眼前，让夏梅吓了一跳。由于他出现得太过突然，不仅是夏梅，鸢雄、纱枝和鲛岛也都大吃一惊。

  瓦利和拉维妮雅面对一声不响就出现的阿撒塞勒，感觉倒是见怪不怪……

  阿撒塞勒向鸢雄他们问道：

  「最近好吗？哎呀，东城纱枝，请帮我烤两片面包。」

  阿撒塞勒向纱枝点了面包。纱枝也下意识地回答「好、好的」，就把两片面包放进了烤吐司机。

  瓦利向阿撒塞勒问道：

  「你特地在我们吃饭的时候过来，就代表有事要找我们吧？」

  阿撒塞勒大口喝了碳酸饮料之后说：

  「哎，是这样没错啦，但也只是想跟各位——这样讲感觉太见外了，用『你们』就好了吧。总之我也想跟你们亲近亲近。今天是转学的日子对吧？毕竟我是掌管那座设施的人，所以想说能像这样和转学生来个晨间交流也不错。」

  阿撒塞勒亲切以待。

  他不是坏人。毕竟引导鸢雄和夏梅他们，以及陵空高中的学生们回到平稳的生活，无疑都是多亏了这个男人。鸢雄也正因为有阿撒塞勒的协助，才能像现在这样，活着和纱枝共进早餐。

  但是，他难以捉摸——无法摸清他的真面目跟盘算也是事实。尽管像这样现身于此，也搞不清楚他口中的「亲近亲近」是藏有什么意图，压根无法理解这个男人的想法。

  阿撒塞勒从怀中拿出一本小册子。鸢雄他们认得那是跟「堕下者」有关的东西，就像是所谓「入学须知」之类。

  阿撒塞勒用单手拿着入学须知问道：

  「你们大致都看过一遍了吗？」

  鸢雄、纱枝和夏梅点了点头，鲛岛的眼神则是在游移……

  简单来说，里头的内容就是在说明「堕下者」是个什么样的地方，是什么样的人会去就读，那里又会教导哪些事情。同时，也提及了在设施内生活时必须遵守的规定，还有当违反规定时会有什么样的罚则。

  内容罗列了太多不合乎世间常理的词汇，虽然不是瓦利写的，但这不禁让人觉得是中二病的少年创作时撰写的各种设定。不过，在那里这些才是日常的世界——

  相较于直到不久之前的生活，我现在应该是闯进了一个天差地远的世界吧。

  阿撒塞勒见到鸢雄他们的反应后，裂嘴露出笑容。

  「有看就好。如果有不懂的地方，就去问那边职员吧。」

  这时烤吐司机传来面包烤好的声响。纱枝便将面包递给阿撒塞勒。

  阿撒塞勒咬着面包说：

  「吃饱之后，我就来教你们怎么去『堕下者』。」

  大家就这样继续吃着这顿阿撒塞勒也在座（现场还弥漫微妙气氛）的早餐。

  4

  鸢雄他们吃完早餐之后，拿起包包，准备好要去上学。

  跟着在公寓一楼等待的阿撒塞勒走，就发觉他好像没有要走到外面，而是朝着公寓的电梯前进。

  鸢雄这群转学生尽管感到费解，还是跟着阿撒塞勒前进。

  在进到电梯之前，阿撒塞勒将像是识别证的黑色卡片交给鸢雄他们。

  「这是我们内部相关人员专用的识别卡……但对你们来说，也就是学生证啦。」

  鸢雄将卡片拿在手上。黑色卡片上头没有照片，只罗列着他看不懂的文字。

  阿撒塞勒先走进电梯，接着催促鸢雄他们赶快进来。鸢雄他们的神器——同时也是搭档的刃、葛利芬、白砂也随主人一起行动。刃站在鸢雄的身旁，葛利芬停在夏梅的肩上，白砂则是依偎在鲛岛脚边。

  但是，拉维妮雅和瓦利没有一起进到电梯里。

  拉维妮雅说：

  「我不是那边的学生，所以不会跟你们一起去。不过之后我会和小瓦一起去参观喔。」

  「总之，你们就先去熟悉一下那个未知的环境吧。」

  瓦利冷哼两声，一如往常以自大的态度这么说。

  「那么，待会儿见喽。」

  阿撒塞勒向拉维妮雅和瓦利话别后，就关上了电梯门。

  接着他并未按下公寓楼层的按钮，而是拿方才那张识别卡抵在按钮下方的识别机器上。不久后，电梯就开始——向下移动。

  进电梯的时候是在一楼。如今是向下移动就代表——

  「原来这栋公寓还有地下室啊。」

  鲛岛苦笑以对。

  看样子，这栋公寓还有许多我们不知道的装置。

  不过，鸢雄也知道电梯里有识别机器，毕竟每次在搭电梯时他都很在意。只是从来没有联想过那是前往地下室的装置。

  经过数十秒后，电梯依旧在下降。这时鸢雄也注意到，这已经不是用地下几楼就能计算的深度了。电梯没有显示楼层的数字，因此他也不知道现在自己身处的正确位置。

  这时候，夏梅向阿撒塞勒问道：

  「呐～～总督！我可以问一个问题吗？」

  「喔，皆川夏梅同学，你有什么问题？」

  「总督，你的名字是叫阿撒塞勒对吧？那是圣经里也有提到的堕天使吗？」

  没错，鸢雄也很好奇这件事情。他——曾说过自己是堕天的天使，也就是堕天使。鸢雄后来去查资料时发现，神子监视者这个名称与神话——旧约圣经有关。于那当中也有记载，阿撒塞勒是看守天使〈Grigori〉的首领。

  「嗯，是啊。」

  阿撒塞勒泰然承认。

  ……眼前这名男子是神话等级的存在，堕天使组织的老大……夏梅惊呼了一声，觉得很是兴奋，鸢雄却只感到一种难以形容的恐惧。

  这么对话的同时，电梯终于抵达目的地。

  门一打开，映入眼帘的是——宽阔的纯白空间。天花板相当高，宽度很广，纵深也非常深。

  阿撒塞勒走在这个空无一物的空间里。当站到中央附近时，就拿出了方才的识别卡。这时，他脚下的地板开启，从下方升起了某种机器。

  那台机器就跟车站票口的自动验票机十分相似。

  阿撒塞勒晃着拿在手中的卡片说：

  「这是通往『堕下者』的闸门之一。要仔细看好喽。我会先过去，你们再按照我的做法通过闸门。」

  阿撒塞勒一说完，就将卡片抵到机器上。机器随即亮起绿色的箭头灯号。阿撒塞勒通过票口后——就被一阵淡淡的光芒裹覆，失去了踪影！

  直到方才都还在眼前的他，现在已经完全消失了！众人马上理解到这是这台验票机的特殊力量……

  「哦——感觉很有意思耶。」

  夏梅雀跃地看着这个现象，举步往前走去。她站在验票机前方，无所畏惧地按照阿撒塞勒刚才的做法，将卡片抵在机器上，接着在通过票口后——这次夏梅果然也被一阵光芒裹覆，消失无踪。

  「也只能跟上去了吧。」

  鲛岛叹了口气，就跟上夏梅的脚步。

  鸢雄和纱枝也互相点点头后，追在夏梅和鲛岛之后前去——

  通过票口，被光芒裹覆后出现的是——

  鸢雄睁开眼，看见——某栋建筑物的内部。

  有别于刚才的空间，这里采用建筑物内部常见的亮黑装潢。确认前方状态后，发觉有条延伸至远处的通道。往旁边一看，发现左右两侧都并排着一台台验票机，看向后方，也是一条延伸至远处的通道。这里天花板同样相当高，看得出是位在建筑物内的宽阔场所。

  「很好，全员到齐了。欢迎各位来到『堕下者』。」

  率先抵达的阿撒塞勒这么说，像是在欢迎鸢雄一行人。

  等在票口另一端的人有夏梅、鲛岛、阿撒塞勒……然后还站着一名高挑男子。他的体格壮硕，长相精悍。连鸢雄他们都能轻易察觉，这个人散发出绝非泛泛之辈的气息。

  阿撒塞勒注意到他们相当在意男子，因而开口介绍：

  「我想说要帮你们安排一位指导员，刚好有个干部目前这段时间没事，就决定拜托他了。这家伙是神子监视者的干部，名叫——巴拉基勒。」

  男子——被称作巴拉基勒的男子向前跨出一步。

  「请多指教。」

  他的招呼十分简洁……但是男子一直盯着鸢雄看。

  鸢雄觉得有些在意……那个男子，巴拉基勒说：

  「……抱歉，因为你长得有点像我认识的人。别放在心上。」

  他主动道歉。

  不过，这个人叫「巴拉基勒」……而鸢雄他们要进入的班级是「巴拉基勒教室」，也就是说……

  阿撒塞勒拍了拍巴拉基勒的背，接着对所有人说：

  「事情就是这样，从今天开始你们暂且听从这位巴拉基勒的指示。我也拜托他替你们导览一下设施内部，希望你们能尽早适应这里的生活。」

  鸢雄他们的全新生活——全新试炼，就此展开。