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  鸢雄一行人来到神子监视者的教学设施——「堕下者」后，已过了半个月。

  他们除了在这学习一般学养外，还学到了存在于这个世上的所有异能、非人者的相关知识。

  当然，「堕下者」并非正式学校。大致上，设施内有好几个班级，也有几个十多岁的少年少女在此就读，不过鸢雄他们才刚进入这个世界，必须优先学会一些事情。既然要在这里生活，就必须对异能、非人者的世界有最基本的了解。为此，鸢雄他们先和这座设施的所有学生打完一轮招呼后，便投入另行开设的密集课程。

  异能方面，主要是解说栖宿在他们体内的神器——「Sacred Gear」，也有提及像是拉维妮雅使用的那一类魔法。

  至于非人者方面，就是让他们亲眼见识神子监视者捉到的魔物——「Monster」。

  也就是说，鸢雄、纱枝、夏梅和鲛岛四人，来到「堕下者」的半个月以来，就得将这些他们至今人生中完全没有接触过，也毫无瓜葛的世界当作知识教育的一环吸收学习。

  鸢雄不久前才发觉自身的异能，并与异能者交手，对他而言，课程内容充满各种惊奇……不，很多事情他甚至觉得犹如玩笑。

  话虽如此，发生在自己身上，以及现在学习的事情都是事实。异能确实存在，也栖宿于自己体内，世上也真的有魔法和魔物。在前些日子的战斗里，自己才冒着生命危险，亲身体验过了好几次。

  但是，在脱离战斗的幽静环境中，把这些事情当作知识、教育学习，实在让人不禁感到混乱。

  面对这个状况，鲛岛皱起眉头说：

  「……这样上课好像是在听人解说要怎么写奇幻小说耶……」

  他会这么想，或许也是无可厚非。毕竟要把异能和非人者当成课程内容吸收学习，就是这么不可理喻。但是，既然要在这里生活，这些便是基本知识和基础资讯。应该要弄懂这些，才有办法在这里当个学生度日吧。

  在这种知识层面的课程之余，也有称得上是一般学校体育课的那种活动身体的科目。

  鸢雄和鲛岛正穿着运动服，在设施的室内跑道不停奔跑。

  他们跑了好几圈，才终于结束规定的十五公里长跑。

  跑完的鲛岛在抵达重点后，当场瘫坐在地，「呼——啊——」地用力喘气。全身喷汗的同时，他还破口大骂：

  「……该死，每次都让我们几公里几公里的跑……！是要我们去跑奥运喔……！我国中毕业后就没这样跑过了……！」

  接在鲛岛后方抵达终点的鸢雄，也上气不接下气地说：

  「……巴拉基勒老师说，首要之务是要加强体力…………我是能理解要有四处逃窜的体力。毕竟我们在这边的世界里算是菜鸟，而且之前连个菜鸟都不是的时候，也被追杀到喘不过气，所以我们至少要有能够到处冲的体力……不然下次就算被杀也不奇怪。」

  巴拉基勒——是教导他们各种事物的堕天使干部。

  「堕下者」主要的教学模式为一名老师底下配置一定数量的学生接受指导。一般学校是复数学生集中在一间教室，依课程更换教师授课，在这里的做法就与一般不同。鸢雄他们是在巴拉基勒底下学习，像这种时候，他们就是「巴拉基勒教室」的学生。

  阿撒塞勒曾说，神子监视者的干部屈指可数，能在他们底下学习是件弥足珍贵的事情。

  然而他这么做是出自对鸢雄等人的期待，还是觉得他们太过危险——

  巴拉基勒教完基础知识后，接着就要求鸢雄他们增强体力。若是没有体力，不管身处任何局面都没办法长久行动。正因如此，他才会要求鸢雄他们彻底练跑。

  鲛岛虽在先前的战斗中身负重伤，但已经近乎痊愈，恢复到跑完这种长跑还有力气抱怨的程度。据说这也是因为栖宿在他体内的神器发挥了作用。这时他的神器白猫——白砂，走到结束长跑的主人身旁，用头磨蹭着撒娇。

  说到神器，鸢雄的搭档刃则是和主人一起跑完十五公里，抵达终点后也是乖乖坐在主人身旁。不同于主人，它完全不会气喘吁吁。

  真不知道单纯是体力惊人，还是因为它是神器，所以不会累……话虽如此，自己身为主人却在刃旁边喘个不停，感觉也很逊。

  鸢雄补充了水分，好好舒展身体后，就进入下一个训练课程。因为是要跳绳，他便伸手拿了绳子。

  鲛岛斜眼看着开始跳绳的鸢雄说：

  「……我之前就觉得了，几濑，你与其说是模范生，更像只是个性好强耶。」

  他开口这么说。

  「干嘛突然讲这个啊？」

  鸢雄边跳边反问，鲛岛答道：

  「呃，就是觉得你做起事来规规矩矩的，明明就像个模范生，但该说是眼神很锐利吗……总觉得就连在等同你分身的那只狗面前也不会示弱耶。」

  鲛岛也站到鸢雄身边，开始跳绳。

  「我本来就不是模范生喔。念书成绩普通，运动也是既不引人注目也没有特别擅长。」

  就如鸢雄所言，他在陵空高中时代就不是个醒目的存在。学业跟运动表现都很普通，只是一个一般的男高中生。反而是青梅竹马的纱枝还比较受班上同学的欢迎。

  鲛岛听完也笑了。

  「也是啦。毕竟我们之前明明是念同一所高中，但是我在学校时，也完全不知道你这个人。不过既然是不显眼的普通学生，我不认识也很正常吧。」

  对当时的鲛岛而言，既没好处也没坏处的鸢雄，应该就跟路边的小石头差不多吧。鸢雄如果是个很会打架的人，或是很受女学生喜爱的人，应该也会传到鲛岛的耳里……但很可惜的，那时鸢雄没有那般行情。

  反倒是鲛岛那个响亮的不良少年名号，鸢雄是听到不想再听了。

  这样的两个人现在居然并肩进行跳绳训练，让鸢雄不禁觉得命运真是有趣。

  当鸢雄和鲛岛还在跳绳时，现场传来了女孩们的声音。

  「……呼——呼——跑、跑了这么久……这样真的是很好的瘦身运动耶。话说，东城同学你还好吗？」

  「……呼——勉强还能走就是了。」

  夏梅和纱枝气喘呼呼。穿着运动服的两人，应该刚结束鸢雄他们方才完成的长跑训练。

  纱枝不像鸢雄他们一样拥有神器，本来只要上讲座的课程就够了，但她觉得这是个好机会，想借此增强体力兼作复健，因此选择进行简单的特训。虽说简单，但是对历劫归来的她来说，无疑是非常艰辛的训练内容。光是绕着跑道走几圈，就足以能让她汗如雨下。

  鲛岛虽然在同起事件中受伤……却像胸口完全没被贯穿过似的完成长跑，还精力充沛地跳了跳绳。

  「身强体壮是我的优点啊。」

  ——甚至能这样谈笑风生。

  所有人都跑完之后，准备进行下一个活动时，就看见担任讲座课程的教师兼体训教练的巴拉基勒。

  他以一脸凶狠的表情确认过鸢雄他们的状态之后，点了一下头。

  「唔嗯，看来长跑都跑完了。训练内容还有一半，记得务必要补充水分。」

  这个高大男子乍看之下散发出吓人的氛围，但实则与外观相反，相当替人着想。在特训方面，他虽然不会有任何妥协，在完成所有训练之前，不会退让半分，但也会衡量鸢雄他们的身心极限，绝不会让他们进行超出负荷的训练。

  他完全不会大声催促鸢雄等人，只会不动声色待在后方，边观察边提出建言。

  感觉对这种做法会颇有微词的鲛岛，之所以乖乖接受训练，应该不仅是因为巴拉基勒会给人无形压力，还能感受到他散发出强者的气息吧。

  鸢雄他们做完这些基础特训，增强体力、肌力后，便换了一个训练场所，进行对打训练。一行人从跑道换到宽敞的训练房。这里的天花板相当高，是个便于打斗的场所。

  基本上训练是以跟巴拉基勒一对一对打为主，不过有时也会更换对手。

  这时候来的一定都是——

  「好像该我上场了。」

  出现在鸢雄等人面前的是露出无畏笑容的银发少年——瓦利。

  没错，有时候对打训练的对手会是瓦利。

  虽然不像鸢雄他们平日每天都会来到「堕下者」，不过神子监视者吩咐瓦利要来当鸢雄他们对打训练时的对手，所以也时常露面。

  当事人瓦利面对这个训练好像还满乐在其中——

  「……呵呵，几濑鸢雄、鲛岛纲生，摆好架势吧。今天也由我这个『白龙』来当你们的对手。」

  他用娇小的身躯稳稳摆出架势，站在鸢雄和鲛岛两人面前。

  看样子他比想象中的还要期待鸢雄和鲛岛的成长，抢先担任两人的训练对手。

  鸢雄和鲛岛都领着彼此的搭档——刃和白砂。

  鸢雄让刃镇守在前方，鲛岛则将白砂置于肩上，两人各自摆出战斗态势。

  在墙边休息的夏梅和纱枝纷纷出声加油。

  「你们两个男生！今天一定要打赢小瓦喔！」

  「你们三个都要小心，别受伤了！」

  然而对鸢雄来说，这两件事都难以落实。他尽可能不想弄伤对方，但对方年纪虽然较小，实力却在他之上，要打赢又不让对方受伤，简直是天方夜谭。

  鸢雄及鲛岛一起与瓦利站在两侧对峙，巴拉基勒则站在双方中间。他确认两边都准备好了，就高呼「开始！」宣告对打训练开打。

  率先出手的是鲛岛。他令坐在肩上的白砂尾巴产生变化，不断伸长，接着让尾巴一圈又一圈地缠绕至自己的手臂，化为一把圆锥形的尖锐长枪。然后长枪上——开始响起「啪滋啪滋」的声音，同时窜出电流。

  鲛岛前阵子与「虚蝉组织」战斗时，无意间让白砂往更高阶的层次——四凶的真面貌靠近了一步。当时白砂变成一只看似剑齿虎——高度超过三公尺的白色巨兽。现在虽然没有变成那个模样，不过它已经能在猫的型态下，使出巨兽状态时产生的放电现象，所以鲛岛的长枪上才会产生电流。

  鸢雄则是为了不触及那股电流而拉开距离，并肩而站。眼下鸢雄＋刃这对搭档也出现变化。刃一声不响地从脚下影子中生成一把单刃剑，接着将之打横叼在口中。如今的刃已经不像小狗那时从身体生成刀刃，取而代之的，它会从所有影子中恣意生成刀刃。

  也就是说，刃已经可以凭借自身意识生成刀刃了。这便是刃本身比起小狗时期自我意识更加强烈的证据。

  然后，鸢雄也展现出能力的成长。

  「——现形吧。」

  鸢雄悄声地念念有词后，一把武器就从脚下的影子中滑溜溜地出现。武器的长柄由脚边向上伸出，鸢雄抓住后，一口气拔了起来。

  他拿在手上的是握柄和刀身都很长的镰刀，是一把有着流丽弧线，能够割除目标的武器——并非割草用的镰刀，而是死神手中那种大型镰刀。由于在跟「虚蝉组织」的战斗中提升了神器的能力，因此鸢雄也能透过刃，从影子中恣意生成刀刃了。

  鸢雄在与「虚蝉组织」的争斗中实际体认到自己不仅要当刃的搭档，也得出手攻击。如果今后在战场上只靠着四处逃窜，一边对刃发号施令，根本无法存活下去。鸢雄身为刃的主人——抑是本体，肯定会是敌人锁定的目标。

  如果主人深陷危机，刃应该会挺身守护，但也有其限度吧。当对手比刃还强时，一切就完了。因此，身为主人的自己也必须变强。

  所以他也要和鲛岛一样，必须懂得和神器联手出击。然而主人要先变强，才有办法实践这件事。

  鸢雄挑选的战斗武器是镰刀。下决定之前，他曾实际试握并挥动各种带有利刃的武器……最后用得最顺手的，居然是从没料想过的镰刀。镰刀乍看之下远比剑还要难以掌控，但鸢雄一拿到手，马上就能流畅地旋转、上挥、后收、劈下，动作相当犀利。同伴们虽然觉得选择镰刀有点毛骨悚然（瓦利倒是觉得不错），但鸢雄下意识觉得「就是这个」，便选定了自己的武器。

  这样的鸢雄面对练习对手瓦利，旋转数圈镰刀后，摆出迎战架势。

  抢先发动攻势的是鲛岛。他俐落地飞奔而出，朝瓦利猛烈祭出电流四窜的长枪。瓦利毫不闪避，面对犀利迫近的长枪一击，他只是用手一拨，就让长枪偏离了攻击轨道。瓦利下一秒立刻朝鲛岛击发手中亮起的光辉——气焰。鲛岛拿长枪当作盾牌，勉强挡下这记攻击，但气焰造成的冲击太过剧烈，将不良少年的身驱往后方推去。不过，鲛岛未被弹飞至后方。

  鲛岛发动攻击后，就换刃出招了。它化为漆黑子弹，以肉眼看不到的极快速度，进逼至瓦利身边，并用嘴巴叼住的刀刃挥砍。然而瓦利从正面——用右手两根手指夹住那副高举的刀刃，遏止了攻势——但是，刃如今已是成犬大小，在攻击中当然也发挥体重优势，打算利用纯粹的体格落差，硬让娇小的瓦利身体失去重心。不过瓦利也察觉到它的意图，瞬间松开手指，发出冲击波将刃弹飞至后方。刃虽遭弹飞，但一个华丽翻身，最终仍旧完美落地。

  这时鸢雄＋刃、鲛岛＋白砂的组合都重新调整好姿势，再次对瓦利摆出攻击架势。

  这正是现在三方的实力差距。比起三人刚认识时，鸢雄他们也有所成长，已经不会毫无招架之力，直接败在银发少年手下结束训练。

  话虽如此，鸢雄他们依旧没有获胜的机会。少年就是这么强大。至今在模拟战中已经和瓦利对打过十次以上了，但就像刚才一样，他还是可以轻易瓦解两人的行动和攻势。

  鸢雄和鲛岛虽然再度发动攻击……但不管是鸢雄挥舞的大镰刀，还是鲛岛刺出的长枪，都完全无法对瓦利构成威胁，将他逼入绝境。刃和白砂虽然与主人合作无间，展现出色的身手，依然不足以让银发少年拿出真本事。

  鸢雄使出浑身解数，摆出勉强成形的大镰刀攻击模式，瞄准瓦利肩头，犹如要切下目标般直接斜斜砍下——然而瓦利只留下残影，轻而易举就躲过这记镰刀的攻击。

  刃在主人鸢雄攻击挥空的同时，也再度飞冲而出，绕到瓦利的死角，继续发动攻击。瓦利虽然轻松闪避，但脚下的影子中却不断伸出弯曲锐利的刀刃。刃目露红光。是这只黑狗凭借自己的意识生成了那些刀刃。

  瓦利就连面对这些从影子里伸出的刀刃，都是当场跳跃躲过。不过，好像有某种白色的物体缠住了他的脚——那是白砂的其中一条尾巴。白砂是在瓦利毫无察觉任何异状下，绊住了他的脚。

  缠住脚的尾巴直接放出电流，不断传至刚着地的瓦利身上。剧烈的电击「啪滋啪滋」地袭击少年的身体……但可能是气焰包覆瓦利全身，因此看起来没什么效果。不过，尾巴确实缠在他的脚上了。

  「有机可趁！」

  已进逼至近距离的鲛岛，打算用缠覆电流的长枪刺穿瓦利。他应该笃定瓦利在这种状态下不可能闪得开——没想到瓦利居然从背上张起一对绽放光芒的翅膀。

  ——那是他的神器。

  神器现形后，白砂卷裹在瓦利脚上的尾巴就硬是被扯了开来。

  瓦利张着闪耀光辉的翅膀，当场飞上高高的天花板。他从天花板附近俯瞰，像在挖苦般笑了。

  「有机可趁？呵，光是那样就以为胜券在握的话，你们就真的还太嫩了。」

  这时气焰团块如雨般从天花板乱击而下！无论是鸢雄还是鲛岛，对于飞不起来的他们来说根本没办法招架！一发气焰团块就击断了大镰刀的刃部，待在鲛岛肩上的白砂也遭受直击，弹飞到后方去。刃光是闪避就耗尽全力，遑论反击。当气焰团块打中身体，就会有一种像被钝器攻击的冲击力道袭向全身。

  巴拉基勒确认鸢雄和鲛岛都松开手上的武器后，叹了口气，举起手来。

  「到此为止！」

  模拟战就在他这句话声中告一段落。结果，这次也没能让瓦利使出半点真本事，鸢雄和鲛岛都不甘心到咬牙切齿。

  原本在加油的夏梅讲了句「你们两个男生真没用！」，鸢雄听了便陷入沉默。鲛岛倒是出声应战，回上一句「吵死了，鸟头！」……

  然而，这就是鸢雄和瓦利现在的实力落差。他和年纪比较小的瓦利之间，还有着好一段残酷的差距。

  2

  「痛痛痛……」

  鸢雄在淋浴间冲洗训练后的汗水，身上残留的痛楚让他感到吃不消。在那之后，他们又再和瓦利打了一场模拟战……但还是一样束手无策，只是单方面被压着打。如今身上到处都是瘀青。

  打输第二场之后，就结束了今天的特训，由于流了一身汗就先来冲澡了。鲛岛很快地冲过澡就走了出去。他身上也到处都是瘀青，但精力好像还很充沛，所以跑去兜风了。看来他是靠骑机车转换心情，无论碰到好事还坏事，为了重振精神时，就会跨上机车。

  至于现在还没办法脱离败仗情绪的鸢雄，一边淋浴，一边在脑内摸索要如何加以对付善于迅速化解攻击的对手。

  虽然挑了大镰刀作为武器，既然体积庞大，动作跟招式摆幅也都会相当大。对上瓦利之际，不管由上往下挥，还是由下往上捞起，每个动作都极为明显。对手越是实力坚强，就越能从身体动作判断接下来会如何出招，我的盘算应该被摸得一清二楚吧。若是锻炼好自己的身体，应该就能加快攻击时的动作……但毕竟直到前些日子，我都还只是个普通的高中生，若不勤加锻炼，实在很难在短时间内获得抗衡的力量。

  ——若是想要变强，和刃的联手果然比什么都还重要。

  对鸢雄而言，「最强」的手段、能力当然就是自己的神器，也就是黑狗「刃」。只有愚蠢之人才不将这股力量活用到淋漓尽致。

  ……现在只能在与刃联手时，不断培养自身攻击招式的变化和种类吧。

  鸢雄接着又在脑里思考各式与刃联手的模式。大概过了十分钟左右，才终于意识到自己冲澡冲太久了。他猛然回过神，甩甩头就关上淋浴设备的水阀。

  在更衣室中穿上裤子，还**着上半身，就坐到里头设置的长椅上。鸢雄轻抚坐在身旁的刃的头，并在脑中反省今天的特训过程。

  不管再怎么想，事实就是现阶段根本无法颠覆这种力量差距。不过，就算只能得出这种理所当然的答案，今天也还是得宣泄一下情绪。

  ……每天都像这样想办法平息打不赢的懊恼情绪……说不定，我真的很不服输呢。鸢雄像在挖苦自己似的这么自嘲。

  鲛岛现在的心情应该也和我一样，他只是借由骑车来排解吧。

  十多岁的男生输给年纪比自己小的人，就是会很不甘心。

  「小鸢，比试之后一定要好好补充水分才行喔。」

  ——这时有人从旁出声搭话，并且将饮料瓶递到自己面前。鸢雄说声「谢谢」之后，自然而然地收下，自然而然地大口喝下……

  ……这时他才察觉事情有异，不禁看向身旁。

  眼前居然坐着一名身穿竞赛用泳衣的金发美少女——拉维妮雅！事出突然，鸢雄大吃一惊，当场站了起来。

  「拉维妮雅小姐！你为什么会在这里？」

  这里是男性淋浴室，身为女性的拉维妮雅出现在这里本身就很奇怪。

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  然而听了鸢雄的话，拉维妮雅却只是困惑地歪了歪头。

  可能是因为她没戴平常那顶尖帽，甚至感觉头发在闪闪发亮。而且头发和泳衣都湿湿的，看样子她是去室内泳池游泳了。

  她时不时就会来利用这座设施的设备，偶尔也会来参观我们的特训……今天没看到她，本来还以为她没有过来。

  「叫我拉维妮雅就可以了喔。」

  拉维妮雅回了一个搞错重点的答案，甚至跟着当场站了起来。

  ……这时鸢雄的眼睛刚好对到竞赛用泳衣十分煽情的角度，因而立刻撇开了视线……对健全的男生来说，白人少女感觉光滑柔软的肌肤——尤其是大腿一带——实在是太过耀眼。

  鸢雄一边移开视线一边说：

  「等、等等，重点不是这个！这里是男生的更衣室喔！」

  然而拉维妮雅完全没把鸢雄的提醒放在心上，径自站到某个置物柜前——就开始脱起了泳衣！这里难道是女性专用区吗？鸢雄不晓得是不是自己走错，整个人都快慌了手脚，不过仔细想想之前已经来过好几次了，今天也是跟鲛岛一起进来。无论怎么回想，这里都是「男性专用区」。

  这么说来，走错地方的人是拉维妮雅了……

  这时又斜眼瞥了一下——她已经脱掉整件泳衣，现在全身一丝不挂！鸢雄实在无计可施，只好当场抱起刃，直盯着它的脸确保眼睛聚焦处。

  至于刃则是突然被主人一把抱起，被迫用两脚站立，主人还正面猛瞪着自己。面对这种状况，黑狗只感到困惑不已。

  然而拉维妮雅毫不在意鸢雄和刃这对搭档，自顾自地出声攀谈。

  「你们和小瓦的模拟战打得如何？」

  「我、我们输了。」

  「那也是没办法的事。毕竟小瓦认识阿撒塞勒总督后，以神器为首，他就一直在精进自己的力量，所以像小鸢和鲨鱼你们这种力量才刚觉醒的人，当然还打不赢他。」

  「你、你说的对。可、可是，我还是想打赢他，所以我想加强和刃联手的默契，借此变强。」

  「能那样就最好了。毕竟那样才称得上是独立具现型神器的持有者。」

  鸢雄认为现在最明智的做法就是赶快从置物柜中拿出剩下的的替换衣物，然后离开这个地方……但既然已经谈了这么一段对话，或许待到话题聊到一个段落再走会比较好。鸢雄不禁依据这个莫名的理由行动，看来拉维妮雅的现身，明显让他陷入一阵混乱。

  忽然，鸢雄也不禁开了话题。可能对话中突然出现独立具现型这个词，让他想起拉维妮雅也拥有那种神器。

  「拉、拉维妮雅小姐也有独立具现型的神器吧。」

  「对啊，我也和小鸢你们一样。」

  鸢雄回想起那个以冰块组成的高大非人者公主。冰之公主全身散发出令人身心都发寒的氛围及波动。

  「……至于瓦利的神器是……」

  「嗯，我想你们在课堂上应该已经学过，小瓦的神器类型与我或小鸢的不同，是将魔物封印进神器的类型，借此发挥出那个魔物的能力及特性。在他背上的那对翅膀，你就把它想成是用来展现魔物力量的装置就好。」

  先前上课时曾听过世上有各式各样的神器，大致可区分成几种类型，但是当中也有不少神器具有无法分类的特性。瓦利持有的神器不同于鸢雄他们的独立具现型，属于魔物封印型。遭到封印的魔物可能是传记中记载的魔兽，也可能传说中的龙……听说瓦利的神器中封印的是人称最强龙族的「二天龙」之一，白龙〈Vanishing Dargon〉。当夏梅和鲛岛得知时……

  「「那不是他脑内的设定喔！」」

  ——就像这样万分惊讶。他们一直以为这是瓦利捏造的中二病妄想，因此听到龙这件事是真的之后，讶异到眼球差点都要掉下来（话虽如此，两人的最终结论还是认为魔王路西法这点应该是中二病的设定）。

  鸢雄在和「虚蝉组织」的首领——姬岛唐棣的战斗中失控的那时候，瓦利就施展过他的神器特性，只是当事人鸢雄不记得那时候的事了。不过在打模拟战时，瓦利从未使用过那种特性。虽然有展开光辉翅膀，却没有对他们使出神器固有的异能。也就是说，鸢雄他们对瓦利而言，是还不需要动用那种能力的对手。这个事实甚至让鸢雄觉得懊悔不已。

  拉维妮雅像是看穿鸢雄这样的心思，对他说：

  「就像我刚才讲的，你用不着气馁喔，毕竟你才刚起步。而且小鸢就跟小瓦还有我一样，拥有的都是有点特别的神器。你只要在这里好好学会使用方式，总有一天会让小瓦大吃一惊。」

  没错，已经有人向他们说明鸢雄、拉维妮雅和瓦利持有的神器，实际上有别于夏梅和鲛岛的。

  据说那是连神都可以毁灭的具现——人称神灭具，是现今世上仅有十三种，极为强大的神器。精通神灭具者，甚至足以弒神。如今这种凌驾一切的异能，就栖宿在自己体内。

  鸢雄突然探头凝视刃的眼睛，那对赤红的双眼犹如鲜血。刃的双瞳正倒映出自己的身影……总觉得在那深处好像有什么非常、非常深沉的东西……

  实际感觉起来……那股力量甚至似乎真的足以弒神……又好像不到这种地步……

  据夏梅所言，自己失去控制时，不只那间瞭望室，就连周围群山都生成了无数巨大刀刃。虽然那也都是自己的异能……

  但要是自己也无法操控那股力量，这一切根本毫无意义。自己未能掌控的异能，感觉只会让身边的人深陷危险，着实教人惧怕。

  拉维妮雅说：

  「若要身为同种独立具现型神器持有者的我给你一个建议的话……那就是你要和在你身边生成的神器，也就是你的分身融为一体——」

  「融为一体……」

  「在操控独立具现型神器时，联手或下达命令都是理当会有的行为。但是，你如果想真正操控同为自己分身的神器，就不能只有**与它同步、产生共鸣，而是要打从内心，打从灵魂和它合为一体才行。一般都认为，要以神器的深层核心为目标，尽可能地不断深入那个地方，越是深入就会越接近真理。」

  「……神器的……深层核心……」

  刃的双眼——有什么东西沉睡在其深处吗？难道这只黑狗具备的能力深处，还存在着什么吗？

  ——你的刀刃能延伸至任何地方。但是，你的刀刃会伤及一切——

  ——因为你，已经放弃当个人类了。

  ——！鸢雄脑中突然涌现的这句话让他的身体抖了一下。

  ……梦里的那道声音，感觉是来自深层，来自黑暗。那是位在刃深层核心的黑暗……不，还是说那个黑暗应该是位在自己具备、拥有的力量深处呢……？

  拉维妮雅接着这么说：

  「……虽然我说得振振有词，但是讲老实话，我也还没办法得心应手地操控自己的人偶。当我越想真正掌控神器，越想融为一体，越是想探求真理……就更是觉得自己像是要被人偶吞噬了一样。照理来说，应该是我在操控人偶公主，不过就是不禁会想，会不会其实我才是那位公主操控的人偶……我很害怕这种无意间会冒出的感受……纵使学会再多魔法，面对这股出生以来就已栖宿在体内的力量时，我依旧无法冲淡对这股力量的恐惧。」

  此刻拉维妮雅的说话口吻不同于平时，这番话听起来带着某种忧虑和恐惧。相较于自己，她应该是在更久之前就开始面对独立具现型的神器，然而就连这样的她，居然直到现在都还会有那样的感受……

  「小鸢，我希望你也要小心一点。像这类独立具现型的神器，当你越是探究沉睡其中的力量，就会越接近真理，但相对地，你被那股力量吞噬的可能性也会越高。分身是自己的一部分，是另一个自己。只要有机可趁，另一个自己可是随时都有可能取代原本的你喔。」

  拉维妮雅给出这一段忠告。

  刃……会想要取代自己吗……？

  鸢雄和刃互相凝视，但黑狗只是歪过了头。

  ……刃，应该说那个在梦里遇见的东西，正伺机要取代自己吗……？

  鸢雄再次理解到自己必须要有足够的觉悟和锻炼，才能完全掌握刃的力量。

  然后，当他听见魔法这个词汇时，突然想起在「虚蝉组织」基地中遇见的那名年老女子——魔女。那个时候，拉维妮雅用冰冷的眼神，瞪视身为敌人的魔女……

  鸢雄忍不住开口问道：

  「……拉维妮雅小姐和之前在『虚蝉组织』基地遇见的魔女……有什么关系吗……？」

  拉维妮雅当时与那名年老女子——操控紫炎巨人的魔女对峙时，明显展露出憎恶。这两个同为使用魔法的人，是不是有什么过节呢？

  至少目前已经知道那个魔女和「奥兹的魔法师」有关……不过，著名儿童文学《绿野仙踪》的英文原名直译就是「奥兹的魔法师」，因此当鸢雄他们听到这个名称时，实在大感困惑……

  鸢雄提问后，拉维妮雅却没有做出回答，感到费解的他就从刃的身上移开目光，稍微瞥向了身旁——

  「那是敌人。」

  眼前是拉维妮雅迫近到极近距离的脸庞！鸢雄被她突如其来的行为吓了一大跳。再说，拉维妮雅的模样……只是把毛巾挂在脖子上……无论是胸口那对白皙的双峰，还是身体下方……全都看得一清二楚！

  拉维妮雅毫不在意地继续说：

  「我之所以会来到这里，就是要阻止……那个魔女。」

  她虽然是这般**裸的模样，但表情非常认真……

  就在这个时候。

  「鸢雄，你在里面吗？我拿了补充水分的饮料来……有人在吗？」

  有人在外头出声呼喊！那是纱枝的声音！也太会挑时间了吧！鸢雄面对这个状况，脑中也是一片空白，甚至觉得若能像刃一样，可以躲到影子里面不知该有多好。

  总之，现在也只能自己一个人出去拿饮料，挺过这个难关了吧。自己现在虽然是**着上半身……但对从小一起长大的纱枝而言，不知道已经看过多少次打赤膊的自己了，这个样子应该不成问题。

  然而，就在鸢雄决定让拉维妮雅留在原地，自己赶快去拿饮料的时候。

  「是纱耶吗？如果你要找小鸢，他在这里喔。」

  作梦也没想到拉维妮雅居然从里面回应人在外头的纱枝！还告诉她鸢雄就在这里！这么说来，原来拉维妮雅平常都把纱枝叫成「纱耶」啊。

  在她那么回答后，现场陷入片刻的沉默，接着有人缓缓地打开了门。

  纱枝战战兢兢地前来察看里头的状况。

  「……鸢雄……还有拉维妮雅小姐……？」

  她这么说的同时，映入眼帘的是**上半身的鸢雄，和全身只有脖子上披着一条毛巾的全裸少女，再加上一只黑狗。

  纱枝见到这个超乎想象的画面后，交互看着鸢雄和拉维妮雅，张大嘴巴说不出半句话。

  「…………」

  ——完了。

  完了完了完了完了完了完了完了！

  鸢雄急忙想了个借口开口说：

  「那、那个，你听我说……纱枝，这是因为！」

  纱枝硬是挤出笑容，把装着饮料的瓶子交给鸢雄。但是，她好像注意到鸢雄附近的长椅上，放着一个喝剩的瓶子。

  「这是用来补充水分的饮料……不过，看样子你已经喝过了嘛。那这瓶你就留着备用吧。我先走了——」

  纱枝一说完话，立刻就打算离开，但她压根忘记开门，整个人用力撞了上去。

  「好痛！…………我、我没事。」

  纱枝揉着鼻头，「嘿嘿」地硬是挤出笑容后，就急忙开门离开现场。

  …………

  ……鸢雄当场双手抱头，瘫坐在地。「啊啊，我惨了……」他口中这么念念有词，陷入百口莫辩的窘境。

  至于另一个当事人拉维妮雅则是——

  「？」

  一副头上冒出问号，搞不清楚状况的模样。