在夏露姆出生之前——

  村里有一个姑娘。

  她名叫萝玛姆。

  年方十八，黑发垂肩。虽说村里人都说她是绝代美人，但她自己并不这么想。

  不是她谦虚。

  萝玛姆从小就看不见。

  村子附近的山里，出产能作药用的药草。虽说比较难找，但背个箩筐全力去找的话，行商就会以能生活一个月的价格买下。

  但是，是药三分毒。

  萝玛姆的双亲也因为这毒而失明，早早的就去世了。

  ——自己也逃不过吧。

  她如此想到。

  但是，她并没有悲观地只顾哀叹。她看透了大多数人，都会有死的一天这点，萝玛姆平常地看待自己会因为药草的毒而死这件事，正常地度日。

  在这个时代，人类能活下去就值得感谢了。只是看不到未来，并不能算是多么不幸。

  万里无云的，某一天——

  萝玛姆提着比平时更多一些的水袋出了门。

  邻居好奇地过来跟她搭话。那是一个男的，是平时都对她很好的青梅竹马。

  “哟，萝玛姆。今天这是，怎么了？”

  “啊……早上好。因为都没怎么下雨，平时采药的地方都找不到草药了，就打算走深一点”

  “深山？那很危险啊……？比如魔物啊……”

  “呵呵，我一个弱女子，走不了那么远的”

  “不过还是当心”

  “嗯”

  从小开始，就经常进山啊，那里跟自家院落也差不多了。

  就算眼睛看不见，也能摸着草木前进。手里还住着个白木杖。

  不眠不休走了四个小时。

  萝玛姆停了下来。

  这附近，应该是有草药的……

  一个巨物挡住了路。

  “……是什么啊？”

  把手杖伸出。

  咚，有种很硬的感触。

  用手摸摸。

  “……硬得像是石头……不过，感觉跟被太阳照着一样很暖和”

  确实天气不错，但这附近有大树遮挡，空气甚至有点凉。

  就算是岩石，有这么热就不太对了。

  “这是……”

  用脸蹭蹭。

  好暖和。走了比平时更长的路感觉有些累了的萝玛姆，开始有点迷糊了。

  “睡个午觉吧”

  宛若雷鸣般的声音传来

  “别碰我，人类！”

  “呀！？”

  被吓得往后退去的萝玛姆，绊了一跤坐了一个屁墩儿。

  “好疼……”

  “哪怕是再小的家伙，我也不轻饶哦！”

  “……抱歉……那个，是有人在吗？”

  “在你上面”

  确实，声音是从上面传来的。

  眼前发热岩石的上面，视乎有什么人。

  萝玛姆没搞清楚现在的状况。

  总之，把脸朝向了发出声音的方向，说道。

  “那个……我是山村的萝玛姆。如果是进入了他人的领地的话，我非常抱歉”

  无言。

  萝玛姆等待着对方的回应。

  风声响起。

  她察觉到，那是呼吸的声音。

  “看到我，居然不害怕……还真是个奇怪的人类”

  “……啊……我看不见的”

  “什么？那么鼻子很灵？耳朵很灵？还是说能靠魔力视物？”

  “不，要说的话……是因为对这山太熟悉了才进的来的。我也只认识这座山了”

  “来采草药的么”

  “是”

  背上的背篓里，放着一些路上采到的药草。

  “那是毒草。是要吃吗？”

  “不，晒干碾碎，然后混上海水和菜籽油，做成药”

  “哦哦”

  “那个……您，不是人类吗？”

  一开始它也把萝玛姆称作“人类”来着。而不是“女人”或者“外人”。

  对方答道。

  “我是古代炎龙！”

  “……那个，难道说，是魔物？”

  “魔物么。对人类来说好像都算是吧。真是瞎搞。古代炎龙明明只有我一个”

  “嗯……我的话，人类也好魔物也好都‘看不见’的……”

  “真是不方便啊。这样的话都没法好好战斗了。要是被山里的野兽袭击的话，你怎么办？”

  类似的不安，她确实一直有的。

  但是她已经得出了结论。

  萝玛姆低声说道。

  “……那就是天命所归，我是这么想的”

  眼前的这个，好像是个魔物，而且大得能让人误以为是个大石头。

  对于只能靠手杖来走山路的自己来说，应该是逃不掉的吧。

  比想象中来的要早了点，自己终于要去往父母他们那里了么，萝玛姆已经放弃了。

  “不怕死么”

  “没有……”

  萝玛姆根本用不上力气，双肩发抖，后背也被冷汗湿透了。

  即便如此她也没有哭喊。

  “我很怕死。但是……我觉得，要笑对死亡。人类都会死。所以在最后——应该想点幸福的事情，想着自己能出生真是太好了，这样笑着死去”

  “果然，是个怪人”

  “也许是吧。我的双亲，也被说是怪人。明明在大城市里当着医生，偏偏要来村里开诊所。收集草药，甚至因为药毒早早的去世了”

  “人类的生活，我不懂”

  “损己利人……就是这个意思”

  “真是愚蠢”

  “……确实是这样。不过我，很尊敬这样的父母”

  古代炎龙又叹了一口气。

  似乎是翻了个身。

  又重又大的身躯移动，碾压着地面。

  “够了。让我吃掉，然后死吧”

  “……呃”

  萝玛姆发出了小声的悲鸣，一边忍着泪水，一边回忆着和父母以及村里人共度的时光。勉强自己笑了起来。

  附近的空气在震动着。有一种巨物在移动的感觉。

  热风吹来。

  是古代炎龙的呼吸。

  从面前张开的巨口传了过来。

  要被一口吃了——

  “皮包骨呢”

  “……啊？”

  “就算是山里的野兽，也比你要肥啊。你到底平时都吃了啥？”

  “那，那个……最近，采不到草药，小麦和野菜都买不起了”

  “病从口入。要是吃了你这种不干不净的东西的话对伤口不利啊”

  靠的很近的古代炎龙的气息，远离了。

  地面震动。

  是躺下来了么。

  “……嗯？不吃我吗？”

  “你想被我吃掉吗？那就更难受了。毒虫就留给我的敌人去对付吧”

  萝玛姆脑海里对死亡的恐怖，逐渐消退。她回想着古代炎龙的说辞，思考着自己被放过的原因。

  “……受伤了吗？”

  “知道了又能咋样。只是裂了一块鳞片而已。就算被弱小的人类知晓，也不能成为杀死我的切入点哦”

  仿佛威胁一般的语气。

  萝玛姆摇了摇头。

  “虽然不多，我也是有相关知识的。让我给你治疗一下”

  “……”

  “伤口在哪？”

  伸出手去，摸着调查起古代炎龙的身体。

  对方没有动。

  集中注意力之后，就闻到了一些血腥气。

  整齐的鳞片排列，其中有一枚有些变形。

  萝玛姆没见过龙，也不知道它长什么样子，但似乎是长脖子的喉咙那块儿。

  血腥味变浓了。

  鳞片碎裂，那里还有一个金属的棒子。打造得很精细，很明显是武器。

  “这个，是枪吗？”

  古代炎龙轻声说道。

  “隔海相望的土地上……在火山脚下出现了‘王子’的军队”

  “……是王子吗”

  萝玛姆所在的地方是《白之帝国》——这个国家没有王子。看来是其他国家的事情了。

  “和他的骑士战斗后，挨了一枪”

  “是和人战斗吗”

  “是王子军，踏入了我的领地”

  那个声音带上了点指责的语气。

  估计，是某国的军队，来讨伐古代炎龙这个魔物了吧。

  “与我厮杀的骑士被我烧了……但是我这伤口也是需要时间来愈合的”

  “明白了。那么，先把枪拔出来吧”

  “啥！这可是能击碎我这个古代炎龙的鳞片的骑士扎进来的枪哦？你这小胳膊拔得出来么”

  “我应该是不行的吧。那么——”

  萝玛姆摸着拆掉了背上的背篓，弄了个趁手的绳子。并系到了枪上。枪身并不光滑，应该不会掉。

  绳子的另一头捆到了树上。

  她用全身的体重去拉了拉，确定一下松紧度。

  “呼……请吧。微慢后退。应该会挺疼的”

  “……”

  “拔掉坏牙的时候，就是这样做的。虽说那时候用的是粗线”

  “我居然被人类给……”

  “加油吧……疼痛只是一瞬间”

  “我不是怕疼”

  古代炎龙朝后退去。

  听起来完全不像是在治病的声音响起。大树被倾轧，树根被扯烂，石头也被踩碎。

  噗嗤！一种液体流出的声音传来。

  唰地，血液的腥臭扩散开来。

  古代炎龙呼了口气。

  萝玛姆非常的不安。

  “那个……如何啊？”

  “枪，拔出来了”

  “太好了！洗净伤口，涂上药吧。我为了走山路防擦伤特意准备了一点。虽然不多总比没有——”

  古代炎龙说道。

  “为何？”

  “嗯？你说什么？”

  “为何，人类会帮助魔物？”

  “那是因为……我，是医生”

  第二天萝玛姆也跑到了龙这里。

  手上的药量不太够，就用采集来的药草自己做了药。因为没有东西可卖，她放弃了新衣服。

  半月后——

  持续了三天的雨停了，萝玛姆又去看望古代炎龙。

  “哦？”

  平时的那个地方，已经没有了大石头的感觉。

  伤已经差不多好了。难道说，回国了么。

  心里一边因为治好了伤而高兴，一边因为连一句告别都没有这点，感到了一分寂寞。

  “……”

  “喂，萝玛姆”

  略微低沉的男声响起。

  虽然把头转了过去，理所当然什么都没看到。是因为声音和气味让她转过了头。

  是人么。

  “那个……哪位？”

  “是我。稍微，改变了一下外形”

  “呃？难道，是龙先生？”

  “现在通过魔术，变成了人类的样子”

  萝玛姆凑了过去，伸出了手。对“不能看”的她而言，只能这样去了解对方的样子了。

  也许是知道这一点的原因，古代炎龙没有排斥。

  确实，跟人差不多。

  一个很高的男性。

  皮肤很硬。感觉是有鳞片覆盖在上面。还有小小的角和翅膀。声音则比较老。

  “……真的是龙先生啊”

  “差不多了吧”

  “啊，会痒吧。抱歉”

  “伤口愈合了。魔力也恢复了”

  “为了确认这点，就变成了人？”

  “……跟你说话的话，这样应该比较方便”

  “嗯”

  “有没有好好吃饭啊？比起一开始的样子，瘦了不少啊。帮你抓几只野兽吧。想吃啥？”

  “可以吗？”

  “毕竟多亏了你的照顾啊。我是古代炎龙，活了很久。和普通的魔物不同。是知恩图报的”

  “呵呵……那么精神，真是太好了”

  古代炎龙比起刚遇到那会儿，更加的健谈。然后萝玛姆也会跟他说一些平时不会跟村民说的话。

  他知识广博，有时如父亲般慈爱，有时如友人般亲切，然后——

  萝玛姆怀孕了。

  一开始，根本没想过会怀孕，萝玛姆并没有察觉自己身体发生了什么。

  在一位老婆婆邻居提起之后，才想到了这点。

  听到了这个流言的那位青梅竹马的青年，喘着气跑进了萝玛姆的家里。

  “是谁的孩子！？”

  “这……个……”

  “到底是谁的孩子！？”

  两肩被紧紧抓住，让她感受到了“恐惧”。

  平时都很温柔的青梅竹马，仿佛一个陌生人一样——声音也变了。

  “……不能说”

  对方憋红了脸。

  其实村里的人认为，他——青梅竹马的那位青年，是父亲。

  萝玛姆逃离了村子。

  ——再待下去的话，会被杀。

  虽然不知道实际上会如何，但有这种感觉。

  自己怀上了龙的孩子，也许是这恐惧的源头。生下了魔物的孩子的话，肯定母子都会被杀掉。

  “龙先生！”

  他应该会一如既往的待在深山。

  应该会。

  但是，并没有感觉到古代炎龙的气息。人身也好，龙身也是……

  已经到了夜里。

  好冷。

  她躲到了古代炎龙为萝玛姆准备的小窝里。

  穿过斜面的洞穴里，铺着稻草，能略微的保暖。也有简单的隐蔽魔术——好像是的。

  这里的话，野兽和村民都不会找到。

  然后，古代炎龙总有一天会回来。

  萝玛姆躺了下来。

  抱着肚子。

  睡了一会儿。

  然而，到了早上古代炎龙也没有回来，夜里也是，第二天的白天也一样没有回来。

  在肚子饿到动不了之前，必须要去吃点什么。

  萝玛姆看不到所以不能狩猎，但对植物很熟悉。靠触感和气味判断种类之后，煮也不煮就直接吃了。

  就这样撑了两天。然而，身体的沉重感导致这种生活必然并不能长久。

  第三天，光是走路就会从下腹部传来痛感。即便如此，也必须找点吃的……

  脚步声传来。

  “萝玛姆！”

  是青年的声音。

  她的身体一阵颤抖。

  ——被找到了！

  只能去乞求他的宽容了。

  她坐了下去等待裁决。

  “……”

  “找了你好久，原来在这里！”

  “给你添了麻烦，非常抱歉。但是……”

  “说什么呢。你不是一直都在关照着村里人么。是谁的孩子不重要”

  “啊”

  “在这种深山里一个人住也就是说……那个，对方，不知道你怀孕了吧？或者说，知道了但是不想养”

  “这个……”

  古代炎龙的心意她不知道，但估计是没察觉到萝玛姆怀孕了吧。

  但是，不能跟村里人说魔物的事情。

  青年说道。

  “萝玛姆，你不介意的话……那个……跟我一起，把这个孩子养大吧”

  “……呃”

  如果这句话是真心的话，就得救了，不用死了。

  不想死——这份人类最强烈的感情，让萝玛姆留下了眼泪。

  但是，同时也涌出了“我要保护我的孩子”这种感情，没能立刻应承下他的要求。

  就算青梅竹马他多喜欢萝玛姆，也不会一起养育魔物的孩子的吧。

  自己的生命和，孩子的生命——

  即便是，知道留在山里肯定母子双亡，萝玛姆也没能立刻做出决断。

  噗，阵风吹过。

  萝玛姆的头发被吹得一阵乱晃。

  哇！？青年发出了奇怪的声音后退着。

  天上有什么东西降落了下来。

  那是种非常怀念的——巨大的气息，就像带有温度的巨岩一样。

  是古代炎龙。

  遮天巨翼乘风而来，短剑一般的牙齿散发着热气。

  “呜哦哦哦哦哦——！！”

  放出的热气团，向着萝玛姆这边飞了过来。当然没人知道那就是《古代炎龙的龙息》。

  萝玛姆感觉自己要被烧掉了。那阵风就是这么的热。

  轰响震得她什么都听不见了。

  就跟喷火一样。

  就跟脚下的山喷出了火一样。

  爆炸声停下之后，树木依旧在燃烧，大地也沸腾了起来，空气也打着漩涡。

  ——他呢！？

  她开始担心青梅竹马的状况。

  周围太过吵闹使得她什么都听不见。

  萝玛姆为了确认他的安好伸出手去。刚才应该就在手能够得到的地方来着。

  “没事——”

  “呃，哇啊啊啊啊——！？”

  一阵悲鸣响起。

  那是年轻的青梅竹马发出的声音。正是面临无法避免的生命危险时，从心底发出的悲鸣。

  听不到脚步声。

  但是，高得如同孩子般的悲鸣，听得很清楚。

  他逃了。

  扔下了萝玛姆。

  这是当然的。

  要是带着眼盲身体不便的萝玛姆的话，哪怕多笨拙的魔物都是能追上来的。

  萝玛姆把脸转向青梅竹马逃去的村庄的方向，一动不动。

  “……”

  “抱歉。我没打算做到这份上”

  背后传来古代炎龙的声音。是变成人之后的声音。

  “我……以为龙先生回国了……”

  “扔下你不管？别说傻话了。呃，确实，我一句话都没说就离开是我错了。不过，是因为出了急事”

  “发生了什么？”

  “山的东面有个峡谷你知道不？”

  “不……”

  “这样啊。对人类的脚程来说是有点远。龙翼的话很快就能到。那个峡谷里住了红龙”

  “啊！？”

  “红龙——差不多就是魔物——是没法交流的家伙。因为是来这边狩猎的，就稍微对付了一下。数量有点多就多花了点时间……”

  “难道说，龙先生……你为了保护村子？”

  “别说这种奇怪的话，为啥我要保护人类的住所？我，是为了保护你”

  “啊……”

  萝玛姆感觉自己真的流出了眼泪。虽然眼睛看不见，依旧激动地留下了眼泪。

  古代炎龙低声说道。

  “喂，为啥哭了！？哪里痛吗？还是说，刚才的火焰……不，比起那个，你一身灰啊……发生了什么！？”

  萝玛姆完全想不到应该从哪里说起，只是流泪。

  现在，只是想要摸摸他。

  “龙先生”

  伸出手去，感受指尖的触感，接着就抱了上去。

  “萝，萝玛姆……？”

  比人类年长了无数倍的古代炎龙，发出了仿佛年轻人一般的疑惑话语。

  即便如此，依旧温柔地抱住了她。

  萝玛姆仿佛幼儿一般地哭着。

  望着映照着夜空的湖水的同时——

  我，听着夏露姆的诉说。

  “……这就是，你的母亲么”

  “嗯”

  “自愿与魔物结合的事情，很少见啊”

  魔族混血儿，其实意外的常见。被魔物袭击导致怀孕的女性例子毕竟不少。

  佣兵时代，讨伐了魔物巢穴的时候，也有救过被关起来的女性。

  因为对方是大型魔物，以及遭受过于粗鲁的对待，导致殒命的也是有的吧……

  听了夏露姆的话，古代炎龙是自顾自并且具有理性的能对话的魔物的样子。

  夏露姆叹了口气。

  “如果就到这里的话……就是魔物与人类的恋爱故事了呢。幸福的结果，皆大欢喜呢？”

  “还有后续么”

  她沉默了。

  过了一会儿，夏露姆开口道。

  “古代炎龙年事已高。已经老到偶尔会丧失理性的程度了”

  “魔物也会，有那种状况么？”

  “谁知道？我不知道其他魔物的情况。不过，我的父亲古代炎龙，似乎就是这样的。从半年前——”

  “半年……”

  正好是村民们证明“古代炎龙又出现了”的时候。

  “从那时候开始……偶尔会丧失理性。虽说过一会儿会恢复吧。”

  “哪怕是人类，年纪大了之后也是有人会丧失判断能力的……发生了什么？”

  听到我的疑问，夏露姆的身体开始微微颤抖。

  她紧咬住牙关，仿佛下定决心般地开始诉说。

  “首先，是无法保持人形。理性丧失后会变回龙形……”

  “然后？”

  “……然后，古代炎龙——把我的妈妈给，吃掉了啊”

  夏露姆的话语，让我背后一凉。

  明明互相抱有超越了种族的感情，却把对方给……

  母亲最后的瞬间，到底在想着些什么呢。

  理性恢复之后，古代炎龙又怎么了呢？

  “最后怎么了？”

  “爸爸知道了自己所做的事情……第一次哭了，四处折腾，也回不到过去了”

  “就一直是龙的样子了么”

  “就算我去说话也不给我回答了”

  “真亏你能平安无事”

  “哈哈……毕竟我很强啊……”

  虽然嘴上在笑，但那语气充满了疲惫感。

  “现在，古代炎龙呢？”

  “应该在红龙聚集的山谷里。从这里往东去”

  我点了点头。总算找到了古代炎龙的住处。

  “……抢走了红龙的巢穴么”

  魔物之间会争地盘。但是，自己巢穴还完好的时候去袭击别的地方确实罕见。

  “我还是第一次见到爸爸毫无理由的去攻击别的魔物”

  也就是说，已经不是以前的古代炎龙了么。本来，保有理性可以对话的魔物就比较少见啊。

  “原来如此——古代炎龙第一次出现是在二十年前。半年前又出现了……然后，峡谷被抢走了的红龙，开始在村庄出没了么”

  “大概吧”

  “那群红龙现在的住处呢？”

  “不知道”

  ——这倒是无所谓。

  只是红龙的话，派个将军过来就能搞定。

  不过，古代炎龙可不能放着不管。

  我站了起来。

  “明天，就去干掉他”

  “皇帝的话，肯定没问题的”

  夏露姆有些发寂寞地笑道。

  ——是母亲被杀的怨恨？但是，古代炎龙是她的亲生父亲。

  而且，夏露姆自己也称自己为古代炎龙。到底是怎么回事？

  虽然没明白她的想法，但我要做的事情还是一样。所以，我就没去多问她的真意。