以某种角度而言，所谓的剑士是建立于类似工匠的师徒制度上。倘若目标是成为以习得高超剑术为义务的剑士，必须拜其他经验丰富的剑士为师，而且在技术层面达到一定水准，才首度具备得以称为剑士的资格。

  目前几乎在所有国家，剑士皆是受到一定程度礼遇的特权阶级之一。但无法表示拜谁为师的有缺陷剑士，或是自学修练剑术的人并无法称为剑士，也就是说无法享有此种恩惠。

  目前大陆最有名的流派，是号称拉多格维加王**队剑术的「铁锁派」，但继承者绝迹且无法传至现代的消失流派也不在少数。

  在原木搭造的指挥部中，不知是否因为兼具指挥官与军官的住处，内部建工可说是较为扎实。在看似兼具军议室的宽敞玄关大厅处，有条通往上层的宽幅阶梯，墙壁上则是四处设有火把架。

  「话说回来，你叫什么名字？我叫做龙因，龙因•阿兹达哈。」

  「我、我是琪黎里珂·普斯卡修。」

  「那就是小珂啰。」

  在琪黎里珂带领下，龙因被带进了三楼某个附有观景台的房间。

  「阁下，属下将龙因•阿兹达哈带过来了。」

  当琪黎里珂随著敬礼如此说明，在房间中央把弄鉴赏仍未出鞘之剑的男子，则是以夸张动作大大张开双手。

  「想见我的人就是你吗？」

  「算是吧。」

  见到这位年轻男子身穿怎么看都不适合实战的华丽军服，龙因不禁挑起嘴角。

  杰杰鲁克大公国之乌尔修瓦拉要塞侵略军指挥官基杰尔摩·索尔斯——对龙因来说当然是首度见面，但光看一眼便能察觉对方是个高贵贵族。先前琪黎里珂曾说对方是男爵，但在目前这个世上，成年男子能有如此光滑白皙的肌肤，若非不知辛劳的王公贵族，大概就是职业性质需要打扮得雍容华贵的人而已了。

  在基杰尔摩两侧有对腰间佩剑的男女剑士，两人看来皆比基杰尔摩年长，眼神的锐利程度与龙因先前轻松击败的守卫可说是天壤之别。倘若龙因有意袭击基杰尔摩，这两人肯定会立刻挺身而出保护他，没有这点程度的准备，身为一军之将的指挥官当然不会如此轻易接见来路不明的龙因。

  基杰尔摩将剑摆在大桌上，紧紧盯著龙因开口说道：

  「看你还很年轻……看来是个挺强的剑士。不，或许该说是剑圣吧？身后背的就是——」

  「这就任凭想像啰，做这行有很多事是不能说出口的。」

  「做这行——您的意思是？」

  「这也是任凭想像了。」

  「那么，这些又是代表什么意思呢？.」

  包含方才基杰尔摩手中拿的，桌面上摆著共计三把剑。

  「看来似乎都是神剑，只可惜每一把与我契合度都很差无法出鞘………这些是你拥有的剑吗？」

  「如果要问是谁的……应该算是我的吧，毕竟是我用实力拿来的。」

  「从谁身上？」

  「我想应该是王国的输送队吧？」

  「原来如此…判断无法继续派兵力增援乌尔修瓦拉，才会选择将神剑直接送过来吧。的确，光是那座要塞的少女剑士们被这些神剑选上，应该就能发挥匹敌五百到一千名步兵的战力……不过真是太令人感叹了，王国居然需要动用到年龄尚小的少女们拿剑上战场应战。」

  「和年龄没什么关系吧？说起来我也才十几岁而已。」

  「那真是失礼了……所以您是从那支输送队把神剑抢过来的吗？只靠一个人？」

  彷佛揣摩著龙因心中的想法般，基杰尔摩紧盯著龙因如此问道。

  「……有需要确认这么多次吗？」

  「哎呀，请恕我多次无礼……只是连本人也有些难以置信，输送神剑肯定会有相当森严的戒护，您居然只靠自己一个人便将神剑抢来……不，若您真是剑圣，这应该也是能令人置信的结果。」

  「不是我要吹嘘，其实我可是很强的。」

  「既然如此——那么就选择相信您的话吧。」

  基杰尔摩得意洋洋地点了点头，接著以高傲眼神望著龙因。

  「……所以呢？您带著这些神剑过来有什么样的意图呢？」

  「小珂没说吗？这只是一点小礼物而已。」

  「礼物？」

  「要迅速取得未曾谋面之人的信任，用庞大金钱是最简单的方法。」

  「三把神剑确实是极具魅力的宝物。不只是能够换取莫大财富，对我国也是相当珍贵的战力，尤其是对王国的这场战事。」

  「也是啦～～」

  将王国原先准备赐给三名剑士的神剑抢来大公国，等于王国方面少了理应增加的三千名兵力，也代表同数增援来到了大公国方，甚至可说是大大撼动敌我双方战力的平衡。

  「也就是说，这些神剑能由我……应该说由我军自由运用。是这个意思吧？」

  「嗯。」

  「那么，您想得到什么样的报酬？即便是为了获得本人信任，除此之外不想得到任何等价回报……应该不可能这么简单吧？」

  「嗯……一开始我只是单纯想请你买下来而已，毕竟只要把神剑换成现金，应该也能换到很夸张的金额吧？」

  「说得也是……但本人已经有索尔斯家代代相传的神剑马尔裘朵，即使是堆满这整个房间的金币，本人也没有脱手的意思。

  基杰尔摩拍了拍腰间佩剑的剑柄并眯起眼睛。

  「至于这些神剑…原来如此，即使品质远远不及马尔裘朵，但仍然是神剑。若是要由我军收购并支付代价给您，首先必须准备几头骏马与牢固载货马车，不然无法将代价运来此处。」

  「不行啦，我可是在随心所欲旅行的途中，没办法带著这么多钱跑来跑去。帮我换成宝石吧，宝石。」

  「这是没什么问题…但毕竟这里是最前线，并没有稀有价值的宝石，可以请您体谅准备需要花费时间吗？」

  「没关系，我没有特别赶著离开——对了，在宝石准备好之前，这边可以供我三餐食宿和拿零用钱吗？」

  「食宿……在这种地方？」

  「嗯。」

  「……您应该没有别的意思吧？」

  「要追究这点吗？那我还是把神剑拿去别的地方吧？」

  正当龙因准备将手伸向神剑时，基杰尔摩立刻出声制止。

  「普斯卡修秘书官！」

  「是、是的！」

  「由你负责打理阿兹达哈先生滞留的事宜，本人必须马上撰写呈报本国的文件。」

  这句话让龙因感觉到「快滚出去」的言外之意，于是他耸了耸肩并转过身。

  「大概就是这样。我们走吧，小珂。」

  「恕、恕属下先退下了！」

  向基杰尔摩等人鞠了个躬后，琪黎里珂连忙跟在龙因后头冲出房间。

  「——那么阿兹达哈先生，我立刻为您准备房间……」

  「别叫我阿兹达哈先生啦，我的年纪应该比你还小吧？希望你能怀著爱意直接叫我的名字呢。」

  「那、那么……龙因阁下……？」

  「还是感觉不到爱情耶，我都已经把你直接称为小珂啰。」

  「那么……小龙……？」

  「这样称呼超一流剑士很没礼貌耶，你也真是的。」

  「那到底该怎么称呼才好呢！？」

  「哎呀，我开玩笑的啦……捉弄你都不会腻呢。」

  龙因对琪黎里珂气呼呼的模样噗啸一笑，接著走向先前走过的阶梯。

  「那么龙因先生……？您、您打算去哪呢？」

  「这种称呼不错喔。」

  「谢谢您的夸奖……不对，您到底要去哪……」

  走出指挥部后，龙因环视著与方才没有什么改变的要塞，琪黎里珂则是如此问道。

  「总之先别管准备房间的事，话说你有带钱吗？」

  「咦？」

  「你的任务不是负责照顾我吗？那也会代替我拿钱出来吧？」

  「拿钱——咦？您现在要到什么地方吗？」

  「我有个老症状需要立刻急救——啊，顺道借匹马吧。」

  龙因擅自从马厩中拉出一匹备有马鞍的马，以大大方方的动作骑上马。

  「来，小珂也上来吧。」

  「呃……我、我也要去吗不能只把钱交给您吗？」

  「你怎么会问这么简单明瞭的事呢？刚才那位阁下也是，大公国的人说话都这么喜欢兜圈子吗？」

  「可、可是要我离开要塞——」

  「我说啊，你已经等于是卖给我了。以照顾员的名义，那个被神剑冲昏头的上司不是命令你成为我的泄欲工具吗？」

  「泄……！？没、没有这么说啦！完全没有提到类似的意思！」

  或许该说是感情丰富，这位惹人怜爱的垂眼少女会将所想的事随即写在脸上。那面红耳赤地否定的模样可说是相当可爱，让龙因差点忍不住发出大笑。

  「说泄欲工具是有点过头了，总之基本上别违抗我说的话就好啰——来吧。」

  龙因的左手仍然握著缰绳，将右手伸向琪黎里珂。

  「……咦？」

  「我就说你也要上马了。」

  「咦咦！？」

  「总比借走两匹贵重的军马还好吧……上来吧。」

  一把拉著犹豫不决的琪黎里珂的手让她上马后，龙因轻轻摆著马铠让马前进。

  「哎呀哎呀，各位辛苦啦。」

  以琪黎里珂的脸代替通行证，龙因大大方方地让守卫打开门。门外能够见到刚才的守卫仍然蹲著发出呻吟声。举凡留著鼻血或牙齿被打断，虽然算不上是重伤，但每个守卫的表情都是判若两人。

  「听好啰，各位守卫先生。绝对不能让可疑人士随便通过这扇门喔。」

  彷佛事不关己地朝无法答话的守卫如此搭声后，龙因便悠悠哉哉地离开要塞。

  ☆

  裘达•尤米尔将手抵在头冠横饰的额头上，带著沉重神情叹了一口气，索萝妲与芙露罗莎皆无言以对地垂著头。

  「……都已经查出抢夺神剑窃贼的位置，居然还让对方逃掉了。是这个意思吧？」

  裘达的话语并非是责怪两人，只是单纯确认这件事实。但对当事者的索萝妲而言，这番话却比斥责或责骂更加沉重。

  「你们身为『绝华十剑』内屈指可数的剑圣，居然能从你们面前出奇不意地逃走——的确怎么想都是个剑圣，而且还是令人畏惧的高手。流派呢？」

  「还无法知道得那么详细……但至少不像是『铁锁派』。要说是『铁锁派』……他的招式实在是太过无拘无束了。」

  「哥哥……那个——」

  「尤米尔卿。」

  面对索萝妲，身为窃贼的少年别说是认真反击，甚至连身后的剑都没有出鞘却仍然顺利脱逃。责任并非是在芙露罗莎与「风姿卫」的其余少女身上，而是索萝妲必须负起最大的责任。

  然而，裘达以彷佛称呼他人的方式打断妹妹试图说明的话语。

  「是本官判断这个任务能够托付给风姿卫，既然连你们都是使尽全力还让对方逃脱，那这件事就是本官的责任。你们不需要放在心上。」

  「可是……」

  「……从你们的报告听来，那个窃贼不一定是大公国的人。据说世上有稀世才能的剑圣，沦落从事杀手或盗贼之类的不法勾当，也有可能从容地拿著从我军抢走的神剑前来兜售。」

  「怎么会——？」

  「剑圣与属于自己的神剑相会，有时被人譬喻为与理想异性邂逅。因为剑圣与神剑之间拥有明确的契合度，而且剑圣仅仅只能拔出一把神剑。」

  裘达将视线转向墙壁上装饰的某把长剑。冰剑加尔特留朵——正是可谓人称「破军明星」裘达·尤米尔最佳伴侣的神剑。

  「……即使那名窃贼将神剑带走，能使用的也只有将自己选为剑圣的神剑，其他剑带著只能算是普通钝器。既然如此，也有可能会向我军或大公**高价贩售。」

  「要是那名窃贼出现，我们会将那名窃贼缉捕到案。」

  「嗯，毕竟你们也不是来玩的，我就好好期待你们的表现吧……不论如何，今天先下去休息吧。」

  「那个……」

  「是，属下先行告退。」

  这次是芙露罗莎打断索萝妲的话，直接拖著她离开裘达的房间。

  「索萝妲，你到底想说什么？」

  「因为……先不说一开始神剑被抢走，这次让窃贼逃走几乎是我的责任。如果要扩大范围搜索犯人，我也想参加……」

  「说实话，现在我军根本没有这种空闲时间了。」

  「等——」

  芙露罗莎由索萝妲的手改为扯著腰带，一步步地将她拉下阶梯。其实索萝妲很想立刻折回总督室，但实在无法胜过芙露罗莎的蛮力。拚命抵抗而被拉走的模样也很难看……毕竟这座要塞中心部有很多守卫，索萝妲不得已只好不甘愿地跟在芙露罗莎后头。

  「——最近的大公**不是频频将军队推进到要塞附近，还反覆掠夺旅客与商队吗？不知道什么时候会派我们出动，不可能派我们去大范围搜索的。」

  「可、可是普通士兵别说是抓住那个窃贼，大家只会反过来被杀掉吧！」

  「索萝妲，你太大声了。」

  或许是打算让索萝妲冷静下来，芙露罗莎将她带到要塞的走廊。

  即使是楼层构造复杂的乌尔修瓦拉要塞，从目前两人身处的居高临下位置，甚至能够看见墙壁另一侧居住区的灯火。两名少女任凭冷风吹动长长秀发并靠在墙壁边。

  「……的确，就算有几百名普通士兵也没办法抓到那个窃贼，所以在找到那个窃贼前都是他们的工作，到了需要逮捕的时候就会叫我们出动，在那之前只要乖乖等候就好。」

  「我就是不想这个样子……会让我坐立难安。」

  「我能理解——不过还是不行，这也是为了不让将军的立场变得更糟糕。」

  「唔……！」

  要是夺回神剑失败，责任便会直接归咎在裘达身上。既然索萝妲等人已经失败过一次，便不容许再度失败，当芙露罗莎拿出「这是为了裘达」当成挡箭牌，索萝妲也无法再继续争辩。

  「………」

  索萝妲只能垂著头，紧紧盯著自己的鞋尖。

  由于兄长裘达是个公私分明的人，因此自从来到这座要塞后，两人便几乎没有进行过家人般的对话。无法传达自己想支持兄长的心情，让索萝妲只能无奈地紧紧咬著嘴唇。

  「索萝妲，别这么难过嘛。这样一点都不像你喔。」

  芙露罗莎一边用手梳理著索萝妲的头发，一边继续说道：

  「——虽然有点晚了，不过我们还是去吃顿饭吧？把肚子填饱也会让心情变好的。」

  「……芙露，你觉得我是个这么单纯的女人吗？」

  「你就是这么单纯才可爱啊。」

  「喂！」

  「呵呵……」

  芙萝罗莎宛如逃离般迈出步伐。

  「芙露！既然你邀我就得请客吧！」

  「嗯……如果被发现只请你吃饭，其他风姿卫的队员感觉也会来要我请客呢。」

  「又没关系！我可是你的好朋友耶！」

  索萝妲追上芙露罗莎，紧搂著她的左手腕开始走下石阶梯。

  索萝妲等人目前居住的乌尔修瓦拉要塞，不仅是乌尔修瓦拉地区的州郡，同时也是大陆首屈一指的牢固城塞都市。若将要塞本身视为城堡，乌尔修瓦拉周边的城镇便是城下町。由于双方皆有许多道城墙团团围绕，因此乌尔修瓦拉可说是个远近驰名的易守难攻要塞。

  而乌尔修瓦拉的人口包含驻屯兵在内超过七万人，据说放眼观望整个大陆，也很难找到如此庞大人口聚集的城镇——索萝妲记得曾经听人如此说过。

  比起王国首都帕拉斯当然并不算大，但乌尔修瓦拉的密集度可说是独具一格。由于被城墙围绕的空间无法向外扩展，因此向上方扩建的塔、房舍与店面四处林立，人们以首都无法想像的密度在此居住。说成龙蛇混杂似乎有些难听，但在索萝妲眼中却是个人们充满活力生活的城镇。

  穿过要塞区后，索萝妲与芙露罗莎来到等同住宅区的城下町，接著走进要塞住屯区军人——尤其是军官阶级时常造访的酒馆「银之矛亭」。配合光临的顾客群，这家店不只是提供较为高级的酒与菜肴，装潢也比其他店家更加豪华，而且服务员的培训也是做得相当确实。

  时刻已经来到晚间十点，但由于主要客群为要塞驻屯的军人，因此这间店考虑到军人轮值时间总是二十四小时营业。一发现美丽的索萝妲等人踏进店内，原先单手拿著啤酒杯欢谈的军人们便端正姿势轻轻敬了个礼。

  「请不用顾虑我们。」

  芙露罗莎朝他们有规矩地回礼。

  多亏剑圣的立场，虽然并非正式军人的索萝妲等人也是受到军官般的待遇，但即使没有剑圣的身分，索萝妲在要塞内仍然是受到周遭人士莫名礼遇，在士兵之间甚至有人将她称为「大小姐」。

  然而，这对索萝妲而言并非是舒服的事。虽然身为「破军明星」的妹妹很值得骄傲，不过所有人的焦点都在兄长而非她身上……就是这点让她颇有疙瘩。

  「哎呀哎呀……是索萝妲小姐与芙露罗莎小姐。」

  一副老相识态度的四十岁老板娘身姿摇曳地走过来，身上披著看起来很贵的皮毛披肩也随之晃动。

  「我们想找两个人能好好吃顿饭的位置。可以吗？」

  稍微环视店内四周，能够发现楼层内的圆桌几乎是座无虚席。这里不只是军人，也有很多镇上富裕阶层的人过来想好好用餐，除了时间极端的深夜与清晨，来客量几乎都是如此鼎盛。老板娘迅速地环视周遭后……

  「现在不巧刚好没有位子……」

  索萝妲突然抬头望著二楼的走廊并朝老板娘询问：

  「话说二楼也没位置吗？」

  这家店的二楼大部分皆是挑高楼层，除了能够俯视一楼楼层的走廊，还有光是预订便得花费巨额的特别座。来到这里上任时，索萝妲曾经一度与兄长和芙露罗莎到二楼用餐。不只是矮桌配上柔软坐垫，正后方还有个观景台，是个根据季节不同还能在夜风吹拂下用餐的绝佳座位。虽然对两人用餐有些奢侈，不过在这个特别夜晚选择该座位也很不错。

  然而，老板娘却看似有些困扰地皱起眉头并朝楼上瞥了一眼。

  「那个……特别座已经有其他客人正在用餐了……」

  「咦？」

  「呃……请稍待片刻。由于对方也是两位客人，我立刻上去说明原委询问是否能够让座。」

  不知是否因为索萝妲的失落表情令老板娘浮现罪恶感，只见老板娘连忙回身爬上通往二楼的阶梯。

  「居然要人家让座，这样是不是很没礼貌啊？」

  「索萝妲。」

  芙露罗莎突然低声朝索萝妲低声耳语。

  「……我刚才大略向那边用餐的士兵问过了。」

  「问过什么？」

  「就是关于二楼的客人……听说是个和我们年纪差不多的少年，还带著一个戴眼镜的女性。」

  「咦？怎么想都不会是很有钱吧？」

  「比起有没有钱，我比较在意那个少年的穿著打扮。听说对方穿著一身深蓝色衣服，还用让人看了不太舒服的浏海盖住半边脸……你不觉得好像有印象吗？」

  「那该不会是——」

  索萝妲眯起眼睛，脑海中顿时浮现出几个小时才玩弄过她并逃离眼前的神秘少年，那名少年也是身穿彷佛黑夜的深蓝色服装并背著一把剑。

  「该不会是真的打算来向我军兜售神剑吧……」

  「不管理由是什么。如果真的是那个窃贼，你不觉得这是个大好机会吗？」

  既然会在这里用餐，当然会喝酒喝得醉醺醺的，因此是个抓住难缠强敌的大好机会。

  「不过，还是先向将军报告这件事应该会比较好吧？」

  「既然这样就找那个人吧！」

  索萝妲压低音量，朝正在附近圆桌用餐的士兵招了招手。

  「——请你立刻到尤米尔将军那边一趟！」

  「咦……？」

  「别问这么多！就说发现那个窃贼需要立刻逮捕对方！这是紧急状况，快去吧！」

  「呃……喔……」

  即便带著一头雾水的表情，士兵仍然照著索萝妲的指示小跑步离开店内，目送士兵离开的芙露罗莎则是将手抵著额头叹了一口气。

  「……索萝妲，这样做不只是你，连将军的风评都会受到影响喔。」

  「又、又没关系，我又不是随便任性使唤别人。这可是紧急状况！」

  「在那之前，都还没有任何确定对方是那个剑士的确切证据吧？」

  「那、那个……两位小姐……」

  听见两人气氛紧张的对话，这间店的老板娘也是难掩不安地靠了过来。

  「请尽量别在店内造成骚动——」

  「这应该去对窃贼说而不是我们吧。」

  「怎、怎么这样……」

  「别担心，我们会尽量谨慎行事的。」

  芙露罗莎轻轻推了一下索萝妲的屁股，然后将手放在老板娘背后如此安抚。

  「——只不过，如果二楼客人是我们正在缉捕的窃贼，立场上也无法让对方逃脱。要是对店内造成任何损害，军方会尽可能地提供补偿。」

  「如、如果是这样就好…请、请稍待片刻，我先将服侍二楼客人的服务生叫下来。」

  老板娘稍微清了清喉咙，便以平常的模样呼叫店内的女服务生。

  索萝妲与芙露罗莎看著彼此的脸，与楼梯走下的艳丽洋装美女服务生错身并踏上阶梯。

  ☆

  骑马穿越日落后的田园地带后，龙因带著琪黎里珂来到的地方正巧是乌尔修瓦拉要塞………

  或许该说是作为出入口的居住区，也就是乌尔修瓦拉的城镇。时刻已经来到晚间九点，也是出入城镇人口激减的时段。

  「啊……哇哇，怎么会正好选这个地方——」

  见到城镇正门，琪黎里珂不禁紧张地如此说著。身为企图攻略乌尔修瓦拉要塞的大公**一员，此处正好是敌人的核心腹地。

  「龙、龙因先生，我们还是折回去吧！这里太危险了！」

  「咦～～?我们又不是要入侵要塞区，只是居住区应该没关系吧？」

  进出乌尔修瓦拉要塞的中枢处应该会有严格管制，但邻近的居住区出入管制并没有如此严格。不仅仅是军事方面，乌尔修瓦拉城镇同时也是此处的经济重镇，通行税与关税皆设定得较为宽松，因此是个商人与旅客方便造访的地方，以结果而言，据说也成功带来了莫大税收。若是交战前夕，通往外部的居住区大门当然也会关闭禁止出入，但在目前大公**只有偶发性掠夺的当下，乌尔修瓦拉城镇似乎仍然是一如往常地来者不拒直到深夜。

  「嗯哼哼……」

  龙因一边如此笑著，一边从背后抱著紧张地挥动双手的琪黎里珂。

  「——我好像还没对你说过，其实我每天都得喝很多红酒才行喔。」

  「是、是这样吗？」

  「虽然现在看起来是个爽朗的美少年，不过我从小就经历过许多生死关头，所以身上有无数的旧伤喔。」

  虽然很怀疑龙因为何能如此厚脸皮地自称美少年，但更令人在意的是，龙因开始对琪黎里珂的身体上下其手。

  「为了转移隐隐作痛的旧伤，我每天都得喝红酒……这样你知道了吗？」

  「我、我知道了，我知道了啦！请、请别随便乱摸！那、那边是胸、胸部！」

  「对啊，不可能有这么软的肥肚肉嘛。唉唷！手不小心滑掉了！」

  「呀啊啊！别、别这样抓啦！」

  「真是的……大公国的马野性好强喔，差点就被甩下马了。」

  「你、你骗人！这怎么看都是说谎！」

  「唔哼哼……难得有这么傲人的双峰，让我稍微摸一下也没关系嘛。对吧？」

  彷佛摸著孩童的头般，摸了一阵子琪黎里珂那充满魅力的双胸后，龙因便将马停了下来。座落于夜色中的乌尔修瓦拉就像是星空一角直接落地，高耸城墙上点燃许多篝火，不知是否因为士兵拿著火把交错往来，还能够见到小小光线缓缓左右移动。更远处林立著许多高耸石造建筑物，能够见到从窗户渗出无数光线。

  琪黎里珂并非是首次来到这个城镇，但不论是充满活力且不分昼夜的热闹气氛，或是向外延伸的平缓谷仓地带，感觉也能理解大公国想将此处毫发无伤地纳为己有的意图。此种将夜色赶跑的灯火，正好象徵著乌尔修瓦拉的强大经济能力。

  琪黎里珂按著羞红滚烫的的脸反覆做了几次深呼吸后，将歪掉的眼镜扶正并回过头看著龙因。

  「……先、先不提这些下流的玩笑话。如果只有龙因先生还不要紧，我现在这副装扮应该很难穿过门禁检查。」

  琪黎里珂目前正穿著杰杰鲁克大公**的军服。即便事务官的军服与武官设计不同，但被熟悉服装的人见到，很有可能会被看穿是大公**的衣服。

  「是这样吗？说不定没那么容易穿帮喔？你看，只要把这些拔下来，再把胸前的钮扣打开……」

  「呀啊啊！？」

  龙因将琪黎里珂军服上的大公国国章与徽章扯掉，还把钮扣全部打开，不仅如此还将扯下的国章随意丢弃在路旁，可说是等同于扯下国旗的蛮横举动。

  「居、居然把我国的国章……」

  「又没关系，只是一两张薄布片而已……你看，这样就不像是军人了吧。」

  「唔……」

  琪黎里珂俯视著自己的身体并顿时哑口无言。拆下国章的制服前方大大敞开，还将袖子卷了起来，此种邋遢模样的确或许不会有人发现她是大公**的人。

  即使如此，琪黎里珂总觉得自己无法接受此种做法。当琪黎里珂气呼呼地默默鼓著脸颊，龙因则是俐落地独自跳下马背。

  「如果你不想去也没关系，只有我自己一个人也会进去……不过我只是考量到你身为照顾员的立场，把我放著不管可能会不太好喔。嗯，既然这样，就别在意这些事吧。」

  「请、请等一下啦！龙因先生！」

  被他这么提及任务的事，让琪黎里珂无法再继续闹著别扭，于是她只好匆忙下马并拉著缰绳追上龙因。

  「我想趁这个时候问件事。」

  琪黎里珂一边将军服内侧的榇衫衣领拉齐，一边压低音量问道：

  「……您说想来这喝酒只是藉口，其实是有其他目的吧？」

  「咦？没有啊？你怎么会这么问？」

  「可是……咦？如果只是想喝酒，我军的本营多少也有储备，应该不用特地冒著这么大的风险——」

  「因为那边汗臭味实在太重了，而且感觉也只有便宜的酒嘛。」

  「这个嘛……」

  琪黎里珂没有否定龙因的话并支吾其词，「因为是前线基地没办法」之类的藉口肯定无法说服龙因。虽然昨天才首度见面，但琪黎里珂已经理解龙因就是个这样的年轻人。

  「我就是尽可能想要喝到上等红酒……听好啰，人要是在任何事忘记努力就完蛋啰。有想要实现的愿望更得应该努力。」

  「虽然这番话听起来是很有道理啦……可是该怎么说呢？感觉努力的方向已经完全搞错了」

  「总而言之，我很不喜欢对自己做的事后悔，而且觉得自己做的永远没错，所以现在这么做也是对的。」

  龙因用手指掏了掏耳朵后方，便穿过乌尔修瓦拉城镇的门。

  即使到了这个时间，城镇大门依旧是大大敞开，来来往往的人潮仍然是络绎不绝。只要混进如此拥挤的人潮中，的确不只是龙因，连琪黎里珂的模样也不会变得太过醒目。

  从门口延伸的宽敞大道放眼望去，乌尔修瓦拉要塞俨然像是一座小山，靠著窗户数量稍作推测，光是地面以上的部分就有约十层高，无法得知地下构造究竟还有几层。而且邻接的居住区与要塞之间还有两层城墙横越，想通过城门理应是不分战时或平常皆受到严格控管。

  当龙因在胸前挽著双手仰望要塞的威容时，琪黎里珂凑了过来在他耳边悄悄问道：

  「……请告诉我啦，您果然是有某种目的吧？」

  「我说你啊，太过偷偷摸摸可是会被人怀疑的。举止得再更落落大方一点喔。」

  「就、就算您这么说…」

  「好啦，我们出发吧。」

  龙因彷佛顺著人潮般迈出步伐，琪黎里珂则是牵著马跟在他身后。在日落后竟然还能有此种人潮，很难想像市场最为活络的早晨与中午时分究竟会多么拥挤。

  琪黎里珂默默地想著这件事，视线不知何时转到眼前龙因的背后——也就是他身后背的那把剑上。

  「……」

  在实际看到他拔出那把剑前虽无法断定，不过龙因的剑肯定毫无疑问地是把神剑，而且还是品质相当高的神剑。

  只有符合相对应实力的剑圣，才能发挥出强力神剑的真正价值。原本剑圣这个称号本身，只要剑士从鞘中拔出神剑的瞬间便能获得此种称号，并非是人人都能如此自称。而且既然天神赏赐的神剑有分优劣，剑圣当然也会有优劣之分。

  「——龙因先生。」

  面对向夜晚店家老板问过路的龙因，琪黎里珂试著朝他投以疑问。

  「您应该是个剑圣吧？」

  「嗯，在世人眼中算是吧。」

  「那个……身后的那把剑应该是您的神剑吧？」

  「是啊。」

  龙因将手绕到背后，摸著那具有独特金属光泽的剑鞘。

  「——只要我拔出这把剑，就没有人可以阻止我了。」

  「既然您有如此高超的剑术，至今为止应该有很多可以成为军官的机会吧？」

  「咦～～?你该不会是想挖我进大公**吧？」

  「我不是这个意思啦…不过听说男性剑圣本来已经是为数稀少，既然有能够轻易摆脱王**剑圣的实力，想在我军出人头地也不是很难的事情。」

  「可是啊，军队不是都有上下关系吗？」

  来到有座喷水池的广场后，龙因停下脚步并环视四周。

  「——我可是很细腻的，我觉得自己应该没办法忍受那种制度吧。」

  与其说是细腻，虽然感觉还比较像是随心所欲，但琪黎里珂并没有刻意指出这点。这名少年的确不像是能好好适应严格阶级社会的人，一开始虽有种既开朗且具有亲和力的印象，但剥下一层皮便是目中无人，并且有著对自己实力拥有绝对自信的傲慢个性。

  「——喔，就是这里啦。」

  「这里？」

  「嗯，这间『银之矛亭』听说是附近能拿出最上等美酒的店，我问大家都是这么说的。」

  这间位于喷水广场东侧并具有宽敞店面的店，格局以酒馆而言可说是颇为严谨，能够看出是砸下重金建造的建筑。这类商家的格局几乎是一楼酒馆兼二楼住宿最为常见，不过这家店却是五层楼的气派酒馆，甚至还备有供顾客借放马匹的马厩。由窗户形状观察，三楼以上似乎是供顾客借宿的地方。二楼处有个观景台，只要有顾客需求，似乎就能在该处喝酒用餐。

  琪黎里珂惊讶得无法阖嘴并仰望著这栋涂上灰泥的纯白色建筑，然后突然回神拉著龙因的袖子。

  「那、那个…从这家店的格局来看，这应该是城镇显贵或富裕阶层造访的店吧？」

  「你真没礼貌，这点程度我也知道。」

  「不、不是——这家店会很贵喔。」

  「我就说知道了。你是因为在大公国出生的关系吗？不能改改那种说话喜欢兜圈子的个性吗？」

  随意将马放进马厩后，龙因便如此回答。

  「……应该说如果不是这种程度的店，我就得和讨厌的满身汗臭味大叔一起喝酒了吧？而且粗劣酒馆本身就没有提供红酒了。」

  「您这么坚持要喝优质红酒是没什么关系啦……可、可是我身上带的钱……」

  琪黎里珂沉重地叹了一口气，接著开始查看肩上侧背的老旧皮囊。

  身为基杰尔摩的秘书官，虽然她平常总是会携带一定程度的现金，但在如此高级的酒店豪飮上等红酒究竟会花费多少钱，无此类经验的琪黎里珂完全无法预测。另外，还曾经听说光是让打扮华丽的女性随侍在侧，用餐金额便会跟著水涨船高。

  「可、可能会不太够…」

  「别怕别怕，这点我已经想过了。」

  朝琪黎里珂携带的皮囊内稍微瞥了一眼后，龙因毫不掩饰地将装满金币的皮囊抢了过去。

  「啊这…这样我会很困扰的！」

  「小珂，在这种店不能叫这么大声，记得要顾虑到礼节喔。」

  刻意装熟地拍了拍琪黎里珂的肩膀后，龙因便随即踏进店内。既然如此，琪黎里珂也无法在外头独自等待，反而更应该跟在龙因身旁，加紧注意避免他饮酒过量。

  如同外观所见，这间「银之矛亭」果然是很高级的酒店，与琪黎里珂印象中的酒馆截然不同。不仅是整洁乾净，整座楼层还弥漫著美味料理与上等美酒的香气。造访的顾客层也是符合店内的形象，四处都没有见到挥著啤酒杯大声胡闹的醉汉。

  琪黎里珂颇感新鲜地环视一遍店内后，一见到与老板娘说著话的龙因手上，让她不禁瞬间惊讶地瞪大双眼。不知道龙因脑袋在想什么，他居然将刚才从琪黎里珂手中抢走并装满金币的皮囊，直接整袋放在老板娘的手上。

  「龙……」

  「保持安静。」

  龙因转过头并捣著琪黎里珂准备出声的嘴巴，然后以低声喃喃说道：

  「——都已经来到这边了，就别再大声嚷嚷啰。看来这边好像是王**军人爱用的店，要是一个不小心泄漏身分，小命可是会不保的喔。」

  「……！」

  龙因的话让琪黎里珂无言地咽下口水。

  「两位，请往这来。」

  老娘将金币收进怀中后，便以和善的表情带著两人走向阶梯。看来似乎是要带两人到那个面临观景台的二楼座位。

  琪黎里珂紧贴在龙因身后，尽可能地压低声量朝龙因告诫。

  「您为什么要把所有钱交给对方呢！？」

  「哎呀，因为对方说多付一点就能帮我们准备好的座位，所以我告诉她会先付订金，要她尽量把红酒拿上来。」

  「订金！？别说是订金还是尾款，我已经没有半毛钱了！」

  「哎呀，接下来我会想办法处理的。」

  龙因毫不掩饰嘴角浮现的奸笑，只是充满自信地如此保证。话虽如此，就算将这名少年颠倒过来摇晃，琪黎里珂也不觉得能摇出半枚金币。如果他肯卖掉背后那把剑当然是另当别论，但剑圣是不可能将自己的神剑卖掉抵押酒钱的。

  「感觉还满不错的嘛。」

  爬上二楼后，见到具有开放感的挑高走廊，以及面对观景台且比床铺还大的桌子，龙因似乎显得很满足地点了点头。

  「——来，总之先乾个杯吧。」

  龙因脱掉上衣并一屁股坐在座垫上，然后用舌头舔了舔嘴唇。

  身穿华丽洋装的女性们随即送上美酒佳肴。确实如同琪黎里珂所担心的，对方都是看似会坐在客人身旁陪酒的美女。而且不知是否因为订金奏效，每个都是频频献著殷勤。

  「呜呜……」

  被龙因与显露美丽肌肤的女性夹在中间，琪黎里珂不禁缩起肩膀。对于自觉既矮又不算瘦的琪黎里珂而言，虽然龙因找各种理由上下其手很令她头痛，但像这样被各种陪酒女性包夹也是让她坐立难安。

  「呼哈～～♪」

  龙因将玻璃酒杯内的红酒一饮而尽，似乎相当满足地呼出一口气。

  「哎呀～～真是太棒啦！我还以为自己会死掉呢！我是每天不喝红酒就会死掉呢！」

  「哪有那么夸张……」

  琪黎里珂如此喃喃说著，与心情极佳的龙因呈现强烈对比。她带著沉重表情啜飮了一口红酒。

  「……！不过，这真不愧是高级红酒……」

  老百姓飮用的红酒尽是一些需要添加蜂蜜或果汁才能入喉的劣质品，但就连平常不太喝酒的琪黎里珂，也能感觉到这里提供的红酒相当高级。

  「……话说两位究竟是什么样的关系呢？」

  某位身穿红色洋装的女性一边替龙因斟酒，一边如此问道。

  「两位看起来……不像是军人呢。」

  「咦？我们吗？就像你看到的，是个有钱人家的阔气少爷和女侍，今天我是偷偷瞒著爸妈溜出宅第的喔。」

  不知是一开始便想好还是临时瞎掰，龙因滔滔不绝地随口胡诌，然后将对方斟的红酒一饮

  而尽。能面不改色地将如此大量上等红酒喝进口中，看来他的酒量十分惊人。

  比起喝酒，更喜爱享用美食的琪黎里珂用斜眼瞥著不停畅饮的龙因。她一边小口啜饮著红酒，一边将手伸向桌面摆放的料理。不论是添加松果的烤羊肉、香炖白肉鳗鱼、或是奶油香煎猪肉等等——几乎都是大量使用平民不会上桌的食材，而每样料理皆是不逊于人间美味这个名词。

  「小珂～～」

  正当琪黎里珂幸福地吃著烤羊肉时，龙因突然毫无顾忌地将手绕过她的肩膀并喃喃说道：

  「——之后我有事情想拜托你，可以麻烦你别喝太多酒吗？」

  「我原本就不会喝那么多酒了……说是有事情拜托我，该不会是要我回营部把不够的钱拿过来吧？」

  「嗯，这个你不用担心啦，因为除了订金以外我不会再给半毛钱了。」

  龙因豪爽地拍了拍琪黎里珂的肩膀，外头仍然接连将新的红酒瓶送了进来。即使是身旁女性殷勤不断献酒，但实际看到大部分红酒被龙因喝进口中，他先前所说的「不喝很多红酒就会死掉」的话语也令人认为或许并非言过其实。

  「——布隆媞！萝姬！你们下来一下！」

  能够听见老板娘传来这道叫声。在龙因两侧随侍的大姊们皆撑起身体，并且看似很抱歉地说道：

  「老板娘找我们有事，我们先失陪啰。」

  「我们会马上回来的唷。」

  目送两位美女走下阶梯后，琪黎里珂靠到正将红酒空瓶排列在桌面上的龙因身旁低声问道：

  「那个…刚才说要拜托我的事是什么呢？」

  「哎呀，只是一点小事啦。」

  龙因一边如此说著，一边离开坐垫将腹部靠在楼梯附近的栏杆旁。

  「您在做什么呢？」

  「没有啦，我只是有点在意会是什么样的客人。」

  「客人？」

  「我说啊，会把大姊们叫走暂停服侍像我们出手这么阔气的客人，表示店里应该来了很重要的客人吧？我只是想看看对方长什么样子而已啦。」

  多亏挑高楼层的关系，从两人身处的位置几乎能够俯瞰整个一楼。无法压抑好奇心的琪黎里珂也跟著压低身体躲在龙因身旁，从栏杆的缝隙间悄悄地窥视一楼的状况。

  「……啊！」

  「怎么了？你认识那两个人吗？」

  「与其说是认识……」

  有对正值花样年华的少女正在与老板娘谈话，在这间男性顾客居多的店内可说是颇为罕见。

  「那个身穿铠甲的高挑少女……就是有一头橘色长发的女孩子，她应该是芙露罗莎·米修没错。」

  「芙露罗莎•米修？」

  「咦？龙因先生该不会不知道吧？」

  「所以你是想说什么？」

  龙因将顺手拿来的杏仁吃进口中咬得喀喀作响，并且满脸睡意如此回问。

  「『荆棘万刃』芙露罗莎•米修，是王国屈指可数的其中一位剑圣，也是在『绝华十剑』中数一数二的枪术高手。」

  「『绝华十剑』是什么？」

  「我、我得从这里说明起才行吗……？」

  「那个那么有名吗？」

  「身为剑圣的龙因先生居然不知道让我比较惊讶啦……」

  为了拯救日渐衰落的拉多格维加王国，由某位王族广为号召的国内外剑士而诞生了「救国剑士团」——据说其影响力足以左右国政，而在能够以一挡千的剑士当中，有十位被公认为特别才貌倶佳的女性剑圣便被称为「绝华十剑」。

  「……她们被派遣到各个战场上，就像是女武神一样，只要与士兵并肩作战就能提高士气。虽然个人独自作战的能力当然也很强……总之『绝华十剑』有两位成员目前就是驻留在这个乌尔修瓦拉要塞。」

  「喔……」

  「不是『喔』就好了啦……您、您是真的不知道这件事吗P」

  即使琪黎里珂握著拳头如此解说，龙因仍然只展现出宛若事不关己的反应。

  「『救国剑士团』之类的不是很有名吗！还会定期募集剑术高超的剑士，很多地方还能看到告示牌……」

  「我对那种事完全没有半点兴趣……不过既然是这样，那应该一开始就来挖角我才对吧？至少我觉得自己比她们还强多啰。」

  将炒过并撒盐的杏仁吃得一乾二净后，龙因转过视线用下颚指了指另一名金发少女。

  「——所以另外一个女孩子也是啰？」

  「是的，她应该是索萝妲·尤米尔……不只是裘达·尤米尔将军的妹妹，也是拥有『双月

  华』绰号的剑圣。因为身为代理总督的尤米尔将军率领她们来到这里，阁下才会被迫延宕攻略要塞的进度……」

  「索萝妲……真的吗？」

  「咦？」

  「那个女孩子真的叫做索萝妲吗？而且还有个哥哥？」

  「这、这个嘛其实我也是第一次见到她本人。从传闻中的模样来看，那的确是芙露罗莎·米修和索萝妲·尤米尔没错……」

  「……是喔，那还满幸运的。」

  「咦？」

  「我说小珂啊。」

  龙因回到餐桌旁并将背著的剑卸了下来，连同上衣一起推给琪黎里珂。

  「……这些帮我保管一下。」

  「咦咦可、可是这不是龙因先生的神剑吗——」

  被迫接下沉重神剑让琪黎里珂顿时哑口无言。

  由于职业性质，琪黎里珂也看过许多神剑。只要见到其他金属不曾见过的独特光滑色泽的剑柄与剑鞘，就能立刻知道那并非是寻常的剑。

  琪黎里珂来来回回看著神剑散发的光芒与龙因的脸，接著开口说道：

  「为、为什么把这么贵重的——咦？而且那个保管是什么意思……」

  「你先拿著那个从观景台逃走吧，因为接下来可能会有点小麻烦。」

  「啥小、小麻烦……为、为什么呢！？」

  「别问这么多了，小心别被下面来的那个什么十剑发现喔。」

  「是『绝华十剑』啦！」

  「好啦，知道了……在我回来之前记得待在这附近喔。」

  琪黎里珂被龙因推著背后，蹑手蹑脚地来到观景台上。

  「我还是不行啦！不行不行！」

  实际向下一看，面临喷水广场的观景台其实颇有高度。或许该说这间「银之矛亭」别说是水平方向，就连垂直高度也预留出许多空间，因此二楼几乎能够媲美一般住宅的三楼高度。

  「我、我没办法从那么高的地方跳下去啦！」

  「别担心，你不是还有很可靠的自备缓冲垫吗？」

  「啥！？不要每次都拿胸部大就能做到任何事的歪理——」

  「吵死了，如果连你一起被抓就没意义了。」

  「……咦？」

  龙因冷冷地拋下这句话后，突然一把抓起琪黎里珂的后衣领，不由分说地将她的身体拋了出去。

  「呀——噗哇哇!?」

  经过一瞬间的飘浮感，琪黎里珂摔进冰冷的水中。屁股似乎撞上某种东西，冰冷与疼痛让她差点失去意识。但她还来不及昏过去，水随即流进她的气管，让她痛苦得不禁频频咳嗽。

  「噗噗！咳哼咳哼——」

  琪黎里珂咳著嗽撑起身体，这时她才发现自己是被丢进广场前的喷水池。她拨起湿答答的浏海，能够见到观景台上的龙因正带著爽朗笑容挥了挥手并走回里面。

  「为、为什么我非得碰到这种事不可……」

  琪黎里珂完全无法猜透龙因究竟在想什么，但还是赶紧爬出喷水池，在醉汉们满腹狐疑的目光下匆忙逃离该处。

  ☆

  为求保险，让店内侍女们先离开二楼后，索萝妲与芙露罗莎悄悄地走上楼梯。

  从老板娘的话中判断，在楼上特别座舒服地飮酒作乐的那名少年——肯定是先前将索萝妲等人玩弄在掌心，并且带著珍贵神剑逃跑的那名剑士没错。回想起先前那段备受屈辱的回忆，让索萝妲气得不禁咬牙切齿。

  「索萝妲。」

  在准备一口气冲上最后数阶前，芙露罗莎突然拉著这位少女的肩膀。

  「……虽然要看对方出现什么样的反应，不过最好尽量避免惹事生非。」

  「因为会连累到一般居民吧？我知道。」

  「就算我提醒，你还是会做过头……尤其是你如果太过认真使用剑奏，这间店有可能会瞬间变成废墟，要是对方趁乱逃走就更难看了。」

  「我就说我知道了嘛！」

  按捺著差点过度激动的情绪仔细一想，那位少年的动作确实是保持距离出言挑衅，而且似乎很擅长掌握对方出现的破绽。对于喜爱光明正大正面对决的索萝妲而言可说是邪门歪道，但不得不说是相当聪明的战法。

  不过，她并不打算再度栽在只会这点小伎俩的剑士手中。

  当她在脑中如此说服自己时，突然见到空的红酒瓶「叩叩」地滚了下来。

  「！」

  索萝妲回神抬头一看，只见那位少年就站在眼前。

  「嗨。」

  那名少年双颊略显红润地单手拿著酒瓶，一副悠然自得地俯视著瞪大双眼的索萝妲等人。索萝妲反射地伸手拾起眼前的空瓶并丢了回去。

  「——呃喔！」

  明明只是微微摆动手腕丢出瓶子，瓶身却发出强烈的破风声飞了回去。少年轻轻歪过头躲过瓶子后，便轻快地一跃坐在栏杆上。

  「你的手比想像中还没礼貌呢，索萝妲……应该是叫这个名字吧？」

  「啰嗦！少跟我装熟！」

  索萝妲将手绕到身后，紧紧握著杰葛玛达的剑柄。她那「双月华」的绰号，就是来自于以一对短刀组成的神剑。

  索萝妲双手拿著雌雄成对的神剑，水平扫向少年的脚踝。

  「好残忍喔。」

  面对横向扫出试图砍断脚踩的剑身，少年不只是以最小限度的动作躲过，还从上方用脚踩著剑身。

  「！？」

  明明只是被夹在栏杆与脚底，索萝妲却是不论推拉都无法让剑身动弹，表示少年从上方踩踏的力道是如此强烈。

  索萝妲并没有执著于拔出剑，而是随即将另一边的剑刺向少年。

  「好厉害好厉害。」

  在约只有一个拳头宽的栏杆上轻盈地在空中后翻了一圈后，少年一口气朝著天花板纵身一跃。

  「！」

  要是从二楼天花板直接坠落一楼地面，肯定不会以轻伤了事。然而少年攀附在接近天花板的吊灯上，摇摇晃晃地将红酒瓶一派轻松地倒向口中。虽然索萝妲很不想承认，但他的身段果然是轻巧过人。

  彷佛被看扁般，索萝妲也跟在少年后头跳了上去。

  「你这家伙……！」

  由马车车轮与蜜蜡蜡烛组成的吊灯，原本就不是设计成能让人站的地方。现在不仅仅是那名少年，甚至连索萝妲都跳上来，让挂著吊灯的锁链发出锵锵声响，甚至还能听到滑轮的倾轧声。

  「乖乖把偷走的神剑还给我们！」

  索萝妲毫不理会摇摇晃晃的立足点，只是朝著少年犀利地刺出神剑。

  「我是要怎么把没带在身上的东西还给你们哩？」

  即便是在大吊灯上，双方的距离仍然不到一公尺远，少年只用空酒瓶便将最短距离刺出的剑身拨往旁边。

  「你……!?」

  这时索萝妲才发现少年并没有带著剑，只用一个空酒瓶应战的模样让她相当气愤，于是索萝妲任凭怒气将锁链切断。

  「我、我的店啊～～！」

  「索萝妲！你太乱来了！」

  见到索萝妲将吊灯砍断，芙露罗莎不禁如此喊道。原先在下方的顾客与老板娘皆发出尖叫仓皇逃逸。

  「我才没有乱来……！」

  少年踩著落下的吊灯跳到二楼栏杆，索萝妲随即追上并同时挥出左右双剑。

  「嗯……刚才我就在想，你果然还是需要多点实战经验。」

  少年仍然将左手放在腰后，几乎同时将索萝妲的剑拨往左右方。虽然看起来像几乎同时，但严格说来并非是同时，而是少年在一瞬间看穿索萝妲双刀的些微时间差并做出惊人反应。

  「索萝妲！别自己一个人擅自行动！」

  「唉唷唷！」

  少年原先想将红酒瓶砸在索萝妲头上，却扭动身躯躲过芙露罗莎从旁刺出的枪身。

  「我是『铁锁派』风姿卫队长芙露罗莎·米修！做好多少受点伤的心理准备吧！」

  芙露罗莎朗朗地抱上名号后，便随即一口气朝著少年刺出枪身。不愧是「荆棘万刃」——事实上并无法一面倒地如此称赞芙露罗莎。毕竟别说是神剑，少年手中只有一根连破铜烂铁都算不上的空红酒瓶。他以不让酒瓶被击碎的动作，巧妙规避芙露罗莎的枪尖，以冷静公正的角度判断，少年的功夫或许比索萝妲与芙露罗莎更为高明。

  「芙露！」

  得到芙露罗莎助拳，索萝妲迅速地绕到少年背后。虽然索萝妲并不想二对一，但目前的最优先目标是抓住少年并取回被抢走的神剑。趁著少年将注意力放在芙露罗莎身上，索萝妲锁定少年的后脚踝挥出杰葛玛达。

  「……我想你以后一定会很后悔这种天真想法。」

  彷佛背后长了眼睛般，少年一边压低身体躲过芙露罗莎的枪尖，一边朝索萝妲握著杰葛玛达的手腕重重一击。

  「唔！」

  右边的剑被不禁打落地面，少年则是将冰冷的红酒瓶抵在少女的脸颊上。

  「别想著要锁定我的脚封锁行动，要带著杀死我的决心从背后狠狠一刺……这么弱还这么天真，真是想救都没得救了。」

  「可、可恶——」

  从极为接近的距离听见少年如此喃喃说道，索萝妲顿时不知所措甚至无法还击。应该说杰葛玛达单边被打落，还被接近到此种距离，在普通对决中已经算是索萝妲败北。要是少年手中拿的并非空酒瓶而是小刀，这时索萝妲应该已经被划开喉咙气绝身亡了。

  「索萝妲！」

  见到眼前带著微笑的少年突然被重重击飞，沉溺于绝望挫败感且无法动弹的索萝妲总算回过神。

  「索萝妲！你没事吧！？」

  「呃……嗯……」

  索萝妲掩饰著惊恐捡起剑。

  被击飞越过栏杆的少年摔落到一楼并列的桌面上。趁著少年对索萝妲喃喃说著话时，芙露罗莎以佐尔丹的枪托横扫击中少年侧腹，以先前几乎毫无破绽的少年来说，这个结局可说是令人哑口无言。

  「痛痛痛痛……」

  被埋在桌椅残骸中的少年按著侧腹，看来刚才那击与坠落的冲击让他受到不小伤害。

  「别乱动！」

  不须等到芙露罗莎下达指示，先前屏气凝神地观看战况的顾客们——大多数是要塞驻屯的士兵——便一涌而上，将无法起身的少年五花大绑。

  「喂喂！先等等啦！这样很痛耶！王**对俘虏都是这么粗鲁吗？」

  被士兵们拉起的少年仍有余力耍著嘴皮子，对绳子的捆绑方式颇有微词，索萝妲则是满脸苦涩地咬著嘴唇瞪著少年的侧脸。

  「我、我的店啊……！」

  「很抱歉，就像我刚才说的，关于今晚的损害只要向要塞指挥部请求赔偿，我保证会以最有诚意的方式给您答覆。」

  芙露罗莎朝神情呆滞的老板娘投以安慰话语，并且将佐尔丹变回封印状态后，便拍了拍索萝妲的肩膀。

  「……索萝妲，你真的没事吧？有哪里受伤吗？」

  「我怎么能让没带武器的人伤到我呢。」

  其实她有种燃烧不完全的感觉。虽然以结果而言算是成功逮捕少年，但以个人角度来看，索萝妲别说是对少年还以颜色，这次甚至还被展现出明显差距，索萝妲还没有乐观到会对毫发无伤感到开心。这次新尝到的耻辱反而变成无处可发泄的怒气，感觉随时都在索萝妲体内奔泄流窜。

  索萝妲随即将杰葛玛达收进鞘中并变回封印状态。因为要是继续握著出鞘的剑，她认为自己说不定会气得将剑丢向被士兵拉起的少年。

  「…总之先回指挥部吧，得先向将军报告这件事。」

  「嗯……」

  索萝媪反覆做著深呼吸并点了点头，然而离恢复冷静仍有段距离。自己为何会如此烦躁呢——只靠那名少年令人嗤之以鼻的态度并无法说明，感觉似乎有更接近内心深处的某种原因，让索萝妲不禁咬著拇指的指甲。