第一章 追与被追。。。
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翻译： 羊毛
校对： 羊毛
１
在万年积雪的《白雪山脉》脚下，由银装素裹的群山所包围的山涧，有一座建有两重城墙的都市。
都市名为法夫纳。
被称为【炎之王国】的帕加马王国境内唯一一个会下雪的都市。
盘在山间立有高大厚实城墙的都市，无数次地阻挡了由山那边的萨迪斯王国所发起的侵攻。时至今日依然守护着王国的边境。
【铁壁】【不败】【固若金汤】……这些赞美之词都是用来称赞白雪皑皑的铁壁都市法夫纳。
不过，最近几年萨迪斯王国没有发起战事，法夫纳的居民们一直过着和平而又平淡的日子。
位于王国最北端，在几乎是与世隔绝的山脚下所建立起的铁壁都市，对于这里的居民们来说，由南边的劳迪基亚帝国所带来的威胁就像是他国之事一般。在《德雷克惨剧》已经过去了七年的现在，
“在【炎之王国】的尽头有着铁壁法夫纳。这里毫无疑问就是帕加马王国最安全的都市”
等等，酒吧中的众人经常将这些半开玩笑的话语挂在嘴边。
但是，由一名到访此处的商人所带来的传闻，却让生活在和平以及平淡中的人们发出了一阵喧嚣。
“喂，听说了吗。那个传言？”
“王都的王城居然失火了？”
“是劳迪基亚帝国干的好事吧”
“我是听说【《愤怒》撒旦的封印被解开了所以才带来了灾难】”
人们的流言蜚语遍布在雪花飞舞的法夫纳街道之中。虽说身处天寒地冻之地但是人们纷纷停下了脚步饶有兴致地讨论起了这个话题。
他们所讨论的传闻就是一个月之前在王都沙罗曼达中所发生的大事件《帕加马城大火》。
作为王国象征的王城发生了火灾，以加拉哈德·格瑞骑士团长为首，众多的骑士被活活烧死。火灾的起因似乎是人为纵火，但是直到现在犯人都还没有被逮捕。
不过，线索是有的。
“火灾后的第二天，骑士团就对一个男人发出了悬赏。将他抓获的人能够获得金币千枚”
“千枚！？ 给我的话一辈子都不用干活了！”
“呐。那个人就是纵火的犯人？”
“那是当然的吧。不然为什么要开出那么高的悬赏金”
这个男人的头上挂着前所未闻的赏金，对此和平都市的人们议论纷纷。
被悬赏者名为，拉斐尔·路德。
据说是一名二十出头的年轻男子，身边还带着一个小女孩。发色漆黑，眼瞳绯红。左眼带着一个眼罩是他的特征。
虽说王国并没有指明事件和通缉犯之间的关系，但是所有人都确信那个眼罩男就是这次事件的始作俑者。
“好的，发现他的话就把他给抓住！”
都市街道中，有一个年轻人信誓旦旦地说道。
“喂喂，这里可是法夫纳吧？”与他交谈的男人讥笑道。“头上顶着悬赏金的人是不可能来到这个满是骑士的铁壁都市之中的吧”
“有可能他不在都市之中。不过，周围有许多的森林。说不定他就潜伏在那附近”
“是吗？”
“哼，你就继续这样悠闲下去吧。金币千枚可就归我了。事先和你说好了，如果我拿到悬赏金的话，就算是一铜币我也不会给你”
“……等一下。我改变主意了。通缉犯由我去抓”
“喂，你打算抢我的赏金吗？”
“这种事情等你抓到了再说吧”
“别开玩笑了！ 金币千枚是我的！”
“不，是我的！”
关于《帕加马城大火》以及《金币千枚通缉犯》的话题在都市的大街小巷四处流传。
随着四飞的流言这个宁静的都市转眼间就被兴奋所包围，在这种环境下有一个人沉默地走在街道上。
从头到脚被一件带有风帽的外套给遮住，所以旁人无法看清其容貌。但是，只要一眼就能看出这是一个外来者。那是因为那人会时不时地停下脚步看一下手中的地图。
为了防御进攻所以法夫纳都市内的建筑被刻意规划的杂乱无章。错综复杂的街道对于那些突破城墙的敌军来说自然是一道难关，不过对于那些还没习惯这座都市的人来说不禁让人觉得摸不清方向。
那名外来者七绕八绕地来到了一处人迹罕至的小巷。即使是在要塞都市之中也是一个治安混乱的地区。
‘他’知道，朝往这边走的都是些不正经的人。
“──那边的人”
听见了呼声对方就停下了脚步。
他向着自己跟踪的可疑人物报上了名号。
“我是帕加马龙骑士团所属，特里斯坦·菲尔纳特。请你慢慢地转过身来，然后能让我看一下你的脸吗？”
手握剑柄，他小心翼翼地向可疑人物靠近。
当下最热门的话题早有耳闻。他不禁想道‘没那么巧吧’。
但是，出乎意料，对方居然老老实实地将手放到了风帽上，并且慢慢转过身来。
“────”
显露出来的容貌，夺取了特里斯坦的目光。
被风帽所隐藏的，竟然是一头秀丽银发以及公主一般的美貌。光从她的背影无法分辨出身份，没想到在她的外套下面居然穿着一身修道服，在颈部还挂有一个圣剑首饰。
是名修女。
年龄上要比他小了三四岁。雪白的肌肤水灵鲜嫩，柔软的嘴唇微微闭合。仅仅只是被那双清澈透莹的眼瞳注视着，特里斯坦就对自己的怀疑感到羞耻。
在友国锡亚蒂拉之中银发是很普遍的发色。迄今为止特里斯坦遇到过许多锡亚蒂拉人，不过他们的发质都不及眼前这名修女。
之前还有所警戒的特里斯坦，在看见了可疑人物的真实身份之后不由地哑口失言。
“那个……？”
修女稍显担心地歪着头。看着那幅可爱的神情，特里斯坦的内心怦怦直跳。
他是一名骑士。深谙应对淑女之道。但是，不知为何，这名修女却让他如此慌张。
“不，那个……是从锡亚蒂拉王国来的？”
移开了视线看向了她的银发之后，他有些紧张地问道。
似乎经常被这么询问。所以她用一种熟门熟路的口气回答道。
“是一年之前来到这个王国生活的。今天是第一次来到这个都市”
“是这样啊……那么，赶紧往回走比较好。这附近是法夫纳治安比较混乱的地区。像你这样的女士在这里迷路的话可就糟了”
如果可以的话，就由我来带路吧。
在想要这么说出口的时候，
“不用担心”
她若无其事地说道。
特里斯坦愣了一下后又回问道。
“……那个。不用担心，是指什么？”
“我并没有迷路，而且我还随身带着防身用的剑”
她拉开了外套的下摆，让特里斯坦看了眼系在腰中的细剑。
“剑？”
修道服和剑，真是个不搭调的组合。
“是的。不过──”她迅速地将剑拔出，将剑刃在手指上划了一下。“无法伤人”
边说着边让特里斯坦看了看她洁白的手指，的确毫发无损。那是因为剑刃没有开锋。
但是，与没有开锋的剑刃相比，更让特里斯坦惊愕的是她拔剑的技术。
虽说自己有些大意，但是她迅捷顺畅的动作，居然让自己没有注意到她是何时将剑拔出的。
她将剑收回剑鞘后，就对着目瞪口呆的特里斯坦点了下头。
“那么，我先告辞了”
“啊……稍，稍等一下！”
特里斯坦情不自禁地叫住了将要离去的银发修女。
她回过头来问道“有什么事情吗？”
就连他自己都不知道为什么要叫住她。但是，他感觉如果就这么分别的话自己一定会后悔。
“你的名字”神情有些恍惚，他冒失地问道。“不知能否请教你的名字”
有那么一瞬间她显得有些意外，
“是啊，既然你已经报上了自己的名号，那么我也应该告诉你我的名字”
她将表情缓和下来后说道。
“我叫塞露西亚·加布里埃尔。谢谢你替我担心，特里斯坦先生”
她怀着微笑再次向他告别之后，就将风帽重新戴上迈开了脚步。
“……塞露西亚……加布里埃尔”
特里斯坦的心神已被夺去，他呆站在原地目送着往小巷深处走去的背影。
察觉到她的姓氏竟然是锡亚蒂拉王国贵族的时候，已经距离这次邂逅有段时间了。
２
塞露西亚独自一人走在小巷之中。
就像特里斯坦所提出的忠告一样，这附件的治安确实很混乱。
肮脏不堪的街道，乌烟瘴气的环境。能够感觉到以此为据点的【混混】们纷纷从排列在左右的房屋中投上了不善的眼神。
但是，塞露西亚并不在意，依然阔步向前。
她手中拿有一张让旅馆老板帮忙画下的地图。老板一边惊讶地说道“真的要去吗？”一边画于纸上的是：通往法夫纳《冒险者工会》的指示图。
她毅然朝着被称为罪犯巢穴的【混混工会】前进。
“……拉斐尔”
忽然她小声嘟囔道。
脑中回想起一个月前的事情。
追着拉斐尔·路德，从王都沙罗曼达出发踏上旅程的那一天。
※
那一天，拉斐尔向塞露西亚交代了一切。
从七年前发生的《德雷克惨剧》开始，之后又诉说了自己在孤儿院的生活以及为了复仇而带着伊芙踏上了旅途的事情，再然后又说出了将短剑插在泽克西斯胸口的那一刻……仿佛就像一直想要找一个人来倾吐一下自己的心声一般。
这就是忏悔。
被剥夺了家乡、亲人、梦想的少年，这是他罪行的告白。
就在将所有的话都倾诉完时，太阳正缓缓地往《雾之海》的方向沉去，从东面延伸出来的黑夜之幕正静悄悄地渲染着铺满了晚霞的天空。
拉斐尔和伊芙，还有塞露西亚。三人一同在森林中露宿。
离开森里一公里的地方有一个小都市。不过，由于在各个都市中到处都是拉斐尔的通缉令，所以在没有内应的情况下是很难逃过门卫的眼睛从而潜入城中的。
围着篝火吃着简单的食物，伊芙大大地伸了一个懒腰。她边揉着眼睛边摇晃着昏昏欲睡的脑袋。
“伊芙。想睡的话，就快点去睡吧”
“……没关系……”
这般答道的伊芙，最终还是没有战胜睡魔，一转眼就倚靠在拉斐尔的身上沉沉睡去。
“……真坚强”
注视着少女的睡容，塞露西亚说道。
“你在说谁”
“是她。一路走来她一句泄气的话也没有说过。看来她是非常信赖你的”
“没什么……因为从她懂事开始就一直在旅行。露宿之类的算不上什么”
虽然拉斐尔嘴上这么说，但是对于靠着自己的身体美美睡去的伊芙，拉斐尔由衷地感到安心。
塞露西亚不管是在什么时候都是跟在泽克西斯的背后，她想起了自己的小时候。追逐他身影的初衷，有可能到现在都没有变化。
对于塞露西亚来说泽克西斯就是憧憬的哥哥。
当时，双亲工作繁忙分身乏术，而年长的哥哥又在各地修行，所以家中一直很冷清。但是，塞露西亚却一点也不觉得寂寞。因为泽克西斯一直陪在左右。
他教导塞露西亚圣书知识以及各类学问，私底下还会偷偷地指导她剑术。只要有她无法理解的事情哥哥都会知无不答。
她所认识的泽克西斯是虔诚的，聪慧的，强大的……最重要的是他体贴入微。
“……我还是无法相信”
塞露西亚说道。
“哥哥引发了《德雷克惨剧》也好，你将哥哥给杀了也好……无论如何我都无法相信”
“就算你不信，真相依然是真相。那一天，泽克西斯私通了登陆上《炎与冰之岛》的劳迪基亚帝国部队，将他们引入了都市中。结果就酿成了《德雷克惨剧》。我的故乡在一夜之间就被帝国镇压。数不清的百姓被屠杀──这家伙的双亲也是”
看着在身边美美睡去的伊芙，拉斐尔说道。
“自那以后的七年间，我一直在寻找着泽克西斯。最后终于将他手刃……”
拉斐尔握紧了右手，咬牙切齿地说道。
“明明应该已经杀了他了……！！”
《帕加马城大火》的情景在他脑中浮现。
那一天发生的事情，也深深地印在了塞露西亚的记忆之中。
从《愤怒》的遗迹中幸存下来的拉斐尔和塞露西亚，等待着他们的是熊熊燃烧的帕加马城。在火光冲天的城内，应该已经被拉斐尔手刃的复仇对象──泽克西斯·加布里埃尔的身影出现在他们眼前。
泽克西斯凭借着他卓越的剑术将帕加马龙骑士团的骑士们一一无情斩杀。
塞露西亚的同伴们也在其中。
道格拉斯、艾伯特、威利、艾琳、伊斯特、韦斯特──他们一直支持着为了寻找哥哥而远渡重洋来到帕加马王国的塞露西亚，是无法替代的朋友。塞露西亚亲眼目睹了，泽克西斯的剑将他们砍倒的瞬间。
即便如此还是无法相信。
不愿去相信。
那个体贴温柔的哥哥，居然夺去了大家的性命。
帕加马王国内，并没有发出泽克西斯和阿扎塞尔的通缉令。
那天幸存下来的骑士们对于他们的事情闭口不谈。袭向自己的活尸，他们想要尽早地忘记这段噩梦。当塞露西亚听到消息的时候，拉斐尔已经背上了所有罪行成为了通缉犯。
沉默在森林中扩散，篝火摇曳，火星飞舞。
在拉斐尔的身旁，少女正沉浸在梦乡中。
“……今后你有什么打算？”
就在篝火中的一根柴火烧断的时候，塞露西亚开口问到拉斐尔。
他没有回答，双眼紧盯火焰。
“……会找哥哥复仇？”
“……那又如何？”
“你应该已经知道了复仇是有多么的空虚。但是……你还要在重蹈覆辙吗？”
“我会继续下去”
没有被眼罩所遮盖的右眼坚定地看向塞露西亚。
“即便这是一个错误，即便在成功以后无法获得任何回报……我也要杀死泽克西斯。只要那家伙还存活于这个世中，我就会追到天涯海角”
绯色眼瞳之中盛满了无法抑制的愤怒之情。被眼罩所覆盖的左眼中同样寄宿着愤怒。就像那被藏于其中的恶魔印记──像是火焰一般的圣痕。
“你有什么打算？”
“诶？”
“还想和那个家伙见面？ 不管死活，你所憧憬的【泽克西斯·加布里埃尔】已经不复存在，即便这样还要和那个家伙见面？”
塞露西亚沉吟不语。
为了能够与憧憬的哥哥重逢，她努力至今。
远渡重洋，成为了帕加马王国的骑士，也全是为了这个心愿。
但是，拉斐尔口中的泽克西斯与她所知道的哥哥大相径庭。
即便如此，自己还是想和泽克西斯·加布里埃尔重逢吗。
看着沉默不语的塞露西亚，拉斐尔轻轻地叹了口气。他将伊芙放到了铺满枯叶的地面上后，自己也躺了下去。
“拉斐尔？”
“我要睡觉了。你也快点睡吧”
“……嗯，那我睡了。晚安，拉斐尔”
在拉斐尔睡去之后，她便独自一人在漆黑的森林之中凝视着燃烧的篝火。
之前的问题萦绕在脑中。
与哥哥重逢之后──自己会怎么做。
想要怎么做。
“我……”
心声无法化为言语。
一片寂静之中，篝火所发出的噼啪声，渐渐地远去，渐渐地消失────。
第二天。
睁开眼睛，熄灭了的篝火映入眼帘。
直起身来，她用惺忪睡眼环视四周，而拉斐尔和伊芙早已悄然消失在这片森林之中。
３
塞露西亚在一幢用红砖所造的老旧建筑跟前停下了脚步。
这里是铁壁都市法夫纳的《冒险者工会》。
自从那天被独自一人丢在森林以后，塞露西亚就一直追着他们沿着王国的道路来到了北方。因为之前他们都是朝着北面前进。
边收集情报边在各个都市间移动，最终终于来到了倚靠着《白雪山脉》的铁壁都市──法夫纳。
听说《冒险者工会》能够接受寻人的依赖。泽克西斯还有拉斐尔的行踪，说不定在这里能够找到些线索。
塞露西亚在木制的大门前深呼吸一口后，便下定了决心推了推大门。
但是，大门纹丝不动。
“……嗯？”
推也好拉也好都没有反应。看上去门被锁上了。
犹豫半天后她敲了敲门。
“对不起。有谁在吗？”
听见从门内传来了咔嗒咔嗒的嘈杂声后，塞露西亚就停止了敲门。
刚才的声音，到底是怎么回事。
不管怎么说里面肯定有人。她再次呼喊了起来。
“我叫塞露西亚。能不能将门打开呢？我正在找人”
门闩被拉开了。随后就听见‘吱’的一声大门缓缓开启。
“有什么事吗？”
从门内走出来的是一名体态儒雅的白发老妇。稍显矮胖的体型，皮肤上布满皱纹。她瞪大了眼睛来回打量着塞露西亚。
“那，那个……”对于老妇的视线感到困惑，塞露西亚问道。“这里是《冒险者工会》吧？”
“啊，是啊。我是这里的会长”
“你是？”
“有什么奇怪的吗？”
“没，没有”
“好了，快点进来吧。门一直开着里面会冷的”
“……多谢了”
“不用谢了快点进来。到了这把年纪就越来越畏寒了。好了好了好了。快点”
塞露西亚被催促着走进了工会大厅。
和王都沙罗曼达的冒险者工会一样，内部就像一个酒吧一样。巨大暖炉内燃烧着的炉火让室内的温度略感温暖。
宽敞的大厅内，只有女会长一个人。
“没有其他人吗？”
对着正在给门上闩的女会长，塞露西亚问道。
“嗯？ 啊，那是。今天是休假日”
“《冒险者工会》还会放假？”
“别说奇怪的话。就算是神，不也是在创造了世界后的第七天休息了吗。对于我来说，休息几天也没什么奇怪的”
女会长边说着，边迈动着她沉重的步伐从塞露西亚的身边走过。
“不过，休息也是看心情的。想喝些什么吗？”
说着，老妇就绕到了吧台的内侧，从架子上取下了木制的酒杯。
“不用了，谢谢”
“哦，是吗？”
虽然婉言拒绝了，但是老妇已经将酒桶的龙头拧开，朝着酒杯里面灌起了小麦酒。老妇停下手来注视着打满了酒的杯子并嘟囔了一句“真是浪费”后，便一口气将酒送入了自己的喉中。
“……啊～，真暖和。我就是为了这个才活着的”
“是，是吗……”
“有什么事吗？”
看着稍显尴尬的塞露西亚，老妇边舔着嘴唇边询问道。
“看样子，你是锡亚蒂拉人，而且还是个出生不错的大小姐。这么一个姑娘到这里来到底是为了什么？”
“我正在找人”
“诶。怎样的家伙？”
“有两个人……一个人是我的哥哥，银发的男性。另一个人的左眼上戴着眼罩──”
“拉斐尔·路德吗”
老妇瞪大了眼睛看着她。
“长着一张可爱的脸蛋，没想到你也想要那笔赏金啊。这个世道真是越来越让人看不懂了”
“不，我是……”
并不是想要他的赏金。虽然想要这么说，但是无法想象对方会相信。不管怎么说，寻找拉斐尔这个初衷没有改变，多余的辩解还是少说为妙。
“那么，知道什么情况吗？”
“我想想。银发那边没什么头绪，但是拉斐尔·路德的话在半个月前被目击到出现在林德沃姆附近”
“林德沃姆？”
王都南方的都市。
也就是说，是北方法夫纳的反方向。塞露西亚慌忙走近了吧台。
“这个消息可靠吗？”
“在林德沃姆被目击的两天后，又被看见出现在了古力瓦姆”
“也就是说……王都东边的都市？”
距离林德沃姆有着相当的距离。难以想象能够在两天内抵达。
女会长继续说道。
“那之后的第二天又出现在《雾之海》的沿岸”
这次又是西边。
看着困惑不堪的塞露西亚，女会长好似很愉快地笑了起来。
“嗯，不过，光是一些不可靠的目击情报。非常可惜，没有能够拿来卖的情报”
“是……吗……”
塞露西亚略显失望，但是她立马就整理好了情绪重新抬起头来。
“我会在这个都市逗留一段时间搜寻两人的踪迹。我在的期间如果有什么情报的话，能够告诉我吗？ 当然我会出钱的”
“好的，如果我知道了什么的话。但是，你也不要太过期待”
“谢谢”
塞露西亚将自己所住的旅馆传达了以后，便打开了上闩的大门，朝着寒冷的街道迈出了步伐。
４
银发的修女离开之后，工会大厅再次陷入了沉寂。
过了一会儿女会长便将视线移至了吧台的下方。
“──她走了”
从吧台的阴影中，一名左眼戴着眼罩的黑发男人站了起来。
是刚才的修女所寻找的对象──拉斐尔·路德。而用手捂着嘴巴的伊芙则蹲在一旁。
“为什么要让她进来。差一点就要被发现了”
听见了拉斐尔的抱怨，女会长的脸上就露出一阵坏笑。
“那是因为觉得会很有趣所以就决定这么做了。听到了那个女人的声音以后你就变得手忙脚乱了起来。居然被个大美人追着，看来你也挺有两下子的呀。是恋人？”
【插图】
“才不是。和她不是那种关系”
“唉。真是个薄情的男人”
“所以说不是啦”
女会长爽朗地大笑起来。
王都沙罗曼达的白发老爷子也好，这里的女会长也好，为什么只要是工会会长都有着与自己年龄相反的精神劲儿呢。
“拉斐尔……已经可以说话了……？”
还在一旁蹲着的伊芙，捂着她的小嘴小声说道。
“可以了”
“……呼”
遵照着嘱咐一直沉默不语的伊芙，将她的手从嘴巴上移开后便大大地呼了一口气。一旁的老妇笑眯眯地看着伊芙的身姿。
“真是乖孩子，伊芙酱”
“喂，老婆子。这样子下去没关系吗？”
“你怎么了。看不出你还是个爱担心的主”
“到底是谁的问题，谁的！”
“这么说的话，到底是托了谁的福你们才能混进这个都市的呢。不过，那个人的依赖我是无法拒绝的”
这里的女主人，和王都的冒险者工会会长似乎是旧友。
在离开王都之前，工会会长写了一封给她的介绍信。“不过要赌一下她是不是会帮助通缉犯了”工会会长这么说了一句，而拉斐尔则接受了这次赌博。
数天前，到达了《白雪山脉》山脚下的拉斐尔，通过伊芙与女会长取得了联络，在她的引导下潜入了铁壁都市。大家都不会想到前所未闻的通缉犯居然潜伏在被称为【铁壁】的要塞都市法夫纳之中吧。
“但是，你刚才说的是认真的吗？”
“是的”
由于塞露西亚的突然来访而中断了的话题，拉斐尔想向女会长提出某个依赖。
目前来说，得到了工会的帮助后安全就有所保障，但是即便如此，拉斐尔也没打算继续留在这个都市──这个王国之中。
炎之王国的边境──向着铁壁都市法夫纳的工会会长，拉斐尔再次提出了依赖。
“我们要逃亡至萨迪斯王国”
※
萨迪斯王国。
隔着《白雪山脉》与帕加马邻接，是七王国之一。
王国的纹章是《白银之熊》。
由于一年当中大部分的时间都被冰雪覆盖所以被称为【冰之王国】，而与被称为【炎之王国】的帕加马王国之间有着漫长的战争史。
预言者离世之后，《炎与冰之岛》（阿尔比恩）的历史，说是帕加马与萨迪斯之间的战争史也不为过。
曾经帕加马与萨迪斯将《炎与冰之岛》的土地一分为二。但是，通过初代亚瑟王以及他的子孙之手，帕加马王国渐渐地，就像是火焰将冰融化一般不断地吞噬着萨迪斯的领土。最终将他们赶至了《白雪山脉》的对面。
获得暂时性胜利的帕加马为了不让萨迪斯能够夺回土地，就在《白雪山脉》中最适合行军的关口处建造了高大坚实的城墙。
在那时所建造的城墙，正是之后被称为【铁壁】的要塞都市法夫纳的前身。
自那以后，虽说萨迪斯向帕加马发起了数次战争，但是没有一次能够跨越法夫纳的城墙，再次脚踏故乡的梦想至今未能实现。
“────也就是所谓的【水火不容】”
法夫纳冒险者工会会长，将帕加马与萨迪斯的历史概括成了这么一句话。
工会大厅中的暖炉内火焰来回晃动。拉斐尔和女会长隔着吧台相互谈话。而伊芙则和在王都时一样津津有味地喝着倒入杯中的牛奶。
“听了刚才的话，你还是打算要去往萨迪斯王国吗？ 如果暴露了帕加马人的身份，会被如何处置我可无法想象”
“关于这点待在帕加马也是相同的吧。暴露了拉斐尔·路德的身份，我也无法想象会被如何处置”
拉斐尔望着在吧台上展开的一张地图。
上面描绘着隔着《白雪山脉》互相虎视眈眈的两国领土。当然，萨迪斯那边注释要少了一些，除了王都以及主要都市的名字以外，没有其他任何记载。
但是──有可能在那个国家的某处存在着《冥界之门》。
被称为《帕加马城大火》的事件发生当天，拉斐尔遇见了自称【阿扎塞尔】的奇异男子。
背上长有漆黑之翼的阿扎塞尔，称自己为天使，还使出了一股诡异的力量将死者变为了【活尸】。将已经被杀死的泽克西斯复活的也是他。
不知是何方神圣。
但是，可以确定的是阿扎塞尔想要将大罪的封印给解除。
七大罪──曾经将神杀死，被封印至冥界的七名恶魔。为了解开那个封印，必须要前往位于冥界的《大罪遗迹》。
而入口的《冥界之门》分别存在于七王国之中，王都的工会会长如此推测到。
位于帕加马王国的《冥界之门》，由于拉斐尔解开了《愤怒》封印而消失不见。如果说工会会长的推测是正确的话，那么阿扎塞尔将会为了搜寻其他的门而去往他国。
而阿扎塞尔所在的地方泽克西斯也在。
那样的话，就无法继续逗留在帕加马王国之内。
“我说，如果要逃出王国的话，选择去友国的锡亚蒂拉不好吗。在那边有不少帕加马人定居生活。不是比去萨迪斯王国要来得安全吗？”
长有双翼的阿扎塞尔暂且不提，拉斐尔能去的王国只有两个。
隔着《雾之海》的锡亚蒂拉，以及翻越了《白雪山脉》即可到达的萨迪斯。要说哪边安全的话，毋庸置疑肯定是锡亚蒂拉。
但是──。
“骑士团的家伙们也会这么考虑，所以肯定会在前往锡亚蒂拉的港口处布下天罗地网。而这一点，在北边则是有所欠缺。那是因为他们不会想到我竟然会逃亡到萨迪斯。不是这样的话，就算有你的协助我也不可能如此轻易地就混入这个都市”
“所以才选择萨迪斯吗？”
“是的”
“……理由我知道了。但是，打算如何前去？ 通往萨迪斯的海路满是浮冰，所以没法选择。另外想要翻越正处于深冬的《白雪山脉》就好比横渡《岚之海》。不管有几条命都不够用”
“但是，劳迪基亚帝国不是渡过了《岚之海》吗？”
“……认真的？”
白发老妇瞪大了她的双眼紧紧盯着拉斐尔。
“如果就你一个人的话，我也不多说了。顶多就是一个笨蛋急着寻死而已。但是，那个孩子怎么办？ 难道你是打算带她一起去？ 这种危险的事情，我是不会────”
“会去哦！”
女会长指责拉斐尔的声音，被伊芙天真无邪的话声给盖了过去。
“伊芙，永远跟随拉斐尔。已经决定了”
决心已定。
少女的语气没有任何犹豫，旁人无法想象小小年纪居然已经有了如此坚定的决心。
女会长所担心的事情，在来到铁壁都市之前，拉斐尔已经询问过伊芙了。拉斐尔自身的犹豫‘该不该带伊芙一起去呢？’，被那时的回答以及笑容一扫而空。
已经是决定好的事情了。
拉斐尔带着伊芙一起，而伊芙也会跟随着拉斐尔。
这就是，两人之间所达成的约定。
“没关系！ 拉斐尔会保护我的！”
伊芙笑着挺起了胸膛。
“你……”
吃惊不已的女会长看向了拉斐尔。
看见拉斐尔默默地点了下头之后，她便深深地叹了口气。
“……我知道了，是我输了”
铁壁都市法夫纳的冒险者工会会长，用着严肃的口吻说道。
“你们的依赖，我接受了”
５
从深灰色的天空中落下的朵朵雪花，让山脚下的铁壁都市披上了一层银装。
塞露西亚在旅馆一楼食堂内吃着迟来的早餐。白天是食堂，到了晚上就变为酒吧的店内，为了取暖而来的人们络绎不绝。
自那以后的三天，塞露西亚不停穿梭于都市内外，寻找着泽克西斯以及拉斐尔的行踪。但是到目前为止还没有任何线索。
果然，不在这附近吗。
就在不知不觉地叹了口气的时候，旅馆的门被打开了。随着疯狂涌入的寒风一同，三名戴着风帽的骑士走了进来。
店内的温暖让骑士们安心地舒了口气，随后他们便摘下了外套的风帽，抖落了肩上的积雪。
在三名骑士之中有一个熟悉的脸庞。
那名骑士似乎也注意到了塞露西亚。他松缓了下表情后，就和另外两人交待了些什么，随后便朝着靠墙而坐的塞露西亚走去。
“嘿。又见面了”
“特里斯坦先生”
前些天，在小巷中将她叫住的骑士。
五官分明样貌俊朗，而他那在茶色中夹带些赤色的头发被梳理的一丝不乱。从他挺拔的站姿，以及迷人的笑容中隐约透露出他自身的优秀素养。身高以及年龄与拉斐尔·路德相仿，但是带给别人的印象却是云泥之差。
他将外套脱下，如少年一般露出了阳光的微笑。
“我可放心了。之后一直在担心你有没有遇到什么意外……可以坐你旁边吗？”
“嗯……但是，他们没关系吗？”
和他一同进入店内的两名骑士，正坐在不远处的位子上不停地瞄着这里。或许是心理作用，他们的表情上总有一些色眯眯的感觉。
“没关系，刚才已经和他们打了招呼。而且，从他们的角度来说这可是一道美味的下酒菜……”
“下酒菜？”
“啊，不是。是我们这边的问题”
为了转移话题而露出笑容的特里斯坦，跟食堂的老板点了一份简餐后便坐在了塞露西亚对面。
“不过，还是真是令人吃惊”
“诶？”
“是关于你的事情。【加布里埃尔家族的女儿身在帕加马】我听说过这么一个传闻，但是没有到居然能够遇见你”
“已经变为了传闻了？”
对于塞露西亚来说这点的确很令人吃惊。没想到自己的事情居然连帕加马王国最北端的都市都广为流传。
“邻国骑士团长的女儿成为了帕加马的骑士，这当然是个大新闻。啊，不过，绝对没有什么负面的流言，关于这点还请放心。总之能够遇见你我深感荣幸”
说着他便伸出了自己的手，塞露西亚虽说有些犹豫但还是礼貌地和他握了手。
“哪里。我才应该感到荣幸”
“……原来你知道啊”
特里斯坦苦笑不已。而塞露西亚则微微一笑。
“当然。菲尔纳特家族毕竟在《圆桌骑士》中占据着一席之地”
“对于我来说就算不是也没有大碍”
以王族为首守护帕加马的十三个家族──《圆桌骑士》。帕加马王国中最为尊贵的贵族，已故的加拉哈德骑士团长的格瑞家族，以及高文副团长的加勒廷家族，这些赫赫有名的家族均是其中之一。听到了特里斯坦的名号后，塞露西亚就已经察觉到了他的身份，但是她刻意没有点穿。
结束了握手，特里斯坦重整了自己的坐姿后说道。
“不过，你为什么会来到法夫纳？ 我听说你是所属于王都骑士团本部的骑士”
“不是。实际上就在几天前我已经退出了骑士团”
“原来如此。但是，就算是要回到锡亚蒂拉也没有必要经过这个都市吧”
塞露西亚的故乡──隔着《雾之海》的锡亚蒂拉王国统治着位于西边的《湖之岛》（希伯尼亚）。
要从王都回到那里的话当然没有必要经过《白雪山脉》山脚下的法夫纳。特里斯坦会觉得奇怪也是合情合理。
“难道说，和前几天去往那条路上的事情有关吗？ 可以的话请你告诉我。说不定我能帮上些忙”
他真心诚意地说道。当中没有任何的企图以及谎言。是作为一名骑士的矜持让他说出了这番话语。
如果是骑士团的话，估计会掌握着关于拉斐尔的确切情报。
“实际上……”
就在犹豫不决的塞露西亚即将开口的时候，忽然察觉到店外吵闹得有些不同寻常。
“……是在吵些什么？”
特里斯坦也觉得有些可疑。
与坐在不远处的两名骑士交换了下眼神后，他便起身对着塞露西亚说了一句“失礼了”，随后就朝着店的入口方向走去。
突然感到一阵忐忑不安，塞露西亚也起身跟在了他的身后。
就在特里斯坦打开店门的时候，寒风卷着喧嚣一同蜂拥而入。
大批民众吵吵嚷嚷地从盖满了白雪的店门前匆匆跑过。滴水成冰的冷冽寒天也没法阻止他们的脚步。
“这到底是在吵些什么！？”
听见了特里斯坦的询问，一名年轻人停下了他的脚步。
“具体不是很清楚，但是他逃了！”
“逃了？ 什么情况？”
“是拉斐尔·路德！”
他边喘着粗气边吼道。
“金币千枚的通缉犯拉斐尔·路德逃入了《白雪山脉》！”
那个吼声传入了店内。客人们瞬间就炸开了锅。
“听见了吗，刚才的”
“啊，那个拉斐尔·路德……”
“逃入了山中？”
“在这个寒冬腊月的时候？”
“是怎么进山的”
“穿过了城门吗？”
“呐。我们也去吧。说不定还能拿到赏金……”
不知是谁的提案煽动了在场的客人们，大家纷纷从座位上站起。而特里斯坦却拔高了嗓门出声阻止。
“不行！ 大家请待在原地！ 我会去确认。贾森，雷恩，这里就交给你们了！ 我去看一下北门的情况”
“收到！”
同伴的骑士点头回应。
在客人们此起彼伏的抱怨声中，特里斯坦将视线移至了站在一旁的塞露西亚。
“也请你在这里等候……塞露西亚小姐？”
“……拉斐尔……”
说完，塞露西亚就从特里斯坦的身边穿过，朝着店外飞奔而去。就连外套也没有穿的塞露西亚，在寒空之下跃动着她的身躯。
“塞露西亚小姐！！”
将食堂的喧嚣以及特里斯坦的叫声置于身后，她沿着残留在雪地上的无数脚印奋力追去。
６
“通缉犯是不是逃到山里去了！”
“是真的吗！？”
“你们有没有好好的戒备啊！”
“这样下去的话会给他逃走的啊！”
漫天大雪之中，北门前的广场人声鼎沸。警备城门的骑士们，正一头雾水地将他们拦截。
虽说对这种异常的氛围感到疑惑，但是塞露西亚还是下定决心挤入了吵闹的人群。
“对，不起……请让我过一下……！”
用手推开吵闹不止的人群，塞露西亚好不容易挤到了最前方。就在这时，一名男人对着骑士厉声吼道。
“骑士团不抓的话就由我来抓！ 赶紧把门打开！！”
就连周遭的人们也开始大声号令了起来“是啊，快开门！”
并不单单只是起哄，都是些满心想着要将拉斐尔给逮捕然后换取高额赏金的人们。
“能够相信你们这些骑士才怪！ 滚开！ 金币千枚是我的！！”
男人蛮不讲理地将骑士推至一旁。踉跄了几步的骑士怒目圆睁。
“你这家伙……！”
备受侮辱的骑士忍无可忍，怒拔腰中长剑。
找茬的男人也好，周围的人们也好，他们都没有想到对方竟然会将剑拔出。
尖叫声中，骑士用力将剑挥下。喷涌而出的鲜红血液在洁白的雪地上抹上了一层浓墨重彩的血妆──这番场景并未发生。
“到此为止。请把剑收回鞘中”
响彻山间的清澈剑音渐渐地溶于厚厚的积雪之中。
塞露西亚亲自拔剑，横插至了两人之间。在千钧一发之际被救下的男人双腿发软，扑通一下坐倒在了地上。
“你是谁……！”
虽然对于横插一手的持剑修女略感吃惊，但是骑士并没有放轻手上的力量。
单纯的力量比拼对于塞露西亚不利。剑被慢慢地压制。
突然，
“──竟然对着应该守卫的人民以剑相向，我可无法认同”
洪亮的话音传入了两人耳中。
从分开的人群中，特里斯坦·菲尔纳特阔步而来。
脸色骤变的骑士立马将剑放下。
“特，特里斯坦……”
“这里就交给我了。你就先返回要塞，向支部队长报告”
“但是……！”
“如果你不想去的话，我就会把刚才的事情原原本本的报告上去”
“知……知道了”
骑士将剑收回剑鞘，灰溜溜地朝着要塞的方向走去。
目送完骑士渐行渐远的背影，特里斯坦转身面向了聚集在门前的民众。
“大家请冷静一下！ 通缉犯是不可能逃往《白雪山脉》的。这附近被危峰兀立的山脉重重包围，我想大家都清楚这点吧。想要进入山中的话就必须得通过法夫纳──必须得通过这堵城墙！”
说完他便指向了身后高达三十米，总长大约为三千米的城墙。
每隔数十米就设有一个瞭望塔的内城墙。而穿越了铁制的内城门之后，还有一堵外城墙巍然耸立。两堵城墙如山岳一般撼人心魄，这就是为什么法夫纳会被称为【铁壁】的缘由。
“城门当然没有被打开。而且，各个城墙之上始终配有哨兵。有人想要进入山中的话我们是不可能没有察觉的”
因为差点就要闹出人命，所以聚集在城门前的人们也冷静了下来。
热血的心情消失殆尽，再加上冷冽寒风不断吹打着身体，人们瑟瑟缩缩地面面相觑，一个人然后又一个人的从广场离去。而那名被吓破胆的男人，则因为煽动群众的罪名被带往了要塞。
就在人们四散而归的时候，特里斯坦对着塞露西亚说道。
“你突然就跑了出去吓了我一跳。好了，就穿这么点你会感冒的。请把这个穿上”
他将自己的外套脱下，披在了塞露西亚身上。
“多谢”
“没事，我才要道谢。刚才差点就要出人命了”
“那个，特里斯坦先生……”
“怎么了？”
“拉斐尔·路德逃入了《白雪山脉》，是确有其事吗？”
“……我所想的，就和刚才说的一样。不过，既然事情已经闹的满城风雨，想必骑士团也不会袖手旁观。虽然是上层决定的事情，但是我估计今日内会发动一次搜山行动”
塞露西亚望向了象征【铁壁】的城墙。
在城墙对面，说不定拉斐尔就在那里。
好不容易才获得的线索，但是不再是骑士的她无法去往城墙的另一边。
“你也想去吗？”
塞露西亚惊讶地看向了特里斯坦。
注视着她的骑士眼中满是真诚。并不是在开玩笑。他的确是在确认塞露西亚的想法。
塞露西亚面向他后说道。
“……是的。如果可以的话，请务必带我一同前往”
“我知道了”
《圆桌骑士》特里斯坦·菲尔纳特的脸上露出了绅士的微笑并点了点头。
“你的愿望，就由我来帮你完成”
７
特里斯坦的判断是正确的。
没过多久，城门前就聚集了近百人的骑士。他们是拉斐尔·路德搜索队。
皑皑白雪从天而降，穿在他们骑士制服之上的并不是冰冷如霜的铠甲，而是一件件厚实的毛皮外套。有人为了防寒而将风帽戴上，还有人骑在驮着行李的马上。
其中，特里斯坦·菲尔纳特骑着马儿，身后载着塞露西亚。和其他的骑士一样，身穿毛皮外套的塞露西亚，腰中还系着他爱用的单手剑。
“能够允许让我同行非常的感谢”
塞露西亚再次向手握缰绳的特里斯坦致谢。是他和上层交涉，并争取到了让塞露西亚同行的许可。
“没事，我基本上没做什么。可以说一半是因为菲尔纳特家族的力量，而另一半则是你的出身以及作为骑士的经历”
“才没有的事。全都亏了你”
“哈哈哈。那我就接受你的褒赏吧”
在都市居民的注目中，被任命为队长的骑士出声喊道。
“──开门！！”
铁壁的象征两重城墙。两扇铁门各自发出了沉重的声音缓缓开启。随着外城墙大门的开启，石制吊桥也一同缓缓地倾向了雪地，随后便形成了一条道路。
“前进！”
听见了命令，骑士们纷纷策马向前。
塞露西亚和特里斯坦一同穿过了两扇城门，行至吊桥。
“特里斯坦先生。为什么要放吊桥？ 看上去能够走过去呀”
在桥的左右皆是覆盖着白雪的地面。让人觉得并不需要特意地去使用吊桥。
“不。虽然看上去像是铺满了积雪的地面，但实际上是一条深不见底的护城河。如果就这么走上去的话别说陷到脚了，整个人都会被吞噬”
光想象一下就觉得背脊发凉。塞露西亚为了不让自己从马上落下，双手抱住了特里斯坦的腰部。两人就这样缓缓地渡过了桥梁。
展现在眼前的是一望无垠的《白雪山脉》。
陡峭的悬崖屹立两侧。洁白无瑕的陡坡前方，原本应是郁郁葱葱的广袤森林被盖上一层厚厚的积雪。
“沿着山道往上登的时候，森林会在某个地方突然中断”
特里斯坦说道。
“如此茂盛的森林居然会莫名其妙的中途断绝。就好像神已经决定了【前方万物皆亡】一般。曾经巡山的时候去过一次，我从未想过那寸草不生的光景竟然是如此的触目惊心”
帕加马和锡亚蒂拉境内都拥有着广阔富饶的森林资源。森林的面积不断扩大，不管人们如何砍伐都无法抑制树木繁殖的趋势。支配着广阔区域的森林仿佛就像是在自己领地内筑巢的野兽一般。这样的森林居然会突然消失实在令人难以想象。
“在山脉的对面似乎是一个大雪漫天树木稀少的地方。在那种贫瘠的土地上居然还有着国家，以及在那里度日的人们，这点让我觉得有些不可思议”
骑士们四散走入了山中的森林，搜索拉斐尔·路德的行动开始了。
寂静无声的森林之中，特里斯坦鞭策着胯下的马儿缓缓前行。
就在其他骑士的身影渐渐消失于视野之中的时候，他说道。
“塞露西亚小姐。差不多可以告诉我了吧？ 你为什么要追寻拉斐尔·路德”
内容上像是在诘问，但是语气却十分平静。
“无法想象你是为了赏金。已经退出骑士团的你为什么要寻找《帕加马城大火》的犯人？”
“这里有一个误会。那天晚上，在帕加马城纵火的并不是拉斐尔”
“怎么说？”
塞露西亚说道。
“事件发生的那天，我还是王都的骑士。山丘之上王城熊熊燃起的那一刻，我正和拉斐尔待在一起。当我们急忙赶到的时候，城内已经被一片火海包围”
“那么，到底是谁干的呢”
“这个……”
塞露西亚沉默不语。
如果现在报上哥哥的名号，那么就等于是承认了一切。对于她来说，也就是将自己寻找哥哥的七年光阴给彻底否定了。
──你有什么打算？
那天，在夜晚的森林中被拉斐尔这般问道。无法作答的问题在她的脑中掠过。
“……如果”
塞露西亚在特里斯坦的背后出声问道。
“如果，放火烧城的是自己最重要的人……又或者那人将自己的友人，恋人，家人以及骑士团的伙伴们都给杀了的话……特里斯坦先生你会怎么做？”
“塞露西亚小姐……？”
“啊……对不起，问了一个奇怪的问题。请你忘记吧”
“……”
特里斯坦驱马前行稍作沉默。
“我的话会将那人逮捕并带到国王陛下的面前”
这般斩钉截铁地答道。
“……复仇，包庇什么的就没想过吗？”
“也考虑过。但是，我是骑士。我有义务将罪人绳之于法。而且，不管对方是谁我都不会对其的罪行滥用私刑”
特里斯坦说道。
“你是一名修女，接下来的一段话可能有点班门弄斧……曾经，在神还存在的时代，行恶事的人类将由上天之神给予制裁。人们将神之制裁敬称为【天罚】时刻铭记于心。不管在哪里不管是谁只要有人想要犯下罪行神都将给予制裁，而人们则什么都不用做”
这是记载于圣书之中《预言者》的教诲。
“由我们人类开始制裁罪行的时刻是从神死后开始的。神死之后人们才首次对于他人施加惩罚。但是，凡人与神不同，不可能毫无差错。正因如此，在我们制裁罪行的时候必须要胸怀信念以及责任”
“信念和，责任？”
“是的。所以，塞露西亚小姐。请你找出你自己能够认可的答案。千万不要后悔”
“……知道了。非常感谢”
“不用客气”
他侧脸面向塞露西亚，露出了阳光的笑容。
“好了。我是一名骑士，所以必须要完成交付的任务。节奏要加快了。请抓紧一点”
被白雪所包裹的森林之中两人同乘着一匹马儿飞驰而去。
没过多久他们就到达了一处山间洞窟。
“这里是……？”
“巡视任务用的庇护所”
在洞口前面止住了马的脚步后特里斯坦说道。
“执行任务的时候经常会彻夜不归，所以为了以防天气突然恶化我们就在山中准备了一些能够躲风避雪的场所。原本是只有骑士团才知道的场所……不过都市里面总是会有一些消息灵通的人”
“难道你指的是……《冒险者工会》？”
特里斯坦笑着答道。
“万一工会出手协助逃亡的话，拉斐尔·路德就很有可能知道这个场所……你下的来吗？”
塞露西亚和特里斯坦从马上跨下。嵌在鞋底的防滑钉深深得扎入了雪地，他们一步一步地朝着洞窟的方向走去。
“请小心。偶尔会有熊或者狼睡在里面”
幸好昏暗的洞穴内并未发现动物的身影。紧急食品以及备用装备等物品被井井有条的放置在洞窟内的木箱之中。箱子中的东西都是骑士团事先准备好的。据说如果将食物放在洞窟内的话就没那么容易腐坏了。
特里斯坦大致地调查了一下木箱，随后便将盖子放下重新面向了塞露西亚。
“……好像没有被盗的迹象。至少，这里没有人来过”
就在这时，从远方传来的尖锐哨声传入了洞窟内两人的耳中。
“撤退的信号……貌似没有发现拉斐尔·路德的踪迹。非常可惜，看来他逃入了《白雪山脉》这件事，只不过就是一个谣言罢了”
特里斯坦眺望着洞窟外面说道。
“雪也渐渐变大了。赶紧回法夫纳吧，塞露西亚小姐”
“……好的”
虽然有些不甘，但是塞露西亚还是与特里斯坦一同从洞窟中撤出，沿着来时的道路往回撤去。
双手抓着特里斯坦的背部，身体随着马儿的上下起伏，塞露西亚陷入了沉思。
总觉得心有牵挂。
好像忘记了什么重要的事情一般。
但是，却不知道是什么事情。
不断在胸中膨胀的不安扰乱着她的内心。
“对了，塞露西亚小姐。你和拉斐尔·路德是恋人关系吗？”
“诶……！？ 为，为什么要这么说！”
“因为你说过在王城燃烧的夜晚你们待在一起……那个……我以为你们已经同床共枕了”
“同床共枕……？”
塞露西亚神色慌张，在她想到了更深一层的意思之后，脸上瞬间布满了绯红。
“没有的事！ 只是当中发生了很多情况，所以才待在一起而已！”
“是吗。对不起，请你忘记刚才的询问”
他苦笑着说道。
“但是……这样的话，你和他到底是什么关系？ 说到底，你们是在哪里认识的？”
“那是……”
塞露西亚想起了在帕加马城中的礼拜堂内与他相遇的场景。
最初，她丝毫没有怀疑过他是一名潜入城中盗窃的混混。除了从一开始就怀疑的道格拉斯队长以外，其他人都认为他是一名名符其实的骑士。要说为何，那时的他──。
“……特里斯坦先生”
“怎么了？”
“那个庇护所，除了刚才的场所以外还有其他地方有吗？”
“诶？ 嗯，那是当然。不过，这附近就只有那一个──”
“请回去”
“塞露西亚小姐？”
“请你回到刚才的地方。快一点！”
看着不同寻常的塞露西亚，特里斯坦想都没想立马就将马头拉回。用着比来时还要迅捷的速度沿着山道疾驰。目标直指刚才的洞窟。
“到底是什么情况？”
塞露西亚边紧抱着策马加鞭的特里斯坦，边答道。
“【拉斐尔·路德逃入了《白雪山脉》】……估计传出那个谣言的就是拉斐尔本人”
“你说什么？”
“或者是正在提供帮助的冒险者工会。他们想要散布拉斐尔已经逃往城墙另一边的消息，从而引发都市居民的骚乱”
“到底是为了什么？”
“为了让骑士团亲自打开【铁壁】的城门”
沉默突如其来。
特里斯坦大吃一惊。
“……难道说！”
“嗯”
在覆盖着皑皑白雪的森林之中，塞露西亚忽然想起了与拉斐尔·路德的邂逅。
那天，潜入城中的他────穿着骑士团的制服。
“拉斐尔肯定混入了这个搜索队从而穿越了法夫纳的城门”
８
山中，一名骑着马的骑士出现在庇护所之前。
洞窟附近的雪地上还残留着两个人的新鲜足迹。看样子有骑士曾经搜索过这里，不过他们已经离开了。
无视撤退的信号，骑士从马上跃至了雪地后便将驮在马背上的大型背囊给卸了下来。
“已经可以了”
对着背囊说了这么一句之后，就见一名身披外套的少女从中探出。捎带些自然卷的栗色头发以及那圆溜溜的大眼睛，是伊芙。
“难受死我了……”
“没事吗？”
在精疲力竭的伊芙身边，那名骑士将罩在头上的风帽给摘了下来。
不经打理稍显蓬乱的黑发。他就是金币千枚的通缉犯──拉斐尔·路德。
脸上并没有戴着眼罩，覆盖在左眼的烙印暴露于空气之中。
身上穿的骑士制服，就是之前潜入帕加马城时所穿的那套。马匹，外套还有行李之类的都是由《冒险者工会》所准备的。
就在一切都准备妥当的时候，工会就向外流出了【拉斐尔逃入了山中】的谣言，从而引起了全城骚动。这么做是为了让装扮成骑士的拉斐尔能够穿越法夫纳的城门。
选择在今天这么个大雪纷飞的气候中开始作战，那是因为就算戴上了风帽也不会另人怀疑。为了以防万一，还特意把在悬赏通告上重点指出的【眼罩】给摘了下来。
虽然作战成功了，但是自此之后便无法获得来自冒险者工会的援助了。之后，拉斐尔和伊芙只能依靠他们自己的力量来穿越《白雪山脉》。
所幸从女会长那儿获得的地图上标明了由骑士团所整备的庇护所位置。他们将会一边利用这些物资一边往上攀去。
天空毫无放晴的迹象，厚重灰云缠绕在直入云霄的群山之间。
距离下山的道路鞭长驾远，想要翻过这座山的话不知要花多少天。冷冽寒风扎刺着皮肤，每吐一口气都会瞬间变为一团白雾。
不知最终能否平安无事地翻越过去。
“真白啊，拉斐尔！”
远望着被白雪覆盖的森林，伊芙略带兴奋的叫道。
少女边吐着白气，边眼带光辉地抬头看向拉斐尔。
那种笑容瞬间就将心中所有的不安都给一扫而空。
拉斐尔苦笑着从衣服中取出了眼罩并戴在了左眼上。
“别在那儿说风凉话了，快把能拿的拿了，随后就出发了”
“好的”
边说着边朝向洞窟走去的拉斐尔，突然察觉到有谁正从后方的森林中向这里靠近。马蹄踏雪的声音正不断变大。
“……伊芙！”
拉斐尔站到了伊芙的前面，将手放到了骑士剑上。
与此同时，载着骑士的马匹从森林中一跃而出。手拉缰绳，马儿嘶叫。在拉斐尔面前停下的马儿，在它的背上载着一男一女。
是一名年轻的男骑士。而在他的身后是一名本应身在法夫纳的银发修女。
“塞露西亚……”
修女下马之后，便将她清澈透莹的蓝色眼瞳看向了拉斐尔。
“总算找到你了，拉斐尔”
漫天飞雪四周无声，拉斐尔和塞露西亚沉默着四目相对。伊芙从拉斐尔的背后探出头来，年轻的骑士则在马上默视着两人。
“……你来干什么？”
“……为了回答那时的提问而来”
嘴中冒出白气，拉斐尔和塞露西亚平静地交换着言语。
“拉斐尔。就像你说的，或许我所憧憬的哥哥已经不复存在。但是，我有一点不明白。七年前，哥哥为什么要引发《德雷克惨剧》”
“那是……”
泽克西斯·加布里埃尔背叛了整个都市中的人民，引发惨剧的理由。
对此拉斐尔至今都不得而知。就连在将死之际，泽克西斯也没有打算全盘托出。
“不管出自什么理由，哥哥他的所作所为都是无法饶恕的。但是，即便如此我也……我也想要相信泽克西斯哥哥。七年前也好，帕加马城的事情也好，我相信肯定是有什么苦衷的”
“即使他因此而选择了背叛？ 得知了真相的话，或许你也会变得怒不可遏”
“那个时候……”
塞露西亚紧握胸前的圣剑首饰。
将胸中的踌躇之情抛至脑后，她毅然地说道。
“那个时候，我会给予哥哥制裁”
从她毅然坚决的蓝色眼瞳中可以看出，刚才的话语没有半点虚假。
“我必须要从哥哥的口中知道答案。为什么哥哥会犯下如此罪行……所以，拉斐尔，请你也带上我一起”
“你……”
“在山的另一边，哥哥或许就在那里，对吗？”
听见了塞露西亚的话语，骑在马上的骑士慌忙说道。
“请等一下，塞露西亚小姐。你难道打算要去萨迪斯王国？ 太危险了。首先，在这寒冬腊月的季节中是无法穿越《白雪山脉》的”
“……对不起，特里斯坦先生”
塞露西亚回过头来，对着名为特里斯坦的骑士说道。
“我已经──下定决心”
这句话似曾相识。
她是认真的。就算拉斐尔断然拒绝，她也会一个人踏上旅程的吧。
就如她往常的行事作风一般。
“泽克西斯在不在那里，现在我也不敢保证”拉斐尔说道。“这样也行的话……就随便你了”
“……太谢谢你了，拉斐尔！”
“用不着你道谢”
将视线从她满眼放光的眼睛上移开后，拉斐尔生硬地说道。
这么一来，骑在马上的骑士便叹了口气后说道。
“真是服了你们……虽然不知道具体情况，不过看样子我是无机可乘了”
“特里斯坦先生？”
“塞露西亚小姐。如果你执意要翻越山脉的话，那就请随意的使用庇护所内的物资吧。你的情况还有物资的事情我会想办法唬弄过去的。我发誓绝对不会将这里发生的事情泄漏出去”
拉斐尔满腹狐疑地骤起了眉头。
“你这家伙，有何企图？”
“你别搞错了。我可不是为了你才这么做的”
“特里斯坦先生，对不起……没有什么能够回报你的……”
看着毕恭毕敬的塞露西亚年轻的骑士笑着说道。
“什么呀。没关系。为了淑女全力以赴对于骑士来说是理所应当的。如果那是一名我所爱慕的女性，那就更是如此”
“……诶？”
面对突如其来的告白，塞露西亚面红耳赤。特里斯坦露出了阳光般的笑容将马头拉回。
“那么，我先告辞了。真心祝福你能平安无事。──喝！”
脚蹬马腹，特里斯坦朝着森林飞驰而去。
拉斐尔边看着与飞舞的雪烟一同渐去渐远的背影，边说道。
“那个碍眼的家伙是谁……喂，放他回去没关系吗？”
“嗯。他是一名值得信赖的人”
“……切”
从挠着头的拉斐尔背后，伊芙探出了她可爱的脑袋并说道。
“塞露西亚也一起来吗？”
“是的，我会与你们同行”
塞露西亚慢慢地走向了伊芙并弯下了自己的身子伸出手来。
“从今往后还请多多指教，伊芙”
“嗯！”
伊芙脸带微笑地和塞露西亚握了手。
“别在这里嘘寒问暖了，赶紧出发。塞露西亚。你的行李就由你自己准备。知道了？”
【插图】
“好的”
“出发了，伊芙”
“嗯！”
伊芙追着拉斐尔朝往洞窟跑去。而塞露西亚则手忙脚乱地跟在两人的身后。
“等，请等一下。拉斐尔，伊芙！”
※
灰色的积云盖满山中。
洁白无瑕的雪地上残留着三个人的脚印。
朝着《白雪山脉》的另一边，萨迪斯王国延伸而去的足迹，在不久之后就被从天上降下的皑皑白雪给擦拭得无影无踪。