第二章 翻越白雪山脉。。。
１
盖满天空的厚重乌云正将大片大片的雪花刮至万年积雪的《白雪山脉》之中。
这种气候对于巍峨耸立的群山来说就如微风拂面一般，但是对于行走在山路上的拉斐尔他们来说却是一场让人人仰马翻的暴风雪。
“……哇”
一阵狂风吹得伊芙失去了平衡，小小的身子埋入了雪中。
“伊芙，没事吗！？”
“没，没事……”
“抓紧了”
拉斐尔握助了伊芙的手帮她站了起来。柔嫩的小手牢牢地握紧了拉斐尔的大手。而拉斐尔也用力的回握住了那只小手。
“别松开了”
“嗯”
就在此时，像是有什么东西倒在雪地上的声音从背后传来。
回头望去，但是由于暴风雪的原因视野很差。拉斐尔呼唤到本应在后方的塞露西亚。
“塞露西亚！”
透过风障雪幕，拉斐尔听见了塞露西亚的声音。
“我没事！ 但是，这马……！”
她身为原骑士对于驭马之术驾轻就熟，所以便将驮马的缰绳交于了她的手中。
拉斐尔握着伊芙的手，朝着声音传来的方向往回走去。穿过风雪的屏障，展现在眼前的是塞露西亚的身影还有一匹横躺在雪地上的驮马。而一部份马背上的行李则七零八落的散落在一边。
“被暴风雪给吹倒了……”
“可恶……”
拉斐尔咂嘴道。
“马就留在原地。塞露西亚，行李你能背多少就拿多少”
“……知道了”
塞露西亚伤感地将目光下移。而伊芙则略显吃惊地看向了拉斐尔。
“马儿它，不能一起走了吗？”
“这家伙已经没救了。在这样下去的话连我们都会丧命的”
“但是……！”
不顾眼泛泪花的伊芙，拉斐尔开始收拾起散落在地上的行李。
对着呆立不动的伊芙，塞露西亚说道。
“伊芙……让我们和它告别吧”
“……”
伊芙小心翼翼地走近了马儿的身边，单膝下跪。而塞露西亚则温柔地抚摸起奄奄一息的马儿。
“……对不起”
没过多久，马儿就闭起了它的眼睛，安静地睡了过去。
塞露西亚牵住眼泪汪汪的伊芙一起站了起来。
“出发吧，伊芙”
“……嗯”
拉斐尔和塞露西亚分别将行李背起，三人再次在冰天雪地中行进。
外套被狂风吹得东飘西荡，寒气正毫不留情地剥夺着体温。狂烈风声呼呼作响，轻而易举地就将人的喊声给淹没。
“这样下去太危险了。必须要找一个能够避风的场所……！”
“我知道！”
在背负的行李中，有一顶从骑士团的庇护所中拿出的帐篷。但是，在这种狂风骤雪的恶劣气候中肯定会被吹的无影无踪。
“……尔……斐尔……拉斐尔！”
顶着风声，伊芙大声喊道。
“怎么了？”
“狗狗！”
“啊？”
“有一只狗狗在叫！”
“在这个节骨眼上瞎说什么……”
“不，拉斐尔。的确能够听见吠声。但是，这个是……”
听见了伊芙的话之后塞露西亚便侧耳倾听起来，在这狂风肆虐的暴风雪之中的确夹杂着像似犬类动物的吠声。
“不是狗……是狼”
而且不止一匹。被暴风雪遮挡住了视线无法看清，但是可以听出至少有五匹以上的狼正在怒吼。
在这种恶劣的天气下被狼群袭击的话是十分危险的。现在应该迅速离开这个地方。
拉斐尔这么想着的时候，忽然听见了一个声音。
“──救救我！”
微弱的呼救声出自一个女人。
“有谁正被狼群袭击！”
塞露西亚想要朝着呼救声的方向跑去，而拉斐尔则挡在了她的面前。
“等一下，塞露西亚！”
“不赶紧的话会那人会被杀死的！”
“估计那人是萨迪斯人！ 救下来的话事态有可能会变得更加复杂！”
“就算这样，我也无法置之不理！”
塞露西亚极力坚持。而拉斐尔则想起了在《愤怒》遗迹时她拔刀相助的身姿。塞露西亚现在的眼神和那时一模一样。即使为此付出生命，她也会将自己的正义贯彻到底。
“可恶……！ 你和伊芙待在这里！”
“诶？”
“我去！”
说完，拉斐尔便将行李放下朝着暴风雪中冲去。
厚厚的积雪牵扯着步伐，但拉斐尔却依然一往直前。没过多久就见一名身穿厚实女袍的女人正被十匹灰狼重重包围。
“喂，没事吗！”
女人察觉到了喊声。
是一名与塞露西亚差不多年纪的女性。娇小玲珑的脸庞上嵌着一双灰色的眼睛。萨迪斯人特有的蓝色头发垂至耳边。
她也没有想到在这暴风雪中居然能够遇见其他人。由于太过吃惊，有那么一瞬间她注视着拉斐尔却不知如何是好。
然而狼没有放过这个空隙。在她的背后，一匹狼踏雪猛冲。
“……喂，背后！”
“诶？”
就在她回头看去的同时，拉斐尔拔出了腰中短剑用力一掷。
投掷出去的短剑正中想要飞扑上去的狼之咽喉。狼发出了痛苦的惨叫落在了雪地上，源源不断的鲜血从它的脖颈中涌出。四周洁白如玉，这抹鲜红是如此得刺眼。
拉斐尔感觉到狼群改变了目标将矛头朝向了自己。不断发出低吼的狼群，在它们深邃的眼瞳之中愤怒正在不断燃烧，它们死死盯着拉斐尔。
拉斐尔将长剑从鞘中拔出。在穿越城墙时所用的骑士装备之中，仅仅只将这柄长剑给保留了下来。但是，面对着狼群手中只有一把长剑，还是有些力不从心。将剑拔出也只是为了威赫而已。
但是，他的威赫并没有奏效。剩下的九匹狼中体型最大的一匹狼发出了咆哮并开始奔走起来，看样子它是狼群的首领。随后，其余的狼也开始了奔跑，朝着拉斐尔杀去。
在这种地方变为狼的饵食，别开玩笑了。
拉斐尔将剑插入了雪地。两手空空的他目不转睛地看着袭来的狼群。
想要峰回路转────只有引发奇迹。
“《愤怒》（撒旦）！”
拉斐尔呼喊出了恶魔的名字。
眼罩内侧左眼炽痛。霎时间右手燃起了熊熊火焰。
“──！？”
狼群眼神骤变，而拉斐尔的右手则在空中一扫。
喷射而出的火焰不断扩大，瞬间就变为了一堵灼热之墙。数匹已经跃起的狼收不住冲势，一头扎进了火焰之中。
“““呜呜呜！”””
以狼群首领为首，群狼发出悲鸣，业火炙烤全身。它们纷纷倒向地面，没过多久就化为了黑炭。
拉斐尔又转眼看向止住了脚步的狼群。
缠绕在右手的恶魔之炎并没有烧伤拉斐尔，就好像是他身体的一部分一样。但是，对于目睹了同伴被烧杀的群狼来说，这个火焰就是恐怖的象征。
心惊胆颤的群狼退了几步之后，就翻转了身体落荒而逃。
就在狼群从视野中消失的时候，拉斐尔熄灭了右手的火焰。
“……疼”
由于左眼剧痛拉斐尔不由自主地按住了眼罩。
做了几次深呼吸之后抬起头来，便看见一名女性萨迪斯人站在眼前。她正用着不可思议的眼光打量着拉斐尔。
召出火焰的那一刻被她看见了。
该怎么解释才好呢。
就在思考着这个问题的时候，突然，她的身体开始左摇右晃，紧跟着就朝着雪地倒去。
“喂……喂，你怎么了！？”
拉斐尔慌忙跑上前去，将她的身体抱起。
“清醒一点！ 喂！”
没有回应。
拉斐尔将耳朵贴至了她的嘴边，幸好还有呼吸。只是失去了意识而已。有可能是因为知道自己得救了所以就一下子脱力了。或者，是因为看见了不可思议的事情而吓晕了过去。不管怎样都正合拉斐尔的愿。
“拉斐尔！ 你在哪里！？”
“请你回一声！”
夹杂着风声，伊芙和塞露西亚的呼唤声落入了拉斐尔的耳中。
“伊芙！ 塞露西亚！ 我在这儿！”
听见了回应，伊芙和塞露西亚便顶着暴风雪走了过去。一看见拉斐尔，伊芙就紧紧将他抱住，而背着两人行李的塞露西亚则安心地舒了口气。
“她是……？”
看见了被拉斐尔抱住的萨迪斯女人后，塞露西亚略显担心地说道。
“只是晕了过去。目前是这样。不快点找一个歇脚地儿的话……”
“是啊────呀！”
“唔……！”
突如其来的一阵狂风，将拉斐尔一行人吹的东倒西歪。
拉斐尔蜷起身子将双臂之间的女人护于怀中──狂风将重重雪幕揭开，视野稍微开阔了一点。就在此时，拉斐尔忽然看见在他的前方有一处昏暗的洞窟。虽然只是在一瞬间瞟见了一眼，而现在视界之中又是一片雪白，但是拉斐尔确信他没有看错。
“我看见前边有一个洞窟！”
“是真的吗！？”
“是的！ 快去那里避一避！”
说完，拉斐尔便将蓝发女人抱起，在暴风雪之中迈开了脚步。
２
一进入洞窟，风雪就小了许多。
拉斐尔从行李中将点火道具以及柴火取出后便立马生起了篝火。被顺利点燃的火焰给这个雪窖冰天的洞窟带来了一丝温暖。
“……好暖和”
伊芙在篝火前举起双手，并露出了一幅享受的表情。
在她的身旁，塞露西亚正在照顾刚才救下的萨迪斯人。
“情况怎么样？”
“没有受伤，估计过不了多久就会醒来吧”
“是吗”
拉斐尔再次观察起这名蓝发女人。是头一回看见萨迪斯人，而且还是一名不折不扣的美女。这般花容月貌就算是在热闹非凡的帕加马王都之中也是少见。异国女人也不赖吗。
厚实的女袍之下穿有白色丝质礼服，双手还戴着一副长手套。她身上的穿戴不管哪件都是上等品。
“穿的可真奢华”
“是啊。说不定是萨迪斯王国的贵族”
“喔～”
“拉斐尔，你的表情可真阴险”
“尽说些难听的。我才没有考虑让她给我们一些回礼什么的”
“原来你是这么想的啊……这里不是帕加马，所以在拿到回礼以前就会被抓起来”
“这种事情我知道啦”
“……嗯……”
不知是不是被两人拌嘴的声音给吵到了，萨迪斯女人发出了小声呻吟之后，便微微地睁开了眼睛。
“太好了。你总算醒了”
蓝发女人神情恍惚地开口说道。
“这里是……？”
【插图】
“《白雪山脉》”
“是吗……妾身进入了山中……随后……──！？”
突然间，她看向了拉斐尔他们。猛地直起身子，不断朝着岩壁退去。
“这头发……这身衣服……！ 你们不是萨迪斯人！”
“请冷静一下。不要突然剧烈运动……”
“闭嘴！ 将妾身带入这里有何企图！？”
“喂喂，对救命恩人用这种口气可不大好吧”
“……恩人？”
“不记得了吗？ 你被狼群袭击的时候可是我们将你救下的”
“……”
她瞪大了眼睛，用手指向了拉斐尔。
“想，想起来了！ 妾身被狼群袭击的时候，是你将它们赶走的！ 从手中还放出了火焰！”
“火焰？ 在说什么？”
“不要装傻！ 不是放出来了吗！ 像这样……‘咣’的一下！”
她手舞足蹈地说着看上去有些兴奋，但是拉斐尔却已经懒得再浪费口水了。
“搞不懂你在说什么，是不是在梦里看见的？ 第一匹狼被干掉之后狼群就四散而逃了。随后我就将晕厥过去的你给抱到了这里”
“梦？ 真的吗？ 不过，但是……”
她似乎无法接受这个理由，将头歪向了一边。
这时塞露西亚适时地转移了话题。
“差点忘记自我介绍了。我叫塞露西亚·加布里埃尔。这位是拉斐尔，而那个孩子叫伊芙。你的名字是？”
“才不会向异国人报上姓名”
她用着充满敌意的眼神紧紧盯着拉斐尔他们。
“你们看上去像是帕加马人。敌国之人为什么会在这里。到底在企图些什么”
“本来没企图些什么，不过机会难得。你就将你知道的事情全部老实交待吧”
“交，交待什么……”
她不禁地咽了下口水。而塞露西亚则用责备的语气说道。
“拉斐尔。那种口气可是会吓到别人的”
“才，才没有害怕！？”
她的神色略显慌张，而拉斐尔则缓缓将脸贴了过去。
“我们正在找人。银发和黑发的两个男人。有没有听说过在萨迪斯国内出现了异国人的消息？”
“不，不知……”
话说到一半的时候，她突然就把脸转了过去。
“哼！ 就算知道也不会和你们说”
“原来不知道啊”
“呃……是啊，不知道！ 不知道又怎么样！ 妾身一无所知真是对不起了啊！”
“为什么这么高傲……那么，《冥界之门》知道吗？”
“什么？ 你们，为什么知道这个名字──”
不禁说漏嘴的她慌忙将视线移至了洞顶。
“……不知道哦？”
“太迟了！”
拉斐尔将身子探出用双手撑住岩壁。而她则被逼得将身子缩成了一团。
“喂，你知道门的事情吧？”
“……”
“快说！ 你知道些什么？ 《冥界之门》在哪里────好疼”
‘咚’，后脑勺被敲了一下。
回头看去，就见伊芙双手叉腰站在身后。
“拉斐尔，不能欺负别人”
“我才没有欺负她……”
“不～行！”
看着伊芙强势的眼神，拉斐尔叹了口气。
“……切。我知道了”
拉斐尔站起身来，从蓝发女人的身边移开。
她似乎感觉有些意外。扑闪着眼睛看向了伊芙，而伊芙则回以了一个腼腆的微笑。
“没事吗？”
“嗯……”
她脸带困惑地点了点头。眼见气氛稍有缓和塞露西亚就说道。
“先吃饭吧。看这暴风雪的样子，我们一时半会儿也无法出去”
说着塞露西亚就从行李中拿出了锅子，水袋还有一些食材开始着手做起了热汤。在修道院生活的时候有学过一些料理。
“伊芙也做！”
伊芙帮着塞露西亚打起了下手。在这段时间里，拉斐尔坐在篝火旁取着暖，而蓝发女人则依旧紧靠着岩壁一动不动。
“完成了”
放在篝火上的锅子浓香四溢。伊芙紧盯着汤锅双眼泛着光芒。塞露西亚边将热汤乘到了小碗里并将它递给了伊芙，边对着墙边的她说道。
“你也来一碗吗？”
“……不需要”
她将头转向一边。嘴上逞强，但是她的肚子却很诚实。‘咕～～’肚子里的虫子不安分了。
“那个……”
“说，说了不需要就不需要！”
她脸红耳赤略显羞涩，而伊芙则落落大方地朝她走了过去。手上还拿着塞露西亚给的汤碗。
“给你！”
伊芙将汤碗递出。
在香气四溢、色味俱佳的热汤面前，她的理性败下阵来。戴着长手套的双手小心翼翼地接下了汤碗后，便浅浅地抿了一口热汤。
“……好暖和”
舒缓了神经不由地舒了口气的她注意到这番表情被拉斐尔看见了之后，脸上再次染上了霞红。
“你，你看什么！”
“没看什么”
拉斐尔耸了耸肩膀。
“那么，你为什么会一个人跑到这个雪山里来？”
“那是……”
她似乎有些犹豫，不过多少是对这碗汤心存感激，所以便用着不情愿的口气说道。
“母亲的坟墓被建在山顶处，我是前去祭扫的”
“坟墓？ 在这个雪山里？”
“是的。但是，在回去的路上遇上了这场暴风雪。就在妾身迷失了方向的时候又不巧遇见了那些狼。乘坐的驯鹿变得惊慌失措，就将妾身带到了刚才那个地方”
“驯鹿？ 不是马？”
“对了。你们有没有见到过妾身的驯鹿？ 妾身在半路上被甩了下来”
看见三人都摇了摇脑袋后，她显得有些失落。
“是吗……希望它没事吧……”
“没有其他人陪你一起来吗？”
“只有妾身一人。是悄悄溜出来的，所以没和任何人说过”
“那么，你的家人现在肯定很担心。家在哪里？”
“在山脚下的王都……”
“我知道了。拉斐尔就把她护送至王都吧”
“就知道你会这么说……”
但是，对于这个提案最为吃惊的却是这名蓝发女人。
“……为什么？ 妾身可是萨迪斯人。为了敌国的人，为什么要做到这一步？”
“帮助遇到困难的人那是理所应当的”
塞露西亚微笑着答道。
“不行吗，拉斐尔？”
“就算我说不行，你也不会听吧”
“你们……”
“但是，只能带你到王都的附近。那以后你就自己回去。懂了吗？”
拉斐尔不像塞露西亚一样，是一个古道热肠的人。
但是，既然知道了这个萨迪斯女人知晓《冥界之门》的事情，那么就想在下山前将情报搞到手。这么一来，当下就应该先博得她的信任。
吃完了饭，伊芙就大大地打了个哈欠。
“你们早点睡吧”
“拉斐尔不睡觉吗？”
听见塞露西亚这么问，拉斐尔就转眼看向了洞窟的外边。雪虐风饕的天气不仅没有转好，反而变得愈发恶劣，山间大雪弥漫狂风不止。
“狼或者是熊有可能会进来。我得在这里守着”
“那么我也……”
“好了。你也累了吧”
“不行。要不我之后来换你。这样总行了吧？”
“……随便你”
“好，就这么定了”
塞露西亚微笑着站了起来。
“三人睡一起吧。互相依偎在一起会更加暖和一些”
“嗯！”
“……妾身就算了”
“不行！ 一起！”
伊芙猛地抱住了她。
“哇……住，住手！”
被欢闹的伊芙缠着，在她的脸上也渐渐地露出了笑容。
塞露西亚朝着闹腾在一起的两人走去将她们分开，最后以伊芙为中心三人紧贴着身体渐渐睡去。
被暴风雪包围的洞窟中，噼啪作响的篝火照耀着三人的睡容，而拉斐尔则强忍住睡意神情呆滞地眺望着洞外。
３
深夜，塞露西亚从梦中醒来。
“交换了，拉斐尔”
“你还真起的来”
“在骑士团的时候也有夜警的任务”
她往洞外望去不禁叹了口气。
“……还是没停呢”
“是啊。这样下去说不定明天也动不了身”
“嗯”
塞露西亚看了眼与伊芙一起睡在篝火旁的萨迪斯人后说道。
“你在救她的时候……从我们这里也看见了火焰的光芒。在帕加马城的时候也是，你能召唤火焰？”
“差不多吧”
“……你能够引发那样的奇迹，果然还是和解开《愤怒》封印有关，不是吗？”
一个月前，拉斐尔和塞露西亚一同误打误撞地进入了《大罪遗迹》，还将弑神恶魔──《愤怒》撒旦的封印给解除了。而能够凭空召唤火焰，则是在帕加马城中遇见泽克西斯时发生的事情。
“……就在伊芙要被杀的时候，脑袋中响起了一个声音”
“声音？”
“【和吾签订契约吧。消失的奇迹即会再现】之类的。而且，在脑中他还称自己为【撒旦】”
塞露西亚大吃一惊。
“难道……是和《愤怒》撒旦签下了契约吗？”
“是的。之后我就能召唤火焰了。难以置信吧？”
“……不，我相信”
她摇了摇头后，注视着拉斐尔说道。
“【曾经，地上充满了神的奇迹】”
“这是……”
“记载于圣书上的预言者的教诲。在创世之后没多久，我们人类就与神签订契约从而获得了自由操控水火的能力。神死亡之后人类所丧失的力量，你则通过与恶魔签订契约将其掌控……不过，这真的没问题吗？”
“你指什么？”
“如果能够自由操纵火焰的话，那么点燃这堆篝火对你来说应该是易如反掌，根本不需要借助其他的点火工具。据我所知，今天这次是你第二次召出火焰……平常不去使用这个能力，是不是有什么缘由？”
“……”
神色不安的塞露西亚，她的蓝色眼瞳无法直视拉斐尔。
“没什么大不了的”“不用担心”等等，此时此刻只是敷衍了事的话只会让她更加担心吧。
“……别和伊芙说”
打了声招呼以后，拉斐尔就将他的黑皮眼罩给摘了下来。
盖满左眼的圣痕──被称为恶魔印记的烙印映入眼帘，塞露西亚稍稍愣了一下。而拉斐尔则接着说道。
“从那天开始，左眼就看不见东西了”
“……诶？”
“什么都看不见。这样子做的话”拉斐尔将右眼紧闭。“一片漆黑”
“……”
曾经能够看穿所有黑暗的左眼，自从和撒旦定下了契约以来，就只能看见一片虚无空洞的黑暗。拉斐尔切身体会到，这只眼睛将再也无法看见光明。
“不过，平常就一直戴着眼罩。虽说不能像从前一样看清黑暗有些不便，但是也不是什么要紧的事情。因为在召唤火焰时会感到一阵炽眼之痛，所以尽量不去使用这个能力。可以接受这个解释吗？”
“拉斐尔……”
“别露出这种怜悯的眼神。是我自己选的”
拉斐尔重新戴上了眼罩。
有一件事情没有和她直说。定下契约之时，撒旦所说的话语。
【──汝的灵魂作为代价，消失的奇迹即会再现。】
以灵魂为代价，拉斐尔至今不得其真意。
但是，每次召唤火焰的时候，忍受着左眼剧痛的同时还能感受到一种失去了什么的感觉。
如果继续使用这个力量的话是不会有好下场的吧。但是，即便如此为了守护伊芙，拉斐尔会毫不犹豫地去使用这个力量。
“那么，我去睡觉了。守卫，就拜托了”
“……好的”
拉斐尔躺倒在凹凸不平的冰冷岩地上。用来抵御风寒以及坚硬地面的只有裹在身上的外套而已。
“拉斐尔”
从背后传来了塞露西亚的声音。
“是我硬要跟着你们的。所以，至少请让我来保护你还有伊芙。就不用再继续一个人逞强了”
“……”
“晚安，拉斐尔”
拉斐尔边听着塞露西亚平静的话声，边闭上了眼睛。
４
感觉到自己的脸颊被轻轻地拍打，拉斐尔缓缓地睁开了眼睛。
“拉斐尔，起床啦！”
“疼……疼啊，搞什么啊……”
边提手阻挡边睁开了眼睛，就看见伊芙正牢牢盯着自己的脸庞。她水灵圆溜的大眼正散发着炯炯光辉。
“拉斐尔醒了！”
“……为什么这么兴奋？”
“快来这边！”
被伊芙拉着坐起了身子的拉斐尔被一阵耀眼的光芒刺得眯起了眼睛。洞窟之外明光锃亮。
“暴风雪停了……？”
“快点快点”
拉斐尔又被伊芙拉着朝着洞口走去。
塞露西亚和蓝发女人正等在洞口之前。
虽说外面天寒地冻但是她们的神色却好似春风拂面，双眼也是炯炯有神。
“早上好，拉斐尔！ 快看，真是令人叹为观止！”
“到底是什么──”
洞窟之外的风景壮美绝伦，看见此景拉斐尔不禁屏息感叹。
“……真美”
昨晚还在肆虐的暴风雪已然不见踪影，抬头望去万里无云。
在湛蓝的天空之下起伏蜿蜒的《白雪山脉》，此时正沐浴着朝阳，四射出闪闪银光。
清风拂过雪白的山峦，朝着拉斐尔他们吹去。飘舞在空中的雪结晶在倾泻而下的阳光中闪烁不止。
日光耀眼，银光烁烁。眼前是一片风和日丽的壮美绝景。
“你们难道不知道【白银之日】吗？”
萨迪斯女人得意洋洋地说道。
“白银之日？”
“嗯。《白雪山脉》四季都被厚重的雪云所覆盖，一年之中仅有几天会像现在这般放晴。传说是守护萨迪斯王国的《白银之熊》在山脉的灵峰之上驱散了雪云”
她边说着边用手指向了山脉中最高的山峰。远处高耸入云的灵峰其外形就如角笛一般弯曲。
“说是守护的话，不是应该每天都驱散吗。真是一头懒惰的熊啊”
“哼。这就是所谓的浪漫。你们这些蛮族是不会懂的”
“好了。别斗嘴了”
塞露西亚出声劝到互相瞪眼的两人。而在他们三人的旁边，伊芙发出了欢声往外跑去。她来回奔走于一片银装的世界中，在雪地上留下了一排排小小的脚印。
“喂，伊芙！ 别跑太远了！”
“知道了！”
伊芙挥舞着双手应道后，便像是在跳舞一样开始转起了圈子。
看着天真无暇的伊芙，塞露西亚窃窃一笑。
“真有活力”
“真是的……”
拉斐尔放眼眺望眼前的景色。
山顶已然越过。从白银山脉的高处往下望去，冰天雪地的萨迪斯王国映入眼帘。
都市以及村庄散布在洁白无瑕的大地之中。
山脚下呈现出圆形的巨大都市──便是萨迪斯的王都米德加德。
家家户户的暖炉中炉火旺盛，阵阵灰烟从王都的各个角落中升起。
连接着五扇都市大门的主干道在都市中央汇合，在那里巍然耸立着一座城堡。在山上无法看清都市中的一家一户，唯独那座巨大的石城在袅袅升起的灰烟中散发着强烈的存在感。
王都南边有一条小河，而北边则是一片广袤的森林。在这个季节中，河水被牢牢冻起，森林中的树木皆是枯枝败叶。
“那就是萨迪斯的王都吗……”
如果和帕加马王国相同的话，王都应该就是王国情报的聚集地。
想要调查阿扎塞尔和泽克西斯的目击情报，果然还是要设法潜入王都。
但是，在那之前还必须套出《冥界之门》的情报。
拉斐尔边想着边回过头去，就看见蓝发女人正目不转睛地凝视着自己的脸庞。
“……搞什么，一直盯着别人的脸看”
“……你的左眼……”
“噢，眼罩吗。这是────什么声音？”
正想找个借口敷衍过去的时候，拉斐尔忽然听见从远方传来了地盘鸣动的响声。
“伊芙！ 快回来！”
“嗯！”
在往回赶来的伊芙身后，拉斐尔看见了一幕不可思议的场景。
雪崩正从山的下方往上攀来。
不，不是雪崩。
是骑士们所穿的轻铠反射着日光从而形成了一股银色的波浪。
他们所骑的并不是马匹，而是头顶犄角的驯鹿。数量大约在五百左右。骑士们脚跨驯鹿攀山而来，正是这鹿蹄之声让大地轰鸣。
“喂喂……为什么萨迪斯的骑士团会来这种地方！？”
而且，他们正笔直地朝这里冲来。就算立即避入洞内，也会轻易地暴露。
“切……！ 收拾行李！ 立刻出发！”
“知道了！”
拉斐尔，伊芙，塞露西亚慌忙跑入洞内迅速地收拾起了行李。但是──
“什么……！？”
再次来到洞口的时候，骑着驯鹿的骑士团已经将洞口重重包围。
独自留在洞口的萨迪斯女人，正背对着拉斐尔他们与骑士团迎面相对。
骑士团中一名骑着白毛驯鹿的老龄骑士缓缓上前。是一名不亚于道格拉斯·奥兰多的彪形大汉。因为右臂已断，所以他仅用左手操控着连接在鹿角上的缰绳。
老骑士沉默地从驯鹿上跨下踩着雪朝着蓝发女人走去，站到了她的面前之后便单膝下跪将头低下。
“属下接驾来迟，亚丝拉琪女王陛下”
一瞬间，拉斐尔以为自己听错了。
──女王陛下？
不顾一头雾水的拉斐尔他们，名为亚丝拉琪的女性习惯自然地对着老骑士说道。
“辛苦了。亏得你们能找到这里，哈尔巴德”
“看见陛下的驯鹿独自返回了王都，于是便担心起陛下是否又是独自一人前往令堂的墓地，而且还在途中遇见了不测。但是，因为那场暴风雪所以延误了派出搜索队的时机”
“不用在意。遇见了那场暴风雪也是无可奈何。你们已经来的很及时了，对此妾身表示感谢”
“陛下过奖了”
说完，老骑士便用着凌厉的眼神看向了拉斐尔他们。
“那么，陛下。他们是？ 看样子不像是萨迪斯人”
亚丝拉琪回头瞟了一眼，脸上露出了左右为难的表情。
“这些人，那个……怎么说呢。是将妾身给……”
“原来如此。我知道了。陛下是被这些异国人给囚禁起来了”
“……诶？”
“不过，既然我们来了就请陛下放心。我们会让这些不敬者们的鲜血染红《白雪山脉》”
“哈，哈尔巴德？”
“给我跪下，你们这群混蛋！”
独臂老骑士一起身就将系在右腰上的剑给拔了出来。
“老夫乃是萨迪斯熊骑士团，团长！ 哈尔巴德·沃登！ 就以老身之剑将你们就地正法”
围在四周的骑士们也迫不及待地将剑一齐拔出。剑锋直指长空，吼声响彻云霄。
“““誓向帕加马复仇！”””
“““誓向锡亚蒂拉复仇！”””
弥漫在空气中的憎恶之情向着拉斐尔他们三人杀到。就在瑟瑟发抖的伊芙抱紧拉斐尔的那一刻，
“────住手！！”
亚丝拉琪的吼声将骑士们的怒吼打断。
“将剑收起，诸位！ 妾身不许这些人受到伤害！”
听见了她的大声疾呼，哈尔巴德以及周围的骑士们都是疑惑不解。
“究竟是怎么回事，陛下”
“他们并没有将妾身囚禁。与之相反，是他们救了妾身”
“被他们救了？ 真的吗？”
“是的”
“不过……他们可是敌国人”
“这个……”
亚丝拉琪稍显犹豫，但是没过多久她就坚决地说道。
“即便是敌国之人，也无法改变他们是妾身的救命恩人这一事实。如果在这里将他们处死，有损萨迪斯女王之名”
“……”
独臂老骑士眼带杀意地瞪向了拉斐尔他们，不过最终还是默默地将剑收起。四周的骑士虽说心有不甘，但是看见骑士团长已经将剑入鞘，那么他们也不得不跟着这么做。
“你，到底是……”
“说来，还没有向你们自我介绍”
她转过身来面向吃惊不已的拉斐尔，并在脸上露出了愉悦的笑容。
“妾身名为亚丝拉琪·沃尔松格。【冰之王国】萨迪斯的女王”
晴空万里的《白雪山脉》之中回响着年轻女王的名号。
拉斐尔和塞露西亚张口结舌，而伊芙则不明所以地将脑袋歪至一边。
“哈尔吧德。将他们带回王城”
“遵命。一切如女王陛下所愿。──将他们带走！”
独臂老骑士一声命下，骑士团转眼间就将拉斐尔他们重重围起。
“不用担心。妾身向你们保证，只要老老实实地，你们就会被视为客人以礼相待”
听了亚丝拉琪的忠告，拉斐尔和塞露西亚就将握在剑柄上的手松开了。
无处可逃。现在只能见机行事。
“……【客人】啊”
身上的剑被没收，拉斐尔边被萨迪斯的骑士们推着行走于雪地之中，边嘟囔道。
“难道不是【犯人】吗？”
５
拉斐尔他们被赶上了一辆由驯鹿所拉的雪橇之后，便以一种令人难以置信的速度沿着雪山的斜坡往山下滑去。
初次乘坐雪橇的伊芙兴高采烈，而塞露西亚则是惊叫不止，两人紧靠拉斐尔纷纷用力抱紧了他的脖子。到达萨迪斯王都──米德加德的时候，拉斐尔被勒的只剩下半条命了。
一行人乘坐着雪橇穿过了都市大门。
城墙内的都市与野外相同皆是粉妆玉砌。
周围的环境让人想起铁壁都市法夫纳，但是米德加德街道上的积雪量却是法夫纳所无法比拟的。从城门开始延伸而出的主干道两侧满是铲雪后留下的痕迹。由于室外天寒地冻所以街道之中没有任何行人，整个都市像是睡着了一般寂静无声。只有从烟囱中冒出的灰烟以及飘荡在四周的食物香味中可以勉强看出，这个都市之中的确有人居住。
伊芙从雪橇中探出身子，兴致盎然地欣赏着异国的街道。
“拉斐尔，塞露西亚！ 看那个！”
伊芙所指的是巍然耸立于主干道前方的石城。看样子那就是萨迪斯城。
没用多少时间，骑士团就穿过了城门。
拉斐尔他们在邻接王城的中庭处下了雪橇。
“乘坐雪橇的感觉不错吧？”
先前乘坐其他雪橇的萨迪斯女王──亚丝拉琪朝着拉斐尔一行人走去。
“还想再坐一次！”
天真烂漫的伊芙将手举了起来。
“我再也不想坐了……”
“我也是……”
而拉斐尔和塞露西亚则垂头丧气地答道。
“什么呀，你们可真没用”
背对着王城，亚丝拉琪笑着说道。
“不过，算了。与此相比──这就是萨迪斯城。欢迎你们的到来”
“看样子只有你一个人欢迎我们”
环视四周，萨迪斯的骑士们各个都是眼带杀意。如果没有亚丝拉琪的命令，估计现在就会痛下杀手。
“陛下！”
大声呼唤她的是骑士团长哈尔巴德·沃登。
“外面太冷会影响到身体。请您尽快入城。海米尔大人正在里面等着”
“知道了。马上就去”
亚丝拉琪面有不快地回道后，便再次面向了拉斐尔他们。
“你们也一起来吧。就把你们丢在这儿的话，骑士们不知道会做出什么样的事情”
拉斐尔他们边承受着从背后袭来的杀意，边随着亚丝拉琪和哈尔巴德以及数名骑士一同进入了王城。
“──亚丝拉琪！”
在玄关大厅之中，站着一名身后同样跟着好几名骑士的男人。是一名声音低沉浑身散发着绅士气息的男子。
看见了亚丝拉琪之后他便急忙跑上前去，不由纷说地将她抱于怀中。
“一声不吭地就从城中跑了出去到底是在想些什么。我可担心死了”
“叔，叔父……好难受……”
貌似是亚丝拉琪的叔父。男人抓着她的肩膀说道。
“你可是这个王国的女王。请意识到这一点。如果有个什么闪失的话，叫我用什么脸面去面对去世的姐姐”
“对不起，叔父……”
“总之，没事就好”
说完，他便转眼看向了拉斐尔一行人。
“你们就是帮助了亚丝拉琪的异国人吗。我已经听说了。我是海米尔·沃尔松格。萨迪斯王国的宰相”
“……先是女王，再是骑士团长，这次又是宰相吗”
所谓宰相，就是掌管国政的最高位文官。与武官最高位的骑士团长并驾齐驱。
明明才越过《白雪山脉》，就已经和萨迪斯王国的最重要人物一一照面。
“感谢你们救亚丝拉琪……不，救陛下于危难之中。如果你们是萨迪斯的子民，将会获得数之不尽的奖赏，不过……没想到你们居然是帕加马和锡亚蒂拉人”
“等一下，叔父”
“我知道”
安抚好不安的亚丝拉琪之后，宰相海米尔继续说道。
“有些事情必须要问你们。不过，既然你们是陛下的恩人。那么最低限度的礼节我们还是会做到的”
海米尔与站在对边的哈尔巴德相互点头示意之后，便命令到骑士们。
“将他们带去谒见之间。就在那里进行问话”
６
萨迪斯城──谒见之间。
悬挂在房顶上的吊灯灯火通明，嵌在柱子上的烛台内烛光摇曳。
许多人拥入了这间略感冰凉的大厅。骑士们排列在左右两侧，在当中空出了一条从入口直通玉座的通道。站在在骑士背后的皆是宫廷之中的达官贵人。
感受着他们充满恶意的视线，拉斐尔、伊芙、塞露西亚三人单膝跪于高台之前。
“把头抬起来”
听见了高台之上的话声，拉斐尔和塞露西亚将头给抬了起来，伊芙也学着他们的样子将头抬起，只是稍稍慢了一拍。
萨迪斯王国的年轻女王──亚丝拉琪身穿正装端坐于玉座之上。
两名男人分别站在她的两侧。
站在左边的是骑士团长哈尔巴德·沃登。就是在雪山中率领骑士团的独臂老骑士。虽说他白发苍髯，但那身壮硕紧实的**让人无法想象他已经步入了高龄。右臂是在与帕加马的战争中失去的吧。
站在右边的是宰相海米尔·沃尔松格。在玄关大厅处迎接亚丝拉琪的绅士男子。拥有着与亚丝拉琪相同的姓氏，说明他也是王族的一员。虽说是文官但是他的站姿却挺拔如松。冷若冰霜的眼瞳一直牢牢盯着拉斐尔他们。
被比喻为【水火不容】的敌国萨迪斯，被他们的骑士团长和宰相同时用着充满敌意的眼神注视着，说实话，还真是有些心神不定。幸好身为女王的亚丝拉琪表现出了友好的态度，也只有这一点能让人稍稍喘口气。
亚丝拉琪坐在玉座上开口说道。
“拉斐尔、塞露西亚、伊芙。救助妾身之事在此妾身表示感谢。但是，妾身乃是本国女王，所以有些事情必须要问你们。为什么你们要翻越《白雪山脉》”
“陛下，完全没有问的必要”
先出声的是骑士团长哈尔巴德。
“这些人是帕加马和锡亚蒂拉的间谍。刚才为了能让陛下尽早回城所以就放过了他们，但是对于异国人我们决不能心慈手软。应该立即处以极刑”
“冷静，哈尔巴德。还不能确定他们就是间谍”
“就如陛下所言。不用那么急就下定论”
【插图】
宰相海米尔用他那泛着寒芒的灰色眼瞳注视着拉斐尔他们。
估计随便找个借口的话只会适得其反。
拉斐尔深吸一口气后说道。
“……正在找人。两个男人。一人是银发，而另一个是黑发。他们有可能在萨迪斯王国之中”
海米尔眯起了眼睛。
“为什么要找他们？”
“他们将我的同伴杀害。是为了向他们复仇”
“噢……那么，你是为了寻找复仇对象所以才越过了《白雪山脉》……是这么一回事吗？”
“是的”
“谁会相信你的话？”
海米尔小声叹了口气，失望地说道。
“没有骗人”
“那么我问你，为什么你会觉得复仇对象在我国境内？ 那些人为什么要来萨迪斯。如果不是骗人的话，这个问题应该能答上吧”
面对这个夹带着嘲弄的提问，拉斐尔迎面答道。
“是为了解开七大罪的封印”
和帕加马一样，追本溯源萨迪斯也是从《预言者》所统一的世界中分裂出来的国家。大多数的民众都知道记载于圣书上的传说。
虽说如此，但是在场的任何人都无法轻易地相信一个异国人的说辞。
最先笑出声的是一名站在后面看热闹的人。轻微的笑声勾起了他人的笑欲，随之而出的笑声又勾起了另外一个人的笑声。嘲笑之声此起彼伏，仿佛就像雪崩一般，一发不可收拾。
“肃静！！”
哈尔巴德·沃登厉声一喝，全场笑声嘎然而止。
寂静无声的大厅内，骑士团长的脸上露出了一副不知是气愤还是惊讶的表情。
“难道说你想让我们相信这番戏言？”
“相信我”
“……混蛋，你想让你的舌头落地吗”
“好了，哈尔巴德”
哈尔巴德已经将手放到了剑柄上，而亚丝拉琪则出声劝止。
她从玉座上俯视着拉斐尔说道。
“可惜，并没有听说萨迪斯境内出现了异国人。当然，除了你们以外”
说完，她便对着站在左右的侧近说道。
“哈尔巴德，叔父。已经说了好几遍了，他们是妾身的恩人，已经约定好了会好好招待。虽说是异国人，但是出尔反尔的话，会关系到萨迪斯的名誉。想必他们也累了。今天就到此为止吧？”
哈尔巴德脸露不满骤起了眉头。
“陛下，难道准备放他们一条生路吗？”
“你还能听出什么其他的意思吗？”
“他们有可能是敌国的间谍。万一我们的计划──”
“──哈尔巴德！！”
宰相海米尔发出了低沉的喝声。
与哈尔巴德的厉声一喝不同，威严庄重的气场仿佛能将周围的空气都给冻结。
现场充斥着紧张的气氛就连呼吸都变得困难。不过多久宰相海米尔便出声打破了冻结的时间，他的语气一转之前显得十分平静。
“没听见陛下的话吗？ 今天就到此为止”
“……好吧”
哈尔巴德退了下去，而亚丝拉琪则放心地舒了口气。
海米尔对着亚丝拉琪说道。
“会给他们准备好房间以及食物。这样行吗，陛下”
“嗯。还有让他们洗个澡”
“如女王所愿”
海米尔给骑士们下达了命令之后，站在高台附近的十几名骑士立马就把拉斐尔他们给围了起来。
就在他们要被带出谒见之间的时候，
“拉斐尔·路德！”
听见海米尔·沃尔松格叫到自己的名字，拉斐尔回头看去。
“能够翻越《白雪山脉》真是不简单。就让身体好好放松一下吧”
海米尔的脸上浮现出了游刃有余的笑容，并目送着拉斐尔他们离开了谒见之间。
７
遵照女王的吩咐三人分别泡了一次热水澡。萨迪斯王国之内热水澡便是最大的奢侈。
之后，浑身冒着暖气的三人又被带到了一间客房。
被烛光照亮的室内放有桌子、沙发、一些日用器具还有一个带有顶篷的床铺。
“喂，伊芙。别太调皮了”
“嗯！”
认真的点了点头后，她便兴奋地跳到了床上。那种弹性柔软的感觉不禁让她发出了笑声。
“你呀……真是”
拉斐尔边叹着气边坐到了沙发上并将身子往后靠去，之后他便仰起头来将自己的目光移至了房顶。
“真的是累了……”
“没事吗，拉斐尔？”
“还好吧”
拉斐尔直起了身子，而塞露西亚则坐在他的对面。湿润的银发在烛光的衬托下显得光泽亮丽。
“那个……刚才一直让你解释真是抱歉”
“总比说出些多余的要好。话说，没想到她居然是萨迪斯的女王……”
“是啊。这么年轻就当上了女王，总觉得有些难以置信”
“因为是女王所以才知道《冥界之门》吗……？ 总之，要从亚丝拉琪的嘴里打听出门的位置……”
“但是，怎么样才能见到她呢……”
拉斐尔和塞露西亚看向了房门。
门的对面，走廊之上站有两名看守。拉斐尔他们无法自由出入。
“软禁啊”
“即使请求拜见陛下也会被拒绝吧……”
两人叹了口气。
“不过……总觉得事有蹊跷”
拉斐尔想起了谒见之间的一幕后说道。
“【万一我们的计划──】……话说了一半就被海米尔给阻止了，骑士团长他到底想要说些什么。而且，在离开谒见之间的时候，海米尔那个家伙居然叫出了我的名字”
“什么意思？”
“你介绍我的时候只说了【拉斐尔】”
“啊……”
“入城之后明明一句话都没有和他说过，但是那个家伙居然叫出了【拉斐尔·路德】这个名字”
“为什么会知道你的名字……？”
“不知道。但是，感觉不妙”
沉重的气氛飘荡在室内，但是拉斐尔却忽然躺倒在了沙发上。
“拉斐尔？”
“想那么多也没用。与之相比，好久没在室内待过了。今天就早点睡觉，养养精神”
“……身在敌国王城，你还能够如此放松”
“就算紧张也无济于事”
“拉斐尔，要睡的话去床上睡吧”
“我在这里就行了。而且，那个床睡不下三个人吧”
“那么，伊芙也睡沙发！”
伊芙从床上跳下，扑到了拉斐尔的怀中。
“唔……！”
“晚安，塞露西亚！”
“你是笨蛋吗！ 这样一来我睡在这里不就没有任何意义了吗。你和塞露西亚一起睡在床上”
“诶~！ 伊芙要和拉斐尔一起！”
“快去睡觉。走开”
“呀～！”
还没说几句话，拉斐尔就将伊芙给赶了下去。
“那个……拉斐尔，我来睡沙发就行了，所以你就和伊芙一起睡床上吧”
“我说啊……”
拉斐尔挠着头坐起了身子。
“和你不一样，我可是睡惯了这种地方。和地面相比这简直就是天国。还有伊芙，你想睡沙发？”
“嗯！”
“那么没办法了”
拉斐尔从沙发上站了起来。
“伊芙睡沙发，我和塞露西亚睡床”
“诶！？”
“好了。来吧，塞露西亚”
“拉，拉斐尔！？”
不顾目瞪口呆的伊芙，拉斐尔伸手勾住了满脸霞红的塞露西亚之后，便将身子朝向了床的方向。
“不……不行──────！”
伊芙慌忙迈开了步子，跑到了拉斐尔他们的面前。
“干嘛呀，伊芙。你不是要睡沙发吗？”
“不是的！”
伊芙鼓起脸颊，挤入了拉斐尔和塞露西亚的当中。将两人分开之后，就将拉斐尔硬推回到了沙发处。
“拉斐尔就睡沙发！ 伊芙和塞露西亚一起睡！”
领悟到这样下去也不是个办法之后，她就给出了这个折中的方案。
“真是……从一开始我就这么说了”
拉斐尔再次躺倒在沙发上。
“谢谢你，拉斐尔”
“就不用道谢了快些睡吧”
“……”
“又怎么了？”
“……那个……”
塞露西亚红着脸悄悄地将视线移开。
“我，我想换衣服所以……你能不能稍微闭一下眼睛……？”
“……”
“拉斐尔？”
“我去外面，换好了叫一声”
说完，拉斐尔就站了起来，对于塞露西亚的劝阻置若罔闻，利索地朝着房门走去。
拉斐尔打开了房门，而站在门外的两名骑士则大吃一惊，并迅速地将手放到了腰中的剑上。
拉斐尔高举双手并用大拇指指了指背后的房门。
“女人在里面换衣服。我就在这里等一会儿”
听见拉斐尔这么一说，骑士们的表情就变得带有一些讥诮。
“帕加马人真是没种”
“烦死了”
虽说两名骑士并没有放松警惕，但还是默许了他在走廊处等待。
拉斐尔背对着房门站于两人之间，安静地等候着塞露西亚更衣完毕。而骑士们则用着异样的眼神看着他。
“……看什么呀”
回瞪了骑士们一眼之后他们便将视线移开，不过没过多久，他们又用混杂着嘲笑的眼神看了过来。
直到塞露西亚更衣完毕为止，拉斐尔不得不忍受这样的视线。