第四章 射入绝望谷底的光芒
１
“给我醒醒，恶魔附身”
地牢的铁栏被踢响，拉斐尔被吵醒。
从坚硬的石地上爬起就看见在铁栏外面站着两名手拿蜡烛以及绳子的骑士。他们看向拉斐尔的眼中混杂着蔑视以及恐惧。
“出来。团长叫你”
拉斐尔被牢牢绑起后就被带出了牢房。爬上楼梯来到地上，从塔的窗户中射入的阳光是如此耀眼。已经好几天没有看见过太阳了。
被带去的地方是位于《龙之塔》最高层的骑士团长室。
骑士们敲响了大门，用严肃的声音说道。
“我们将那个男人带来了”
“进来吧”
听到了透过门板传来的低沉话声后，骑士们就挺起腰板将门给打开了。
骑士团长室的样子，与数天前潜入盗窃时的布局一模一样。隔着放置在正面的办公桌，加拉哈德坐在椅子上。但是，另外一个人──一名可爱的少女正坐在接客用的椅子上。
梳理整齐的栗色头发。脸上的血色就像婴儿一般红润。身穿质地优良的丝绸服装，少女看上去就像贵族出生的大小姐一样。
“拉斐尔！”
少女看见进入房中的拉斐尔，她圆滚滚的眼睛立马就闪烁起了光辉并从椅子上跳下飞奔上前。面对飞冲过来紧紧抱住自己的少女，拉斐尔好不容易才调整好平衡没有被撞倒下去。
“你……是伊芙……？”
“是啊？”
抬头看向不禁发问的拉斐尔，伊芙觉得有些不可思议地将头歪向一边。对于改头换面的伊芙，拉斐尔有些吃惊的说不出话来。
“你们，这可是在团长的面前！”
骑士想要将两人分开，但是伊芙紧紧粘着拉斐尔不放。加拉哈德出声制止了想要强行将他们拉开的骑士。
“没关系。与之相比，把他的绳子给解开”
“绳子？ 但是，这样的话……”
加拉哈德用锐利的眼光看向了骑士们。面对那不容分说的魄力，骑士们不情愿地将拉斐尔的绳子给解开了。
“辛苦了。我想和他单独谈话。你们就先退下吧”
“请，请等一下。这个男人可是罪人。有可能会突然间变得暴躁。团长和他独处一室的话实在是……”
“你们觉得我会输给这个混混吗？”
“不，不是的。不是这个意思……”
“那样的话，就遵从我的命令”
两名骑士面面相觑，带着困惑的表情退出了房间。
留在骑士团长室内的只有拉斐尔和伊芙，以及加拉哈德三人。
“……你打算干什么？”
“我们不是你的敌人。首先我想让你知道这点”
“把我关在牢房里那么多天你还说的出口”
“亚瑟王的命令是绝对的。我们不可能让你逃跑”
“那么，不是应该准备一个更加舒适的牢房吗”
对于拉斐尔的玩笑置若罔闻，加拉哈德将目光看向办公桌上的数张羊皮纸。
“拉斐尔·路德……我调查了一下你的身世。没想到你居然是杰克·路德的儿子……我只是想告诉你我已经知道了这个情况”
加拉哈德将背靠在了椅子上。
“你的父亲，曾经是我的部下”
“什么？”
“从加入骑士团开始一直到调动至德雷克为止，他都所属于我的小队。昨晚在场的道格拉斯·奥兰多也是一样。是一对典型的模范骑士和问题儿童组合”
“……”
“不过，算了。我也不是为了让你听这些旧话才特意把你叫过来的。就单刀直入的说了。为了解开《愤怒》的封印，我们需要你的协助”
“……你说什么？”
“虽然你很糊涂，但并不是笨蛋。为什么我会拜托你这样的事情，你应该能够想象到吧？”
在拉斐尔的脑中所浮现的是在谒见之间的一幕。国王看见了恶魔印记后的反应。那个表情说明了一切。
拉斐尔用手摸了下左眼的眼罩。
“我拥有着圣痕……吗”
“就是这样”
“这到底是什么，你知道吗？”
“我们也不是了解的很多。但是，还是知道些事情的”
加拉哈德说道。
“这个就是钥匙”
“钥匙？”
“是的。为了解开大罪封印的钥匙。这就是恶魔印记──不对，圣痕的真面目”
加拉哈德在办公桌上挽起了双手，继续说道。
“既然你想偷出那张地图，也就是说关于七大罪的传说或多或少知道一点吧？ 将弑神的恶魔给封印起来的《大罪遗迹》……只有圣痕的持有者，才能打开通往遗迹的大门。现存于帕加马境内的门，到目前为止有好几次都通过圣痕的持有者将它给打开过。是从七王国诞生的最初开始”
“喂喂……七王国诞生的时期距今已经有一千两百多年了吧。也就是说在那么遥远的过去就已经想要解开封印了吗”
看着冷笑起来的拉斐尔，加拉哈德问道。
“本来预言者统一了这个世界，但是你知道为什么之后又分裂为七个王国吗？”
“为什么突然这么问……那是因为和预言者一起将世界统一的七英雄之间出现了分歧了吧？”
“没错。那么，那么你觉得他们为什么要互相争斗？”
“我怎么知道”
七名英雄互相争斗，七个王国就此诞生。人们所知道的仅此而已。一千两百年前分道扬镳的理由没道理一直延续至今，不过就算把那些理由公之于众也没法带来和平。大多数的人都认为，人类总会因为一些鸡毛蒜皮的小事产生争执，所以到现在都没人去追究产生分歧的原因。
但是，就在此时，一个想法从拉斐尔的脑中一闪而过。
“喂，难道说……”
“没错……他们是围绕着七大罪而产生了争执”
加拉哈德点了点头。
“【将七大罪解放之人，会获得神之力】……预言者死后，七名英雄渴望力量，想尽办法要将遗迹入口的《冥界之门》以及门的钥匙圣痕掌握在自己手中。为此在各地掀起战争，结果就是七王国诞生了”
拉斐尔再次用手摸了下眼罩。
“那么，为什么要把这个称为【召唤灾难】……”
“围绕着圣痕持有者所产生的争夺，使村庄毁灭，城市沦陷，大量的民众为此牺牲。所以人们才会称呼圣痕为恶魔的印记，被人们所忌讳。这只是我的推测”
“……”
“无法相信吗？ 也不怪你。最初我也不相信。但是，二十年前，就在为了解开封印而去往遗迹的骑士们失踪的时候……我突然领悟到这一切都是真实的”
“就是先王曾经命令的那些人？”
加拉哈德重重地点了点头。
“尤瑟大人驾崩以后，继任下任国王的亚瑟大人积极地想要撇清和大罪的关系。但是……这几年情况有所变化。其中之一是与劳迪基亚之间的战争。自从《德雷克的惨剧》以来，与帝国之间的斗争愈演愈烈，战况并不如我们所期望的那样。如果能将《神之力》收入囊中的话，那么对于以劳迪基亚为首的其他国家来说我们将站在有利的位置。还有一点就是──”
骑士团长的表情稍稍有些阴沉。
“──国王陛下的病情。你也看见了吧，陛下已经面目全非。陛下现在和先代的尤瑟大人一样患上了同一种病。力量日渐衰减。对于熟知陛下年轻时期的我来说……不对，陛下自己要比任何人都觉得这是一场噩梦吧”
“所以和他父亲一样开始渴望【神之力】了吧”
在谒见之间看见了拉斐尔的《圣痕》的瞬间，亚瑟王的眼神变了。对于国王来说，这可是千载难逢的机会。
“你已经看过了那个地图。那么，位于我国的《冥界之门》在哪里应该有所了解了吧？”
“……潘德拉贡大圣堂”
对于拉斐尔的回答加拉哈德点头赞同。地图上的十字印记，果然就是大圣堂。
“初代国王在此处建立王都，就是为了能够守护《冥界之门》吧。建国当初，王城就造在现今大圣堂所在的位置。在《伟大之丘》上重新建立了王城之后，取而代之的大圣堂被冠以从古代流传下来的王之称号──《龙之统治者》（潘德拉贡），至今都一直守护着《冥界之门》”
加拉哈德用锐利的眼光看向了拉斐尔。
“杰克·路德的儿子，拉斐尔。我希望你能将《冥界之门》打开，与我的部下一同解开《愤怒》的封印。在任务成功的那一刻，我和你约定你所有的罪行将被宽恕，你和那个女孩将获得自由。对于你来说不是什么亏本买卖吧”
听上去像是正当的依赖，但却是**裸的威胁。如果加拉哈德所说的是真的话，那么身为门之钥匙的自己是不会被杀死的。但是，伊芙不一样。今天让伊芙待在这个房间里也是为了让拉斐尔知道她是一名人质。
现在对伊芙以礼相待，也是给拉斐尔一个信号，那就是如果你帮助我们的话我们会好好待她。如果拒绝帮助的话，骑士团就会对伊芙毫不留情给予严惩。
没有选择的余地。在完成了对于泽克西斯复仇的今天，拉斐尔生存的理由，仅剩下要守护伊芙这个当年与母亲的约定。
“……我知道了。我会帮助你们”
“贤明的判断”
“拉斐尔……你又要去哪里了吗？”
伊芙站在一旁表情稍显阴郁。她是大约摸听懂了谈话的内容呢，还是说她感觉到了空气中那种不安的情绪，伊芙她战战兢兢地抱住了拉斐尔。
“不要……不能去……！”
“你……”
拉斐尔将眼中饱含眼泪，使尽浑身力气抱紧自己的伊芙给拉开后，便单膝跪地，定睛而视。
“不用担心，马上就回来。所以，就乖乖地等着我”
“……真的？”
“是的”
“是真的真的？”
“真的”
“是真的真的真的──”
“你不相信我吗，喂……”
“因为，拉斐尔老是吹牛……疼”
拉斐尔轻轻戳了下她的额头。
“我会遵守约定的”
伊芙将眼泪忍住，用着略带湿润的眼睛说道。
“伊芙，我会乖乖的……所以，马上就要回来哦……？”
“我知道了”
拉斐尔站了起来紧紧盯住加拉哈德。
“加拉哈德团长。你也是。可不能忘记了还我们自由的约定”
“当然。我对国王起誓”
话题结束了。
加拉哈德将在门外待命的骑士给叫了进来，命令他们再次将拉斐尔给关进地牢。
而拉斐尔再次从地牢里出来的时候，已经是三天后──一个满月的夜晚。
２
大圣堂尖塔的钟声悄悄响起，通告着时间已经来到了午夜。
优美的钟声在满月的星空之中泛起了涟漪。大多数王都民众都已经安稳地进入了梦想，丝毫没有察觉到这个钟声。对于他们来说大圣堂的钟声，就和月亮以及星星一样是组成夜晚的一个碎片。
蹲在大圣堂门前石阶上的黑猫突然睁开了眼睛，它反射性的弹跳而起夺路而逃。就在逃走的黑猫飞奔于广场之中的时候，在石阶上出现了好几人的身影边发出脚步声边往上走去。他们是奉加拉哈德之命前来的近卫骑士们。铠甲反射着月光，腰中系有长剑。
双手被绑的拉斐尔身在骑士们的中心。骑士们并排走上石阶，站在了深夜的大圣堂门前。
建于帕加马王国的教会不管是什么时候都不会拒绝乞求获得救赎的人们。王国最大的教会潘德拉贡大圣堂也是一样，虽然正面的大门被牢牢锁起，但是一旁的小门却没有拉上门闩，迎接着拉斐尔以及骑士们的到来。
月光透过彩画玻璃，照射在两旁立有雄壮石柱的通道上。往前走去，插在祭坛台座上的《米凯尔的圣剑》，其剑身所散发出的银色光辉，像来访者展示着它的威严庄重。
调查队队长下达了命令，数名骑士用力将插有圣剑的台座往前推去。这么一来，本以为是封死在地面上的台座缓慢地移动了起来，在其下方出现了一条通往地下的楼梯。
在大圣堂中居然有这么一个隐藏楼梯──近卫骑士们好像也是首次知道，大家屏住呼吸往被黑暗所包围的楼梯深处看去。
“准备照明”
听见了队长的命令火把就被点起。
在入口处留有两名看守，一行人便往地下走去。而拉斐尔则被人推着背脊，与骑士们一同走了下去。
往地下延伸的楼梯，就在差不多要破百阶的时候迎来了终点。
到达的场所是一个被黑暗所包围的地下空间。逼人的寒气以及咆哮般的风声展示着地下空间的广袤。只要使用左眼就能看清一切，但是拉斐尔并没有用那双被束缚了自由的双手将眼罩给摘下。
地下空间中有好几处都安放着为了燃烧篝火而准备好的铁笼。骑士们从带来的皮袋中取出木柴将其放入铁笼。将火把靠近后的瞬间，火焰熊熊燃起将四周给照亮。
“──哇！”
突然，一名骑士发出了惊叫，大家一齐看向了那边。
在地下空间的深处，有一扇必须要抬头仰望才能看清全貌的黑门巍然屹立。
大小可以比拟大圣堂大门的那扇门，沐浴着摇摇曳曳的火光，在黑暗中散发出一种令人毛骨悚然的气息。紧闭的门上雕刻着各种千奇百怪的花纹。
“这就是……《冥界之门》……”
拉斐尔以及骑士们就好像是着了魔一般，来到了圣书中所说的禁忌之门跟前以后就陷入了失神状态。在黑暗中浮现出的黑门，不停地释放着难以言喻的不祥之兆，不禁地让人打起了寒颤。但与此同时，它又具备着让人难以将视线移开的魅力。
拉斐尔将视线停留在门的顶端。
在上面似乎雕刻着什么。屏息凝视，发现在上面雕有一行文字。
【穿过吾可达大罪遗迹，
穿过吾可见愤怒之火，
穿过吾便可手执圣剑。
火之印记将禁忌之门打开，
龙之血，红莲之制裁，被继承之王冠，全都献给剑吧。
自吾之后再无不朽之造物。
且吾将永世矗立。
汝辈跨门之人，切将所有希望舍弃】
拉斐尔仰望着这段碑文，而调查队长则走向拉斐尔的身边，将他的眼罩给摘了下来。火焰一般的圣痕暴露在外，紧张的气氛在骑士们之间游走。
队长将摘下的眼罩随手丢弃。
“快点将门打开”
“在这之前先帮我把绳子给解开了”
拉斐尔向前伸出自己被束缚的双手，而队长则冷笑了起来。
“索性就把你的手给切下来。这样一来不就自由了吗”
拉斐尔强忍心中的不爽，笔直走向了《冥界之门》
黑门吞噬着篝火散发出的光芒，矗立于眼前。
拉斐尔心中的直觉告诉他不能碰触这扇门。
如果把门给打开的话将踏上不归之路。
“──你们在这里干什么”
就在这时，一个清澈的声音在地下空间响起。
连接着地上的楼梯前，出现了一名骑士的身姿。银色耀眼的长发，以及如湖泊一般清澈的蓝色眼睛。身穿轻甲，腰系单手剑。胸前还佩戴着一个圣剑的首饰。
“塞露西亚……？”
看见了凛然伫立的塞露西亚·加布里埃尔，近卫骑士们发出了一阵骚动。
“你这家伙，为什么会出现在这里！？ 上面的家伙在干些什么！？”
“无论如何都不让我通过，所以就稍微让他们睡一会儿”
对于情绪激动的队长，塞露西亚若无其事地答道。
“这里到底是什么地方。为什么应该已经被逮捕的他会出现在这里”
面对光明正大踱步走来的塞露西亚，近卫骑士们露出了为难的表情。
她是锡亚蒂拉人。虽说是友国但毕竟是他国。对于骑士们来说是一个麻烦的存在。
“把她给抓起来！”
收到了队张的命令，在附近的三名骑士对着她猛扑了过去。
塞露西亚沉着冷静。蓝色的眼睛看穿了骑士们的意图，迅速地将剑拔出剑鞘。
一个，两个，三个。眼花缭乱的剑光攻击着骑士，地下空间中不断响起呻吟。
骑士们的颈部理应被斩裂。但是，却没有流出鲜血。而塞露西亚手中的剑也没有粘上鲜血，依旧四射着美丽的银光。
剑刃没有开锋。只可能是这样。
想来，在森林中与走私犯们战斗的时候也是，她的剑上并没有粘上鲜血。最初袭来的男人也是，尽管能够轻易地了结他的性命，但是仅仅只是夺走了他的意识。在那之后也是，拉斐尔并没有看到过她将谁给杀了。
“那家伙，难道……”
身为骑士自然会遇见许多以命相搏的情况。不是杀人就是被杀。将无法斩杀对手的剑握于手中简直荒唐至极。
即使这样──依旧要严守圣书上所记载的教诲吗。
【汝，切勿杀生】这么一个戏言。
“对付一个小姑娘你们都在干些什么！”
队长的吼叫中混杂着焦躁。面对不断杀来的近卫骑士们，塞露西亚一一躲开、弹开、架开了他们的剑击。无数高亢的剑声交织在一起，回响于地下空间之中。
“别给我磨磨蹭蹭的，恶魔附身！ 快点给我把门打开！”
队长将愤怒撒向了附近的拉斐尔。跟着，被队长撞的踉跄了一下的拉斐尔，他的背部撞向了漆黑之门。
那个瞬间──。
“────！？”
地盘鸣动，地下空间开始摇晃。与此同时，拉斐尔的左眼也发生了异变。
“唔……啊啊啊啊……！？”
就像是被烧红的烙铁给按着一般地剧痛袭向了他的左眼。犹如是在燃烧着一般变得炽热的圣痕发出了红色的光辉。
“这，这是……！？”
大地的鸣响以及圣痕的光辉使骑士队长产生了惧意，他不由自主地往后退去，而塞露西亚还有其他的骑士们则停止了战斗。
随后，通往冥界的门被打开了。
狂风吹晃着篝火。
门的对面一片黑暗。
连拉斐尔的左眼都看不透的漆黑正张开着它的嘴巴等待着。
“这，这到底是……！？”
没人回应塞露西亚的大叫。有人目瞪口呆，有人发出了惨叫，又有人由于过度恐惧转身就跑。
可是冥界之门没有放走任何人。从被打开的门中迸出了无尽的黑暗，将身处于地下空间的人们全部吞噬────。
门再次关上的时候，地下空间万籁俱寂。
在那里没有人的身影。
只有那扇沉默的黑门，在摇曳篝火的照耀下庄严屹立。
３
充满黑暗的世界缓缓地变得光亮。
“这里是……！？”
睁开眼睛的拉斐尔，对于眼前的景象大吃一惊。
就到刚才为止应该还在大圣堂的地下。但是，此时此刻拉斐尔和骑士们正站在四面都是断崖的岩台上。地下空间的石壁以及漆黑之门消失不见，眼前所见的是一个被岩壁所覆盖的巨大空洞。
空洞内部充满了光芒。悬崖的下方，由红黑色的熔岩所组成的炙热大河缓缓流动。就是站在悬崖的上方也能感受到散发出的热量正在炙烤着自己的皮肤。如果从岩台上失足落下的话，肯定瞬间就被炙热大河所吞噬，连骨头渣都会被烧尽吧。
熔岩的火光，让拉斐尔联想到了熊熊燃烧的火焰。七年前的光景再次在脑中复苏，身处炙热之地，但背上却渗出了冷汗。
想要劝自己看见的只不过是梦境，但是炙烤着肌肤的热量以及坚硬岩石的触感，实在是满载着现实的味道。
“喂，那是什么？”
骑士们发出了一阵喧嚣。
他们用手所指的地方有一条道路。这条存在于断崖之中唯一的道路一直延伸到数百米开外的对岸上。是一座横架在炙热大河之上的桥梁。
在对岸，有着一个从来没有见过的建筑物。由被开采出的石头堆积而成的石基上，就像大树一般的石柱鳞次栉比，而大理石造的屋顶就覆盖在上方。石柱的深处连接着一个被石壁包围的房间。从正面看去似乎能看见一处像是入口一样的地方，但是由于是从远处眺望所以内部是什么情况完全不得而知。
同样都是石造建筑，但与教会还有王城，以及大圣堂等等相比构造完全不同。被石柱所包围的建筑物经历了长年的风化，虽然有些地方已经倒塌，但是它依然让人感觉到一种神秘的美感。
在场所有人的视线都被那个建筑所吸引，但是拉斐尔却听到一种奇妙的声音。
拍打翅膀的声音。最初只能微微听见，但是渐渐地那种声音就越来越大，也越来越近。
不停东张西望的拉斐尔，突然发现有一个黑影从大河的上流处飞了过来。
“……鸟？”
拉斐尔小声说道，但是，他立即就意识到并不是他所想的那样。
如果是鸟那也太大了。
拍打着覆盖皮膜的双翅扑腾而来，是一头从头至尾全身都被猫眼石一般的黑鳞所覆盖的怪物。可以生吞一整头羊的巨大躯体，如同圆木一般粗壮的四肢上长有尖锐的利爪。在它犹如蛇一般的长颈前方长有一个像是蜥蜴和鳄鱼混合而生的头部。猩红的双眼以及纯白的牙齿在漆黑身躯的衬托下发出凶光。
是第一次看见那种怪物，但是拉斐尔却知道它的名字。
“────龙！？”
听见了拉斐尔的大叫，近卫骑士们也注意到了龙的存在。
“不可能！ 龙不是在很久以前就灭绝了吗！”
就像是在嘲笑着出声大叫的人类们一般，空中的黑龙露出了它尖锐的利牙。嘴中发出雷鸣一般的咆哮，用着飞矢一般的速度朝着遗迹的侵入者们飞来。
“快趴下！”
拉斐尔扑倒在地。紧跟着，龙就从他的正上方飞跃而过。随之而来的暴风不断地吹打着他的身体。
耳旁响起了惨叫，抬头看去，本应站在那里的队长失去了踪影。只留下不知从哪里掉落下来的长剑在拉斐尔的眼前跳动。
“救救我～～～！！”
从头顶上方再次传来了惨叫。
龙向空中飞舞而去，在它的钩爪上一名骑士被牢牢抓紧。是调查队的队长。人们惊讶地看向上空，就看见龙好像是在丢石子一般，将队长丢了下去。
“──啊”
不知是谁发出了一声惊叫。
“……呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！”
队长随着自己的尖叫一同朝悬崖下方落去。只听从遥远的下方传来‘扑通’一声之后就在也没有其他任何声音。
“吼～～～～～～～～～～～～～～～～！！”
“快，快逃！！”
盘旋在上空的龙发出了咆哮，骑士们不寒而栗。接着失去了队长的骑士们就发出了尖叫落荒而逃。
他们所逃的方向是架在炙热大河上方的桥梁。没有其他选择。所幸桥梁的宽度足以容下骑士们骑马行进，如果没有什么意外应该是不会坍塌的。
拉斐尔只能倒在地上，眼睁睁的看着骑士们跑向对岸。由于双手被绑他没法顺利地站起。
“可恶……！”
“没事吗！？”
好不容易站起来以后，就见一名骑士朝着拉斐尔的方向赶来。
银发的女骑士──塞露西亚·加布里埃尔。
“塞露西亚……”
“稍等一下。马上就把绳子给解开──”
就在这时，塞露西亚瞪大了眼睛。
“这是……？”
她蓝色的眼睛看向了拉斐尔的左眼。而拉斐尔则为了遮挡自己的烙印将脸转了过去。
从桥的方向传来了骑士们的惨叫。黑龙降落到桥的上方将他们的前路给堵死。
听见了惨叫，塞露西亚加快了手上的动作，她将队长落下的剑给拾起，然后将束缚拉斐尔双手的绳子给切断。
“站得起来吗？”
“可以……你，为什么会出现在这里──”
“待会在解释。现在先离开这里。这个给你”
塞露西亚将手中的长剑递给了拉斐尔。
“可以吗？”
“我有自己的剑”
“我不是这个意思……不过算了。那我就用了”
拉斐尔与塞露西亚一同，追着先行的骑士们跑向了石桥。
桥上，龙和骑士们正在互相对视。
黑龙露出了它的利爪凶牙，正不断地朝骑士们逼近。站在队伍先头的骑士忽然间提起了勇气朝龙斩去。
“““噢……噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢”””
虽说是龙不过说到底只是个野兽而已。飞在空中的时候有可能难以对付，但是站在地上的话就是我们的猎物。可惜那个骑士的想法瞬间就被打碎。想着要让黑龙皮开肉绽的剑被毫不留情的反弹。
“吼！”
黑龙就像说着‘耍小聪明’一般发出了咆哮，接着就转过身去，用那条粗长的尾巴一口气就将骑士们给扫了下去。十多名骑士就像是木屑一样从桥上掉了下去，边发出惨叫边落向炙热大河。
对于这个不敢相信的事实，剩下的数十名骑士目瞪口呆。
黑龙扭转它的脖颈，再次瞪向剩下的骑士。下个瞬间，黑龙粗壮的四肢突然发力，朝着骑士们突进而来。
石桥上方满是绝望。
停下脚步，直面绝望的人被龙给撞飞。
当场下跪乞求《救世主》降临的人，被龙给踩扁。
惊恐万状想往回跑的人被龙追上成为了它利爪尖牙的饵食。
最后的一个人被龙叼着抛向了悬崖的下方。一分为二的身体与四洒的鲜血一同坠向熔岩。
看着这一切的拉斐尔和塞露西亚，在这地狱一般的光景面前停下了脚步。除了他们俩以外，没有任何生还者。
“怎么会……”
“来了，塞露西亚！”
尖牙上滴落着鲜血，龙朝着拉斐尔他们发起了突进。
就在两人刚架起剑的时候，突然，地面发生了剧烈的晃动，随之便沉了下去。
“──地震！？”
突如其来的大地震动。大地的轰鸣就如龙的咆哮，头顶上方不断有碎石落下。
黑龙放弃了突进。从喉咙中爆发出的疯狂咆哮，并不是在寻求帮助，而是对于打扰它狩猎的大地展示着不满。龙展开了就像蝙蝠一般包裹着皮膜的翅膀，但是大地的震动让它无法站稳难以起飞。
石桥表面出现了龟裂。细微的裂缝就像闪电一般四处游走，瞬间布满了桥面。
“……快跑！！”
两人疾步如飞。拉斐尔从龙的左侧，而塞露西亚则是从右侧朝着对岸跑去。
阻挡在前方的巨龙，其猩红的双眼左瞄右看──最后锁定在了拉斐尔的身上。
“吼！”
随着狰狞的咆哮龙张开了它的嘴巴。为了能让利牙咬住猎物，黑龙的长颈就如蟒蛇一般袭来。
千钧一发之际拉斐尔侧身躲开了利牙的攻击。龙的头部从他眼前掠过，而其长长的脖颈则毫无防备的露出了空档。拉斐尔匆忙间将剑挥下。但是打算将龙的首级斩落的那一剑，就像是砍在了岩石上一样，坚硬的鳞片将剑反弹，拉斐尔的双臂感到了一阵酥麻。
“切……！”
心中满揣着烦躁，拉斐尔沿着龙的侧边跑了起来。前方，塞露西亚停下了脚步正不安地等待着拉斐尔。
“你在干什么！ 快点跑！”
几乎就在拉斐尔出声大叫的同时，桥面开始了崩塌。坚硬的石桥发出了轰鸣，从其中央开始瓦解土崩。
“吼～～～！”
感受着从后方逼来的狂怒黑龙以及崩塌的桥面，拉斐尔大步流星地追赶着前方的塞露西亚。
跑到了对岸的塞露西亚回过头来。
“快一点！”
还差几米。
身后，被卷入崩塌的黑龙朝着悬崖下方落去。
踏出的最后一步并没有踩在地面上，脚下是一片空气。被崩塌之势给追上了。
“杰克！！”
桥梁崩塌的瞬间，塞露西亚抓住了拉斐尔的手。拉斐尔回过神来，发现在自己正悬挂于悬崖下方的深渊之中。岩石碎片划过脸庞，哗啦哗啦得散落而下。
塞露西亚从悬崖上方探出身子，表情显得十分痛苦。
“咕……”
“笨蛋，快放手！ 你也会一起掉下去的！！”
“不会放手！ 如果在这里见死不救，我还有什么脸面称作骑士！”
大地的轰鸣还在持续，塞露西亚没有任何犹豫斩钉截铁地说道。清澈明亮的蓝色眼瞳，笔直地注视着拉斐尔。
“稍等一下……现在，就拉你上来……！”
她想将拉斐尔给拉上来。
突然，四周响起了岩石崩裂的声音。拉斐尔察觉到塞露西亚的立脚点也开始了崩塌。令人不快的悬浮感突如其来，他们朝着充满灼热光芒的熔岩径直落去。
“呜啊啊啊啊啊～～～～！！”
“咿呀呀呀呀呀～～～～！！”
不由自主发出的惨叫拖着它长长的尾音渐渐地消失在空中。
在心中做好了面对死亡的觉悟，就在那时拉斐尔听见了拍打翅膀的声音。从炙热的下方，有一个黑影升腾而来。
“那家伙是……！”
是刚才的黑龙。被崩落吞噬之后，它在下落的途中找回了平衡再次腾飞。
“塞露西亚，抓紧了！”
拉斐尔将塞露西亚抱在怀中，在空中将剑握紧。
龙的鳞片仅凭普通的力量是无法穿透的。
那么。
“这招──如何～～～～～！！”
躲开了袭来的龙牙，拉斐尔凭借着下落之势，将手中的剑刺入了龙背。剑尖从鳞片的间隙中穿入。拉斐尔的手上传来了一种刺破硬肉的感觉。
“咿～～～～～～～～！”
惨叫嘶声裂肺，黑龙绷紧了自己的躯体。
本以为会就这样一落千丈，但是黑龙却载着拉斐尔和塞露西亚不断上升，终于飞至了悬崖的上方。龙在空中蹒跚飞舞了一段时间后，最终还是耗光了全身的力气坠落而去。
“哇！”
被坠落之势给甩飞的拉斐尔，怀中抱着塞露西亚摔至了地面。
再次睁开眼睛，发现自己的背部正紧贴着大地。拉斐尔无法动弹，仰天倒在地上调整着自己的急促呼吸。
“……姆”
怀中的塞露西亚发出了微小的呻吟。之前应该是昏了过去。她睁开了双眼，神情恍惚地注视着拉斐尔，
“杰克……？”
“醒了吗。总算是得救了”
“是……吗……”
安下心来的塞露西亚在拉斐尔的怀中轻轻地闭上了眼睛，突然间，她慌张地睁大了眼睛。脸颊瞬间布满了绯红。
“怎么了？”
“你……你……你在干什么……？”
“什么呀，没干什么──”
“放，放开我”
塞露西亚用尽全力地吼道。
拉斐尔这才注意到直到现在自己依然将塞露西亚抱于怀中。男女有妨，拉斐尔慌忙地将自己的手臂松开。
“对，对不起……”
【插图】
“没，没事……”
塞露西亚慌忙站起，红着脸朝后退去，
“呀”
脚后跟磕到了地面，一屁股坐到了地上。
“～～～～～～～～～～～～～”
“你在慌些什么呀……”
被这么一说，塞露西亚就边揉着屁股边用汪汪泪眼瞪向了拉斐尔。就好像在说这一切都是他的错一样，但是真这样说出口的话无非就是在找借口而已。
无视她埋怨的视线，拉斐尔站了起来。瞟见刚才的黑龙就躺在数米开外的地方，于是他便小心翼翼地走了过去。
龙已经断气了。将插在它背后的剑给拔出，绿色的血液便从它的伤口溢了出来并沿着黑色鳞片不停滴落。
由于没有剑鞘，所以只能将剑拿在手中前行。拉斐尔将剑身上粘着的龙血甩尽，出声询问到塞露西亚。
“那么，你准备就一直坐这儿了？”
“……！”
塞露西亚满脸羞红地站了起来。她边瞪着拉斐尔边将自己裙子上的灰尘拍落，之后便朝着断崖的方向看去。
悬崖下方流动不止的炙热大河。拉斐尔他们之前所在的岩台就在对面。龙的蹂躏与桥的崩塌让其他骑士的尸体永远得消失在熔岩之中。
“燃烧的河流……应该早已灭绝的龙……都是些只能在书中看见的东西。我们明明应该在大圣堂的地下……这一切到底是什么情况？”
对于塞露西亚的疑问拉斐尔知道答案。但是，由于这一切太过荒唐无稽，他自己也是半信半疑。
“我先出发了。有可能还有其他的龙存在。首先要找到藏身之地”
“啊，等我一下”
拉斐尔毫不犹豫地迈出了步伐，而塞露西亚则是手忙脚乱地跟了上去。在两人所走向的前方，那座布满石柱的神秘建筑巍然耸立。
４
拉斐尔和塞露西亚仰望着那奇异的建筑。
大树一般的柱子有序排列，在深处可见一个被石壁所包围的房间。房间正面的入口正张着它的大嘴等待着两人的到来。
“……真是奇妙的建筑”
听见了拉斐尔的自言自语，塞露西亚答道。
“像是一个神殿”
“神殿？”
“传说是天界的建筑。我也只是在书中的图上看见过……”
两人穿过石柱之间，来到了神殿的内部。
神殿的内部同样也排列着石柱。这个广袤的空间就像是石柱的森林一般。石柱上面镶有烛台，烛光在其上方摇曳。烛台中没有什么能够助燃的东西，也不知为什么烛火并没因此而熄灭。但是，与来到此地时所遇见的事情相比，不会熄灭的烛火实在是不值一提。
两人边百般谨慎地探查着四周的情况边往神殿的深处走去。每走一步，都会发出一记回声，掀起一阵灰尘。
“杰克。不对，是叫拉斐尔·路德……吧”
是从道格拉斯·奥兰多那里打听来的吧，塞露西亚直呼拉斐尔的本名。
“那个……刚才……谢谢你了”
“什么事情？”
“从悬崖上落下去的时候。如果不是有你的帮助，我现在已经葬身于熔岩之中了……”
“不用道谢啦。而且被救的应该是──”
“诶？”
“没事”
拉斐尔为了蒙混过关而转变了话题。
“话说，你为什么会来到大圣堂？ 你是不是知道了今晚的任务？”
“任务……？ 不是，我只是在值夜警的时候正巧看见大家进入了大圣堂。觉得事有蹊跷便尾随在后……没想到，事情会变成这样……”
塞露西亚压低了声音。
“这里到底是哪里？ 你应该知道些什么吧？”
“就算说了估计你也不信”
“你不说我怎么知道该不该信”
拉斐尔叹了口气，边走边说道。
“这里是《大罪遗迹》”
“……？”
果不其然，塞露西亚瞠目结舌。而拉斐尔则继续说道。
“如果在修道院中生活过的话，应该是知道七大罪的吧？ 大天使米凯尔在冥界中所创造的七个《大罪遗迹》……而这里就是其中封印《愤怒》撒旦的遗迹”
塞露西亚不知该如何作答，但是没过多久她的脸上就露出一丝怒色。
“这种时候就不要在开玩笑了”
“你看吧”
“诶？”
“所以我说你不会信的”
“难道说都是真的？”
“谁知道。就连我自己都不敢相信……嗯？”
拉斐尔突然站住不动。塞露西亚也同样的停下了脚步。
“怎么了？”
“……有谁在”
四周一片朦胧，定睛凝视，就看见十米开外的某根柱子上伸出了类似人类双腿一样的东西。看上去就好像有人靠着柱子，正在放松自己一样。
“难道说，除了我们以外还有其他的骑士穿过了桥梁吗”
“怎么可能……啊，喂！”
塞露西亚向着柱子靠近。没办法，拉斐尔只能跟在她身后。
两人来到柱子跟前，看向了那个身影──倒吸一口凉气。
靠在那里的是身穿帕加马龙骑士团制服的白骨尸体。白骨森森面无寸肉，一个破烂不堪的皮袋掉落在其身边。估计已经孤身一人在此沉睡了好几年甚至是好几十年了吧。
拉斐尔注视着尸体对着愣住的塞露西亚说道。
“……二十年前，先代国王似乎也派了骑士前来解开《愤怒》的封印。那时有十五名骑士穿过了《冥界之门》──大圣堂地下的黑门，去往了大罪遗迹。可惜无人归来。而官方在表面上说是在护卫任务中遇难”
“那么，这个遗体就是二十年前去往遗迹的骑士吗？”
“估计是。又或许是更久远以前的也说不定……”
拉斐尔向塞露西亚说明了从加拉哈德那儿听来的话，以及为什么会来到这里的原委。虽然突然这么一说会让人难以相信，但是一个骑士的尸体就横在眼前，多少给这段话语增加了一点可信性。而且塞露西亚也不是那种疑心很重的性格，这次她似乎选择相信拉斐尔所说的话。
塞露西亚听完便在白骨尸体跟前单膝下跪，向死者献上了祈祷。
“……虽然听说过陛下身染疾患，但即便如此，将大罪封印解开什么的……真是遗憾。居然为了这种事情丢了性命”
“我们也是，如果不尽快找到回去的方法肯定也会落得如此下场”
“我知道”
拉斐尔和塞露西亚离开了白骨尸体，继续朝着神殿内部进发。
在最深处的石壁上有着一个狭小通道的入口。通道内一片昏暗，而最深处则是一片漆黑。
“……没有其他通道了。总之先进去吧”
“但是，暗成这样什么都看不见。至少要找一个能够照明的东西……”
“不需要”
“诶？”
“就算没有光亮，我也看得见”
拉斐尔用他绯红的眼瞳看向了塞露西亚。失去了眼罩的左眼上，深深刻着像是火焰一般的烙印。
５
在被黑暗包围的狭小通道中拉斐尔没有半点犹豫阔步向前。在他的身后，抓着他袖子的塞露西亚战战兢兢地跟在后面。
这是一条狭长的直线通道，也不知道这条通道到底有多长。两人在不见尽头的黑暗中沉默地走着，忽然背后的塞露西亚说道。
“那个……拉斐尔……”
“怎么了？”
“真的看得清楚……？”
对于她来说周围的环境简直伸手不见五指，会有所不安也是可以理解。
但是，已经是第三次这么问了。
“不是说了看得见了吗”
“难以置信……明明连月光都没有……”
“那么担心的话不如就握住我的手吧？ 这样一来我走起来也方便，而且又能和你牵手还真是幸运”
“不，不要在嘲弄我了”
她略带怒气地说道。毕竟是在修道院中生活过，对于男性还是有些不习惯吧。
“……拉斐尔”
“又怎么了？”
“你真的是从《德雷克的惨剧》中幸存下来的吗？ ──呀啊”
由于拉斐尔突然停下了脚步，塞露西亚冷不丁地撞到了他的背部。
“请，请不要突然间停下来！”
“是听谁说的？”
拉斐尔回过头来问道。在黑暗当中，抓着他袖子的塞露西亚抬起头来。
“……从道格拉斯队长那儿。听说你是德雷克骑士──杰克·路德的儿子。你所使用的假名，是父亲的名字”
“那个混蛋，尽说些多余的……”
“听了队长的话以后，想到了一些事情”
塞露西亚的声音中充满了严肃。
“就在《德雷克的惨剧》发生前一个月，泽克西斯哥哥给我寄了封信。在信中写了关于他的日常生活，其中还提到了他所属的小队──【杰克小队】的情况。拉斐尔，就是由你父亲所带领的小队。难道你不认识我哥哥吗？”
“……认识的话，又怎样？”
“我只想你告诉我一点。七年前在《德雷克的惨剧》中，有没有看见过泽克西斯哥哥？”
塞露西亚的声音不停颤抖。这是面对真相的恐惧。
泽克西斯哥哥还活着──虽然嘴上这么说，但她也无法排除自己所憧憬的哥哥已经死亡的可能性。就像父母所说的，在雪天所看见的人影，有可能只是由于对哥哥的死亡过于悲伤而产生的幻觉而已。
“那天，我所看见的是……一片火海一座尸山”
拉斐尔没法将真相告诉她。
“直到现在我只要看见火焰，就会想起当时那地狱一般的光景……家也好，商店也好，教会也好，城市中所有的一切都被烧毁，女人孩子也被杀害。不管逃向哪里，都是火海尸山。奇迹也好救赎也好根本就不存在。【神死了】，我当时觉得这未必是一个谎言”
“……”
“在我所看见的尸体中，没能发现泽克西斯。但是，德雷克的骑士们为了保护都市而战斗。既然没有发生奇迹，那么身为骑士的他是无法幸存下来的。所以──”
拉斐尔说道。
“所以，就放弃和泽克西斯重逢的念头吧。已经找了七年了吧？ 差不多是时候收手了”
漫长的沉默。
这段沉默是为了消化拉斐尔所说的情况。不久之后塞露西亚用着充满决心的语气打破了沉默。
“不。不是已经七年。而是只是七年”
“切……”
“在看见泽克西斯哥哥的雪天我发过誓。只要有一丝哥哥活着的可能性，我就会尽我一生寻找”
“……就算那家伙已经死了，吗？”
塞露西亚抓着袖子的手稍稍怵了一下。
“哥哥还活着”
她祈祷般地说道。
“就算是只能期待奇迹出现……我现在也只能选择去相信”
拉斐尔想要说些什么──他必须要说些什么。
但是，从嘴中蹦出的话语，却是一句没有好气的抱怨。
“……随你的便”
转过身去，再次前行。抓着他袖子的塞露西亚默默地跟着在他身后。
乌漆墨黑的通道中只能听见两人的脚步声。
※
通道的终点是一处雕有《红龙》纹章的石门。
“帕加马的纹章，为什么会出现在这里……”
拉斐尔用手摸了下雕在门上的《红龙》。有反应，石门发出了声响独自缓缓开启。从门缝中传来的耀眼光芒以及灼人的热气逼得拉斐尔不得不将眼睛眯起。
“……怎么又来了！”
眼前出现的是一个被岩壁所覆盖的圆顶大空洞。从通道的出口开始，延伸出将近百米的石桥，在其终点连接着一个圆柱形的岩台。桥的下方是广阔的熔岩之海，从那里发散出的热量以及光芒，将整个空洞变为了一个炙热的窑子。
拉斐尔和塞露西亚环视着空洞内部。四周的岩壁弯曲成圆，洞顶的高度居然连熔岩的光辉也无法触及。顺着岩壁流下的熔岩瀑布满布四周，源源不断地将熔岩注入炙热之海当中。
从拉斐尔额头上流下的汗水瞬间就被传至桥上的热气所蒸发。继续待下去的话迟早会被烧死。
就在这时，从背后传来了石门的声音。回过头去的拉斐尔不敢相信自己的眼睛。
“门它！？”
与它开启时相同，石门独自开始了关闭。跑去阻止也是为时已晚。门被彻底关死，不管是推还是拉石门纹丝不动。拉斐尔一拳打向了石门。
“可恶！”
“……看来只能往前走了”
别无他路，两人朝着桥终点的岩台走去。
被熔岩之海所包围的岩台有着与王都中央广场差不多的面积。走在平坦岩台上的两人，在其中心发现了一个奇怪的东西。
“这是……”
被插在石座上的──真红之剑。
“──《米凯尔的圣剑》？”
的确，这把剑像极了装饰在大圣堂以及教会中的圣剑。但是，与眼前的真红之剑相比，迄今为止所见的铁质圣剑完全不值一提。沐浴着熔岩的光辉发出绚美光芒的圣剑，美得令人叹为观止，这绝不可能是出自人类之手。
“好美……”
“是啊……可以卖个好价钱”
塞露西亚不可思议地看向了拉斐尔。
“你这人真是……在如此绚丽的圣剑面前，就不能说些其他的吗？”
“我可是在夸奖，这不就行了吗”
拉斐尔边埋怨边抓住了圣剑的剑柄。尝试着想要把它给拔出来，但是真红的圣剑就好像是扎了根一样一动不动。
“……不行啊。完全没有动静”
“你，你在想什么！”
塞露西亚睁大了眼睛叫道。
“干嘛呀。有什么不好吗？”
“那是当然！ 如果这里就是你所说的《大罪遗迹》的话，那么这把圣剑就有可能封印着撒旦。如果将它拔起的话────……！？”
让塞露西亚乍舌的，是从两人身旁降下的黑影。
“──又是龙！？”
“吼～～～～～！！”
全身盖满黑麟的龙，展开了巨大的皮膜双翼，发出了雷鸣一般的咆哮。
下个瞬间，
“““吼～～～～～～～～～～～～～～～！！”””
数不清的咆哮在空洞内轰鸣。
拉斐尔抬头望去，整个人都僵住了。
“开玩笑的吧……”
“怎么可能……”
同样仰望着空中塞露西亚也说不下去了。
从遥远的空洞洞顶，数十头黑龙成群飞来。
６
黑龙陆陆续续地降落到拉斐尔他们的周围，岩台瞬间就成为了龙的巢穴。降落至地上的龙大约有十头，而剩下的几十头则好像是在给同伴们的狩猎放风一般在上空盘旋不止。
被黑龙所包围的拉斐尔和塞露西亚背靠着背将剑架起。
岩台被熔岩之海所包围。除了进来的通道以外没有其他的出口，而那条通道现在也被牢牢关起。无处可逃。
降落至地面的十头黑龙发出了粗野的咆哮。在上空盘旋的龙群也受到了它们的鼓舞，一同发出的咆哮形成了巨大的声浪震颤着拉斐尔的身体。
狩猎──开始了。
“来了！！”
就在拉斐尔大叫的同时，两头黑龙轰然袭来。一头朝着拉斐尔，另一头朝向了塞露西亚。
““吼～！””
两头黑龙张开了血盆大口，准备将两人的头颅一口吞下。
拉斐尔和塞露西亚各自分开，向左右两方闪去。失去了目标的两头龙由于冲势太猛撞到了一起。身躯向后仰去的黑龙，扭动着长长的脖颈互相瞪视，随后便将猎物抛至脑后开始了厮杀。
“你的身后，拉斐尔！”
隔着互相撕咬的两头龙，塞露西亚叫道。
拉斐尔感到后颈处的汗毛全都立了起来。就在他将身体扑向地面的瞬间，从后方逼近的龙爪便贴着他的背部划过。在地面上翻滚了几圈后又重新站起的拉斐尔，在他的前方还有一条龙在等着。
黑龙成群袭来连一点喘息的时间都不给，面对这种情况拉斐尔尝试着用剑去反击。但是，坚硬的鳞片无情地阻挡了他的攻击，刀刃不断地被磨损。就算是使出了浑身力气也无法穿透龙身上的厚实筋肉，仅凭凡人之力是不够的。
“可恶……！”
拉斐尔边在岩台上来回躲避着龙的攻击，边砸嘴道。
不仅只是落至地面的龙，半空中的那些也在等待着机会。只需一头龙就能将骑士们给全灭，而现在面对的却是数量如此之多的巨龙，根本就无法相信自己能够幸存。被生吞活剥只是时间上的问题。
“──呀！”
听见了尖叫回过头去，就看见没有彻底躲开龙突进的塞露西亚仰面倒地。而黑龙则逼向面露痛苦之色的她。
“塞露西亚！”
拉斐尔如箭一般窜了出去。
就在龙将要咬到塞露西亚的瞬间，拉斐尔猛然跳起，将剑插入了龙的猩红眼球。
“咿～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！”
震耳欲聋的龙之惨叫。四洒绿色的鲜血，龙胡乱地甩动着它的巨体以及那长长的脖颈。虽然拉斐尔将插入龙眼的剑牢牢地握在手中，但是最终还是被发了疯一般的龙给甩了出去，下个瞬间，他就被猛然挥出的龙尾给扫中飞出了将近十米，身体摔落到了岩台上后还在不停的翻滚。
“喀……喀……”
好不容易才将渐渐远去的意识给拉了回来，拉斐尔用着沾满龙之血的手撑着地面。
两手空空。刚才所使用的剑，现在正插在龙眼上。这样下去的话就会变成它们的饵食。
“有什么……武器吗……”
拉斐尔摇摇晃晃地爬起，在他的面前是一把插在石座上的真红之剑。剑身上散发出的红色光辉瞬间就夺走了拉斐尔的目光。
“米凯尔的……圣剑……”
拉斐尔被扫飞到了岩台中央。隔着圣剑一头黑龙张开了它的血盆大口。想要咬到拉斐尔的话还差了许多距离。但是，这并不是威赫。
拉斐尔忘记了──在那众多传说当中所记载的龙，它们是会喷火的。
“什么……！？”
龙的喉部闪耀着光芒，从它的口中吐出了灼热的火焰。想要避开突然袭来的火焰已经来不及了，拉斐尔只能用双臂护住自己的头部。
真红的圣剑先行被火焰所吞噬──就在那个瞬间，好像是在吸收着火焰一般圣剑熊熊燃起。
蒸烤般的炎热逼的拉斐尔向后退去。但是本应被火焰所炙烤的身体却没有任何异常。熊熊燃烧的圣剑阻挡了龙之炎，在其后方的拉斐尔安然无恙。
对于眼前发生的一切所产生的疑问，被缠绕着圣剑的熊熊火焰给扫得一干二净。
“咕……”
火焰的对面，拉斐尔看见了过往的惨剧。
映入眼帘的是火海尸山。警钟以及惨叫从虚空中传来，与黑龙们的咆哮混在一起落入了拉斐尔的耳中。
口干舌燥，手脚战栗。无法面对火焰却又无法逃离的拉斐尔站在原地无法动弹。
“趴下！”
随着叫声一同，拉斐尔被扑倒了。从空中袭来的巨龙没能得手，便又顺势朝着上方飞去。如果趴下的在迟一点的话现在已经是龙的美食了。
“没事吗！？”
趴在拉斐尔的身上，塞露西亚说道。
“……拉斐尔？”
对于她的询问，拉斐尔无力回答。
惨剧的光景灼烧着自己的眼睛。脑中浮现出的幻觉与现实交错，身体被恐惧所支配。
忽然塞露西亚吃惊地抬起头来。映入她眼中的是被火焰所包裹的《米凯尔的圣剑》。
不知是记起了通道中的交谈，还是想起了在森林中熊熊燃烧的木箱。她似乎有所察觉。
“难道说是火焰……？”
就在此时，地上与空中的黑龙群发出了咆哮。就好像是在吼着要将人类赶尽杀绝一般。
形势令人绝望。熔岩之海包围四方，前方与上空又满是龙群。除了发生奇迹以外，没有一丝生还的可能。
塞露西亚毅然站起，为了保护拉斐尔而站到了他的前方。银发反射着火光，她朝着逼近而来的黑龙群架起了长剑。
“站起来，拉斐尔！ 我不能葬身于此。你也是这么想的吧？”
她的背影，让拉斐尔想起了当年的父亲。
在孩提时代所憧憬的骑士背影。
“不能屈服于绝望。不管是在多么深的绝望谷底，肯定会有希望之光射入。就像是在《德雷克的惨剧》中幸存下来的你一样！”
这个时候，拉斐尔眼中所见的，是一名泪眼婆娑的少女。
──伊芙，听话。我马上就会回来……？
“……不是我”
这句话被龙的咆哮给淹没并没有传入塞露西亚的耳中。
拉斐尔手撑地面，支起自己摇摇晃晃的身体，之后便费尽力气地从地面上爬起。
“不是我啊……！！”
拉斐尔所知道的绝望。
如果在七年前的惨剧中有一个能称为光的人的话，那并不是自己。
而是伊芙。
那个时候，还是婴儿的伊芙如果没有哭泣的话，拉斐尔就会向帝国骑士发起挑战然后战死。在完成了对于泽克西斯的复仇时也是，如果不是伊芙在等着他回归的话，早就在森林中力尽而亡。
正因有了伊芙，所以拉斐尔·路德活了下来。
不能死。
必须活。
去去就回──已经约定好了。
“等着我，伊芙……！！”
回头看向身后，就好像是在翘首期盼着被人拔出一般，真红的圣剑在火焰中闪闪发光。
“解放七大罪之人，将获得神之力……”
注视着缠绕着火焰的圣剑，拉斐尔小声说道。
知道自己是在考虑一些傻事。但是，如果传说是真的，就有可能打破目前的绝望形势。
拉斐尔将手伸入了火焰之中。就在抓住圣剑手柄的瞬间，熊熊业火立即就将他的身体吞噬。
“哇……啊啊啊啊啊！！”
“拉斐尔！？”
察觉到了异变的塞露西亚发出尖叫。
燃烧的火焰就如千针刺体。拉斐尔的视界一片赤红，在灼烧的空气中就连呼吸都变得困难。
但是，拉斐尔的双手并没有松开圣剑。不仅如此，他还更是加大了握力。
脑中浮现的是记在《冥界之门》顶端的碑文。
【火之印记将禁忌之门打开，
龙之血，红莲之制裁，被继承之王冠，全都献给剑吧──】
【火之印记】指的就是拉斐尔左眼上的圣痕。
【龙之血】就如其字面上的意思，而【红莲之制裁】不就是代表着火焰吗。如果是这样的话，那么现在所献上的正是龙之血以及红莲制裁。拉斐尔的手上粘满黑龙之血，而圣剑则是处于熊熊业火之中。
那么，【被继承之王冠】又是什么？
被火焰炙烤着的拉斐尔，在他的脑中亚瑟王的消瘦身姿一闪而过。坐在玉座之上他所佩戴的王冠，难道说要把那个给献上吗。不，不对。按照圣书上所记载，《冥界之门》早在建国以前就已经存在。那么【被继承之王冠】就不可能是国家诞生以后所制作的王冠。
就算是在很久以前所制作的王冠，那种东西也早就腐朽了吧。
难道说，【被继承之王冠】并不是指的东西。
王冠，王的象征，王的证明──就在这电光火石之间脑中灵光一闪，拉斐尔寻找到了一个答案。并不确定。但是，能想到的也只有这个。
【插图】
将圣剑紧紧握于手中。
“我才不管什么神之力……只要将你的封印给解除了，就能得到了吧……？ 这样的话……就把这个力量让给我吧！”
熊熊业火之中，拉斐尔吼道。【被继承之王冠】────从古流传至今的【王的称号】。
“【龙之统治者】（潘德拉贡）！！”
就像是听见了他的吼声一样，圣剑开始了脉动。
下个瞬间，直到刚才为止都纹丝不动的圣剑，居然没有任何抵抗地被从台座中给拔了出来。
从锋芒毕露的赤红之刃中，红莲之炎喷涌而出。火焰的奔流形成了漩涡，在拉斐尔的头上聚成了一个巨大的炎团。
看着突然出现的炎团，黑龙群一齐发出了咆哮。但是，在它们的咆哮声中并没有杀意，取而代之的是一种惧怕的情绪。
“呼……呼……！！”
拉斐尔跪倒在地面。
全身燃烧的火焰就如幻影一般消失殆尽。喷出火焰的真红圣剑也在刚才失去了光芒。
“拉斐尔！ 你没事吧！？”
塞露西亚快步赶来，蹲在拉斐尔的身边。蓝色的眼瞳不安地来回移动。
“没事……”
拉斐尔气咽声丝地答道以后，便仰头望去。
头的上方巨大炎团如漩涡一般转动。在其中，拉斐尔看见了一个奇怪的黑影。
“……有什么东西”
“诶？”
塞露西亚同样看向了上方，跟着便注意到了那个巨大黑影的存在。
那个黑影长着翅膀。长着尖牙利爪。蛇一般的脖颈以及像是蜥蜴和鳄鱼混合而生的头部。形态上和黑龙有些相似，但是火焰之中的影子，却有着可以和潘德拉贡大圣堂所匹敌的规模。
巨大的黑影张开了翅膀，与此同时炎团被震开。
“咕！”
“吼！”
空洞内狂风肆虐，熔岩之海惊涛骇浪。狂风闭目，拉斐尔微睁着眼睛抬头看向从火焰中现身的生物。
那是一头龙。全身盖满坚硬鳞片──犹如炙热熔岩一般的赤红。
“这家伙是……！！”
七王国内无人不知。帕加马王国的象征，传说中的生物。
“────《红龙》！！”
好像是在回应拉斐尔的呼叫一般，传说之龙咧嘴狂哮。感受着让大地颤动的咆哮，拉斐尔不禁用手堵住了耳朵。
红龙结束了咆哮之后，跟着就展开了它那巨大而真红的双翼。
突然间到访的寂静转眼即逝，龙的振翅带来了一阵暴风。
肆虐的暴风将拉斐尔前方的黑龙群吹散。龙的尖啸此起彼伏。落在地面上的龙就如小石子一般贴着地面翻滚，而飞在空中的龙被吹的失去了平衡纷纷坠落。有不少黑龙身不由己地落入了熔岩之海当中。
仅仅只是一次震翅，周围就像是遭受了龙卷风的袭击一般狼狈不堪。
幸存下来的黑龙纷纷展翅高飞，一门心思地往上空逃去。
“噢噢噢～～～～～～～～～～～～～！”
红龙就像拉弓一般弯曲着犹如蟒蛇一般的脖颈。
巨大的头部有如放矢之势一般扎出，与此同时从龙的口中喷出了灼热的业火。
热风将往上空逃窜的黑龙们烧个精光。数不清的龙火球翻滚着坠落至了岩台，又或者朝着那熔岩之海中落去。
空洞内回响着红龙拍翅的沉重响声。岩台上，除了拉斐尔和塞露西亚以外，还有着有如篝火一般燃烧着的黑龙尸体。
眼前的一切令人难以置信，拉斐尔呆若木鸡地仰望着红龙。而红龙也用着它的金色眼瞳注视着拉斐尔。
喀拉──，就在此时拉斐尔的身边发出了一阵声响。
“……什么！？”
紧握着的真红圣剑表面布满了裂缝，转眼间，就像是玻璃一样碎裂开来。
破碎的圣剑发出了炫目的光芒，空洞内瞬间就被耀眼白光所占。
在被绚丽的光芒所包裹的世界当中，拉斐尔听见了红龙的咆哮。