「……原来如此，事情我大致明白了。」

  隔周的休假日。

  空太最近一直把某个人找来房间，针对冬华不对劲之处进行讨论。

  『可是……那是不可能的。你一定会从我眼前消失。毕竟我和你……所处的世界实在相差太远了。』

  那天冬华说的话，一直盘旋在空太的脑海中。

  回想起来，从以前开始就一直是这样。

  如果不理冬华，她便会慢慢躲进自己的壳里。

  要是继续置之不理，冬华会不会再次跑到遥远的地方去？

  每次在教室里看到脸上带著一丝忧愁的冬华，空太胸口就会翻腾著一股朦胧的不安。

  「在爱海看来，冬华小姐肯定是因为欣喜于找到了重要的宝物，却又害怕会失去宝物，导致陷入了二律背反的困境。」

  坐在空太对面阐述意见的少女，名叫皐羽爱海。

  她是与空太血缘相连的亲妹妹，也是就读演武学园国中部的空装骑士候补生。

  她应该正在扮演某种动物。

  头上装了一对兽耳。

  脖子上戴著双层锁状项炼。

  最火辣的是那套黄褐色的色情内衣裤。爱海就是穿著这些服饰聆听空太的烦恼。

  「……我不太懂。用我能明白的方式解释一下！」

  如果要对妹妹奇怪的举动进行吐槽，将会没完没了。

  做出判断后，空太便不去特意关注妹妹的打扮，开门见山地询问。

  「从哥哥的描述听起来，不难想像冬华小姐因为自身家族的影响，过去曾经失去过许多重要的事物。

  正因为这样，冬华小姐才会害怕与哥哥接触。

  她现在有了『哥哥』这个重要的人，一心不想失去你，所以才会决定和哥哥拉开距离吧？」

  听完爱海的推理，空太不自觉面露疑惑。

  「唔——我好像懂了……又好像还没搞懂。所以说，你觉得我该怎么做，才能像以往一样与冬华来往呢？」

  「这个嘛，首先要不要先挑战看看，剔除冬华小姐对家族的自卑感呢？例如……引导冬华小姐融入哥哥的班级，如何？」

  「……！？」

  妹妹吐出的主意，让空太感到震撼。

  （说得没错……这个方法说不定值得试试看。）

  随著周围环境改变，人的价值观也会自然而然产生变化。

  正如爱海所言。

  若能让冬华身旁的环境产生一些『变化』——

  那么——或许就有机会铲除这几天改变了冬华举止的不明『因素』吧？

  掌握了解决问题的线索后，空太总算松了口气。

  「谢啦，爱海，你帮了我一个大忙呢。」

  「哪里哪里。为了哥哥，爱海赴汤蹈火在所不辞。不管哥哥在哪里，一天二十四小时爱海随时都能赶过去。」

  「是吗？那么，剩下的我自己能解决，你可以回房间去了。」

  空太心想。

  忍著困窘找妹妹商量是正确的。

  相对于很不擅长处理人际关系的空太，爱海从小便对人情世故很敏感，为人处事很圆滑。

  重点在于，要如何让冬华融入班上——

  「暂停！」

  就在空太动脑思索策略时。

  爱海带著假到让人发毛的笑容，拉住了空太的衣袖。

  「那个……哥哥，你是不是忘记了什么重要的事情呢？」

  「嗯？冬华的问题已经有了进展，我想应该没有其他问题了……」

  空太若无其事地回答。

  他并非蓄意这么做。

  因为空太现在整个头脑都塞满了「如何才能修复自己与冬华的关系？」这个问题，没有余力去在意其他事。

  「呜呜呜……哥哥是鬼畜吗！？把爱海彻底利用完以后就丢到一边去吗！对哥哥来说，爱海只是『用过即丢的女人』吗！？

  虽然爱海说过不管哥哥在哪里都能随时赶过去，但爱海又不是全年无休的便利商店！？」

  「……啊——」

  听妹妹说到这里，空太终于注意到了。

  「对了，爱海，你怎么打扮成那样？」

  「哥哥既然早就发现了，一开始就要说啊！？爱海怎么这么悲哀，必须穿著这么羞耻的内衣和哥哥严肃地商量事情！」

  爱海泪眼汪汪地控诉。

  空太一边在心底吐槽「……原来你自己也觉得那身打扮很羞耻吗？」，一边开口道歉。

  「抱歉，是我不对。坦白说，突然看到你穿成这样走进来，让我不知道该怎么反应才好。」

  爱海嘟起了嘴巴。

  「唔——真拿哥哥没办法。咳咳，坦白说这个是……爱海亲手缝的角色扮演服装喔，主题叫『发情期的母狮』。」

  「……是、是吗？」

  为什么要选那种主题啊？

  关于这个问题，空太决定不去深入探究。

  「那么……你为什么要穿这个？」

  「爱海已经听说了！哥哥班上的摊位要开有趣的『角色扮演红茶店』对吧？爱海好羡慕……羡慕得受不了，于是就穿著自己的角色扮演服装来给哥哥看。」

  「……角色扮演红茶店有这么值得羡慕吗？」

  空太心想。

  一般来说，这种活动只有男生会喜欢，女生感到羡慕会不会是哪里搞错了呢？

  「当然值得羡慕啊！爱海班上竟然是卖奶油马铃薯的店！花样女国中生在学园祭的时候居然要整天削薯皮，未免太可悲了吧！？」

  「那种事你对我说也没用……奶油马铃薯不错呀，很符合学园祭的风格，我觉得很棒。」

  「呜呜……爱海不需要哥哥的同情！想同情爱海的话，就让爱海剥掉哥哥下面的皮！」

  「你突然乱说什么东西啊！？」

  「放心吧，其实爱海从以前就觉得，男生下面多一小块皮比较可爱呢。」

  「嗯，虽然我不懂你要我放心什么，但我懂你脑袋里的东西完全让人无法放心。」

  「……呵呵呵，哥哥害羞了，真可爱。看到爱海的角色扮演，哥哥其实很兴奋紧张吧？」

  「说什么傻话！就算天地颠倒也不会发生那种事吧！」

  「…………」

  空太嘴里这么说。

  但事实上爱海说得没错，他确实看妹妹的角色扮演装扮稍微看呆了。

  过去他一直努力装作视而不见，然而妹妹的身体曲线性感得一点都不像国中生。

  纵使他们是有血缘的亲兄妹，但空太毕竟是正值青春期的高中生。

  有个充满魅力的异性在身旁全裸著，他多少被吸引也是无可奈何的。

  「你知道吗，哥哥？」

  爱海用宛如松饼同时淋了草莓酱与枫糖那样甜腻的语气低喃。

  「据说，狮子交配时是母狮主动引诱的唷？」

  「哦……原来是这样啊。」

  只穿著内衣裤的爱海摆出四肢跪地的姿势，同时慢慢朝空太靠过去。

  「没错。所以说，接下来……爱海想吃了哥哥。」

  爱海瞬间把脸凑到空太耳畔。

  「……我咬❤」

  低喃完，她轻轻咬了下空太的耳朵。

  可是。

  空太并没有特地避开来。

  仔细回想起来，最近空太一直很忙碌，没有时间关心妹妹。

  为了回报妹妹陪他讨论冬华的问题。

  他认为久久让她撒娇一次也没关系。

  「……所以，你们从刚刚开始究竟是在做什么？」

  剎那间。

  挂在床铺旁的窗帘布被拉开，露出室友费莉西雅的脸。

  空太的脸色唰地发白。

  为什么他没注意到这么理所当然的事情？

  空太与费莉西雅的生活空间只用一块窗帘区隔著——

  因此，彼此的**特别容易泄漏出去。

  「不，我们没在做什么见不得人的事啊？这算是兄妹之间稍微亲密的交流之类的……」

  亲眼看到兄妹两人露出十分令人惋惜的互动，费莉西雅长长地「唉……」叹了口气。

  「算了……你们的对话人家大致都听到了，所以也明白整件事的来龙去脉了。」

  「……费莉西雅小姐真过分，偷听这种行为未免太卑鄙了……这样一个千载难逢的好机会都白白浪费掉了！」

  「爱海，你有资格说那种话吗？」

  空太立刻吐槽。

  刚刚懒散的气氛瞬间一变。

  费莉西雅用相当严肃的表情问。

  「话说回来……你们刚刚的话是认真的吗？」

  「……你听到了吗？」

  「嗯。顺带一提，人家的意见是不赞成你们的方法。人家猜……雪城心底的黑暗面会比空太想像中深很多，用那种半吊子的做法只会适得其反，甚至还极有可能伤害到雪城的自尊心唷。」

  「多谢你的忠告。可是，只要是能做的部分我还是想去试试看。我不想再继续……眼睁睁看著重要的人消失了。」

  「…………」

  这时候，七年前大灾厄发生那天的景象掠过空太脑海。

  祸鬼当前，看著冬华面临性命危机——

  然而自己却只能无力地看著。

  被空太眼中露出的炽热所感动，费莉西雅开口说出自己的想法。

  「既然如此，人家也来帮忙吧。」

  「……我好惊讶，没想到你竟然会说出这种话……」

  空太会感到错愕不是没道理的。

  因为先前费莉西雅和冬华一直水火不容。

  「……你确定吗？这次的事和你完全无关吧？」

  「其实也不是完全无关呀？那家伙害得教室气氛变差，造成了人家的麻烦。还有……」

  费莉西雅转开视线，一边难为情地搓著手指一边继续说。

  「就好比你不想看到雪城钻牛角尖的模样……人家也不想看到你伤脑筋的模样啊。这很奇怪吗？」

  「…………」

  不知道从什么时候开始。

  他已经很久没有从家人以外的旁人口中，听到如此温暖的话语——

  长年没离开山上的空太，在过去泰半的人生中一直住在与温柔无缘的世界里。

  费莉西雅的话，让他胸口渐渐渗出暖意。

  回过神来的时候，道谢的话已经脱口而出了。

  「不，一点都不奇怪。谢谢你，费莉西雅。我现在觉得能认识你真是太好了。」

  顿时，费莉西雅的脸红了起来。

  「呃，你在说什么恶心的话啊！事先说好……你可别误会了唷！」

  费莉西雅转动眼珠，张口说出这句话。

  「人家可是一直……一直一直一直！觉得很高兴能认识你！」

  然后，又吐出如此傲娇的话语。

  看著两人的互动，爱海确认了一件事。

  那就是费莉西雅已经完全喜欢上空太了。

  「……嘻嘻嘻，时机已经成熟了。看来爱海的『让哥哥野兽化计画』可以进入下一个阶段了。」

  爱海露出了一切尽在自己掌握中的诡异笑容。

  由于这个缘故。

  空太与费莉西雅准备进行让冬华融入班上的计画。

  × × ×

  时间转眼来到隔天的深夜两点。

  隶属于尤贝尔最强部队——《受诅之子》的伊莉雅•崔杜尔，躺在奥克塔薇亚某家饭店的房间里。

  她被空太砍中的伤口还未痊愈，身上缠了好几圈绷带。

  「伊莉雅，这是怎么回事？请你解释清楚。」

  黛莉玖。

  这是站在伊莉雅身旁开口催促的女性名字。

  若用一句话来形容她的外表，就是『军人』。

  虽然是女性，她的身高却罕见地超过一百七十公分。

  容貌带著锐气，眼睛狭长，眼神锐利得几乎像要透过眼罩射穿对方。

  「我已经告诉过你，明天是一直以钜额投资我们的赞助商拜访奥克塔薇亚的重要日子吧？但你到底在做什么？一副狼狈的模样……」

  莉玖是负责统率《受诅之子》的女性，她正指责著伊莉雅不当的举动。

  「我有什么办法！当时所有一切全都超出我的预料，包括雪城冬华来到这座都市的事情也一样。而且……我太小看那个叫皐羽空太的男人的实力了！那个家伙……下次再见面，我绝不会放过他！」

  伊莉雅悔恨不已。

  没错。

  到中途为止，一切都还进行得很顺利。

  敌人大概没料到，恐怖份子们会正大光明地从大门进来吧。

  利用假的天空都市《观光通行证》，他们很轻松地潜伏在奥克塔薇亚。

  之后。

  直到完成最重要任务，也就是抢夺预定由演武学园保管的专用机——《暗焰》为止，一切都进行得很顺利。

  然而。

  自从因个人兴趣而接近那个叫皐羽空太的男人后，伊莉雅就遭遇各种阻碍。

  纵然庆幸能用紧急逃生用的传送领域魔术基盘逃脱——

  但最后。

  却是在执行重要任务的前一天。

  只能像这样无奈地躺在床上。

  「……队长，请您别责备我这个太过无能的妹妹。」

  开口为伊莉雅说话的，是一位与她长得一模一样的少女。

  爱莉雅•崔杜尔。

  她与伊莉雅是双胞胎姊妹，和妹妹一样隶属《受诅之子》。

  在外人看来，她的外表与妹妹没有分别——

  只不过伊莉雅的行为和年龄一样带著孩子气，而她给人的印象却是行事稳重。

  「队长，明天上面的人预定要展示新型《灾厄之种》对吧？原本由我和伊莉雅两人处理的祭典该怎么办呢？」

  虽然爱莉雅有自信能独自完成任务，但她和妹妹不一样，不是喜欢与其他人争夺的类型。

  因此，爱莉雅内心浮现出「如果明天任务暂停，就能整天在家里懒洋洋地度过了」的怠惰念头。

  「……嗯，关于那一点，你不用担心。我已经让逆夜去挽救你们失败的部分了。」

  听到莉玖口中说出『逆夜』这个名字。

  爱莉雅与伊莉雅同时脸色发白。

  姬吊逆夜。

  虽然彼此没有血缘关系，不过她们从小一起生活，对双胞胎姐妹来说逆夜就好比亲姊姊。

  《深葬小姐》。

  那是组织给逆夜的称号。

  逆夜在《受诅之子》中拥有最高地位《首席》。在组织成员有十万人的尤贝尔之中，任谁都不会怀疑她是『最强』这件事。

  另一方面。

  虽然她拥有一副会让所有人回头多看一眼的漂亮容貌，可是一旦打开开关，就会疯狂得所有人都无法控制。因此，同伴也很畏惧同时具备那两种面孔的她。

  「喂喂，真的假的……！？」

  「……队长，我觉得这个决定并不聪明。如果那个人一来，最后……这座都市会化为一片血海的。」

  最恐怖的姊姊即将来袭，双胞胎姊妹爱莉雅与伊莉雅感到心惊胆战。