即使是一大清早，一打开窗户，就能听到蝉鸣。

  夏天到了。

  微风吹入原本密闭的社团教室中，使小金井慎二产生一丝多愁善感的念头——才怪。

  「唔——好热喔！」

  小金井哀怨地叫了一声。

  因为篮球队所有的男队员都在社团教室里，把社团教室挤得水泄不通，晨练又刚结束，所有人都大汗淋漓。

  总之，社团教室里非常闷热。

  「真是热死了！热到好像连外面的风都吹不进来了！……咦？水户部你说什么？※熵的法则？我刚刚又没有在问这个！」

  乍看之下，小金井像是在唱独角戏。但实际上因为水户部凛之助沉默寡言，所以小金井能从水户部的脸部神色中读取他细腻的心情，并和他对话。就在小金井发挥他这一般人模仿不来的优越才能时，主将日向顺平开口说：

  「如果有空说话，还不快换衣服。要迟到了喔！」

  「是……」

  小金井发出悲惨的低吟，他垂下肩膀，离开窗边，走向自己的置物柜。

  「……那个，可以的话，让我去外面换衣服吧……？」

  提出这项意见的人，是一年级的降旗光树。小金井惊讶地说：「咦？为什么？」降旗诚惶诚恐地说：

  「没有啦，那个……我是想说，如果有几个人在外面换衣服的话，社团教室就会变得比较宽敞，说不定也比较凉……然后我又是一年级的……」

  「降旗，你不用顾虑那么多啦。」

  伊月俊微微一笑说。

  「在诚凛篮球队里，不用顾虑什么一年级得出去，或是二年级学长优先之类的事情。」

  「是啊，难得所有人的置物柜都在社团教室里，在教室换就好了。」

  木吉铁平也笑着同意伊月的话。

  听到两位学长的一席话，降旗腼腆地点头说：「……是。」

  「对了，就算不在外面换衣服，只要打开门，风就会吹进来了吧？」

  火神大我说着，于是伸手要去转门把。黑子哲也见状，委婉地劝告他说：「这样不好吧……？」

  「怎么了，黑子？把门打开比较通风吧？」

  「虽然以火神的头脑来说，这个意见很有道理……」

  「喂。」

  「可是我认为，你穿成那样去开门，似乎不太好。」

  被黑子一说，火神低头看着自己的穿着。

  「为什么不好？」

  「哎呀，你那样不行啦！都被人看光了！」

  同为一年级的河原浩一紧接着说完，也是一年级的福田宽跟着点头。

  「火神，要开门的话，至少也等衣服穿好再说吧。」

  「啊，你们是那个意思喔。」

  火神终于懂了，于是穿上T恤。

  「可是，我记得好像禁止在更衣时把门打开吧？」

  土田聪史温和地说完，黑子回头问他：「有吗？」

  「那没有明文规定在校规中，应该可说是大家的默契吧。去年，美式足球社和橄榄球社在更衣时把门打开，就被女学生抱怨说『别把那种没人想看的东西露出来给人家看』。」

  土田说明后，黑子等一年级学生恍然大悟地点头。只有火神泄气地说：

  「『没人想看的东西』……这种说法好过分啊。」

  「要是里子的话，她大概会说『我就勉为其难看一下吧』之类的。」

  木吉提到诚凛篮球队的教练——相田里子的名字，用带点得意的语气说着。小金井露出微妙的表情说：「我也认为可能是那样……」

  「喂，闲聊就到此为止，快点换衣服！要是迟到了，下午的练习就要加倍喔！」

  听到日向相当火大的声音，所有人便赶紧开始动作。

  但是，他们一边换衣服，嘴巴仍不停歇地聊着。

  「……对了，我没看水户部学长的置物柜打开过耶。」

  「那可是大有玄机的喔！你想知道吗？」

  「小金井学长，拜托一定要告诉我。我很有兴趣。」

  「好、好！我就告诉你们……呃，有什么关系嘛，水户部，就告诉他们啊！」

  能够默默地换衣服的，只有经常沉默寡言的水户部，其他精力充沛的高中男生是不会闭嘴的。然后在他们嘴巴忙个不停的同时，手边的动作理所当然会变慢，这是人之常情。

  水户部难得表现出抗拒的意思，土田拦住了他。小金井压低声音说：「其实啊……」除了日向之外，所有人都聚集在小金井周围。然后，就在小金井的话快要触碰到内核重点时——

  「我～不～是～说～了，快点给我换衣服吗！混蛋！别浪费时间！」

  日向怒吼的声音，连外面都听得见。

  天空一天比一天更加蔚蓝，时间来到七月中旬。

  自从在I•H预赛中输给桐皇之后，一蹶不振的诚凛篮球队慢慢从『输球痛苦』的失败中站起，迈向下一个阶段。

  下一个目标是冬季杯。

  而在那之前，迎接他们的是关键性的暑假。

  一伙人换装完毕，走出社团教室，陆续前往各自的教室时，黑子和降旗走近殿后的日向。

  「队长，方便说话吗？」

  「嗯，什么事？」

  「关于今天下午的练习，我和降旗会晚到一个小时。我们放学后还要做图书委员的工作。」

  「我们本来一直都是值午休的班，不过今天无论如何都得值放学后的班。」

  降旗和黑子都参加图书委员会。图书委员主要做的是图书室里的工作，而图书室于午休与放学后开放。所以降旗和黑子与其他委员商量之后，得以主要负责午休的工作。可是，由于平时负责放学时段的委员急忙拜托他们代班，所以他们今天放学后也要值班。

  「嗯，委员会的工作就没办法了。教练那边我会去说。」

  「麻烦队长了。」

  降旗和黑子一起对日向鞠躬。

  「说到图书室啊，你们知道吗？」

  小金井听到他们的谈话后，灵巧地倒退走近三人后说道：

  「诚凛高中七大怪谈的其中之一，就发生在图书室喔。」

  「啊？」

  黑子和降旗都张大眼睛，不过黑子是有点发愣，旁边的降旗则显得吃惊。

  小金井笑着眯起眼睛，压低声音继续说：

  「是图书室里面的准备室。那里明明没有装冷气，却不知为何一年到头都凉飕飕。那是有原因的……………………」

  「是、是什么原因？」

  心跳加速的降旗催促小金井，小金井摆出一副更像猫咪的表情，笑着说：

  「原因就是……啊，我要走这边。」

  「啊？」

  他们回过神时，已经到了楼梯前面。上了那个楼梯，就到二年级的小金井班上。

  「真遗憾，今天就说到这里！」

  「咦——！我想听啦，小金井学长！」

  降旗可怜兮兮地说着，小金井说：「哎呀、哎呀，晚一点再说啰！」然后笑着跑上楼梯。接着日向也说：「那就放学后见了。」并走上楼梯。

  「好想知道……」

  「很让人在意呢……」

  就在降旗和黑子不约而同地说出自己的心情时——

  「喂，上课钟要响了喔——」

  走在前面的火神出声催促，降旗和黑子急忙前往自己的教室。

  图书委员在午休时间的工作，是办理借还书的手续。

  黑子和降旗并肩坐在柜台里，为前来图书室的学生办理借还书。

  因为快放暑假了，图书室开始开放长期借书。所以来图书室借书的学生，似乎稍微比平常多了一点。

  在办理借书手续的空档，降旗发出「嗯——」的声音，大大地伸了一个懒腰。

  「来借书的人还真多，让我有点惊讶。」

  降旗旁边的黑子，把夹在书里的借书卡叠成一叠，放在桌上整理整齐。如果这是一叠钞票，就能让他们来一趟稍微豪奢的旅行。

  「我想，应该很多人会想趁着暑假，看看之前没空看的书吧。挑战一下长篇小说也不错。」

  「这样啊，黑子你也有想在暑假看的书吗？」

  「有，我买了一本精装的厚书。听说那是作者构思十年的大作，我打算要静下心来好好地看。」

  黑子不知为何干劲十足，说话时鼻翼都鼓胀起来。降旗看他这样，发出佩服的声音：「喔喔……」

  黑子平常说话都很简洁，但降旗和黑子加入同一个委员会后，才知道黑子一谈到书就变了个人。

  除此之外，黑子有个毛病，就是当他去把归还的书放回架上时，会开始物色架上的书，害工作进度停滞不前。或是当他发现有人把书摊开，页面朝下放在桌上时，会在摊开的页面夹一张书签后把书阖上，这些都是降旗最近才知道的。

  要兼顾委员会的工作与社团活动虽然很辛苦，但因为可以窥探到这个沉默队友不为人知的一面，所以降旗意外地乐于从事这个工作。

  降旗和黑子不同班，不过因为他们同为图书委员，所以社团活动结束后还有交谈的机会。

  「对了，之前你告诉我的那部电影好好看喔。就是那个悬疑片。」

  「你已经去看了啊。我只读过原作，还没看过电影。」

  「电影和原作的结局好像不一样喔。还有啊，在电影里面，本来我以为已经死了的家伙……」

  降旗还没说完，黑子就迅速地摀住双耳。

  「啊，不能说吗？」

  「当然。降旗你刚才的做法，会让全世界的悬疑推理迷与你为敌。」

  「有那么夸张吗……」

  降旗和黑子小声说话时，有个人插话进来：「可以麻烦一下吗？」

  「是的，请问要还书吗……咦？」

  降旗抬起头，看到柜台前面站了一位意料之外的人，让他不禁眨了眨眼。

  「伊月学长，你怎么在这里？」

  「我听说你们今天在图书室值班，所以过来看看。我想找一本书。」

  伊月和颜悦色地笑着回答。

  「请问是什么书呢？」

  黑子问道。伊月想看的会是什么书啊？降旗也兴致勃勃地等待伊月回答。

  「『※上班族打油诗』，有这本书吗？」

  「……什么？」

  降旗呆了一下，再问了一次：

  「你说什么？」

  「我想知道，这里有没有『上班族打油诗』这本书。」

  「……这里实在是没有这本书呢。」

  黑子歉疚地回答，伊月失望地垂下肩膀说：「是喔……」

  「因为有人建议我，可以看那本『上班族打油诗』来学习双关语笑话，所以我还满想看的。」

  降旗目不转睛地看着伊月。站在他眼前的学长，看起来好像真的因为找不到『上班族打油诗』这本书，而由衷感到遗憾。这位若不开口也算是个美男子的学长，和『上班族打油诗』那本书实在很不搭，降旗不禁问道：

  「请问是谁推荐的呢？」

  「是木吉。」

  「…………」

  降旗不由得沉默了。木吉最近才刚回到社上，所以降旗还不太了解他。不过因为日向说木吉是「怪人」，所以好像是个有点奇怪的人。

  另一方面，黑子注意的重点似乎不太一样。

  「没想到伊月学长连双关语笑话都如此努力学习，真的好厉害。」

  黑子这句充满敬意的话，让降旗吃惊地说：「你在意的重点是那个吗？」而伊月有点腼腆地笑着说：

  「我认为不管任何事都需要钻研。而且我最近总觉得灵感不足，好像有点遇到瓶颈……」

  「最近学长想到的双关语笑话有哪些呢？」

  「我今天写在双关语笑话笔记上的，有『※优雅的日向』和『※伊月家的好栉瓜』。」

  「真的是遇上瓶颈了呢。」

  没想到黑子居然说得那么直接，降旗不禁捏了一把冷汗。不过伊月好像没放在心上，严肃地回答说：「的确遇上瓶颈了。」

  降旗交互看着认真为此烦恼的黑子与伊月，心中暗暗想着：「我认为那两个双关语笑话的水准和平常一样啊……」

  「要不要填申请单，请学校购买『上班族打油诗』这本书呢？若审查通过，或许图书室就会进这本书喔。」

  黑子说完，从柜台旁边成叠的「图书购置申请单」中，拿一张放在伊月面前。

  伊月照着黑子所说的，专心填写申请单上的必填事项。

  「审查会很严格吗？」

  「会。不过，若表达购书目的是为了学习，好像会比较容易通过。」

  「好，我会在这张申请单上注入我的热情。」

  「要不要用萤光笔画线呢？」

  「好主意，一定要引起审查老师的注意才行。」

  那不是寄抽奖明信片时用的招数吗……降旗心中虽然这么想，但他看到伊月拿着萤光笔，谨慎地在申请单边缘画上边框的模样，就说不出话来了。

  伊月对着图书购置申请单，注入自己对于双关语笑话的研究热忱后，突然有人对他们说：「咦，你们都在啊？」

  木吉走了进来，他稍微弯一下身体，以免撞上门框上缘。

  「木吉，你也来啦。」

  「嗯，我来还录音带。」

  木吉说完，把所有的录音带都放在柜台上。

  图书室也有可出借的录音带，至于为何是录音带而不是CD，大概因为是别人捐赠的吧。

  降旗拿起录音带，打算办理归还手续时，惊讶地停下动作。

  「这些全部都是单口相声的录音带耶。」

  每一卷录音带盒子上，都写着斗大的『单口相声』字样。

  黑子也拿起录音带，心有戚戚焉地说：「啊，是古典的单口相声吗？」

  「很不错的兴趣呢，有木吉学长的风格。」

  「唔，原来我看起来真的像那种人吗？」

  木吉开朗地笑了起来。黑子不明白木吉话中的意思，于是问道：

  「我说错了吗？」

  「这不是我借的啦，是里子和日向为我借的。」

  「教练和队长……？」

  「他们在我住院时送来给我听，他们说我看起来像是喜欢听这种的，所以就借了。」

  「……这样啊。」

  一想到里子与日向为了该带什么去探望木吉而绞尽脑汁的模样，黑子和降旗不禁会心一笑。虽然黑子和降旗在心中感到一阵暖意，不过——

  「但是我从来没听过单口相声，努力听了很久才习惯呢。而且我还没有能听录音带的卡式录音机，所以一开始还花了不少钱。哎呀，真是败给他们了。」木吉笑着说。

  「这样不是反而给人带来麻烦了吗……」降旗和黑子心中虽然冒出这微妙的感想，不过因为木吉说的时候，看起来好像很开心，所以他们也就没说什么。当然，伊月也在心中发誓，要把这件事向国中以来就有同校之谊的里子与日向保密。

  「……那个，归还手续已处理完毕。」

  降旗在录音带的借出卡与木吉的借阅卡上写下归还日期。降旗不经意地一看，木吉的借阅卡上除了录音带之外，都是太宰治的作品。由于记录的笔迹不同，看来木吉的兴趣应该在这方面。

  黑子准备把归还的录音带放入柜台后面的小推车。可是，不知想到了什么，他没把录音带放到小推车上，而是拿回来放在伊月面前。

  「伊月学长，你要不要听听看这些单口相声的录音带？」

  「啊？为什么？」

  「如果要学习双关语笑话，我想单口相声的结语可以当作参考。」

  降旗问道：「什么是结语？」

  黑子说明道：「就是故事最后收尾的段落，里面会有笑点。」

  「因为我不知道什么时候才会进『上班族打油诗』这本书，所以要不要姑且先听单口相声呢？」

  「原来如此……那我就借这个吧。」

  木吉听了之后，也打包票说：「喔喔，这样不错啊，每一卷都很有意思呢。」

  「我会好好学习，暑假集训时再发表我的杰作。」

  伊月爽朗地笑着说。

  「我会期待学长的大作。」

  黑子说这话时，和平常一样面无表情，不知他是认真的还是在开玩笑。

  不，不对。降旗心中又想，黑子不擅于开玩笑，所以应该是认真地期待伊月会想出有趣的双关语笑话。

  别想出太难懂的笑点啊……降旗想着。不过，说到困难——

  「暑假集训喔……」

  降旗喃喃自语。

  「怎么了吗？降旗。」

  黑子转头问道。虽然降旗说得很小声，不过似乎还是被黑子听到了。

  「没、没有，没事！那个，伊月学长，我来帮你处理录音带的借出手续。」

  降旗拿了伊月的借阅卡，开始办理手续。

  就在降旗把录音带交给伊月时……

  「喔，有没有好好干啊。」

  日向出现了。

  「日向也是来借书的吗？」

  木吉问了之后，日向摇头说：

  「不是，我今天是来看有没有新书的。黑子，这个月有进新书吗？」

  「有的，清单贴在那边的公布栏上。不过，这个月没有进日向学长想看的书喔。」

  听到黑子的回答，日向失望地垂下肩膀。

  「这样啊……白跑一趟了……」

  「你在找什么书吗？」

  伊月问了之后，日向说：

  「我是问看看，有没有进战国时代的书。」

  「图书室里与战国时代有关的书，全被主将看完了，所以在等新书。」

  「全部？你真厉害耶，日向！」

  木吉太惊讶了，不由得提高音量，声音还大到被图书室里的其他学生瞪。日向、伊月与降旗急忙向四周鞠躬致歉。

  「笨蛋，太大声了啦！而且你那身高本来就很显眼了！」

  日向压低声音说着，同时狠狠攻击木吉的侧腹。木吉正要出声呻吟时，又把声音吞回去，小声道歉说：「……抱歉，不知不觉就……」

  「不过，听到可以把图书室里和战国时代有关的书全部看完，不管是谁都会大吃一惊的。」

  降旗帮木吉缓颊，木吉认真地点头说：「就是说啊。」

  「把那些书全都看完，这可不是一般人做得来的。你真的好厉害喔，日向。」

  「…………总觉得，就算被你称赞，也开心不起来。」

  「为什么？」

  「……我觉得你好像话中有话。」

  「啊，的确是……」

  伊月苦笑着说。因为木吉平时常说出好像愣头愣脑、又好像有小心机的话，所以日向会起疑心也是情有可原。

  「我是真心称赞你耶……」

  木吉落寞地垂下肩膀。

  「不过，说不定日向是篮球队里读最多书的人喔。」

  听到伊月的话，日向的耳朵灵敏地抽动一下。

  「的确……这张借阅卡也已经写到背面去了。」

  日向的无框眼镜散发出一抹光芒，他把自己的借阅卡拿给黑子等人看。

  每到新学年就会换发一张新的借阅卡，而日向的借阅卡上，不但正反面都写满了书名，右上角的流水号甚至还写到「三」。

  「好厉害喔，队长……！」

  降旗用尊敬的眼神看着日向。降旗虽然是图书委员，可是他的借阅卡只写了三行而已。

  「没错、没错，你们要再多尊敬我一点。」

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  日向双手抱胸，满意地点头说。

  「……顺便提一下，我的借阅卡是这样。」

  黑子说完，拿出自己的借阅卡。

  黑子的借阅卡只用了一面，但后面的流水号——

  「咦？十？」

  所有人都张大眼睛看着那个数字，日向的借阅卡无声无息地从手中滑落。

  「…………没想到，黑子这么不服输啊。」

  降旗目送伊月与木吉，以及垂头丧气地垂着肩膀的日向走回教室后，如此说道。黑子平静地说：「会吗？」

  降旗无奈地苦笑并叹了口气后，试着转换心情。差不多快到图书室最混乱的时段——午休结束前十分钟了。

  吃完午餐的学生会陆续来到图书室借还书，柜台将面临忙碌的尖峰。

  「好，加油吧。」

  「是，今天我会努力不让降旗前面大排长龙。」

  「嗯，我也会帮忙让大家注意到黑子。」

  「是，麻烦你了。」

  就在降旗和黑子说话的时候，学生逐渐涌入，人潮汹涌的十分钟开始了。

  在降旗和黑子的合作下，总算顺利处理完所有的手续，让他们能在上课钟响时走出图书室。

  就在他们来到走廊上时，看到了一个熟悉的身影。

  「河原、福田！」

  降旗叫了名字后，走在前面的两人回头。

  「喔，降旗、黑子。辛苦你们了，图书委员。」

  河原停下脚步，对黑子两人笑着说。

  「火神没和你们在一起吗？他明明说今天要和你们两个一起吃午餐。」

  「我们是一起吃午餐啊。不过，那家伙现在在教师办公室，老师好像有事找他。」

  福田也停下步伐，苦笑着说。

  降旗和黑子追上河原他们，然后四人一起走回教室。

  「老师有事找他……是关于成绩的事吗？」

  降旗问道，黑子点头。

  「说不定是，他的期末考成绩好像有点糟。」

  「如果只是『有点』的话就好了。」

  「就是啊。因为他是笨神，所以不可能只是『有点』。」

  降旗、河原、福田三人不约而同地点头。

  「对了，刚刚我遇到队长了，他好像很沮丧耶。」

  「不知道他怎么了。」福田与河原担心地说，降旗瞄了黑子一眼。

  黑子不知所措地搔着脸颊。福田见状后问道：

  「该不会是因为火神成绩太差，没办法参加暑假集训？」

  「不，不是那样的……」

  降旗把图书室的事情告诉河原与福田，两人听了之后愣了一下，随即大笑起来。

  「黑子，你那样不行啦！」

  「你做过头了！」

  黑子歪着头，看着哈哈大笑的河原与福田。黑子这模样，更让河原与福田跟着发笑。

  「不过啊，队长和黑子都好厉害喔。每天的社团活动那么忙，还能看那么多书。」

  「啊！我也那么认为！我最近的生活，就只剩下睡觉、上学、打球三件事而已了。回家后还能看书，简直和我们处在不同的世界啊。」

  听到河原的话，降旗不禁倒抽一口气。

  打从那天开始，他就一直迷惘又犹豫，不知是否该坦然说出纠结在自己内心深处的想法。

  「就是说啊！」

  不一会儿，降旗当场附和着回答。他有点担心自己笑得不够自然。

  放学后，降旗和黑子一起走在走廊上，接着看到水户部站在图书室门口。

  水户部探头看着图书室里面，东张西望地仿佛在找什么。

  「水户部学长，请问有什么事吗？」

  黑子开口问水户部后，水户部露出松一口气的表情，转向黑子和降旗。

  「请问你在找人吗？」

  降旗问道，水户部点头，看着黑子和降旗。看样子水户部有事找他们两人，这让黑子和降旗不禁面面相觑。

  「请问你要找书吗？」

  黑子问了之后，水户部摇头，把手上卷成筒状的东西交给他们。

  那是一大张卷起来的白纸。

  降旗把纸拿过来摊开。那是A3大小的肯特纸，中央写着黑字。

  「『不得轻忽！小心中暑』……？」

  降旗念出用漂亮的美术字体写下的文本，水户部轻轻点头。

  「这该不会是保健委员的宣导海报吧？」

  黑子抬头看水户部，水户部开心地不停点头。

  这还是降旗第一次在日常生活中听到宣导这个词，同时他也想起水户部是保健委员。

  海报下面盖了学生会的许可章，似乎是一张正式的海报。水户部带着这个过来，寻找黑子和降旗，也就是说——

  「要我们把这张海报贴在图书室里吗？」

  降旗问道，水户部的脸上霎时绽放光采，深深地点头。

  「我明白了，我们会贴在图书室里显眼的地方。」

  黑子说了之后，水户部低下头，仿佛在说「麻烦你们了」，随即离去。

  降旗目送水户部离开，心中感到一丝成就感。

  「这是我第一次感觉到，我能够好好地和水户部学长沟通。」

  就在降旗沉浸在成就感的余韵中时——

  「什么事、什么事？你们两个在这里干嘛？」

  小金井用开朗的声音走过来说道。土田在他旁边，他们好像是在去社团活动的途中顺道过来。

  黑子把水户部给他们海报的事情告诉小金井和土田后，土田佩服地说：

  「能和对方心意相通，我想水户部一定也很高兴。」

  「没错、没错！以后你们也可以多多和水户部说话！水户部心中总想着很多事，听他说话很有意思喔！」

  「呃，听他说话……？」

  小金井的建议，让黑子和降旗不禁愣住了，土田看着他们两人，苦笑着说：

  「唔，哎呀，不用想那么多，只要像平常一样就可以了。顺便告诉你们，我也没听水户部开口过，不过和他沟通似乎也没困难。」

  「说、说得也是……」

  「对了，你们已经听过那件事了吗？」

  小金井轮流看了看黑子和降旗后问道。

  「那件事……是什么事？」

  「哎呀，就是发生在图书室的那个，诚凛高中七大怪谈嘛！」

  降旗叫了一声：「啊！」

  降旗回想起来，晨练之后，小金井好像提过这件事。他完全忘光光了。

  「有人告诉你们了吗？」

  「不，还没有。」

  降旗回答之后，小金井开心地笑了起来。

  小金井喜欢怪谈，不但爱听也爱讲。而且他还很喜欢讲给没听过的人听，以看对方的反应为乐。

  「那么、那么，我就告诉你们吧。我想想，我上次讲到哪里啦？」

  「说到图书室的准备室里，一年四季都凉飕飕的。」

  降旗回答之后，小金井压低声音说：「那我就继续说啰。」

  「……这是去年暑假尾声发生的事。图书准备室凉飕飕的传闻开始流传的那阵子，两个男学生跷课躲在准备室里。那里不会被人看见，很适合跷课时待着。他们在准备室里聊着聊着……就睡着了。到了傍晚，其中一个男学生醒过来，因为夕阳开始西斜，所以室内很凉，但男学生却不知为何浑身是汗，呼吸也很急促。他慌张地寻找和他一起跷课的朋友……不在，原本应该和他在一起的男学生不见了，他以为对方可能先回家了，不过书包却还在。到这时候，他终于承认，他其实知道为何朋友会不见，也知道自己为何满身大汗。但是他害怕承认这个事实。从他醒来时，他就听到低沉的呻吟声。而他的脚，被朋友沾满鲜血的手抓住了！」

  「哇————！」

  「呀啊啊啊啊啊！」

  突然听到一声大叫，让降旗跳了起来，他立刻躲到黑子背后。

  「什、什、什、什什什么？」

  降旗因惊吓过度而牙齿打颤，小金井看他这样，噗嗤笑了起来。

  「哎呀，你惊吓的反应真是太棒了，降旗。」

  「看你吓成这样，我的帮忙也算有了价值。」

  土田也微笑着说。

  「不过，黑子一点都不怕呢，我很想看你惊吓的表情。」

  小金井遗憾地说完，黑子搔着脸颊说：「抱歉，因为我已经猜到结果了……」

  「这个怪谈都是要两个人一起说吗？」

  「对啊、对啊。一个人说，另一个人负责尖叫。很讲究吧？」

  小金井很干脆地说出他们的手法。

  「什么讲究……很过分耶。我吓了好大一跳，很丢脸耶……！」

  降旗抗议之后，土田内疚地道歉说：「抱歉抱歉。」

  「不过没关系。我一开始听小金和伊月说的时候，也和你一样被吓得要死呢。」

  「还有日向啊，他吓到之后还勃然大怒，一发不可收拾。」

  「……他都气成那样，你们还继续到处说喔……」

  黑子惊讶地喃喃自语。小金井似乎没听到，回问黑子说：「嗯？你说什么？」不过黑子摇头表示没事。

  小金井看黑子那样子，噘起嘴说：「什么事嘛。」然后忽然想起一件事。

  「这个怪谈不见得是假的，因为还满多学生听到准备室传出呻吟声喔。」

  「咦…………」

  降旗把眼睛睁得老大，确认般地看向土田。土田面露微笑，肯定地点头。

  你这时候其实可以不用笑啊——降旗心中发毛地想。

  土田与小金井在降旗心中留下一个麻烦的阴影后，就往社团教室走去，黑子和降旗这两个图书委员总算能开始工作。

  平时除了在柜台办理借还手续之外，还要把书放回书架，不过今天还有别的工作。

  就是催讨过期书。

  在暑假开始之前及时回收逾期未还的书，是图书委员在这段时间里的重要任务。

  黑子和降旗从管理图书的老师那里拿到过期书借阅者名单后，就出去催借阅者还书。

  虽然他们根据名单去找借阅者，请对方还书，不过当然也会遇上找不到人的情况，这时就要留下一张叫做「图书委员通知单」的纸——一般称为催讨单。因为找人的时间是在放学后，所以找不到人的几率很高。不过如果找得到人，有时对方会直接拿书过来，所以这个方法可以让还书率大增。有时对方还会把书拿给图书委员，让图书委员代收。

  黑子和降旗前往二年C班的教室。

  他们往教室里瞧，没看见他们要找的学生——相田里子。

  「如果她不在这里……」

  「就是在那里吧。」

  降旗和黑子离开教室，走向学生会室。

  里子除了担任篮球队教练之外，也是学生会的副会长。今天学生会好像举行一个例行会议，现在过去应该能找到她吧。

  如他们所预期，两人在学生会室前面的走廊上看到里子。

  里子手上拿着文档，看样子学生会的会议好像刚好结束。她看到黑子和降旗，惊讶地说：「咦？」

  「我听日向说，你们今天不是要做图书委员的工作，所以会晚点去社团吗？」

  「是的。那个，我们是为了图书委员的事来的。」

  降旗告知里子，她还有未还的书，里子恍然大悟之后道歉：

  「对不起！我借了之后就没去管它了！我马上还！」

  里子希望黑子和降旗可以把书带走，于是两人和里子回到二年C班的教室。

  「就是这本……」

  里子说着，从自己的置物柜里拿出未还的书。

  里子借的书多达借书上限，那几十本书，似乎每一本都和运动训练有关。

  「我每一本都看完了，不过因为校际比赛忙得焦头烂额，所以忘记还了……对不起喔。」

  里子低头道歉，降旗慌张地回答：「没关系，我们会拿回去还。」

  「那真是太好了。我当初是一本一本借的，不过现在累积这么一大堆，要搬去还就有点累人。」

  「也是啊……」

  降旗又看着那堆书本堆起的小山，每本书都是厚厚的硬皮书，而且好像有很多彩页，重量还不轻。

  「那么，这些书就由我们代收了。我们要在教练的借阅卡上盖还书章，可以吗？」

  黑子确认般地询问之后，里子笑着说：「麻烦你们了！」

  降旗和黑子把书分成两堆，「嘿咻！」一声把书本抱起。

  「那，教练，我们就先走了……」

  「嗯，待会儿社团活动见啰。」

  就在他们彼此道别，各自要往不同方向离开时——

  「啊，对了。」

  里子迅速转身跑向降旗。

  「降旗。」

  「是？」

  「暑假集训的那个，快点给我喔。」

  「啊……是的。」

  「那待会儿见了。」

  里子说完，就转身走向体育馆。

  降旗一直目送里子离去的背影。

  「……降旗？」

  黑子叫了降旗的名字后，降旗回过神来。

  「啊，抱歉。呃……我们先回图书室一趟吧。」

  「说得也是，带着这些书走路也很辛苦……咦？」

  「怎么了？」

  「没有……不是什么大不了的事，不过教练借的书里，好像有一本的类型和其他不一样。」

  黑子说的时候，注视着降旗手上的书。

  降旗也弯下身子，想看看书背。

  本以为那些书都和运动训练有关，不过在那里面，确实有一本与众不同。黑子念出书名：

  「『分量十足！美味佳肴』……好像是做菜的书。」

  「教练也有很女孩子的一面呢。」

  「降旗，你那句话要是被教练听到就危险了。」

  「…………请帮我保密。」

  「我知道了。」

  黑子和降旗相视而笑。

  几天之后，这两个人就会尝到里子尚未到达美味等级的危险厨艺。

  黑子和降旗把借书未还的人全找了一遍，然后回到图书室。这次等待他们的工作是整理归还书籍。

  黑子和降旗把归还的书放到小推车上，推着推车走在图书室里。

  他们一边按照分类号码把书本归架，一边不知不觉地聊起之前的练习赛。

  在那场比赛中，根据木吉的提议，破例将先发球员全换成一年级生。

  降旗、河原、福田三人第一次穿着球衣，以先发球员的身分上场，非常紧张。不过比赛结果没有想像中的糟，里子也给他们打了及格的分数。

  「…………我已经充分认识到，火神果然好强喔。」

  降旗回顾比赛过程，感慨地说。

  虽然平常在社团活动时，降旗也和火神对战过好几次，但在对外比赛中并肩作战，还是会不由得产生如此感慨。

  火神的厉害程度，和他们是天壤之别。说到那个火神——

  降旗一边用视线寻找书架号码一边说：

  「你和火神和好了吗？」

  「啊？」

  「最近火神那家伙不是变得很奇怪吗？变得独来独往。尤其是你们两个相处起来很不自然……总觉得很对不起你们，我什么忙都帮不上。」

  「……没有那回事。我才要向你道歉，让你操心了。」

  「咦？黑子你不用道歉啦。」

  「……那，谢谢你。」

  「咦？为什么要道谢？」

  「谢谢你那么担心我们的事。」

  「……那不是很正常吗？」

  降旗歪着头说。老实说，自己除了担心之外，什么都做不到，这才是降旗从这件事上实际得到的感想。

  「……因为我之前待的球队，完全没有人会这么做。」

  黑子淡淡地回答，但这却反而加深了降旗的罪恶感。降旗认为自己好像说了不该说的话。

  黑子不太常提起自己的事。尽管如此，降旗仍然知道，黑子并不认同『奇迹世代』。

  黑子好像还曾经一度放弃打球，降旗也听说黑子曾讨厌篮球。然而，降旗却不知道黑子为何又决定再度开始打球。

  虽然很想知道，可是降旗认为，不能因为好奇而去询问。

  所以目前为止，降旗都没有去碰触到那方面的话题……

  ——可是，现在说不定反而是开口询问的好机会。

  不是基于好奇，而是因为降旗想问黑子的事情，也与他自己有关。

  「黑子，我问你喔。」

  「好。」

  「……黑子你会不会认为社团活动很辛苦？」

  「我常常这么想喔，我也认为昨天的练习很难。」

  「……呃，昨天？」

  黑子的回答出乎降旗的预料。

  「……我还以为黑子不会觉得我们社上的练习很累。」

  「为什么？我还没厉害到可以轻松应付那么剧烈的练习量。不是我自夸，每次泳池训练时，我到最后都快要昏迷了。」

  「那真的没什么好自夸的吧……」

  「我下次会注意用词。」黑子苦笑说。

  「……那，你为什么要继续打球呢？」

  降旗想知道黑子会如何回答。

  黑子静静地，用一如往常的语气说：

  「我不知道这算不算答案，但我不管练习多辛苦都不放弃篮球的原因，是因为觉得『这一刻，我想在诚凛打篮球』。」

  「在诚凛…………」

  「我想和彼此信赖的队友，一起在赢球时相互击掌、输球时忍住悔恨的情绪。所以我现在想和我所信赖的队友——教练、主将、伊月学长、水户部学长、小金井学长、土田学长、木吉学长、降旗、河原、福田、火神，一起打球。」

  「……这样啊。」

  降旗好像被黑子这番话所慑服，于是点点头。

  黑子为了信赖的伙伴而不断努力，这副模样实在很耀眼——而且，果然让人有种『望尘莫及』的感觉。

  「……抱歉，好像都只有我在说话。」

  「不会，本来就是我先提问的嘛！抱歉，突然问你一些莫名其妙的事。」

  黑子和降旗都害羞起来，把书本放回架上的动作也变快了。

  不一会儿工作结束后，他们推着空推车走回柜台，黑子想起某事似地开口说：

  「降旗，方便的话，暑假可以和我练习吗？」

  「啊？我？」

  「是的。因为之前在练习赛时我就感觉到，我在传球时，好像还没办法和降旗你配合得很好。所以我想在暑假时克服这一点。」

  「可是，与其和我练习，和伊月学长练习不是更好吗？」

  「我当然也会和伊月学长练习。不过，我希望下次和降旗你一起站在球场上时，能传出令人满意的传球。」

  降旗听到黑子理所当然地说出这句话后，指尖一下子变冷了，全身的血液仿佛都因紧张而冻结。

  「…………呃，我、我能上得了场吗？」

  话声中混杂了真心与期待，让降旗的语气不由得透出一丝兴奋。

  降旗希望黑子点头，但心中却也觉得，自己不应该有此奢望。

  然而——

  「我希望还能和降旗一起上场。因为和降旗一起打球，让我觉得很快乐。」

  这时，管理图书的老师叫降旗过去。降旗离开黑子，匆匆跑向老师。

  降旗很感谢老师及时找他。

  如果那时候老师没找他，黑子一定会看见他羞赧的表情。

  再这样下去真的好吗？降旗心中有时会忽然冒出这个念头。

  明明自己就没有以打职篮为目标，为什么还要像这样努力到筋疲力竭呢？出现如此想法时，降旗就理性地告诉自己，他是因为本身想打，所以才会来打篮球。

  当然降旗本身喜欢篮球，也喜欢那些队友。

  可是，降旗把所有的时间都奉献给了篮球，却不知道自己是否真的适合打篮球。

  搞不好拿这些时间去做别的事，会更有成就也说不定——

  从前几天的练习赛过后，这种想法就开始盘踞在降旗心中。

  尤其亲眼见到火神的惊人球技后，降旗受到很大的震撼。

  在降旗对火神极为憧憬的同时，相反的情绪也困扰着降旗，让降旗产生迷惘。

  到底该不该继续打篮球呢？

  管理图书的老师叫降旗去图书准备室，他走进准备室时，手悄悄地伸进口袋。

  他拿出的是暑假集训的家长同意书。

  降旗一直带在身上，没有交出去。

  如果要退社的话，就没道理去参加集训了——降旗心想。

  他拿着同意书的手在颤抖，感到血液一股脑儿地流向冰冷的指尖。

  同时，他的胸口一热，充满了喜悦之情。

  黑子那一番话，让降旗听了很开心。

  连降旗自己都不相信会有『那么一天』——和黑子一起站在球场上的那一天，黑子却相信着。

  降旗打从心底想回应黑子这份信赖。

  然后，总有一天，要用踏实的练习构筑起相信自己的『勇气』。

  「……好。」

  血液流通之后，降旗的手变得有点热，他紧紧握拳。

  在凉爽的准备室里，只有降旗浑身发热。

  没错，在凉爽的准备室里……降旗一想到这里，体温突然急遽下降。

  这里是整年都很凉爽，令人感到不可思议的图书准备室。

  「……对了，要快点做完工作，去参加社团活动才行！」

  降旗故意说出声，走进准备室内部。

  准备室里有好几个和天花板同高的书架，书架之间的走道仅容一人勉强通行。

  就算有人，不，就算有什么东西躲在这里，应该也不会被发现吧。

  「没、没事的！我到底在想什么啊！」

  降旗猛摇头，想把讨厌的想法甩掉，就在此时——

  「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」

  书架后面传来呻吟声，让降旗大叫着逃出准备室。

  「有鬼啊啊啊啊啊啊！」

  降旗一边大叫一边跑出准备室，就连坐在柜台里的黑子似乎也被他吓到，微微挑起眉毛。不过黑子很快恢复平静，沉稳地说：

  「降旗，声音太……」

  「有、有有有、有鬼啊！」

  降旗靠着柜台撑住身体，用颤抖的手指向准备室。

  「有、有有有、有呻吟声！」

  「……难道，是小金井学长说的那个？」

  「对！」

  黑子站起来，飞快地走出柜台。他走过仍惊魂未定的降旗身边，然后说道：

  「那一定得确认一下才行。」

  「不会吧？」

  原来怪谈是真的。

  降旗想阻止也是枉然，黑子迳自走向准备室。降旗虽然不想靠近准备室，但他也不能让黑子独自进去，所以还是跟着黑子前往。

  他们来到图书室后面的图书准备室，原本准备室的门应该被降旗用力打开了才对——

  「门关上了！」

  「应该是因为反作用力的关系吧。」

  黑子淡然地用手握住门把。

  「你、你要打开吗？」

  「对。」

  「可、可是……！」

  害怕的降旗要阻止黑子，但黑子没理他，很快地把门打开。

  「唔！」

  降旗张大了眼睛。

  眼前有好几个高至天花板的书架——

  降旗以为会看到这样的景象，但视线却被别的东西挡住了。

  「……你们在干嘛？」

  「火神？」

  「火神？」

  火神站在准备室的门后，一副正要开门的模样。

  「你为什么会在这里？」

  降旗理所当然地询问，黑子也跟着点头。火神搔着后脑勺说：「啊……」

  「…………我在补习。」

  「……啊？」

  火神的声音小得和他的体型不成比例，降旗没听到而反问后，火神不悦地说：

  「我在补习啦。」

  「补习？啊？为什么？」

  「……因为我期末考的成绩有点不太妙……」

  火神闹别扭地噘起嘴，这模样让降旗看得发愣。

  「你为什么在这里补习？如果是补习，那老师也在这里吗？」

  黑子推开火神，走进图书准备室里。火神不情愿地勉强跟着黑子，降旗也跟在后面进去。

  「虽然说是补习，但只是写考卷而已啦。然后，老师说教室很热，应该很难集中精神，就告诉我这个地方。」

  「的确，这里本来就以四季都很凉爽而出名。」

  「咦？是吗？」

  听了黑子的说明，火神佩服似地点头。看样子火神还不知道七大怪谈的传闻。

  三人沿着走道，走到准备室最里面，那里放了一张阅览用的长桌，桌上摆着考卷和铅笔盒，那些应该是火神的。

  黑子拿起一张考卷，几乎整张都空白。

  「……看起来毫无进展呢。」

  「要你管！」

  火神更生气了，他把脸转开。

  「你刚刚在写考卷的时候，是不是有说什么话呢？」

  「啊？」

  没想到黑子会问这个问题，火神疑惑地皱起眉头。相反地，降旗意会到黑子为何发问，轻轻地叫了一声：「啊……」

  「你是说，刚刚是火神在惨叫？」

  降旗问了之后，黑子肯定地回答：「可能是。」

  不过火神否认说：

  「我才没有惨叫咧……呃，不过或许有说『呜喔，我看不懂啦——』之类的。」

  没错，就是那个。降旗如此确信后，松了一口气似地抚摸胸口。

  「火神，你别吓我啦，真是的……」

  「啊？我明明就没有惨叫。倒是刚刚有一阵奇怪的尖叫，把我吓了一跳。」

  「啊…………」

  降旗想起自己的窘态，难堪地低下头。看到他这模样，让火神张大眼睛。

  「啊？什么？那个尖叫的人是你吗？叫超大声的耶。」

  「……抱歉。」

  「没什么好道歉的啦……难怪这个会掉在地上。」

  火神说完，从桌上拿起一张纸，递给降旗。

  「这个刚才掉在走道上，是你的吧？」

  那是暑假集训的家长同意书。降旗伸出手，从火神手上拿回那张纸。

  「……谢谢你，火神。」

  「喔。不过，你要快点交出去啦，不然就不能参加暑假集训了喔。」

  降旗的嘴角不禁露出笑容。

  这里也有一个人，深信自己能和他们一起打球。

  「……说得也是，我会在今天社团活动时交出去。」

  听了降旗的话，火神咧嘴一笑。

  「暑假集训要加油喔。」

  「……嗯。」

  「在那之前，要先请火神努力补习。」

  「你很烦耶！」

  黑子精准的吐槽，以及火神意料中的回应，让降旗笑了起来。

  他们走出气温微凉的准备室后，立刻被外面又热又潮湿的空气所包围。

  现在，他们在诚凛的第一个夏天，才正要开始。