时值七月，强烈的阳光趁著白天全数潜入街道上的柏油里，即使太阳下山，仍持续从路面散发出热气。

  光是站着，汗水就不停地渗出。不过，社团活动结束的解放感，却让人在转瞬之间把恼人的暑气全抛在脑后。

  今天的解放感尤其和平常不同。

  「暑假一开始的集训就办在夏威夷，我们篮球社果真很奢华耶～」

  黄濑凉太站在便利商店前，一边把盒装的冰棍分给大家，一边以雀跃的声音诉说。

  没错，帝光国中篮球社的一军正式球员，为了迎接八月举行的全国国中篮球大赛——通称「全中」的到来，明天将起程前往夏威夷进行强化集训和交流比赛。

  这是今年春天才刚入社的黄濑，第一次参加集训，所以他才会这么期待。

  同样地，对于今年春天刚晋升为一军的黑子哲也而言，也是一样。

  「我是第一次搭飞机耶。」

  「咦！？这么说……这也是你第一次出国啰！？」

  黄濑用不可置信的表情看着黑子说：「没想到现在还有这种人啊……」

  「虽然你是无心的，但有时候你说的话听起来还满讨人厌的。」

  你这话是什么意思！？……黄濑一阵慌张。在他旁边张着大嘴将冰棍一口气塞进嘴里的青峰大辉咧嘴一笑。

  「哲，你知道吗？在上飞机前，必须先进行全身安检才行喔？」

  「我知道。」

  「你存在感这么薄弱，说不定安检人员会没注意到你，直接让你登机喔。结果到了夏威夷才说你非法入境，把你遣返回来。」

  「咦……」

  黑子闻言一时之间说不出话来，但是当他发现青峰脸上笑个不停，便恍然大悟地说：

  「青峰！我才不会被你骗呢！」

  然后眯着眼睛盯着青峰看。

  「没错，而且你刚刚的假设有个地方不通的唷。」

  绿间真太郎开口说道。

  他推了一下眼镜，继续说：

  「全身安检是通过穿越机器来进行的，所以即使黑子存在感再薄弱，也不可能不被发现。况且，只要顺利通过日本的出境审查，到了夏威夷也不会被视为非法入境的唷。」

  「我说你啊！人家在开玩笑的时候，拜托你不要那么认真地回答好不好。这样就一点都不好玩了啦！」

  青峰露出受不了的表情，无奈地垂下肩膀。

  「不过啊——以小黑的情况来说，在入境审查时还是有可能不被注意到吧？结果到头来他还是有可能遭到强制遣返喔？」

  紫原如此回应。但比起他说出的内容，反而是他那粗大的指缝间所夹着的二支冰棍，更加吸引了绿间的注意。

  「紫原，你为什么吃了两支冰棍？刚才结帐的时候，不就决定好一人一支了吗！？」

  「啊——？因为这支是小赤给我的啊，对吧？」

  紫原看着静静伫立在他身旁的赤司征十郎。

  「嗯，因为紫原说『一支不够，还要再买一盒！』，所以我才把我的份给他，要他先将就一下。」

  「看吧——」

  「看吧——个头啦。这种时候你就应该忍耐，跟大家一样只吃一支。」

  「欸——」

  紫原以嫌麻烦的语气回答，一口气把两支冰棍吃光，并且说：

  「谢谢招待，那我先回去啰——我还要准备明天的行李呢——」

  他把绿间的追究轻轻带过，爽快地离开了现场。

  「那家伙真是的……」

  绿间皱着眉头说「如果是要回去准备集训的东西，那就没办法了」，把怒气收回。

  绿间以外的所有人都很清楚，紫原所说的『准备』，其实是去购买要带去集训的零食。但是如果把这件事情告诉绿间，恐怕只会再次点燃他的怒火，所以大家都噤口不语。

  「那我也先回去了。」

  对于伙伴们背地里的贴心之举全然无察的绿间如此说道。

  「说得也是，还得为明天做准备，所以大家还是早点回去吧。」

  赤司也看向大家，征求大家的同意。听到黄濑用心不甘情不愿的声音回了声「好——」，赤司于是朝他望过去。

  「怎么了？黄濑。你有什么意见吗？」

  「我是没什么意见啦……只不过难得的集训，大家不是应该再更兴高采烈一点吗？小赤和小绿你们两个感觉都好没劲喔……」

  黄濑露出一副「你们好无趣喔」的表情噘起嘴巴，绿间推了一下眼镜回应：

  「那是当然的唷！我们又不是去旅行的，这可是百分之百的集训！」

  「话是这样说没错啦。可是我们是去夏威夷耶？夏威夷喔？应该要更欢欣鼓舞……」

  黄濑焦躁地说着，赤司则微微一笑。

  「没关系，黄濑！你去到那边就会知道了。」

  「知道什么？」

  「帝光的集训不管去到哪里，要做的事情都不会改变，就只是一直死命地不断练球罢了。」

  「死命地……！？」

  黄濑的脸瞬间僵住。赤司大概是为了说明给黄濑听，才会露出笑容。但此时，他的笑容看起来却像是在告诉大家集训有多么可怕，反而令人心生畏惧。

  赤司瞄了一眼无言以对的黄濑后，接着往黑子看去。

  「所以，黑子也不用为了带什么行李而烦恼喔。总之，只要有带练习用的衣服跟护照就没问题了。」

  「……我知道了。」

  虽然暗地里烦恼的事情很明快地获得了解决，但是意外得知「集训很恐怖」这件事，让黑子不禁咽了一口唾沫。

  见到黑子这副模样，青峰上前以手臂用力勾住他的脖子。

  「事到如今胡思乱想也没什么用啦？反正我们明天就要去夏威夷了！」

  青峰对他咧嘴一笑，黑子也跟着露出笑容，点头说：「说得也是。」

  在不安及期待等情绪的交织下——夏威夷集训终于要开始了。

  帝光国中篮球社一军正式球员的集训日程是五天三夜。

  扣除交通时间，中间有二天的时间，将与当地的三所学校联合练习。

  傍晚四点来到学校集合的一军正式球员们，全部坐上小巴，前往机场。

  在机场办理完搭机手续以及出境审查之后，一行人很快地移往出境大厅。

  他们搭乘的是晚上九点起飞的班机，之所以这么早就提前到达做好准备，全是身为教练的真田直人所做的判断。

  而原因是去年出国参加集训时发生的一起乌龙事件——当时青峰忘了带护照就直接跑来机场。

  所幸青峰的青梅竹马，同时也是球队经理的桃井五月那时刚好在家，由她帮忙把护照送来机场，最后才及时赶上了飞机。不过只要一回想起那件事，真田的胃部仍会一阵抽痛。

  因此，今年为了不管发生什么事情都能够紧急因应，他将所有行程往前挪动。

  但是，有一点真田失算了。平时在一军严苛练习的锻练下，体力比一般人要好的国中男生们，在一整个下午都没有练球的情况下就迎来傍晚，自然不可能安分地乖乖待在原地等待飞机。

  体力过盛的青峰，注意到出境大厅那里有条长长的走道，从行李里面拿出篮球，对着黄濑说：

  「黄濑，我们两个来练习传球，从这一头跑到那一头吧！」

  「啊！？你在说什么啊！这里不能这样跑啦！」

  「怎么？你怕跟不上我的速度，故意找借口啊？」

  「拜托！谁跟不上你的速度啊！？」

  于是两人站在出境大厅的一端，打算从那里开始练习传球。不过，最后还是被急忙赶来的真田发现，狠狠痛骂了一顿。

  「呵，看来你们好像体力过盛啊。」

  在真田说教告一段落时，悠然现身的总教练白金耕造，觉得很有趣似地看着并肩站在一起接受责骂的青峰及黄濑说道。

  「真的很抱歉！都怪我督导不周！」

  真田一脸疲惫地对白金说，白金则笑嘻嘻地摇摇头。

  「精力充沛的国中生会做出这种举动一点都不奇怪，你再骂下去也没有什么意义的。」

  听到白金的这番话，原本乖乖低着头的青峰与黄濑，立刻抬起头来。

  两人满怀希望地想着终于不用再被骂了，但白金却面带微笑地对他们说：

  「你们两个到出发之前，给我留在这里坐空气椅子。」

  于是，青峰与黄濑两人开始了空气椅子训练——也就是把背部贴在大厅的墙壁，屈膝呈现像是坐在一张看不见的椅子上的姿势。想当然耳，两人马上就吵了起来。

  「可恶！都是小青你害的啦！谁教你提出这么蠢的提议，才会这样啦！」

  「吵死了！你还不是一样充满干劲！」

  看着愚蠢地争论不休的两人，坐在大厅椅子上从远处眺望他们的绿间，以不耐烦的语气说：

  「那两个人到底在做什么啊……」

  「因为要去集训很兴奋，就玩起来了吧。」

  坐在绿间旁边的紫原，咔哩咔哩地吃着洋芋片如此回应。但是就坐在他们对面的黑子看来，绿间与紫原看起来更像是因为要去集训而雀跃不已。

  两人的脚边，各摆着一只几乎快要超过登机行李限制的行李箱及一个运动提袋。之前在办登机手续时，他们都已拖运了一个大行李箱，所以现在摆在他们脚边的，应该是他们的随身行李吧。

  就算他们两人身材高大，这随身行李未免还是太大了点。

  「黑子，怎么了？」

  绿间注意到黑子的视线，用诧异的表情询问他。

  「绿间，你到底打算带什么东西去集训啊？」

  黑子将视线从行李箱移到行李箱的主人绿间身上。

  至于紫原的运动提袋，则没有必要多此一问。不用想也知道他的包包里装的都是零食。

  「你说这个啊。」

  绿间轻轻摸了一下自己的行李箱。

  「这是『早安您好』星座占卜的幸运物。」

  「咦？可是……」

  黑子看着绿间左手握着的旅行用牙刷组问：

  「我记得今天巨蟹座的幸运物是牙刷吧？」

  「没错。」

  「然后明天的幸运物是竹篓。」

  「你还挺清楚的嘛。难不成你也开始看『早安您好』占卜啦？这是好事呢！」

  绿间一脸满足地推了推眼镜。黑子认为，如果身边有个这么迷信『早安您好』占卜的信徒，不管是谁都会自然地跟着留意这类信息吧。但是，就算跟绿间解释这些也没有什么意义，所以他先把这件事摆在一旁，继续提出当前的疑问。

  「行李箱是哪一天的幸运物啊？」

  「这就不晓得了。」

  「啊？」

  「『早安您好』占卜，最多只会预告到隔天的幸运物而已。而目前为止，巨蟹座的幸运物还没有出现过行李箱，所以今后说不定会出现，只是不晓得是什么时候罢了。」

  「咦？那为什么……」

  与绿间牛头不对马嘴的对话，让黑子不解地歪起头。随后他突然想通了一件事，不禁眨了两下眼睛。

  从绿间总是随身携带幸运物的特殊习惯来看，黑子原以为这个行李箱本身也是其一。但目前看来，他好像只是单纯把行李箱拿来使用罢了。

  而说到行李箱的一般用途，那就是——

  「你该不会把所有可能成为幸运物的东西都带来了吧？」

  「是啊。」

  绿间一副理所当然似地点点头。

  「……可是，我记得你以前说过『早安您好』占卜的幸运物没有规则可循，所以无法事先知道什么东西会被选上，不是吗？」

  「你说得没错。所以这次我把家里面还没有成为幸运物的东西通通挑出来，带过来了。」

  「……那还真是一项大工程呢。」

  黑子直盯着绿间的行李箱看。他很清楚，「挑选」这两字说得简单，做起来可不是一件容易的事。

  毕竟「早安您好」占卜的幸运物可说是变幻莫测，要准备它的候选物品，肯定不简单。

  「顺带一提，放不进行李箱的东西，我用手机把它们拍下来了。」

  绿间说着，把手机屏幕展示给黑子看。

  画面显现的是一台大冰箱。绿间持续操作手机，更换其他照片，继冰箱之后，接着出现的是单杠型健身器材，以及平台钢琴等等。

  「你还真是煞费苦心啊……」

  黑子再次佩服地说。

  「这就是所谓的『尽人事听天命』。」

  绿间一副稀松平常地回答。

  「可是啊——夏威夷跟日本不是有时差吗？这样子，幸运物的日期要怎么算啊？」

  一直在旁边默默吃着洋芋片的紫原，从脚下的运动提袋里拿出巧克力，然后像是顺道般提出疑问（附带一提，黑子稍微瞄了一眼紫原的旅行袋，发现里面果然塞了满满的零食）。

  「你该不会要配合日本时间，中途自己更换吧？那还真麻烦耶。」

  「如果是这样的话……又更加辛苦了。」

  听到紫原合理的想法，黑子也思考起这个问题。

  「这点不用担心。」

  绿间露出得意洋洋的笑容回答。

  「我向『早安您好』确认过了，他们说只要按照当地时间去更换幸运物就可以的唷。」

  「你还特地跟『早安您好』确认……！？」

  「是啊，这就是所谓的『尽人事听天命』。」

  「呜哇——你还真了不起耶——」

  紫原用一点都没有诚意的声音称赞绿间。

  但绿间不是会在意这种事情的人。

  「到时候我妹妹会传短信告诉我每天的幸运物是什么，这下我可以说是万无一失了。今年的循环赛，我的射篮一定每发必中！」

  绿间以充满决心的声音表示。

  「循环赛……吗？」黑子问。

  绿间皱着眉头说：

  「没错，我们和联合练习的三所当地学校，每天都会进行循环赛——之前说明集训内容时，你没有听到吗？」

  对于绿间带着责备口吻说出的这番话，黑子搔着脸颊回答：

  「当时，我光是克制自己不要吐出来就费尽心思了……」

  「……」

  自从白金总教练接手直接指导一军正式球员后，练习的严苛程度又上升了一个等级。因此每次练习结束，黑子都会呈现虚脱状态。而很不巧地，集训的说明会刚好就办在练习结束后。

  「……你应该晓得我们是和当地的三所学校联合练习吧？」

  绿间向黑子进一步确认，黑子回答：

  「我知道。听说他们在夏威夷也是首屈一指的强校。」

  「没错，三所学校都是在夏威夷的国中篮球大赛上，互相争夺冠军宝座的强力候选。其中，有的选手还被球探相中挖角去美国本土呢。」

  「被挖角到美国啊，感觉跟我们的规模差好多喔。」

  「是吗？夏威夷是美国的一部分，所以这样很普通吧？说到规模，夏威夷的松饼好像很不得了喔。好想去吃吃看喔——小绿绿！自由活动的时间是什么时候啊？」

  紫原咕噜一声吞下口水，转移到别的话题上，但绿间无视他的提问继续说：

  「联合练习的期间，每天都要进行循环赛。这次的日程安排，比准备全中的时候还要辛苦很多，你们要有心理准备。」

  绿间停顿了一下，眯起眼镜底下的那双锐利眼睛。

  「最需要有心理准备的是那些球员们的能力非常强。尤其是卡伍莱耶校的大前锋，要对他多加留意才行。去年，我的射篮被他阻挡了好几次……今年我一定要把它讨回来的唷！」

  「是喔——那你加油喔！」

  紫原说得一副事不关己的模样，让绿间不禁眉头深锁。更不巧的是，紫原在这时候不小心撕破了洋芋片的包装袋，把洋芋片撒得满地都是。

  「紫原……！」

  黑子察觉绿间又要开始说教了，赶紧起身去上厕所。

  从厕所回来的途中，他看到桃井仿徨无措地在大厅一角来来回回走动。

  「桃井同学，怎么了吗？」

  「阿哲！」

  桃井看到黑子之后，一瞬间犹豫地将视线往下移，但随即又露出下定决心的表情，朝他跑了过来。

  「阿哲！如果方便的话，我想请你陪我去一个地方……！」

  「要去哪里啊？」

  「其实、是去、那里啦……」

  桃井提心吊胆地指向了陈列许多商品的免税店。

  「你有想买的东西是吗？」

  「嗯，我要买……名牌口红……」

  名牌。

  而且还是口红。

  听到这个离自己相当遥远的字汇，黑子不知该做出何种反应，整个人傻在那里。

  以为黑子被自己吓到的桃井，慌张地解释：

  「不、不是啦！口红不是我要用的啦！是青峰的妈妈和我妈妈要的！」

  桃井拚命摇头挥手想解开误会。

  她害羞地说明，两位妈妈拜托她有时间的话就去替她们买口红。

  而现在距离登机时间还很充裕，可说是购物的最佳时机。

  但是，『名牌口红』这个门槛，让桃井望之却步。

  对于平时使用开架式化妆品的国中女生来说，『名牌化妆品』根本就是另一个世界。

  虽然是另一个世界，却也令人向往。

  这是一脚踏入闪闪发光的成人女性世界的大好机会。桃井是第一次出国旅行，所以这也是她第一次进免税店，具有重大纪念意义，因此她无论如何都想到店里面购买。但是一旦要走进去，她的心脏又跳得飞快，迟迟无法下定决心。

  「国中生去买口红应该没什么关系吧！？」

  「我想应该没有禁止未成年人购买吧……」

  「如果店员用奇怪的眼神看我，怎么办……！？」

  「这个嘛……该怎么办才好呢……？我看，还是拜托熟悉这种事情的人陪你去比较好吧。」

  「熟悉这种事情的人……啊！你是说小黄啊！？」

  「黄濑正忙着空气椅子的刑罚，应该不可能过来吧。」

  「咦？那是什么意思？发生什么事了？？」

  黑子向对方述说黄濑与青峰的暴行，桃井听了不由得按着额头说：「青峰也真是的……」

  但即使在这里感叹这些，「购买名牌口红」的门槛也不会因此而降低。

  接下来到底该怎么办才好呢？就在他们走投无路之际——

  「你们两个怎么啦？」

  赤司前来关心他们。

  桃井于是和他说明事情的原委，赤司听完微微一笑。

  「那就由我陪你去吧。」

  「咦？真的吗！？」

  桃井兴奋地反问赤司。

  「只要买口红就好了吧？那我们走吧！」

  赤司毫不犹豫地踏进免税店里，桃井与黑子也匆忙跟上。赤司很自然地走在陈列着商品的走道上，神态自若地走往名牌化妆品专柜。

  放眼望去，四周全是看起来很高级的化妆品。完全无法想像，这么多种类的东西到底要如何使用。黑子站在这个迥然不同的世界，被眼前的景象给震慑住。

  「我待在这里没关系吗……」

  「客人不进到店里怎么行呢？只是购买的话，任何人都做得到喔。」

  赤司一副若无其事地说道。不过，黑子与桃井就是做不到，所以才会走投无路啊。

  「桃井，有指定要哪个牌子吗？」

  「咦？啊！有！我想想喔……」

  桃井把妈妈们交代的品牌告诉赤司后，赤司稍微看了看四周——

  「是这个吧。」

  非常轻易地就找到了目标品牌。

  「赤司同学，你好厉害喔，居然一下就找到了。」

  「因为每个架子上都有写品牌名称，所以还满容易找的。」

  「……在我看来，那些品牌的名称看起来就像咒语一样，光是用听的，根本无法立刻联想到是哪个品牌……」

  黑子不禁再次为赤司那超乎同年龄者的通晓世故模样佩服不已，而桃井也顺利买到了她要的口红。

  离开免税店，桃井抱着刚买好的口红，笑容满面地说：

  「谢谢你！赤司！你帮了我一个大忙呢！」

  「不客气，希望伯母们喜欢。」

  「嗯！我想她们一定会非常开心的！」

  见到桃井露出了可能比两位妈妈都还要高兴的笑容，赤司浅浅一笑说：「我有事情要找总教练，先走了。」

  「我又再次见识到赤司同学的厉害之处……」

  「就是说啊！他真的好厉害喔！」

  虽然两人的语调有着奇妙的差距，但桃井还是大力点头表示同意。

  桃井看了一眼抱在胸口的口红，开心地笑了笑，然后小心翼翼地把它收进肩上背着的托特包里。

  「也很谢谢你喔，阿哲！谢谢你陪我去买东西。」

  「不，我什么都没做啊。而且我反而松了一口气呢。」

  「松了一口气？为什么？」

  桃井问黑子，于是黑子有点不好意思地以柔和的眼神说：

  「我原本以为只有我一个人是第一次出国，一直觉得很紧张。得知你也是第一次出国，让我安心了许多。」

  「咦，阿哲也是第一次出国啊！？真是太好了，我还想说该不会只有我是第一次出国，觉得有点怕怕的。」

  「你去年没有跟他们一起去啊？」

  「嗯，因为可以跟去集训的球队经理有人数限制。难得这次能够一起同行，我一定会好好贡献一己之力！虽然数据还没全部整理好，不过我已经拿到夏威夷学校参加比赛的DVD了，在循环赛开打之前，我一定会把数据整理好！」

  听到桃井充满朝气的回答，黑子点头对她说：「谢谢你！」

  桃井心想要道谢的人是我才对。

  （阿哲！谢谢你帮青峰解决了烦恼。）

  全中的预选赛开始后不久，青峰对篮球呈现出一种自暴自弃的态度。对此，真田教练及赤司都有口头警告过他，但是青峰的态度依旧没有任何改善。

  但某天起，青峰又找回了对篮球的热情。

  而这个转变的背后原因，桃井认为是有黑子存在的关系。

  因为黑子和青峰一样热爱篮球，并且比任何人都还要关心自己的伙伴，所以才有办法察觉到青峰的烦恼，进而给予意见。

  即使和青峰是青梅竹马，身为球队经理的桃井仍然无法说出能够直捣青峰内心的话语。虽然这样让人感到有些寂寞，但是球队经理也有其独道的方式可以支持球员。

  青峰在找回对篮球的热情后，与黑子间的配合可说是状况良好。为了让两人在迈向全中前，能够进入最佳状态，桃井打算在这次夏威夷的循环赛，好好在旁予以支持。

  「希望这次的夏威夷集训能够有好的成果！」

  「是啊，我会加油的！」

  见到黑子露出浅浅的微笑，桃井不禁扭动身子尖叫：「呀——！阿哲对我笑耶！」

  黑子他们搭乘的飞机抵达夏威夷时，已是早上九点多。

  完成手续踏出机场，便感受到热带岛屿的气氛。

  「好热～～！！真的超热的～～！！」

  虽然青峰嘴里一直碎念着「好热好热」，但他的声调仿佛是在欢迎炽热的天气。他以雀跃的声音说：「夏威夷果然好棒！」

  与心情极佳、笑嘻嘻的青峰想比，紫原神态疲惫地说：

  「……你还真是兴奋耶——再说，日本应该比这里热吧……啊！完了！我的巧克力要溶化了……得赶快吃掉才行……」

  「紫原，你不要在这里吃零食啦，我们马上就要搭巴士离开了。」

  如绿间所言，一行人立刻就从机场搭乘巴士，前往下榻的饭店。

  路途上，黑子一直盯着窗外的风景看。

  宽敞的道路及水泥建筑，这些在日本并不是没见过。但是，流经眼前的景色，感觉还是跟日本不太一样。

  「这就是夏威夷啊……」

  听到黑子感慨地说道，坐在他旁边的青峰忍不住取笑：「你在说什么啊！」

  从车内看到大海的瞬间，所有人陷入一片骚动。

  「唔哦——！是海耶——！」

  「看了就知道的唷。」

  「闪闪发光的好刺眼喔……」

  「咦？小黑你没带太阳眼镜啊？在夏威夷一定要太阳眼镜喔？」

  「啊！我看到一间松饼店了～！欸，小赤！那家店应该是卖松饼的吧？」

  「是啊，那家店很有名呢。」

  当车内的所有人沉浸在欢乐的气氛时，真田拿起麦克风宣布：

  「你们大家先听我说一下，我要跟你们说明接下来的行程。」

  听到真田的话声，全员立刻闭上嘴巴，专心聆听。

  「等一下到饭店办完入住手续后，我们就去交谊厅吃午饭。接下来到下午三点之前，是自由活动的时间，但是你们不可以擅自离开饭店，这段时间是要给你们在长途旅行后休息用的，可别忘了喔。三点到大厅集合，接着我们就要前往联合练习的体育馆，在那里稍微活动一下筋骨。至于最后一天，将举办每年惯例的烤肉大会……」

  听到「烤肉」这两个字，巴士内的气氛突然变了调。

  对于成长期的国中男生而言，肉料理具有无可取代的魅力。

  再加上，之前参加过集训的同学不断跟他们说「去到夏威夷，总之就是尽情地吃肉就对了。只要吃到肉，在集训中受到的折磨苦难都会一扫而空」，因此不难猜想学生们对于烤肉相当期待。

  而利用孩子们对烤肉所抱持的期待之情，正是大人们的心机。

  「自由活动时间擅自离开饭店的人，将不准参加烤肉大会。知道了吗？」

  听到真田的嘱咐，社员们全都充满朝气地齐声回答：「是！」

  ——尽管如此……

  「青峰，你不打算参加烤肉大会吗？」

  被青峰带到饭店后门的黑子，惊讶地问。

  「傻瓜，来夏威夷不吃肉要吃什么？」

  「可是教练不是说，跑出去就不能参加吗？」

  「只要不被抓到就好啦。」

  见到青峰自信满满的模样，黑子放弃地叹了一口气。一旦青峰下定决心，就很难阻止他了。所以现在只剩下一个选择——

  一起开开心心地出去玩。

  「这样做真的没关系吧？」

  黑子再次向他确认，青峰咧嘴一笑。

  「包在我身上！我去年就已经调查好路线了。再说，虽然嘴上警告我们别乱跑，教练跟总教练并不会特别监视。」

  「没想到他们的管理还挺松散的啊。」

  「这段时间对大人而言，是休息时间啊。」

  「原来如此……所以他们才会故意让可能偷跑出去的人，与自律严谨的同学住同一个房间。」

  黑子想起青峰被分配和绿间同房，对于教练的安排深表理解。

  而身负如此重责的绿间，此时正在和赤司开会。跟赤司住一个房间的黑子，见到绿间来房里要和赤司讨论事情，便很识相地离开。他就是在那个时候被青峰逮个正着，一路被带到饭店后门。

  从饭店后门偷溜出去的青峰，朝着海边走去。

  位于小丘陵上方的饭店，可以看见山坡下波光粼粼的大海。因此就算下坡路并非一直线，而是呈大大的弯曲状，只要朝着视线所及的海边走，就不会迷路。

  「话说回来，我听说要调整时差，晒太阳是最好的方法喔。」

  「是喔……那如果我们被抓包，就跟教练他们说『我们是为了调整时差才跑出来的』。」

  「好啊。不过在这种大太阳底下待太久，感觉会中暑呢。」

  黑子把手遮在额头上，抬头仰望万里无云的蓝天。

  这附近的景色，和机场周边还有搭乘巴士时经过的闹区截然不同，周围很少建筑物，也没什么行人，是个充满大自然的环境。为了躲避强烈的日照，他们走到沿途的路树下，黑子发现了很有夏威夷特色的白色鸡蛋花，对于置身国外这件事愈来愈有真实感。

  走了一阵子，终于接近海边，路上的行人也开始变多了。靠海的地方林立着商店及饭店等设施，除了当地人之外也有许多观光客。

  想当然耳，沿路上擦肩而过的路人，全都说着英语。

  虽然在机场时，也曾碰到同样的场景，但是再次亲眼见到有人以自己国中才开始学习的英文沟通，还是让黑子觉得很不可思议。至今为止只在课堂上学习的东西，在这里真的被人们当做日常工具在使用。

  「看来英文真的很重要呢。」

  黑子看着身边人来人往的人群，说着今天不知第几次的文化冲击感言。但是，身旁没有任何回应传来。

  咦？黑子抬起头来，错愕地张大眼睛。

  刚刚还在身边的青峰不见了。黑子太专注在看过往的人群，不知不觉间竟和青峰走散了。

  这下糟糕了。

  手机放在饭店房间里，所以没办法和青峰连络。虽然他也考虑过是否要先回饭店一趟，但黑子最后决定选择另一条路。

  青峰说他要去海边，所以不可能会回饭店找人，他一定是继续往海边前进才对。方才青峰看到大海近在眼前，便无法克制地冲过去，这也是他们走散的部分原因吧。

  于是，黑子一个人往海边走去。

  （完了！我和哲走散了！）

  抵达海边后，突然回过神来的青峰，顿时脸色一片苍白。

  他不久前还跟黑子在一起的。但是一看到从眼前走过一名穿着性感泳装的女郎，他的双腿就不听使唤地摇摇晃晃追了上去。

  青峰赶紧回到原来的路上，却没见到黑子的身影。他心想既然这样，应该是在海边吧，于是又回头去找。但是海边满满都是观光客，要在这里寻找黑子根本是不可能的事。

  （完了……！）

  青峰茫然地望着大海。

  哗啦……哗啦……

  透明的波浪涌上岸边，反射着太阳光。在这闷热的天气里，大海就像是唯一的绿洲。

  哗啦……哗啦……

  （总之，先游一下再说吧。）

  就如同反复无常的海浪，青峰改变了主意。

  仔细想想，我就是为了这片大海，才特地在短裤下面穿上海滩裤的，现在不好好享受大海，更待何时呢。

  （时间一到，哲就会自己回饭店吧。）

  青峰决定任由自己采取比照夏威夷晴空的乐观思考，兴奋地把手伸向短裤的松紧带，准备脱下，这时——

  「你在这里脱裤子想干嘛！」

  背后突然传来充满惊愕的声音，青峰立刻转过头去。

  果然不出所料，黑子就站在那里。只不过跟刚刚走散时不一样，他的头上戴着一顶不知道从哪里借来的草帽。

  「哲！你到底跑哪儿去啦！？」

  「这句话是我要说的。青峰你才是不要突然就一个人跑掉好不好！」

  黑子轻轻瞪了他一眼，青峰于是难为情地抓抓头。

  「要不是有这位弟弟帮忙，在找你的过程中，我可能就被晒成肉干了。」

  黑子说完，将他身旁的矮小少年介绍给青峰：「这位是霍克。」

  少年的年纪大约七、八岁，黑色头发加上晒得黝黑的肌肤，乍看之下很像当地的小朋友，只不过五官却偏向亚洲人。

  而且不知为何，他露出了不悦的神情，皱着眉头瞪着青峰。

  虽然不清楚霍克为什么瞪自己，但他好歹是两人的恩人，所以青峰打算跟他道谢——

  「你就是大辉•青峰吧？」

  「咦？」

  从对方口中听到自己的名字，让青峰把「谢谢」这句话又吞了回去。

  「就是我没错……不过你怎么会知道我的名字啊？」

  「果然是你！！这么说来，哲也也是敌人啰！？可恶，早知道就不要帮你了！」

  听到霍克突然用流利的日语不满地抱怨，黑子也震惊得眨了眨眼。

  「霍克，你说的『敌人』是什么意思？我们完全无意和你敌对啊？」

  「闭嘴啦！你们是哥哥的敌人！听好了！我哥哥是不会输的！你们休想从我哥哥身上夺走篮球！」

  即使霍克指着自己的鼻子放话，青峰仍然不晓得他在说什么，不知如何是好。

  「你先等一下！你说的『哥哥』到底是谁啊？还有你说『夺走篮球……』这句话我也不懂……咦？」

  此时，青峰像是被吸引似地，弯下腰来端详着霍克的脸。

  「怎、怎样！？你想打架吗！？」

  「你先别说话，我正在努力回想啦……总觉得好像在哪里看过你这张脸……到底是在哪儿啊……？」

  青峰不断变换角度及前后距离，盯着霍克的脸使劲瞧，却又想不太起来。黑子对他说：

  「与篮球有关，又是你的敌人，而且是夏威夷人……有这些条件应该就很好锁定对象了吧。」

  「咦？」

  听到黑子的话，青峰一时之间愣了一下，随即拍手说：

  「原来如此！你该不会是……！」

  就在青峰终于想起来，兴奋开口时——

  「Hoku? What happened?」

  「Bro!」

  听到有人叫自己，霍克咻地跑了过去。

  放眼望去，一位貌似霍克的少年正朝着这里走来。

  霍克兴奋地用英语向少年诉说事情的经过，少年一开始有些不解地偏头思索，随后看到霍克指着青峰，才恍然大悟地露出和缓的表情。

  「大辉•青峰，没想到居然会在这里遇见你。你还记得我吗？」

  少年将远远地瞪着青峰的霍克留在原地，笑容满面地走上前打招呼。

  「我是卡伍莱耶校的小前锋堤奇•大城，我们去年交手过对吧？」

  听到对方用流利的日语自我介绍，「没错！就是堤奇啦！」让青峰确认了自己的记忆是正确的。

  时间很快便接近集合的三点钟。

  只有看到海，什么都没玩到……青峰感到很惋惜，但是不回去不行了。

  堤奇也要去联合练习的体育馆，所以三人便一起走上回饭店的斜坡。

  「我弟弟好像说了很多不该说的，真的很抱歉！」

  堤奇歉疚地说道，黑子立刻摇起头来。

  「不！若不是霍克前来搭话，我可能早就中暑了，多亏有他的帮忙。」

  「咦？是那家伙主动跟你说话的啊？还真稀奇耶。」

  青峰感到意外地扬起一边眉毛。

  毕竟霍克找的对象可是存在感薄弱、很少被人搭讪的黑子。

  堤奇听完青峰吃惊的理由后，笑着回说：

  「原来如此。霍克的直觉很准，就算眼睛没有看到，他还是能察觉出有人需要帮忙。还有他也很擅长找寻东西，因为我们的妈妈是占卜师。」

  「咦？占卜师？就是那种……把手放在水晶球上面占卜的？」

  青峰的脑内浮现出一个类似魔女的女人，在昏暗的房间里念诵咒语。

  为了具体呈现自己想像中占卜师的样貌，青峰模仿起把手放在水晶球上面的样子。堤奇见到这一幕，忍不住笑了出来，黑子代为订正：

  「霍克刚刚跟我说，在夏威夷用的不是水晶球，而是自古流传下来的占卜法。」

  在寻找青峰的途中，霍克跟黑子聊了很多。像是他们的父亲是日本人，但已经不在了；现在兄弟人数众多的大家族，是由妈妈在负担家计。还有，他最喜欢大哥•堤奇。

  「但是我没有听霍克提到自己的哥哥在打篮球。说到这个，霍克为什么会知道青峰啊？」

  「循环赛开放大家观赛，去年霍克跟我其他兄弟有来看我比赛，大概是因此而记住了大辉吧。」

  「原来如此。」听了堤奇的说明后，黑子理解地点点头。

  青峰则是一副不解的模样，扭着脖子说：

  「说到篮球，那家伙刚才好像说了很奇怪的话喔？说什么『休想从我哥哥身上夺走篮球』之类的……那是什么意思？」

  「那家伙连这些都说啦……真是伤脑筋……」

  堤奇感到困扰地垂下眉毛。

  青峰与黑子静静地注视着堤奇，他叹了口气后说：

  「有一间日本的高中来找我谈挖角的事情。」

  「咦！？真的假的！那很棒啊！恭喜你！」

  青峰用力地拍了一下堤奇的背，堤奇不禁呛了一下，随即露出有些开心又有点不好意思的笑容。

  「谢谢你。老实说，我原本以为上了高中之后就没办法再打篮球了，所以现在有机会能在高中打篮球，我真的很高兴，不过对方开出了一个条件。」

  堤奇停顿了一会儿，直直看着青峰的脸说：

  「如果要去日本留学，明天开始的循环赛就必须全胜，不然至少也要打赢帝光国中才行。」

  ——如此一来，我的篮球生涯才得以继续。

  堤奇蓝色的眼珠里，映照着青峰因惊讶而僵硬的身影。

  下午练习时，体育馆被一分为二，让帝光及卡伍莱耶校各自使用。

  只有卡伍莱耶校位在本地，另外两所学校要从别的地方过来，因此明天才会与大家会合。

  在真田教练的指导下，帝光的球员们进行着跟在日本时一样的训练，但注意力时不时会转移到旁边的球场。

  不愧是夏威夷的强校，练习的严苛程度不输帝光。

  首次近距离见识到那些选手们的身高以及力量，还是不免受到震撼。

  「你有看到他们的传球吗？」

  在短暂的休息时间里，黄濑对黑子说：「他们的速度跟威力都不是盖的呢。」

  同样是国中生，卡伍莱耶学校的球员平均身高已超过一八○公分。大部分球员的体格都很好，再加上经过锻练的肌肉，所丢出的传球可以飞得相当远。

  「胸前传球可以传这么远的距离，真是太诈了！」

  虽然这句话充满着恨意，但黄濑的眼神却闪烁着光芒。他和青峰一样，基本上属于不服输的性格，因此在面对新的对手时，特别容易蠢蠢欲动。

  「不晓得我的胸前传球有没有办法越过半个球场——」

  「小黄，你不可能啦！」

  大口喝着饮料的紫原，以嫌麻烦的口气回应。

  「你不管在威力还是速度上都不够啦！球一下子就会被抢走了！」

  「喂！这种事情不试试看怎么晓得呢！」

  「小峰峰说他曾经试过啦——」

  「咦？」

  黄濑立刻转过头看向青峰。

  「哦哦！你说那件事啊。」青峰把被汗水濡湿的T恤脱下，一边套上新的T恤一边回答。

  「去年我也有挑战过，结果很轻易地就被堤奇拦截了。」

  「啊？堤奇是谁啊？」

  「就是他们那队的小前锋，虽然身高不算高，但是速度很快，反应也超灵敏。」

  「是喔——……」

  黄濑将视线移往隔壁球场。

  早一步休息的卡伍莱耶校，已再度展开练习。

  当中，有个脚程飞快的选手，引起黄濑的注意。

  「拜托，他一点都不矮好不好！跟我们差不多高啊！」

  虽然与周围的选手们比起来，他的确是矮了点没错，但是以堤奇的年龄来看，这样的身高已经算是高的了。

  「可是凭他的身高及体格，要在夏威夷打球，好像还不够强壮。」

  黑子看着堤奇的动作说道。

  堤奇正和两名队友奔跑于球场练习交叉传球。

  正如青峰所说的，他的速度应该位居全队榜首。

  传球也快狠准。

  他从篮下上篮得分，与队友们相视而笑，可以感觉得出他真的非常热爱篮球。

  而他的篮球生涯何去何从，明天将是关键。

  『我的身高如果再高一点的话，说不定就会有美国的学校前来挖角……矮个子球员真的很不利。不过，日本那边还有机会，所以我想赌赌看。』

  堤奇当时说话的语气非常平稳，但从他的眼神可以感受到，他为了明天的比赛赌上一切的意志十分强烈。

  条件是循环赛获得全胜，或是至少打赢帝光。

  如果黑子他们获胜，堤奇就必须与篮球说再见。

  「……」

  黑子望向青峰，他仍看着堤奇打球。

  在告知练习开始的口令传来前，青峰都一直紧盯着对方的球场。

  帝光国中的队员们在结束练习后回到了饭店，稍微休息一会儿并用完餐，大伙儿便开始隔天的赛事战力分析。

  大家观看完三所学校过去的比赛影像，进行讨论。最后，由总教练做出几项指示便宣布散会。

  就在青峰要离开会议室时，总教练白金出声叫住他。

  「青峰，你今天练习时很心不在焉喔。」

  「……没有啊。」

  青峰为了躲避白金仿佛看穿一切的眼神，故意把视线移开。

  虽然青峰嘴上不承认，但看起来有所自觉，因此白金露出柔和的表情说：

  「如果你知道自省，我就不多说什么了。但是，到明天比赛前，你还是这样心不在焉的话，我就要把你从先发换下来了，知道吗？」

  「……是。」

  青峰目送白金离开会议室后，深深叹了一口气。

  回过神来，才发现此时会议室里只剩下他一个人。

  （我也回房间好了……可是回去，感觉绿间又会碎碎念『你今天练习的时候为什么不专心？』之类的……）

  再待在这里一下好了……就在他这么想的时候，电视突然打开。

  「唔哇啊啊！？」

  普通的惊吓反应也就算了，由于青峰天生拥有超群的瞬间爆发力，他吓得用力跳到一旁，就这样连同桌子跟椅子，整个人重重摔到地上。

  「好痛～～！」

  「……你还好吗？」

  「哲、哲！？」

  黑子从上面探头关心他，并伸手拉起青峰。

  「青峰你突然大叫，害我吓了一跳。」

  「我才被你给吓死了！我以为这里没有人，结果电视突然自己打开，当然会吓到好不好！」

  「你害怕啦？」

  「我才没有害怕！」

  青峰基于小小的自尊心，立即否认自己吓破胆的事，将眼神看向别处。

  青峰那『说谎的时候就会转移视线』的习惯又出现了，很明显就可以看出他只是在逞强。但黑子没有戳破，只是静静地走回电视机前面。

  「哲，你要做什么？」

  「我想看一下这个，所以跟桃井同学借来了。」

  黑子说着，把上头写着「卡伍莱耶校」字样的DVD递给青峰看。

  「要使用Misdirection，『对人的观察』是不可或缺的。」

  见黑子把DVD放入播放器中，青峰也找了个视野良好的位子坐了下来。

  电视上播放的这场比赛，和刚刚战力分析时所看的不同。因为时间有限，教练他们才判断这场比赛不需要看吧。黑子非常专注地注视着这场比赛，青峰也默默地看着电视播放的比赛影像。

  在下午练习时就感觉到了，对方不论哪个选手水准都很高。

  把高大的体型最大限度地活用，是这边学校特有的打法。

  想必和他们的比赛，将久违地振奋人心。

  （可是，这么做真的好吗……？）

  青峰的心里浮现疑问。

  由于再也无法忍受心中那股郁闷的感觉，青峰开口向黑子搭话。

  「欸……」

  「什么事？」

  「我们明天就要和堤奇对打了耶。」

  「是啊。」

  「……这样真的好吗？」

  「……」

  黑子把DVD暂停，转向青峰。

  「所以……你打算输球吗？」

  「我才不要呢。」

  大脑还没思考就直接从嘴里吐出的这句话，连青峰自己都吓了一跳，顿时说不出话来。

  但是，见到青峰这副模样，黑子却露出微笑。

  「你的答案已经很明显啦。既然出赛，我们该做的事就只有为了赢得胜利而奔跑。」

  「……是没错啦，可是心里总觉得闷闷的，很不爽快。」

  青峰把椅子倾斜，取得了奇妙的平衡，一边发牢骚。

  「我到刚刚为止也一直很犹豫。」

  「啊？」

  青峰把倾斜的椅子还原，注视着黑子问：「到刚刚为止？」

  黑子点点头。

  「刚刚我回到房间后，赤司同学说我今天在练习时没有很专心……」

  于是他向对方说明了堤奇的事情，赤司听完问黑子：

  『你是在同情他吗？』

  对于这个问题，黑子一时之间回答不出来。

  我这样的心情真的是在同情他吗？不，总觉得跟同情有点不一样。但是，又无法通过言语来形容那是什么样的感觉……

  见黑子默不出声，赤司继续说：

  『你好好想一想对方要的是什么。篮球——亦即重要的事物面临被夺走的危机，这种经验应该不限于堤奇一人。不是吗？』

  「赤司同学这番话，让我重新回想起，自己也曾经有过这样的经验。当初我以在篮球社的存续为赌注，请求赤司同学以二军与三军比赛的形式来作为我的测验，那时我也赌上了自己的一切。而当我赌上一切奋战时，当然也希望对方能够尽全力迎战。」

  「哲……」

  「不能继续打篮球，是件令人痛彻心扉的事。但我更不希望对方故意放水。」

  黑子以强而有力的眼神直率地阐述。

  青峰倒吸了一口气之后，露出笑容说：

  「这句话我已经是第二次听到了。」

  「咦？」

  「之前你把冰棍放到我背上时也说过『我绝对不希望对手手下留情或是保留实力！』。你之前是这样说的吧？」

  「啊……」

  以前，青峰因为变得过强而感到不安时，黑子的确对他说过相同的话。

  当时对于不安的青峰，黑子予以了认真的回答，所以才能让他再次找回对篮球的热忱。

  「对喔，说得也是……」

  青峰将两手交握于脑后，把身体靠在椅背上呢喃。

  虽然他的姿势跟刚刚没两样，但此时脸上已不见任何犹豫及困惑。

  「难得有个可以让我全力以赴的家伙，如果不好好把握这个机会，实在太可惜了。」

  青峰扬起嘴角，对黑子露出笑容。

  黑子也以微笑回应。

  「就是说啊，而且我们也未必会赢啊。」

  「喂喂喂！你怎么突然说丧气话啊。」

  「不是，我不是在说丧气话……只是觉得他们真的很强，所以我们得做好更万全的准备才行。」

  「……的确是这样没错。」

  青峰眯起眼睛。他的眼底深处充满强烈的斗志，简直就像一头野兽。

  「而且难得有这个机会，对于那些老是认为篮球选手一定得具备身高及体力才行的家伙，还真想让他们瞧瞧我们的厉害呢。」

  黑子也以认真的表情点头表示赞同。

  「……关于明天的比赛，我有一个妙计。」

  「真的假的！？什么妙计！？」

  青峰兴致高昂地探出身子询问，黑子用宛如在说秘密的微弱声音说道：

  「虽然不晓得这招会不会成功，不过跟赤司同学商量过后，他帮我想了一个似乎可行的计划………」

  练习赛第一天。

  夏威夷的三所学校以及帝光国中的成员们，全都聚集在体育馆里。

  不只如此，观众席也坐满了选手们的家人及当地居民，现场的热闹气氛，完全无法想像这只是一场练习赛。

  就在大家各自抱着适度的紧张情绪进行暖身时，绿间瞥见青峰张大嘴巴打呵欠的样子，不禁皱起眉头。

  「真是的……你们居然熬夜练习，真是太夸张了！」

  「有什么办法啊！练着练着，不知不觉就早上了嘛……呼哇哇！」

  青峰忍不住又打了一个呵欠。

  「可是没睡觉就直接比赛，真的没问题吗？尤其小黑本来体力就不是很好。」

  黄濑担心地看向黑子，黑子连忙闭上正要打呵欠的嘴巴，露出认真的表情回望黄濑。

  「没问题，我有小睡三小时左右，所以不会有问题的。」

  「没问题才怪呢。你看起来就很困。我看你们今天干脆休息好了？我会负责代替你们两个好好地在比赛中表现的！」

  「是喔——小黄今天要拿出全力啊？……其实我昨晚也没有睡呢——」

  紫原故意呼哇哇哇地打了一个大呵欠，绿间见状，瞪了他一眼说：「你不要借机偷懒啦！」

  在一旁默不吭声的赤司开口：

  「黑子、青峰！你们一定要上场比赛！因为这是总教练他们答应让你们深夜练习的条件。」

  「嗯，没问题。」

  「我知道！而且如果不上场比赛的话，昨晚的练习就没有意义了。」

  听到青峰与黑子气势十足的回应，赤司微笑着说：「那就好。」

  比赛开始前，一行人在移往板凳区时，黑子和青峰两人与堤奇擦身而过。

  「今天请多多指教喔！」

  堤奇露出开朗的笑容，伸出手要与青峰握手，青峰也握住他的手。

  「我会全力以赴的，你要有心理准备喔！」

  脸上带着毫无畏惧的笑容。

  堤奇一瞬间露出惊讶的表情，但随即浮现笑容回答：「没问题！」

  接着，黑子也和堤奇握手。

  「希望今天能打一场精彩的比赛。」

  「好，今天这场比赛，我会让你们了解到，篮球并不是只要个子高就好。」

  如同用力握着堤奇的那只手，黑子注视着堤奇的眼神，也散发出充满强烈意志的光芒。

  时间是早上十点。

  由帝光对上卡伍莱耶校的第一场比赛正式开始。

  首先由卡伍莱耶校先驰得点。

  卡伍莱耶校的八号中锋在跳球时赢了紫原，把球拨往自己的队伍，接着他们通过快速传球一举攻入篮下，进球得分。

  看到本地学校先驰得点，塞满观众的观众席响起如雷的欢呼声。

  「观众全部都是他们的人呢……」

  听到坐在板凳上观赛的桃井喃喃说着，黑子不禁微皱起眉头。

  至今他也参加过好几场有观众在场的比赛，但是全体观众都只替对手加油的情形，还是头一遭。

  就连现在青峰得分时，也听不见任何欢呼声。

  馆内的气氛完全朝卡伍莱耶校一面倒。黄濑的表现，很明显地受到了这股气势的影响。

  平常他在无人防守下的射篮都不会失败，但此时投出去的球，却好像不被篮框青睐似地弹了开来。

  「篮板球！」

  赤司反应很快地喊道，但此时篮下的紫原也没发挥出平常的实力。

  不过紫原会这样并不是被场内气势所吞噬，而是在和卡伍莱耶校的中锋卡位争抢篮板时，没有抢到好位置的关系。

  卡伍莱耶校的八号，比帝光最高球员紫原还要再高个十公分，他活用自己魁梧的体格，把紫原从篮下挤了出去。青峰也试图进去抢篮板，但下场跟紫原一样。帝光在篮下争抢位置，可说是处于非常不利的状况。

  卡伍莱耶校掌握了比赛的节奏，使得帝光陷入苦战，迟迟无法得分。卡伍莱耶校状况愈来愈好，意识到观众的加油声后，打法也愈发花俏。七号大前锋的一记灌篮，让馆内再次响起热烈的欢呼声。

  「要不要喊暂停？」

  在旁边关注球赛的教练真田，向总教练白金询问。白金用手指摸了摸下巴，摇摇头说：

  「不，再继续观察一下好了。对于比赛该如何进行，他好像自有一套想法。」

  白金的视线前方站着赤司。

  赤司对着因为自己的失误而感到火大的黄濑说：

  「黄濑，转换心情！你如果不冷静下来，就会一直被气氛牵着鼻子走。」

  「我当然知道啊，可是这场比赛真的很不好打嘛……！」

  黄濑很不甘心地咬着嘴唇。看来他本人没有自觉，其实时差加上长时间的舟车劳顿，对他的表现也造成了影响。

  「总之，你不要自暴自弃就对了，气氛一定会改变的！」

  「咦？你说的改变是什么意思……？」

  黄濑惊讶得张大眼睛，赤司从后面追上他后，直接向前跑去。

  赤司使出王牌绝招是在时间只剩不到三分钟的时候。

  由帝光发动攻势。赤司派黄濑去做掩护，然后把球传给无人防守的绿间，他轻松地在3分线外射篮得分。

  此时馆内的气氛虽然冷冰冰，但是完成了自己的任务，顺利射篮成功的绿间一点都不在意。

  之后，赤司又把球传给了绿间。

  整个气氛开始改变，是在他第三次射篮——也就是当蜂鸣器响起的同时，绿间射篮进球的那一刻。

  观众间开始响起欢呼声。

  从观众的眼里，慢慢感觉出他们认为绿间的射篮不同凡响——

  『日本的七号少年，只要投3分球，就一定会进。』

  而且绿间的球在天花板划出一道弧线后，完全没有碰到篮框就直接空心进篮。这宛如表演一般漂亮的射篮，掳获了观众的心，使得他们不由得欢呼起来。

  第一节结束，比数是卡伍莱耶二十八分对帝光二十七分。

  虽然以一分之差落后，但是赤司成功掳获了一部分观众的心。

  第二节开始，由黑子替换黄濑上场。

  卡伍莱耶校理所当然地布阵防守绿间。但是，当队上的其中一名选手愈引人注目，某个人在场上就会愈活跃——这个人正是梦幻第六人。

  就在赤司打算传球给绿间时，无人盯防的堤奇立刻做出反应。他运用全队第一的飞毛腿，上前伸手准备拦截。

  但是球却突然往不同的方向飞去。

  「！？」

  球飞到了站在相反边的青峰手上，青峰立刻切入禁区射篮得分。

  （发生了什么事……？）

  卡伍莱耶校的选手们，都因为这一球奇怪的动向而停止思考，唯独堤奇理解发生了什么事。

  因为黑子就站在他眼前。

  「哲也，刚刚那球是你……？」

  黑子轻轻地点头，立刻又跑了起来。此时，卡伍莱耶校的控球后卫把球丢进了场内。

  就在堤奇专注于球的动向时，发觉自己又跟丢黑子了。

  （这该不会就是他想表达的「篮球并不是只要个子高就好」……？）

  即使察觉到对方的计策，堤奇他们仍无法阻挡「看不见的传球」。因为他们无法同时防守绿间的3分球和梦幻第六人。

  两队的分数差距愈来愈大。

  卡伍莱耶三十二分对帝光三十九分，时间剩下四分钟。

  （还差七分……！）

  这样的分数差距并不会追不上，但是在帝光掌控整个情势的情况下，能否追回来呢？

  就在堤奇咬紧牙根时——

  「哥哥！」

  他突然听到霍克的声音，猛然抬起头来。

  霍克和其他弟妹们就坐在观众席的最前排。

  幼小的弟妹们齐声喊着：

  「加油！哥哥，加油！」

  由于自己忙着打篮球而肩负起家务的大妹，还有不想让自己离家去留学而流泪的幺弟。此时所有弟妹们，全都大声地为自己加油。

  「你们……」

  就在堤奇忍不住伫立原地抬头看着家人时，有个人从后面经过他，并在他背上拍了一下。

  那个人正是背号四号的队长。

  「不要停下来！我们一定会赢的！我们会把你送去日本的！」

  「队长……」

  堤奇不禁露出惊讶的表情。此时又有人前来拍他的背，队友们纷纷从后面经过他，然后模仿队长拍了拍他的背。跑在堤奇前方的他们，背上全写着和队长一样的心情。

  「被得分，就要把它得回来！」

  「哦哦！」

  听到队长的喊话，卡伍莱耶校的选手们齐声回应。他们做出了非常简单的对策——即使球被看不见的选手抢走，只要在他们进篮得分前抢回来就行了。

  堤奇的反应速度及脚程很适合去截断帝光的传球。只要球一到手，他们便可利用身高和体力的优势，进行最擅长的快攻。

  原本朝着帝光一面倒的比赛情势，在他们努力奋战之下，第二节以卡伍莱耶四十四分对帝光四十八分收场。

  进入第三节后，帝光把青峰及黑子换下场，改派黄濑及候补的三年级生上场。

  黄濑在休息整整一节之后，气势十足地回到了场上。

  第二节中途开始，观众们又开始以卡伍莱耶校为中心加油，但那些欢呼声及怒骂声都已进不到黄濑的耳里。黄濑无法原谅自己的失误，这份屈辱只能由自己来雪耻。

  轮到帝光发动攻势。黄濑从赤司手上接到球后，打算切入禁区，却被堤奇加以阻挡。但是，就在紫原突然现身使他分心时，黄濑从堤奇的视野里消失了。

  （糟了！）

  堤奇运用天生的优越速度，穿过紫原旁边追入禁区，却没见到黄濑的身影。

  堤奇被虚晃一招，从视野的角落瞄到球飞了过去——赤司正把球传给位于外线的黄濑。

  大家都以为黄濑会往禁区进攻，但他却把球传回给赤司，跑到了外线，再从那里射出一记3分球。

  「我可没说过自己不会投3分球喔？」

  黄濑得意洋洋地露出胜者的笑容。

  「真是漂亮的助攻！紫原！」

  「果然吗～？」

  「大家一鼓作气吧！」

  「喂！你们好歹也称赞我一下吧！我一个人在那里摆出一副很跩的表情，很丢脸耶！」

  黄濑以悲惨的声音对着跑回后场的绿间、紫原、还有赤司说道。

  坐在板凳上看着这一幕的黑子，突然觉得有点不对劲而往旁边看去。

  如果是平常的话……

  「那家伙在干什么啊……」

  青峰一定会露出傻眼的表情这么说，但此时他却不发一语。

  青峰正以异常认真的神情注视着球场，只有眼球忙碌地跟着球的动向转来转去，仿佛意识全集中到了视觉上般。

  就连桃井帮他更换脖子上的冰袋时，他也没有任何反应。令人有点担心。

  「他只要过度专心就会这样。」

  桃井注意到黑子的视线后，半是苦笑半是自豪地笑着对黑子说。

  她以熟悉的动作把水壶放到青峰手上，但青峰依旧紧盯着比赛，仅以反射动作把水壶放进嘴里。

  绿间在场内射篮得分，第三节就此结束。

  比数是卡伍莱耶五十六分对帝光六十分。

  就在选手们走回板凳区的时候，白金对着青峰说：

  「来吧，青峰！王牌上场的时间到了。」

  最后一节开始。

  卡伍莱耶校比之前更加气势十足。虽然第二、三节都被帝光领先，但还有逆转的可能性。

  不管是为了伙伴，还是为了大家的尊严，他们都一定要赢。

  其中，卡伍莱耶校的小前锋堤奇的这股意念，更是比任何人都要来得强烈。

  他精力充沛地跑进球场，完全看不出他已经连续打了三个节次。

  堤奇甩开黄濑的防守，切入禁区。接着他做出射篮的假动作，把球传到外线，进行3分射篮的助攻。

  连飞到场外的球，他也果敢地追上去，结果身体失去平衡，撞到了自家阵营的板凳区。

  这么做全是为了赢得胜利。

  场上的所有人都是这么想的。

  不，只有一个人想着别的事情。

  那人就是青峰。

  只要堤奇一得分，青峰立刻就把分数追回来。对于堤奇的防守，青峰则是以双手交叉运球的方式突破。

  双方分数的差距，在拉开与缩小之间不断来回。

  青峰非常专注，注意力锐利得宛如轻轻一碰就会被割开的刀子一样。但是，他的脸上却挂着笑容。

  与堤奇之间的攻防，让他乐不可支。

  自己射篮得分时，他感到很开心；而堤奇射篮得分时，他的笑容也没有消失过。

  堤奇也察觉到青峰会这样的原因。

  （真的好有趣对吧！大辉！）

  只要稍微松懈一下，这个绝妙的平衡就会瓦解，比赛的情势将一口气往某一队倒。两人的交锋有如行走在钢索上，紧张刺激，让堤奇开心得不得了。

  大辉的——帝光的篮球真是太美妙了。

  堤奇一直理所当然地以为篮球就是取决于身高及体力的优势，但是这些东方来的矮个子选手们，却威风凛凛地正面挑战这个信念。

  他们拥有经过钻研的技巧，以及缜密规画的团队合作。

  堤奇一向视「个子矮」为缺点。然而，日本的选手们通过技法弥补了这个缺点。

  （我一定要去日本打日式篮球！）

  堤奇的决心愈来愈强烈，而且最重要的是——

  （我想要继续在球场上奔跑。）

  可是，时间不会等人。

  比赛时间已不到一分钟，电子计分板开始倒数。

  卡伍莱耶校的五号得分后卫正拿着球站在青峰面前。

  两队的比数是卡伍莱耶七十二分对帝光七十三分。而五号选手现在站在三分在线。

  青峰高高跃起，试图阻挡五号的射篮。

  此时，从他背后跑过一个人影。

  青峰滞留在空中，往旁边望去，果不其然，那个身影就是堤奇。

  五号选手假装要射篮，敏锐地把球传给了堤奇。

  黑子伸出手想要抄球但是没有构着，堤奇接到球后立刻起身射篮。

  咻！

  经过仔细瞄准的这一记射篮，没有触碰到篮框直接空心进篮。

  「好耶！！」

  就在队员们全都确信自己的队伍赢得胜利而高声呐喊时，堤奇手握拳头摆出胜利的姿势。

  我们赢了！

  时间只剩六秒，这下胜负已定。

  所有的观众都这么认为，球场上有一半的球员也是。

  但是，另一半选手们却不这么想。

  球穿越篮网落地，有个人影伸出双手接过球——那人就是黑子。

  「比赛还没结束呢！」

  黑子拿到球后，立刻把球移到右手，扭腰并将右脚往后跨一大步。

  见到黑子的这个姿势，堤奇立刻察觉。

  （他要长传！）

  同样对黑子的动作有所反应的七号大前锋，立刻用力一跳，试图阻挡站在底线外侧的黑子传球。

  但是下一个瞬间，他们的预测便声明失准。

  咻！

  七号选手的腰际附近，突然响起空气摩擦的声音。

  「什么！？」

  p180

  见到眼前的景象，堤奇不禁瞠目。黑子没有丢出又高又远的长传，而是转动身体，利用反作用力把球又直又快地打了出去。

  这记胸前传球，就像横越球场的气旋一样。

  而站在另一头接应的人——

  「好耶耶耶！」

  正是黑子影子的搭挡——青峰光。

  时间剩下三秒。

  青峰接到球后，迅速跑往篮下，纵身跃起。

  集训最后一天。

  和前天一样，这天也进行了循环赛。傍晚，他们包下饭店的烤肉区，在那里举办庆功宴。

  这场庆功宴，主要是要慰劳所有选手连日来的辛苦比赛。肚子饿扁的国中男生早已管不了那么多，不分国籍地挤到了烤肉旁。

  黑子被争先恐后围在烤肉旁的男学生们挤到边边，在那里品尝着好不容易才拿到的蔬菜。

  突然，肉串被递到他的眼前。

  「来！你也吃点肉吧！」

  递上肉串的人，是在自己的盘子上盛满大量肉串的青峰。站在他旁边的，则是手里拿着肉串的堤奇。

  「谢谢你。」

  黑子道谢之后，接下青峰给的肉串。

  青峰及堤奇依序坐到黑子旁边，三人大口吃起肉串。

  「好吃～！果然来夏威夷就是要吃肉！」

  「是啊，真的很好吃。」

  「嗯，而且心情好舒畅喔。」

  黑子与青峰一同望向堤奇，他露出开朗的笑容说：

  「你们在听到我被挖角的事情后，还是全力以赴地上场比赛。我真的非常谢谢你们。」

  「堤奇……」

  「堤奇……」

  青峰与黑子松了口气地微微一笑。

  「最后能够打一场这么令人兴奋的比赛，真是太好了。」

  「最后……」

  「因为『打赢帝光』是必要条件……」

  堤奇说完，大口咬下肉串，仿佛是在说「这件事情就到此为止吧」。

  想必他的心中还满是复杂的心情吧。可以感觉得出，此刻他并不希望别人触碰那块伤口。

  和心爱的事物说再见时，即使再怎么难过，也只有当事人能够体会。

  堤奇把肉吞下，改变话题：

  「话说回来，第一天比赛最后那记传球，真的超厉害的～那可以说是哲也口中的『篮球并不是只要个子高就好』的最佳证明，对吧？可是之后的比赛就没有再出现了，真是可惜。」

  见到堤奇噘起嘴巴，黑子搔搔脸颊回答：

  「真的很抱歉，其实那记传球是临时起意的。」

  「啊啊！？」

  堤奇惊讶得张大嘴巴，目瞪口呆，青峰忍不住苦笑。

  「哲是在那场比赛的前一天才想到那种传球的。因为急急忙忙开始练习，也不知道正式上场时会不会成功，所以有一半算是赌注。」

  「在那之后，我们也练习了好几次，但是球的行径都不如预期……」

  见到黑子垂下眉毛，一副困扰的模样，堤奇先是一愣，随后放声大笑。

  「啊哈哈哈！哲也你真的很有趣耶！」

  「是吗？」

  黑子露出十分认真的表情，感到不可思议地歪起头，堤奇见状，忍不住笑得更大声了。

  黑子还是一脸茫然，随后开口说：「我去拿饮料过来。」往饮料吧走去。

  「哲也真的太有趣了，完全分不出他是在开玩笑还是说真的。」

  堤奇一边擦拭眼角的泪水一边说着，青峰也笑着点头回应。

  「哲不论何时都是真心的……所以很值得信赖喔。」

  「大辉？」

  堤奇察觉青峰说话的音调改变，朝他看了一眼。

  青峰凝视着远方开口：

  「之前曾经有一阵子，我对篮球失去了热情。因为不论哪个对手都很软弱，完全无法和我匹敌……只要我一认真，就会以显著的差距获胜。那样根本就不叫比赛，所以我决定不再拿出真正的实力去应战。当时的我好累，甚至觉得打篮球很无趣，这样根本没有意义。可是黑子跟我说，不管实力差距有多大，他绝对不希望对手在比赛手下留情。他还说，和我具备同等实力的选手，一定马上就会出现。」

  青峰一度停了下来，朝堤奇看去，露出有点害羞的表情。

  「……老实说，当时我半信半疑。因为碰上的对手每个打起来都很没劲，所以我不认为很快就会有强敌出现。但是既然黑子这么说了，我决定相信他，因为那家伙是不会说谎的。从那时开始，我又和往常一样认真练习……结果就遇到你们了。」

  「跟我们的比赛，你打得很过瘾啊？」

  「对啊，我打得超开心的！真的好兴奋，好想要一直不停打下去。」

  「我也跟你一样。」

  青峰和堤奇相视而笑。

  此时黑子端着饮料走了回来。

  「青峰，那边的铁板又在烤新的肉片了。」

  「真的假的！」

  不知不觉间已把堆得像小山的肉串吃光的青峰，慌忙起身，走向黑子所指的那块铁板。

  「都已经吃那么多了，他还吃得下啊……」

  「因为是肉嘛。」

  听到堤奇这句算得上回答又不算回答的话语，黑子只能苦笑以对。

  黑子坐到堤奇身旁，堤奇突然露出认真的表情，压低声音说道：

  「关于大辉的事情……」

  「怎么了吗？」

  心想着对方要和自己说什么的黑子，静静地等待堤奇说下去。

  「接下来，他可能不会再遇到实力相当的敌人了吧。」

  「咦……？」

  「因为和他对战过，所以我很清楚。他的身上还有许多未开发的潜能，接下来还会不断地变强。正因如此，他所感受到的孤独及不满也会愈来愈深吧。」

  「……」

  黑子皱起眉头，垂下视线。

  黑子的确也有感受到青峰不断地在快速进化。

  堤奇接着说：

  「但是，对于这样的状况，我不怎么担心，因为有你在他的身边啊。」

  「咦？我吗……？」

  黑子愣愣地回问，堤奇点头回答：

  「没错，为了闹别扭喊着『没有敌人』的大辉，你一定会帮他找到更强的对手的。」

  ——因为哲也是个会遵守约定的人。

  堤奇那双蓝色的眼眸，仿佛看穿了黑子的未来般，柔和地眯了起来。

  「我会找到更强的人……？可是由同队的我找到的选手，就不算敌人啦？」

  看到黑子困惑的模样，堤奇只是微微一笑。

  此时青峰慌慌张张地跑了回来。

  「天啊！那边的肉是神户牛耶！而且是先抢先赢喔！」

  「那还真是太棒了！」

  堤奇立刻起身，往铁板区跑去。他利用那双全队第一的飞毛腿，很快地就冲到了铁板旁，挤进抢食肉片的人群里。

  「哲你也别慢吞吞的！赶快走吧！」

  「现在过去大概也抢不到了吧……」

  「你在说什么啊！还没上场就先放弃啦？」

  青峰挑衅似地嘴角上扬。

  见到青峰的笑容，黑子的脸上也浮出浅浅的微笑。

  「我才不会放弃呢。」

  「就等你这一句！为了迎接接下来的全中，首先我们要先拿下这一胜！」

  青峰伸出握拳的手。

  至今他已不知伸出过多少次了——作为信赖黑子证明的拳头。

  黑子也伸出拳头，与青峰互击。