晨光射进空荡荡的房间里。

  此时房里只剩下原本就配置于此的床铺及书桌。

  私人物品只有放在门口的一个纸箱而已。

  看到自己的痕迹即将从喜爱的房间里消失，今吉翔一莞尔而笑。

  俗话说「善始善终」。

  对于自己能够顺利实践这句谚语，今吉感到非常满足。不管怎么说，前人所留下的痕迹，对于下一位入住者只是麻烦罢了。

  毕业典礼一结束，再度回到这个宿舍房间时，今吉就不再是这里的住宿生，也非桐皇学园的学生了。

  今天，他要从这间学校毕业了。

  出了宿舍大门，眼前出现一个熟悉的身影。

  同年级的诹佐佳典正抬头望着大门口的樱花树。

  「怎么了吗？诹佐。」

  听到今吉的声音，诹佐将仰望的脸转向他，回答：

  「我只是在想，今年没机会看到樱花了啊。」

  今吉也和诹佐一起抬头眺望樱花树。坚硬的枝干末梢，已可见到几朵鼓起的淡红色花苞，但距离开花还要一段时间。

  「去年学长们毕业时，樱花不是有开吗？」

  「……经你这么一说，确有此事呢。这棵樱花，每年都比其他棵要开得早。」

  「没想到连樱花都抛弃我们了……」

  说完，他才察觉自己说出的话语比想像中还要充满依恋，于是感到丢脸地自嘲。

  『新锐暴君•桐皇学园』。

  有着这样称号的桐皇学园篮球社，在去年冬天，也就是三年级生们最后一次出场的冬季杯上，留下了「第一战就败退」的悲惨记录。

  那场比赛他们并没有打得不好，每个队员都尽了最大努力，但最后还是输了。

  在诹佐的心底深处，这道伤口依旧鲜明。他拒绝将输球的事情就这样淡忘。

  不小心在别人面前露出软弱的一面，诹佐显得有点难为情。今吉见状，露出他那充满特色的邪恶笑容说道：

  「说什么抛不抛弃的，我们本来就没有在依靠运气行事啊！我才不想仰赖运气那种变化无常的东西呢！」

  诹佐原以为今吉一定会嘲笑自己「太感性」之类的，谁知道他竟说出了完全出乎意料的发言，诹佐不由得张口结舌地注视着对方。看到诹佐吃惊的神情，今吉露出不怀好意的笑容说「差不多该走了吧」，然后迈开步伐向前走去。

  距离晨间的钟响还有一段时间，于是两人踏着悠闲的步伐，朝校舍走去。

  途中经过体育馆前时，他们听见了拍球的声响从馆内传来。

  即便是篮球名校桐皇，在毕业典礼当天还是会暂停晨练。但是，体育馆内确实传来了一道相当规律的运球声。

  今吉与诹佐理所当然似地走进体育馆里。

  平常充斥着社员们热气的体育馆，今天一片静悄悄的，只有一位独自默默进行自主训练的学生——若松孝辅的拍球声，响彻馆内。

  「哦哦！你还真认真耶！」

  「今吉学长！？还有诹佐学长！？你们怎么会在这！？」

  见到今吉他们突然出现，若松惊讶得连手上的球都掉了下来。

  「你们会不会太早到学校啦！？」

  「还说我们呢，你不也一样？连今天这种日子都还在练习。」

  听到今吉这么说，若松立刻一本正经地回答：

  「我们已经决定要帮学长们复仇了，所以不可能闲着不练球啊。等一下樱井也会过来。」

  从若松强而有力的眼神里，可以看出他想要率领社员的决心及责任感。与之前那个只要有点小事就会跟学弟起冲突的他简直判若两人。

  「这样啊。」

  虽然今吉的回复很短，但学弟的成长让他满足地露出笑容。

  「充满干劲是好事啦，但不要太勉强喔。」

  「是！」

  就在若松用力点头回应之时，今吉他们的背后突然传来鞋子摩擦地板的声音。

  「……你们怎么会在这啊？」

  「青、青峰！？」

  以不太高兴的语气抱怨着走进来的人，正是青峰大辉。

  「你、你、你该不会……是来自主练习吧！？」

  若松揉揉眼睛，以为自己是在做梦，但是青峰的身影依然在他眼前，没有消失，使他惊讶地张大了眼睛。诹佐虽然没有若松那么吃惊，但也看傻似地张着嘴巴。而今吉平常看起来总是闭着的眼睛，也稍微张开了些。

  三人对自己投射宛如看到珍奇动物般的视线，让青峰不悦地皱起眉头。

  「才不是咧。我只是过来试试新球鞋好不好穿而已。」

  青峰一说完，便坐到地上换鞋，做起轻微的伸展运动。

  「我想要稍微活动一下，你陪我吧。你应该已经暖身好了吧？」

  「你这家伙！这是有事拜托学长时应有的态度吗！？」

  青峰头也没抬就对自己说话，让若松不禁破口大骂。但气氛上感觉不出他们两个会像以前一样发生冲突，于是今吉与诹佐相视一眼后便离开了体育馆。

  就在他们徒步沿着校舍外围准备前往校舍入口处时，诹佐感触良多地说：

  「没想到那个青峰居然……在不知不觉间就长大了，人生还真是事事难料呢。」

  诹佐的感想，听起来就像是相隔许久才又见到孙子、感叹小孩成长之快的祖父一样，今吉忍不住咯咯咯地闷笑。接着，他突然停下脚步。

  「今吉？」

  见今吉停下脚步朝天空仰望，诹佐也随着他的视线望去。

  头上是一整片的蓝天，但此时今吉所着眼的应该是不久之后的可能性。

  「再过一阵子就会开花了吧。」

  长满花苞的樱花枝干，正凛然地伸展于他们头上。

  毕业典礼当天，笠松幸男站在海常高中校门前，紧皱着眉头。

  他的眼前上演着一场由同年级的森山由孝对上学弟早川充洋的神秘攻防战。

  「你快点让开啦！早川！」

  「不行！我要赌（上）自己的尊（严），绝对不（让）你从这里通过！」

  即使森山以学长的身分下令，早川仍然顽固地不肯点头答应。他现在正挡在学校大门口，不让森山进到校园里面。早川蹲着马步、两手张开的模样，简直就像比赛中采取的防守姿势一样，架势十足。

  「森山学长，请你放弃吧！」

  说话依旧口齿不清的早川如此说服道，森山的眼神突然变得锐利。

  「我可以了解你的热情啦，但是我也有不能退让的……理由！」

  才刚说完，森山便快速地往早川的左边冲去。

  「唔！」

  早川立刻将重心往左移，打算堵住他的去路。此时，瞬间爆发力充足的早川，看似成功用手阻挡了森山的去向……但——

  「啊！？」

  早川叫了一声。原来森山只让上半身往左边移，脚早已往早川的右边踏出去了——真是华丽的假动作。

  「你太天真了。」

  森山顺利地踏进校门。结果——

  「还没结束束束！！」

  早川又冲到森山面前，奋力地把两手张开，从正面直直瞪着森山。

  「森山学长，胜负现（在）才（要）开始呢！」

  「哼……好啊！」

  森山也认真了起来，准备把书包放到地上——

  「才不好啦！」

  伴随着怒吼声，笠松的回旋踢正中了森山的腰部。

  「笠……笠松！你干什么啊！」

  「这句话是我要说的好不好！你们一大早就在这里做什么啊！这样只会妨碍到其他同学不是吗？」

  笠松狠狠地瞪向揉着腰提出抗议的森山。换作平常，他早就直接给森山一记飞踢了，但是今天是毕业典礼。笠松心想还是不要在他制服上留下鞋印比较好吧，改给森山一记轻微的回旋踢，这算是笠松独道的体贴之处。

  「你们两个到底在吵什么啊？」

  为了不妨碍到别人，一行人先移往校门内的某个角落。然后笠松劈头便向两人质问事情的原委。

  「都是早川他不好啦。」

  「是森山学长不好啦！」

  听到他们一搭一唱的回答，笠松的太阳穴浮现青筋。

  我说你们啊！……就在他怒气冲冲地打算说教时——

  「好了、好了！你们三个都冷静一点。」

  同年级的小堀浩志以温和的口吻前来调解。

  「你们这样子吵闹会引人侧目喔？况且今天门口人又特别多。」

  听到小堀的指责，笠松赶紧把要说的话吞了回去。

  冷静下来环顾四周后，才发现不少人以为篮球社出了什么事，纷纷投以关注的眼神。的确如小堀所说的，今天校门附近聚集了很多人，特别容易受到关注。

  而人口密度之所以会比平常还要高，是有原因的。

  按照海常高中的传统，毕业典礼当天早上，前来学校的毕业生都会由在校生的代表将小胸花别在他们身上。一般来说，别胸花的工作主要由学生会干部负责，但是为了让学弟妹对在社团活动中曾经照顾自己的学长姐表达感谢之意，校方特别允许他们帮忙别胸花。

  小堀的胸前已别着一朵小胸花。

  注意到笠松的视线，小堀告诉他：「这是中村帮我别上的。」

  「顺带一提，这朵胸花就是森山与早川展开攻防战的原因。」

  「啊？」

  笠松完全无法理解地看向森山他们。森山叹了口气，夸张地将两手摊开，微微耸肩。

  「我有什么办法！这朵胸花可是毕业的证明喔。要把它别在胸前的话，比起早川，我当然更希望是由女生来帮我别上不是吗？」

  「为什么！？我想要（感）谢森山学长的心意，才不会输（给）那些女生呢！我真（的）超（有）心（的）！！」

  「早川，这不是谁比较有心的问题啦。还有『我真超心』是什么意思啊？」

  「才不是『我真超心』！是我真（的）超（有）心（的）！」

  「听起来不就是『我真超心』吗？」

  听到早川与森山牛头不对马嘴的对话，笠松疲惫地揉了揉眉心。

  「笠松，总之你先别管他们两个了，你先去要一朵胸花吧？」

  笠松觉得小堀的建议十分有道理，于是往四周看去。

  他心想一定会有哪个篮球社的学弟来帮我别胸花吧。但不巧的是，学弟们都忙着为其他篮球社的三年级生别胸花。而早川又锁定森山为目标，不用期待他会过来帮忙。「没办法了，只好去跟学生会拿了。」当他感到一抹寂寞时——

  「……笠松学长！」

  忽然听到有人用细细的声音在叫他，笠松左顾右盼寻找声音的主人。

  「……你在做什么啊？黄濑。」

  笠松露出吃惊的表情俯视着学弟黄濑凉太。

  海常高中篮球社的王牌选手黄濑，正把他庞大的身躯隐藏在校园一隅的灌木丛里。见到身兼模特儿的美男子•黄濑如此狼狈的模样，森山与早川也停下攻防战，转头看向他。

  「我这么做是有原因的……」

  黄濑慢慢地从灌木丛站起来。

  「我如果光明正大地站在校门前，会有很多女生跑过来的……」

  「……的确啦，你现在这副模样，女生应该就不会想靠近了。」

  「咦？我的模样？」

  听到笠松的话，黄濑低头察看自己的身体，才发现原来自己全身上下都布满着细小的叶片，他慌忙地把叶片拍掉。

  将大部分的叶子都拍掉后，黄濑抬头挺胸地说：

  「笠松学长！恭喜你毕业了！」

  「哦！」

  「我……我能够和学长们一起打球，觉得非常幸福，真的非常谢谢你！！」

  「拜托你不要说这种不像你会说的话啦。」

  笠松用惊愕的语气，对着用力低头表达感谢之意的黄濑说道。

  「你再继续说这种感人的话，明天都要刮台风了啦！拜托别再说了！」

  「好过分！」

  黄濑抬起头，眉毛皱成八字，往笠松靠近。

  「别看我这样，昨晚我可是牺牲了睡眠时间，拟定今天要讲什么话喔！？」

  「想了一整晚才想到这些而已？那你还不如多睡一点呢。」

  「怎么这样……」

  黄濑沮丧地垂下肩膀说：「我想说要多少证明一下自己是个可靠的学弟，好让你们能够放心……」

  「事到如今，你哪里还有地方需要我们担心啊？」

  笠松的这番话，让黄濑惊喜地张大眼睛。站在眼神十分坚定且没有丝毫犹豫的前队长身旁，森山及小堀也轻轻点头附和。

  黄濑的心里忽然有股温暖的感觉扩散开来，顿时感动得说不出话。早川用力地拍了一下黄濑的臂膀。

  黄濑吃了一惊，往早川看去。这位现任队长正用他那双如橡树果般的眼睛，对黄濑投以热烈的目光，并且像是在鼓励黄濑似地吐出强烈的鼻息。

  黄濑紧闭双唇低下头，随后又猛然抬起头。

  此时他的脸上浮现了高中生该有的开朗笑容。

  「笠松学长，真的非常非常谢谢你！」

  「哦！」

  接着，王牌选手在前队长胸前别上了胸花。

  阳泉高中的毕业典礼非常庄严。

  在能够容纳全校学生的讲堂里，摆着一台管风琴。不论是毕业生入场、校歌齐唱、或是颁发毕业证书等活动，全都伴随着管风琴厚重的琴声。

  典礼在静谧的气氛中顺利进行，终于到了毕业生代表致答词的时间。

  全校学生一起朝着走上讲台的那名学生看去。这名学生很高，以致于他必须把原本给校长使用的麦克风调高。不，他那魁梧的身躯，与其说是「很高」，应该用「巨大」来形容比较贴切。

  他的身形会这么高大也是理所当然的，因为站上讲台的人，正是阳泉高中篮球社的前队长冈村建一。他拥有超过两公尺的高大身材，是毕业生当中身高最高的一个。

  「没想到居然是由冈村学长来负责致答词啊……」

  篮球社现任队长冰室辰也惊讶地喃喃说道。坐在他旁边的刘伟，小声询问：

  「日本的学校在挑选致答词的学生，都是依照身高来选的呗？」

  「怎么可能。我想他应该是经过正式的审查之后……才被选上的吧。」

  冰室的回答充满着不确定。虽然他很尊敬身为学长的冈村，但一想到冈村是否真有办法在全校学生面前说话……不安的感觉便浮上心头。此时，冰室的心境就有如参加孩子课堂教学观摩的母亲。而刘伟则是陷入错觉——以为自己发现了一只误闯人类社会却又没有自觉的类人猿。冈村在这两人的注视之下，开始为大家致答词。

  尽管冰室他们十分担心，但冈村说得还挺有模有样的。

  即使沐浴在全校学生的注视，冈村并未表现出怯场的模样，他挺起胸膛、大大方方地朗诵着答词。

  他用低沉的嗓音所朗诵的内容，并不是仿照自一般常见的文章，而是用他自己的语言来陈述自己的体验。话虽如此，却不会显得过于浅白，依旧具备「答词」该有的格调。

  「他看上去威风凛凛的呢。」

  冰室感佩地向刘伟小声说道。

  「看来猩猩也终于变成人了呗。」

  刘伟难得地说出认同冈村的话语。

  这是一篇让许多学生们感动在心的答词。但是忽然之间台上出现了变化。

  原本用嘹亮的声音在朗诵的冈村，突然闭口不语。

  这时，他刚好谈到了高中三年间，花费大半时间参与的社团活动。

  在所有人诧异的目光下，冈村闭上眼睛沉思片刻，随后又张开双眼，再次朗诵。

  「这三年来，我们的目标一直是称霸全国，而我被任命担任队长后便下定决心，无论如何都要达成这个目标。于是最后一年，我把自己的全部都奉献给了篮球社。得到的结果是，我们在夏天的I•H拿到了第三名，在冬天的冬季杯入围了前八强。虽然我们拥有近年来前所未见的超强阵容，但终究还是没能实现这个目标。这样的现实，让我再次感受到『称霸全国』这座墙有多么地高。」

  冈村一度停了下来，用力地吸了一口气，然后继续说：「但是，我一点都不觉得后悔。」

  冈村这句笃定的话语，深深触动了冰室的心。从站在台上的冈村表情可以看出，他的这句话不是场面话，而是真的发自内心。

  发现旁边的刘伟眼神变得更加专注，冰室也继续专心聆听冈村讲下去。

  「社员们共同努力奋战的结果，并不单是以『败北』两字收场。这次失败的经验，让我们了解到新的事物将由此产生、由此开拓出新的世界。能够遇到一件让我这三年毫不中断地投入其中的事物，我真的觉得自己很幸福……唯一感到可惜的是，我明明打了篮球，却还是不受女生欢迎！」

  「啊？」

  不希望漏听一字一句而专注倾听的冰室，因这句意想不到的话语而惊叫出声，随即慌忙闭上嘴巴。

  他察觉到身旁的刘伟脸上认真的神情逐渐消失，然后又将目光移回台上的冈村。冈村正用颤抖的手抓着讲稿说道——

  「我明明听说『就读篮球社是全国大赛常客的学校，就会受到女生欢迎』，可是这三年来，完全没有女生跟我搭话！原本还以为当上队长后会引人注目、收到情书，结果什么事都没有发生！而且不知为何，反倒是副队长福井比较受欢迎！就连在毕业之际，也已经有女生向他要了第二颗钮扣。而我呢！我呢呢呢呢……！」

  情绪激昂的冈村，终于溢出斗大的泪珠。一滴滴的泪珠瞬间变成滂沱泪水，原本让听众感到很舒服的声音，也瞬间被哭声掩盖。

  「呜哦哦哦哦哦！为什么么么！明明同样是高中生，为什么酸甜的青春却是天壤之别，这也未免太不公平了啊啊啊！」

  听到这句通过麦克风，响遍整个会场的悲叹之语，场内的几位毕业生纷纷表示认同。「你说得没错！」

  「冈村！我可以体会你的心情！因为我也跟你一样！」

  「没错！并不是只有你一个人感到寂寞喔！」

  「你的这番话，让我得到救赎了！谢谢你，冈村！」

  「呜哦哦哦哦！真是我的知心啊～！」

  讲堂内瞬间充满热血男儿们的啜泣声及支持声，其他同学们则陷入尴尬的沉默，原本庄严的气氛一下子烟消云散。

  直到体育老师兼篮球社教练荒木雅子以她爱用的竹刀把冈村赶下台，这个混乱的状况才得以停止。目击整个过程的紫原敦，边打哈欠边喃喃地说：

  「反正，我们学校就是这个样子啦。」

  赤司征十郎在步出毕业典礼的讲堂后，用力深吸了一口外面的空气。

  虽然已接近春天，但是洛山高中所处的京都现在还有点冷。讲堂内由于挤满人潮，大家散发的热气让整个空间显得闷热，因此外面冰凉的空气反而舒服。

  「小征！」

  听到有人叫自己，赤司朝着声音来源望去，便看到实渕玲央、叶山小太郎，以及根武谷永吉站在讲堂前面的喷水池旁。

  「致欢送词，你表现得超帅的喔！」实渕笑着说。

  赤司虽然才一年级，就已身兼篮球社队长和学生会长一职，因此这次由他在毕业典礼上负责向毕业生致欢送词。

  「谢谢。不过，你们应该不是为了说这些才特地来这里等我的吧？」

  「真的什么事都瞒不过小征的眼睛呢！」

  见到实渕微微耸肩的模样，赤司露出温和的笑容。

  跟冬季杯之前相比，实渕觉得赤司更常笑了。

  虽然他以前也会在大家面前展露笑容，但是时常会让人无法判断，他的笑容到底是发自内心，还是为了化解旁人的警戒心的工具。

  但是，现在赤司脸上所绽放的，是毫无虚伪的笑容。

  感觉就像原本包覆在他周围的透明滤光片被拿掉了一样。

  「你们其实是想问黛学长的事情，才会来这里等我吧？」

  赤司说完，叶山很有精神地回答：「没错！」

  「因为他连颁发毕业证书时都没有出现耶！？」

  「那是因为你睡着的关系吧，我倒是有清楚地听到台上在叫他的名字。」

  实渕感到傻眼地说着，补了一句：「……不过，我没有看到他本人就是了。」

  「离场的时候，我也有特别在找，但还是没看到疑似他的身影。」

  根武谷一边搔着后脑勺一边碎碎念。

  黛连替篮球社三年级学生举办的引退仪式也没有现身，在那之后更是不见他的踪影，简直就像这个人从来不存在似地，从大家眼中消失了。

  三人原本想说至少能在毕业典礼看看他，但很可惜地，这次仍以失败收场。

  「赤司你有看到黛学长吧？如何？他有哭吗！？」

  「谁知呢……」

  「啊！你那表情是什么意思？你该不会真的看到他在哭吧！？真的假的！？」

  「不，他那种人，我看应该会摆出一张臭脸才对吧？」

  兴味盎然的叶山与根武谷不断上前逼问，赤司轻轻地避开两人，迈步离去。

  「赶紧回教室去吧。毕业典礼虽然结束了，但还有班会要开吧？」

  「等、等一下啊！赤司～！」

  叶山噘着嘴喊道，但赤司仍自顾自地向前走去。

  无可奈何之下，三人只好跟在赤司的后面走。

  「该怎么说呢……连今天这种场合都没现身，实在让人起疑不是吗？」

  叶山把两手交放在后脑勺说道。

  「有什么好起疑的？」

  实渕这么一问，叶山皱起眉头……

  「那个人真的就读我们学校吗？」

  他的表情非常认真。

  「啊啊？你在说什么啊！」

  实渕发自内心感到不可思议地回应，旁边的根武谷则双手抱胸地点点头。

  「以现在为止他都没有现身的情况看来，这样的推论也是挺有可能的。」

  「什么推论啊！你们两个到底在说什么啊！小征你也说说他们啦！那个人真的就读我们学校吧！？」

  「你说呢。」

  赤司简短地回答。

  这一刻，实渕第一次见到赤司边笑边颤动着肩膀的模样。

  秀德高中篮球社在平常进行练习的体育馆里布置好桌椅，在那里举行了一场谢师宴。

  宴会的主持人，当然是由一年级的高尾和成担任。

  「接下来，是由二年级同学带来的表演节目——！」

  高尾单手持着玩具麦克风如此宣布后，体育馆的灯光顿时暗了下来。接着，音响开始播放轻快的旋律，正面舞台上的灯光也同时亮了起来。

  二年级学生以T恤搭配百褶裙（应该是跟女同学借来的吧。由于腰围不合，所以勉强用皮带扣住）的造型现身于舞台。从上方往下看，可以看见他们正以V字体的队型，站在舞台上预备。

  就在三年级学长看到学弟们的女装扮相而爆笑不已时，从音响流泻出偶像团体的歌曲。

  秀德高中一向是以正经规矩又认真读书闻名。然而，舞台上的二年级学生的完美舞步，完全不输正牌偶像，可见他们一定经过一番努力练习吧。每个人的表情都很认真，与偶像团体活泼阳光的加油歌曲一点都不搭。

  见到这一幕，让三年级学生笑得更夸张，一年级学生则是低下头拚命忍住笑意。

  高尾当然也没有发出笑声，此时的他早因为笑过头而快喘不过气了。

  二年级学生完美地跳完整首歌曲后，全场响起热烈的掌声。

  其中，三年级的宫地清志还特地站起身，跑到舞台上，与站在V字体顶点——亦即站在中央位置跳舞的学弟，同时也是亲弟弟的宫地裕也热情握手，甚至还给予拥抱，借此表达他的赞赏之意。

  「二年级的各位同学，真的非常谢谢你们！那么最后，有请中谷教练来为我们说几句话。」

  高尾介绍完后，担任教练的中谷仁亮便站了起来。原本轻松的气氛瞬间变得严肃。

  大家全都抬头挺胸地注视着中谷。中谷转头看着即将毕业的社员们说：

  「对于毕业生而言，这三年有人成为正式选手出场比赛，有人则没能抓住这个机会，但是不管怎么样，这三年大家都有了各自的体验。尤其是最后一年夏天，你们还经历了一场差点撼动「王者•秀德」之名的比赛，那对于你们的自信及尊严，都是很大的考验。在之后举办的夏季集训时，我们的正式球员队伍还和那场比赛的对手共同练习。当时你们没有一个人沉浸在败北的情绪中，每个人都充满活力地想好好把握练习的机会，以运用到下次的比赛。因此，可以说当时的你们已经成功战胜了自己。我能够笃定地说，因为你们拥有那样的柔软度以及自尊心，再加上尝过痛苦的滋味，所以在最后一年冬天，你们才有办法与洛山高中打得不分轩轾。」

  中谷稍微停顿一下，眼神变得温和。

  「接下来要说的是我个人的经验谈。我在跟你们差不多大时，大人常对我说『青春只有一次，所以要好好把握现在！』。当时的我非常讨厌『青春』这个字。每天光是练习就够忙了，对于大人们所强调的『要好好把握现在』这件事，具体而言该怎么做我真的不晓得，只觉得大人们是把自己的怀旧之情强加诸在我身上，感到很厌烦。但是，长到这个年纪后，我终于可以理解那句话的意思了。你们的这段时期，可说是无可替代的宝贵时光，而你们选择把它投注在篮球上。你们现在度过的时间，就是让长大成人的我们羡慕不已的『光辉的青春』。相信你们所奉献出的时间与热情，往后也一定会给你们带来回报吧。希望你们可以带着信心，迎接接下来的人生……嗯嗯，我好像说太多了……总之，恭喜你们毕业了。」

  中谷像是要掩饰害臊似地轻咳了两声，全体毕业生站了起来。

  「谢谢教练！」

  作为代表的前队长大坪泰介说完后，其他毕业生们也低下头齐声大喊「谢谢教练！」。

  中谷依旧有些难为情地点点头，然后将视线望向主持人高尾。

  高尾用眼神示意「我知道了」，然后将麦克风拿到嘴边。

  「非常谢谢中谷教练。那么在酒宴方酣之际，也差不多该迈入尾声了。在最后的时刻，希望全体同学一起合唱校歌替宴会画下句点，而负责伴奏的是我们的王牌——绿间真太郎同学！」

  听到高尾的介绍，大坪等三年级学生惊讶地说：「绿间会弹钢琴！？」大家因此明白了为何平常摆在体育馆角落的钢琴会难得地被搬到宴席会场。

  绿间已坐在钢琴前面。平常他只有在比赛时才会拆掉左手腕的贴布，而今他那裸露的细长手指已放在白色琴键上预备。

  这一年来绿间用他那备受所有社员期待及羡慕的手指，展现了绝佳的命中率。现在他的十根手指理所当然似地弹起了校歌的前奏。

  还坐在椅子上的社员们也立刻起身，齐唱校歌。

  只有男声的歌声听起来雄壮威武，钢琴伴奏配合著他们的歌声弹奏得响亮。

  不久，随着歌曲的进行，原本整齐划一的歌声开始变得参差不齐。

  社员们的眼泪不停滴落，交织着哽咽哭声的音乐有些走调。

  一边流泪一边唱歌的人愈来愈多，大家像是要通过提高音量来把眼泪吹走似地愈唱愈大声。宛如比赛会场的啦啦队一般，为了配合声嘶力竭大声高歌的社员们，绿间的弹奏也变得大胆而有力，一路随侍在旁、引导他们的歌声。

  p119

  在夕阳照射下，木村信介走在熟悉的路上说：

  「我们三个一起在这么早的时间走在这里，感觉还满奇怪的呢。」

  「的确，因为我们每次回家都已经晚上了嘛。」

  并肩行走的大坪，回想起往事般微微一笑。

  「今天是最后一次大家一起回家了吧。」

  宫地拿着装有毕业证书的筒子轻敲自己的肩膀说道，大坪表示认同地回答「就是说啊」，木村则安静地点点头。

  之后，三人之间便陷入一片沉默。

  但是，没有人对这片沉默感到不舒服，因为他们之间的感情早已超越了这道藩篱。

  经过长时间的沉默之后，由宫地率先开口说话。

  他望着被夕阳染红的天空说：

  「我们的这三年还算过得不错呢。」

  「是啊。」

  大坪静静地回答。

  「就如教练所说，最后这一年还真是多灾多难呢。虽然有绿间加入球队，但没想到他比传说中还要奇怪。」

  木村回想绿间刚入学时的情景，不禁咧嘴一笑，接着说：「但是也多亏他，才让我们有机会一窥称霸全国、站上顶点的景色。」

  「虽然我们只有望着顶端的份，但是学弟们一定可以站上更高处、看到比我们更高更远的风景吧。」

  大坪宛如这已是确定会发生的事一般，强而有力地说道。

  「如果真是这样，那我还真不知道该感到高兴还是不甘心呢……不过，有接班人可以托付也不算坏事啦。」

  宫地开玩笑地说，然后高举手臂伸了个懒腰。

  「说不定我们是最幸福的毕业生喔？」

  「难说喔，说不定其他学校的毕业生也跟我们有一样的感觉。」

  大坪眯起眼睛注视夕阳绽放的最后一道光芒。

  「能够和奇迹世代的成员一起打球，还真像是奇迹一样呢。」

  虽然和拥有奇迹世代成员的各校进行的比赛激烈又辛苦，但却场场引人入胜。

  而且被称为『奇迹』的那些球员们，在这一年当中又更上层楼了。身为一名选手，能够参与奇迹世代进化的那一瞬间，可说是相当值得欢庆的事。

  「……大坪，你说的这些话，感觉有点做作耶。」

  「偶尔也让我说说嘛。」

  听到木村少见的吐槽，大坪笑着回应。

  「木村，就让他说说也无妨吧？难得的机会，就让大坪在最后表现一下吧。」

  「就是说啊！我可是很少这样的呢。」

  「拜托你不要说得那么理所当然好不好……算了，就这样吧！」

  三人相视而笑，继续着无聊的话题——

  然后，各自踏上了自己的道路。