“你从刚才就一直在那了？”

  听到达依纳司的询问，D只是无言前进。

  他并非急忙赶来的，正如巨人所说，D从一开始便跟着马车，因为他早就看穿了布鲁瓦的伎俩。

  “哎呀，等一下！”巨人两手向前——正确来说，是向下推伸，口中说着，“咱可不想和你动手。因为在办正事前咱不想多花力气，咱也会把这女孩好好还给你的啦。”

  “照谈话内容来看，你们的目标是这女孩。”

  “别这样讲，咱可不想还不晓得自己是什么人的对手。”

  “还不晓得？”

  “嗯嗯，因为我没有那种背上发毛的感觉。要是现在动手的话，无辜的女孩就会被我弄得四分五裂，你能忍受这种事吗？”

  “不能。”

  “哟！”达依纳司豪迈地露出雪白牙齿笑了。“别这样，看到你那种笑容可是会让人害臊的，你这个少女杀手。好啦，赶快带她回去看医生吧——哎呀？！”

  望向被摔出车外的莱娅所在处之后，他睁大双眼。

  因为雪地上只剩椭圆型的凹陷，少女身躯已经唐突消失。

  甚至连D也没有察觉。

  “可不是咱喔。”达依纳司连忙摇手。“这样说来，也不会是你吧。是那家伙的同伴吗——不对，如果是的话我会发觉，也就是说——”

  “是她自己去了某处是吧，你知道会去哪吗？”

  “这个嘛，”巨人手抵下巴开始思索。“在那女人的城堡吧。”

  D往森林一吹口哨，翻身骑上奔来的改造马。

  “带路吧。”

  “那咱要怎么去？”

  “有马车。”

  “真是个会使唤人的混蛋，知道啦——那女孩还处在半吊子的状态，说不定会冻死，她要是觉醒了可就不妙了。等咱一下！”

  不久，达依纳司从森林里拿了之前的木棒和包袱布巾出来，又随即翻正马车，挥鞭打了仿佛仍想完成使命而不停踏步的无头马。

  一面并肩而行，D一面说道：“我想知道事情经过。”

  “嗯嗯，好呀——虽然我想这样跟你说，但其实咱也不太懂。总之，咱跟那女孩好像是世世代代的老对头，咱们大概是被造出来代理贵族战争的。不过，我虽然一下子就知道了她所在的地方，她却好像还没觉醒，她的手下倒是觉醒得比较早。”

  “停战如何？”

  “那也不成呀。不如说，咱就是被造成不会那样想，那个家伙觉醒以后也会变成这样的啦。”

  “倘若没觉醒呢？”

  “这个嘛，要是可以，咱也希望那样。那样子最好，咱也不会和咱不认为是敌人的对象交手，那女孩也是那样比较好吧。”

  “真是个奇怪的战士。”

  “满脑子想战斗的话，可不是战士，而是战斗狂那种家伙喔。”达依纳司放声大笑，吓了一跳的积雪从道旁树群上洒落。

  “真美啊。”巨大战士眯起双眼。“明明世界这么美丽，咱却非得和人战斗不可。好奇怪啊，贵族那些家伙，干嘛要把咱们这种东西制造出来，只会战斗的存在根本就是悲剧，咱想对这世界更有贡献一点呢。”

  两人来到平原。

  不知不觉中降雪止息，雪原明灿如镜，一望无际。

  景色陡然一变。

  苍蓝光华渲染二人，无雪平原呈现出寸草不生的荒芜模样。

  “往这。”朝着成排累累怪石一隅，达依纳司将马车驶了进去。

  约莫又前进一公里后，一列明显是废墟的广大建筑物，自视野远方逐渐逼近。

  那城墙、圆顶、石柱、地基——以及足以容纳整座村庄的原子炉跟电子防护罩产生装置，都令庞大一如都市的废墟看来仿佛至今仍有生命。

  达依纳司毫不犹豫，直接侵入一座雄伟无比的高耸建筑，之后在只剩中央地基的室内，发现了趴着的莱娅。

  D先下马，测了她的脉搏。

  “怎样？”

  “没事。”

  D说了两个字，巨人松了一口气，两人有着微妙的默契。对靠着一介弱女子的脚力，却比他们还早抵达这里的奇迹，双方谁也没提。

  在D抱起她之前，少女微微睁开双眼。

  “我……怎么了？”

  “你先休息。”

  她用畏惧的眼神打量周围，“这里……是西尼司托罗城的废墟呀。为什么我会在这种地方？”

  “你什么都不记得了吗？”达依纳司问。莱娅“啊！”了一声紧抓住D胸口。

  尽管如此，她却没有十分害怕，因为她没有见过达依纳司大打出手时的模样。隔着马车车身，两人一上一下。

  “这个人——是谁？”

  沉默降临，就在莱娅正感到不对劲前——

  “咱是新来的帮手，听说你家有缺人才过来的啦。”

  莱娅抬头望向D。

  “似乎是如此。”吸血鬼猎人也说了。

  翌日起，莱娅家便有不同成员开始上工。

  达依纳司的活跃，简直就像他有三头六臂一样，因为他体内的能量容量异于人类。

  倾斜的母宅屋顶回复水平，几近空空如也的柴房和储水槽，被装入了足以支撑三年的使用量。

  “粗重活儿就交给咱，一眨眼就会办好的唷。”巨人俯视莱娅微笑道。

  面对任谁都会忍不住报以微笑的笑容，少女僵硬的表情也瞬间软化了。

  “那个人……真的是来打杂的吗？”

  “是。”D仅如此回答。

  “可是……为什么他会来我家？明明就连薪水也无法付给他的说。”

  “好像是只要在往后一年内供他吃饭即可。”

  “但这样的话，未免太——”

  “随他高兴吧，这年头怪人多。”

  “虽然家里的事解决了，可是我该怎么办才好？布鲁瓦先生也不可能会让我一直呆在这的啊。”

  “不用担心他的事，”D淡淡地说。“他已经同意。”

  因为在那一晚，三人回莱娅家后，达依纳司把绑架莱娅的男人们的脑袋，一字排在哑口无言的人口贩子面前。

  D朝连人带椅翻倒在地的布鲁瓦说：“别轻举妄动，在他办完事前让莱娅留在农场。”

  人口贩子愣愣地同意了D的宣言。

  一个礼拜平稳过去，完成农场修理的达依纳司把经历转向开拓土地上。

  农场西边是长满灌木的荒地，双手抓着小锄头的巨人，一大清早起便开始垦地，到了深夜时，已变出了肥沃富饶的耕地。就连酒精中毒的莱娅父亲，看到这也不禁睁大了双眼。

  “让你看个好玩的事情吧。”当莱娅无意中抱怨了积雪道路的不便，达依纳司如此说了。

  一行人聚集到门口前廊，他站在十公尺外的庭院正中央，积雪足有五十公分深。

  夏季热风扑打莱娅脸庞，仿佛太阳落入了庭院内，大地腾冒水蒸气，冰柱自屋檐处融化坠落，若非D出手挡下，莱娅和布鲁瓦——他也还在——搞不好会被刺伤。

  不久，当得意洋洋的达依纳司自热雾中现身之际，大地已经透过堆满庭院的雪层露出黑黝黝的表面。这件事显明了达依纳司能自由调节体热，他全身散发热能。

  D则在这段时间抽空带布鲁瓦去了附近城镇，对都城发出最急件的要求。

  当然，这是为了从图书馆调借关于莱娅状况的资料。

  D从一开始便晓得贵族与莱娅的关系全属鬼扯。

  当他在陈列人头时如此说了后——

  “你为什么会知道？”

  人口贩子睁大了单边眼镜后的眼睛。D当然不答。

  “打从一开始就知道了是吧……既然这样，为什么又会来到那女孩身边？只要贵族没有露出獠牙，吸血鬼猎人D就应该会漠不关心地离开才对；可是你却采取行动了。原来如此，果然还是在意她对吧？”

  “真有图书馆？”D问。

  “嗯嗯，那可是真的唷。”

  “之后就算你说是谎话也来不及了。”

  尽管好像有冰水从脊背流过，布鲁瓦仍说道：“是真的。话说回来，敝人就算一直留在这应该也不会碍事吧？”

  “这没有会用上人口贩子的事。”

  “你有时会用很像怪老头的声音说话哪。敝人已经投资了六千达拉斯的庞大金额，到了合适的时机，自然有把那女孩带往都城的权利。不过在发生那种蠢事以后，敝人也不会马上说要把人带走啦。”

  即使是买主，在先前的事件后他也无法再住在莱娅家里，但在那之后他仍然每天露脸。每天先在院子外嘻嘻微笑，接着便在屋内享用他自个带来的茶配着蛋糕。奇妙的是，莱娅的父亲也好、莱娅本人也好，似乎都不把这个贩卖人口的家伙当成讨厌的对象。

  “真是个奇怪的家伙，你为啥能这样？”

  面对讶异的达依纳司，人口贩子答道：“因为品德。”

  北国的天空沉滞低暗，仿佛春天的到来远如传说，雪花好似要冻结人们心灵，白濛濛、白濛濛地不停飘降。

  一日，莱娅撑着伞走近一边被白雪覆盖、一边挖着新井的巨大身躯后，问道：“你真的是来我家工作的？”

  “是呀。”巨人回答得毫不犹豫。

  “我没办法相信啊。”莱娅用极其悲伤哀切的眼神望了巨人。“村子里有好几个更好的工作，冬天时，像你这样的人不论是哪里都会想要，但你却为什么来像我家这种地方？”

  “因为一见钟情啦。”

  “咦？！”

  “不是，不是对你啦——是对那个小子唷。”

  “——是D先生？”莱娅以手掩口，叫了声“真恶心”。

  “这是干嘛？有规定说男人中意男人不行吗？再怎么说，那种美貌，就算是都城的第一美女，大概也远远比不上呢。”

  莱娅眼中亮起了另一种光芒。

  “你曾经去过都城吗？”

  “不，没有。”

  “不过我不久后就要去了。”

  “可是咱大概知道情况。”

  “那是什么样的地方呢？”莱娅抖落伞上积雪问道。

  “那是贵族的大本营，不是人能住的地方哪。”

  “是那么糟糕的地方吗？”

  “是呀，告诉你，贵族那种东西压根不是好玩意，不顾别人的意思，就只会把人弄成莫名其妙的怪物！怎么不去把自己弄成妖怪看看！混帐王八蛋！”然后巨人搔搔头，苦笑道：“你知道了吧？”

  “……你……是被贵族制造出来的人……”莱娅的声音颤抖，这也难怪。“那么……为什么会在这里？”

  “就算是被贵族造出来的，不吃饭也活不成呀。”

  达依纳司挥动锄头。不知他的用劲是何等巧妙，足有一立方公尺大的土块被利落挖起。他人已在地下三公尺的地方，锄头与地面同高，洞口直径超过五公尺，与其说是井不如说是池子。

  莱娅委身于倾盆而落的大雪沉默中，虽然她想要是那美丽的年轻人就在身旁该有多好，但黑衣身影应该已经为了巡视农场而出门。

  这是她非自己解决不可的问题。

  握着伞的小手微微震颤。

  莱娅下定决心后说道：“我……在那一天……做了个不可思议的梦……就是在和你碰面的那天……我下到一处不知道是在哪里的地底，然后有奇妙的机械盖到我身上……于是我就什么都知道了。我……并不是真正的我……另一个我，是非常可怕的女人……是为了和某个人战斗才活着的呢。”

  达依纳司又一锄土，问：“你说某个人——那是谁？”

  “……你想知道？”

  “嗯嗯。”

  或许巨人已感觉到，不知不觉飘落的雪数量发生了改变。

  莱娅反手握住依旧紧张着的伞。

  对付妖物用的伞尖，研磨得锋利尖锐，巨人的后脑勺近在眼前。

  猛地扔下伞后，莱娅朝家里的方向跑了出去。

  她天真无邪的表情上闪过数道阴霾。莱娅冲入玄关，父亲人在客厅里。

  在抱住父亲浑厚的胸膛之后，莱娅才注意到他身上少了种味道。

  “欸，干嘛？”

  “我好怕！爸爸——我好害怕！爸爸，我……是爸爸的女儿对吧？是在这出生的对吧？也有妈妈对吧？”

  “那还用说——你想说什么？”

  “没有，是这样就好。爸爸，拜托用力抱抱我。”

  尽管一头雾水，他还是温柔抱住女儿的身体，莱娅父亲感觉仿佛回到了很久以前一样。

  过了一会，D与达依纳司联袂而来。

  “没事吧？”达依纳司担心地问。

  “看来不需担心。”D的视线落到已在长椅上发出平稳睡眠呼吸声的莱娅。坐在一旁的莱娅父亲的有力视线，守护着莱娅毫无防备的身体。

  “哎呀？”达依纳司抽动鼻子。“你戒酒啦？”

  “是啊……看到你工作的样子之后，总觉得自己有些丢脸，所以想重头来过，因此首先要戒酒戒烟。”

  “认真得好。我本来还以为你会想更偷懒呢，从明天起好好加油吧。”

  “不，要从今天开始，请你教我挖井的方法吧。”

  达依纳司纵声大笑片刻后，说：“真是败给你了。那就拜托你多帮忙啦，伯父。”

  “交给我吧——好了，我们走。”转向门口那边后，莱娅父亲对D说道：“真不好意思，拜托你陪她一下。比起我，你应该更能让她安心。”

  D默默退往门边。

  在太阳罕见地露脸的一天，得知订的书籍已到的D，造访村中邮局，邂逅了一名人物。

  “我是席卢那·尼柯尔，是你所调借的书的作者。年轻的语言学者手中拿着汇整了最新研究成果的书，微笑地说道。

  接着两人回到农场，但达依纳司与莱娅却不知去了何处，已经消失踪影。

  之前莱娅的父亲与D一同去了村子后，便自行去物色耕耘机。

  D出门上马，席卢那也骑上租来的马。

  “莫非他们已经——请问你要去哪里？”

  “我已有数，你在这等。”

  “别看我这样，我对骑术可是颇有自信的。”

  D不发一语开始策马，语言学者还追不到一百公尺就放弃了，D的改造马不管再怎么看都是在附近市场里随处可见的货色，却用比他的马快上近一倍的速度疾奔。

  “真是夸张，就是因为这样，边境才可怕。”

  他垂头丧气回去农场，决定在那等待。

  在离废墟两公里处的地点，D认出了自前方走来的巨大身影。

  达依纳司的双手在胸前捧着莱娅及粗大木棒，他的铠甲装扮如实诉说了究竟发生过什么事。

  两人的额头到下巴都在流滴鲜血。

  “没有死啦。”达依纳司自己先说了。“在紧要关头她变了回来，却因为那惊吓晕了过去，她果然还没完全觉醒。”

  “放上马吧。”

  “巨人朝伸出手的D摇摇头。

  “让咱抱着她吧，因为她是咱的宿敌呀，这就是所谓的礼仪吧。伤口已经涂上秘传的伤药了。”

  “剩下两人怎么了？”

  “经你一说，他们没出现呢，不过可以确定还在附近晃来晃去就是了。”

  这点D也知晓，他一直能在农场周围感应到他们的气息。之所以连莱娅晕倒了也没现身救助，或许是他们明了达依纳司只会对身为战士的她动手之故。

  巨人已走了数公里的路。

  “真可怜啊，这么乖的女孩子，为什么非得和咱战斗不可呢。”

  “何时变身的？”

  “在咱劈柴的时候哪。”

  那时达依纳司在柴火小屋，莱娅则在距离了一百公尺以上的鸡舍里，但双方立刻就冲了出来。

  “总算见面了呢。”那时莱娅说道。

  “真高兴啊，终于能遇到咱真正的对手了，D。咱知道莱娅也感到高兴，因为她也那样说了。”

  “好高兴呢。”之前莱娅如此对他说道。“这才是真正的我哟，请把那个温柔的农家女孩当作一场梦吧。我等了你好久呢——欢迎你来。”

  于是，两人在废墟中交手。

  D没问那是何等惨烈的死斗，达依纳司也没提。

  当一躺到农场里的床上，莱娅旋即回复意识。

  那怯生生的眼神，乃是属于众人熟知的平凡少女所有。

  她求助的眼神望着D，“我是怎么了？”毫无血色的双唇说。

  “啥事都没有啦。”回答的人是达依纳司。

  “真的？……我是做了梦吗？我在梦里好像有和谁战斗过……好可怕，我还记得那时的心情。我……对能够战斗、对能杀死对方，觉得十分兴奋。”

  D的左手抚上颤抖的额头。

  “睡吧。”

  少女点点头，深吸了一大口气——接着马上开始发出规律的熟睡呼吸声。

  “睡着得真是快哪。”

  D朝佩服的达依纳司催促道：“出去吧。”两人从寝室直接走到门口前廊。

  “老伯在干啥？”

  “还没从村里回来。”

  D向住家里面抬抬下颚，“我去听一名学者的说明，你要来吗？”

  “是咱们的事吗？”

  “嗯。”

  “算了吧，到这地步就算知道战斗的理由也没用，我只是担心那女孩的事而已。”

  “希望他能多担心一下那女孩的男人来了。”

  “啊？”

  瞧向由农场入口进来的自动马车及车旁的骑马者后，达依纳司苦笑道：“那个混蛋。”

  马车上刻着“边境警备队”的徽章，有个人对着如蚂蚁般自车内涌现雪地上的队员们嚷道：“就是他们！他们就是妨碍敝人的人！”

  不用说，那是布鲁瓦。

  从队员中，一位貌似首领的中年男子走上前。他们所有人皆手持瓦斯式来福枪，只是枪口始终朝着地面。

  “初次见面，我是边境警备队北第八分队队长凯宾。由于两天前这位布鲁瓦先生提出了告诉，说你们侵犯了他的权利，似乎是——”

  “说咱们妨碍人口贩子带走他买下的女孩是吧？”

  “无理！”布鲁瓦瞪眼叫嚣，他出示右手上的纸张，“队长先生，我先前也让您看过了，这就是契约书。敝人拥有把那女孩带去都城的权利，请您立刻赶跑他们。”

  “——就是这样。基本上契约书是真的，你们能把那女孩交给我们吗？”

  “那可不成喔，咱们也有咱们的原因，和那女孩还有些事要办。”

  队长表情一沉。

  “那就没办法了。开始强制执行，去把那女孩带来！”

  “没差，去吧。”

  达依纳司恭敬地退到一旁，露出了玄关。

  D默默往住宅内走回去。

  “什么！你不看吗？”左手忿忿地说。

  “他们不会乱来。”

  “可恶，明明有好戏可看的说！哎呀，你真是个无趣的男人。”

  庭园中响起怒吼及搏斗声，想来不会持续太久。

  D进入客厅，席卢那正立在窗畔。

  “在动手了！”语言学者紧握拳头说道，他还很年轻。“真厉害！一次就打飞了五个人！这下警备队全军覆没了。啊，那个大叔也被逮住了。”

  露出全无担心模样的笑容后，他在D面前坐下。

  “尽管这样有点冒失，但我在留守的时候，还是已经先参观过住宅里面了。另外，我也见过了现在正在寝室内休息的那位小姐。”

  “如何？”

  “没有她已经是那样的证据，不过——”

  “据说已变身过了。”

  “既然如此，那应该错不了。”席卢那揉揉太阳穴。

  “那男人又如何？”

  “从大小来看是吻合的。”

  席卢那忆起三年前挖掘某座山城遗迹时的悲剧，他记起了并列在地底大厅中的人造人战士。那时俯瞰众人的岩壁，有一角突然崩塌，砸死了十名作业中的科学家，同一时间他正在山腰瞭望台和同事一起抽烟。

  光靠穿破岩壁的大洞与残存的高笑声，并无法辨别先前潜藏该处之物体的真面目，只能明了那个神秘的能量吸纳处。现在如果把屋外的巨人镶入当时发现的那个凹槽，应该就能将那里复原得完美无缺。

  “果然如此，”D说，又接着道：“我们在寻找让那女孩维持现状的方法。”

  “那太浪费了——我这么说的话应该会被责备吧？”

  “已经知道方法了？”

  “嗯嗯。”席卢那立刻表示肯定。

  关于巨人与少女的关系，在从邮局前来农场的路上便已做了情报交换。D会开门见山地说出情形，也是因为如此。

  “半年前我曾在移动大陆的遗迹里发现过古代文献，上面记载了其他的案例。”

  “那女孩和达依纳司不同，她只是普通的少女，是在这村子上由平凡的双亲所生，关于这点的证据多如牛毛。”

  “所以，我认为她的状况，是远在她诞生之前，双亲中的一方，乃至于双方的家族，就已经曾被施行过某种基因改造，让身为战士的意识、体力、知识、超能力——这一切潜伏在血液中，经历数个世代之后，呼应达依纳司的苏醒而醒来。情况大概就是这样吧。”

  “为何她会到废墟去？”

  “我认为即使靠着贵族们的力量，要令在血脉中存活了数千年的战士随意显现，也是难如登天。因此，在附近的某处废墟应该会有用来完成她的场所，换句话说，就是所谓的再生设施的所在地。”

  “她可能继续维持现状吗？”

  “只要那设施还遗留着的话，就应该可行——你提过这附近有座废墟对吧？”

  “可以过去那吗？”

  “我对骑马……”才一说出口，席卢那又耸耸肩闭上嘴，因为他想起了先前的惨败情景。

  此时，门被猛然推开。

  “救命啊！”

  浑身是血的布鲁瓦冲了进来，他拼命想躲到D背后，但这名黑衣青年却不知何时就与他正面相对。

  “妈的，滚出来！”

  “哇？！”布鲁瓦趴到地上。席卢那也往后退去。

  “外头已经收拾完了。放心吧，他们只是晕过去而已，我会留下一个人开走马车的。”

  “或许莱娅还有办法可想。”

  听到D的话，巨人双眼圆睁。

  “太好了！是他要帮忙吗？！”

  巨人“飕！”地靠近，语言学者被逼到墙上。

  “哎呀，太谢谢你了！欠了你天大的人情哪。大好人！天使！”

  “不，这个——”

  足足有他脸三倍大的巨脸，在三十公分的距离说道：“那女孩一直到现在都没有遇见过什么好事，全都拜托你了。”

  “这样对你好吗？会变得没有对手耶。”

  “这也没法子，咱会死心的啦——你这混帐！”

  正想开溜的布鲁瓦，被伸出的大手利落抓住。

  “D啊，要怎么处理这个人口贩子？为了这世界好，让他的脑袋搬家吧。”

  “他并没有找地痞流氓，只是叫了警备队而已，这点还算可取。”

  “就是呀！”悬在离地三公尺处的单边眼镜男子挥舞手脚。“就算是敌人我也要遵守法律的！放手！还不放手？！”

  “算了，饶过你吧。不过，记住不准再给我到这来！喂，D——那边的事就交给你了，咱对复杂的事没辙。”

  惨叫声与怒骂声随着巨人离去后，D朝仍呆若木鸡的语言学者问道：“要去吗？”这大概是在问他是否要前往能拯救莱娅的设施那。

  “那是当然。”席卢那伸手去取防寒大衣，却又僵住。

  他浑身上下窜过一股寒意。

  他望见了D的表情。

  他是否正在难过？席卢那想道，他害怕与D看向同个方向。

  通往里面房间的门打了开来，莱娅人已立在门后。

  她穿着睡衣，手中握着长帚，却并非要打扫。

  “又觉醒了？”D静静地问。

  “承蒙你照顾了呢。”

  莱娅微笑，声音面容不变如故，然而，立在那的少女，却散发出连D亦未曾体验过的鬼气。

  “我要拜托你一件事——请不要插手。因为这是我们的工作啊，你的力量，就请用来帮助沉睡时的我吧。”

  莱娅轻轻低垂双眼，走向门口。

  在自门口前廊俯望出去的雪白大地上，一手拿着大棒的巨人已转向这边。有一双男性的腿插在不远处的雪堆里，正在死命挣扎。

  “真是没辙哪。”达依纳司说道，莱娅只是一点了头。

  下一瞬间，莱娅跃起。

  她在空中挥落长帚的身影，为背后阳光包裹。

  达依纳司之所以还来得及把大棒挡在头上，可说是基于战士的本能。

  砸落的帚柄“碰！”地撕裂冬季，大棒随着轰然巨响弯曲变形。

  “呜哇哇！”

  达依纳司往后跳开，声音里带着痛楚，他双手发麻。

  逼近他眼前的莱娅速度惊人。

  巨人勉强挡下继续挥击而来的长帚，却只见他单膝跪了下来。这便是如此凌厉的一击。莱娅——她是西尼司托罗城的女战士。

  木头与木头互击，最后，大棒自巨人手中落下。

  莱娅高举手中紧握的长帚，巨大手掌抓住纤腰，倏地将她拉近。

  在身处门口前廊的D眼中，两人仿佛于灼热白光中融为一体。

  “轰！”地爆扫而至的热风中含带水汽。

  “呆在里面！”反手关上门，D凝视高热的核心。

  喷涌而出的水蒸气开始以高速移动，显然在那中央正展开连D亦无法预测结果的死斗。

  白烟撞碎栅栏冲入林中。

  D本下门口前廊，背后传来席卢那的喊叫声。

  视野一片火红。

  因为水蒸气的移动痕迹上，正腾升烈焰。

  D骑上马向森林奔去。

  他冲到水蒸气旁喊道：“去西尼司托罗城！”

  热气扑打他脸颊。

  水蒸气分为两个身影。一个变成全裸少女奔入森林深处；一个化为着铠武者往道上跳去。

  双方皆对D匆匆一瞥。

  莱娅似乎哀伤忧戚；达依纳司淡淡一笑。

  两人的面容乘着冬风消失无踪，D一拉缰绳回到路上。

  马蹄声自背后接近。

  “真是惊人，虽然我救了布鲁瓦出来，但要是不早点灭火，这一带全会变成火海。”

  D转向席卢那，“麻烦你联络村里。”

  “好的。不过你呢？”

  “之后在西尼司托罗城碰面。前面一直走下去便是。”

  “我知道了。”

  D调转马头，冬季天空下他的外衣翻飞如画。

  D走的地方并非道路，马匹奔驰于森林中。

  不知他控制缰绳的手法中隐藏着何等技巧，让平凡无奇的改造马变成了无可比拟的名驹。

  无视路过者的困扰而伸展拦阻的树枝和树根，连一次也没碰到马匹和D。

  马匹的四脚只踩踏在泥土地上，毫未出现一丝停滞。

  当可从树木间看见白色平原时，D往右一拉缰绳，从粗大树枝上落下的积雪在他身旁扬起一阵白烟。

  白木针灼燎空气往雪堆表面射去。

  “很行嘛。”这声音听来似是由四面八方传来。“还记得吗？我是克拉姆。我认为你会选通往坐标的最短距离，才在这埋伏的。这次可不会再像在仓库时一样了。”

  D的身体自鞍上垂直跃起，宛若白银世界中绽放的黑之花。在他脚下，沐浴于雪烟弥漫中的马匹突然四膝跪地。

  不知D是否瞧见深深砍入马颈中央的刀刃？

  降落于横出枝桠的前一刹那，D往横斩出一刀。

  从枝上积雪中刺出的刀刃，立时自己变了方向，握刀杀出的右手露出直到肩头为止的整条胳膊后，便在树枝上动也不动。D的轻斩所造成的伤口，在那手的手腕到肩头处显示了这一击的骇人力道，整条手臂都为之皮开肉绽。

  “只有手在攻击还真是吓人哪。”D的左手冷嘲热讽。“是那时的第一个家伙——他可不是只有分成两块的本领喔，小心点。”

  左手的说话声往下落去。

  D着地同时，三道光束贯过他身体——看来似乎如此。

  握着刀的左手与两条腿，全被笔直从中砍开落地。

  没转身，D的左手以低投姿势往后一甩。

  或许克拉姆打算只靠头部与**攻击D。躯干雕像②在离地一公尺的位置被白木针射中，被钉在他自己跃出处的树干上，木针刺穿了他喉咙。

  D对他看也不看，往森林出口走去，右手突然如陀螺一转。

  带着虹色轨迹袭来的物体，被他击飞后一分为二落地。

  失去脑袋、四肢的**，看来有些孤单。

  “高明！这就是我的本体。”

  自颈子处，突然冒出了一个缩小版克拉姆的脸，上面还长着两只手与两只脚，他短小的手臂中握着匕首。

  他头顶至股间骤然浮出朱色直线，此时克拉姆裂为两半倒于雪地中。

  “看来他一直在监视我们哪。你早就注意到了？”

  左手的疑问，被从开始疾奔的D周围吹过的白色劲风扯碎。是雪。

  译注②：torso，一种没有头部及四肢，仅有**的雕像。