1

  ——汽笛声响起。

  一弥一手提着手提包，跑进村中唯一的一座小车站，急忙冲向被蒸气火车进站的轰隆巨响所撼动的月台。或许是周末的缘故，从山间开往都会的火车相当拥挤。比起平常更加用心打扮的村民们争先恐后挤上车。一弥排在队伍里，从大大的铁门搭上火车。

  走在狭窄的通道上，往火车包厢隔间的小玻璃窗看去，已经有三、四位乘客入座。有人在翻书、有人打开装有烤鸡与面包的便当，各忙各的，显得相当舒适。到处都了挤满人，一弥只好放弃进入包厢。若是遇到带着小孩的妇女，因为自己是少见的东方少年，免不得会从名字、年纪到学校都被追根究底地问过一遍，那真是辛苦极了。早在他搭船前来苏瓦尔的路上，以及第一趟前往圣玛格丽特学园的火车中就已领教过。

  好不容易找到一间包厢，里面只有一位手撑住脸颊看着窗外的年轻男子，一弥决定坐在这里。轻轻打开金属制的门扉，很有礼貌地发问：

  “我可以坐在这里吗？”

  男子继续看着窗外，大方地说：

  “……可以啊。”

  一弥关上门，坐在男子对面的座位。男子似乎是个贵族，穿着看来相当高级的丝质衬衫，银色的袖扣与靴子也是闪闪发亮。全身上下的服装，令人怀疑即便是女性也没有这么讲究。再加上他看着窗外，用手支着脸加上翘脚的慵懒姿态，让人感到非常做作。

  “……唉！”

  男子叹了口气，朝向这边。

  一弥“哇！”大叫一声，连忙站起。

  男子极为怪异的尖锐金色钻子头闪闪发光——原来是古雷温.德.布洛瓦警官。

  警官这才发现进入包厢的人是一弥，一开始还惊讶地张开嘴巴，最后变成一副心不甘情不愿的表情：

  “……怎么会是你！”

  “这是我想说的话，真是的，我去别的包厢……”

  “到处都是人哟。”

  “……也对。”

  起身的一弥只得重新回座。

  不知为何，一弥和警官两人意志消沉地低着头。

  一阵沉默之后，警官代表两人说出心中的想法：

  “竟然在这种地方遇到，真是无聊。”

  “的确。”

  两人继续保持沉默。偶尔看看窗外、看看随身携带的购物清单，过了三十分钟之后，闲得发慌的警官开口了：

  “久城同学，我们来聊天吧？”

  “聊天？我们两个吗？”

  “没办法啊！”

  看到一弥勉勉点头，警官一脸正经朝向这边。

  虽然如此，也不知道该说些什么才好。一开始聊了些世界情势以及先前的世界大战，无奈身为西欧强国苏瓦尔贵族的警官，与来自东方岛国的平民高材生一弥，想法实在天差地远。就在布洛瓦警官快要被现任学生一弥的知识驳倒时，连忙改变话题：

  “对了，久城同学。”

  “什么事？”

  一弥的呼吸有些急促。难得可以在口舌上胜过他人，让他鼓足干劲。

  “说到世界大战……你知道我现在到苏瓦伦的原因吗？”

  “我怎么可能知道……我又不是维多利加，没人告诉我，我就不知道。”

  一弥显得有点激动：

  “反正我只是个半吊子好学生、凡人罢了。”

  “……你炫耀个什么劲啊？”

  布洛瓦警官一脸无趣。

  “总之，我之所以去苏瓦伦，是因为苏瓦尔警政署叫我去。现在的警政署长是席纽勒，是个年纪轻轻就坐上高位，脑袋有问题的家伙。为了解决某个警政署头痛的事件，想要借用我这个名警官的力量。”

  “……你一个人去没问题吗？”

  因为话题突然转变，一弥有点不知所措，随口挖苦他。布洛瓦警官置之不理，径自说道：

  “你认为在上次的大战期间，我们苏瓦尔失去了什么？”

  “失去了什么？战争本身是胜利了，但士兵失去年轻的生命、历史性的建筑物受到轰炸烧毁，还有……”

  “我说的是王室宝物。”

  警官难过地咋舌。

  “因为战争期间的混乱，苏瓦尔王室的宝物库惨遭掠夺，许多有历史价值的美术品就这么消失无踪。虽然大家都认为这些东西已经渡过汪洋，被新大陆的暴发户给收购，实际上却好像一直留在这国家里。之所以这么说……”

  一弥好像最近才听谁提过这件事。就在他思索着是谁时，警官继续说下去：

  “据说在最近几年，这些美术品在苏瓦尔的黑市之间流通。不仅如此，一九一七年俄罗斯革命之前，这到欧洲之后就消失在黑暗之中的罗曼诺夫王朝宝物，以及从殖民地流入的古文明宝物等等，都出现在欧洲黑市。而这个黑市似乎就在苏瓦伦。最近也得到西欧各地的收藏家秘密造访苏瓦伦的消息，但却一直抓不住他们的小辫子，因此警政署才找拥有优秀头脑的我来帮忙。怎么样啊？”

  “怎么样……？”

  “很厉害吧？”

  一弥“啊……”一声点点头。警官摇头叹息，然后把双手放在头上，开始细心整理尖锐有如钻子的头发。

  “唔……”

  一边整理头发，一边看着闲得发慌的一弥。

  然后从口袋里掏出怀表，打开表盖。认真地说：

  “还有一个小时。”

  “嗯。”

  “接下来轮到久城同学了。说些有趣的话题来听听吧。”

  “……我才不要！”

  一弥把头转向旁边，将意识移到窗外的风景。

  不知何时火车已经离开绿意盎然的山间，不断朝都市接近。窗口看到的风景里，绿意也慢慢减少，成为平缓的平地，汽车与马车在拥挤的房舍之间匆忙来往。

  （一个人去买东西，好孤单啊……）

  一弥突然想起上次和上上次，毫无预警地与娇小的朋友维多利加.德.布洛瓦一起旅行。

  刚才还因为信上骂他“笨蛋”而怒发冲冠的不悦心情，已经不可思议地消失无踪。取而代之的是，想起维多利加第一次外出时，极为不可思议的模样。

  连怎么买车票都不知道，也不知道要付多少钱，只晓得四处乱窜的维多利加。在车厢里一直稀罕地看着窗外、抵达都市车站之后一个劲地问着“那是什么？”“那个呢？”为一弥吹口哨而停在眼前的马车感到惊讶，瞪大双眼……

  当时的一弥对于维多利加一无所知。所以才会问“你没出过门吗？”维多利加的心情立刻变得很糟，默默不语。但是鼓起来的脸颊还是那么可爱。

  然后在第二次出门时，维多利加一开始就很不高兴，完全无视一弥的存在，感觉相当恶劣。但是到了最后，维多利加对着一弥说：

  “久城，我们要一起回去……！”

  这对一弥来说已经足够了。心中虽然很气坏心眼、毒舌有如恶魔、坏脾气的维多利加，但只要她的一句话，一切就像魔法一样消逝无踪……

  ——突然感觉有视线盯着自己，抬头来只见布洛瓦警官一直盯着一弥无精打采的脸。一弥开口发问：

  “……为什么现在和我在一起的人是警官呢？”

  “这是我想说的话。”

  警官似乎也在回想什么伤心事，和同父异母的妹妹同为绿色的眼眸微微湿润。马上又气冲冲地瞪视一弥：

  “真是的，和你这样面对面，真是让我一肚子火。”

  “我有同感。”

  “无聊的脸。”

  “警官还不是一样。”

  载着两个满心不悦的男人，蒸气火车继续往前跑。

  ——就这么过了一小时。火车终于到达目的地苏瓦伦车站。

  2

  上个世纪中期兴建的苏瓦伦车站，冠上当时在位的苏瓦尔国王名字，名为查理斯.德.吉瑞车站。为了夸耀这个小王国的国力有多么强大，是座豪华巨大的建筑物。

  初夏炫目的太阳从挑高的玻璃天花板洒落，照耀下方数十个并列月台与宏伟的黑砖砥柱，还有座落在月台铁制天桥上面的巨大圆钟。

  渺小的人们看来仿佛豆粒，在月台上来回行走。每一次列车随着轰隆声响进站，大量人们下车一齐走上月台。身穿红制服的脚夫搬运乘客的行李箱来来往往。女性乘客头上饰有羽毛的帽子摇摇晃晃。贵族绅士走过，刻有动物头像的高级拐杖喀喀作响。母亲牵着小孩的手，踏着不稳的脚步向前迈进。

  这是一栋由厚重的玻璃与钢铁打造的巨大建筑物，虽然豪华却又实用。这是进入近代之后增加的建筑样式，可以说是沿河发展的苏瓦伦现代化象征。苏瓦伦位于以悠长历史自豪的王室膝前，近年来更是急速发展的工业都市，四处都有钢铁与煤炭的气味。在欧洲也是屈指可数的经济都市。

  “……贾桂琳！”

  布洛瓦警官突然在耳边大叫，一弥吓得跳了起来。转身一看，警官叫住一名通过月台的妙龄女性。对方穿着质料高级但色泽内敛，适合中年贵妇的洋装。色泽稍嫌暗沉的棕色直发盘成简洁的发型。

  回过头来的女性被警官的发型吓到，忍不住退后几步。看到她的脸之后，布洛瓦警官似乎大失所望：

  “……抱歉，认错人了。”

  女性带着“没关系”的微笑表情走开。一弥问道：

  “贾桂琳是谁？”

  “……”

  警官装作没听到，自顾自往前走，爬上铁制天桥往巨大的剪票口走去。一弥也往相同的方向前进，偏着头思索刚才那是怎么回事。

  警官闷闷不乐，就连尖锐的钻子头也颓然垂下。

  走出查理斯.德.吉瑞车站，炫目的阳光照在两人脸上。因为逆光的缘故，一时之间看不清苏瓦伦街道。眼睛适应之后，车站前方的巨大十字路口、毫不减速飞驰过弯的出租马车，还有金光闪闪的汽车终于映入眼帘。

  宽广的人行道左右并列着华丽的橱窗，敲响拐杖的绅士、单手撑着阳伞，衣着华丽的女性进出商店。站前挤满道路、商店和高楼。

  一弥的目光不由地被某个橱窗吸引。豪华店铺里的看板低调又不显眼，但可以看出那是间烟斗店。橱窗里陈列着陶制、铁制、大小不一的烟斗还有烟斗架。其中一只犹如玻璃鞋的小巧女鞋，现正展示在那里。发现那是鞋子形状的翡翠烟斗架，一弥亳不犹豫地打开店门，向店员询问价格。对于平常从不浪费，一点一滴存下零用钱的一弥来说，并非买不下手的价格，于是他毫不犹豫地买了下来。

  “这是要送给女生的，请绑上缎带。啊、我要那条红色缎带。”

  听到他这么一说，一脸诧异的店员目光落回烟斗架：

  “……这种东西要送给女生？”

  一弥高高兴兴地走出商店。正好旁边的店门也打开，看来也买了东西的布洛瓦警官走出来。警官也是一脸高兴的模样。两人对看一眼，同时转为不悦的表情。

  警官俯视一弥小心翼翼抱着的烟斗架，不屑地哼了一声。一弥也看向警官的手边。

  他慎重地抱着一个看似昂贵的古董陶瓷娃娃。卷起的金发，大大的眼睛，满是蕾丝的衣服……一弥的表情变了。记起前往村里的警察局时，曾看到警官的房间里摆满这种娃娃，还高兴地把它放在膝上。

  “……的确很像警官会买的东西。”

  “少用那种无聊的表情说出无聊的话。”

  警官喃喃说完，指着矗立在道路对面的红砖大厦。门前有几个值班的制服警察。

  “接下来要到警政署展示我的优秀头脑了。再见啦，久城同学。”

  布洛瓦警官正要快步走开，又突然想到什么停下脚步，转头朝着一弥：

  “……小心一点，久城同学。”

  “咦，小心什么？”

  “哼。如你所见，苏瓦伦这几年来进行现代化，交通也经过整顿，高楼大厦更是大幅增加……虽然是个到处挤满观光客的热闹都市，但犯罪也同时增加。”

  一弥不由地四下张望，布洛瓦警官皱起眉头：

  “都市是非常危险的地方。虽然光鲜亮丽令人心动，有时却会张开大口吞噬来访的人们。然后若无其事地闭上嘴巴，被吞噬的人再也回不来了。”

  “……你是指什么？”

  “就是引发骚动的事件。你听过的传闻吧？”

  “没有……”

  “这几年来，苏瓦伦连续发生好几起失踪案件。都是年轻女性和儿童。到百货公司购物突然消失、带着迷路的孩子到派出所却消失无踪，有着各种不同的模式。有不少失踪女性的家人到警政署报案。当然，其中也包括离家出走……不过在都市暗处失踪的人数还是超乎寻常。你也要特别小心。”

  “啊、喔……！”

  一弥突然想起艾薇儿的书。

  那本书中的怪谈，一定是参考苏瓦伦实际发生的失踪案件……

  布洛瓦警官从怀里掏出怀表确认时间，然后匆忙说道：

  “我先走了，久城同学。”

  接着便朝巨大的建筑物——苏瓦尔警政署走去。他似乎相当习惯都市的环境，敏捷地从车水马龙的马车之间穿越道路，消失在建筑物里。

  一弥目送他的背影，独自步上人行道。

  总之，苏瓦伦的街道，大楼、马车、汽车和行人都很多，根本就是拥挤到不行。每个人都是踏着匆忙的脚步来来往往。因为还是上午的缘故，人行道上有很多步伐急促像是在赶路的人们，全都穿着简单实用的服装——应该是在附近企业工作的上班族。偶尔还有穿着豪华洋装或全套西装的贵族，步下马车进入高级服装店或画廊。除此之外，路上还可以看到肤色不同，看起来好像是旅客的人。他们大多一手拿着地图，边走边东张西望。

  另一方面，转角处也有衣衫褴褛的街民，向路人伸出肮脏的白铁罐，呻吟乞求行人施舍。里面有老人也有女性，偶尔还有年纪比一弥更小的小孩。同时拥有悠久传统与急速发展的苏瓦伦，挤满各种不同的人们，宛如各种不同的生活速度在此共存。

  “……咦？”

  一弥离开站前，走到苏瓦尔宫殿附近。

  圆形屋顶的宫殿，在现代化都市中仍然保有中世纪的美丽，苏瓦尔国旗在殿前广场上飘扬。穿着金红相间制服，有如玩具兵的卫兵踏着整齐步伐阔步前进。的确是在王室膝下，就观光景点来说很有苏瓦伦风味……

  “我想应该就在这附近……？”

  一弥正在寻找目的地——高级百货公司，眼睛四处张望。应该位于殿前广场正对面的大型建筑物……当他想要打开手提包拿出地图时，钱包一不小心掉了出来。一弥虽然在钱包落地之前接住，零钱却全数叮叮咚咚散落满地。

  “……957。”

  某处传来小小的声音。

  一弥急忙捡起零钱，看往发出声音的方向。在匆忙行走的人群中，没有人注意到零钱掉落。刚才的声音来自何方？定睛一看，只见到混杂人群的另一边……被建筑物装饰挡住的暗处。有两只锐利的眼眸闪闪发光。

  “怎么回事……？”

  一弥捡起零钱，站起身来。暗处慢慢走出一个矮小人影——有着不祥的阴暗眼眸。

  那是个十岁左右的小孩。身穿肮脏破旧的衣服以及露出脚趾的破鞋。蓝色的眼珠，应该是个白人，只不过浑身肮脏完全看不出发色和肤色。

  “你、掉了。我、看到。”

  是个声音低沉的怪小孩……一弥板起脸：

  “既然看到就应该帮忙捡啊！”

  “如果我去帮忙，你们一定会说我偷钱、揍我一顿、把我交给警察。我早就决定不对别人好了。”

  孩子以阴暗的眼神盯着一弥的手边。明明什么都没有，他的双眼骨碌碌看个不停。

  猛然抬头——

  “你要去哪里？你不知道路吧？”

  “……我想应该在这附近。”

  “根本就不在这里，乡巴佬。用走的可远了，用说的也说不清。我可以带你过去。”

  “真的吗？”

  “给我一张纸。”

  “……纸？”

  街童懊恼得直跺脚，指着一弥的钱包：

  “放在里面的纸啦！给我一张，我就帮你带路。”

  “啊……”

  一弥虽然有点迷茫，但是想到如果还有一段距离的话，总比搭马车便宜，于是就给了他一张纸钞。那名孩子以惊人的迅速动作抢过纸钞，像是变魔术一样藏进褴褛衣衫某处。然后向后退了几步，两手护着头好像怕被人痛殴，稍微伸出食指，指着人行道另一侧的建筑物——

  “就是那个。”

  “咦？”

  “那就是……再见啦，笨蛋中国人！”

  “啊……被骗了！喂、等等！”

  一弥挥手想要追上去，但是对方在迅速后退之后，就消失在建筑物的阴影里。一弥探头一看，那里有个看似通往下水道的小洞，仅能让一个小孩穿过。

  “……谁是中国人啊！”

  一弥尽管生气，还是整顿心情往前走。对面的建筑物……原来如此，刚才的确没有注意到，是个古色古香的八角红砖巨大建筑物，很有传统的气氛。到处都有和大楼同为八角形的旗帜，上面绑有紫色缎带，写着。建筑物里不断走出手上提着闪亮紫色纸袋的顾客。

  一弥打算过马路时，突然有东西抓住他的脚踝——有如死者的冷枯大手，用力抓住他，一弥惊讶地看着脚边。

  是个穿着多件褴褛衣衫的老婆婆。头发像是被风吹起倒竖，皮肤又干又脏。赤着脚，眼睛和头发都是黑色。老婆婆抓住一弥的脚不放，以带有异国口音的法语尖声大叫：

  “我的女儿被吃掉了……！”

  一弥惊讶地瞪着老婆婆。老婆婆也以锐利的眼神回瞪。

  老婆婆破烂的衣服鼓起，里面有三个布包，随着老婆婆的动作而激烈晃动。每一个晃动幅度都不同，给人不祥的感觉——一弥突然想起从艾薇儿那里听到的怪谈之一。

  （不会真的遇上了吧……可是这个模样，根本就和那个怪谈一模一样！）

  一弥这么想，老婆婆又突然说：

  “我的女儿、被那个、吃掉了！”

  颤抖污黑的手指直直指向——

  手指前方的八角形建筑物在初夏的阳光下闪闪发亮。

  一弥惊讶回望。

  老婆婆张开嘴，似乎还想说些什么……

  入口处的门房往这边跑来，一面破口大骂，一面用力踢踹老婆婆。老婆婆发出尖锐悲伤的叫声，像动物一样四肢并用沿着石板路逃跑。

  一旁的一弥看得目瞪口呆，门房恭敬地对一弥道歉：

  “非常抱歉，客人。那个女人每次都这样，对着要进我们店里的客人纠缠不休，造成我们很大的困扰……”

  一弥还没有从惊讶中清醒过来。

  “每次都这样？”

  “每天都是，只要让我发现，就会把她赶跑。”

  一弥心想，那个怪谈果然是按照在苏瓦伦实际所见描写的啰？刚才的老婆婆一定就是这个怪谈的原型吧？

  “真是抱歉了。客人，请别在意……”

  年轻的门房引领着一弥来到八角形红砖大楼，拉开左右对开的大门，毕恭毕敬地说：

  “欢迎光临。这里应有尽有，没有买不到的东西。请进……！”

  3

  里面的天花板高耸，整体都以白色统一，非常宽广。占地广阔的楼面有着堆积如山的商品，从高级珠宝到泰迪熊、女性内衣应有尽有，里面甚至还有划分独立区块的专柜，以及用玻璃门相隔的店面。

  店员都是貌美的年轻人，国籍也是琳琅满目，相当热闹——有轮廓深邃的北欧美男子，也有异国风味浓厚的橄榄色肌肤少女。

  一弥向北欧年轻店员询问哪里有卖，对方也用法文单字说明卖场位于百货公司深处。如此受欢迎的商品竟然要走那么远才能买到，一弥不禁感到有点纳闷，不过还是按照指示搭上电梯来到最顶层，往走廊深处走去。

  随着楼层越来越高，玻璃门隔开的高级专柜也跟着增加。白色走廊往前延伸，四处都有华丽闪耀的高级专柜招牌，却没看到客人的身影。

  “是这里吗……？”

  一弥在某扇门前停下。店员说的是这扇门吗……？

  那是没有悬挂招牌的房间。门也不是常见的玻璃，而是坚固的橡木。半信半疑打开门，看来是个专柜没错。地板贴着黑白相间的格子地砖，褐色的墙壁，还有闪闪发亮花形水晶吊灯，是个时髦又高雅的房间。

  房间里排列许多玻璃展示柜，里面摆有闪亮的宝石手表、王冠造型的装饰品、镶满宝饰的短剑等等。

  没有看到人影，一弥半信半疑进入其中。

  “……有了！”

  一弥忍不住大叫。看似纸镇的东西，就随意放在玻璃展示柜上。以玻璃模仿蓝钻的成品透明耀眼，美丽的形状的确令人联想到大朵蔷薇，大小刚好可以放在一弥手上。如果这是真的钻石，一定是价值连城。

  除此之外还有许多瓷盘、别针、手工精细的梳子等。一弥拿在手上，细细观赏……

  “什么人！”

  突然听到有人大叫，受到惊吓的一弥失手掉落手中的宝物急忙抓住瓷盘。虽然纸镇、别针和梳子掉在地上发出巨大声响，不过幸好都没有破裂。一弥缓了口气，拍拍胸膛。

  “对、对不起……！真的很抱歉！”

  一弥捡起掉落的东西，抬起头来——眼前站着三个人。其中一人是穿着高级西装的高大男子，年龄大约三十五岁。经过锻炼的体格配上黝黑的皮肤，眼神出奇锐利。

  后方跟着一对穿着店员制服的男女。男子一直盯着一弥看，女子则侧着头。

  高大的男子以非难的眼神瞪着一弥：

  “你在这里做什么？”

  “咦？我是来买……”

  两个男人互望一眼，年长的男子开口：

  “晚上再来一趟。”

  “晚、晚上……？”

  一弥一脸惊讶。百货公司明明是从早上开始营业……？

  “为什么？”

  “你不是来买的吗？”

  “是的。我要三个……”

  两个男人缓缓对望。

  一直待在两人背后沉默不语的女店员，不知对两人窃窃私语说了什么。两个男人点头：

  “三个纸镇？”

  “是的……”

  “那到二楼的文具卖场就行了。”

  “这样啊……”

  一弥虽然觉得不太对劲，还是离开房间……

  迷路了。

  在搭乘阴暗且喀哒作响摇晃不已的电梯下到一楼，走在阴暗的走廊上好一阵子后，才发现到这件事。

  匆忙回头走在走廊上，一弥这才发现——出了内有玻璃展示柜的怪异房间，打算回到楼下时，不小心搭乘与上楼时不同的电梯。现在回想起来，好像是员工电梯……？照明阴暗，地上到处都有怪异的暗红色污渍，还散发出诡异腥臭……

  搭着那个电梯下楼所到达的一楼走廊，也是一片阴暗，狭窄又充满压迫感。墙壁上方毫无装饰的简单瓦斯灯有如扬起脖子的蛇，以青白黯淡的灯光照着一弥。很长的一段距离之后又一盏、又一盏瓦斯灯挂在墙上，在青白的光线之间，阴暗得难以分辨墙壁与地板的界线。

  唧唧唧……！

  瓦斯灯不停摇晃，好像就要熄灭。不安的一弥急着想要回到原来的地点……

  “……摩！”

  有什么东西发出声音。一弥停下脚步，不加思索立刻看向脚边——他觉得那个声音是从地板下面传来。侧耳倾听，再也没有听到声音。

  再度迈开步伐……

  “额、摩……”

  “真的！有声音……是女孩子。”

  一弥又停下脚步，仰望天花板——这次好像是从上面传来。可是上面没有任何人，只有看来像是被暗红色污水染上的像个人脸的斑纹。

  就在这时——

  “——有恶魔！”

  有人在一弥的耳边大叫。一弥不由地发出短促的尖叫声回头——依然空无一人。走廊深处只有瓦斯灯照亮淡蓝色的黑暗，发出“唧唧唧……”的呻吟。

  （有恶魔……？）

  瓦斯灯突然发出巨大声响。“唧唧唧唧唧唧唧……！”蓝色火焰瞬间冲高接近天花板，照亮黑暗的走廊深处。可以看到那里有好几个白色细长的东西交缠在一起。一弥脱口而出：

  “……人？”

  好几双睁得大大的空虚眼珠望着这边。细长的白色四肢扭成人体不可能做到的形状，缠出一个扭曲的固体，无数只大眼睛恨恨地瞪视一弥。

  “啊……什么啊。”

  一弥战战兢兢靠过去，抚着胸口松了口气。

  看来栩栩如生的尸山，仔细一瞧全都是人型模特儿。有的以穿着洋装的姿势倒地、有的手脚掉落在附近、有的只剩下身体……

  在堆积如山的人型模特儿后面，有几个随意摆放的木箱。从盖子半开的木箱里，可以看到像是人型模特儿的脚。

  地板上跟刚才的电梯一样，都染上暗红色。似乎是相当久远的痕迹，干掉之后已经积起一层棉絮状尘埃。

  一弥突然感到好奇，走近放在最深处盖上盖子的木箱，轻轻伸手打开盖子。

  ——里面果然放着人型模特儿。

  有如胎儿蜷曲的姿势，沙色长发盖住身体。一弥正想盖上盖子，突然发现一件事——

  （为什么？为什么……只有这个人型模特儿闭着眼睛？）

  冰冷的手突然抚过背脊，就在一弥感到毛骨悚然的同时

  人型模特儿突然“喀——！”一声——

  睁开眼睛。

  一弥发出尖叫声往后退。箱中的沙色头发少女，瞬间以难懂的俄罗斯腔调大叫：

  “——有恶魔！”

  宝石般的深紫色眼眸，加上有如一滴牛奶的白点。少女从箱中跳起，双手以难以想像出自少女的惊人力气抓住想要逃走的一弥手腕……

  但是那双手抖得十分严重，嘴巴也跟着发抖，珍珠细齿发出喀哒喀哒的声响。不断以带着浓重口音的法语重复若“恶魔！恶魔！”脖子转向不可思议的方向，让人难以想像她是人类。每一转头，沙色的头发就有如恶梦在黑暗中飞舞，打在一弥脸上。

  “你、你……喂、你怎么啦……！？”

  一弥倒抽一口气，拼命询问少女。可是少女根本不听一弥说的话，以怪异的发音非常明显的难懂俄罗斯腔调说着：

  “有恶魔！有恶魔！”

  不断重复并尖叫。

  然后以惊人的力道用力拉扯一弥，张开毫无血色的薄唇——张大的口中，露出两颗小而锐利的犬齿，反射瓦斯灯的蓝色火光。

  “叫警察、快找警察。有恶魔！有好多恶魔！我会被杀！”

  “什么……？发生什么案件了吗？那我去找店员……”

  “不行、不行。警察、找警察！”

  少女的双手抱住自己的头，呼吸困难地用力喘气。手腕上少了少女的束缚，一弥下意识远离少女几步。这时的瓦斯灯……

  唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧……！

  摇晃，突然熄灭。

  “你、你……？”

  一弥对着黑暗呼喊。

  没有回应。

  一弥不由地大步奔跑。不知道这究竟是怎么回事……

  跌跌撞撞地跑出的一弥，吹声口哨招揽马车。单匹马拉的小马车，年老的车夫脸上有道从右到左的醒目伤疤。惊慌坐上车的一弥连忙吩咐：

  “到查理斯.德.吉瑞站前的苏瓦尔警政署！”

  车夫受伤的脸露出奇怪的表情，点了点头。

  啪——！

  马鞭挥下，马匹踢着石板向前奔跑。

  一弥仰望八角形的大楼，拭去浮上额头的冷汗，这才注意到大楼外墙装饰的阴影，有两只蓝色眼睛一直看着这边。

  小小的眼睛。小孩子的眼睛。没错，是刚才那个……

  骗了一弥的怪异街童。

  一弥突然想起他不知为何突然说出“957”。那究竟代表什么？偏着头，但现在不是想这件事情的时候。

  小孩一直盯着一弥。似乎可以看到他的唇露出笑容……

  寝室 Bedroom 2

  “哈啾——！”

  外头天气相当晴朗，灿烂的阳光落在圣玛格丽特学园里宽广整齐的庭园，令人感到闷热。然而隐藏在庭园深处的迷宫花坛里，藏匿在绵延迷宫尽头，小巧有如“糖果屋”的建筑物却是一片寂静，中午理应相当炫目的阳光几乎没有照进窗内。

  寝室的法式落地窗上挂着蕾丝窗帘，房里略显阴暗。

  附有挂幔的四柱小床上，羽毛被蓬松鼓起。虽然隐约可以听到呻吟声，但微微鼓起的羽毛被却令人怀疑里面应该是只小猫。

  “哈啾！哈啾！哈啾哈啾！”

  每次响起喷嚏声，鼓起的羽毛被就微微摇晃……

  ——维多利加在羽毛被里做恶梦。

  梦中的维多利加身在一个圆形地板的黑暗房间。房间的四面八方都被书籍覆盖，可以从堆积如山的书堆之中窥见小小的摇椅、桌子、床铺。

  房间没有出口。那是过去曾经幽禁过维多利加的，布洛瓦侯爵家中的塔顶房间。圆形地板犹如浮在空中，遥远下方的梯子将她与世界巍巍颤颤地联结。每天三次，年轻的女仆送来茶与餐点，以及奢华的换洗洋装；每天一次，老管家抱来新的书堆。但也只有这样……

  梦中比现在小上两号，太过小巧的维多利加身穿华服，靠着头顶切下四方天空的天窗所射入的光线，低头阅读膝上的书籍。

  （无聊、无聊极了……多拿点书来。再多一点、再多一点！）

  害怕灰狼的愤怒，布洛瓦家的人们不断将如山的书籍运到塔上。年仅十岁，还只是个孩子的维多利加把地板踏得吱嘎作响，以撼动整座高塔的沙哑声音，不停重复不祥的呼唤：

  （无聊、无聊极了……给我一点东西。能够让我从这个名为无聊的世间解放的东西。快点、给我……！）

  布洛瓦家的人们，每到夜里总为了塔里传出的沙哑声音屏息，颤抖不已……

  “哈啾……！”

  在一个特大号的喷嚏之后，羽毛被开始蠕动，最后从被中探出一个小小的金色脑袋。

  一向有如解开的头巾披在背后、充满光泽的头发，今天乱糟糟地盖着头，难以分辨究竟哪边是脸，哪边是后脑勺。头发随着喷嚏摇晃，从乱发中稍微可以看到维多利加的脸。

  平常呈现蔷薇色的脸颊染得通红，整个鼓起来。

  “呜、呜……”

  在床上缓慢爬动，维多利加喃喃说道：

  “好、难过……啊！”

  一面“呼、呼”地吐出热气，伸出颤抖的手想要拿取床边的某个东西。张开比平常还要鲜艳的通红嘴唇，奄奄一息地说：

  “无、无……”

  似乎是让刚才的梦……不，是被过去的记忆所牵引，以沙哑的声音喃喃说道：

  “无、无……无聊、啊……………！”

  手伸向旁边堆积如山的厚重书籍。从小手晃动的模样看来视线似乎依然迷蒙。以颤抖的手好不容易抓到书本来到身边，通红的脸绽放出愉悦的笑容，翻开书页。

  然后一脸泫然欲泣的模样。

  “这个……昨天、看过了……！”

  想要再拿一本，朝着书堆伸出手……

  “……啊啊啊啊！？”

  或许是因为视线朦胧，原本堆起的书籍全被撞倒。整叠的书发出“啪啪啪……”的声响，散落在铺有地毯的地板上。维多利加虽然慌乱地想要起床，但却使不出力。眼睛看着床下，伸出颤抖的手……虽然只差一点，就是怎么也拿不到。

  “呜呜……”

  维多利加脸上出现悔恨的表情，翻身回到床上：

  “久城——你帮我捡…………我的书……………………”

  一脸哀伤。

  “我、好、无聊、啊………………”

  擤擤鼻涕。

  “可恶的久城…………”

  低声呻吟，发出寂寞的微弱声音：

  “真的出门了吗……”

  然后钻入被窝深处。小巧豪华的寝室毫无人气，重返一片寂静。

  窗外小鸟拍动翅膀，发出轻微的“啪沙啪沙……”声响。

  塞西尔老师匆匆忙忙抱着上课用的教材、课本和笔记，穿越迷宫花坛来到这里。

  快步踏入糖果屋，担心地皱着眉头望向小寝室。

  “情况如何……唉呀、维多利加！”

  维多利加在大床的正中央缩成一团，像是把脸塞入翻开的书本里勉强自己看书，并且不断朝着书本呼出热气。塞西尔老师一脸拗不过她的表情：

  “你要好好静养才行呀！”

  “……塞西尔，你来得正好。”

  整张脸红通通的维多利加，摇摇晃晃起身。指着她正在阅读的书本，一面喘气，一面滔滔不绝地说道：

  “我正在读中世纪某个僧侣所写的手记。哈啾——！他是个年轻的僧侣，因为兴趣才写日记，因此留下能够得知当时生活的绝佳资料。”

  “哦、这样啊。”

  “唔……”

  维多利加对塞西尔老师不怎么感兴趣的模样稍微感到惊讶，还是打起精神说下去：

  “然后呢，问题就发生在首都的主教大人，大驾光临苏瓦尔深山某个寺院的夜晚。”

  “嗯。”

  “唔……按照他的手记，就在这么一个重要的夜晚，村里竟然发生窃盗事件。有个富商家里的银器遭人偷走。商人看到有个男人跳窗逃逸。”

  “真可恶。银器可是很昂贵的。”

  “……闭嘴听我说。还有另一个农家的猪被偷走了。村民都很伤脑筋，竟然在主教大人大驾光临时发生这种事。大家还想表现出虔诚的模样，真是太过分了……村民大怒，立刻逮捕这两个窃案的嫌犯。”

  “唉呀，太好了。”

  “唔……一群流浪汉遭到怀疑偷走银器，一定是打算偷拿到别的城镇变卖。而偷走猪只的是个贫穷的农家少年。”

  “…………”

  “他们被怒气冲冲的村民施以私刑。年轻的僧侣详细记载这个恐怖的黑暗夜晚。”

  “…………”

  “就在他们要被处刑时，主教大人来到村里。然、后………喂、喂！你在干吗。塞西尔！”

  塞西尔老师把维多利加小手紧握的厚重书本抽走。维多利加讶异地仰视塞西尔老师。

  “……病人就该好好休息。好了，书本没收收。”

  维多利加的脸泫然欲泣：

  “你、你干什么……我话才说到一半。你这个蠢蛋！”

  “不是蠢蛋，是老师。好了、快睡觉。”

  塞西尔老师把没收的书本高高举起。维多利加虽然卯足了劲伸手想要抢回书本。娇小的她怎么也够不到，只能悔恨地咬着通红的嘴唇：

  “……我讨厌塞西尔！”

  “我也讨厌不肯乖乖睡觉的病人！”

  “如果是久城……”

  呕气的维多利加鼓起原来就肿肿的脸颊，以怀念的语气、寂寥的语调小声地说：

  “如果是久城，一定会听我说话。”

  “哈哈哈，说的也是。不过我不是久城，所以不会听你的话。好啦，把被子盖好，闭上眼睛。就这样，不准动！再见啦，我会再来的，维多利加。”

  塞西尔老师快步离开寝室。