此起彼落的遥远欢呼声传入耳里。

  这里是拳击手的坟场，不过并非指擂台，而是休息室。

  拳击手在擂台上是绝对不会死，也并不是前往赴死，是为了生存才站上擂台的。会倒下，永远都是在不见天日的休息室才会。

  拳击手在战斗前后会死两次，接著在擂台上复活，就这样不断轮回下去。

  拳介在学校的保健室，因为此处被规划为等待比赛的休息室。拳介此时坐在床上，等时间一到便会走出这里，穿过走廊前往体育馆入场。拳击手的坟场恰好就是保健室，还真是一大讽刺。

  差不多已经准备好了。

  穿著运动外套与舒适的运动短裤，并且将比赛用的无伸缩拳带分别绑在两个拳头上：至于腰带和头盔，也都已经穿戴整齐。

  距离比赛预定时间的下午一点，尚有一小段时间。如果让身体冷却的话不利于比赛，拳介于是站起身；尽管等待室内有开暖气，但他马上就关掉了，因为开著空气就会变得乾燥，导致人容易口渴，但是随意补充水分的话会不利于行动。

  拳介对著脑中恣意想像的对手挥拳数次，拳头瞬间划破冰冷空气。看来身体反应还不差，因为没有必要减少饮食的摄取，体力当然也非常充足。

  休息室内响起一阵敲门声，拳介因此停下动作。

  「打扰了，塔堂选手，已经准备得差不多了吗?希望能在十分钟后进场……」

  来者是这所学校的学生，看他手腕上的臂章，似乎是运动会的执行委员。

  「嗯……?除了你以外没有其他人吗?」

  「没错。」

  「没有助手或朋友吗?」

  「没有。」无论是助手，或是朋友。

  舞也说她不会过来，因为她觉得这种战斗太过愚蠢，令人看不下去。

  反正那家伙这时一定在某处……

  「……在某处……」

  会做些什么?

  他内心忽然有个疑问，话说回来，自己从不知道舞平常都在做什么。因为她是个忽然会跑出门，然后又会忽然跑回来的怪家伙，所以当然不清楚她在自己看不见的地方做什么。该不会是找到其他敌方的空罐吧?

  可是，这种事怎样都无所谓，反正那家伙在想些什么、做些什么和自己无关。对舞而言，应该也觉得拳介知不知情都没差。

  一个人当然不会有任何问题。因为这一年来，他也都是独自一人奋战，跟这个令人烦躁、比垃圾还不如的世界对抗。这段时间没有任何同伴，就算拥有武器，那也只是个武器，并非人类。

  话说回来，拳击手基本上是种孤独的生物。

  只要站上擂台，大家都是孤独一人，没有所谓的同伴，形单影只。

  所以，他没有任何问题。无法一个人生存下去的家伙——没有觉悟会孤独一人死去的家伙都很软弱，都是软脚虾，但是我不一样。

  完全不一样。

  拳介抬起头。

  接著他看见了『那个人』，拳介下意识地瞪大了双眼。

  那家伙就站在门前。

  宛如照镜子般，他与拳介现在打扮相同，是过去的塔堂拳介……

  那家伙露出先前一贯的笑容看了过来，仿佛耗尽全身力气般，默默地以可悲的眼神看向自己——

  「……!」

  左眼的旧伤忽然出现撕裂般的痛楚。又来了，每次只要看见这家伙就——

  「……喂，怎么了?已经要上场了吗?」

  过去的塔堂拳介如此说著。不对，他已经消失了，站在那里的人，是先前进来的那位男性执行委员。

  「……嗯，已经没问题了。」

  拳介感觉呼吸困难，慌张地撇开眼神。他不知不觉紧握双拳，当再次睁开眼时，手掌中的拳带已经被汗水濡湿。

  「有需要帮忙的地方吗?」男子如此问道。

  「没有，我一个人就够了。」

  「这样啊，那我在外面等候。」

  「——不，有件事需要你帮忙。」拳介忽然想起来而出声叫住对方。

  「麻烦你帮我贴固定拳套的胶带。」

  这件事无法靠自己完成。

  就在男子帮忙贴胶带的同时，拳介忽然涌上一股烦躁感。

  「那我们走罗，塔堂选手。」

  拳介与男子一同走出休息室。当穿过校舍走在长廊上时，观众那已经沸腾至巅峰的欢呼声，不断从体育馆内宣泄出来。

  拳击手复活于擂台，死于休息室。

  自己真的有办法在这之后复活吗?不可能，这种事应该比登天还难吧。

  因为我已经不再是拳击手了。

  这种毫无意义的东西，早在很久以前就已经舍弃了。

  ◆ ◆ ◆

  十一月二十五日，星期六。

  翔今天早上与平常相同时间醒来。尽管昨天晚上紧张到无法入眠，但是似乎在不知不觉中睡著了。至于户外演唱会会场，今天仍有麻雀们在那高歌。

  翔一如往常独自走出房间，至于奈染弥和耶儿，应该在更早的时间就已经前往学校了。由于奈染弥是班长，得与运动会执行委员讨论、准备场布等事宜。事实上身为副班长的翔也是得参加，但因为奈染弥体贴他的状况，便由耶儿代替他前往帮忙。

  翔一到达学校后才发现，原来已经有许多学生众集在中庭等地方，忙著搭棚架或拉起线条分区等工作，就连架设摊位的工人们也都已经抵达现场。

  进入教室，班上同学全都相当兴奋。参与同项目的同学们，纷纷聚在一起讨论策略，或是决定等等要从哪个摊位开始逛起。

  同学们发现翔出现在教室中后，纷纷以好奇的表情靠了过来。

  「喂，大地，你是啥时化身成格斗家啦?」

  「听说你要跟其他学校的人打啊?他是谁?」

  「传言这跟小密请假两个星期有关系耶，是真的吗?」

  「听说小密快被那个人抢走了。」

  「——」

  翔瞬间不知该怎么回答，接著才说：

  「嗯，是啊，如果我输了，小密就得跟那家伙交往。」

  教室内瞬间爆出震耳欲聋的欢呼声。

  「好厉害!是决斗耶!是赌上女人的决斗啊!」

  「只要是打算抢走小密的臭男人我绝对不原谅!大地!这是命令!把那家伙杀了!」

  「我会去加油的!」

  这件事，应该会如烈火燎原般瞬间传遍各个角落吧。翔被激情不已的同学们包围住，只能乾笑回应。

  「真……夸张……」

  虽然有听学长姊们说过，但是没想到居然会来这么多人。

  校园里只有无止尽的人、人、人＆物、物、物＆声、声、声。

  「哦!欢迎光临!这里有章鱼烧喔；!有很大的章鱼藏在里面喔～～!」、「唷～～小妹妹，要不要来份炒面啊?」、「别来找麻烦啦!这个死炒面店!」、「汪汪!（狗兰）、「喔!这群小兄弟!想不想试试雕糖模（注4）啊!一次一百!成功送你一万!」、「二年B班! Fight!」、「Fight!」、「你会不会吃太多香蕉巧克力啊。（笑）、「要不要来份搞错季节的挫冰啊～～」、「你在那插个啥嘴啊!烂炒面店!你是真的有炒过吗!?」、「这句话才是我想说的哩!蠢蛋!这可是用三百度的铁板实实在在炒过的啦!」、「学、学长!请、请请请请跟我一起逛运动会!」、「妈妈——尿尿——」、「汪汪!（狗）、「喂!『开牛肉罐头比赛』的

  广播放送了没啊!?」、「有没有人需要数位相机用的三号电池呀——我们这里另外还有卖记忆卡喔——」、「给我等一下!男士们!别在那一直玩，过来帮忙店内工作啦!」、「妈妈～我刚刚尿出来了～～!」、「抱歉，我把青春赌在今天的班级对抗卡巴迪比赛上。」、「怎么这样!我居然比卡巴迪还不如吗!?」、「汪汪、汪呜——!?（被踩到尾巴）。

  ×注4：日本的一种小游戏，成功将糖上的图案雕刻下来即可得到奖品。

  一般民众在上午十点过后开始进场。

  这里的运动会照往年惯例，会有许多校外人士也前来参与。这是因为比赛项目都相当奇怪而有趣，还有形形色色的摊位，就连来宾可一起同乐的活动也琳琅满目。

  所以不光是在校生的家长们会来，就连附近毫无关系的居民，以及许多放假的外校生都会前来共襄盛举。校园内可说是挤到水泄不通，还有各式各样的摊位，店内的小哥们皆神采奕奕地招揽客人，现场宛如庙会般热闹。

  「啊!小翔!」

  翔辛苦地在人群夹缝中穿梭，忽然间听到不知从哪传来奈染弥的呼唤声。

  「这里、这里，呀噗!?对、对不、起!?呜嘿～～～～!?」

  五点钟方向，似乎有名女孩子被塞在拥挤的现场。

  「救、救命啊!小翔～～!啊嗯——不能前进啦～～!」

  「小翔——!小翔小翔小翔～～!」

  由于这位少女完全不介意他人眼光大声呼唤，来往行人皆讶异地看了过来。

  「………………」翔大步走开。

  「啊嗯——为什么要走掉嘛～～!?」

  虽然翔打算装作没事走开，但是少女在某人的帮助下成功突破重围，大口喘著气往自己走了过来，泪眼汪汪地开口说：

  「讨厌!为什么不理奈染弥呢——!就连浪费妖怪都会生气不理小翔唷!?」

  「这样不是很好吗?」

  「假如变成那样，奈染弥就会讨厌小翔唷!」

  「对啊、对啊，翔，要温柔对待女孩子才行喔。」

  「喂，路人A，你的任务已经结束了，赶快从画面中消失啦。」

  「我是吉葛罗!请不要将我当成临时配角!」

  「不要偷学爱钤小妹的台词啦，听了让人很不爽耶。」

  「那A安捏!」

  配角说出了超冷吐槽，这招真的很冷耶。

  「你根本是连拿破仑都不禁会撤退的寒冬嘛。」

  「……这是为什么?为什么我为翔牺牲奉献，还得遭受如此的冷嘲热讽呢……」

  「怪了?耶儿怎么啦?」

  「又无视我了……呜!」

  「那个，耶儿啊，她说今天有事要忙。」

  在今天早上的导师时间时，只要在外准备的人就不用出席，因此自己现在才知道耶儿没有来学校。但是假如她在这里，奈染弥就不会陷入刚刚那种窘境了，一定会像水户黄门的阿格那样把人通通推开，誓死守护黄门大人吧。

  「耶儿她有事?是很重要的事吗?」

  「嗯、嗯，是个非去不可的……事情，不过、不过!一定很快就回来了!一定没问题!」

  奈染弥露出坚定的笑容，宛如是在努力说服自己那样。

  「……这样啊，既然你都这么说，就一定是这样吧。」

  以你们两人的情况，一定有确实深深信赖著对方。

  「所以才会急著找我，去顶替小耶的工作……」

  「那我们走吧，奈染弥，准备工作已经都结束了吧?」

  「嗯!小翔是下午一点才开始对不对?那在出场前跟奈染弥一起到处逛逛嘛!好像再过不久就要开始娱蚣竞走，摇摇她有参加唷。」

  「啊!我也有参加那个项目!是跟东风同学一起参加的……」

  「那在开始前就去逛逛摊位吧，反正要我吃香蕉巧克力这类东西也没啥问题。」

  「说的也是——」

  「………………也对，嗯，逛摊位应该很有趣吧。」

  「喔，有长进嘛，吉葛罗，明明过去你在这时候就会开始要自闭了。」

  「呜嘿嘿!开玩笑的啦，吉葛罗同学，我们一起逛吧?」

  就这样，三个人一起逛著校园。至于奈染弥和吉葛罗，也都尽可能表现得非常开朗，努力不让翔感受到过多的压力。

  对于他们的这份心意，翔真的是非常感动，但与此同时，翔忽然感觉到某种焦虑。

  ——都已经到了这种地步，实在不能就此退缩。

  坦白说，他根本就还没下定决心，昨天晚上也是为了这件事睡不著。

  有著迷惘、有著恐惧，但是他没有办法停下来，情况已经不允许自己在此退缩。

  接下来只能出场一决胜负，只要开始比赛，说不定就会忘记这件事。说真的，乾脆把战斗想成是一种运动如何?就像奈染弥昨天说的那样，反正又不是输掉比赛就会失去性命。

  因为会被夺去性命的人已经不在这里了。

  因为哈密瓜已经不在身边了。

  ——别想了!现在想这些也无济于事。

  翔咬紧牙根，拼命将此嗯绪埋藏在内心深处。

  ……不要紧，船到桥头自然直，我一定没问题的，一定……

  随著竞赛项目持续进行，庆典的热闹气息开始逐渐加温。会场内的扩音器，也无止尽地放送运动会的各种音乐，人们的欢呼声更使得现场热闹非凡。充满气势的起跑枪响不断咆哮著，『孤家寡人借人比赛』以及『以折翼天使为主题的跳远比赛』等等如此意味不明的竞赛

  持续上演。

  ——……接著，时间来到中午十二点。

  翔等人没有谁开口，却都自然而然地往体育馆方向慢慢走去。

  众人走在白杨树道上，随著一步步往前迈去，步道上满布的柳叶也跟著沙沙作响。曾几何时，翔等人脸上的笑容已经消失。背对那渐行渐远的喧嚣，三人只是默默地往前走去，最后在体育馆前同时停下脚步。

  一阵凛冽北风迅速划过，白杨树叶宛如化成龙卷高高飞起。

  名为塔堂拳介的男子，正站在出入口的玻璃门前。

  「喂，你们的空罐跑哪去了?」

  这是拳介的第一句话。他今天穿著一件黑色牛仔裤，上半身穿格子棉绒衬衫，外加一件拉链式外套。

  ……对了，这家伙好像还不知道我跟哈密瓜的现状耶……

  翔为了不让对方察觉此事，板著一张冷酷的脸说：

  「这才是我要说的吧，你这位狐假虎威先生，像这样傻呼呼地只身前来好吗?这样可是会被恐怖的猎人先生射杀喔?」

  「舞不会来这，因为她说已经知道结果，所以懒得跟来。你那边又是怎样?该不会打算躲在某处，然后跑来偷袭吧?」

  「真没想到你会有这种卑鄙的想法耶，生性认真的我可是完全没有想到。」

  「快回答我，那个叫哈密瓜的家伙怎么了?」

  翔为了避免脸上显露出动摇，丹田一个用力吼道：

  「——那家伙不会来，她说有事要忙，耶儿也是。」

  这是个容易让人起疑的说明，但是塔堂并没有继续追问，他的眼神飘向翔的身后说：

  「因为害怕一个人，所以带了这群家伙来啊。」

  「塔堂前辈。」吉葛罗抬头看去，表情中带有疑惑与踌躇的神色。

  拳介那如坚石般的扑克脸，眼神一瞬间望向他，随后又马上栘开——不对，他并不是从吉葛罗身上栘开视线，而是回头看向后方。

  体育馆的玻璃门，此时从内侧被人推开。

  「啊～～是你们啊?」

  那是一位年约四十左右的粗犷大叔，他的肤色略深，容貌看似栗悍。身穿T恤与运动长裤，脖子上挂著一条毛巾，感觉很像是某处来的工匠。

  「两位是大地选手跟塔堂选手吧，我是主办单位的福山，担任今天格斗技大赛的裁判，请两位多多指教。」

  他以低沉的声音说完后，不等两人回应便迳自走回体育馆里。

  拳介与翔一行人边互相警戒著对方，边慎重地跟著走人体育馆。

  在门口换好鞋子，翔等人来到排球场。就在此时，人在斜后方的奈染弥发出「哇!」一声犹如吓到往后倒的惊呼。

  排球场的正中央有座巨大的擂台。

  「真……真厉害，明明早上什么都还没有耶……」

  「只要做习惯的话，两个小时就可以准备好。」

  还有好几位工人继续架设著擂台，微较远处则放有一张长桌，铜锣、计时器以及水桶等物杂乱放在上面。至于体育馆内部就只有这些东西，没有摆放椅子等座位，似乎打算让观众站著欣赏比赛。

  看见擂台比想像中更加正式，翔因而有些退缩。

  「真没想到居然有预算制作这种东西……」

  「这是免费出借的。」福山开口回应。

  「咦……浪费妖怪……」

  「不要随意省略句子。」

  「当然这不足没有回扣。」福山淡淡地解释说：「外面的那些摊位全是我们的同伙在经营，所以简单来说，这擂台算是场地出租费。」

  他还提到像这样规划架构出相互得利的关系，就是主办单位的工作。

  「那么，大地选手与塔堂选手，我们就趁现在来订立规则。听说你们要用综合规则吧?既然这样，不好意嗯，细部规则就由我们这边决定罗。」

  「为何是你们，这是我跟大地的对决耶。」拳介不悦地出声反驳。

  「因为这是我们的工作。」福山平静地说出理由。「每年能让这夸张的企划得以执行，是因为过去从来没有让任何人受伤过。学校方面非常信赖我们的执行能力，所以才点头许可这个企划。因此反过来说，假使发生问题则随时都会被强制中止。」

  拳介用不以为然的表情将脸撇向一旁。不知福山是否将此态度当成默许，他制式化地开始说明比赛规则。

  「比赛穿著运动衫与短裤，并且赤脚对战。要记得确实配戴头盔、腰带、拳带以及牙套，至于拳套则是业余拳击专用的旧盎司拳套，固定技和关节技都可以使用。」

  福山暂时打住，确认两人没有异议后继续说：

  「至于综合规则中，当有效攻击使选手倒地时，裁判会暂停比赛开始读秒，假如在5秒内没有摆出战斗姿势就算出局，一回合内倒地三次也算出局。比赛以三回合方式进行，第一回合和第二回合的时间分别是五分钟，最后一回合则十分钟。每回合之间的中场休息时间，最长可达到五分钟。」

  吉葛罗安心似地点点头，这确实是安全的规则。

  「规则就如以上所说，不过让我补充最后一点，我不清楚你们之间发生了什么事情，但这终究不是打架，而是运动。所以一定要以公平公正的精神尊重对方，听懂了吗?」

  「哈!又不是你要来打。」

  拳介以怎样都无所谓的语气撂下这句话后，便背起袋子转过身说：「喂，我要回休息室罗。」

  执行委员的学生迅速跑来，领著拳介离开。

  「塔堂选手!裁判是由我来担任，只要我判断出有蓄意犯规，或是有任何一点危险就会即刻中止比赛，记得把这些话放在心上。」

  拳介完全没有回头，穿过通往走廊的门之后便消失了身影。

  翔等人被分配到会议室作为休息室。

  翔将行李放在长桌上，随后坐到铁椅开始进行准备。吉葛罗和奈染弥就这样穿著运动服，讨论回合之间的中场休息该如何支援。

  就在毫无预兆下，会议室的门忽然被人一把推开。

  「嗨!我可爱的Honey!我来帮你打气罗!」

  「哇啊!?」这声惨叫并不是翔所发出的，而是吉葛罗。

  「你、你你你你你你是!之之之之之之之前那个!」

  「喔呀?你是之前在游乐园从我手中跑掉的——」

  「为、为什么你会在这里!?你跟翔是什么关系!?」

  「咦?你跟吉葛罗认识吗?」

  「没错，我认识他的屁股，呵呵!」

  男屋秀彦走进房间，陶醉地张开两手，慢慢往这里靠了过来。

  「哇啊!不要过来!请你不要过来!救命啊!翔!」

  「你是哪来的女主角啊?」

  翔叹了口气，一把推开泪眼汪汪抱住自己的吉葛罗说：

  「麻烦你先稍微离开一下，吉葛罗，一下子就好。」

  话才刚说完，吉葛罗便以迅雷不及掩耳的速度往房间外冲去。

  「呵呵呵!你该不会是在嫉妒吧?Honey。」

  「别闹了。」

  「请安心吧，我真正爱的人只有你喔。话说回来，现在精神状况怎样?」

  男屋两手交叠低头看著翔。明明说今天是休假，不过却还是一身西装打扮。

  「怎么还是一脸倍感压力的模样呢?假如害怕的话，我可以来安慰你喔?」

  「可恶的家伙，你是想来找碴啊。」

  「我是来加油，还有就是来听回答的。」

  「!」

  「听听看你以后打算怎么做。」

  「…………」

  这句话是男屋之前说过的，就是指即使成功逃离选拔赛，总有一天还是得让某一方空罐消失的这件事。依照现状持续下去，根本解决不了任何事情。

  要战，还是要逃——如此二选一的回答。

  「答案就在这场比赛之后说就可以了。」男屋转过身去。

  「男、男屋!」

  「不管怎么说，假使无法战胜这场比赛就没有意义了。」

  「会赢的!小翔一定会赢!」

  奈染弥语气坚定地说道，男屋于是回过头。

  「小翔比男屋先生以为得还要强悍!不可以这样瞧不起小翔!」

  「奈染弥……」

  男屋耸了耸肩，没有再说什么便走出房间。

  时间一分一秒逼近。

  十二点半过后，体育馆便开放让观众们进场。此刻擂台上正召开观众们也能参加的搏克相扑比赛，做为比赛前的余兴节目：这个时段恰好是外面竞赛的中午休息时间，因此观众络绎不绝地涌入。

  翔已经做好所有准备，正与吉葛罗进行简单的打击练习热身。

  「终于要开始了，翔。」

  「……没错。」翔一边以刺拳击打吉葛罗的手套，同时轻轻点头以对。

  「我会好好担任助手，所以一定不要紧。」

  「奈染弥会努力加油唷!」

  「谢啦，就靠你们罗。」

  翔轻轻露出笑容，但是见到此状的另外两人却是满脸地讶异。

  「什么?怎么了吗?」

  「没、没事，没什么……」

  「怎么了啦，快说。」

  由于有些在意便试著询问，奈染弥为难地嗯考了一会儿——

  「因为……小翔像这样坦率道谢，总觉得很难得嘛……」

  「——是……吗?」

  翔心跳顿时有些急促。

  「不用担心，想想我们练习的时候，翔你其实已经很强了。」

  「对呀!而且还有一直练习的秘密武器唷!」

  两人不约而同地露出微笑，翔也跟著绽放出笑容，挥出直拳打向吉葛罗的手套。

  「我才没在担心哩。啊，话说回来，赤沼大叔果然还是没来啊?」

  翔慌张地以其他话题转移焦点，吉葛罗则有些惋惜地表示：

  「嗯……好像是。」

  「这样啊，唉，这也是没办法啦。」

  就在此时敲门声响起，门随之推了开来。

  「大地选手，塔堂选手已经准备进场，麻烦你了。」

  担任比赛服务的学生出声提醒。终于要开始了，翔的心跳愈加剧烈。

  翔仿佛要抛开所有烦恼与不安般，提起精神大吼说：

  「——好!我们上!」

  翔率先迈向战斗舞台。随著踏出的脚步，内心的鼓动逐渐激昂，体育馆内传出的鼓躁也随之清晰；当步出走廊时，气氛更显热烈。

  强烈的紧张感几乎让人喘不过气来，已经进场的拳介是否也有著相同心境?该不会是自己太胆小了吧?

  翔来达体育馆前，担任服务的学生以有些吊人胃口的方式推开大门。

  就像是收音机一口气转到最大声般，欢呼声如波涛瞬间袭向自己。

  热血沸腾的气势、为之震动的空气，阵阵刺激著皮肤。

  翔被眼前无数观众的气势所震撼，差点向后倒去。

  体育馆内已站满了人，除了位在正中央的擂台之外，人群简直就像是流沙涌入般挤得水泄不通。这是个异样的光景，即使全校学生聚集在此的时候，也不会有这么多人；由于所有人皆是站著的关系，人口密度高到难以估计。

  当发现翔等人到达此处，站在大门旁的人纷纷让出一条路，就这样直直通往擂台，一道裂痕如摩西传说般自人群中出现。

  被压得喘不过气的翔重新振奋精神，迈步走往擂台。虽然身后的吉葛罗与奈染弥似乎有在说话，但是由于周围震耳欲聋的噪音，完全无法听清楚内容。

  此时擂台上，有穿著条纹裁判制服的福山——以及与自己相同打扮，靠在擂台角落位置上的拳介。

  吉葛罗先登上台阶后，坐在擂台的第二条绳索上撑出翔足以通过的宽度·

  只要站上这里，就真的无法回头，不能逃避，没有任何人会伸出援手；他会变成孤单一人，独自面对只有胜与败的战斗。

  扑通、扑通——强烈心跳有如要破体而出，僵硬的身体仿佛石化一样。

  拳介的眼睛看不出任何情感，那是一双冰冷骇人的眼神，眼神强调出你根本就不是对手之意。

  翔咬紧牙根，内心中许多的想法被各种情感占据。

  只能……放手一搏，硬著头皮上了。

  翔下定决心后，一股作气街上台阶并穿过绳索。

  喧嚣化成欢呼声，瞬间掩盖了整个擂台。

  观众不停呼喊著翔的名字，这一定是同班同学的声援声。

  与其说大家是认真来看比赛，其实是因为有难得一见的表演而打算来看好戏吧。来看那个大地为了身为表妹的小密，与他校学生大打出手的好戏。大概就是「居然穿成那样耶」、「他认真了耶」、「真逊～～」、「啊哈哈哈」……这种感觉吧。

  【现在!】

  领口配戴著迷你麦克风的裁判福山，拉开嗓门开始介绍。

  【第七届弓月学园格斗技大赛，即将开始!】

  听闻这意外正式的开场广播，会场内瞬间发出欢呼声与爆笑声。

  【蓝方!私立光丈学园二年级!塔堂!拳介——!】

  观众们纷纷鼓掌，但是拳介只是漠然地靠在角落位置上，完全没有任何回应。

  【红方!弓月学园一年C班!大地!翔——!】

  震耳欲聋的笑声与鼓掌声瞬间涌现，翔害羞到只想当场一头撞死。

  【双方!请到擂台中央!】

  随著裁判的呼唤，翔与拳介走向擂台中央。

  ——扑通、扑通、扑通、扑通、扑通——

  站在与拳介相隔五十公分的地方互相对望。人在场中间的裁判虽然再次说明规则，但是翔已经陷入紧张状态，根本就无法吸收。大脑简直就像是脑浆挖空了似地空白，脚也已经失去感觉，只是不断颤抖著。

  不知是否因为察觉到翔的异状，站在身后的吉葛罗跟奈染弥，分别按摩起翔的颈子与肩膀。此举无法让自己放松，却让他多少有些心安。

  但是，这份安心感并没有持续太久，因为裁判在结束规则说明后，也已经完成最后对选手们的身体检查。

  【助手离开!选手各就各位!】

  听到这句话后，将毛巾披在脖子上的吉葛罗与奈染弥两人便退出擂台。

  「喂、喂……」翔慌慌张张追上前。

  「小翔，来，牙套。」

  「想想我们的练习!怒力与汗水绝对不会背叛你的!」

  「加油!奈染弥也会努力声援的!」

  两人接二连三说出鼓舞的话，接著穿过绳索跳下台。由于擂台下方挤满了观众，所以一转眼间就淹没在人群之中，完全看不见两人身影。

  擂台上已经没有任何同伴了。

  【计时!OK？Round One!!Rrady——】

  ——等、等一下。

  翔慌张转过身。至于在蓝方位置，可以看见拳介以防御的姿势打算冲向自己。那从头盔中瞪来的视线，看不出有任何迷惘或困惑。

  白色擂台将天花板射下的照明灯反射得炫目而刺眼，满场的观众宛如要将擂台烧掉般热血沸腾。

  欢呼声逐渐化为刺耳噪音，整座会场为之撼动。

  比赛甚至还没开始，翔就觉得自己几乎快要昏倒了。无论时间、听觉或身体的感觉全都消失，视野开始扭曲，也无法掌握与拳介之间的距离感。

  ——等、等一下!给我点时间做好心理准备啦!

  他不禁想这样大吼出声，喉咙却如萎缩般无法发出声音。

  翔的嗯绪也没有成功传达出去，只见裁判将两手高举过头，再用力重重挥下。

  【——Fight!!】

  铜锣发出第一道声响，此刻，战斗正式拉开序幕。

  ◆ ◆ ◆

  ——……昏暗、乾燥又宽敞的场地。

  这里是巨大的仓库里头，现在时间是十二点三十分。

  木箱与纸箱宛如巨塔耸立般堆叠至数公尺高；根据内容物不同，有的装于金属货柜中，随时可以直接出货。

  天花板极高无比，地板则是水泥地。

  踏入此处之人，几乎都会有身陷迷宫般的错觉。

  或者是像来到巨大的图书馆，那些堆积如山的箱子就彷佛排列整齐的书架。

  现在唯一的光源，只有从高处窗户透进来的阳光而已。尽管不至于漆黑，倒也称不上明亮。抬头看向窗户，可看见映在阳光下的灰尘如海天使般在空中漫游。

  这些堆叠的箱子中，有各式各样的蔬菜放在里面。

  这是一个囤放蔬菜的仓库。

  从世界各地运来的蔬菜，都会暂时先集中在这座仓库，然后再从此处出货到各地市场或超市；换言之，就是蔬菜在出嫁前的最后一晚，都会在此度过。不过，找不到好对象的蔬菜还能再回到这里就是了……

  周围一片寂静，蔬菜们完全不受任何人打扰沉睡于此。

  其实也应当是这样，因为今天是例假日，所以没有任何人在工作。所以，基本上不会有人出现在这里。

  ——本来应该是这样，但是……

  有人在这里，没有受到邀请的人们，为了某种目的而群聚在此。

  三位少女面对面待在微敞的人口附近。

  分别是哈密瓜、耶儿以及——舞。

  「真没想到你们居然会傻呼呼地过来给我杀，真是佩服。」

  舞仍是穿著女性衬衫及百褶裙模样，对著两人如此嘲笑道。

  「喂，应该已经有所觉悟了吧。」

  「——你才是哩，做好心理准备了吧。」

  「你得同时应付我与哈密瓜两人。」

  另外两人则是身穿各自的空罐打扮。

  「哈!无论你们有多少人，都不是我的对手。」

  「那就不用手下留情罗。」

  「……你说啥?臭家伙——」舞的嘴角一阵抽动，并且凶狠地露出犬齿。

  「你到底有没有自觉啊，这里对我来说到底是多有利的场所——」

  沙地一声，舞两腿跨开，绑有拳带的拳头在胸口前平行举起。

  左拳向上，右拳向下，接著将两者用力在胸口前相互撞击。

  「出现吧!蔬菜痞子们!!」

  下个瞬间，舞的周围出现了八样蔬菜。

  有胡萝卜、茄子、白萝卜、高丽菜、蕃茄、花椰菜、芹菜和青椒。

  全都拥有细小的手脚和漫画般的脸孔。这就是舞的清凉饮料魔法，飞舞在空中的这些蔬菜们，会毫不犹豫地铲除擅自靠近的人。

  『蔬菜多吃蔬菜～～!!』

  『都是哈密瓜臭～～!哈密瓜是蔬菜吗?还是水果?』

  『有个怪东西在这耶!她不是水果也不是蔬菜!』

  『全都是肥料!偷偷杀掉，把她们全变成肥料!』

  蔬菜们当场在那儿转来转去，你一句、我一句地大吵大闹著。

  「……我绝对要把你们全杀了，打烂到完全看不出原样。」

  「…………」

  「来，开始战斗了啦，我马上就让这一切结束。」

  「——对双方来说都一样，不赶快结束就没有意义。」

  「……你说什么啊?」

  舞的声音仿佛受到动摇般变得有些激动。

  「我绝对不能输给你，舞。」

  「虽然使出此物并非本意。」

  哈密瓜和耶儿两人，将一直扛在肩上的某物放下。

  那就像一个圣诞老公公使用的大袋子。

  「臭家伙……好样的啊。」

  舞摆出拳击的架势，哈密瓜与耶儿两人则将棒球握于手中。

  此刻，双方赌上各自的牵挂。

  空罐选拔赛，正式开始。

  ◆ ◆ ◆

  翔大口喘著气并努力逃开。

  震耳欲聋的嘘声震撼整座体育馆。

  聚集在擂台周围的观众们，齐声对翔咒骂。

  由于许多声音交杂在一起，完全听不清楚他们说什么，而且人在擂台上的翔也没闲功夫仔细听那些话，只是大致上可以料想得到。

  『别在那光是逃主动出击啦你到底有没有小鸟蛋啊下擂台看我宰了你——etc』

  事实上也正是如此。

  拳介冲了过来。

  但是翔就连防御架势也没有摆出来，完全是背对拳介绕著擂台逃跑。

  「该死，给我站住!」

  到最后拳介也不在意架势了，他开始挥动手臂往前狂奔。

  ——我又不是跑爽的，但是现在我也只能这么做啊!

  自铜锣声响起后的两分钟之间，翔只是一个迳儿地逃。

  因为被逐渐逼近的拳介吓到发抖，下定好的决心也随之烟消云散。

  伴随拳介的拳头擦过自己的次数增加，冷汗更是不断狂喷。

  ……不过也渐渐……越来越习惯……了?

  就在自己绕著擂台飞奔的同时，呼吸跟著越来越顺畅，就连冰冷僵硬的身体也逐渐开始发热。因为拼死逃命，导致比赛前的杂念就此消失。

  这下子应该有办法打了……就在翔决定要面对拳介——前一瞬间。

  「啊!?」自己太过注意背后的情况。

  身为裁判的福山这时就站在自己面前。

  尽管在干钧一发之际转身闪开，但接著绳索就出现在眼前。

  「呜……!」匆匆忙忙转过身，背部撞上了绳索。

  情况顿时变成正面迎向追在后头的拳介。

  蠢材!拳介内心一边如此嘲笑，一边打算挥出右直拳。

  ——糟糕!

  翔刹那间利用绳索的反作用力，使出吃奶的力气往斜前方跳去。

  他此时的动作就像是小白兔跳跃失败滑了一跤，变成了超低空的飞扑。

  因此无法以正常动作著地，他的脸直接撞上地板，接著侧滚好几圈才迅速起身。回头望去，人在三公尺远的拳介竟是一拳挥空。

  会场瞬间一片哗然。

  「……可恶的家伙，居然还有这种怪招。」

  「那个……毕竟是综合规则……」

  由于翔太害怕，导致说话变得很正经，现在全身连心跳也跟著不断狂跳。

  「卑鄙家伙，难道你根本没打算要与我认真打?」

  「哼……哼!我只是在跟你玩!因为马上分出胜负，这样就一点也不有趣啦!」

  「——该死。」

  「来呀来呀，快来这里呀，小拳弟，还剩下两分半唷，就陪你好好玩一下吧?」

  翔扭著腰发出挑衅，接著再次从冲过来的拳介手中逃开。

  会场内再次嘘声四起。尽管裁判数次对翔提出警告，并且已经接连扣了好几分，但翔根本没有余力去管这种事情。

  「来嘛；来嘛—在这里唷—对对啊嗯真有一套——」

  每当拳介追了上来，他的心脏就一阵绞痛，当挥出的拳头掠过时，他便感觉全身血管如针穿过般恐惧。

  「很好!翔!继续维持下去!」

  「他来罗—小翔；!赶快逃—!」

  擂台下方传来吉葛罗与奈染弥的叫声。

  总之，已经决定这回合就这样持续闪躲。一直逃跑很累人，但是对拳头挥空且不断追赶在后的拳介而言，应该更累才对。

  几乎已经到极限了，不过应该有办法撑下去才对，只要再继续像这样逃开……

  ——滑溜!

  「!?」脚底忽然滑了一下。

  翔踩到汗水了，刚刚为了闪避滚倒在地上时，汗水沾黏在地板上。

  「唔!」幸好有办法挺住，没有就这样倒地。

  然而，拳介已经逼迫至眼前。

  当自己停下脚步时，拳介迅速压低左拳。

  他挥出一记重击。

  翔的背脊瞬间完全冻结。会场内的气氛也顿时如滚烫的石头丢人水中般沸腾。

  已经不可能采取防御或侧身闪避了。

  这是个致命危机。

  ——就在眼前!错!

  「看!招!」

  这反应完全出自于本能，该说是偶然呢，还是算狗急跳墙?

  翔瞬间往后方闪去。

  这动作并不是所谓的挺腰侧闪。

  因为那样无法连同身体一并闪开攻击，所以……

  所以，翔直接后倒。

  就像是在做人体拱桥那样，以极惊人的速度向后弯。

  拳介的必杀一击，瞬间削过肋骨。

  翔闪开了，但是假如就这样倒下，追击就会紧接而来。

  这是个零时差的判断，正所谓灵光一闪。

  翔两手迅速往头后方伸去，直接撑在地板上。

  后脑勺与脖子著地，但是背依旧挺在半空中。

  接下来他将两脚一拾，用力向下一踏，利用那反作用力——

  碰地一声，并不是背著地，而是翔在瞬间跳了起来。

  拳介因为重击一拳挥空，身体顺势向前倾去。

  「——!?」拳介十分错愕。

  翔任由冲动驱使身体。

  咚!如此沉重声响迅速传开。

  ……拳介倒退两、三步，他的脸仿佛看著其他地方般转向右边。

  翔的右勾拳瞬间炸裂，直接击中了拳介的脸颊。

  一阵寂静过后。

  会场内出现如爆炸般的喧闹。

  原先的嘘声蓦地化为怒涛般的欢呼齐声狂吼。

  「呀——!小翔好帅——!」

  「别用那种危险的闪避方式啦!我可是吓得冷汗直流耶!」

  会场内一阵热血沸腾，但翔却仍旧维持著殴打拳介的动作僵在原地。

  「啊……啊……」

  一股冷颤从脚底直冲脑门。

  他想起来了。

  在打中拳介的瞬间，那段两年前的记忆涌入了脑中。

  ——头发被紧紧揪住，头一而再、再而三被砸向地板。

  ——额头撞裂，血如涌泉般不断溢出，痛楚有如濒死般非常的疼。

  ——你说这就是暴力。没错，在世界上这就是——

  『当然是为了自己。明明都已经伤了人，怎么可能还有其他理由。』

  ——所以我、我抢下那群家伙的枪，接下来……

  ——接……下来——……

  「翔!不可以停下脚步!」

  「——!!』

  吉葛罗的惊呼声让翔瞬间回神。

  拳介的身影已经消失不见。

  「!?」

  恐惧化成电流，迅速穿过背脊流遍全身。

  ——不对!不是他消失了!

  「翔!下面!」

  「啊……!」

  拳介压低身体，直接冲到自己的右腹部前。

  接下来，他对准翔已完全出现空档的右腹部，而这次——

  「快逃!小翔!」

  而这次，拳介那招让无数敌人倒地不起的重击——成功地挥出。

  ◆ ◆ ◆

  在昏暗不明的仓库中，白色影子像打雪仗般到处乱窜。

  哈密瓜和耶儿接二连三将袋子中的棒球往前扔。

  尽管是女孩子的臂力，球却以不慢的速度袭向舞以及蔬菜痞子们，但是——

  「给我认真打啊!」

  舞完全不将那些球看在眼里，不是扭动身体闪开球，就是直接出拳击落。毕竟她拥有拳击手的特质，因此动态视力特别发达。

  至于蔬菜痞子们，有时会闪开袭来的球，有时会挺身而出保护舞，完全没有一丝退缩之意。由于硬式棒球如岩石般坚硬，因此蔬菜们被打中都会粉身碎骨，但是在下个瞬间，舞又会让他们再次复活过来。

  「……呜!」果然还是没办法简单打发!

  老实说，这是个艰困的作战方式。

  她和耶儿一起嗯考过许多方案，却始终找不出突破蔬菜痞子包围网的方法：即使用普通方法应战，胜算也说是微乎其微；所以最后也只想出像这样不断从远距离丢球过去，让对方出现破绽的方法而已。

  舞早已看穿这边的如意算盘，她小心应付飞来的球，并随时将注意著两人，完全没有任何漏洞。

  ——糟糕!球已经越来越少了!

  一旁的耶儿脸上也出现了焦虑的神色。

  假如再找不到突破点，到时一定会被那群蔬菜痞子团团包围。

  她有办法在情势变成那样前，和耶儿联手突围吗?

  假如只是击倒对方，确实尚有一线机会。只要演变成近距离战斗，耶儿的等渗透压之剑可说是所向无敌；利用哈密瓜的夕张防护罩牵制住蔬菜痞子门，让耶儿和舞形成一对一状态，说不定也有机会打赢。

  不过如此一来，很有可能会演变成直接斩杀舞结束战斗，这样的话——

  「丢球也没用的!你们觉悟吧!」

  舞作好防御，与蔬菜痞子们一同直接攻击而来。

  「……呜!耶儿!」

  两人互相看了一眼后，直接往后方冲去，这次还将手中的球往意想不到的方向乱扔。

  由于周围到处都是装有蔬菜的箱子，加上还有栈板、台车、起重机、塑胶篮、麻袋以及业务用大型秤台等各式各样的障碍物。

  球打中那些物体后，以不规则的角度到处弹跳，从四面八方袭向舞他们。

  「呋!」

  位在直击路径上的球有四颗，一颗是从后方墙壁反弹过来，还有从地板反弹一次过来，以及打中耸立左右两侧纸箱弹过来的。

  守在舞后方和两侧的蔬菜们，此时开始有了动作。

  『蔬菜是主食!』

  『不准剩下蔬菜!』

  他们飞快站在球弹跳的路径上，大大展开细长的手脚，用身体撞向那些球。

  接著便粉身碎骨，三颗球因此被拦了下来——但是，由于没有蔬菜可对应从地板上反弹过来的球，于是直接打在舞的右膝上。

  「呜——!」舞皱起脸当场跪地。

  也因为这样，迟了一会儿才补充那三个粉身碎骨的蔬菜。

  即便如此，那三个蔬菜是防守两侧与背后，所以人在正前方的哈密瓜她们此时若要出手攻击，应该是没有任何影响。

  但是那些蔬菜却——

  『糟糕!快动!快动!』

  『补上、补上!』

  为了弥补阵型的漏洞，其他蔬菜们手忙脚乱开始动作。到最后，就连在哈密瓜他们面前的胡萝卜，也跟著转头打算跑回去。

  ——咦叩为什么?为什么会这样行动?

  这群蔬菜痞子的行动，明显不合逻辑。

  「……啐!茄子!花椰菜!高丽菜!」

  舞见到此状，随即捶打两拳让消失的三个蔬菜再次出现。如此一来，原本开始移动的蔬菜们，也马上回到原本的位置。

  「……哼，居然给我在那要小聪明。」舞一手扶著膝盖迅速起身。

  「但是，一样的方法已经行不通，而且看来你们的球也在刚刚那下用光了。」

  袋子确实已经空了，而周围也变得跟白垩纪时的恐龙巢穴没两样，无数的球像龙蛋一样洒满地。

  然而对现在的哈密瓜来说，这种事怎样都无所谓。

  从先前蔬菜痞子们奇怪的举动看来——他们一定无法凭自己的判断行动，必定有某种固定的行动准则，遵循那条准则予以动作。

  准则……行动模式…………等等，刚刚那行动怎么好像在哪看过……

  飘浮在舞周围的八个蔬菜，为了守护舞而跟在旁边——

  「守护……?」

  阵型，那群蔬菜痞子的阵型。

  忽然间与某个阵型重叠。

  过去在电视上看过无数次，自己最喜欢的——

  「啊……」

  下个瞬间——哈密瓜的脑里宛如出现一道闪电。

  由于太过震惊，她瞪大双眼无法自我。

  「原来……如此，就是这样……」

  为什么至今都没注意到呢?

  跟那个一样，那个阵型、那种补位跑法，完全跟那个一样嘛!

  舞似乎还没注意自己已经有了重大发现。

  她拖著步伐，靠近左右排列整齐的纸箱，随手一拳打破后从中抓出蔬菜。

  接下来，张口一咬——她开始大口啃著取出的蔬菜。

  她用力地大口咀嚼著，然后一口气咽下去。

  突然间，蔬菜痞子们的模样骤变。

  他们的小眼睛发出亮光，像是豆芽菜的小手也开始注入力量。

  『蔬菜——!』

  『菜菜菜菜菜菜!』

  『吃蔬菜，皮肤光滑健康!』

  他们一个一个怒吼著并飞在半空中，好像连尺寸都有变大的趋势。看来只要舞吃下蔬菜，蔬菜痞子们似乎就会升级变强。

  「这次换我出招了，觉悟吧。」

  舞挥舞著拳头喀喀作响，气势惊人走了过来。耶儿有些畏怯地说：

  「哈密瓜，我们先暂时藏于他处，不然再这样下去……」

  「没有这个必要。」

  哈密瓜完全不为所动。

  她的两个手掌向上，透过清凉饮料魔法让网纹哈密瓜接二连三出现。

  「……哈密瓜?」

  「听好罗，耶儿，如果你失败的话就没戏唱了。」

  「咦!难道说……」

  哈密瓜瞪向舞并轻点了点头。

  舞见到两人的反应，狐疑地眯起双眼说：

  「喂!你们嘀嘀咕咕在讨论什么啊!别做无谓的抵抗!」

  「……你说无谓的抵抗?」

  哈密瓜将出现的网纹哈密瓜交到耶儿手上。

  接著露出狂妄的笑容说：

  「做无谓抵抗的人是你才对，因为我已经看透蔬菜痞子的秘密了。」

  ◆ ◆ ◆

  中了。

  直接被……那记重击打中了——

  「呃、呜……」

  像是被菜刀刺中，并且不断搅拌内脏般的剧痛流逼全身。身体不禁弯成「