褐色的狩衣、浅灰色的狩跨。解开的发髻在脑后梳成一束，手上带着刚套。

  穿着这样的装束，昌浩站在黑暗中。

  眨眨眼，他轻声呢喃。

  「唔。」

  不知在什么时后来到了这个地方。

  骚骚后脑，昌浩环视四周。

  「没有外出的记忆啊…」

  放弃写回信后，被朱雀他们训斥的昌浩。就这样无精打采的沉入坐垫中。他记得，嵬还在他身边闭起眼、收起翅膀、缩成球状的躺在天狗做给他的那个小坐垫。

  确认自己身上的衣装。的确，这是他放在唐柜中，正考虑要在天气转变时要拿出来的衣装。

  不过现在有时候还会有秋阳出现，并没有完全进入冬季。

  「要不要送衣服到伊势呢？」

  祖父们应该只有秋季的衣服，既然已经确定要再待一段时间的话，不送一些必要的东西过去不行。

  这样想着的昌浩，突然有种物体降落到肩上的感觉。

  「哇！！」

  不由自主得想把异物从肩膀上扫下来，才发现是一只黑色的鸟。

  「欸，嵬！？」

  站在昌浩右肩的乌鸦满不在乎地说。

  『正确。』

  「为甚么你会在这边，这里可是我的梦中欸！」

  令人意外的，乌鸦露出一抹笑容，原本乌鸦的脸是没办法像人类一般做出那么多表情，这可是彻底得推翻昌浩的印象。

  『我可是道反的守护妖，进入梦中一点也不麻烦。』

  「欸──原来是这样啊。那为什么要进来呢？」

  听到第二个问题，嵬自豪地说。

  『是那总是在变化的那个十二神降拜托我的。』

  「为了什么？」

  ──非常抱歉，但是可以帮我看着他，别让他在梦中做蠢事可以吗？

  虽然很惭愧，但十二神降们并不会进入梦中的术法。无论如何焦急，也无法保护、守护他。

  像是险险地回避危机，或是摇摇晃晃地度过不危险的桥。

  听到嵬的话，昌浩蹲下去抱着头。

  「…………」

  在口中呢喃了一会儿，他深深的叹了口气。

  缓慢得抬起头，他瞇着眼注视着黑暗。

  「我是不是不被信任啊…」

  于是嵬露出惊讶的表情。

  『安被昌浩啊。你有遵守约定吗？』

  「好过分……」

  昌浩一脸抱歉同意他说的话。乌鸦理所当然地摆起架子。

  『没有办法了，被那样吩咐过，却再一次的打破约定，还让神降们那样仓促的托付。要再一次得到失去过的信用，没有半生是没办法的。』

  完全没有反驳的余地。

  昌浩咬着下唇，默不作声的低头。

  保持着蹲坐的姿势，他凝视着黑暗。

  之前，在这里遇见过疾风、风音，还有对疾风施外法的外法师。

  外法师会在哪里呢？

  这里是梦殿。神住在这里，亡者也住在这里。在这现世与幽世的夹缝中，只要想见面，就能见的到。

  一边思考着，昌浩站起来。

  『怎么了？』

  昌浩心神不宁的四下张望，并竖起耳朵仔细聆听。

  过了一段时间，他面对一个方向，信步走出。

  『要去哪里啊？』

  「不太确定要去哪里，但有个地方我想去。」

  昌浩徒步向前走，有时候会停下来凝视前方，确认是否有障碍物，不可思议的，什么也没有。

  唯一有感触的地方，就是踩到坚硬似土的东西。因为四周黑暗，昌浩看不见。他蹲下去让鼻子接近地面，是干土的气味。

  『到底要去哪里？回答我！』

  瞥了一眼右肩，昌浩望向天空，梦殿的夜空并没有星星。

  「……之前，我在这里遇见了风音。」

  『什么！真的吗！？公主过得还好吗？为什么都不跟我说。啊啊，别提起那令人讨厌的神降，我一点也不想听。再说，如果你说了，我也不会听。』

  昌浩默默的下定决心，以后闲聊的时候绝对不要提到**。

  「如果那真的是风音的话，那她应该过得不错。」

  『嗯，我对你这句话有很高的评价。在这现实与梦境交接的梦殿中，自己的愿望很容易就成真。』

  但，嵬的眼角挑起来。

  『你说那不是公主！？』

  「她教了我很多关于天狗的事情。因为并没有很多时间，所以其他得事情就没有聊到。抱歉，下次一定会……」

  嵬摇摇头，打断昌浩的话。

  『够了，我直接去伊势见公主就好。所以你快点把事情解决。』

  「嗯…我知道了。」

  昌浩有点被对方气势压倒的点点头。

  「话说回来，梦殿一直都那么暗吗？」

  『不是这样的，梦殿一点也不暗。』

  「欸？」

  昌浩目不转睛的看着嵬，而嵬满不在乎得继续说。

  『梦殿会如此暗，是因为梦的主人这么想所以才会变暗，也有可能是住在梦殿的东西做出来的。』

  「原来如此…」

  突然记忆苏醒了。啪咑啪咑、如同黏稠的水滴滴落的声音缓缓接近。

  想到这里，昌浩漾一抹浅浅的笑容。

  「因为黑暗中存在着危险，我想都不想就想攻击。突然后方伸出一只手捂住了嘴，之后就被迫安静。」

  『唔？』

  向下看着自己的手，昌浩瞇起眼。

  「我马上就知道了，那样细长的手指、就算张开也很小手，应该是女子的手不会错。」

  不久之前，十二神降朱雀也做过类似的事(就是从后面偷袭，在昌浩跟小怪吵架的时候)，但感觉完全不一样。

  「她就这样拉着我的手，然后…看见了黑色的长发，我就想，该不会是这样吧…」

  紧握着手，昌浩看向远方，那时候的心情全部都回想起来了。

  『有想见的人了吗？』

  昌浩对着嵬点点头。

  「你跟风音说一样的话呢。虽然我知道见不到，但就觉得或许…」

  『我可以问是哪个人吗？』

  看着难得会追问的乌鸦，昌浩苦笑着。

  「严格来说并不算人喔。是奶奶，爷爷的妻子。」

  就算到现在，仍是一个人在河边等待祖父。在前一阵子，差点度过河的时候，昌浩才跟祖母见过一次面。为了让他回去，静静的纠正他的错误──

  「多亏了奶奶我才能回来。若是能再见到的话，一定要好好道谢。啊…」

  突然露出了放弃似的干笑，昌浩发现了不太合理的地方。

  「仔细想想，那个恐怖又不留情的冥官，不太可能让一个应死的人类这么简单的就从河边回来。」

  而且在河边的祖母，也绝对不能行动才对。

  现在祖父还不能去那边，而昌浩也不希望如此。但是一想到祖母的心情，他却有些罪恶感却是不争的事实。

  似乎发现了什么，乌鸦在是望向远方。

  「嵬？」

  『……所以说、这种放肆的、这种小气的、这种怨恨、这种狡猾、这种』

  「所以，嵬!? 你到底在说什么!?」

  虽然昌浩并不知道那是什么人，但好像在谩骂着什么。而且这样放肆的语词，好像有些意义在里面，也不能责备他。

  突然间，嵬摇摇头，用像要舍弃一切般爽快的语气说。

  『那么，安倍昌浩。你来到这里的目的如果是实现愿望。』

  对着下意识将手指向自己昌浩，嵬颔首。

  『你这家伙，……算了，如果不是你的愿望的话，那…』

  乌鸦的双眸耀着锐利的光辉。

  「你在呼唤着什么？」

  昌浩感觉到心跳漏了一拍。

  ♦ ♦ ♦

  明明是在深夜中，藤原行成的府邸却灯火通明。

  渡殿上，一个身影飞快得走过。

  沿着门廉到处跑、脸色铁青的行成，在转角看见了敏次的身影，于是他开口呼唤。

  「敏次！」

  看上去像尽全力赶到的样子。一边顺着有些破旧的衣服，敏次在行成面前跪倒。

  「真得是非常的抱歉……」

  他在来这里的路上从使者那听说了。之前交给幼小公主的折符突然烧了起来。公主哭嚷着好烫好烫并丢掉了折符。发生这样的事，公主到现在还害怕得哭泣着。

  喘着气，他的额头已经贴在地板上了。

  「如果…这样不成熟的我，没有将折符交给公主的话，这样…这样的事情就一定不会发生了，真得是非常的对不起。」

  抓着帘子的手颤抖着，不只是手，肩膀、背部、全身都颤抖着，敏次是用尽全力在道歉。

  行成单膝跪下，手轻轻放到敏次背上。

  「敏次，这…」

  「不对！请不要安慰我，请惩罚吧！我已经做好觉悟了，不管怎样的严厉我都会接受的。」

  敏次一味的责备自己。因为不断的修行、累积知识，也许是太过自信也说不定。

  阴阳道，特别是除灵、降妖这种特殊的术法，不管拥有多少资历，因为一时的大意而失去生命。这种例子可是很多的。

  前辈们留下来的警告，早已深深刻印在心中。但是这样自大是绝对不可以的。

  「像我这样不成熟、不明白情势随便行动的话……」

  令人意外的台词传到发出颤抖声音的敏次耳中。

  「你这样诅咒自己的话，早晚有一天会死的喔。」

  敏次吸了一口气，这个声音是…

  敏次挺起身，僵硬的筋骨发出声响。在他眼前，安倍成亲一脸疲惫，一手还垂着肩膀，缓慢的走过来。

  似乎放心下来，敏次抬头看着成亲。

  「……为什么…在这里……」

  成亲眨眨眼，露出灿烂的笑容。

  「刚好路过啊，你就别在意了。」

  看着无语的敏次，行成补充说明。

  「似乎是碰上了派去找你的使者。」

  使者有两名。发出粗暴的蹄声在路上奔驰的马上，成亲发现了熟悉的脸，然后他就大声问发生了什么事。其中一人认出成亲停下了马，而另外一人就这样前往敏次家。因为有些担心，成亲就这样到行成的府邸。

  发现来的人不是敏次而是成亲时，在府上掀起一阵骚动。但，这也许是老天帮忙，所以就去通知主人。而行成当初见到成亲时也是一脸错愕，不过也由衷的感谢上天给与这令人赞叹的巧合。

  在还在错愕中的敏次面前，成亲蹲下来，伸出手。

  在敏次的额头弹了一下。

  「痛……！」

  一阵刺痛之后，敏次回复正姿。

  敏次一边忍着申吟声，一边压着额头。比想象中的还痛。

  「成亲，实经…」

  对着脸色铁青的行成，成亲脸上的表情一下子凝结了。看到成亲的举动，行成脸色更差了。

  「实经…」

  举起一只手，成亲制止他。并且努力地维持平淡的语气。

  「发烧烧得很高，目前没有意识。还有，在右腕有奇怪的斑痕显现，还发出异常的高热。」

  稍稍冷静下来的敏次听到这个消息，疑惑的开口。

  「那个…不是公主……是少主吗？」

  两个视线望向敏次，而成亲点点头，给予肯定的答案。

  「是少主实经，染上原因不明的急病。」

  「那公主呢!?」

  看着紧紧抓住他手腕的敏次，成亲温和的瞇起眼

  「公主没事，你做的折符成为替身，报护了公主。」

  「！」

  吞了一口气，敏次回望行成，后者点点头表示肯定。

  敏次滑落在地上，想站起来，身体却软绵绵地使不上力。

  「太…好……！」

  在这同时，忽然眼眶一热，视线模糊了起来。他慌乱的擦擦眼，然后眨眨眼。

  好像将肺中的空气全部吐出一般，敏次想起了那个好像头被重击的冲击。

  「少主，现在怎么样了？」

  抬起头，敏次发现成亲的表情一下子变得很严肃。成亲询问地看了一眼行成，行成同意的点点头。

  催促着有点摇摇晃晃站起来地敏次，成亲转身。

  「成亲大人，到底是……」

  「其实就连我也不太清楚到底是怎么回事。」

  他们来到了连接对屋的渡殿。前些日子被流星砸毁的钓殿在过去很远的地方，就是行成长子实经居住的地方。

  几个侍女来来往往的地方就是对屋，跟着成亲进入的敏次，查觉到被无数灯火照亮的房间，飘荡着异样的氛围。

  「好热…？」

  明明快要到冬季了，但这里却弥漫着热气。并不是人很多的那种闷热，是一种异样的燥热。

  「在那边。」

  顺着成亲的指示看过去的敏次说不出话来。

  三岁的实经横躺在地上，额头上覆着湿透了的毛巾，身上盖着一层外衣却露出了肩膀。露出的皮肤被汗浸湿，还透着发烧时特有的殷红。

  更让敏次震惊的是从手腕一直延伸到肩膀的浓紫色斑块，像被狠狠打到似的紫斑，一看就知道这不是寻常的东西。

  如同斑一样的挫伤。

  吞一口口水，敏次惶恐的开口。

  「成亲大人，这是到底是……」

  「在处理公主那边的骚动时，这边的乳母面无血色地来通报。」

  ──少主的情况不太寻常……！

  睡着的乳母听到寝殿那边发出喧闹声，正想着发生什么事醒来后，却惊觉门和帘子都开着。明明睡觉前都关的好好的，为什么会打开呢？

  该不会跑出去了，这样想着的乳母马上跑出去，却没看到少主的身影，回到殿内，乳母在围屏中认出了小小的身影。乳母才刚放下心，却马上发现不对劲的地方。

  趴在垫子上，脸朝着旁边的小孩，用令人害怕的速度呼吸着。

  慌慌张张的把少主抱起来，才惊觉正在发高烧。而且单衣都被汗给浸湿。这样下去可就糟了，急着帮少主更衣的乳母发现孩子右手腕颜色不太对。稍微碰了一下，乳母感受到了异常的高温。吞了一口气，微弱的呻吟含在口中，少主露出了痛苦的表情。

  想要找人帮忙，但寝殿的骚动让所有人都过去了，身边都没有人响应。

  尽可能不要碰触像挫伤的地方，乳母替少主更衣并盖上单衣，然后通部主人夫妇。

  一看到跟着侍女来到了对屋的行成夫妇，乳母与敏次一样，跪在地上一直不断的道歉。

  生病吗，还是接触到什么妖气才会变成这样？正当再通知药师看诊、配药地时后，不知是幸还是不幸，阴阳寮的历博士终于来了。

  日后行成在叙述这段往事时，都这么说，就像是地狱来的佛一般。

  「所以少主为什么会这样？」

  避开在对屋中的侍女们，敏次乘成亲拉开门地时后压低声音询问。他大概了解成亲刚才说「替身」是什么意思了。

  「我个人认为这并不是普通的病，那个斑，应该是一种术法施术的证明才是。」

  刚刚已经念过消灾祈福的祝文了，表面上是驱走了阴气，但烧却没有退，而且紫斑也有缓缓扩散的趋势。

  「那…该不会是…」

  成亲伸出一只手，制止敏次没有多想就脱口的发言。

  「好，到这里就好了。不要说太多污秽的言灵，一不小心这样的研灵可能会招来妖怪或不好的妖气。」

  强悍的妖怪，就算对方没有要加害的意图，只要接触到妖气，就有可能发生意外。

  敏次羞愧的低下头。

  「的确是……我的思虑不够周延，我这样还真可悲……」

  瞥了一眼，紧握拳、咬着牙还露出严肃表情的敏次，成亲举起右手。

  啪一声清脆的声响，敏次觉得脑中火花飞舞。

  「痛…好痛……！」

  对着含着眼泪、捂着额头的敏次，成亲悠然说。

  「就说了，不准自己诅咒自己。这样自己污蔑自己的心、伤害自己、贬低自己，比起被一些不良的术师诅咒还遭！」

  看着苦着脸挨着处罚的敏次，成亲浅浅的笑了。

  「我们家的末弟也时常做这样的事呢！你听好了喔，」

  看着竖起一只手指的成亲，敏次点点头。

  很久以前就到河对面的敏次哥哥，跟成亲有点像。但是这种恶作剧般的事情，哥哥是不会做的。那个认真的哥哥，会什么事呢？偶尔敏次也会思考这样的事。

  然后，敏次这么想，有两个哥哥的昌浩真是幸福啊！

  「就像我之前说过的，公主平安无事，然后你的符燃烧起来。怎么想都觉得是你的符代替公主承受灾害。」

  没有发烧，也没有声出挫伤，就是因为折符全部挡下来了，然后用燃烧净化污秽。

  「那个折符是式吗？」

  不只承受灾祸，就像不想留在当场一样，燃烧后就消失了。一般来说折符只会反映施术者的意图而已

  对于成亲的问题，敏次摇摇头。

  「不是，并不是那么夸张的东西。只是加注了”如果发生灾祸，就成为替身”的念力而已。」

  「足够成为式了啊，做的好喔，敏次。」

  敏次抬头看着成亲地笑脸，一瞬间跟那令人怀念的面容重迭了。

  ──不愧是敏次呢！好好用功的话一定可以尝到成功的果实……

  好像能听到那样的声音。

  「………真得是非常感谢。」

  只是说这句话，敏次就得咬紧嘴唇，努力装做没事的样子。

  如果现在开口说话的话，不知道又会脱口说出什么。

  一边告诉自己”平常心、平常心”，敏次转开话题。

  「我想让少主稍微轻松一些，我能帮上什么忙吗？」

  听罢，成亲露出苦笑。

  「只能念一些净化邪气、治愈的祈祷咒文吧。」

  选择、调和正确的药物是药师的工作。相对的，除此以外就是阴阳师的工作。

  敏次挺起腰杆。

  「是的，那行成大人我先告辞了，马上去准备。」

  成亲对迅速有反应的敏次点点头。

  「嗯，我想接下来就是阴阳师发挥的时候了。」

  敏次行礼之后便转身加速跟上在前方的行成。想将这边交给他应该不会出问题。

  但是。

  在对屋的一角，成亲亏视着少主的情况。

  有一件事情他真的很在意。

  退不下来的高烧、像挫伤一样异样的斑。

  总觉得最近好像在哪里听过类似的症状。

  到底，是在哪听到的呢？