黏稠的声音越来越急促、越来越沉重。

  啪咑、啪咑，在寂静环境中，声音缓缓的接近。

  昌浩屏住气息，乌鸦的紧张透过右肩传了过来。昌浩轻拍它的背，凝视前方。

  一片漆黑并未退去，果然在梦殿中暗视术起不了作用。

  这种异样气息的主人，十之**是外法师。可是昌浩并不知道这个术法，也没看过外法师的样子。不只是昌浩，十二神降、爱宕的天狗们也都不晓得。

  唯一的目击者就是疾风的守护者飘舞，来自爱宕、十分厉害的天狗，受到外法的攻击，受了重伤，一度在生死边缘徘徊。

  但不知道是他那股异于常人的精神力，还是天狗族的强韧生命力作用，让飘舞奇迹似的生还下来、康复了。现在，就像没发生过事情一样继续当疾风的守护者。

  退了一步，昌浩小声的嵬说。

  「等一下碰到危险的时候，你就快点离开这里。」

  嵬一挑眉，但话语的音量却比昌浩还要小。

  『不行，你怎么能贬低身为道反的守护妖的我？』

  怎么可能贬低它啊，只是为待在他肩膀上的话，行动会被限制。如果可以的话，希望它能飞起来。

  昌浩这样告诉它，嵬才拍拍翅膀。

  『啊啊，我大概理解了。如果能在公主身边，我…』

  「我知道了，那些等一下再听。」

  好像有什么默默的通过屏障，昌浩将注意力都放到周围的黑暗中。

  得想个办法把黑暗移除才行。看不见还是对他很不利。

  嗤嗤，昌浩的耳朵捕捉到了一个移动的声音。

  一边听着心脏剧烈跳动的声音，昌浩和嵬紧盯着黑暗。

  「…术、师…那个术是你的杰作吗…」

  彷佛抚上背脊一般令人作呕的声音。

  尽管全身的寒毛都竖起来，昌浩也没有随便的回应。

  在黑暗中，传出朝笑声。

  「……是吗？……就算你不出声……我也会全部夺过来，力量也好、生命也好……」

  在黑暗中明明什么也看不见，却好像浮现了一张带着歪斜笑容的脸。

  沙沙的声响让昌浩一直感觉到有股恶寒蔓延上脖颈，这是来自本能的警告。300年前吃下天狗女婴的外法师，经过这么长的时间力量应该会比以前还要强许多。

  现在自己是处于脱离实体的状态，跟祖父使用离魂术时，将灵魂与实体切开的状态很相似。在这种状态下，真正对峙起来，双方受的伤应该是相当的。

  昌浩藏在袖子下的右手，做出了刀印，并且敏锐的感觉周遭的动静。

  突然右肩传出一阵刺痛，还留在肩上的乌鸦，锐利的爪子陷入他的皮肤中。瞪了它一眼后，才稍稍动了动翅膀。然后乌鸦目不转睛的盯着黑暗，越趋刺辣、锐利的妖气腾起，令昌浩打个寒颤。

  虽然体型很小，但就像它自己常常宣示的那样，嵬的确是倒反的守护妖。

  不管怎么说，都是如此。

  完全读不出来外法师企图的昌浩显得有些焦急。忽然，黑暗中一个身影浮现出来。

  『外法师！』

  唐突喊出来的乌鸦飞了起来。

  浮现出来的是一个小孩子的身影。

  而昌浩张大眼，这个孩子他认识。

  「少主！」

  藤原行成的长男，实经。

  还在惊讶中的昌浩，耳边响起嵬的叫声。

  『啊啊，你看那个！』

  昌浩凝神观看乌鸦指的方向。

  躺在垫褥中的孩子，白色的被子盖到胸口，额上还覆着毛巾，一看就知道正发着高烧，裸露出的肩膀被汗浸湿，而手腕处长着浓紫色、异样的斑痕。

  昌浩认得那个斑痕，那跟附在疾风因外法而脱落的翅膀根基上的斑痕一模一样。

  感觉到心脏不自然的跳动，昌浩慌张的摇摇头。

  别被骗了！这是外法师做出来的假像。利用这个假像要破坏昌浩的镇定。

  「……这可不是假像喔…」

  彷佛能透视人心的声音令昌浩感到一阵战栗。

  「你说……什么…」

  呢喃脱口而出，昌浩凝视着实经。

  像被污点滴到一样，孤伶伶的一块斑，缓缓的扩散开来，从右锁骨到腕边都有，那斑就像是自己有意识般蠢蠢欲动，侵入孩子稚嫩的皮肤。

  从黑暗中传来好像能具现化不吉祥的笑声。

  嵬重新落到昌浩的右肩，失去平衡乌鸦一瞬间又拍拍翅膀，移到左肩去。

  『降落的时候会有点不平衡，这一点也不奇怪。』

  「呃，我知道了，知道了啦……但……」

  为甚么外法师会找实经当目标，那孩子跟天狗一点关系也没有啊。

  昌浩眨眨眼。

  不对，并不是一点关系也没有。

  捡到从爱宕乡离开的疾风并照顾它的人就是实经，虽然只有一下子，但确实发生过。

  如果残留在那里的羽毛还付着外法，而外法没有转移到替身而是实经身上的话…

  在黑暗中的从实经身上浮出的斑痕，缓缓的扩张，因发高烧而意识模糊的孩子，发出细微的呻吟声，左手像在找什么一样蠕动着，而右手却一动也不动。

  「术师……别动歪脑筋喔…」

  外法师含笑的声音像是要拢络他一般。

  「如果想要救这个孩子的话……从天狗手中交出…」

  「……!?」

  对愕然瞪大眼的昌浩，外法师重复一次。

  「从爱宕的天狗们的手中交出……交不出来的话……外法……会吞噬这孩子喔……」

  黑暗中的外法师好像带着新月般歪斜的笑颜。

  代替说不出话的昌浩，乌鸦出声了。

  「别说这种骗人的话了，你这堕落到外道的苦行者。」

  刹那，外法师放出的气息一变，空气中充斥着紧张。像针一般的敌意与杀意如浪涛般的涌向昌浩两人。

  啪一声，实经的影像碎裂，这是外法师术式解开的景像。

  昌浩结印了。

  「オンアビラウンキャン、シャラクタン！」

  清澈的灵力迸出。

  外法师用扭曲的声音大笑着。

  「啊啊，好弱、太弱了！」

  膨胀上来的妖气如海啸般涌来，动摇着昌浩的下盘。就算平衡被破坏，昌浩仍继续咏唱，并寻找外法师的位置。

  「ナウマクサマンダ、バサラダン、カン！センダマカロシャダソワタヤウン、タラタカン、マン！」

  「那种骗小孩的替身，一直放在那也没有意义……」

  溢满恶意及狂气的言语回荡着。

  「在那边。」

  转像个外大声的方向，由左手做成的刀鞘中挥出刀印。

  「万魔供服！」

  放出的灵力像疾风般狂扫出去。

  但，外法师巧妙的避开，还阴阴地笑起来。激烈的羽毛拍打声响起，看来外法师已经堕落成魔怪了。这样的话，那个大概就是行凶后所得到的灾祸翅膀。

  敌人放出的邪念与风纠缠在一起。

  昌浩紧紧压着被风啪搭啪搭吹起衣服，而诅咒般的言语就这样流入耳中。

  「这件事可没有商量的余地，你如果违背的话，那可怜的孩子就牺牲了喔……」

  感觉到外法师的气息逐渐远离，昌浩大喊。

  「等等！」

  「把天狗的孩子带过来，不是替身，是真的天狗……」

  尖锐刺耳的声音在风中回荡。

  「嵬，要追那家伙吗?!」

  啪咑趴咑振翅，黑影消失在前方。

  风缓缓的平静下来。

  望着黑暗的昌浩，听到了风啪打翅膀的声音。

  仰望上空，看见了被弄乱的风及一个正在落下的身影。

  降落在昌浩肩膀上的嵬，一口气站了起来，还展开翅膀。

  『浑蛋！那个外道……』

  看来应该是追丢了。

  昌浩叹了口气，但这也没办法啊。而且这里是梦殿，就算抓到了，也只是意念做出来的形体，并不是本体。

  果然，外法师隐藏在哪里窥看。

  先前嵬叫外法师为苦行者，堕落外道的苦行者。

  隐居在深山中修行的苦行者，累积了许多怨叹语执念的男人，最终沦落成怨灵。

  风音的话在昌浩中苏醒

  ──一个人类堕落到外道的话，会变成魔怪。

  他也曾精纯粹地磨练灵力而锻链方术，做为苦行者累积研究成果。现在却沦为怨灵。

  为了追求力量，到爱宕之乡去行凶。然后被充满怨恨的天狗们讨伐。

  天狗们语昌浩都称呼他为外法师，因为他是使用外法的人，原本应该有名字的男人，现在连应保有的理想都忘却了，只为了”对天狗地憎恨”而行动。

  这样的话，那家伙地目的就是

  对杀害自己的天狗复仇。

  「……」

  压着嘴角，昌浩微微颤抖着。

  如果现在解开替身术的话，被替身吸引过去的外法会一口气返回疾风身上，虚弱的天狗之子恐怕无法承受。

  扑通扑通心脏剧烈的跳动，昌浩呆望着空无一物的黑暗，什么都做不了。

  约定过了，一定会解除外法，救回疾风。

  跟飒峰、跟伊吹，还有……

  ──绝对要救它喔……

  一次又一次传达意念，一边流泪一边目送疾风的小实经。

  忽然，世界摇动了一下。

  昌浩脚步绊了一下，大吃一惊的乌鸦迅速的把人拉回来。

  嵬轻打着脚步不稳的昌浩，严厉斥责。

  『振作一点啊！亏你还被称为是那个安倍晴明的继承人，这样可一点也不令人同情喔！』

  「唔……爷…爷……」

  昌浩咬着嘴唇。

  该怎么做才好？身为人类的实经会比疾风更快速的被外法侵蚀。

  但也没办法解除替身或是把疾风带出爱宕，那样的话，疾风地生命就结束了。

  而且这种行为是背叛对比任何人、甚至是自己都还信任他的飒峰。

  『欸，不要这样就动摇了，被一点花言巧语所骗就失去冷静，这更中了敌人的下怀。』

  一边啪沙啪沙地啪打昌浩的头，嵬一边滔滔不绝的说。

  『外法师的说的话不值得信任，不准让外法师的言语流入耳中，听到了吗？』

  「……」

  脸色铁青的昌浩，默默的点点头，然后深深的吸一口气。

  现在最优先、比什么都还重要的事就是确认外法师话语的真假。

  昌浩双手抓住嵬，让自己的视线与嵬平行。

  『唔？』

  「大概，神将们已经察觉到异变发生了。」

  在昌浩睡眠中的身体旁，朱雀与天一应该会代替小怪守着。睡梦中发生了什么事。从表情或者是呼吸都可以看得出来。虽然有嵬跟着应该不会发生什么事，从现在的情况看来，恐怕是瞒不住了。

  「拜托你，外法师说的话不要告诉大家。」

  『什么？』

  「如果万一，外法师说的是真的，那行成大人的少主会有危险。」

  突然，乌鸦挺起胸、张开嘴想反驳，但却被昌浩的眼神压回去。

  缩起身的乌鸦，一脸不得不同意的瞪着昌浩。

  『……只到你察明事情真假为止。不管是谎言、还是事实，不仅是神降那边，连天狗那边我都会传达到！知道吗 !?』

  一边用力的点点头，昌浩一边思考别的事情。

  不管是实经还是疾风昌浩两边都要救。但如果无法实现的话…

  如果事情陷入最糟的状态，自己该选择哪一边呢？

  忽然昌浩脑中浮现怒视着他的小怪身影。

  ──居然轻易的对天狗们承诺。

  一次又一次像针刺般的在心底回响。

  昌浩与天狗们约定过，绝对会救他。如果违反约定的话，昌浩愿意承受任何报复 。这就是约定。实现约定，这就是义务。

  但，昌浩的心怎么想？

  在前些日子，昌浩对小怪说的。

  ──如果可以的话，我想成为不伤害任何人、也不牺牲任何人，最强的阴阳师。

  如果可以的话，谁都不用牺牲。但也有必要的时候，非要选择甚么、要舍弃什么不可的时候。这的确需要好好想想。但

  「这个也……即使这样也不行、那样也不行，这样真的好吗……？」

  抱着头呻吟的昌浩，忽然将乌鸦拥入怀中。

  面对突然发生的状况惊慌失措的乌鸦，想逃走一般踢着脚，但很快就放弃抵抗了。

  嵬忽然想起来。

  这样说起来，每一次有甚么事，这孩子都会这样抱着那个变化的神降。

  原来如此，现在我是代替去赴天狗之约的那个白色的怪物。

  虽然这不情愿，但在此之前还是当作他宣泄懊恼的玩偶，免得他噩梦不醒的

  嵬一边觉得自己似乎有些伟大，一边深深的探了口气。

  ? ? ?

  人界该差不多要天亮了吧。

  在庭边走廊望着天空的飒峰听到帘子掀起的声音回头了。

  「飒峰。」

  现身的是一直在照顾疾风的母亲。

  「母亲大人，有甚么事吗？」

  「疾风大人在叫你。」

  「疾风大人 !?」

  飒峰慌慌张张的穿过母亲得身旁进入内室。

  屋宅深处的那间房是先前昌浩来访的那间疾风的个人房间。被几个侍女团团围住的疾风躺在棉被中。

  「疾风大人，飒峰在此。」

  睡脸朦胧的疾风听到呼唤抬起头。

  「啊啊……飒峰」

  飒峰的露出一丝笑容。

  到底有多久没有像这样听到疾风的声音了，放下心的同时，一股暖意充溢胸中。

  昌浩的术的确有效果，加诸在雏鸟身上的外法都被放置在爱宕山中的替身给吸引过去了。

  如果外法师认为那个替身是疾风而跑出来的话，设置在替身附近的陷阱将会抓到他。那陷阱似乎是昌浩借助十二神降的力量而设置的。

  瞥见受了伤而无法移动的翅膀，疾风悲伤的歪头。

  「……没办法动……还…没办法飞。」

  用尽了全身的力量拍动翅膀，但却只有根部能稍稍移动，坏死的部分一动也不动。就算疾风僵直了脚、用力到全身在颤抖，仍是分文不动。

  「飞不起来的话……父亲大人会很伤心的，飒峰也是、飘舞也是、伊吹也是……」

  悲伤的声音刺痛飒峰的心。

  飒峰摇摇头。

  「不会的、不会的。请您放心，这是外法造成的坏死，只要除去肇因，一定可以复原的。」

  抬起头看像飒峰，雏鸟疑惑的提问。

  「……真的吗？」

  飒峰用力的点点头。

  「是的，所以疾风大人，请您早日恢复健康，那样的话，飒峰我能再次带您在天空遨游。」

  一听到天空，雏鸟露出笑容，似乎很开心。

  「嗯…这样……这样啊，似乎不恢复健康不行呢……」

  「就是这样。」

  飒峰越讲越起劲。

  「而且已经跟那人类的孩子约定好了，要恢复健康、有精神的去见他对吧！」

  疾风吃力的点点头。

  「但是……疾风是天狗啊，也许会吓到他也不一定。」

  而且大家都很讨厌人类，如果疾风说要去见人类的话，大家也许会很生气、很愤慨吧。

  虽然疾风还小，但他已经有当下任首领的自觉了。反对要守护的爱宕之民的意见，这样的首领好吗？

  小小的胸口刺痛着，疾风想着飒峰的话。

  飒峰自己到现在对人类还是抱持着些许敌意，但到了人界与阴阳师安倍昌浩接触后，似乎也有一些改变了。

  「……疾风大人，我现在仍不喜欢人类……」

  疾风凝视的飒峰，虽然眼睛被面具遮起来，但飒峰知道，那双眼一直带着温柔。

  「但人类也是有很多种的。那个阴阳师……那个叫安倍昌浩的人类，至少他……应该可以相信。」

  轻轻的点点头，疾风眨眨眼。

  「……阴阳师。」

  与那孩子见面的时候，不管是在宅邸、还是在梦中，他都很坦率的面对自己。

  疾风是魔怪，拥有比人类更强的力量。就算他还年幼、力量还不纯粹，但也能轻易的看穿谎言。

  「阴阳师……也许就是那样也说不定……那个……少主……」

  此时，飒峰将使放在胸前承诺。

  「这样子，疾风大人、就让飒峰去监定那孩子的为人吧！」

  「欸？……要怎么做？」

  对着睁大圆圆眼的雏鸟，飒峰辞穷了。

  他还没想那么远，只是一心想排解疾风的烦恼脱口说出的。

  飒峰绝对不是呆瓜。一个天狗突然出现在眼前，一个孩子怎么可能不害怕，这样的结果其实很容易想象。

  「那个……那……那个……」

  在飒峰吞吞吐吐说话的时候，他听见了小小的笑声。飒峰的视线滑到一旁。

  两个面对面坐的侍女，用袖子掩着嘴偷笑，其中一个还是他母亲。

  飒峰有些抱歉的调正了坐姿。

  「在疾风大人恢复元气的这段时间，飒峰会好好的思考。所以请您好好的休息，早日让翅膀能活动。」

  疾风轻笑着。

  「是阿，这样的话……」

  疾风的眼睛咕噜咕噜的转动，露出不安的神情。

  「飘舞呢？我一次都没有看见他，伤势还没有好转吗？」

  惊讶的飒峰看向旁边的侍女，侍女们点点头回应飒峰的疑惑，而母亲开口说明。

  「因为一次都没有看到飘舞，疾风大人非常担心。也许是觉得没有面子面对也说不定……」

  没办法阻止外法师夺走疾风，还被凶刃砍伤。虽然疾风现在暂时平安的回到爱宕，但没完成守护者的使命，飘舞现在可能正严厉的责备自己也说不定。

  飒峰脑海中闪过与十二神将交手、狙击阴阳师的同胞身影。

  渴望力量。

  但这样的话，不就跟以前血染爱宕的外法师一样吗？

  天狗虽然被唤为外道的生物，却不是真正堕落到外道。

  惊讶的飒峰，露出严肃的表情。

  「飒峰……?」

  不安的声音坏回飒峰的心神，又让疾风大人担心了。

  「请您别担心了，飘舞才没有这么没有志气。会不来见疾风大人，应该有他自己的考虑。」

  拥有爱宕天狗族少数强者称号的飘舞却失态了。

  赌上性命要从外法师手中夺回次代的飘舞，这些安慰的声音才是折磨，明明就不是该被谴责的人。

  「恐怕飘舞自己也无法原谅自己，在加上那顽固的性格和少数人的闲语，而受到不小的误会……」

  看着讷讷说着的飒峰，疾风眨眨眼轻笑。

  「飒峰你啊，很了解飘舞呢！」

  「啊！才没有那种事！只是我的剑术是跟飘舞学来的，还有一起担任守护者的职务而已，其他时候都没有甚么机会相处……」

  「飒峰也是呢，很依赖飘舞。虽然飘舞有些可怕……」

  虽然一再的告诫自己他并不危险，但却仍优柔寡断的保持距离。

  「他一定是在我们看不见的地方自己烦恼，所以阿，等会能帮我告诉他，我想见他吗？」

  飒峰一本正经的回应小雏鸟的愿望。

  「是的，请任命我吧！」

  谈到这里，小雏鸟叹了口气。

  醒来后似乎说了很久的话，有些疲惫了。

  「飒峰殿下，差不多……」

  侍女催促着飒峰，飒峰在母亲使了个眼色后停止说话。

  行完礼，飒峰拉起帐子，叹了口气。

  虽然想先去找飘舞，但却不知从何找起。

  听闻他与伯父一起回应总领的呼唤，去参见了，而那之后就没见到他的身影。

  一边想着事情，一边走入回廊的飒峰认出了拎着酒瓶的伊吹。

  「伯父大人。」

  独臂的天狗停下脚步，回过身。

  「喔喔！飒峰啊！疾风大人的状况如何？」

  「刚刚有醒来一下，稍微说了一些话。」

  听到飒峰的叙述，巨大的天狗开心的频频点头。

  「喔喔！这样非常好啊！」

  徘徊在心中的阴霾逐渐散了。

  「接下来就看昌浩的了。话说回来，伯父大人您手上的酒是……？」

  伊吹面向的方位是：中栋末端的东屋在过去的钓殿。

  「嗯，这个是给软禁那边的生化殿下，送过去慰问的解闷酒。」

  飒峰惊讶得睁大眼。

  「哈 !?」

  在惊奇的飒峰面前，伊吹露出一抹没什么好奇怪的苦笑。