一

  火龙原本隶属于雷光团，他们以前也会接受忍者村的委托。

  从忍者村的角度来看，这应该是私底下的联系吧。如果是这种肮脏事，有一个人特别了解。

  佐助避人耳目，单独前往一个位于洞窟之中的秘密基地。

  竹子村的村民在那场火灾过后，似乎松了一口气。因为从前曾虐待过自己的暗雷团成员都死光了，而且办到这件事的人还是村长。或许大家在心中都为了硫磺能成功报仇而感到高兴。

  卡卡西除了寄信给佐助之外，似乎也寄了一封信给汤忍者村。上面应该是写着请汤忍者村来支持竹子村吧。多亏有这封信，汤忍者村的忍者才来到这里帮忙重建。

  千野与野胁好不容易解脱，便回去继续旅行。佐助则是来到了这里。

  「……你这样我很困扰呢。」

  佐助靠近那个秘密基地附近时，突然出现了一个男人挡在佐助前面。他看过这个人。

  「你是……佐助吧？我就自称『大和』吧。」

  从前这个男人曾经和鸣人他们一同潜入大蛇丸的巢穴中。当时，他被任命为他们的队长。而这个人现在在这里，就代表……

  「看样子，大蛇丸就在这里呢。」

  大蛇丸有许多秘密基地，不过看样子他应该就是在这里没错。大和叹了一口气。

  「真是的。我可以问一下你的来意吗？」

  「我有事要找大蛇丸。」

  「不，这我当然知道。」

  「…………」

  「…………」

  佐助一句话也不说。大和双手抱胸，也一句话都不说。他打算等对方先开口吧，不过这样是不会有进展的。

  「……之前木叶发生了袭击事件，大蛇丸可能会有跟主谋有关的线索。」

  佐助简单说明了一下状况。听完之后，大和似乎缓和了些紧绷的情绪，将抱在胸前的手放了下来，抓了抓头。

  「你跟第六代火影报告这件事了吗？」

  「我打算等结果出来再跟他报告。」

  「唔嗯……你如果有逐一将过程向他报告，我也比较好跟你配合啊……」

  大和盯着佐助看。

  「不过，你是为了木叶而行动的吧？」

  听到大和的问题，佐助一瞬间停止呼吸。

  为了木叶而行动……确实如此没错。佐助竟然会自然而然地采取这种行动，他自己也觉得很不可思议。

  他认为，就算不在村子里，自己还是跟木叶有着连系。

  「……嗯。」

  听到佐助的回答，大和说着「真是没办法啊。」，让开了一条路。

  「……这样好吗？」

  「第六代火影那边就由我去报告吧，因为我们是『伙伴』啊。卡卡西也教过你信赖与团队合作的重要性吧？」

  卡卡西第七班。当时的样子再次浮现在佐助的脑海里。

  这种感觉就像是在重拾自己从前舍弃过的重要事物。

  「……抱歉。」

  佐助说完之后，踏入大蛇丸的秘密基地。

  这里的墙壁就像是蛇皮一样，到处都摆着蛇的装饰品。那些东西恐怕都是监视摄影机，大蛇丸应该也在看着他吧。

  「……好久不见了，佐助。」

  佐助默默地向前走，尚未抵达秘密基地最深处时，大蛇丸就出现了，他的嘴角还挂着笑容。

  大蛇丸从前与自来也、纲手并称「传说中的三忍」。他对忍术的造诣之深，以及毫无止境的探求心，凌驾于任何一个忍者之上。

  其执念宛如蛇一般，碰触到黑暗深渊，其中一部分也已经超越了人类的领域。

  「你知道『雷光团』吗？」

  佐助开门见山地开口询问。大蛇丸听到之后，发出「哎呀」一声。

  「你知道吗？」

  「这个嘛，我是有听说过。不过他们最后好像是被雾忍者村给『剿灭』了。」

  大蛇丸呵呵一笑。他似乎已经知道雾忍者村是为了跟高官打好关系，才会陷害雷光团。

  「雷光团的首领有可能会袭击忍者村。」

  「哦，雷光团的首领啊……」

  这种别有深意的口气，让佐助的表情变得更加严肃。

  「把你知道的事情全都说出来。」

  「呵呵……你还是跟以前一样呢……这是拜托别人时应该有的态度吗？」

  大蛇丸稍微歪了歪头，佐助则是催促着大蛇丸，要他快点说。大蛇丸听到后，笑意变得更深回答：「好啊。」

  「状况似乎变得很有意思呢……雷光团的首领确实拥有血继限界，从前应该是待过御屋城圆的护卫团。」

  「御屋城圆……？」

  是他没听过的人名。

  「他是一个不属于任何地方的男人。他是忍者，也是武器商人。只要肯出钱，无论是谁，他都愿意把武器卖给对方，所以又被称为死亡商人。光靠他一个人就累积了相当庞大的财富，是一个干练的角色。」

  「雷光团的首领曾经当过他的护卫吗？」

  「除了担任护卫之外，他们也会跟御屋城一起去战场买卖武器。是会在战争最前线现身的精锐部队，有点类似暗部。」

  既然如此，只要去询问御屋城，就能更接近雷光团的首领了吗？

  「御屋城在哪里？」

  「我也不知道。他的秘密基地好像比我还多，想要找到他恐怕很难。」

  佐助狠狠瞪着大蛇丸。

  「你不可能会特地跟我讲没用的话。」

  佐助这番话让大蛇丸的喉咙动了起来，发出呵呵的笑声。

  「你还满信任我的嘛？没错。虽然我不知道他在哪里，不过我可以把他给引出来。可是这样……会产生麻烦的状况喔？尽管如此，你也要这样做吗？」

  大蛇丸开口问道。

  「你以为我是为了什么才来到这里的？」

  听到佐助的回答，大蛇丸又笑了出来。他低声说道：「我感觉到有风吹来了。」

  他必须要花一点时间来准备。

  听到大蛇丸这么说之后，佐助决定暂时在这个秘密基地里等待。

  「佐助！」

  「怎么了？你竟然会来这里，是在打什么坏主意吗？」

  「……好久不见了啊。」

  语毕，从前跟他一同战斗的鹰小队成员都跑了过来。

  「香磷好像很早就发现你来了，一直很期待呢。」

  「什么！我只是担心他会不会引发什么问题而已啦！不要随便乱讲！喂！」

  水月和香磷依然是老样子，马上吵了起来。重吾一边看着这两个人斗嘴，一边开口询问佐助的近况。

  「你一直在旅行吗？」

  「……嗯。」

  听到佐助的回应后，原本在大吵大闹的香磷不禁闭上了嘴。

  「你不回木叶吗？」

  她担心地问道，水月则是从旁边插了一句：「你果然还是很在意佐助嘛。」

  「你真的很烦耶！」

  新的骚动似乎又要开始时，大蛇丸现身了。

  「你们很吵耶。佐助，我已经准备好了，我们走吧。」

  「大蛇丸大人，你们要去哪里呢？」

  香磷的问题使大蛇丸眯起眼睛。

  「我要跟佐助去一下海边。」

  听到大蛇丸的回答，香磷等人一瞬间都沉默了。

  「咦、咦咦——！跟佐助去海边……」

  「你们就留下来看家吧。」

  香磷说到一半就被大蛇丸打断，失落地垂下肩膀。水月则是绷着脸说：「跟大蛇丸大人一起去海边，实在是难以想像呢。」

  「等一下，我也是刚刚才听到这件事。」

  听到大蛇丸这么说，佐助皱起眉头，接在他后面说道。

  「正确来说，是要去一个浮在海上的孤岛。那里有富豪的娱乐场所。」

  「……御屋城就在那边吗？」

  「如果他上钩……就会在了。」

  大蛇丸浮现出意味深长的笑容。

  佐助离开之后，水月以感慨的口气说道：「想不到佐助竟然会为了他人而行动啊……」

  「他原本就是木叶的忍者，木叶对他来说也不算是他人吧。」

  听到重吾这么说，水月回答：

  「可是……他不是没有要回木叶吗？果然还是待不下去吧？」

  面对水月的疑问，香磷瞪着他说：

  「你不懂啦！即使不再有大型战争，还是会有很多心怀不轨的人吧。既然佐助有那双眼睛，就会有人因此盯上他。」

  佐助是宇智波一族的幸存者，右眼是写轮眼，左眼甚至是轮回眼。对于渴求力量的人来说，佐助的眼睛有着无上的魅力。就像从前的大蛇丸渴望着佐助的**一样。

  「如果佐助待在村子里，恐怕会有忍者盯上他而袭击村子。所以，他才要向大众公开『宇智波佐助不在木叶，平时都在云游四海』，减少让村子受到连累的可能性。」

  「要是他跟村子关系太过紧密，或许会有人想办法要从跟佐助有关的人身上获取情报。」

  听到重吾的补充，水月歪着头说：

  「跟佐助有关的人，全都强到很夸张吧？应该没那么容易从他们身上获取情报吧？」

  「未必全都是如此。假如他待在村子里，也会跟小孩子打照面，也许就会有人想要从小孩子身上获取情报。」

  重吾说得没错。在这个世界上，还是有些忍者会为了达成目的，使用各种残酷的手段。没有人会知道那些人会利用哪些方法。

  「大蛇丸大人的研究对象中，有些人太过醉心于鼬，而憎恨着杀了鼬的佐助。佐助应该会极力不要在村子里留下自己的情报吧。」

  「佐助竟然想得这么周到啊？」

  听完香磷的话，水月仍然是半信半疑。

  「虽然我也不太清楚，不过要是这样的话，佐助会一直不停旅行吗？」

  水月这么说后，重吾回答：「说不定真的会变成这样。」

  香磷听到便垂下视线。

  她的脑海里浮现出一个女人的身影——她看着佐助离开村子，接近黑暗，不禁流下泪来。

  「…………」

  香磷回到自己房间里，从抽屉里拿出一张照片。那是从前他们以鹰小队身分行动时，香磷硬邀佐助一起拍的。虽然她原本想说，要拍的话就要单独跟佐助拍，不过水月和重吾也在照片里面。

  香磷一直盯着那张照片看。

  「……你在看什么？」

  这时，水月从香磷背后大摇大摆地看着那张照片。

  「……你搞什么鬼啊！你不知道什么叫做尊重吗！」

  「呜噗！」

  香磷往水月的脸揍了下去。水月的脸顿时变成液体，水花四溅。香磷抬起眼镜，慌忙大喊道：

  「我可不是在想那家伙或许连一张照片也没有喔！」

  「那家伙？你说的那家伙是谁？佐助吗？」

  「佐助？啊，不是……你很烦耶！！」

  这次香磷使出全力踢飞水月。

  「给我滚出去！你这个笨蛋！」

  香磷拳打脚踢，将水月赶出房间。等到水月的气息远去之后，她才再次拿起照片来看。

  「……如果有机会再见面，就问她看看吧……要拷贝照片也不是什么困难的事。」

  不过，她也不知道自己还有没有机会遇到那位樱花色头发的女性。香磷把照片放回了抽屉里。

  二

  他们到最近的港口坐船，抵达一座岛之后，又换搭一艘更小的船。

  小船前进不久，就被雾气包围，眼前一片模糊。船夫不知道是否已经习惯了，依然默默地滑着船。

  「……不过你竟然能像这样自由行动，还真是奇妙啊。」

  在雾中，佐助一边盯着船前进的方向，一边开口说道。大蛇丸可是参与过毁灭木叶行动、暗杀第四代风影，以及犯下其他各式各样的重罪啊。

  「哎呀，你还好意思说我？」

  大蛇丸看着海面的风浪回答佐助。他说得没错，佐助原本应该是要被关进监狱的。

  「而且，第四次忍界大战的战犯之一——兜，目前也在外界生活啊？」

  药师兜曾是大蛇丸优秀的左右手，为了要知道自己是什么人，一直将各式各样的东西蓄积在身体里。

  他用了禁术•秽土转生，让忍界差一点就迈向破灭。他的行为、夺走的性命、做过的坏事，全部都能被原谅吗？应该不能吧。

  想必有人会憎恨兜过去的行为，也一定会有人对兜今后的行动感到不安。如果让他活下去，会担心他或许会再度犯下同样的错误。

  「跟我比起来，兜要作恶的几率比较低吧。」

  「你为什么能这样断定？」

  「呵呵……你不信任宇智波鼬的力量吗？」

  佐助闭上了嘴。

  兜的秽土转生让鼬复活。鼬为了要解开秽土转生之术，与兜展开战斗。当时，鼬对兜使用了伊邪那美。中了这种术之后，必须要重新审视自己、认同自己，才能解开幻术。

  不过，兜是怎么从伊邪那美之术中解脱的呢？曾经看过兜惊人一面的佐助，很难想像他是怎么逃脱出来的。

  「别看他那样，兜也有亲密的人啊。应该是对方成了他从幻术中逃脱的路标吧。」

  「亲密的人？」

  「嗯。兜以前是战争孤儿，有一个女人救了他。」

  佐助不清楚兜的过去，听到之后吃了一惊。

  「那个女人原本是木叶的忍者，还加入过『根』，是谍报部首屈一指的菁英。她为人非常清廉正直，在『根』里面可说是异类……不过，她后来离开了『根』，去孤儿院工作。当时兜就在孤儿院里。」

  「…………」

  「兜一心想帮上她和孤儿院的忙，因而被卷进了战争里面。他会被我盯上，也算是他运气不好吧。」

  大蛇丸如此说道，口气中一点内疚的感觉也没有。

  「就结果而言，兜被迫背负木叶的黑暗面，亲手杀了他仰慕的女性。之后，就成了我忠实的部下，无论是多么肮脏的事，都能若无其事地完成。不过，他后来用秽土转生之术将知名忍者全都聚集起来利用时，唯独没有复活那个女人，她身为忍者的力量明明能发挥很多功用啊。也许兜身为人类的感情，全都凝聚在那里了吧。」

  ——他跟以前的我很像。

  佐助的脑海里，回想起哥哥的声音。这句话是鼬对兜施放伊邪那美之后说的。鼬说，兜和他都是在忍者世界中遭到命运玩弄的人。

  ——兜与我不一样，我希望他可以在死之前发现这件事。

  佐助当时并不觉得鼬和兜很像，就算到了现在也不这么认为。

  然而，他可以想像得到，兜应该也有只有他自己才能了解的疼痛。

  「虽然我没有跟兜说过，不过那个女人也一直惦记着他。他大概是在伊邪那美之中，发现了那个女人的情感了吧。」

  兜之后将会走上什么样的道路呢？他从前很珍视的那位女性，将会照亮他今后的道路吗？

  「此外……这或许也是为了预防发生无法以常识处理的事情时，所保留的一道保险。」

  「保险……？」

  「不管在哪个时代，都会出现异端。到时，可能会需要我们这种具有非人力量的家伙，因为有些东西光靠正道是无法保护的。既然如此，好好地驯养我们，对大家都好……」

  说到这里，大蛇丸突然笑了出来。

  「……怎么了？」

  「不过，你的朋友心里恐怕完全没有这些算计吧。」

  他指的应该是鸣人吧。

  「……我想也是。」

  听到佐助的回复，大蛇丸眯起眼睛。

  「那么……已经可以看到目的地了。」

  大蛇丸抬起头来。在船的前方可以看到一座岛屿缓缓从雾中出现，四周被断崖绝壁所包围。

  船头抵达岩壁后，进入狭窄的洞窟中。船朝着岛屿的内部前进，驶到一个空旷的地方时，就看见了船只停泊的地方。

  「欢迎光临！」

  之后，一个身穿金碧辉煌服装的男人来迎接他们。岛上可以看到许多豪华的建筑物，走在路上的人穿着打扮也都很华丽，外部看起来的阴郁气氛就像是虚假的。

  「这里是『连地图上都没有记载的孤岛』。」

  大蛇丸说完之后，走向建筑物之间，前方出现一座引人注目的圆顶建筑。

  「……斗技场……？」

  「在这里称作『罗马竞技场』。」

  走到观众席之后，有很多一眼就可以看出是富豪的人坐在上面。这种异样的热烈气氛，让佐助不禁皱起眉头。这时，一个看似主办者的人出现在罗马竞技场的中央。

  「谢谢各位今天莅临本地！胜者将获得荣耀，败者将陷入绝望！规则很简单，只要让自己的手牌跟对方的手牌进行战斗就好！赢家将能得到对方的手牌，是很简单的弱肉强食规则！」

  事情变得愈来愈可疑了。

  「……这是怎么回事，大蛇丸？」

  「就像他说明得一样，这里的人会派出自己的忍者战斗，获胜后就能得到对方的忍者。」

  「这该不会是有钱人的娱乐场吧？」

  佐助明显表露出厌恶感。这时，战斗开始了，亢奋的富豪们也响起了欢呼声。

  「根本就是为了取悦他们的表演嘛……」

  大蛇丸呵呵地笑了。

  「佐助，你还记得中忍考试吗？那也是战争的缩略图，要对内外展示忍者村培育了多么优秀的忍者，拥有多么强大的战力。而这里也是一样。」

  大蛇丸的视线看向观众席。

  「这是在展示他们有财力能够雇用优秀的忍者。这里的富豪都是地下社会的人。他们靠着夸示力量、保持权威，让事情往对自己有利的方向发展。对了，卡多海运公司的老板好像也是这里的常客呢。」

  卡多是从前曾控制波之国的男人。佐助还记得那个人卑劣的个性。这里的富豪当中，应该也有许多像卡多那样的人吧，佐助果然还是涌起了一阵厌恶感。

  「不过，御屋城圆几乎只会出现在这里。而且如果没有他想要的手牌，就不会出现。」

  在他们讲话时，比赛似乎已经分出了胜负。战斗结束后，忍者退出会场，主持人则是高声朗诵出接下来的对战组合。

  「那么，接下来要出场的是御屋城圆的布津，以及大蛇丸的佐助———！」

  佐助瞬间傻住。

  「……这是怎么回事？」

  「看样子，他似乎是上钩了呢。」

  「我在问你这是怎么回事？」

  看到佐助不耐烦的表情，大蛇丸的笑容依然没有变化。不，倒不如说他正在享受这种情况。

  「我不是说过了吗？要有御屋城想要的手牌，他才会出现。他是血继限界收藏家。」

  「血继限界收藏家……？」

  「没错。他喜欢稀奇的东西。如果是拥有写轮眼的你，他一定非常想要吧。」

  看样子，诱饵似乎就是佐助了。

  「假如知道他在会场里，只要把他找出来就行了吧？」

  「御屋城是个相当谨慎的人，所以不会有人知道他人在哪里。他是医疗忍者，你可以把他想像成是兜。他要改变外型或是消除气味，都不是什么困难的事。不过，他在比赛结束后转让手牌时，一定会现身。因为这是这里的规定。」

  若想见到他，就必须要在这里战斗。佐助啧了一声。

  「哎呀，是要弃权吗？」

  御屋城似乎在窥探他们那边的情况，没有派出手上的忍者。佐助瞪了大蛇丸一眼说：「我会马上让比赛结束。」便跳进了斗技场。

  佐助的出现，让场内变得更加热闹。

  「…………」

  就像是在回应佐助一样，斗技场的上方出现一团蒸气，接着化为人形。出现在现场的是个十几岁的少年——御屋城圆的忍者，布津。

  「比赛开始！」

  比赛开始的信号一响，布津立刻缩短双方之间的距离。他的手快速结印，脸颊鼓起，从口中喷出类似雾气般的物体。

  「……！」

  佐助为了躲开往后方跳去时，闻到一股微微的酸味。

  「原来如此。血继限界收藏家啊……」

  拉开距离之后，佐助望向布津。

  「那是沸遁的巧雾之术吧。」

  「……！你怎么会知道……」

  由于血继限界很稀少，因此十分缺乏这些忍术的知识和经验。只要利用这点来先发制人，往往都可以占到优势。所以，布津才会一开场就立刻发动攻击。

  「我从前遇过。」

  但是佐助见识过，知道这一招是能够融化人体的酸雾。从前，他跟水影•照美冥战斗时，对方就曾经使用过这种术，水影甚至将佐助的须佐能乎融化了。

  然而，布津的这招并没有像水影那么厉害。既然如此，就不用怕他。

  「……！」

  这次换成佐助缩短了彼此的距离。布津在意的不是佐助，而是因某个人的视线感到害怕。于是，他打算再次使出巧雾之术。

  ——不需要让这些人见识到写轮眼。

  因为佐助的自尊，不允许他在这个卑贱的地方使出写轮眼。

  「火遁•豪火球之术！」

  佐助口中吐出灼热的火焰。这招虽然简单，火焰却压制了对方的酸雾，将布津整个人吞噬进去。

  「呀啊啊啊啊！」

  布津受到反弹回来的酸雾和佐助的火焰袭击，发出惨叫声。

  「胜负已分！胜利者佐助！」

  就像佐助事前宣称的一样，一瞬间就分出了胜负。罗马竞技场的工作人员也前去治疗布津。他们似乎也有医疗小组，参加者应该不会受重伤吧。

  「佐助先生，辛苦了。请到这里来。」

  工作人员请佐助走进斗技场深处。途中，大蛇丸也来跟他会合了。

  「真不愧是你。」

  「哼。」

  他们被带到一间极尽奢华的房间，里面有许多绚烂豪华的家具。

  工作人员请他们先坐下，不过佐助表示要站着等。这时，另一个男人走了进来。

  「哎呀——我本来想说能够稍微见识一下写轮眼，才来参加的——！想不到你竟然没有用！」

  对方是武器商人。佐助原本以为来的会是像卡多那样阴险的男人，不过结果出乎他的意料之外，是个开朗的人。对方年纪大约四十多岁，身材高大，脸孔端正，却带了一副奇形怪状的太阳眼镜，糟蹋了他的外表。

  「大蛇丸，你太过分了啦。而且我好几年没参加，却马上就被干掉，这样我的脸实在是丢大了啦。」

  虽然那个男人不停抱怨，脸上却堆满了微笑。他将视线移往佐助身上，并对佐助微微一笑。

  「你好啊，我是御屋城圆，请多多指教啰。」

  御屋城伸出手来，想要跟佐助握手，但佐助没有理会他。尽管如此，他还是挂着开心的笑容。

  「……这家伙真的是御屋城圆吗？」

  对方跟他想像中的样子相差太多。不过大蛇丸回答他说：「没错。」

  「啊啊——我可爱的布津必须要免费交易给你们啦。那么，请在契约书上……」

  「不需要。」

  看似仲介的人带来了一份契约书，御屋城正打算要在上面盖下印章时，被佐助阻止。

  「哎呀？这是怎么回事？」

  「我有事想要问你。」

  听到佐助这么说，御屋城用鼻子哼了一声，一屁股坐进他身边的椅子上开口回答：「请说。」催促佐助继续说下去。

  「你知道雷光团吗？」

  御屋城太阳眼镜后面的眼睛微微睁开。

  「知道啊。他们曾经好几次想要取我性命。」

  「取你性命？」

  「对啊。因为他们很恨我。」

  据说雷光团从前会打倒坏蛋，从他们身上抢钱，再分给穷人。然而，他们会变成现在这样的原因，就出御屋城身上吗？

  「他们的首领涉嫌绑架忍者，对那些忍者施加幻术后，再派他们去袭击忍者村，已经有死伤者出现了。」

  「哦……风心现在会做出这么夸张的事啊。」

  「风心？」

  「就是他的名字啊。」

  这似乎就是雷光团首领的名字。

  「他原本是其他人的手下，我是在这里赢得风心，之后他就加入了我的护卫团。他应该是在水之国出生的吧。不过，不是有着雾忍者村的本土，而是在周边的小岛上。岛上的人似乎很畏惧风心，在他小时候就把他给卖掉了。」

  「卖掉了……？」

  看到佐助皱起眉头，御屋城则回答：「血继限界不就是这样吗？」

  「对弱者来说，面对拥有特殊力量的人，只会感受到恐惧。因为他跟别人不一样，就会遭到莫须有的怀疑，受到轻蔑、歧视，最后还会想要消灭他。这种人一出生就会吃亏。」

  御屋城的眼睛上下扫视佐助，就像在打量他的价格一样。

  「不过我很喜欢血继限界啦。因为血继限界很强，也很稀有，不是很棒吗？所以我才会收集这么多拥有血继限界的人，加入我的护卫团。但为了提升稀有度，我也曾经只留下一个人，把其他人通通杀光。」

  简直就像是小孩子在介绍自己的玩具一样。

  「因为他们成长背景的关系，很多孩子都比较会反抗。如果我不会医疗忍术，恐怕就没办法饲养他们了吧。风心算是比较乖的，不过某一天他突然带着其他孩子逃跑了。为什么他要逃跑呢？我每天都会喂他饲料，也会给他零用钱啊。可是，他逃跑之后，我就觉得很扫兴，后来就没收集血继限界了。因为有血继限界的人实在不好控制啊。」

  佐助明明是在追捕袭击忍者村的犯人，但这下他开始搞不清楚谁才是坏人了。

  「……真是个烂人。」

  佐助不禁吐出这句话。御屋城听到之后，在太阳眼镜后面的眼睛就眯了起来。

  「但是，来帮助你的大蛇丸，也曾经在这里得到过很稀有的东西啊。你有去拯救那些人吗？」

  仔细想想，大蛇丸从前曾到各处收集稀有的实验体。他会利用这种地方也不奇怪。

  从前佐助曾经杀过一次大蛇丸，当时他将大蛇丸拘禁的人全部释放，然而在那之前，应该早就产生了许多牺牲者吧。

  「我觉得啊，从被害者的角度来看，加害者和第三者都是一样的，他们认为那些都是不肯拯救他们的人。」

  「…………」

  「然后，你现在也无法阻止我们在这里举办的娱乐活动，并且会就此离开。怎么样，你这样算是共犯吗？应该没有资格批评别人吧？」

  御屋城的话令佐助一句话也说不出口。

  在战斗中，布津在意着某人的视线，恐怕就是在害怕御屋城吧。

  佐助思考了一下后，下定决心说：

  「……你的布津状况如何？」

  「托你的福，他没有生命危险。」

  「既然如此，再让我跟他对战一次。这次的胜利，我用来跟你换取情报。我要再获胜一次，让他脱离你的手中，获得自由。」

  原本深深坐在椅子上的御屋城，将身体往前倾，发出了「哦～」的声音。

  「然后，在观众席的那些家伙也是一样。我会接受所有挑战。想要我眼睛的人就来吧。」

  佐助一边说，一边走出房间。

  「哎呀哎呀，你挺生气的呢。」

  大蛇丸跟在佐助后面走了出来，用开玩笑的口气说道。

  「给我闭嘴。」

  「你真的要战斗吗？」

  佐助停下脚步，转头过看着大蛇丸。

  「……我要解放所有人。」

  他在观众席所感受到的厌恶感，是来自那些富豪。他们不把忍者当人看，而是当成工具。这也是这种环境下所产生的悲剧吧。

  「我会立刻让事情结束。」

  ——既然如此，我就要斩断这个悲剧。

  写轮眼这个诱饵的效果非常巨大。

  许多不择手段想要拿到写轮眼的富豪涌入，让佐助连休息的时间也没有。不过，他每一场战斗都在极短时间内分出了胜负。

  「这么多人，你要怎么处理？」

  大蛇丸看着契约书上的印章询问佐助。如果对方很仰慕自己的主人，佐助也不会强迫他们离开。不过，绝大部分的忍者都希望能获得自由。

  「……大和应该在这附近才对，就请他拜托木叶接收这些人吧。」

  大和负责监视大蛇丸，恐怕已经潜伏在这座岛上了。

  大蛇丸笑道：「他一定会在旁边抱着头，想说这下事情难办了吧。」

  佐助为了要找大和商量，暂时离开了大蛇丸身边。

  「你真的很厉害呢——！结果，我还是没能看到写轮眼——」

  御屋城出现在佐助身后。

  「…………」

  「啊哈！竟然不理我！好啦，陪我讲几句话嘛。多亏你让我见识到了有趣的东西，现在我很想找人聊天啊……也很想聊聊风心的事。」

  御屋城这种刻意吊人胃口的手段，让佐助不太高兴，但他还是转过头看向对方。

  「风心从我的房子里逃跑后，他从前生活的那座岛上的居民全都被杀光了。后来，那里就成了一座不祥之岛，没有人敢靠近。过了一阵子，那座岛就荒废了，渐渐从人们的记忆中消逝……」

  御屋城向佐助微微一笑。

  「雾忍者村消失的船只，不是正适合去那里吗？」

  佐助猛然惊觉。

  「……你到底知道多少？」

  「这只是我的妄想啦。如果你愿意继续陪我聊一聊这些梦话，我就告诉你那座岛在哪里。」

  御屋城叫来了佣人，开始在卷轴上画起地图。

  「……如果你能把他解决掉，对我来说也是件好事。」

  「风心把在我以前的饲主通通杀掉了。不过他后来也变成了什么义贼，似乎开始想要跟人接触。」

  御屋城将卷起来的卷轴交给了佐助。

  「从前有一段时期，我曾经认真想过要收集宇智波一族。能见到你真是太光荣了。」

  佐助一把将卷轴抢了过来说：「等我解决这件事之后，下一个要解决的就是你。」

  御屋城的表情没有改变，压着太阳眼镜说：「佐助，你还是要小心你的眼睛比较好喔。」

  他指的应该是写轮眼吧。佐助没有回答他，而是转身离开。

  三

  佐助将那些获得自由的忍者托付给大和，大和虽然僵着脸，还是回答「交给我吧」。

  「毕竟这对我来说，也并非事不关己啊。」

  从他若无其事说出来的这句话中，可以稍稍窥见他特异的体质以及坎坷的命运。

  只要跟别人有所关连，就会开始认识对方，自己心中的世界也会慢慢扩展。像这样实际感受到人与人之间的联系时，佐助就会自然而然想起鸣人。

  鸣人在成长的过程中受到许多人的帮助，他的「世界」到底有多么宽广呢？鸣人想要达成的未来，又将会有着什么样的风景呢？

  佐助想到了自己。他心想，自己想要看见的，到底是怎么样的风景呢？

  他这双眼睛原本都只盯着黑暗，让他很难看穿未来。

  像这样在世界各地旅行，看到的也大多是人类的黑暗面。

  尽管如此，他也不能停下脚步。

  佐助告别了大蛇丸之后，独自前往那座被遗忘的岛。

  他是为了谁、为了什么这样做，连他自己也不清楚。然而，佐助内心深处涌现出一股情感，觉得自己必须要解决这件事。

  「……就是那里吗……」

  佐助确认了御屋城的地图后，定睛看到一座小岛浮现在海上。

  岛屿的中央有一座山，四周围绕着森林。海岸周遭有着一排腐朽的房子，并没有人类的气息。

  「……！」

  不过，佐助看到岛屿港口里停了一艘船，那艘船大概可以载一百个人吧。佐助用写轮眼观察那艘船后，发现上头刻着雾忍者村的印记。

  「那就是消失的船吗……」

  佐助用写轮眼再次看向岛屿。

  「……找到了。」

  在腐朽的村子再往深处的森林里有人的气息。

  佐助凝聚了查克拉，走下船站在波浪上。他消去自己的气息，静静接近那座岛屿。

  「…………」

  他首先前往雾忍者村的船。佐助往海面一踢，跳上船只的甲板。上面没有打斗过的痕迹，连一滴血都没有。

  佐助从船上跳了下来，在港边着地。除了雾忍者村的船以外，还有好几艘船系在岸边。不过几乎都是小船，跟雾忍者村的船不一样。

  「……雾忍者村的船太显眼了，所以他们把那艘船停在这里，用小船移动吗……？」

  佐助通过港口，走进荒废的村庄。不知道是不是受到台风侵袭的关系，每间房子的屋顶都被吹飞，门窗也都坏了。

  他走出村子后，眼前是一片森林。这座森林潮湿闷热，让肌肤感到很黏腻。

  这里的树木弯曲，巨大的花草长得非常茂盛，很难在里面移动，不过前方可以感受到人类的气息。佐助拨开藤蔓，定睛往前方看去。

  「…………！」

  他看到有人躺在森林中央，还不只一个。另外有两个人在那些人的身边，似乎是负责看守。

  「…………」

  佐助已经启动了写轮眼。他轻轻吸了一口气，朝着那两个人冲了过去。

  「……唔！什么人！」

  那个守卫想要捕捉住佐助的身影，不过这样对佐助来说反而方便。佐助用写轮眼对他施放了幻术。

  守卫瞬间倒下。佐助跳过他的身体，逼近在后方结印的那个男人。

  「可恶！」

  男人举起拳头。佐助刹那间发觉不可以碰到他的拳头，于是踏在浮出地面的树根上，往反方向跳了回去。

  对方的拳头挥空，直接砸在地上。

  「……！」

  轰的一声，响起了巨大的爆炸声响，整片土壤被翻了起来。佐助过去曾经和「晓」的地达罗对战过，这招跟地达罗使用的爆遁很像。

  「……既然如此……」

  佐助取出苦无，将查克拉灌注于其中，射向对方。

  「唔！是雷遁吗！」

  苦无刺中对方的手臂，原本蓄积在他拳头上的查克拉消失。男人打算把苦无拔出来，但佐助在他拔出来之前就跑到了他面前，使出一记回旋踢狠狠踢中他的头。

  「嘎啊！」

  对方的身体在土地上翻滚，佐助低头用写轮眼看向他。这样一来，两个守卫都无法动弹了。

  佐助跑回那群躺在地上的忍者身边。仔细一看，他们身上都穿着雾忍者村与云忍者村的忍者服装。虽然还有气息，但都酣睡如泥，一动也不动。

  卡卡西的信上写到，袭击木叶的忍者身上都流窜着异样的查克拉，佐助于是用写轮眼确认他们的身体内部。

  「似乎……没有呢。」

  他没看见卡卡西所写的那种异样查克拉。因此，佐助试着对他前方的那位雾忍者村忍者施放幻术反弹术。

  「嗯……呜……」

  雾忍者村的忍者恢复了意识。

  「这、这里是……」

  「你会用幻术反弹术吗？」

  佐助开口向他询问。对方按着额头，意识仍然有点朦胧。

  「幻术反弹术？」

  「你们被人抓走，还中了对方的幻术。」

  「啊、啊啊……对了，我原本在甲板上负责监视……然后，有一艘小船靠近……」

  他一边讲，一边回忆当时的事。

  「我之后再问你吧。现在得要先想办法离开这里。」

  听到佐助这么说，那人转头往周围看去。看到躺在自己身边的伙伴们后，他总算理解了状况。

  「幻、幻术反弹术吗？我会。」

  之后，正当他要对其他伙伴施放幻术反弹术时……

  「嘎啊！」

  那个雾忍者村的忍者突然发出一声惨叫，一只小型的查克拉刀刺穿他的身体，血花飞溅而出。

  「好、好痛……！」

  雾忍者村的忍者摀住左胸，蹲低身子，趴在他的伙伴身上。有人从他背后射出了查克拉刀。

  从那把查克拉刀上，可以感受到一股微风。佐助对那股微风有印象。

  「……想不到我会在这里再次遇见你。」

  一个男人从森林里走了出来。他的态度冷静，佐助也对他的声音很熟悉。

  「……想不到竟然是你……」

  站在那里的，是佐助之前在竹子村遇见的野胁。

  千野也在他后面，带着一脸复杂的表情。

  「『想不到竟然是你』……这句话是什么意思？」

  「……你就是从前率领着雷光团，现在对人类施放幻术，并派他们去袭击忍者村的风心吧。」

  「…………」

  听到佐助这番话，野胁从怀里拿出一把新的查克拉刀。佐助马上提高警戒，野胁却用刀刃在自己的手腕上划了一刀。血花飞溅出来，他也完全不在意，继续砍向另一只手的手腕。

  「…………！」

  这时，他的身体开始隆起、变形。原本浑身肌肉的身体瘦了下来，身高也矮了一点，变成一个跟佐助身高差不多的苗条青年。

  佐助盯着他滴下来的血。从那些血之中，可以感觉到一股奇妙的查克拉。他或许是将特殊的查克拉灌注到血液里面，才能让身体变形。

  而他应该就是应用这种忍术，做出只要受到外伤就会爆炸的炸弹人。

  「我在竹子村遇到你的时候，还想说事情麻烦了呢。尽管如此，我都已经顺利杀掉可能会跟我有牵扯的火龙，却还是……」

  野胁扭了扭脖子，让关节发出喀啦声。

  「我会让你把一切事情都交代清楚的。」

  「……你办得到吗？」

  从野胁的表情来看，就知道他并不打算老实地将一切全盘托出。佐助用写轮眼，试图捕捉野胁的身影。

  另一方面，野胁则是合起双手，结了一个印。他身边刮起一道风，让树叶和沙尘隐藏住他的身形。

  「是风遁吗……？不对……」

  野胁应该也有血继限界才对。而且，这股风一直刮个不停，愈变愈强，强度已经逐渐超越风遁的上限。

  野胁目前依然在风的中心结印，风的范围愈来愈广，也愈来愈强。

  结印完毕的野胁大喊：

  「……台遁•强风烈破！！」

  「……唔！」

  强风轰轰作响，被绑来这里的忍者身体被风吹动，周围的树木被风吹弯，佐助的身体也差点飘起，简直就跟台风没两样。

  「那么……」

  野胁掀起外套，里面藏满只有掌心大小的查克拉刀。他拿起查克拉刀，将查克拉灌注在其中之后，随手扔了出去。

  查克拉刀随风飘荡，袭向佐助。

  「啧……」

  佐助咂了下舌，往上一跳，身体被风卷走，飘在半空中。

  「！」

  风中不只有查克拉刀，还有被吹倒的树木。就连大树也成了用来攻击佐助的武器。

  不过佐助却把树干当作踏脚处，接连躲过飞来的查克拉刀，总算是成功落地。

  然而，由于风实在是太强，他也没办法靠近野胁。

  野胁的风愈变愈大，甚至快要笼罩住整座岛。他的强度远远超过暗雷团的火龙，以及在罗马竞技场遇到的布津。

  仔细想想，他是雷光团的首领，是能掩护伙伴从雾忍者村的精锐下逃跑的人。

  野胁结了一个更加复杂的印，施放出忍术。

  「这是要给你的最后一击……猛风大烈破！！」

  野胁大声一喊，原本在旋转的风逆向旋转。一开始风就像在蓄积庞大的查克拉一样慢慢旋转，之后逐渐加速。

  「这是……」

  风发出轰然巨响，声音十分吓人，变成一把巨大刀刃逼近佐助，简直就像是在收割稻穗的镰刀一样，将森林里的大树纷纷拦腰砍断。

  ——须佐能乎！

  佐助发动万花筒写轮眼，一个长着翅膀的巨大铠甲武士出现，包裹着佐助的身体。

  「唔……！」

  佐助用须佐能乎的剑挡下对方那把巨大的刀刃。风刃与剑紧紧抵在一起，发出激烈的碰撞声。双方的额头上都浮现出汗珠。

  「……唔喔喔喔喔！」

  佐助将力量灌注到眼睛里。须佐能乎用力往前踏出一步，将体重施加于剑上，把风刃往回推，须佐能乎的剑逐渐嵌进风刃里。

  「……唔……」

  野胁咬紧嘴唇，将结印的手松开。风刃再度化为原本的风慢慢消失。

  「不会就这样结束的……！」

  然而，野胁又立刻重新结了一个印。风再度开始旋转，激烈的暴风笼罩周遭。须佐能乎的背后也遭到暴风吹袭，踉跄了几步。如果不打倒野胁本人，就没办法解决这个状况。

  佐助将视线朝向野胁所在的地方。

  「…………」

  这时，他发现野胁从刚刚开始几乎都没有移动位置。他位在风的中心——台风眼。要攻击的话，就要瞄准那个地方。

  佐助在野胁没有发现的情况下，悄悄从须佐能乎中走了出来，然后继续保持须佐能乎的形体，离开它身边，往自己的拇指咬下去，并将流着血的右手压在地上。

  ——通灵之术！

  砰地一声，大蛇「青蛇」出现，它是效忠于佐助的蛇。

  「佐助大人，请问有何吩咐？」

  「伸长吧！」

  「遵命。」

  佐助坐在青蛇头上对它下令。青蛇按照佐助的命令，将头部往天空伸去。巨大的身体突破野胁的暴风，把佐助带到青空之下。

  「做得好啊！」

  佐助从那里高高跳起，瞄准风的中心——台风眼，冲了进去。他让自己的手上缠绕着雷击与千鸟。

  「……！？」

  野胁察觉到千鸟的鸣叫声后大吃一惊，抬头一看，打算用风对佐助发动攻击。但已经太迟了。

  「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

  佐助的双手发出雷电光芒，直冲而下，砸在野胁身上。

  「咕啊啊啊啊啊啊啊！」

  电击窜过他的体内，野胁整个身体重重摔到地面上。他的手印一松开，原本轰然作响的风瞬间消失，剩下的只有青空。

  「呼……呼……」

  由于使用瞳力的影响，佐助开始喘气。然而他必须抓住主谋者野胁，从他口中挖出情报。

  「……可恶！」

  野胁想要脱离佐助的视线，打算撑起身子，却使不上力而倒了下去。

  佐助站到野胁旁边，用写轮眼盯住他的眼睛，瞬间看到极大量的情报。

  他的人生就像走马灯一样，流过佐助的眼前。

  野胁经常是孤独的。

  有飓风袭击岛上，就会怪罪到野胁头上。之后他就被卖给一个对他力量有兴趣的富豪。虽然野胁表现得很温顺，却还是受到富豪的拷问，让他无力抵抗。他被迫赌上性命战斗，仅仅是为了取悦饲主。

  野胁有着强大的力量，人们害怕其力量，跟他保持距离。身边的人也会疏远他，冷酷地对待他。

  他从来没有输过。这件事是他心中小小的自傲。

  而这样的野胁，却倒在罗马竞技场的中央，身体呈现大字体。

  『我……输了吗……』

  野胁茫然若失，他从前的富豪主人则是朝着他破口大骂，但野胁完全听不进去。

  『没错。你输了。』

  突然有一个声音传到野胁耳里。他看到一只手伸向自己，视线从手掌缓缓移向对方的脸。在那里的是——

  一片鲜红。

  「……唔！」

  他的眼前突然变成一片鲜红，精神也被拖进全是鲜红的世界里。

  「是幻术吗！」

  佐助将力量灌注到眼里，硬是击退对方。

  「……真不愧是不祥的宇智波写轮眼。」

  佐助从野胁的意识中脱离出来，回到现实。他看到千野背着野胁站在他面前。

  她的眼睛染成了鲜红色。

  不只是瞳孔而已，连整颗眼球都是红色。这跟写轮眼不一样，佐助是第一次看到这种眼睛。

  「你的眼睛是……」

  听到佐助这么说，千野的表情变得更加凶恶。

  「这是名为忘却的暴力。将我们血之池一族逼入绝望深渊的，可是宇智波一族啊……」

  「你说什么……？」

  千野的眼睛紧紧盯住佐助。接着，佐助脚底下的土壤变成一片红色海洋，身体也渐渐沉了下去。

  「唔……！」

  千野位于波涛汹涌的红海上，低头看着佐助。

  「佐助弟弟，主谋并不是野胁，是我。是我把忍者变成了炸弹人，再把他们送到忍者村。」

  佐助问：「你为什么要做这种事……」千野则是缓缓地歪了歪头。

  「佐助弟弟，你平常都不好好听人讲话，也不喜欢回答别人问题。结果只在这种时候要我回答，实在是……」

  千野嗤之以鼻，闭上了眼睛，眼里流下两行血泪。

  血泪滴进红色海洋。

  「……！」

  海洋受到千野的泪水刺激，突然涌起巨浪，袭向佐助。

  「……唔！」

  佐助被巨浪卷进海里，身体一阵天旋地转，在海水里不停搅动，让他无法呼吸。

  「……可恶！」

  他再次将力量灌注到眼睛里。

  「……呼……！」

  脱离了幻术之后，佐助大大地喘了一口气。

  他一边将氧气送往肺部，一边抬起头来。但这时千野已经从他眼前消失了。