5 亚普里寇托草的采集
隔天一早，我和露夏道别了行商妖精，正式进入了森林之中。
这是一座明亮好走的森林，作为采集地点似乎没有什么大问题。不过整座森林幅员辽阔，愈是深入就愈是杳无人烟，因此还是不能疏忽大意。
「亚普里寇托草会生长在魔力浓厚的地方……所以我们必须深入森林才行呢！」
「是啊。」
这座森林似乎非常深邃呢──露夏一边眯起眼睛，一边望著森林深处说道。
那双长长的精灵耳朵之所以微微抽动起来，是因为她正在探查魔物的气息还是什么的吗？总之在入口这一带，应该是没有任何魔物的踪影。
「为了不迷失道路，我们最好订个走散时也能重新会合的方法。」
「话是这么说没错……可是要怎么做啊？」
「像这样子。」
我掏出小刀，在附近一棵大树的树干上，刻下了一个箭头的记号。只要按照一定间隔刻下箭头记号，应该就可以确认我们是从哪个方向走过来的。
「如果有用小刀来做记号，在需要折返的时候确实会轻松许多呢。不过当我们两个走散的时候，又该怎么办才好呢？」
露夏一边看著我，一边窃笑著问道。虽然我自认不会再犯下从悬崖上摔落的愚蠢失误，但这世上确实没人晓得下一秒钟会发生什么事情。
我抱起双臂寻思该如何是好。
照理说来，在碰上意外状况的时候，应该要往森林入口的方向折返会比较安全，可是这样子露夏也不知道自己该退到哪个位置才好。
「……要是我们两个走散了，只要没有立即的危险，就往最后的记号那里去吧。如果约在那里碰头的话，应该就能找到一个明确的终点吧？」
「啊，是呢！假如是朝著来时的方向折返，确实会不知道该退到哪个位置才好呢！我知道了，就这么办吧。」
「噢。」
就这样，我们说好了今后走散时的应对方法。
在前进一阵子之后，一头史莱姆从草丛里冒了出来，和我们两人对上了眼睛。
「没想到来到魔大陆之后还会遇上史莱姆……咦，这头史莱姆好像长得不太一样耶？」
那是一头通体漆黑、手臂部分像是恶魔翅膀的史莱姆。只见它立刻蹦跳起来，用整个身体朝我撞了过来。
Miss！
……如果只是史莱姆的攻击，我要闪避完全是不费吹灰之力呢。
不过，因为是第一次见到的品种，所以我多少还是有点心惊胆跳的。在我身后弯弓搭箭的露夏，则是大声地喊了一句「恶魔史莱姆！」。
「恶魔史莱姆？」
怎么又是这种很吓人的名字啊……
「虽然它的攻击力相当强大，但是动作迟钝很容易被看穿，算是相对比较容易打倒的魔物。」
「原来如此。是我这个回避型补师最擅长应付的对手嘛！」
「好像是呢！」
露夏一边笑道，一边射出了箭矢。但非常遗憾地，这一箭刺进了恶魔史莱姆──身旁的地面。
「只差一点呢！」
「好，再来一箭！」
露夏一口气搭上两支箭矢，朝著恶魔史莱姆击发过去。其中一支漂亮地命中目标，成功地打倒了恶魔史莱姆。
既然能够一箭解决，就代表这家伙算是无足轻重的虾兵蟹将吧！
感到松了一口气的我们，再次在森林里迈开脚步。
◆ ◆ ◆
「……唔，这些矮树枝一直打到我的脸啊。」
「毕竟是森林嘛。」
我一边伸手拨开遮挡视野的树枝，一边环顾著周围的环境。
在实际走进来之后就会发现，这座森林生长著各式各样的植物。
虽然我几乎完全叫不出这些植物的名字，但是这里有透明的花朵、结著各色果实的树木，以及高度直达我腰部的巨大蘑菇。
「全是我从未见过的植物呢。里头有能够拿来作为药草或其他用途的原料吗？」
「嗯，这里的许多植物都可以作为药水的材料喔。像那个植物就有不少人拿来作为辛香料；旁边的那种蘑菇也是可以正常食用的喔。」
「这样啊……」
露夏所指著的东西，是某种紫色的果实。她说这种果实在磨碎烘乾之后，就会成为脍炙人口的辛香料。
看来这是这个世界的常见植物，只是我自己太过孤陋寡闻了而已。
「我们要找的亚普里寇托草，是一种长著小芽、上头结著稍大橘色果实的药草。因为它是生长在地面上，而且不是那种高大的树木，所以我们最好多留意一下脚边的植物。」
「啊，说的有理。」
若是错过了近在脚边的亚普里寇托草，那可不是什么让人笑得出来的事情。
「不过，我们可能得走上好几天，才有办法抵达森林深处呢！」
「魔力强大的场所是吗？比方说有哪些地方呢？」
「以地点来说的话，大概就是涌泉或洞窟之类的，这些地方会有特别浓烈的魔力。」
还有就是清泉、巨树等等──露夏一边扳起手指，一边告诉我其他的可能地点。看来都是有著明显特徵的地点，如此简单易懂真是再好不过了。
「我有稍微在街上打听过了喔。人家告诉我到泉水要走上两天；到洞窟则是要走上四天左右。」
「你已经打听好了啊？真是帮了大忙呢。所以说，我们最起码得走上两天是吧？」
虽然我表面装作若无其事地向露夏道谢，心里却忍不住偷偷嘀咕了起来。要前往亚普里寇托草的可能生长地点，果然不是一件那么简单的事情。
「看来是这样呢……啊，是恶魔史莱姆和恶魔欧克。」
「不管对方是什么魔物，前面都会有『恶魔』这两个字是吗？……话说它明明是欧克，居然懂得使用魔法？」
「因为是『恶魔』的关系？」
出现在我视野里的欧克──更正，「恶魔欧克」虽然同样有著绿色的身体，但是却装备著骷髅制成的项炼和法杖。
这可不是我过去所熟悉的那种欧克。
「也就是说，那头欧克会使用魔法技能来进行攻击啰……？」
我想起自己以前也曾经中过带翼史莱姆的魔法技能。
魔物使用技能并不是什么常见的事情。换句话说，我最好把那头恶魔欧克视为比较高阶的魔物来应对。
琉璃和蒂娜所使用的魔法技能，基本上能够百分之百击中目标，完全不会受到「命中」的属性数值影响。不，准确来说，与其说是百分之百击中目标，不如说是弹著点会落在使用者施放时所想的位置。
如果按照这个思路来思考的话，魔法技能应该不是无法闪避的攻击。
……这似乎也是有必要验证的事情。
「【护盾】、【再生】。露夏，我有一件有点在意的事情，能够请你等一下再发动攻击吗？」
「有点在意的事情？我当然是无所谓啦……但是没问题吗？」
「嗯！」
露夏放下举起的弓箭，满头雾水地看著和我相对而立的恶魔欧克。附带一提，恶魔史莱姆则是一直用整个身体朝我撞过来。
当然，这些攻击全都以落空收场。
只见恶魔欧克举起法杖，向我施展出了魔法技能。
那是一记火魔法，应该就是蒂娜最常使用的【火焰】，不过威力本身并没有特别强大，朝我飞过来的速度也非常迟缓。
「…………好。」
咻！
「啊！」
「？」
因为看得到火球的关系，所以我下意识地做出反射动作，一个闪身就躲开了恶魔欧克的【火焰】。
我明明是想要验证自己能不能自动闪避魔法技能，因此身体主动做出闪躲就完全失去了实验的意义。我只能叹了口气，准备重新挑战一次。
「不过，这下子至少可以确定，只要有意识地进行闪躲，还是有办法闪避得掉的。」
「你是在实验自己能不能闪避魔法技能？」
「没错。虽然物理攻击方面确定没有问题，但是会用魔法技能进行攻击的魔物毕竟是少数嘛。」
所以我一直找不到机会好好验证一下──我向露夏如此说明道。
「原来是这样啊。不过，魔物并不会频繁地使出技能攻击喔。」
「欸？」
露夏一边说著，一边把手指向了恶魔欧克。
于是，我也顺著她的手指看向恶魔欧克。我本来以为恶魔欧克肯定在准备施展下一个魔法……没想到它却动也不动地杵在原地。
哎呀呀。
「它们似乎是恶魔史莱姆担任前卫、恶魔欧克担任后卫的双人队伍呢。」
露夏咯咯娇笑地问我接下来打算怎么做。
顺带一提，根据露夏所言，每种魔物都有著不同的技能周期。就算我掌握住了恶魔欧克使用技能的周期，也无法直接套用到其他魔物的身上。
「……这下没戏了，直接干掉它吧。」
「瞭解！」
露夏最后总共射了十二箭才结束战斗，而恶魔欧克自始至终都没有再次施展魔法的迹象……
在森林里走了两天之后，我和露夏来到了一泓清泉的前面。
由于这里是魔力浓烈的场所，因此可能会有机会发现亚普里寇托草。
「呼，今天就在这里过夜吧。」
露夏一边卸下行囊，一边吁了口气说道。
「是呢！如果在扎营之前能找到亚普里寇托草就更好了……」
在这泓清泉的周围，有一小片林木稀疏的开阔地带。
整座泉水直径大约五公尺，水质看起来清澈见底，摸起来更是冰凉透骨。
泉水周边绽放著淡黄绿色的嫩芽和白色的小花。附近还有几个已经抽出新芽的树墩，我觉得应该正好可以当成椅子来使用。
我和露夏一起在周围寻觅了一圈，可是并没有发现长著橘色果实的树木。
「嗯～……泉水的周围好像没有啊。」
「虽然长著好几种药草，但没有发现像是亚普里寇托草的植物呢！」
期待落空之下，我不由得叹了口气。
不过，毕竟还有其他可能的地点，因此现在就灰心丧志还太早了。
我也把行囊卸在了清泉的旁边，开始搭设帐篷做今晚的就寝准备。与此同时，我也用魔石净化了汲来的泉水，确保自己有足够的饮用水。
这个魔石是铁匠铺大叔帮忙准备的东西，可说是出外旅行时不可或缺的必备法宝。
「广希，也帮我补充一下我的饮用水～！」
「好。」
露夏似乎正在处理食材的样子，两只手都忙得腾不出来。因为她还拿出了一个小锅子，所以大概是要用泉水来煮汤吧。
只见露夏快手快脚地将泉水倒进锅子里，顺手还把附近生长的回复草也扔了进去。
「露夏，那可以当煮汤的材料吗……？」
就算是男子汉料理也太狂野了吧──我脸上的表情不由得僵硬了起来。
听到我这么说，露夏连忙摇头表示我误会了，同时有些不满地鼓起脸颊说道：
「因为这样子很浪费，所以平常不会这么做，但是把回复草一起加到汤里烹煮，对于消除疲劳可是有奇效的喔。」
「原来如此……」
「你别看我这样，我好歹也是熟悉植物的精灵啊！」
「露夏你还真是可靠呢！」
我笑著这么夸奖道，露夏也开心地回以微笑。在那之后，我们享用了放入肉乾等食材的浓汤，就这么静静地休息了一个晚上。
◆ ◆ ◆
继续深入森林的我们，来到了距离洞窟只有咫尺之遥的地方。
今天已是进入森林的第四天。考量到回程马车的时间和背包剩下的食物，顶多再前进一小段距离就非得折返不可了。
「……啧，两头恶魔欧克啊。一头是手持长枪的前卫类型，另一头是手持法杖的后卫类型。露夏，没问题吗？」
「嗯，交给我吧。」
露夏紧盯著从林木间走出来的恶魔欧克，将一支箭矢搭到了弓弦上。她首先瞄准的目标，是站在后卫的位置、正准备施展魔法技能的那头恶魔欧克。
只见它发动魔法，向我施放出了【火焰】的技能。
──根据验证的结果，魔法技能同样是可以回避的。
那颗朝我直飞而来的火球，和平常的那些攻击一样──
Miss！
「这种程度完全是小菜一碟。」
「居然连魔法技能也可以闪避，广希你真的好厉害。」
话音方落，露夏再次射出箭矢。她的第三支箭成功命中目标，打倒了担任后卫的恶魔欧克。接著她顺势调转箭头，朝手持长枪的前卫恶魔欧克击发箭矢。
而我则是和往常一样，一边闪避著露夏的流箭和敌人的攻击，一边等待著那头恶魔欧克中箭倒地。
虽然这只是我个人的推测，但是决定能否闪避魔法技能的，应该还是「回避」属性数值的高低。
我以前被带翼史莱姆的魔法技能打中的时候，角色等级还只有1级，「回避」的属性数值也只有51而已。
然而时至今日，我的角色等级已经来到19级，「回避」的属性数值更是高达87。
根据我的猜想，每个魔法技能应该都有一个最低的闪避门槛。
其证据就是，尽管我能够闪过恶魔欧克的【火焰】之类的简单魔法，却无法躲开那些整场战斗只能施展一次的强大技能。
果然我的「完全回避补师」之路还相当漫长。
不，应该要说这条道路深具探究的价值。就在我如此感慨万千的时候，耳边突然传来露夏惊慌失措的声音。
「唔哇，广希！是一整群的恶魔哥布林！」
「一整群！？」
在打倒攻击我的那头恶魔欧克之后，露夏立刻指著前方惊声大叫了起来。我也赶紧跟著看向她所指的方向，发现那里有一支由暗绿色小人组成的杂乱队伍。
一、二、三、十、二十……就算只是粗略估计，数量至少也在三十头以上。
……再怎么说，这都不是能够正面硬碰的对手吧？
假如只是个位数的敌人，我的回避能力当然游刃有余，但是面对这种数量的敌人，我的回避能力大概是应付不来的。尽管我以前也在史莱姆洞窟尝试过一次，可是现阶段的我还无法战胜数量的暴力。
恶魔哥布林们似乎还没有留意到我们的存在，只是在周围四处徘徊游荡。
「……露夏，你可别出声喔。我们悄悄地离开这里吧。」
「！说、说的也是。」
「毕竟是第一次遇上的魔物，而且这个数量实在是太离谱了。」
要是在这里遭到恶魔哥布林围殴，那我们可真是插翅也难飞了。
我蹑手蹑脚地迈开步伐，就在我转过身去的那个瞬间，突然响起「啪嚓」的清脆声响──从我的脚下而来。
我这个人未免也太会自掘坟墓了吧！！
「广希！」
「抱歉，我不是故意的──」
刚才的声音有被它们察觉到吗？
如此想著的我，偷偷地瞥了那群恶魔哥布林一眼，结果就这么好死不死地对上了它们的眼睛。
啊，这下大事不妙了。
「【创造箭矢】！给我中吧──！！」
「露夏！要开溜啰！」
「嗯！」
露夏马上击发出大量箭矢，射倒了好几头恶魔哥布林，但至少还剩下三十头左右。我们两人连忙拔腿就跑。为了以防万一，我替自己和露夏都上了【护盾】和【再生】。
我们有办法摆脱哥布林大军的追杀吗？如果有什么地方能够暂时藏身就好了──我一边环顾周遭环境，一边发足狂奔起来。
『咕嘎嘎！』
『嘎呼～』
「啧，拜托你们别追过来啦！露夏，恶魔哥布林的脚程不快，你能够在拉开距离之后进行攻击吗？」
「嗯，我试试看！」
在跑了一分钟拉开距离之后，露夏停下脚步向后击发箭矢。还没来得及看到结果如何，我们就再次落荒而逃。虽然露夏的命中力相当糟糕，但是这波乱枪打鸟的扫射攻击，应该还是可以撂倒几头恶魔哥布林。
其证据就是，有好几头恶魔哥布林倒了下来，后续队伍的速度也跟著变慢起来。
「很好，这下子应该有办法度过难关。」
「就这样一口气把它们──咦，广希！前面！！」
「前面？」
该不会有新敌人吧？我转头看向前方，赫然发现那里站著十头左右的恶魔哥布林。
「不是吧！？难道这里是恶魔哥布林的魔物房间吗！？可恶，在我们打倒这些家伙以前，后面的大军会先把我们干掉的啊！」
「广希，往这里！」
「──欸！？」
正当我感到六神无主的时候，露夏一把拉住我的手臂，拽著我往右边拐了过去。她似乎是想要变换方向来甩开敌人，但是那个方向同样可能有恶魔哥布林在驻守。
这样一来，我们就完全成了瓮中捉鳖的状态……！
与其继续增加恶魔哥布林的数量，倒不如在这里设法削减它们的数量。尽管我是这么认为的，可是露夏似乎另有打算。
这时露夏的声音传进我的耳里。
「用力深吸一口气！」
「什么！？哎，唔哇啊啊啊啊噗哈。」
伴随著噗通的水声和飞溅的水花，我和露夏两人直接跳进了河里。不，正确来说，我是被露夏硬拽著跳进了河里才对。
露夏似乎是察觉到了这里有条河流，于是急中生智地变更了前进路线。
的确，只要我们跳进水中，恶魔哥布林或许就没办法再追上来。但是相对地，由于衣服吸满了水的关系，我们也很有可能因此不幸溺毙在河里。
因为我有点被溅起的水花给呛到，所以一直紧紧地闭上了嘴巴。当我好不容易张开眼睛的时候，发现露夏正抓著我的手臂笔直地向前游去。
露夏曾经说过她经常在山里打猎，这么说来她也很擅长在河里游泳啰？什么事情也做不了的我，只能任由露夏带著我在水中载浮载沉……
「咳咳咳，哈……啊，噗哇────！」
「哈啊、哈啊……广希，你没事吧？」
「勉勉……强强……吧。」
刚才泡在河里的时候简直是生不如死，我甚至觉得我的呼吸停止了好一会儿，但实际上肯定连一分钟的时间都不到吧。
我和露夏从河面探出头来，大口大口地吸著新鲜空气。
我们气喘吁吁地游到岸边，千辛万苦地爬到陆地上来。还没来得及调整好呼吸，我已经先环顾了一下周围的环境，发现这里的景色和刚才的森林截然不同……我和露夏此刻正身处在一个洞窟之中。
「哈啊、哈啊…………？」
「这里是哪里啊？刚才的河流和洞窟直接相连是吗？」
比我先调整好呼吸的露夏，迅速站起身来警戒周围的动静。此刻在洞窟里能够听到的，只有我尚未平缓过来的沉重呼吸声。
「毕竟这条河流的流速相当湍急，我们也有可能是在某个地方被冲进了横洞吧？」
「……的确，这也很有可能。因为刚才有太多魔物的关系，所以我一直没敢把脑袋探出水面。」
我们大概是在迷迷糊糊之中，被卷入了通往洞窟内部的水流吧。
我也跟在露夏之后站起身来，脱下吸满水的衣服用力拧乾。如果使用火魔法的话，或许可以直接把衣服烤乾，但是附近也没有可以拿来烧的东西，所以我也只能用这种最原始的方法。
「幸好现在不是冬天。」
「就是说啊。」
露夏也拧了拧衣服的下襬，用手掸去身上的水珠。
「总而言之，现在与其潜回河里找路，倒不如直接沿著洞窟前进。毕竟潜水无法保证能在安全的地点上岸，一个弄不好我们就变成自寻死路了……」
露夏一边说著这种恐怖的事情，一边看向了洞窟的深处，我当然也只能沉默地点了点头。因为这条河流既然会通往洞窟内部，自然就代表著它有一段河道不在陆地上。
再加上洞窟是魔力浓烈的场所，因此我也有些期待在这里找到亚普里寇托草。
「希望洞窟里没有太过厉害的魔物。」
我们最好还是把皮绷紧一点。
「在出发之前，【治愈】。」
「哇，谢谢。我正好有点小擦伤。」
「我要是有马上注意到就好了，不好意思。」
「不会啦，小事情。」
露夏笑著向我道谢，随即指著前方示意出发。
顺带一提，由于我们的后面就是尽头，再过去就只有奔腾而来的河流，不可能往那个方向走过去，因此只能朝著前面的那条小路前进。
「总而言之，开始制图作业（mapping）吧。」
「制图作业……这是指一边绘制地图，一边前进的意思吧？」
「对啊。毕竟迷路的话可就危险了，而且也得随时掌握自己的所在位置才行。」
「确实如此。不过，广希你老是爱用一些奇怪的说法呢！」
露夏咯咯娇笑起来，重复说著「制图作业」这四个字。
「在我的故乡那里，这也是只有一小部分人会使用的词汇啦。」
※主要是那些骨灰级的游戏玩家。（译注：在早期的RPG游戏里，基本上没有内建的系统地图，因此需要由玩家自己用纸笔来绘制地图，可以说是老玩家的必备技能之一。）
「你就别挑剔我的用词了。我就只是说得太习惯了，久而久之就改不过来了。」
「知道了。」
我装在背包里的东西都没有被弄湿，看来这是魔法背包的额外附加效果。莲送给我的笔记本和原子笔，在取出之后都能够立刻正常使用。
因为这些都是来自日本的文具，所以我基本上不会在这世界的人面前拿出来，但是露夏自然是另当别论。或者该说，在遮遮掩掩的状态下绘制地图，未免也太过折磨自己了，因此我索性就直接全部亮了出来。
「那么，我们走吧。」
「嗯！」
◆ ◆ ◆
自我们迈步出发之后，已经过了好几个小时的时间。
洞窟里的栖息魔物，主要是长著红色獠牙的恶魔蝙蝠。除此之外，身长一公尺的恶魔魔像，偶尔也会冒出来挡住我们的去路。
因为这两者都不是什么棘手的强敌，所以我们一边绘制地图一边向前推进的计画，可说是没有受到任何的阻碍。
只见一头恶魔魔像从前方朝这里冲了过来。
Miss！
朝著我腰间挥出拳头的恶魔魔像，很快就被露夏射出的箭矢给命中。恶魔魔像立刻应声瓦解，崩落成了一堆沉默的碎岩。
「……呼。因为是石头构成的，所以有够坚硬的呢。」
「相对地，它的动作就非常迟钝呢。」
不过，由于恶魔蝙蝠的动作相当敏捷，因此露夏的命中率也变得比平常更低。栖息在这座洞窟里的魔物，似乎都是露夏不太擅长应付的对手。
要是能够取得提升攻击威力的技能就好了，但是只有透过技能获得书才能够习得技能，所以这也不是什么可以一蹴而就的事情。
……看来在莲的诅咒解除之后，我们必须找个时间专心搜集道具。
「话说回来，假如我们再找不到出口的话，那可就伤脑筋了。我们究竟要在这座洞窟里走多久啊？」
先前小路在途中分岔成两条的时候，我们选择了有风吹拂进来的那一条。因此照理说来，只要继续这么向前走下去，早晚会连接上通往外面的道路……但看来事情没有那么容易。
我们该不会没办法回到外面了吧？──这个不安的念头从我的脑海中掠过。
就在这个时候，露夏的耳朵突然抽动了起来。
「哎，我好像有听到什么声音耶。」
「难道说是外头的声音？还是说有可能是其他的冒险者……？」
当然，魔物的可能性也非常高。
露夏察觉到的那个声音，来自前方二十公尺左右的转角处。我也竖起耳朵凝神细听，发现确实有个既非恶魔蝙蝠亦非恶魔魔像的声音。
感觉那里存在著某种活物。
可是，那个声音与其说是外头的声音──更像是撞击地面的钝重声响。
我的心头浮起有点不祥的预感。
「因为前面很有可能是魔物，所以露夏你尽量远远地跟在我后面。先由我去转角那里瞧瞧是什么状况。」
「好，我知道了。」
我蹑手蹑脚地走上前去，提心吊胆地把半个脑袋探出转角向外看去。
「──唔！？」
那是什么鬼啊……！
在转角的另一头是个广阔的空间。
天花板上有个大洞，从洞口处可以看到天空。正上方似乎有河流经过，从洞口处流入洞窟的河水，直接化为倾泄而下的瀑布。看来这条河流所制造出来的瀑布潭，就是这座洞窟内的水脉的源头。
这幅神秘壮丽的景象，足以让人陶醉在自然的鬼斧神工之中──然而，我根本没有心思欣赏这幅美景。
「居然是龟型魔物啊……而且这也太大了吧。」
盘踞在瀑布潭里的，是一头体长足有五公尺的巨大龟型魔物。我猜它的名字八成是叫什么「恶魔龟」吧。
在轻轻做了个深呼吸之后，我缩回脑袋向露夏表示「有个不妙的家伙」，叫她自己过来瞧一瞧。
「不妙的家伙？……唔哇，是恶魔龟啊！」
看吧，我就知道是这个名字。
吓得险些惊叫起来的露夏，在千钧一发之际伸手捂住了自己的嘴巴。
「这家伙很难对付吗？」
「……我不曾和它交过手，因此也不是很清楚。不过从它的气场来看，感觉就是不好惹的对手。」
「的确是呢。」
那副在潭水里悠闲地顶著瀑布冲刷的模样，很自然地散发出一种厚重威严的感觉。
因为是龟型魔物的关系，所以坚硬的甲壳肯定带给它高超的防御力。
恶魔龟的甲壳是黯淡的砂色，身体则是相当浓重的绿色。而它的甲壳上面似乎到处都长著苔藓，足以看出它应该是长居在这座瀑布潭里。
「咦，我说，广希……」
「嗯？你有办法打倒它吗？」
「你如果要问我有没有办法，我只能跟你说我也不知道。但我不是要跟你说这个啦！你快看恶魔龟的甲壳上面！喏，就是尾巴那一带！！」
「尾巴那边？」
只见露夏指著恶魔龟，小声地说著「那里那里！」
我一头雾水地凝目看向那里，发现龟壳上长著的不是苔藓，而是一株小小的嫩芽。沿著茎干向上望去，可以看到枝芽上结著橘色的果实。
居然连植物都长得出来啊，那头乌龟的甲壳可真是块风水宝地──
我指著恶魔龟半开玩笑地说道，但是话还没说完就惊讶地发现一个事实。
「那不是亚普里寇托草吗──唔咕！？」
「广希，别出声！！」
「唔咕咕。」
露夏马上用双手捂住我差点叫出声来的嘴巴。多亏了她的及时反应，恶魔龟并没有察觉到我们的存在。
我不由得感到松了口气。下一步该采取什么样的行动，似乎有制定作战计画的必要。
──我还没来得及仔细琢磨这个念头。
一道娇小的身影，已经从我的身旁窜了出去。
「咦，行商妖精！？」
露夏的眼睛立刻就追上了那道身影，喊出了那个飞奔而出的人物的名字。
看来行商妖精也是冲著亚普里寇托草而去……啊，是因为我向他订购了解咒药水的关系吧。
「慢著，如果在这里被他抢先一步，总觉得不太对头啊！」
可能的话，我希望由自己来采集到亚普里寇托草。
虽说购买行商妖精做好的解咒药水也是可行选项，但是自己亲手搜集到所有材料还是更加确实可靠。
我连忙跟著飞奔而出，追在行商妖精的后头，朝著恶魔龟跑了过去。
「啊，真是的，广希你这个人实在是……！」
尽管身后传来了露夏傻眼的声音，不过我假装没有听到她的这句埋怨声。眼下的当务之急，是采摘近在眼前的亚普里寇托草。
可是在那之前，还是必须先帮行商妖精施加技能才行。
「【护盾】、【再生】。」
「哟～！多谢啦。」
行商妖精有些惊讶地看著我道谢。
恶魔龟无庸置疑是个难缠强敌，但行商妖精怎么看都不像是个强者。他这样冲上去真的没问题吗？我不由得感到有些担心。
然而，这完全是我在杞人忧天了。
只见行商妖精轻巧地跳跃起来，一边优雅地躲过恶魔龟的攻击，一边狠狠地向它送上了一击。和娇小的外表相反，他好像是个不容小觑的高手。
可是，大概是恶魔龟的甲壳太过坚固，行商妖精的攻击没能起到什么作用。
……看来得花不少工夫才能打倒这个大块头。
「唔哇哇。」
「！！」
恶魔龟冷不防地猛力甩动尾巴，从行商妖精的身旁直掠而过。幸好我张设的【护盾】发挥了作用，这一击没有对它造成实质伤害的样子。
明明是头乌龟，动作却快得吓人啊。
「哟～这家伙很厉害呢！」
「确实很厉害……话说你不是有把握干掉它才来的吗？」
「我当然是这么打算的！可是啊，在别人面前展现自己的战斗方式，实在是挺令人害羞的啊。」
「所以是我的错啰？」
行商妖精神态忸怩地用手捂住自己的脸孔，但是因为他原本就把兜帽戴得很深，所以我根本看不清楚他是什么表情。我只能无奈地叹了口气，问他接下来打算怎么办。
「我才想问广希打算怎么办呢，你们有办法打倒这个家伙吗？」
行商妖精抱起双臂，反过来向我如此问道。
我迅速地瞥了一眼露夏，发现她已经弯弓搭箭，做好了战斗准备。然而，行商妖精却摇了摇头说道：
「这样不成的，这个家伙可是超级硬的喔。用普通的箭矢是不太可能打倒它的。啊，假如是用大树之叶所制成的箭矢，或许就能直接射穿它的甲壳了吧？」
「用大树之叶所制成的箭矢？」
露夏所拿到的大树之叶，可以拿来作为箭矢的材料。但那是一样非常珍贵的道具，我们先前之所以能够遇上行商妖精，也是因为露夏拥有大树之叶的关系。
因此，我觉得把大树之叶就这么用掉实在是有点浪费。
话说回来──
「我们的目的本来就不是打倒这个家伙啊。」
「哟～可是不先打倒这个家伙的话，就没办法采摘亚普里寇托草了吧？」
你如果不先让它停止活动的话，是要怎么去采它背上的东西啊？──行商妖精不解地问道。
「啧啧啧，我可是回避型补师喔。」
「回避型补师……？」
「没错，就是能够担任前卫的补师，我认为这是补师的最完美型态。」
我一边说著，一边看向恶魔龟。只要爬上它的甲壳，就可以采摘亚普里寇托草，没必要非得把它打倒不可。既然行商妖精没办法干掉它，那么接下来就轮到我登场了。
「我从未听说过这种型态的补师呢。」
「连你这样见多识广的人也没见过？」
因为行商妖精的店里贩售著很不得了的装备，所以他应该和本领高强的冒险者有不少交集。准确地说，初出茅庐的新手菜鸟根本买不起他店里的东西。当然，倘若是贵族的话，或许是有能力买得起啦……
然而，就连行商妖精也没听说过回避型补师的存在。
──看来要让这世界的人认识到回避型补师的美好，将会是一条任重而道远的漫漫长路啊。
「总而言之，我这就去把亚普里寇托草给采回来，你就在这里等著吧。」
「哟～就让我好好见识一下你的本事吧！」
（插图008）
行商妖精直勾勾地看著我如此说道（可是因为兜帽的关系，我还是看不清楚他的脸孔），这下子我得全力回应观众的期待才行。说是这么说，我接下来要展现出来的本事，其实完全无关乎我的主观意志。
我快步跑到恶魔龟的下方，思索著该怎么爬上它的甲壳。恶魔龟似乎也察觉到了我正在接近它，立刻用力地甩动起了巨大的尾巴。
Miss！
我轻而易举地躲过了这一击，看来果然不必特地打倒恶魔龟。
「哟～好厉害！」
行商妖精一脸佩服地看著我，同时非常捧场地鼓起了掌来。从他那副手舞足蹈的样子，不难看出他的情绪相当高涨。
恶魔龟似乎对攻击落空感到非常火大，马上就以更快的速度挥舞出下一击。
MissMiss！
即使恶魔龟提升了攻击速度，我的回避能力还是比它更胜一筹。我就这样若无其事地持续躲开恶魔龟的攻击，而行商妖精也再次朝著我高呼了起来：
「哟～这就是回避型补师啊！」
「不过，我没办法做出攻击就是了。」
听到我苦笑著这么说，行商妖精摇了摇头说道：
「假如回避力已经高超到这种地步，无法进行攻击什么的根本无关紧要！」
「这样啊。」
既然我的角色特性在于「回避」，那么就不需要去考虑攻击的事情──行商妖精瞬间就领会了回避型补师的精妙之处。
「那么，亚普里寇托草就由本人收下了！」
Miss！
「唔哇！」
我的这句豪言壮语刚一出口，恶魔龟就正好朝著我攻击了过来。我好不容易有机会能够耍帅一次，这下全被刚才的窝囊叫声给毁了。
「哟～就算自己犯了糊涂也不会被攻击打中，真的是太棒了呢！」
「…………」
你就不能假装没看到地不去吐槽这件事情吗？
──还是先别想这些了。
我一边打量著恶魔龟，一边思索著该如何才能采到亚普里寇托草。
虽然亚普里寇托草长在离地五公尺高的地方，但是恶魔龟的甲壳边缘距离地面只有两公尺，因此我只要把手伸到最长应该就能够爬上去。
尽管恶魔龟的巨脚就在我的身旁而已，不过我当然不可能会被它的脚给踩到。
「嘿咻。」
我努力攀住了甲壳边缘，直接一个纵身翻上了恶魔龟的甲壳。
因为恶魔龟一直动来动去，所以我差点马上就被甩落下去，幸好甲壳表面有不少凹凸不平的纹路，让我勉强找到了可以牢牢抓住的地方。
「很好，接下来只需要爬上去就行了。」
面对登上甲壳的我，恶魔龟已是鞭长莫及，再也无法用尾巴攻击到我这里来。虽然它拚命地摇晃身体，但是没能把我甩落下来。
我连忙手脚并用地爬了上去，转眼之间就来到了亚普里寇托草的生长位置。
「回避」是最强的属性吗？
没错，「回避」就是最强的属性。
亚普里寇托草是长著柔嫩叶片的小巧树木。
我摘下生长在枝叶上的橘色果实，忍不住心满意足地微笑起来。为了以防万一，我还顺便摘了几枚叶片，采集作业就此大功告成。
「很好，这下子离解除莲的诅咒又更接近一步了！」
我激动地握起拳头，真切地感受到喜悦的情绪。
「远比想像中的来得轻松容易呢！」
再来只要从恶魔龟背上下来，回到城镇里找到炼金术师，就能够制作出解咒药水了吧。
我手里拿著亚普里寇托草，看向站在地面上的露夏。只见她整张脸都亮了起来，开心不已地向我做出一个胜利姿势；行商妖精则是在她的身旁拍手叫好。
「很好，下去吧──唔哇哇。」
就在我打算顺势从甲壳上溜下去的时候，恶魔龟突然发狂似地用两只后脚站立了起来。
「喂，等一下……！」
我当然是不可能站在几乎垂直的甲壳上，整个人立刻失去平衡地向后跌落了下去。
就这样从甲壳上被拋到半空中的我，顿时不由自主地倒吸了一口凉气。
因为我是被恶魔龟狠狠甩出去的关系，所以我和地面的距离足足有十公尺的样子。
大事不妙！
假如是魔物的攻击，我的回避能力会自动搞定一切；但宛如自由落体一般坠落到地上，回避能力可是发挥不了任何作用，因此我完全无法免除落地的伤害。
虽然我为自己套上了【护盾】，但还是免不了会有强烈的冲击吧。
就在我紧闭眼睛做好觉悟的那个瞬间，我的身体突然被包覆在一种飘浮感之中。
「欸！？」
「哟～你就这样降落吧！」
「行商妖精！」
看来是行商妖精做了什么的样子，我整个人缓缓地降落到了地面上。我本以为自己会重重地摔落到地面上，因此不由得如释重负地长长叹了口气。
接著，我一边闪避恶魔龟的攻击，一边回到了露夏和行商妖精的身旁。
「因为你刚才帮我上了【护盾】，所以这算是我的一点回礼。」
「这样啊，多谢啦。这是魔法技能吗？」
「哟～这是我的商业机密！」
我一边向行商妖精道谢，一边询问刚才那是怎么回事，可惜他不肯透露个中秘密给我。
「哈啊～你真的把我吓出一身冷汗耶！不过，你能平安无事真是太好了，广希。」
「露夏，抱歉我不该突然就冲出去。不管怎么说，我们顺利取得亚普里寇托草了。」
「嗯！」
我已经把亚普里寇托草好好收进背包，就算再次掉进河里也不会有任何问题吧。
「再来就是离开这座森林了呢……我说，行商妖精，你知不知道回到森林出入口的──怎么搞的，他人怎么不见了！？」
「咦！？他明明前一秒人还在这里的啊！」
原本站在露夏旁边的行商妖精，在突然之间就消失得无影无踪。
我本来想请教他有没有穿越森林的捷径，没想到他居然给我直接原地蒸发不见……我只能无奈地重重叹了口气，和露夏一起再次在洞窟里迈开脚步。