「美禄！抱歉啦，芥川一直吃鯙鱼吃个不停，不过它现在心情可好了。我也想分一点猪肉给它吃，可以吗？」

  「毕斯可，你回来啦。」冷静沉著到甚至不自然的声音从旅人小屋传来。

  「当然可以，我会顺便弄好芥川的份。」

  「……？」

  毕斯可原本想跟心情不好的美禄道歉。但因为美禄明理的态度而觉得奇怪的他，闻到从小屋飘出来的炖猪肉香气，让他登时忘记身体的不适，整个人被吸引进了旅人小屋里。

  「喔喔，你弄了炖猪肉啊。」

  「嗯，因为沼猪油脂丰富，我想说对你的胃负担太重了，所以尽量只挑了瘦肉来炖。」

  「你啊，猪肉就是要肥才好吃啊。何必顾虑这个……」

  满脸笑容的毕斯可看向美禄，这时才发现他的异状。

  美禄脸色苍白。

  「……嗯，怎么了？」美禄强行装出来的笑容非常别扭。他原本就白皙的肤色变得无比铁青，甚至到了白里透蓝的程度，再加上浑身看起来就像是要发抖的样子。

  毕斯可稍微眯细了眼，用碗盛了一点炖煮的汤汁含在嘴里，接著就朝著地上吐了出来。

  「这是眠菇的毒吧。」毕斯可的目光虽严厉地射穿了美禄，但无法隐瞒他眼底深处对美禄的担忧之情。「怎么了？你为什么要做这种事？」

  「毕斯可，拜托你，听我──」

  「是帕乌吧。」

  在这种时候，美禄真忍不住想要诅咒毕斯可的野性直觉。

  「他应该是做了会让你脸色如此苍白的事情……藉此引诱我们吧？」

  毕斯可看到美禄低著头无法回话，就确定自己的推论正确，于是抓起外套准备出去。

  「如果在附近，应该就是霜吹驻扎地了吧，我知道在哪里。我会让黑革彻底后悔，好好见识一下他是对谁做出了怎样的挑衅。他在帕乌身上留下多少伤，我就会插多少支箭在他那多话的舌头上。」

  「毕斯可！不可以，拜托你等等！」

  「美禄，你到底是怎么了？他是你姊姊耶！还有闲工夫让你怕成这样吗！」

  「我是……在叫你！不要去！」

  两人站在旅人小屋前，一阵风吹过，掀起了他们的外套。

  美禄低著头，对双眼睁得老大说不出话的毕斯可说：

  「我是医生啊……！你以为我不知道这段时间你有多么痛苦吗？我知道你的内脏、伤势，都因为毒素影响变得更加恶化，也知道你为了保护锈蚀掉的腹部，已经无法使出全力踢腿，还知道你的视线已经模糊不清，现在根本就是凭直觉在射箭。我全都知道。」

  「……」

  「比起帕乌、比起贾维！你是更严重的病患啊！你真的只是凭著一股意志力站在这里。你要用这样的身体状况去赌命，怎么可能回得来！」

  「那又怎样！不管怎样都是我的命，你有什么道理要关怀我到这种程度！」

  「当然因为我们是朋友啊！」

  美禄那足以叫破喉咙的大喊，像一阵劲风般打过来，震荡著毕斯可。

  「道理什么的，当然有吧。我跟毕斯可之间怎么可能没有！」

  美禄止不住的泪水不断滴落在鞋子上，他以颤抖的声音继续说：

  「我不希望你……不希望我最重要的朋友死，这不是……理所当然……不是……理所当然的事情吗！」

  一阵风又吹了过来。

  毕斯可先闭上眼，静静呼了一口气，接著毅然决然地正面面对美禄。

  「这番话……」翡翠双眼凝视著彷佛在求救的美禄，温柔又残酷地说：「我就一字一句奉还给你，美禄……我也会基于同样的理由，不能让你死。」

  「毕斯可！」

  「你比我更有才华……是人们所需要的人，今后也一直都是。」

  毕斯可最后瞥了美禄一眼，甩动外套一个旋踵。

  「就算要死也是我先。你待在这里……我很快回来。」

  「毕斯可。」

  一股不寒而栗的感觉抚过毕斯可项颈。毕斯可不改锐利的眼神，缓缓回过身去。

  美禄已拉满了弓。

  蓝色双眼带著坚决的意志，瞄准了毕斯可。

  那之中没有怯懦、没有恐惧，是已然赌上自身性命的战士架势。

  「美禄，你是认真的吗……」

  「毕斯可，即使要赌上我的一切，我也不会让你走。」

  「你明明是──」毕斯可缓缓说著，转而面向美禄。他的那双眼，渐渐渐填满闪耀的战士光辉，成了「食人菇赤星」的眼神。

  「是最清楚我的实力的人，美禄。也知道要对著我拉弓，代表了什么意义吧。」

  「我知道。」

  美禄没有被化身恶鬼的毕斯可的霸气压制，甚至露出有些贬抑的眼神说道：

  「但是你没有教我，要怎么败给一个快死的病人……」

  毕斯可先闭上了一次眼，接著倏地张开，并以此为信号。

  「呼！」「呼！」

  两支箭在两人之间彼此碰撞，粉碎了彼此的箭镞。两人边跳跃边放出的第二箭、第三箭，全都从相对的角度飞过来碰撞，往左右弹飞而去。

  两人瞬间冲进短刀能够砍中的距离内，交手一回、两回之后，美禄钻进将弓当成棍棒高举挥下的毕斯可怀里，以手中的弓往上一挑，顶端猛力直接命中毕斯可的心窝。

  「咳！」

  （接著用麻痹菇……！）

  美禄手中抹了麻痹菇毒的短刀袭向瞬间无法动弹的毕斯可。但毕斯可以飞快的动作一个扭身躲开的同时，用额头重重撞了一下美禄的脸。

  「咕、啊！」

  「你还早个十年！知道的话就乖乖的……咳！」

  美禄右拳一挥，猛力轰在急促喘气，话说到一半的毕斯可的嘴上。

  毕斯可惊愕地睁大著双眼，视野之中的美禄尽管因为嘴角被鼻血染成了一片红，仍然直直地瞪著自己。

  「该乖乖听话的是你啦！毕斯可！」

  「有本事就来啊！」

  毕斯可的猛拳揍在美禄脸上，美禄死命振作昏沉的脑袋后，使尽全力回敬在毕斯可的鼻梁上。彼此的拳头互相殴打对方的脸孔，纠缠在一起滚倒在地，尽管浑身泥泞仍不忘持续对打，血溅四方。

  毕斯可一脚踹开骑在自己身上挥拳过来的美禄，美禄轻盈的身体就这样在沼地上打了好几个滚。

  两人摇摇晃晃地在泥地上起身，凝视著彼此已经满是鲜血的面孔。看著不管怎样痛殴，仍燃烧战意扑向自己的美禄，毕斯可感受到自己内心有一股火热的东西涌现。

  「我不会让你走……绝对……！」

  「你这家伙……！」

  美禄捡起麻痹菇短刀，蓝色眼睛熠熠生辉。

  怒吼一声脚下一蹬，有如子弹朝毕斯可冲去。

  毕斯可虽然心想，自己应该无法手下留情，但被揍之后昏沉的脑袋比起理性，反射动作更胜一筹。他让身体一转闪开，并以令人完全感受不到他身受重伤的敏捷动作，使出一记旋风般的回旋踢。毕斯可这必杀一腿深深埋进已杀到眼前的美禄侧腹，就这样猛力把他砸在地上。

  「嘎啊！咳哈！」

  （糟了！）

  肋骨骨折的手感传回来。毕斯可瞬间血色尽失回过神来，迅速奔到痛苦的美禄身边。

  「美禄！」

  「……对、对不起，毕斯可。」

  「别道歉……刚刚那几招很猛啊。来，我们一起走吧……」

  「毕斯可，对不、起，抱歉……」

  某种东西「噗吱」刺进脖子里的触感传来。

  在毕斯可理解发生什么事情之前，膝盖就直接颓软下来。无法抗拒的强烈睡意有如出手揍过来般袭击毕斯可。

  「美……禄……」

  眼前可以看见手握针筒，满满是血的美丽脸庞，因为痛哭而整个花掉的美禄。

  他正在说话，但已经听不见他在说些什么了。

  （别露出这种表情。）

  毕斯可虽然想好歹要这样告诉美禄，但也没能顺利发出声音。后来，毕斯可就像被涌来的黑暗吞噬一样，失去了意识。