我──笹宫银，最喜欢的就是弱者了。

  正确来说，我喜欢的是巧妙运用弱小能力战胜强敌一事──如果是乍看之下毫无用处、差劲到极点的能力，那更是无可挑剔。甚至可说是棒到极致。

  无论是在进入空白画布之前，还是进入组织后的现在，我还是喜欢阅读这种故事──主要描写弱小主角的轻小说或漫画。

  我也希望能拥有此类作品的主角相似的遭遇。

  就在我这种想法特别强烈的国中时期，空白画布成立了──这是与被称为图像的怪物对抗的组织。

  这种怎么看都像是幻想却又毫无疑问存在的现实，理所当然吸引了我，因此，我国中毕业就跑去加入组织。

  然而──我取得的能力是威力高到无法想像的〈七式〉。

  正因为这个超乎寻常的能力，让我在取得能力的三天后就攀上了今天的地位。

  我成为在当时仅有两名、比一级还要高阶的特级抹消者。

  以及空白画布富山分部防卫室『室长』。

  我那利用弱小能力与伙伴一起战胜图像并慢慢提升地位的梦想，为此背道而驰、宣告破碎。

  但我得到了天启。

  纵然荣登高位已无可转圜──纵然我不是弱者，但组织内还有很多能力弱小的人！

  只要锻炼这些人，不但可以提升空白画布的整体战力，同时也可以满足我的梦想，堪称一石二鸟的妙计。

  我率先挑选了某个三级抹消者作为样本。

  第七期最优秀的训练生•口原琴音。

  她拥有乍看之下毫无用处的涂鸦能力『将物体弹开三公分』，过去也是组织里的废材──

  ◇◇◇

  ──然而，她果然还是没有胜算。

  「……哎，你也别伤心了，口原。老实说，连我都觉得这场战斗很难获胜。」

  「……笹宫学长……」

  我对著垂著肩膀漫步在走廊上、气氛加倍低迷的口原耸肩。

  ──水濑和口原的决斗刚刚结束。

  结果是口原落败──战斗过程也称不上奋战。

  开场时确实势均力敌。甚至还出现口原抵挡水濑的攻击并借力反击的场面。当口原凌空跃起躲避攻击，身体还在空中就被枪弹般的雨水──水濑的涂鸦〈天水创造〉追击。口原利用雨伞和涂鸦挡下雨水，也引起在场观众一阵骚动。

  尽管如此，我们事前建立的作战全数被击退，水濑最后甚至用雨云做为掩蔽。口原追丢水濑的身影后，身体被从背后死角伸出的剑刃抵住，当场结束比赛。

  话说回来，凭口原的〈三弹枪〉想要对抗水濑能一再发动攻击的〈天水创造〉也太强人所难了。思及这点，我认为没有从头输到尾已实属难得。

  「对啊，小琴已经很努力了。可以不用这么难过。」

  飘逸著栗色头发的女孩安慰著口原。她是二级抹消者•平上新奈，拥有文静气质及柔和笑容，但嘴里不时会口吐恶言。

  「不过啊，笹宫实际上是怎么看待这场战斗呢？你觉得口原有多少胜算？」

  问我这句话的是，如在下雪天寒冷的室内把夹克的袖子卷到手肘的大个子。

  隔著衣服都能看出他手肘以下的手臂练得满是肌肉。他就是与水濑同样列属一级抹消者的**派男人•飞鸟壹彦。

  他们都是口原的队友──正确来说，口原和平上是以飞鸟为队长的队伍成员。如果再加上封印班的「年长萝莉」朝森雪子，整支队伍就到齐了。不巧的是，朝森不擅长团体行动，今天依旧独来独往。

  「这个啊……百分之三左右吧。」

  「好低！」

  我感觉身边传来嗖然中箭的声响，应该是错觉吧。

  「胜算有这么低吗？」

  平上一脸意外地问道，我点头回答。

  「对。如果是一个星期前，我评估会有六成胜算──基于水濑轻敌大意、不瞭解口原的涂鸦价值等因素。」

  一星期前的决斗的作战是让口原挡下水濑的第一波攻击，趁著水濑震惊时一鼓作气压制。

  但在决斗开始的瞬间，发生了五十多个半二次元同时出现的大事件。

  根据情况来看，极有可能发展成席卷全日本的严重状态。口原和水濑在事件中并肩作战。即便口原没有向水濑讲解自己的涂鸦，但她的涂鸦能力的效果也已经曝光。

  最重要的是──

  「这次决斗中，水濑一点都不大意……」

  她的态度傲慢、充满自信。

  仅管如此，今天的她丝毫没有疏忽大意的模样。当我们靠事前拟定的作战躲过攻击时，她尽管惊讶，但之后的应对精彩到令人拍手叫好。

  那是唯有心态冷静才能办到的动作──换言之……

  「经历过上次的事情，水濑的心态也起了变化吧？」

  ──让人在意的是，她在决斗最后使用的简易武装。任何抹消者只要申请都能获得这项装备，但是拥有强力涂鸦的抹消者鲜少有人实际配戴。理由很简单，嫌弃身上多个累赘。而我的涂鸦本身就是刀剑，同样认为没有配戴的必要。

  一如往例，水濑以前没有配戴武器──这代表她认为无论如何都不会发生近战。这样的人竟然会刻意配戴近战武器……

  这也代表她在面临危机后，于精神层面有所成长吧。如果我想得没错，那可是很恐怖的事情。

  「……无论如何，她要是认真起来，口原就没什么胜算了。胜算只怕要比捞金鱼用的纸网还稀薄。」

  「哈哈，捞金鱼的纸网当场开了洞。不愧是『水』濑啊。」

  「壹彦，你觉得这句话讲得很巧妙吗？亏你有办法笑著讲出这种无聊的笑话。」

  「……你的嘴还是一样毒呢～新奈。」

  顺带一提，他们的态度会这般亲昵，好像是因为从小一起长大。据说平上的姊姊和飞鸟同届，三个人从小玩在一起。话虽如此，被吐槽的人面露苦笑，这种状况究竟是否算亲昵，就见仁见智了。

  「嗯～总之，虽然很抱歉，但我不意外口原会落败。」

  「……」

  「笹宫室长，发言时请多顾虑小琴的心情。她都快要哭出来了。」

  「等等，新奈。没关系，不用这样帮我……」

  平上拉著口原的肩膀，让她面对我。我看到口原转头避开时的眼角蓄积著泪水，心里也觉得很过意不去。

  「啊……我没说输了不好。口原也照著作战计画行动了吧。实际上场时能跟练习时做出同样动作的人不多，这一点倒是不错。」

  「呜……谢、谢谢。」

  口原低声说完就背对我开始擦眼泪。看到这些动作，平上不禁替她打抱不平。

  「为何不一开始就这样告诉她呢？真是够了。笹宫室长给糖给得太慢了。」

  「……你才是只会挥鞭，连糖都不肯给呢。」

  当我反唇相讥时，平上带著文静的笑脸挺起丰满的胸部说道：

  「这样有什么问题吗？」

  「光是有自觉地挥鞭，问题就很大了……先别提这个。最诡异的是水濑的要求。」

  口原的肩膀不禁抖了一下。

  我是胜利的奖赏兼打赌的对象。我必须照水濑提出的要求做一件事──结果水濑却这么说──

  『……奖品先保留。我另外找时间跟你说。』

  要说意外，这件事才真的在意料之外。

  我还以为她会要我去死──虽然事情应该不至于此，但她至少会说『以后全心全力工作』之类的话。

  水瀬会讨厌我的原因，八成是我为了获得弱小的能力在训练过程放水，而且成为室长后也没有什么功劳。

  真糟糕，不知道那家伙在打什么主意。

  「嗯～如果涂鸦可以更换，像小琴这种为了能力而困扰的人应该会少一点吧～」

  平上突然说了这么一段话。

  「你说得对。如果可以，我也很想把〈七式〉让给别人。」

  「笹宫室长就是因为爱讲这种话才会惹人厌。你没有这种自觉吗？」

  「……算有吧。但平上你的说话方式不觉得可以再委婉点吗？」

  「笹宫室长没有资格说我。」

  真是受够了，这家伙好可怕。

  当我觉得斗嘴实在没有胜算，想赶紧结束这段对话时，口原小声地说道：

  「确实，截至几天前我还想要换掉……事到如今却无法这么说了。」

  「嘿～这又是为什么？」

  「咦、啊……！」

  口原露出不小心说溜嘴般的狼狈样。她将略微泛红的脸颊撇向一旁。

  「没、没有，没什么重要的理由。」

  「是吗？」

  虽然我搞不清楚口原在想什么，但本人都这样说，我也不好意思点破。于是我也放过这个话题。此时平上叹了口气，我搞不清楚她是为了什么叹气。

  「虽说交换是不可能的，但难道不能多取得一种涂鸦吗？」

  飞鸟提出这个突发奇想的疑问，口原与平上露出诧异的表情。

  「啊～这个是办不到的。」

  「为什么？要是再拿一本**，不就能多拿到一种能力吗？」

  所谓**是以文章或图画的形式将图像封印的书籍。人在阅读**后，就能取得被封印的图像的能力，亦即『涂鸦』──

  飞鸟听到我的回答后露出一副不解的样子。这时口原问他：

  「……壹彦学长，你没听说过吗？」

  「听说？听说啥？」

  「你有听过『第二涂鸦获得实验』吗？」

  飞鸟听到平上的话后歪头沉思了一会儿。

  「啊，好像有这么一件事。那时好像有招募人员。」

  原来飞鸟对此事的认知是这样啊。虽然当时此事应该相当引人注意──抑或者飞鸟对此事没有多大兴趣。我猜状况大概会是后者。

  「那又怎么样呢？」

  「关于那个实验，其实──」

  我说到这里时，口袋内的手机开始震动。

  萤幕显示『中滝小姐』。

  「是，请问怎么了？您会特别打电话来还真是少见。」

  『呿。』

  我获得的回应就是一声呿。糟糕，因为我无自觉地用了敬语。

  中滝小姐是我的室长秘书，年纪比我大──今年二十岁，就立场而言算是我的部下。但中滝小姐非常注重上下关系，逼我不能用敬语……虽然我觉得，逼我不客气地说话其实也很奇怪。

  倘若我不小心用敬语跟她说话，见面时就会被瞪，像现在这样隔著电话就会换来咂舌声。

  「……抱歉。什么事？」

  『笹宫室长有访客。对方虽然表示不急，保险起见还是向您通报。』

  「知道了，我马上回去。」

  我挂断电话。

  「抱歉，好像有人在等我，我先走了。」

  「我知道了。啊，训练怎么办？」

  「今天你已经跟水濑打过一场，可以休息啰。好好保养身体。」

  「明天会继续训练吧？」

  「当然，老地方集合。」

  我向口原交代完便离开现场。

  我在回房途中思索著可能前来的人物，但始终没有头绪。

  ◇◇◇

  ──令人跌破眼镜的是……

  在笹宫室内等著我的是熟悉的面孔。

  「呀呵，笹仔。」

  「……」

  两个访客之一看到我回房间立刻露出纯真无邪的笑脸挥手。嘴角透出的小虎牙给人容易亲近的形象。

  相对的，和我穿著同款风衣的人则是保持缄默。在像是飞行船般鼓起的报童帽下的脸孔毫无表情，代表他甚至有点不悦。

  「好久不见了──织仓、笼目。你们怎么会突然跑来？」

  这两个人是富山分部的第五期生──没错，是与我同期的抹消者。

  个性天真的是织仓香。是个性……天真浪漫……的人吧？个性孩子气到令人无法相信跟我同年，也时常做些出人意料的言行。

  戴著报童帽的人叫做笼目纯，是个说话方式有点奇怪的家伙，为此好像也格外引人注目。当然我也没资格批评他。

  两人挂著『Ⅱ』字胸章──代表皆为二级抹消者。

  「──其实呢，笹仔……」

  织仓才说了这几个字，笼目就伸手把她拦下。笼目往前踏出一步用略带求助的眼神看著我，他开口说道：

  「──听说，你在设法将弱小的抹消者锻炼得更强。」

  他装模作样的语调使我不禁挑起眉毛。我在询问这句话的来由之前，内心先浮现了一个疑问。

  「……这是听谁说的？小喽啰强化计画应该还没公开发表啊。」

  「是我们队长说的。」

  「你们的队长……是基羽吧。」

  我吐出这个名字时，嘴里彷佛泛起一丝苦味。

  ──尽管心知肚明没必要这样在意。

  「对对，基羽圆治。基羽说他是从心明日香那里听来的。」

  「心、心明日香？这个名字怎么会出现在这里？」

  织仓说出这个让人意外的名字后，我忍不住这样反问。

  ──空白画布有五个单位，其中最为异类的就是编辑室。

  编辑室的存在意义就是为了筹措经费。

  具体来说是出版某些杂志刊物。

  其中销路最好的是月刊情报志以及双月刊的娱乐杂志──前者刊登的是图像和抹消者的相关资讯。当然，刊登内容会经过某种程度的资讯管制。例如「图像是从人类的想像中创生」的情报就不能刊登。虽然我们对图像的存在机制一无所知，但要是有人因此胡思乱想，日后很可能会衍生麻烦。

  后者刊登的则是小说与漫画。

  作品中也混杂了封印班的创作。据说是为了提升绘图能力跟文笔。

  防卫室的封印班平时会磨练封印图像用的文笔和绘图能力。并且还会在封印班内募集有意在公共场合磨练的人选──通过甄选的作品能够被刊登或作为特辑主题，总之营运方向大致上是如此。

  两份刊物的经营目前基本上算是上了轨道。

  这些内情姑且先放在一边──

  在后者的娱乐杂志中，有位小说连载作者是心明日香。

  她隶属于富山分部的防卫室，是位实力挂保证的自由封印班，也是空白画布编辑室的招牌作家。

  ……这样一来，我更看不穿他们的关系，迷雾反而更深了。

  「基羽说，心小姐是从她妹妹那里听来的。」

  「……妹、妹妹？」

  「嗯，妹妹。」

  到底是谁……？知道我的小喽啰强化计画的女生顶多只有口原、平上、实依和雪子四个人──嗯？

  说到这我想起来，平上好像说过她有姊姊……？

  ◆◆◆

  「哈啾！」

  「喂，新奈，你怎么啦？」

  场景转移到入口大厅。我们围坐在桌旁闲谈，坐在我身边的新奈突然打起喷嚏。

  「嗯……鼻子有点痒～是不是有人在讲我的闲话？」

  「你该不会是感冒吧？记得多穿几件衣服。」

  「壹彦才没资格说人家呢。」

  尽管只是随口吐槽，但是新奈讲得颇有道理。入口大厅虽然有开暖气，但在飘雪的季节会把夹克的袖子卷到手肘的人，大概只有壹彦学长吧。

  「所以，啊～刚刚讲到哪里？」

  「讲到希望笹宫学长不会被不合理的命令刁难。」

  「啊，对哦，刚刚讲到这种小事。」

  「还小事……也许对新奈来说真的不是什么重要的事吧。」

  「这有什么好担心的。大多数的问题，笹宫室长都能应付。」

  「不，我担心……万一我害得他处境很凄惨……」

  「处境怎么凄惨法？比方说，笹宫室长跟飘飘学姊交往之类的吗？」

  「啥──不、不，这不可能吧。」

  新奈无预警说出的突兀内容把我吓得说不出话──不过冷静一想，这两个人万无可能这样发展，我又安下心来。

  ……姑且将我想像这两个人真的交往时内心涌现的浮躁搁在一旁。

  「耶～不过小琴不是很怕笹宫学长吗？怎样发展都没差吧？」

  「嗯、啊、这是……要说有没有关系……」

  新奈一脸调侃地对我说了这些话，使我顿时觉得脑内激烈动荡。我的确怕笹宫学长，他要跟谁交往确实跟我没关系……才对。但为什么我会这么……

  从实际角度来说，万一水濑学姊真的提出这种要求，笹宫学长确实可能会说「毕竟是讲好的」，然后正式开始交往。

  ……不、不不、没有……这种事吧？

  「倒是心奈那家伙还好吧？新奈。我跟她差不多一个月没碰面了。」

  话题在壹彦学长的提问下完全转变了。我悄悄抚著胸口，有种得救的感觉。如果我继续想些没必要的事情，再被新奈追问，很有可能会发展出不好的局面。主要是对我的精神面很不好。

  「我上次跟她碰面也有一个星期了。因为姊姊不怎么外出呢。」

  空白画布有不少成员来自外县市。组织为了这些人员设有男女宿舍。住在宿舍的人，原则上必须和室友分享房间，但也有些人能够住单人房。如果真的有心要隐居，确实可以过著回避他人的生活。

  「她依然很忙碌，不过跟她聊小琴的话题时，她看起来很感兴趣，还会打破沙锅问到底。但她好像累积了不少压力。」

  「哈哈，那就不能去找她了。我怕她会踢我出气。」

  「壹彦应该没问题吧。」

  「为什么？新奈才没问题吧？」

  「……唉，真迟钝。虽然也要怪姊姊不坦率……」

  新奈边嘀咕边看向壹彦学长的脸。

  「我就不解释了，改天请带点礼物探望一下姊姊。她应该会开心。」

  「是吗？既然新奈这样讲，我改天就去看看吧。」

  「话题里好像夹带著危险的词汇……话说回来，没想到新奈的姊姊就是那个心明日香，我第一次听到时真的吓了一跳。」

  空白画布编辑室的招牌作家•心明日香──本名平上心奈。

  现年十八岁的青年才俊，以巧妙词句玩弄观者的文风吸引到不少忠实读者。连载小说已经有两本汇整成册，另外还出版了四本单行本，是超级忙碌的富山分部封印班领袖。

  而且依照她现在的生活情况，似乎该形容为在执笔写作的空档执行图像的封印……考虑到她是以封印班的身分加入组织这点，目前的状况似乎有点本末倒置。

  「她实际上是个什么样的人呢？既然她是小说家，是不是穿著和服悠闲地在书房写作？」

  「小琴，你的印象太过时了。」

  我接到不折不扣的吐槽和略带怜悯的视线。真是有够打击人。

  「这个时代没什么人会用纸笔写小说吧。实际上，姊姊是穿著运动服用电脑打字。而且因为卡著工作没办法安心写稿，老是搞得情绪紧绷。我想她是与悠哉无望了。」

  「哦～是这样啊。」

  「呵、呵、呵，那家伙穿和服……我想她会嫌动作不方便，打死都不肯穿。」

  壹彦学长笑著这样说。

  「啊，对了。一直离题，那件事到底怎么了？就是第二涂鸦所得实验还是什么。」

  「是第二涂鸦获得实验。涂鸦所得是什么？抹消者的收入吗？」

  新奈马上纠正他的用词。

  「难道壹彦学长真的什么都不知道？」

  「我只有对名称有点模糊的印象。内容是什么就不清楚了。反而是口原为什么会知道？」

  「上课时有教过……」

  「我们的课没有啊？」

  「啊，我想起来了，实验刚好是在一年前实行。所以我们课堂有讲到结果，可是壹彦那届就没有机会讲到了？」

  原来如此，我总算懂了。

  「难怪会不知道实验结果。」

  「这就是所谓的世代经济嘛。」

  「壹彦，你讲的那个叫做世代差异。」

  新奈一如以往的吐槽，接著半推半就地竖起了食指。

  「真是受不了你。接下来由我做说明。不过这些消息只要你有留意周边的人，其实老早该知道了。听讲的时候注意一点啊。」

  「哈哈哈，麻烦你了。」

  「──那么开始了。第二涂鸦获得实验，顾名思义是要测试已经取得涂鸦的抹消者，取得第二本**后会有什么样的结果。」

  在空白画布成立大概一年后，每个人都对于这点感到疑问，也流传很多臆测。有人说涂鸦会被改写。有人觉得应该能使用两种涂鸦。又有人说，涂鸦会超出抹消者的容量，化身为有实体的图像──为了结束这些疑问，去年的十二月终于开始执行实验。

  理所当然，实验过程非常谨慎小心。

  如果能够取得两种涂鸦能力，当然可以大幅增加战力──不过大多数的意见认为『一个人只能有一种涂鸦，若想贪求更多，抹消者本身很有可能发生状况』。

  因此募集人员时仅限发生意外时对战力影响较小的三级抹消者。

  亦即宁可冒险也希望获得力量的人。在开始招募后，最后找到了三个实验对象。

  最后──以结论来说，实验算是失败了。

  「失败──那些人还好吗？」

  壹彦学长在新奈说到这里时开口问道。新奈摇了摇头。

  「嗯，据说没有生命危险。」

  「这样啊。」

  「只有生命安全──反过来说，涂鸦能力发生巨大的变化。这场实验的试验对象，每个人的涂鸦都变弱了。」

  在取得第二件涂鸦后的能力测试之中发现了这点。

  三个人的能力都改变了形态──三个人的涂鸦威力、效果都比以往的涂鸦还要差。

  也就是说，并非因人而异，而是任何人只要取得两种涂鸦，都一定会有这种结果。

  「……这是怎么回事？」

  「也就是说，从实验得知，一个人只能得到一个涂鸦──这是绝对无法改变的规则。另外还知道了一点，如果想要取得第二种涂鸦，之前拥有的涂鸦会和后来取得的涂鸦结合。」

  「怎么，结果是合成吗？」

  「简单来说没错。不过就像刚刚说的，涂鸦效果会变差。用一加一再除以四来形容应该会比较好懂？」

  「1＋1÷4……不是1•25吗？变强啰！？」

  ……呜哇。我听到这句话连笑都笑不出来。只想退避三舍。

  「……壹彦，麻烦你从小学重新读起。到了十八岁连计算都不会，是无法出社会的哦。」

  「咦，为什么？我的四则运算没算错吧？」

  新奈用「鄙视你这只笨狗」的眼光瞄著壹彦学长……照刚才的叙述判断，答案应该是0•5吧。

  ……我突然想到。如果利用这项实验，连〈七式〉应该都会变弱。

  笹宫学长应该会第一个抢著尝试，为什么没看到他有类似的行动……？

  「……都说到这里了，我就全部讲完吧。简单来说，若想要取得两种涂鸦能力，涂鸦会被整合，能力本身会变差。自从确认这个结论后，想要取得第二种涂鸦的行为就被严格禁止──懂了吧？壹彦。」

  「什么啊，原来是这样啊。你一开始就这样讲不就好了？」

  「啥啊？」

  我彷佛听到笑脸面具出现裂痕的霹啪声。新奈的额头开始浮起青筋。我的背感到一阵凉意，脸色也变得苍白。就算知道事情不会连累到我，但令人恐惧的对象是光站在那里，就足以对周遭产生影响。

  「唉呀，新奈？」

  「……奇怪，刚才是我不对吗？不，说得也是。依照壹彦的水平，根本不需要多余的前言呢。我是该反省，刚才是我不对。」

  「新、新奈？」

  「什么事？壹点贰伍彦。你的名字增加四分之一了，脑容量有没有稍微增加一些啊？没增加吗？啊啊，对哦，对不起，因为你没大脑。要是原本是零，增加四分之一也还是零。抱歉抱歉，是我疏忽了。」

  「……新、新奈……」

  「你怎么啦？壹点贰伍彦，你的表情怎么这样好玩？是遇到什么奇妙的事情吗？如果你没大脑，头壳里面装的到底是什么？肌肉？骨头？别跟我说是装满梦想与希望之类的无聊答案哦。长著里头装豆沙馅还比较有益的空洞脑袋，真佩服你竟然能活到今天。我说壹点贰伍彦，麻烦告诉我，你这些年是怎么活下来的？哎，别默默跟我磕头，快点告诉我嘛。来啊，看著我说出答案啊。你要我踩你吗？别开玩笑了，没有智能的人比虫子还不如。我才不要踩呢，那多恶心啊。喂、喂、喂，壹点贰伍彦，你怎么啦？该不会退化到失去语言能力了吧？」

  「那、那个，新奈，差不多到这……」

  我战战兢兢地搭话后，新奈长长吐出一口气，停下了机关枪般的谩骂。

  ……新奈平常无意间都能口出恶言，当她卯足了劲要骂人时，那内容可不只是刻薄而已。

  「唉，总而言之，从解除长年疑问的角度来说，实验算是成功了。要是这样解释，这场实验并非一无所获。但从『取得两种涂鸦』的观点来看，很遗憾的是完全失败了。」

  「……那这些人怎么了？涂鸦能力不是变差了吗？这样还有办法当抹消者吗？」

  壹彦学长停止磕头，跪坐在地提出这个疑问。我回答了他：

  「……从名义上来说，因为在实验中获得有益的资讯，所以将三人都晋升成二级抹消者当作酬劳。至于他们后来在哪里做什么就没听说了。」

  「我倒是听过一点传闻。据说有一个人在富山分部哦？不过要是这种人立功，应该会成为传闻，我想应该没有多大的战力吧。」

  ──听到这句话，我突然有个想法。

  这个人应该是为了追求力量才会报名实验。

  但实力反而变弱，而且在战斗中没办法发挥什么功效。

  「……那个人应该很痛苦吧。」

  我想起不久前的自己。

  虽然对那个人而言也许是多管闲事。但我还是我忍不住同情他。

  ◆◆◆

  「──原来如此。」

  我让两人坐在访客用的沙发上喝著请中滝小姐泡的茶。听完他们的叙述后，我如此回应。

  笼目一副不甘愿的表情，织仓则是盯著我的脸。

  他们会来找我的理由非常单纯明快。

  亦即──

  「希望帮第二涂鸦获得实验的实验对象•笼目增加实力。」

  ──笼目虽然挂著二级抹消者的阶级，但只是因为协助实验而获得的酬劳。真正实力别说是二级，在三级内的排行恐怕都非常低。最近完全没听说他在战斗中有活跃表现，就是最好的佐证。

  至于我面对该请求的回覆，自然是想都不用想。

  「当然好啊！超级欢迎！」

  我二话不说就答应了。看到我毫不犹豫地接受，笼目反而以怀疑的眼光看著我。

  「……你是在暗示要培养我，所以我该对你言听计从吗？」

  「你是怎么看待我的啊？」

  别把我跟水濑混为一谈……这句话是我先说出口的。

  「不愧是笹仔！谢谢！」

  「被你如此坦率地感谢，我反而有些困扰。」

  看著跟笼目态度完全相反，满脸笑意只差没跳起来庆贺的织仓，我开始担忧她的将来了。这家伙完全不考虑人心的黑暗面也不太好。

  「这才是我该说的。你如此简单地随口答应，我哪能轻易相信。」

  疑神疑鬼的笼目，毫不猜忌的织仓。

  该怎么说呢？我忍不住觉得他们很不搭调。

  唉，也许这就是他们会混在一起的原因。

  「咿呀，真是让人期待啊。」

  我忍不住露出了得意的笑容。

  在正式推动小喽啰强化计画之前，我也希望能多找一个样本。如果能加强第二涂鸦获得实验的实验对象，那就会更容易让人理解这个计画的效果。

  最重要的是，没想到这么快又让我碰上另一个出手锻炼没用废材的机会……让人怎么忍得住不笑呢。

  然而──笼目看到我的表现却嘀咕了几句。

  「……有能力的你倒好。你没办法瞭解没有能力的我的烦恼吧？」

  「这是我必须在意的事吗？话说回来，无论是否有这方面的烦恼，笼目应该是讨厌被人同情的性格吧？」

  「……我就是讨厌你这点。」

  笼目从沙发上起身。

  「──我想早点强到可以杀死图像。说实在的，向你求助有违我的本意呢。」

  笼目丢下乾脆得让人反而生不起气的怨言，便走出房间。

  ……我被讨厌了啊～虽然我知道大多数人都讨厌我啦。

  大概是无法容忍我这种人获得〈七式〉这样强大无比的能力，也就是对涂鸦能力的典型嫉妒吧。

  「……抱歉呢～笹仔。」

  「嗯？织仓不需要道歉吧。」

  织仓看著笼目走出房间后对我略表歉意。我则这样回应她。

  「小纯恨不得杀光图像，但他原本的涂鸦能力就不太适合攻击……而且能力在实验后又变得更弱了。」

  「恨不得杀光……说起来，他确实是图像的受害者。」

  我在训练期间听说过，笼目是为了向图像复仇才会加入空白画布。

  尽管如此，但目前高层认为图像是无法杀害的对象。就算将封印著图像的**烧掉也无法确认是否能造成死亡。而在二半内击退图像，也只是让它们回到世界的另一头。

  他理应不会不晓得这么普遍的常识，即使如此还是天天喊著要杀图像……看来他真的对图像有深仇大怨。

  「……趁这机会顺便问一下。织仓为什么要加入组织呢？」

  「我吗？……哦，你该不会以为我也是为了找图像复仇才来吧？」

  ──不是、不是。她笑著摆手否认。

  「我是因为担心小纯才来的。」

  织仓香用像担心小弟的大姊──或是不放心小孩的父母亲般的口吻说完后就起身。

  「我要去追小纯了。抱歉来得这么突然，笹仔。」

  「啊，对了。你帮我告诉他，明天就要开始训练。明天上午九点在训练馆三楼的第二训练室集合。」

  「知道了，我会告诉他。今天谢谢你，笹仔。」

  ◇◇◇

  等到织仓走出房间后，原本在默默处理工作的中滝小姐开口说道：

  「笹宫室长。」

  「嗯？怎么，中滝小姐？」

  「小喽啰强化计画这个名称烂透了。」

  「这是现在该说的话吗……？」

  活动计画突然被人打枪，于是我的剩余时间全都花在重新思索计画名称。